周旭镛带着怒气的声音横插进来，喝止住两人。
李萱闻言退开两步，而周月屏见到周旭镛也吓一大跳，任由江婉清将自己拉开。
见势，江婉清拉起周月屏向周旭镛行礼。
周旭镛不理会江婉清，清冷的目光在周月屏和李萱两人身上掠过，周月屏尚好，只是衣服头发略乱，李萱就狼狈了，头发被扯得乱七八糟，右颊肿胀通红，左脸也没好到哪里，脖子上头还有两道让人怵目惊心的血渍，他拧紧眉头，一语不发。
周月屏紧咬下唇，决定先发制人，她抢上前拉拉周旭镛的衣袖哭道：“二皇兄，李萱欺负人。”
“欺负？”
目光刻意地又在两人身上转过一圈，嘴角衔起嘲讽。
顺着周旭镛的目光，周月屏看见李萱狼狈的模样，再反观自己，这话是怎么都说不通的，可她哪肯低声下气认错，怎么说她都是正牌的公主，哪像那个挂名的，何况赏花宴时，她不过对李萱流露出几分忿忿不平，父皇看在眼底非但不心疼，反而怒责她有力气去嫉妒别人，不如把力气拿来反省，为什么同是女子，人家才华满腹，自己却是个草包。
倘若今日之事传进父皇耳里，定要认定她嫉妒、无事挑衅，届时她哪还能有好果子吃？所以，她绝不认错！不论如何，那盆脏水都只能往李萱身上泼，她扯扯江婉清的衣袖，让她替自己说话。
江婉清见有机会在二皇子面前说话，面露喜色，急急道：“李萱牙尖嘴利、字字刻薄，公主性子耿直，哪里受得了这样的刁钻，一时忍不住便……”
江婉清楚楚可怜地低下头，眼角向二皇子勾了勾，人人都说她有一双漂亮的眼睛，但愿这一眼能让她在二皇子心头烙下印。
“是吗？”
他无可无不可地瞟了江婉清一眼，却见她羞红双颊，呐呐回应，“公主是二皇子的亲妹妹，是什么性子二皇子定也明白，她从来就不是个惹事的主儿，今日若非李萱咄咄逼人，哪有此事发生。”
宫里传言二皇子不待见李萱，如今李萱满面狼狈也不见他维护几声，可见得两人童年的感情早已荡然无存，因此，她想也不想便落井下石。
语毕，江婉清抬眼，这才发现二皇子看着自己的眼睛多了几分狠戾……怎么会？哪里出了错？难道宫中传言不实？周月屏也发现状况不对，匆匆低头，委屈地对周旭镛一福身，道：“二皇兄，月屏有事先告退了。”
随即拉着江婉清快步离去。
人都走了，李萱自该屈膝告退，只是……这些年，两人只是远远一见便错身而过，没有交谈、没有联系，连最基本的兄妹情谊都没有，他于她多了几分陌生。
今日他靠得这样近，她才发觉过去三年，她忙着成长、忙着蜕变，而他，亦不遑多让。
李萱目光不由自主地停在他身上，周旭镛身形更显高大，她必须仰头才看得清，他的面容已不复当年的白皙玉润，带兵操演让他的皮肤略显黝黑，深邃的瞳仁反射出淡淡光泽，眼前的他已脱去稚气，变得仪表堂堂、丰神俊朗，深刻的五官像是精致雕刻般，每一分、每一寸都恰到好处，让人在为他沉醉的同时，浮现自惭形秽的念头。
他成熟了，像个顶天立地的大男人，不发一语便能打发两个泼辣女人，他身上有股不怒自威的气势，让人无法忽略，任何人走过他身边皆会不自主矮上一截。
他依然讨厌她吗？他还介意未来她将成为他身边妻妾中的一员？如果不介意，是否代表她有机会披荆斩棘、勇往直前，在他心底占住一席之地？她满脑子胡思乱想的同时，周旭镛也在观察她。
大哥说过，李萱已经与过去不同，在她身上，再也找不到那份活泼爽朗，虽然她美得教人惊艳，却总觉得缺少什么似的，不知道是后宫养不出纯真的女子，还是因为家祸让她骤变。
他幽深的眸光定定落在她身上，李萱十分狼狈，但周身仍散发出一股高高在上的清冷气质。
在后宫里她并不显摆出脱，虽然时时传出于她不利的谣言，也不见她辟谣，还以为她是受气了，长年在皇亲围绕下变得自卑，变得怯懦无助，没想到，她会是这番模样。
“无话可说？”
他淡淡丢下四个字。
要说什么？能说的话不是都让周月屏说完了？她不习惯辩解的，她比较习惯用不屑却冷漠的态度回应攻击，但是……三年了，这是他第一次主动同自己说话，她应该回几句什么。
