“大王客气了，老夫担当不起。”一名梓衣道士含笑入座。
“哪还有什么担当不起的！这各国国主都争着想要见您金面，可惜都是难上加难，今日您愿意造访我大惑，本王哪能不尽心款待。”菊殷崇敬的笑道。
“何须如此费心，我只是来参加丧礼的，并不想造成大王的麻烦。”尚玉元师客气回应。
“说到丧礼，元师应该不识得我的废后，为何专程前来参加丧礼？”他实在不解。
尚玉元帅意味深长的瞧了一眼不安的王后后，笑了笑。“我其实不是来参加丧礼的，是王后以丧礼之名通知我过来。”
“是王后通知您的利之菊殷大为吃惊。“您认识王后？”
“是的。”
“何时？我怎么不知情？”他这话是问向王后的。
她无奈一笑，解释道：“元师是在我生下女儿时，曾与我见过一面，那时他留下了话，道日后王后也就是废后死时，他会再次出现。”
“此事你为何不曾对我提起？”菊殷大为不满被如此隐瞒。
“此事不用怪王后，是我要她别说的。”尚玉元师开口道。
“为何要瞒我？”菊殷脸色益发难看。
“因为我预知你会废后，而这废后与否的决定是要你自己所下，我不想介入，这有违天理。”
原来如此，他怒气稍稍平息了些，“您当时就这么笃定我一定会废后？”
“你怎可能让女帝的生母列为侧妃，这是想也知道的事。我笃定的是废后多年后会自杀身亡，而我等待的就是这个时机，是时候考验女帝了。”
菊殷心惊，所以王后才会坚持要以国丧之礼来办理废后的丧事，目的就是让元师确定废后已死。“您方才提到要考验女帝，这是什么意思？”他紧张的问。
“女帝只要能通过这次的考验，离称帝就不远了。”
他闻言大喜。“您是说时机到了？！”
“就快了。”
“那是什么考验呢？”见大王欢喜过头，忽略了元师所说的考验，王后赶紧再尚玉元师莫测高深的一笑。“已经在考验了，至于如何考验，你们不久后就会知道了。”
王后很是失望，元师不说清楚，她就不能帮女儿，也不知这考验女儿过不过得了……
“这个……敢问元师，不是我不信你心，我只是想再确认一次，这天下当真属于我女儿的吗？”菊殷每日忐忑，等待全心培育的女儿代他站上高峰，将大宓推向巨大帝国之路迈进，就怕这一切希望只是黄梁一梦。
尚玉元师淡淡一笑。“天机如此，当日的预言绝对无误。”
菊殷笑得閤不拢嘴。“当真如此、当真如此啊！”太好了！
“可是近日出现一名男子，他可会阻碍我女儿迈向女帝之路？”王后想起了歌泽，不安的再问。
“王后所说的可是西邺王子，歌泽？”
“对，就是他。这人阴险无比，我怕江山有变！”菊殷立刻接口。
“放心，若她能通过考验，注定是千古一帝，那男人再有野心，这江山也拿不走，命运谁也无法改变。”尚玉元师说得很肯定。
“这中间不会有误？”菊殷不安心的追问。
“有，除非她死。”
“啊啊……”他脸色一变。“不会的，我女儿不会死！不会将江山拱手让人的！”
尚玉元师但笑不语。
菊殷与王后对视一眼，心中略有不好的预感，但稍纵即逝。
“我来此的目的已经达到了，该要离开了。”尚玉元师起身要走。
两人不禁愕然。“您来此什么事也没做过，怎么就说目的达到要走了？”菊殷错愕的问。
“谁说我什么事也没做？我刚做完一件大事。”他说得玄虚，说完径自转身，不等旁入相送，从偏殿飘然离去。
菊殷与王后对于他来去匆匆的事还很困惑不解，见他走时不选正殿而由偏殿离开，更是一头雾水。
“王后，这化外高人的行事还真不是我们凡人能懂的。”
“嗯……”她也还楞着。
“虽然不知道元帅这次前来的目的，不过，能再次确定女儿的女帝之命无误也是好的。”菊殷欣喜再说。
