蓦地好响一声，不容错辨，是从他的肚腹中发出来的。
“咦？”石云秋进食的动作一顿，舀着满匙食物，眸子眨了眨，瞧瞧男人俊死人不偿命的脸庞，再瞅瞅他平坦的肚子，上上下下不少回。
“你肚子咕噜咕噜叫。”她呐呐道。
“我饿了。”他平静解释，神情极其自然，不见半点赭色。
“啊？”她紧紧盯住他，这时才发现他双手仍为她持碗。
“我原想，咱俩可以共用一只大碗进食，所以方才多盛了好几勺……”
男人话未说尽，但石云秋也能知晓，他后头的意思是说——她抢了木匙，结果只顾着填饱自己的小肚皮，把他残忍地干晾在一旁！
许多时候，肢体动作往往抢先在脑子思考之前。
她一怔，来不及多想，手中木匙伸近过去，而玉铎元也相当配合，嘴乖乖张开，让她把食物送进口中。
“嗯……”他点点头，眉宇间显露出极度饥饿时、尝到食物后该发生的感动。他以往没玩过这种把戏，是与她相识、相处、受她“调教”后，才渐渐体会捉弄人是件多么愉悦的事儿，尤其捉弄的对象是她。
咀嚼，吞下第一口，他也不说话，眼睛盯着她手里的木匙。
石云秋觉得有哪边不太对劲，可又说不出个所以然来，略蹙眉心思索，待意会过来，已往他嘴里送去第二、第三匙、第四、五、六匙……
等等！他四肢健全得很，没病没痛，为何要她喂食？
猜测他是有意戏弄，她胸房悸颤，有些羞恼了。
想她石云秋何许人也？能教她一时不察、耍得她团团转，还不都得怪他那张好皮相，让她瞧着、瞧着，人便懵到九重天外去啦！
“你……拿去啦！”把木匙硬塞进他手里。
玉铎元神情仍淡，与寻常时候无异，一切心绪起伏锁在黝瞳底，若有心去瞧，定能分辨出丝缕不寻常的玩意儿。
“好。换我喂你。”脾气真好。
“我又不是真有伤！”她叹气，双手悄握成拳，内心暗暗决定了，明日启程她便要跨上枣红大马，没谁能阻挡！
“你没病没伤，我就不能喂你吗？”
“呃？”她瞠着眸。“嗯……也、也不是这样说……”
“那就是我想喂便能喂了。”他自个儿下了注解，温温朝她勾唇，再次喂起她来。“张嘴。”
这一回，石云秋又被迷了魂似的，乖乖吃掉他送上的食物。
窥看到这儿，三五成群散坐在营地里的大小汉子们终于收回视线，你瞅着我、我瞧着你，越看越得意。
“唉，咱们头儿可不是好相与的角色，没想到也有这么乖顺的时候，瞧她都能坐直了，这些日子全赖玉爷细心照料啊！咱‘霸寨马帮’全体上下铭感五内，不敢忘怀啊！”马帮汉子说得感慨万千。
玉家的手下忙道：“别说你家头儿，我家主爷也不是好对付的人物，寻常时三拳打不出个闷屁，冷僻得紧，下决心要做的事，九头牦牛加十匹壮骡都拉不回。唉唉，现下竟也懂得待姑娘好，若非亲眼所见，打扁我都不信！是咱们该谢你‘霸寨马帮’，没让咱家主爷落得一生光棍儿呀！”
马帮汉子忙再道：“该道谢的是咱们，你家主爷好胆量，眉头皱也没皱就‘走婚’过来了，英雄啊！真好汉是也！”
玉家手下哈哈大笑。“在你们那儿，叫作‘走婚’，可这事要拿回‘江南玉家’，总得放开手来办，风风光光一场亲哪！届时，咱们这些人可得好好喝上几盅，替新郎倌和新嫁娘庆贺庆贺，来个不醉无归！”
马帮汉子也跟着大乐。“那就大大恭喜了！”
“呵呵呵～～同喜、同喜啊！”
任由两边的汉子们你一言、我一句地搅和，莫老爹背对汉子们坐着，慢条斯理用过饭，再慢腾腾地点了水烟袋，半眯老眼，抽着烟。
“莫老爹，您老儿要不要说个几句？咱们何时才能吃到头儿的喜酒啊？”
“唔……”老人风干的瘦脸略偏，沉思似的，也不答话，就嘴角抿了抿，像是在笑。
＊
吃喜酒吗？
确实等到一场，喜主也确实是“江南玉家”，可惜跟石云秋八竿子打不着。
走域外的事儿在秋高气爽的时分大成，算了算，从去年冬至今年秋，前后约莫一年时间。
回西南后，众人又一分为二，马帮归马帮，玉家归玉家，但总归情谊长存。
分道扬镳的时刻，大伙儿本想给自家的头儿和主爷留个私密所在，好好话别。虽然仅是暂时分离，但英雄气短、儿女情长，绵绵情话当众说不出，压在心里要闷伤的。
没想到，两边的当家半点也不领情。
石云秋潇洒上马，把乌辫子往秀颈缠圈儿，银叶坠在天光下闪烁。
她吆喝着马帮众汉子收拾好自个儿的家当，再次查看货物和骡马的状况后，跟着踢了踢马腹，准备掉头走人，脸容却下意识地选在此时淡淡抬起，与几步前伫马静立的男人对上眼。
