皇帝出宫自是需要天子仪仗开道、乘舆而行，但朱棣不喜这些，仅带着儿子们轻车简从的来到孝陵。
下马坊是孝陵的入口，碑上刻有「诸司官员下马」六个大字，渴陵的文武官员到此必须下马改由步行，就连朱棣自己也不例外，以示对先皇的敬重。
但由下马坊到陵园内，路程至少有两千多公尺，朱棣年岁虽大，但老当益壮，走路健步如飞，而汉王朱高煦与赵王朱高健两人也是身强体健，走这一段路根本不算什么，连汗也不流，可这对朱高炽而言就是酷刑了。
虽然这阵子有郭爱帮他调养身子，体重有减轻一些，但以一般人的你准来说，他还是太胖了，这一段路走来，让他汗流侠背，整个人狠狠不堪，再加上艳阳高照，他眼前的景象都开始模糊了，要人搀扶才跟得上大家的脚步。
朱棣几次回过头来见遥远落在身后需要人搀扶的长子，脸就露出厌色，而朱高煦与朱高权见状，立刻暗暗嗤笑在心头。
他们刻意放慢脚步的落到兄长身后去。「三弟，你瞧瞧这奇景，可曾见过大山移动？大概也就是这光景了吧。」见朱棣离他们远了，听不到他们的谈话，朱高煦才开始讥笑。
「可不是，真是奇景中的奇景。」朱高权也跟着附和。
朱高炽脸一热，打了个迥超，差点跌倒，两人见了更是忍不住汕笑起来。
「三弟，这你要当成警惕啊，有道是前人跨跌，后人知警呐」说完，两人索性放声大笑，完全不给自己兄长留面子。
朱高炽的脸已是火红不已，朱高煦与朱高健」是笑得更肆无忌惮，料准这位不受父皇宠爱、老实又忠厚的兄长不敢对他们怎么样，正要开口再羞辱些什么，忽然听到身后有声音传来。
「前人践跌，后人知警，两位王叔别忘了，后人还有后人知警也。」
两位藩王闻声回顾，大惊失色，见深受父皇宠爱的侄子目光如箭，慑得两人胆寒。
朱瞻基这番话分明是在给他们忠告，朱高炽之后还有他，让他俩休要轻举妄动、悠意而为，他们都快忘了，小小年纪的朱瞻基，因为深受皇宠，已经开始参与朝政，而且表现不俗，若他在父皇面前参他们一本，他们真的会吃不完兜看走。
朱高炽见儿子来解围，竟也露出松了口气的神情，可见他甚为仰赖儿子。
而朱高煦与朱高健在短暂的震悟过后，对侄子短短的几句话就能压盖过他们的气焰不禁恼羞成怒，却是敢怒而不敢言。
此时一名太监跑过来禀报朱棣传唤朱瞻基过去，让朱高煦和朱高健两人的目光恨恨的锁着朱瞻基淡定的身影而去，心里是气得牙痒痒的。
而跟在朱瞻基身后的郭爱，则是将两位藩王的憋怒表情全瞧进眼底，忍不住想笑。
听到那轻笑声，朱瞻基回首晚她，「想笑也给忍住，这时候笑出来，我保证你回头会让两位王叔剥皮」他说这话时，自己也忍不住的扬唇。
她瞧见，挑挑眉，「那您这会笑了，他们难道就不剥您的皮？」
「想剥，但不敢」他上扬的嘴唇抿直，笑容倏地消失得无影无踪，那锐气逼人，让她不由得打了个冷颤。
瞧着他离开的背影，她蓦地起了崇拜之心。这就是未来要当帝玉的人，不过十八岁已经沉稳成熟得让人不敢小觑，连两位称霸一方的藩王都心存忌惮，所以说，这样的人如何是你能够喜欢的呢？
她正胡思乱想着，没留意到朱高烧先是疑惑的看看她，接着露出吃惊的表情，等她发现对方的目光时，不由得一惊，这才想起苏丽的阿姨是赵王的玉妃，那朱高灯也一定认识她才对，惨了，她的身分不会就此曝光了吧？！