深吸气，她未经太多的思索，直觉回答，“这件事，我并没有错。”
“所以理直气壮？所以不能理直气和？”
难怪于她不利的谣言不曾间断，光是这副态度，就足够让那些心存不平的公主、嫔妃用口水将她淹死。
笨蛋，她不晓得宫里有多少冷箭准备朝她发射吗？他在心底悄悄骂她。
“这世间，并非人人都能够讲理。”
李萱微蹙眉心，她不是不知道自己今天的行为有错，她只是太自信不会被人窥见，她以为赏花宴后，周月屏的表现已经在旁人心底烙下印象，就算今日之事传出去，别人也只会当周月屏心量狭窄，为赏花宴之事找碴，谁知道她会气得动手，是自己太低估周月屏的愚蠢刁蛮。
“所以索性不必讲理？”
“我只是认为该给适合的人最合适的东西。
比如园丁给花草施肥浇水，却不会给蝴蝶施肥浇水；会给树木修剪枝叶，却不会给鸿鸟修剪羽翼。
对月屏公主而言，与其苦口婆心不如当头棒喝。”
不知不觉间，李萱卸下防备、除去面具，说得句句真心，在旁人面前她才不允许自己这般恣情率性，可她完全没发现自己的不对劲，对着周旭镛侃侃而谈。
“因此，今日事是你一手挑起？”
“若敌军无战意，我军便是擂鼓布阵也打不起一场战争，要说我一手挑起，不如说月屏公主早已蓄势待发，等待这场雷霆万钧。”
只不过她以为手上的伞具足够为自己遮风避雨，却没料到，闪电惊雷会劈得她措手不及。
李萱的回答让周旭镛一哂。
谁说她不一样了？她不过是掩饰得好，骨子里还是那个爱讲大道理、不服输的李萱。
“所以你擂鼓布阵了？”
她咬牙，是，她是擂鼓布阵了，可，她依然没错。
像小时候一样，不服输的李萱总在周旭镛的逼问下不得不低头，却心高气傲地在心底为自己辩驳一声——她没错。
“又如何，打人这件事，我永远当不了赢家。”
她一句似自叹又自怨的话，让周旭镛再也忍俊不住地失笑。
目光微闪，周旭镛瞟一眼亭子后头，他猛然转身，换上冷淡的表情，凝声道：“既然有自知之明就别挑起战火。”
撂下话，他转身离开。
李萱微微张口，却没发出声音。
第……数不清几次，过去三年她只能看着他的背影。
对于他，她永远只能猜测，无法确定，但今天……他插手了她的闲事，她能否把这个状况归类为渐入佳境？李萱的女红相当出色，想起初刚学的时候，十根手指头时常扎满密密麻麻的针孔，那景况还真教人怵目惊心，偏偏她很有毅力，非要逼自己绣出一点成绩。
经常进宫找李萱玩的王馨昀曾经问：“你以前不喜欢女红的，怎么会突然喜欢上？”
李萱回答，“不知道，也许是年纪大了、性子定下，也许因为德妃娘娘是个好师傅，让人忍不住想要追随。”
这当然是玩笑话，事实是，以前有爹娘宠着哄着，她爱做什么便做什么，全随心意，如今没有人可以依靠，她只能做让大家喜欢的事来博得欢心。
她明白皇后与德妃对自己的维护，但她们再疼再爱，终究不是她的亲生父母。
况且，过去的自己有几分傻气，以为可以凭恃着一颗真心，凭恃着情谊便让丈夫看重自己，现在她却从皇后、德妃及许许多多的嫔妃们身上学会，光是靠感情绝对无法支撑一段圆满姻缘，要揽住男人的心思，需要能力及手段。
李萱看一眼王馨昀，她是个很特殊的女子。
她比自己大一岁，却天真得让人艳羡，时光飞逝、人事变迁，自己心境悄悄转变，她却仍然干净得像一方净土，由此可见，被父母亲疼爱着的孩子都是幸福的。
照理说，王馨昀是淑妃的亲侄女，应该亲近淑妃和周月屏的，可她一进宫就往安禧宫跑，还数度表现出对周月屏的不满。
在她眼里，喜欢便是喜欢、不喜欢便是不喜欢，哪里管什么亲疏关系、利害关联，她啊，是再天真不过的女人。
过去，李萱是丫头、王馨昀是千金小姐，但她没把李萱当丫头；现在李萱是公主，她则是相府千金，她依然没把李萱当成公主。
李萱其实想过无数次，会不会有一天她们都成为周旭镛的枕边人？到时候，自己会像德妃之于皇后那般对王馨昀全心全意，还是会与她竞争，企图成为周旭镛最重视的女人？没有女人愿意与旁人分享丈夫，只不过，李萱明白，很多事情不管乐不乐意，它都会发生，她能做的唯有顺应。