玉铎元身后亦是一大批手下，有货有马，但该准备出发的活儿全做尽了，大伙儿还装忙，东摸摸、西摸摸，偏偏没谁敢催自家主爷开口对姑娘说说话，但心里其实急得如热锅上的蚂蚁。
唉唉，当真皇帝不急、急死太监。
他们此时不说，就得等上许久才说得上话啦！
能说什么？玉铎元心里一时也没个底儿。
当初，他将玉家内务和生意上的事暂且交给族中几位兄弟打理，执意要亲自走这趟西南域外，整整一年，他与她朝夕相处，对她的感觉一向复杂，从原本的厌恶到兴味盎然，演变再演变，到最后才知晓，一旦从厌恶变成情动，那力道足可毁天灭地，坚不可摧、牢不可破地往心中扎根。
此刻离别在即，他忽而体会那番滋味，格外能体会。
他们都肩负着责任，无法任性为之。
他不能留，她也不会随他走。
所以，能说什么？
说他胸口有些空、有几番落寞？说他其实对她……对她……
“玉铎元。”她轻唤，眼角微挑。
“是。”一凛，他不禁坐直，目光一瞬也不瞬。
“回‘江南玉家’后，你可以多瞧瞧江南的美姑娘，尽情瞧不打紧，爱瞧谁便瞧谁，我允你。”
抚着马颈，她闲适笑着，男人倒眯起深眸，英俊脸庞绷了绷。
“不过嘛……”她拉长音，晃着脑袋瓜，惹得在场众家汉子也跟着拉长耳朵。“只能看，不能碰。听见没？”
意气风发的麦色小脸极快地刷过嫣赭，就凭那抹可人颜色，玉铎元心情蓦然间大好，酱唇显笑了。
“我不看，也不碰。”他淡道。
这话一出，他身后此起彼落一阵吁喘，八成觉得主爷终于狗嘴……呃，是金口吐出一句像样儿的话来，颇感慰藉啊！
这一方，石云秋点点头，尽管枣红大马甩着长鬃、发出呼噜噜的喷气干扰，像是好不耐烦了，她仍笑望着他。
“那……就这样。”小脸又晃晃。
他沉吟了会儿，颔首。“……就这样。”
一旁的力头忍不下去，张声便嚷：“玉爷，别这样、那样的，若得空，就上咱们‘霸寨’来，头儿在寨子里等着和你‘走婚’呢！多走走有益身心，总搁着不管要生锈的——喔！”好痛！被那条乌辫子扫到脸啦！
玉铎元忍着笑，与半边面颊隐约出现红痕的力头、以及其他马帮汉子们一一抱拳别过，而那女子已不再回眸。
她策马在前，一踢马腹，领着众家好汉扬长而去。模模糊糊地，他胸口沉甸甸，想重重吐出闷气，又觉里头空空如也……
石云秋按捺住一再想回头的冲动。
她真要嘲笑自己了，如此婆婆妈妈、欲走还留，哪里像她？
别离就别离，人家还说“小别胜新婚”呢！
他和她暂别三、五个月，让他想昏了她，想她想得心痒痒，嘿嘿，多好！暗自胡笑，她如此安慰自己。
然后，这一分离，秋尽冬来，西南域方已飘起丰雪……
冬天的最后一次远行，“霸寨马帮”的大小汉子们为西南几家商号例行走货，所采办的仍以茶叶和棉花为大宗，走完这一次，赚饱荷包好过年。
隔日便要往西南返回，马帮汉子们在当家头儿带领下，大大方方上“江南玉家”设在川境的行会借宿。这是当初玉家为了“走域外”，向“霸寨马帮”许下的条件之一——马帮在外行走时，玉家行会任其使用。
原本一切寻常无奇，石云秋一干人也非首次在川境的玉家行会落脚过夜，引人好奇的，是搁置在行会前庭上的那顶大红花轿。
花轿子红彤彤，红得亮眼，八名轿夫正绕着喜轿或坐或站地歇息着，陪嫁小丫头紧挨着轿子小窗，然后是那位体形很有看头的胖媒婆挥着红帕，扯尖嗓子冲着行会的老总管喊——
“是玉大爷亲口说的，怎么可能有错？所以咱们才赶着把姑娘送来呀！……玉大爷？唉唉唉，当然是你家主爷玉铎元玉大爷啊！要不还有哪一位？他昨儿个才同涂老爷敲定，要涂家把闺女儿送过来这儿，说是回程时要一块儿带回江南主宅的！”
涂得厚厚一层粉的胖脸忽然凑近老总管，自以为用气音说话就是压低音量，其实也清楚可闻。
“告诉您啊……听说是用来抵债的！涂家快垮了，玉大爷有什么收什么，涂家闺女儿生得也水灵娇美，恰好教玉大爷收进房、抵了债，还能跟着吃香喝辣，想想也算福气喽！您老儿说是不？”
蓦然间，脆而冷的女音乍响——
“是玉大爷要娶的姑娘吗？哼哼，那可当真要开开眼界，教我后头几个弟兄们也一同评鉴评鉴了！”
闻声，前庭的几个人一怔，不约而同地望将过来。
前庭入口处，石云秋笑得眸眉皆弯，两臂盘胸，身后跟着一群刚翻身下马的黑汉子们，盛气凌人啊！