而且他似乎很错愕她身上的这套宦官衣服，又见她是跟着他的眼中钉朱瞻基而来的，应该让他大吃一惊吧？
「丽儿，果然是你，你没死……」
蓦地传来的急切嗓音，让她更是头皮发麻，就见一名少年快步向前握住她的手。
郭爱惊恐的挣脱开来，惊疑不定的看着这个曾在皇太孙宫前的小径上，拦过她的少年汉王世子朱瞻析。
原本一直跟在朱高煦身后的朱瞻析，对祭拜先皇一事兴趣缺缺，但皇爷爷有令，他也只能跟来，刚看父王在朱瞻基那吃了瘪，以往以他的性子，不管朱瞻基如何受宠，他定会反讽几句回去，但因他又巧遇那个长得像丽儿的小太监，注意力完全被吸引走了。
这几日他满脑子都是那个小太监的身影，本以为皇宫这么大，而他和父王在京城的时间有限，两人断不可能再见了，没想到竟在这里碰看了。
朱瞻析一脸激动，已经认定眼前的小太监定是苏丽假扮，只是她是如何进宫的，苏家被抄家可是大事，没想到苏家遗孤却在宫中。他压低声音道：「苏家被抄家后，我过了一阵子行尸走肉的日子，想到我们的月下隅语、生死相约，今生今世没办法相守了，不料还能在此见到你，丽儿……」
闻言，郭爱震惊。苏丽竟是朱瞻析的旧情人？！她不由自主的后退一步，她没忘记王禄的叮嘱，但现在被苏丽的旧情人当场逮到，她不晓得自己要怎么闪避，事情的发展太出乎她的意料之外。
而陪在朱棣身边的朱瞻基，远远的就见到朱瞻沂在对他家小太监动手动脚的，他脸沉了下来，心里像打翻了一大缸醋。
初日这家伙，跟着他走还会落单，现在是和朱瞻沂在讲什么？朱瞻沂还握了他的手，那双手是朱瞻沂可以握的吗？！
朱瞻析不会是看初日眉清目秀就对他有意思了吧，他是有耳闻一些有权的官员会对长得较阴柔的小太监有兴趣，没想到朱瞻析也有这癖好，现在还想染指他的人，未免太不把他放在眼里！
朱瞻基阴恻恻的眯起眼，「吴瑾，去将初日叫来，也让人明白到底谁才是他的主子。」
吴瑾得令后，才发现郭爱和赵王、朱瞻析竟落后那么多，他快步的前去唤人，「初日，你发什么呆，还不快上前去伺候主子。」
不知该如何是好的郭爱有如遇救星般，感激的朝吴瑾一笑，笑得后者是莫名其妙，接着假装不认识朱高权和朱瞻沂，立刻撇下他们奔向朱瞻基。
她跑得很急，气喘呼呼的，朱瞻基见状不禁燮起眉。
「谁让你跑成这样的？跟上来就好，急什么？从现在起，没事不得离我五步远。」他下了命令，接着不自觉的伸出手，一副想帮她拭汗的模样，等意识到自己的动作时，他大惊，立刻压下这荒唐的冲动，并恶声恶气的试图以这样的方式来掩饰自己心中的蠢望。「滚到我身后，自己擦汗去」他拂袖让她站到自己身后，然后上前跟上朱棣。
虽然不解他的怒气从何而来，但如今的郭爱巴不得躲到一旁，因为两位藩王和朱瞻沂也走了过来，朱高烧没再一直盯着她，但那状似无意的视线总会不时的飘向她，而朱瞻析尽管没再上前缠着她，可他炽热的目光仍紧紧锁着她，让她心惊胆跳，最后她只好低着头，假装没看到，只希望祭陵可以快快结束，她真的深深觉得到目前为止，自己已经将一辈子的惊吓都受完了。
朱高炽拖着笨重又疲累的身子终于跟上队伍，走在最前头的朱棣见了拧眉，再加上朱高煦与朱高键在一旁火上添油的暗讽，让原本就对长子生厌的朱棣怒火高张起来。
