「你的手很香啊。」圣玉回答得可理所当然了。
「这样妳就可以乱舔人吗？」他有些气愤地起身，嫌恶地看了一眼自己舔痕仍在的右手心。
圣玉仰头望着朝陵好半晌，空洞的表情显示出她仍不知自己错在何处。
就这样对望了许久，朝陵不由得怒气全消──
他发觉他实在对这种怪人没辄！
「算了算了，起来吧！」纵然心中极不乐意，朝陵还是低下身子对她伸出手。
圣玉也毫不客气地握住他的大手，让他将她从地上拉起来。
「妳躲在这儿做什么？」朝陵见她一身华丽的衣服明明沾满了泥垢，而她却没有要去拂拭的意思，不由得皱了皱眉头。
看来这个丫头不只没灵魂，还有一点没神经。
「躲人。」她说着，纤细的手指指向方才众人离去的方向，神态却极为天真。
「为什么要躲他们？他们不过是想见见妳、和妳说说话罢了。」朝陵对她的行为颇不以为然。
圣玉摇摇头，「我不认识他们，不要和他们说话。」
她的回答让朝陵更觉得好笑。
「那妳不也是不认识我，干嘛和我说话？」而且还用舌头硫他！
「啊？」圣玉愣了一下，彷佛因为他的话而发觉自己大异于常的行为。
是啊，她干嘛和他说这么多话？圣玉偏着头认真地沈思起来──
如果那副沈寂木然的憨样也可以称之为「沈思」的话。
「你很漂亮。」半晌后，她思索出一个令人啼笑皆非的答案。
「这就是你不排斥和我交谈的原因？」朝陵贝勒有些哭笑不得。
圣玉认真地点点头。「我觉得你和我很像，从来没有看过长得和我这么像的人，所以我不想躲你。」
圣玉格格自己长得花容月貌，而朝陵贝勒的相貌也堪称绝世出尘；难得看到一张同自己一样出色的脸蛋，她单纯地以为朝陵贝勒是和她同一类的人。
然而，他们二个的容貌的确是一样美没错，但事实上可绝不会如她所说的「相像」！毕竟朝陵贝勒是个男人，不管他的容貌再怎样俊美阴柔，也绝对不可能橡个大姑娘。
因此朝陵一听到她这么说，血气顿时上升──
「妳……」朝陵正想因她侮辱的话而发作，总算及时想起阿玛所交待的任务，他明白自己不能在此刻和初次见面的圣玉格格翻脸，因此他极没好气地改口说道：「那可真承蒙妳看得起我！」
「不客气。」她真的非常「不客气」地回答。「你叫什么名字？」她一双木灵灵的美目直勾勾地凝视着他。
「我是和硕礼亲王府的五贝勒──朝陵。」
「朝陵………」圣玉喃喃地重复这个名字，接着在心中默诵着。彷佛想将这个名字记上一辈子。
时间慢慢地流逝，朝陵几乎要怀疑她究竟是不是又在发愣的时候，她蓦地冒出一句话──
「你的名字很好听啊……」
朝陵闻言怔了一下，突然觉得她呆是呆，倒还呆得挺可爱的……
「怎么可能？格格怎么可能不见？」
「这次非把她带到大厅不可！」
「她怎么那么会跑呢？」
「找到之后一定要好好盯紧她……」
又是一阵杂乱的人语声由远而近传来。
圣玉不回头也知道是她的婢女们找来了。听了她们的话语之后，她开始有些焦促起来。
「妳怎么了？」朝陵困惑地看着她慌乱的神情。
「我……躲她们……」
「妳想躲开她们？」虽然她紧张得语不成句，朝陵还是明白她的意图。
圣玉连忙点头。
「跟我来。」朝陵一把将圣玉整个人搂在怀里，施展轻功往后方不远处的枫林跃去。
等到圣玉的众婢女走到木香亭的时候，他们二人早已如飞鸟般翱翔于蓊郁而繁茂的枫树枝枒间。