“这天下归咱们女儿的，谁也抢不走，这真让大王大大的安心了。”自从歌泽出现后，大王就日夜难寝，生怕这男人会坏了事，这会听见尚玉元师的保证后，大王应该可以不用将歌泽放在心上，能够好好入睡了。
“就是啊。”他笑容满面。
“还有，漆华就要跟歌泽走了，那咱们什么时候恢复女儿真正的身份？”
菊殷笑容更甚。“元师说时机就快到了，哼，谁能知道，舜兰才是咱们藏了多年的真正女帝，是该让她现身的时候到了。”他自信满满的说。
王后亦是一脸的迫不及待，“咱们用心良苦多年，为了避开各国虎视脱脱的目光，苦思一计，将她与漆华的身份对调，为避免露出破绽，还让漆华以为她自个的心绞症必须依靠舜兰的血才能止痛，其实这只是找个理由，让舜兰能够在宫里得到特殊待遇而已，漆华的病症还是得靠御医的药才能止痛。
“唉，让舜兰平白流了那么多年的血，也委屈她多年，实属不得已，待她恢复身份后，咱们一定要好好补偿她。”王后对亲生女儿受苦又不能相认的事，终究感到不舍与愧对。
这谎是一层瞒过一层，舜兰的血能治女帝一命的事，也始终不敢让外界知道，就怕有心人会挟持舜兰来威胁，反倒弄巧成拙。
“这是一定要的，我每回见她为漆华滴血，心中也是极为不忍，幸亏只要她少许血量，象征性的做做样子就好，要不然我才不会同意这法子。唔，等漆华一跟着歌泽离开，咱们就立刻公开舜兰的身份，正好气死歌泽那小子！”菊殷想到那小子在得知自己处心积虑娶走的人是个假公主时，那受骗上当后的脸色一定大快人心得很。
王后听了蹙眉，“可是万一歌泽知道上当后，发狠杀了漆华该如何是好？”漆华唤了她母后多年，总有些母女情份在。
可菊殷对漆华就没那么多情份在了。“咱们待她够好了，她原本只是一个出身卑微的奶娘所生的孩子，就因为与舜兰同日出生，这才有机会与舜兰对调身份，过着高高在上的公主生活，这么多年的富贵她该满足了，之后她的人生如何就看她的造化，凭她的美貌，若能迷惑得了歌泽，也许并不会丧命。”
“嗯……”王后也无语了，毕竟她也不可能为了个假女儿去改变什么。
大王殿外，漆华震惊的听见殿内传出的每句话，直至听到最后一个字，她如坠地狱，万劫不复。
她身后的那两个侍女，面面相觑，听到这个天大的秘密都忍不住软脚了。
而侧殿外，同样也站了一尊人像，舜兰捧着已经腥臭的血碗，整个人僵立着，无法置信。
“你怎么又来了？”舜兰在自己房里看到歌泽，讶异的沉下脸来。
她以为他不会再来找她了，这男人到底在想什么？
“我带来了这个。”歌泽朝她展示着手中的东西。
“这是做什么？”她瞧了那看似药罐的东西一眼。
“帮你擦药用的。”他像以前一样，径自走往内室。
她咬唇走在他身后，“你不能留下，万二让人撞见，公主那我开罪不起－－”
而且，她现在的心好乱，得知自己真实的身世，她完全不知如何是好。
她没人可商量，也不该找人商量，更不能跟歌泽说如果告诉他，自己才是真正的公主，他会怎么样？
她犹豫不定，看着他的背，想说，却无法下定决心。他会不会觉得她在骗他，想跟他回西邺想疯了才编出这种谎话……大王和王后也不会同意把真正的女儿嫁给他的……
不，现在还不是时候……再等等吧，看看大王要如何做，她再做打算……
“我很担心你，所以别赶我走。”转过身来，歌泽抓过她的手，瞧见她十指上布满刀痕，他的瞳眸也跟着痛缩了下。
舜兰用力抽回手。“你别管，也别看！”将双手藏在身后。