「朕和太祖都是靠马上功夫才得来江山，子孙们个个上马能开弓，下马能治国，哪像你，既不能骑马射箭，就连路都走不好」朱棣怒不可遇。
朱瞻基一颗心沉甸甸的，忍不住为父王心急，想亲自去扶他过来，但又怕这么一做更突显父王的软弱，只得忍耐着站在原地。
郭爱见他表面平静却手握成拳，就知道他内心有多焦急。唉，世人皆知，嗜武的朱棣并不喜欢这个不精骑射，个性又有点懦弱的长子，要不是他生下朱瞻基这个文武全才的儿子得朱棣喜爱，只怕他早被废了。她其实挺同情朱高炽的处境的。
才想着，就见朱高炽在一个奴才走过后，也不知怎地突然跌了一跤。
朱棣火冒三丈，对着长子大骂，「何谓君临天下，可不是你这个蠢样子，你连在太祖陵前都能跌跤，这是想让先皇亲眼看见朕立的太子是如何的赢弱不堪，教朕在太祖面前抬不起头来吗？」
「皇爷爷，请饶恕父王，父王体弱是因为我这个儿子没有照护好，一切均是孙儿的过错，请不要降罪父王」朱瞻基说着马上跪在朱棣身前。
一见自己寄予重望的孙子跪地，朱棣的怒气瞬间消散。「你……倒是孝顺啊，如此维护自己不争气的爹！起来吧，别跪了。」跪疼了，他可舍不得。
朱高煦与朱高健见兄长一再出丑，终于惹得父皇动怒，正窃喜着，不料下一刻就因朱瞻基两三句话，龙颤和缓，两人忍不住恼恨起来。
「皇爷爷，父王不是不争气，只是心有余而力不足，这阵子孙儿己命人为父王调养身体，成效显卓，相信在不久的将来，父王定会有健康的身体，刚刚父王会跌跤，全是奴才们伺候有失。」朱瞻基的声音透看气愤。
朱棣何等精明，马上听出他话中有话，想起方才长子跌跤时，正好有个奴才经过，那奴才好像是二子的人……
他当下明白是怎么回事，二子与三子排挤太子之事他时有所闻，也知道原因出在自己并不喜欢长子，再加上当初他发动靖难夺位时，二子与三子均立下大功，自己更是曾经许诺二子太子之位，只是后来仍顾忌到孙子朱瞻基将来的继位问题，遂还是立长子为太子，因此内心对二子有所歉疚，才会对两子的行为放纵，不加以严惩。
至于绊倒兄长这在他看来也非大事，他心底计较一番的也就不追究了。
「罢了，总归一句话，太子身体负担太大，既然现在有专人调养，就好好的把身体养好，才能担起治国大任。」看在孙子的面子上，他最终说道。
朱瞻基难掩失望。皇爷爷终究还是偏袒两位王叔。
他无奈的望向一脸惭愧低头的父王，不禁感到忧心忡忡，自己若不留心，软弱老实的父王不知何时会再遭受陷害。
一样的阳光灿灿，一样的流苏树、小白花翻飞，阳光透过树梢筛下点点金芒，站在金芒光晕里的初日穿着一件湖水绿的宫装，花团锦簇的金色细线团绕其上，托得她整个人粉粉嫩喇的，眉间、眼儿都带着娇俏，对他扬着美丽灿烂的笑容，那别着梨花替的发丝在微风的吹拂下，一下又一下的轻荡着，满天飘扬的小白花，有的落在她身上，有的落在她发间，正与她滑细的青丝纠缠着。
「瞻基。」随着这声轻唤，嘴儿漾着甜甜的笑意，她就像团棉絮般的扑进他的怀里。「你怎么现在才来，我等你好久了。」她娇声抱怨着。
抱看她香馨的身子，他满足的喟叹了声，他等这一刻，仿佛已经等了许久，每每望看她，他都想将想象化成行动。「皇爷爷召我商议政事，所以耽搁了些许时间。」那隐在她发间的小白花皓着他的眼，他细细的轻挑掉，只能专属于他的青丝如致般溜过他指间，他嘴角扬起一抹满意的笑容来。