★※★※★※
朝陵以上乘的轻功挟带着圣玉，在绿意盎然的枫树间飞腾，直到树林深处，他才跃下地面。
「妳还好吧？」他低头审视僵在怀中的圣玉，发现她丝毫没有受到惊吓，只是一脸不寻常的呆滞木愣。
圣玉怔了许久，才慢慢地抬起头来问道：「你会飞？」晶亮的美目中有着熠熠发亮的兴奋和惊羡之色。
她单纯而可爱的神情令他不禁失笑。
「那是轻功。」
朝陵虽然身为文官，但自小与能人异士习武，所以他除了学识渊博、才气纵横之外，武功修为亦是不弱。
「轻功？喔。」她似懂非懂地点了点头，也没有再多问下去。
朝陵放开对她的搂抱，却意外地发现她两只细袅的手依然紧抱着他的腰不放。
「可以放开我了吧？」
「喔。」圣玉答应了一声，顺从地要放开他，却像突然想到了什么，蓦地又将他拨紧。「我放开你，你会不会立刻用你的轻功飞走？」她望着他问道。
「妳怕？」
「怕？不怕。」她放开朝陵，同四周张望了一下。「这里很静、很美，可是……如果你走了，那就不好玩了……」
朝陵不以为然地微微挑眉。
照她这么说的话，难道他留下来就会有什么好玩的吗？不过，既然她不想让他走，那也无所谓，反正他今天之所以来到恭亲王府，他无非是想藉这个机会调查圣玉格格究竟是怎样的一个人，以便他拟定「作战方针」。
两人独处正合他意，省得他停在花丛中窥知她的一切。
「妳喜欢这里，那我们就在这里坐一会吧！」朝陵说着，便朝青草地上坐下。圣玉见状，精致绝美的脸蛋露出一个淡淡的笑靥，很快地挨着朝陵坐了下来。
「为什么现在夏天枫叶是绿色的，但到了秋天它就变成红色？」她抬头望着树上那些在日光下闪着品莹碧绿的枫叶，突然问道。
「那是自然现象。」朝陵漫不经心地回答，心中正盘算着他的「计划」。
圣玉闻言，一双美目困惑地凝视着他。「你是说它自己就会变成红色吗？可是……」她迟疑了一下，又说：「有人说它是被风吹红的呢！」
「谁说的？」他不禁奇怪地问道。
「一个文人，好像叫做赵翼吧……他有一首诗里说『最是秋风管闲事，红他枫叶白人头』，这不就是在说风吹红枫叶吗？」
朝陵有些愕然，有点不敢相信她居然会将这种事当真……
「怎……么了？」见到他的反应，圣玉似乎也明白了答案，她慢慢地垂下头来。「我也觉得不是这样子的，因为风无影无形，摸也摸不着，如何能把枫叶染红呢？可是，我又想不明白为什么枫叶会变红……」
看着她认真思索的样子，朝陵不禁失笑，同时心中颐然升起想愚弄她的念头。
「枫叶的确不是秋风吹红的。」他佯装一脸正经的神色面对圣玉疑问的眼神。
「它是破血泪染红的。」
「呃？为什么？」
「妳没看过王实甫的『西厢记』吗？其中有一句『晓来谁染霜林醉，总是离人泪』，说得便是这个道理。」见她问得认真，朝陵他是回答得相当「认真」。
「原来如此……」圣玉恍然大悟地点点头，以一种钦佩万分的日光看着朝陵，「你知道的事好多！」
朝陵微微一笑，「哪里，妳知道的也不少！」
他话中嘲弄的语气再明白不过了，但圣玉却单纯地将他的讽刺当成赞美，一张如玉般晶莹无瑕的粉脸竟因此而绯红了。