好几回，李萱想向王馨昀要回那刻有“旭镛”两字的小木马，可是话到嘴边又忍下，念头飞转，疑惑无数。
她不确定那年的托付王馨昀是否有当真？她对周旭镛的心思是否一如从前？王宰相是不是仍旧想让她成为二皇子妃？若是将来两人的关系成为像皇后与德妃那样，她们会成为好姊妹或是对手敌人？“萱儿你看，我绣得好不好？”
王馨昀得意地将绣件拿给李萱，她的女红本来就不坏，但见到德妃的手艺后更惊为天人，经常进宫磨着李萱教自己几手功夫，现在，她们做出来的东西不分轩轾，某些图案，王馨昀还能模仿得维妙维肖，看不出是出自谁的手。
李萱接过手细细分辨，笑道：“这东西拿出去，人家肯定以为是我做的。”
“真的吗？你的绣工可是连皇后都夸赞的。”
王馨昀乐呵呵地说。
“不过在于一个勤字罢了。”
“可不是吗？练功夫我没有你用心，不过还是要多谢你肯倾囊相授。”
王馨昀捧着小脸笑望着李萱，她越长大模样越好了呢，难怪大哥会惊为天人，柳眉、丹唇，灵动清澈的双瞳，白得似初雪的肌肤……这样的美貌便是她也要心动，何况在德妃的教导下，萱儿越来越有大家闺秀的模样，哪个男人见了她会不心动？“怎么这样看我？”
李萱淡淡一笑，把荷包交回王馨昀手上。
“若不是萱儿深居后宫，如果你能同我一般到处走动，我这个京城第一美女的头衔怕要不保了呢。”
握住李萱的手，她满脸是笑。
她是真心喜欢李萱的，打小的时候就喜欢，而且喜欢得紧。
“说什么呢，你才是名符其实的千金，我不过是个假货。”
“皇上亲口封的公主，你居然说是假货，呵呵，待我把这话传出去，看你怎么办。”
她半开玩笑地说道。
“别哄我了，后宫里有谁不拿我的身世说嘴。”
“你在乎？算了吧，在乎的人就四处嚷嚷找人讨公道了，哪会像你这般淡定？那是因为你心底明白，她们不过是嫉妒，嫉妒你这个公主比她们气质更高、才能更好、骨子里透出来的清高谁也比不上。”
说穿了，周月屏才是王馨昀的表妹，可她就是不喜欢周月屏、就是看她不上眼。
“嘴巴抹蜜了？怎地说出来的话都甜丝丝的。”
“可不是嘛，如果我是男的，早就把你娶回家，谁都不许多看一眼。”
王馨昀揽过她的肩膀，笑弯了腰。
王馨昀是个病美人，小时候多灾多病，幸有父母兄长疼爱，一路长到如今，可惜朋友很少，深交的就李萱一人。
“对了。”
王馨昀从怀中拿出一块羊脂白玉，暧昧地交到李萱手上，在她耳边低声说：“这是我哥哥挑的。”
李萱皱眉，把东西交还给她，这可是私相授受啊，她在想什么？见她不收，王馨昀急了。
“你别不收啊，就当我送的不行吗？何必计较这么多。”
“宫里人多口杂，半点错处都不能落下。”
她摇头，拒绝将东西收入怀。
“就说了是我送的，你一块我一块，权当我们姊妹俩儿的信物，这样还不成？”
王馨昀噘起嘴，更显得楚楚可怜，她从怀里掏出另一块相同的玉。
李萱见状不得不收下，却面色为难道：“以后，别再破费。”
看见李萱收了，王馨昀满脸笑意，说道：“这算得了什么，不过，倒是有人想藉这块玉佩问你件事。”
“什么事？”
“你知道的，我大哥呀，小时候咱们经常玩在一块儿的，上回的赏花宴，他被你那首诗给迷得七荤八素的，本想请爹爹直接到皇帝跟前求亲赐婚，可他想先知道你心底愿不愿意。”
她推搡着李萱，笑得满脸暧昧。
从谷底将李萱救上来那时，王倎辅是四品带刀侍卫，品级虽不高，但因领兵送皇帝进京、擒拿代王有功，即使是四品，仍是皇帝面前的红人。
过去三年，他经历过几场战役洗礼，又有父亲王益在宫里相助，迅速从带刀侍卫一路拔擢成为二品大将军，羡煞多少武官。
他曾经藉由王馨昀送不少好东西进宫讨好李萱，那份心思明明白白、清清楚楚，李萱几度拒绝，却拒绝不了王馨昀的耍赖，只好把东西记在王馨昀头上，寻机会回赠。