他将她的手再拉回面前。“我会尽快带走漆华，不会再让你受这种罪的。”他心痛的说。
她眼眶一热，哽咽的问：“你喜欢上公主了吗？”
“当然没有！”他打开药罐，专心帮她上药，头也没抬。
“可是你依然决心娶她？”
他为她上药的手一顿，抬起头来看着她。“你知道我的决定的。”
她瞧着他不掩野心的双眸。“可是……你并不爱她？”
“没错，我不爱她，我爱的是你。”他老实的说出心意。什么朋友，那是想阻止自己对舜兰有失控情感的一道防线，早在她落水那当下，消融得无影无踪，让他正视到自己真实的情感。“可是，我不能放弃江山！”他黯然的说。
舜兰嘱畴的说：“万一……我是说万一，你发觉根本没有女帝这件事，这是个骗局，你会如何？”
歌泽朝她一笑，“那最好了，少了那个被预言碍事的女人，我就可以娶你了，而且我有自信，能够独得天下，你是我的王后！”
舜兰泪光闪闪起来，几乎有股冲动，想把那个惊天秘密说出来。“如果没有预言，你会怎么对待漆华公主，会杀了她吗？”
他敛凝了眉心，神情一变，非常狠庚，“坦言说，最近我很想杀她，因为她太折磨你了！”
她胸口一窒。如果她说了，那漆华铁定没命！大王那儿铁定容不下她，歌泽也要她死……她的心一阵冰凉下来。说到底，漆华也只是大王和王后他们诡计下的牺牲品而已。“不要！不管发生什么事，你都不要设她，她、她是无辜的……”
“什么事是无辜的？”歌泽不解。
她镇定住，尽量不让自己的声音或身躯发抖。“没有，我只是比喻的说……”
他注视着她，目光中仍旧带着疑虑。
“歌泽……你一定要获得那至高的地位吗？不成为天下共主不行吗？”她干涩着嗓子问他。
“不行，这天下纷乱已久，我若想真正做出一番事业，解救被各国为了私利、被撕裂压榨的百姓，我就必须站在最高的位置上，才有足够的力量给他们一个统一富强的家国，这是我从懂事起便立下的志愿，更是我的使命！”
他想称帝，理由是这么的教人敬佩，可是命运－－“那……如果让你居于女帝之下也不行吗？”
“我不屈于人下！”
“倘若女帝承诺你的权力，只占女帝之名，这天下还是由你一手掌握，你还是容不下她吗？”
“当然容不下！尽管她只拥有虚名，可只要她登高一呼，众人马首是瞻的还是只有她，她会是我最大的威胁。”
舜兰瑟缩了下，“可她是你的女人，不会背叛你的……”她说的可是自己的心声啊！
“漆华是个野心不小于我的人，我娶她，只是做为我号召天下的踏脚石，一旦利用完毕，我定会收拾她。”他毫不留情的说。
“所以不管如何，你一定会杀她？！”她倒抽一口气。“对于阻碍你前途的人，你是一定会创除的对吧？”她幽然问
如果今天漆华的角色换成是她呢？他也会为了天下，这么斩钉截铁的说杀就杀吗？
看来，她的真实身份将注定会是他的敌人了，而这是她最不愿意面对的。
歌泽眼神怪异的凝望着她，总觉得她今日说的话很不对劲。“你很担心我会杀了漆华吗？放心吧，我还得利用她，她现在很安全。”他想起她对待那些小动物的温柔心慈，看来她对人也是如此，尽管漆华待她刻薄，她也硬不下心肠来。
舜兰感然与他相望，心隐隐抽痛。“歌泽，倘若有一天，我成为你的眼中钉，你也会这么无情的对待我吗？”
他对这问题嗤之以鼻，“不可能的，你永远不会与我为敌。”
“世事多变……”
“再怎么变你还是舜兰，那个与世无争、只爱小动物、喜欢突发奇想过生活的舜兰。”
她捣着唇，浑身不住轻颤，多想告诉他－－对，我还是舜兰，那个不想与任何人相争的舜兰，所以请你以后在知道真相时，不要讨厌我，不要恨我……