「我……我没有知道很多，只是……读过一些书，很多事情都要别人告诉我……从来没有人说我知道不少事……」她有些局促得不知所云地扯了好半晌，突然向朝陵说了一句：「谢谢你……」
这下换朝陵愣住了，花了好久的时间他才弄清楚她到底在鬼扯些什么──
她是在感谢他的「赞美」！
他嘲弄地应道：「不客气。」
真是愚蠢！原来这就是传说中的「圣玉娃娃」，蠢丫头一个！
朝陵在心中讥骂着，同时一个计划在脑海成形──
与其和图鲁特大人做不可能的奋战，倒不如向这个蠢丫头下手……
他想着想着，精致柔美的唇瓣不禁漾出一个绝丽的微笑。
圣玉着迷似地望着他，丝毫不知道眼前这个男人正在算计她自己，只觉得他的笑容真的好美……
「好了，妳想不想离开了？」
「我……不想。」她摇摇头。
「可是妳不能躲太久，这会引起众人的恐慌，想必现在妳的丫鬟们一定急得四处找妳。」
圣玉闻言，小脸微皱垂头凝思，似乎十分困恼。
许久之后，她才不甘不愿地点了点头。
「那我们走吧。」
朝陵起身往前走，圣玉则是尽力地亦步亦趋地紧跟在他身旁。
一路上，谁也没有开口说话，只有圣玉细微的娇喘声息微漾在和煦的熏风中。
等到走出枫林，娇弱的圣玉已是满脸汗珠。
「我们就在这里分手，妳找得到回大厅的路吗？」
「嗯。」
「那就再见了。」朝陵露出一个俊美的笑容，转身准备离去。
「请……请等一下！」
「什么事？」
「我们真的能再见吗？」她突然执着于这个问题。
「妳想吗？」朝陵微笑，不答反问。
「我想……我想再见到你。」她坦率地说。
「是吗？」
朝陵表面上不动声色，其实心中的笑意正不断地扩张、加深──
很好，正中下怀……这一着，就叫做「请君入瓮」！
「妳真的想再和我见面？」
「真的！」她十分认真地点头。
朝陵看了她半晌，蓦然笑了。「我会去找妳的。」
一说完，他随即转身离去，留下圣玉一个人在原地愣愣地望着他俊逸的背影。
直到朝陵的身影再也看不见，她才想起一个很重要的问题──
他知道她是谁吗？
★※★※★※
「你真的决定这么做吗？」
鹿渠苑倚云阁中，两个同样超逸绝群的男子对坐品茗奕棋。
「难道你有更好的意见，聿烜？」朝陵手捻棋子，微笑地看着眼前这个眉目如画的美男子。
「意见是没有……建议倒有一个。」
「说来听听。」朝陵说着，随意将手中的棋子放下。
「将军！你输了。」聿烜很快地利用朝陵方才所下的那一棋，反将他一军。
「唉呀……我居然没想到啊……」朝陵含恨地看着棋盘。
「三思而后行哪。」聿烜一语双关地说道。
朝陵闻言微微一笑。「你还要我想什么？」
「想想看你这样做应不应该。」聿烜一双含笑的美目直盯着他。
朝陵笑了一下，拿起茶几上的香茗浅尝一口。
「我不明白你在说什么。」他摆明了装傻。
「你真的想娶圣玉格格吗？」聿烜不理会他的装傻，单刀直入地问道。
「是的话，怎样？不是的话，又如何？」朝陵微笑依然地反问，神态尽是漫不在乎。
聿烜凝眼看了他牛晌，忽尔自嘲地笑了。「看来是我太多事了，对于礼亲王交付给你的『重责大任』，你倒是看得很开嘛。」
「就算不看开，又能怎么样呢？利益联姻的无奈，你这个身为皇族贵冑的人，应该是再清楚不过了。」朝陵微微敛下笑容，秀美的俊颜隐隐有丝阴悒。