「你受皇上重用，将来政事繁忙，我们就不会有时间碰面了。」她微嘟起嘴道。
「不会的，政事再忙，我也一定会空出时间和你见面。」说看，他低下头，霸道的攫住她粉嫩的红唇，那软嫩和香甜的滋味让他想要掠夺更多，浅尝变深吻，抱着她的手也越收越紧，让她的身子紧密的贴合着他的，像是想将她揉进自己的身体里。
一吻结束，她水眸合情的望着他，一脸迷离，害他差点忍不住想再一亲芳泽。
「晚点你陪我去母妃那，我要向她提及我们的事。」
「真的吗？」娇羞的她一脸惊喜，但没会便暗下脸色。「但我只是一个宫女，身分低微，对你的前途毫无助益，太子妃一定不会答应我们的事，说不定以后，我再也见不到你了？？…？」
「不会的，除了你，我谁也不要，母妃从小就疼我，绝不会反对的，你若担心，不然这事我先缓下来？」
她露出娇笑，「干脆这样好了，为了能够时刻待在你身边，我就假扮成太监来伺候你，这样就可以天天看到你了。」说着，像变戏法一样，她身上湖水禄的宫装不见了，变成合身的宦官衣服，随风飞扬的青丝也全都束进帽冠中，一脸鬼灵精的看着他。
「不一」朱瞻基惊得由床上跳起，一身冷汗渗渗。
守在寝宫外的吴瑾听到声响，在门外恭敬的请示，「殿下，您怎么了？发生什么事了吗？需不需要奴才……」
「……没事。」一抹额上的汗珠，朱瞻基喘息着，为刚刚的梦境心惊。
他是怎么了？怎么会作这种梦？！
但梦境却又如此的真实，想起那抹深吻，他情不自禁的抚唇，心脏剧烈的怦怦跳，悸动得厉害，那个人着宫装的身影再度跃上他的脑海，那银铃般的笑声、配红的脸颊、灿灿的笑意……朱瞻基猛烈的摇头，仿佛这么做就能将纠缠他的心魔赶出脑里一般。
然而重新躺下的他，却再也无法入眠，只好气闷的睁眼至天明。
夏至，天首先得早，向皇爷爷和父王、母妃请安后，朱瞻基来到皇太孙宫的花园，坐在石敬上品茗，欣赏着争奇斗妍的百花，吴瑾则在一旁静候着。
喝完一盏茶，还平复不了昨晚的梦带来的悸动，朱瞻基难得的感到心浮气躁，不知是对自己生气，还是对长得阴柔秀美的小太监生气，他只知道这股闷气一定要找个出口宣泄，不然他会一直静不下心。
「初日呢？」他粗声粗气的问着，明显的心情不佳。
「回殿下，奴才一早还没看到他。」吴瑾恭敬的回答。殿下是怎么了？今早的脾气怎么这么大？
朱瞻基怒问：「不会还窝在棉被里吧？主子都起来了还不见人影，是要我这个做主子的去伺候他吗？去把他给我召来」说着，重重的放下杯盏。
吴瑾心惊的领命而去，不到半住香的时间，郭爱就随着吴瑾匆匆赶来。
一瞧她还一脸睡眼惺松的，一想到自己却为这个吃好睡好的家伙而失眠，朱瞻基立刻发难，「你好大的胆子，竟比我这个主子还晚起。」
郭爱看了眼天色，再低头皱眉天才蒙蒙亮而己，明明就是他起得太早，还怪别人赖床，他今天是吃了炸药吗？
见她不语，他心头更闷，「平日不是很多话，怎么现在成了闷葫芦？」
「呱……殿下今日心情不好吗？」她小心翼翼的问着。
他挑眉，「何以见得？」
郭爱偷偷扮个鬼脸。很明显好不好！
但她面上还是恭敬回话，「因殿下平日习惯喝热茶，但现在壶身和杯盏都布了层细细的露珠，可见热茶已转温凉，茶香变淡，入喉的茶韵变得干涩，所以奴才斗胆的猜测殿下肯定心情不好才连茶都喝不下。」