可王馨昀认为，自个儿大哥为人虽有几分严厉，却不失为一个好丈夫人选，何况李萱顶着公主头衔嫁过去，便是正妻，除非膝下无出，否则驸马爷是不可以轻易迎妾的，怎么说，李萱都该满意这个安排才是。
李萱低下头，柳眉微蹙说道：“别说这样的话，亲事哪是我们可以作主的。”
“谁让你作主了，不过是想问问你的心意，倘若不愿意，我哥哥那样的人物岂会勉强，若是愿意，就由我爹爹出面成就一段好姻缘呀，萱儿，你说说，到底乐不乐意嘛。”
她紧追着问，不准李萱打马虎眼。
李萱不言不语，那神色不像害羞，反似心中有定见。
瞬地，王馨昀眉目拧起，目光露出一丝厉色，她偏头望向好友，莫非……她的声调陡然扬升，一把抓住李萱的手臂急问：“萱儿，不会吧，你信了那个谣言，相信皇上要把你赐婚给二皇子？”
李萱抬眉望她，那不是谣言，是事实，是皇上亲口给皇后娘娘的承诺，可圣旨未下，这话她不方便说。
她的沉默让王馨昀沉重了心情，她喜欢李萱，是真的，可她不愿意与人共事一夫，也是真的。
她后悔了，后悔自己不听爹娘的话，后悔没把姑姑的劝戒放在心底，李萱果然是心高气傲的女子，她要的是自己想要的那个男人、那个位置。
所以皇上要把她和李萱一起赐婚给靖亲王？所以皇上见她们姊妹感情好，认定她们能效仿娥皇女英和平相处？皇上弄错了，哪家的妻妾能够和平相处？不过是谁能压倒谁罢了，如果是别的女人，她还有几分把握，但……面对品貌皆高人一等的李萱，她就没把握了。
王馨昀的眼神顿时变得锐利无比，红唇轻抿、拳头紧攥，楚楚动人的气质陡变，冷厉气息从她身上散出。
李萱心下陡然惊悚，见两道锐利的目光在自己面上剜过，她黯然低头，心道：馨昀终究是要埋怨她了。
她咬唇，想多陪陪王馨昀，试着开解她，但心事重重的王馨昀并不想久待，李萱察觉她心情不悦，只好一路送她前往宫门，途间，她试图逗王馨昀说几句话，可对方始终低着头不发一语。
这下子，许多问题都不必问出口了，李萱已经看得清楚明白。
馨昀依然喜欢周旭镛，一如多年以前；她想成为皇子妃、不愿与人分享丈夫，倘若她们真的进入同一个屋檐下，会不会成为敌人还难说，但姊妹朋友肯定是再也当不成了。
只是她又何尝愿意与人共事一夫？可她愿不愿意、想不想并不重要，身为女子，有些委屈就是注定得承受，她只是比馨昀提早认清现实罢了。
送走王馨昀，李萱往安禧宫走，行经御花园时，看见湖边站了个孤独的身影。
她定住脚步，细细看清，那是五皇子周煜镛——后宫中另一名可怜人。
他的生母卢美人前些日子才过世，因生母分位不高，且小时候他摔马瘸了腿，从此不受看重。
后宫人踩低拜高，很清楚什么样的人该捧、什么样的人不必费心，若非有德妃和皇后护着，他们母子的日子不会好过。
也许是同病相怜吧，李萱在看见他时，常常觉得心底像是被谁凿了一记似的难受。
她没有向他走去，更不打算出声安慰，因为自卑的人最害怕别人的同情，这点，她比谁都明白。
李萱想旋身离开，周煜镛却发觉有人盯着自己瞧似的，猛然回头。
瞬地，两人四目相对。
这是他们第一次正式面对面，他美得让人惊讶，泼墨似的浓眉，一双星眸令人沉醉，唇若丹朱，形容优雅，有着说不出的风流倜傥，这样一张脸便是摆在女人身上都美得太过，何况是个男人。
周敬镛、周旭镛模样随了皇后，样貌不差，轻易便能吸引女子的目光，但他们取胜的是气度，周敬镛温润似水、观之可亲，周旭镛却是天生威仪，让人不敢逼视，可是这位五皇子……美得教她形容不出。
然真正引她伫足的，是他身上那股抹也抹不去的浓浓哀伤，那种哀恸她曾经历过，因此她懂。
下意识地，李萱抬脚朝他走去，没想到他却狠狠丢下一句，“走开、不要靠近我！”周煜镛转身离开，脚步飞快，但走得急，瘸了的那条腿跛得更厉害。
她不再靠近，脸上带起一个淡淡的苦笑，刺蝟呵……曾经她也是只刺蝟，只不过她没有胆子张扬锐刺，只能一根根将身上的针除尽，为自己覆上柔软毛皮，好适应这个充满刀光剑影的环境。
李萱说不出心口溢出的是什么感觉，是同病相怜的哀愁，还是不该展现的同情？