聿烜是先皇的七子，甚得先皇疼宠，受封为和硕靖亲王，掌有正红旗；同时他也是当今圣上的爱弟，倚若左右手的重臣，为朝中四位军机大臣中年纪最轻的一个。
「的确，但倘若你真的不愿意，也不是没有选择余地，只要你在礼亲王面前阳奉阴违、敷衍了事就行了。」
「听你的话意，似乎是不太希望我荫袭礼亲王的爵位？」朝陵微挑起眉斜睨聿烜，脸上有些讶异的神色。「你应该知道，娶得圣玉格格是我阿玛所开出来荫袭爵位的条件。」
「我当然希望你可以顺利袭爵，但我更希望你能够过得快乐。」
「怎么说？」
「我想，娶一个你所爱的女子，比权势富贵来得重要。」
朝陵一听到这话，倏然瞠大美目，一脸愕然地瞪着眼前悠然饮茶的聿烜。
老天！眼前这个人……真的是聿烜吗？他怎么可能说出这种话？真让人难以相信……如果他没有记错的话，聿烜是最重视权势地位的人啊……
朝陵错愕许久，突然想起了一些什么，俊美无俦的脸庞泛起一丝笑意。
「没想到自从娶了福晋之后，你人还真的变了不少，居然连思想都变了。」
「我不认为这是不好的转变。」
「是啊，你转变得好……不过，我的想法大概无法和你相同。」
「那圣玉格格你是势在必得了？」
「倒也未必。」朝陵说道，脑中不禁回想起那个呆若木偶的娃儿，心里不由得一阵厌恶。「或许……尽力而为吧！」
到底要不要认真去争取圣玉格格，其实他自己也还不确定。他是很想得到袭爵的机会，但一想到那个木头娃娃……他总觉得难以接受。
「万一你真的娶到她呢？」聿烜试探性地问。
朝陵耸了耸肩，满是无所谓的神态。「娶到她，我就能够袭爵，那也没什么不好。」
「如果你确实这么想那就好，我自然乐于见到你成功。」言毕，他拿起茶几上的香茗，垂眼轻尝。「不过，我还是提醒你一句话──别给自己后悔的机会。」
「后悔？不会的。」
★※★※★※
一个和风拂煦的清晨，被众侍女妆扮得如玉瓷娃娃般的圣玉，一如往常数日，神情凝滞地静坐在临窗的小凳上，望着窗外，不言不动。
侍立她身后的几个婢女在背地里窃窃私语──
「格格今儿个又是怎么了？」
「天晓得！好几天都是这个样子了。」
「说来奇怪，咱们格格平日就有些不太正常，自从出席了恭亲王爷的寿筵回来之后，竟又变本加厉了，活像中了什么邪似的。」
「可不是吗？」
「瞧她这个样子，还怪可怕的。」
「也亏王爷福晋不理论，我们这些下人却得忍受她的怪异……」
圣玉一贯静默地呆坐着，似乎对身后那越来越嚣张的议论声充耳不闻。
「格格！」
一个小丫头匆忙地蹦进圣玉的闺房，打断一室喧嚣的私语。
「格格。」
圣玉闻声转头望向那个小丫头，神情仍有些木然，丝毫没有开口询问的意思。
「什么事？」侍立一旁的婢女代为询问。
「方才宫里的公公传来太后的懿旨，宣格格进宫晋见，老爷和天人叫我来请格格速作准备。」
圣玉闻言，没表示什么意见，倒是她身后的那些婢女们开始七手八脚地忙着替她重新妆扮。
她只是静静地任由她们替她梳头更衣，若有所思的神情彷佛认为这一切与她无关似的。
片刻之后，一个精雕玉琢的华贵娃娃就在众多侍婢的簇拥下，被护送到慈宁宫参见皇太后──也就是图鲁特的亲姐姐，圣玉格格的姑母。
行过国礼之后，白发银眉、一脸祥和的皇太后亲昵地携着圣玉的手同坐伉上，溺爱之情显露无遗。