朱瞻基心中莫名一喜，没想到自己平日的喜好，这小家伙观察得如此细微，心中的那股闷气渐渐的消散了。事实上，如果今日是别人说这种话，他可能顶多觉得这是个细心、观察入微的奴才，但因为是初日，他就是有种被重视的感觉。
「吴瑾，将本殿下的黑将军们提来。」他心情一好，想来斗促织。
等吴瑾提来一篮物品后，朱瞻基屏退他，只留下郭爱。
郭爱心想，这人翻脸比翻书还快，现在心情明显的大好，周遭都开满蔷薇花。
「自己选一只吧」他掀开篮上的黑布，只见里头有十来只但织，每只都很硕大，通体鸟黑，动作敏捷。
明白他想斗蟋蟀，郭爱特意挑一只长得瘦小的促织，「就这只」
就这样，两人像孩童似的，在一方天地斗起促织。
手拿促织草，郭爱拨弄看自己选中的促织，要它上前去咬朱瞻基的黑将军。
「杀啊，咬它、咬它，不用怕，我给你靠，咬脖子」她边响喊边手舞足蹈。
「黑将军，上啊，用力咬下去，一咬毙命」朱瞻基也不甘示弱，手拿促织草，命他的常胜黑将军像往常一样，让敌人一次毙命。
但奇异的，黑将军不再跌勇善战，频频被郭爱选中的促织逼到角落，那促织身体轻盈，总能灵巧的闪过黑将军的致命攻击，两只促织斗得难分胜负，谊还是朱瞻基第一次斗提织斗得这么快活，他兴奋的看向郭爱，就见对方不顾形象的呐喊着，双眸熠熠生辉，双颊红扑扑的，眼见、嘴儿全是笑意，朱瞻基脸上也染上笑意。
虽然高兴痛快，但心中总有个角落感到淡淡失落，不知是第几次的忖道：若初日是女儿身就好了……
郭爱不知道他心中的想法，注意力全在自己的促织上，一见有机可趁，她拨弄了下促织草，手下促织猛捷的奋力一搏，终于把朱瞻基的黑将军斗到翻肚。
「赢了！赢了！耶」郭爱高兴的大声欢呼，脸上盈满笑意，光彩夺目。
黑将军输了，是前所未有的事，初尝败阵的他理应恼怒，但因和他斗促织的人是「初日」，他心里竟泛起一片柔软，看着她的灿灿笑容，想着对方若是女儿身就好的他，心情也跟着大好，斗输促织的事也就显得微不足道了。
朱瞻基正要唤人将石桌上的茶水再换过，就见奥瑾脚步急促的赶来。
「殿下，不好了，东宫派人来报，太子昏倒了」
「什么？」
朱瞻基一震，二话不说的快步前往东宫，而郭爱则从地上跳起来，也赶紧尾随他而去。
当宫人掀开暖阁前头那厚厚一层大红织金孔雀纹夹帘子，朱瞻基和郭爱就看见朱高炽脸色发青的昏死在榻上，而一旁的太子妃，早已吓得泪流满面郭爱立刻赶到榻旁查看，发现朱高炽的四肢关节处红肿热烫，而且明明都昏过去了，她一碰触患处，他还是发出痛吟，可见那患处有多剧痛。
朱瞻基见状，神色凝重，「今早我来向父王请安时，他还好好的，怎么才半天的光景，他就变成这样？！父王可是中毒了？」
郭爱再检查了朱高炽其他的地方后摇头，「应该不是，是痹痛发作了。」
「痹痛发作？」不是中毒让朱瞻基稍缓了口气，但父王昏迷不醒依然让他无法安下心来，他没想到痹痛发作会这么严重！
「那该如何是好？」太子妃紧张的问。
郭爱沉思一下后说：「让人去搞来新鲜绿色的金针花，磨碎让太子服下」
「绿色的金针枕？」他要这东西做什么？