「玉儿，多时不见了，又长大了好些。」
皇太后轻轻抚摸圣玉如云般的秀发，苍老的手渐渐移到她如脂似玉的脸庞摩挲，彷佛在研究一件稀有的宝物一般。
圣玉总是一如往常地默着，任由皇太后赏析珍玩似的目光在她脸上搜寻打转。
从小到大，她总是习惯像这样被品头论足。她知道她可以不必说话应对，因为她说的话没有人愿意听，所有的人──包括她的阿玛和额娘都只是喜欢「看」她而已。
在任何场合，她知道她应该沉默。
良久之后，皇太后终于满意地收回目光。
「每次一见到妳啊，总觉得我们这个家族还是充满了希望。」皇太后将圣玉的手握在掌中，赞赏地说道。
圣玉没有开口应答，但她心里很清楚姑母的话是什么意思。
她的两个姐姐贵为皇后，从小阿玛和额娘就教导她要向姐姐们看齐，要多学学姐姐们的仪度风范。虽然她不很明白她到底为什么要向姐姐们看齐，但她知道，自己可能有一天地会被送入深宫，就像睽违了十余年的那两位姐姐一样。
这是阿玛、额娘、姑母……许多人殷切的盼望，因为阿玛说，只要她入宫，就可以荣耀他们的家族。
「妳知道妳父亲和哀家，都是很期盼妳也能入宫，妳可则让咱们失望，明白吗？咱们族人下一代的荣华富贵，全系在妳的身上。」
不明白；她真的不明白，为什么姑母常常要对她耳提面命这些？她会不会入宫、要不要入宫，全是掌握在姑母和阿玛的手上，关她什么事？为什么要叫她不可让他们失望？
虽然如此，她还是很温顺地回答──
「是，圣玉明白。」
额娘教的──不论皇太后说些什么，她永远只能这么回答。
皇太后点点头，很是满意她的懂事。
「我就知道哀家的玉儿是最有规范教养的，一定不会有什么不检点的行为。」
原来满州人的男女之防并不严密，虽然利益婚姻盛行，但基本上男女之间的恋爱之风相当自由。而后宫征选后妃的资格是贞德娴淑，圣玉格格身为太子妃的内定人选，贞德品性方面不得不注重。
皇太后一心想把圣玉格格扶为下一任的皇后，倘若圣玉在入宫前有任何不名誉的事件传出，她的梦想必定破灭，因此她时时对圣玉告诫，并非无因。
虽然她的谆谆告诫，圣玉根本就不懂。
「玉儿，继我之后，咱们家族的荣辱，就全系在妳的身上了。虽然妳的姐姐身为两宫皇后，可是靠着娘家势力而成为皇后，毕竟是不能有太大作为的，得到『龙心』的人，才能真正掌握权势，妳明白吗？」
圣玉的二位姐姐虽然受封为皇后，但她们姿色平庸，是仰仗其父图鲁特及姑母皇太后之力才得以入宫；故入宫之后丝毫不受宠，所谓「皇后」，也不过是一种虚衔罢了。
而圣玉的容貌丽绝、仙资玉质，皇太后欲选她入宫，就是有意让她以绝世的容貌去邀宠，以维持她们家族如日中天的势力。
「是，圣玉明白。」
皇太后每问一次「明不明白」，圣玉就乖乖地回答一次。就这样一问一答数次，皇太后终于结束她的教诲，遣人送圣玉出宫。
走出慈宁花园，一群笑谈而过的人影无意间引起她的注意，她下意识地抬头朝他们望去。
是他？！
毫无预料的，她竟然看到那个盘萦在她心头数日的潇洒男子。
她目不转晴地盯着他，心中突然萌生一股唤住他的冲动。
这个突来的念头震慑了她。
但她并没有这么做，那个人也不会转头看她一眼。
直到他潇洒地走过，她仍旧呆愣在原地。