「新鲜绿色的金针花里有种成分可以降低痹痛所产生的尿酸。」她简单的解释，也不管那对问话的母子了不了解什么是尿酸。「另外，请立刻让人端来大量的水让太子喝下，以稀释体内的尿酸浓度，我还要冰块，冰敷可以帮他缓解关节的疼痛」她提出一连串的指示。
朱瞻基听了马上要人照办，虽然心中有疑惑，但父王的性命要紧，大伙忙碌了一阵子之后，朱高炽终于苏醒过来。
众人这才松了口气，太子妃见绿色的金针花竟有如此神效，便高兴的表示，「此物当真有用，太子一服用痛苦马上减轻，以后真该让太子多服用才是。」
「不可以，这东西有剧毒门郭爱沉脸阻止。
太子妃一听大惊，「什么！你竟敢让太子服毒？」
就连朱瞻基闻言都脸色一变，「初日，把话说清楚。」他不相信初日会这么做，一定有其他原因。
郭爱这才再度开口，「绿色的金针花合有秋水仙碱，这东西本身无毒，但被人进食后，经过消化就会氧化成有毒的物质，因此这东西虽然能急救痹痛患者，立刻减缓痛苦症状，但考量到其毒性，奴才并不建议让太子长期服用此物。」
「你的意思是说，这东西虽能用于急救，但必须谨慎控制好服用的数量，否」反而可能引发中毒的危险是吗？」朱瞻基理解了她的意思。
她点头，「正是如此，这东西能救命，也能害命，还是谨慎处理比较好。」
太子妃听完总算安心了，而朱瞻基则朝她露出笑容，郭爱也回以一笑，好像只要朱瞻基认同信任她，这就够了。
「父王为何会突然痹痛发作？母妃，今早到痹痛发作的这段时间里，父王有接触过什么吗？」他看向躺在榻上，一脸虚弱的父王，问起事情是如何发生的。
「没什么特别的东西，太子就只服用你二王叔送来的膳食。」
「二王叔送来的膳食？」朱瞻基燮眉。两位王叔一向不服父王，太子妃回想道。那膳食是普通的食材，并无什么特别之处。
处心积虑想将他拉下太子之位，现在竟送膳食来，其心可议！他看榻上的人已恢复神智，便沉声问：「父王，母妃说你吃了二王叔送来的东西是吗？」
「我是吃了些……」朱高炽虚弱的回答。东西都还在桌上，没撤呢。
「父王，你怎能吃，你不担心那东西有问题吗？再说，初日不是让你别乱吃东西，每日都为你开好菜单送过来，你怎能吃菜单以外的东西？」朱瞻基忍不住责怪起已经一脸尴尬的父王。
「这个……父皇下令让我好好调养身子，二弟专程派人送来一桌菜肴，我见都是些豆腐、豆干做的料理，相当清淡，一时肚子饿，也就贪嘴吃了，哪知道会这样……况且，宫人们也已先试过毒，证明东西没问题，而我也不信你二王叔敢这样明目张胆的毒害我……」
「太子，您错了，虽然这些东西没有毒，但效果却是与毒药差不多。」郭爱插话，正色道。
众人脸色都变了，太子妃急问：「此话怎讲？」
「患有痹痛的人最忌豆类制品，这会让痹痛发作，而汉王送来的料理，每道都用很浓的高汤与酒精去烹煮，因此症状才会来得这么急又痛苦。」郭爱手中端着的正是朱高煦送来给兄长吃剩的食物，她检视过后说道。
「二王叔是故意的，他会送来这些东西，恐怕是已经得知父王的病症，想藉此毒害父王，而父王若真因吃了这些东西有何不测，东西无毒，他也能脱罪。」朱瞻基忿忿地道。
朱高炽闻言一脸死灰，原来他一再维护的兄弟情竟是这般的不堪，他伤心不己，甚至流下眼泪。
朱瞻基不再多说什么，满脸阴蛰地转头就走，郭爱见他如此，也赶紧追上去。