果真，一进屋内就见那抹熟悉的身影卧躺在床榻上，看起来有些疲累。
他走近了两步，闻到了一股味儿，不禁皱眉上前，冷不防掀开被子，触目之景令他瞠大双眼，心中一冷。
“明知我累，何必扰我清梦？”她打了个呵欠，衣衫上净是干涸的血渍，就像被人泼上了朱红色的水墨画。
他近乎粗鲁地撕开她的外衫，又迅速解开她的中衣，看似被侵犯的她也不挣扎，懒洋洋地随便他。
直到耿千寒亲眼确认底衣毫无血渍之后才停止了动作，良久之后慢慢舒展了眉颜。
这证明了，血——不是她所流。
他运气击了床榻一掌叫木制的床榻顿时被他的内力震得晃荡，夜灵自床上反身跳跃而起，在空中旋了一圈之后点足及地，衣衫不整却满不在乎。
“浑身血腥味儿，不沐浴便上榻，脏死了。”他的口气十分不善，以某种程度上来说，是在掩饰自己方才失控的举动。
“你这是在嫌弃我弄脏了床铺？”她挑着眉。
“此榻非你一人使用。”他理直气壮地回应。
“说的也是。”她又走回榻边。“我累了，深谷的温泉太偏远，我懒得去。”
语毕，她又打算倒入床被中。
耿千寒眼捷手快地揽抱住她，硬是拖着她走至衣柜旁，随便翻了一套她的衣装，托住她的腰身，二话不说纵身飞出门外。
夜灵安稳地偎在他怀中，吹着晚风，任他搂着她在谷底间快速地飞奔着。
他的轻功之好，一路搂着她飞往深谷的温泉之她，不喘不累，更没有落足及地再借力使力。
“到底是你太爱干净，还是我过分邋遢了？”她的口吻十分慵懒。
“当然是你有问题。”他瞪她一眼，加重了语气。
“你三更半夜强掳女人至泉边净身，问题才大。”她轻笑。
他的面容微微一红。“送你至泉边之后，我就走。”
“那怎么成？我可不想自己飞回茅草屋。”她提高了尾音。
“你……”懒人一个！他闭上嘴，不想与她争辩。按照以往经验，就是不要与她计较，吃力不讨好。
耿千寒搂着她翩然落地，已到泉池之外，巨大的岩石洞下，是一池微微冒着烟的温泉。
“你等我一会儿。”她脱离他的怀抱，也不等他转身，便直接宽衣解带，逐步往泉中走去。
耿千寒连忙背对着她，合上眼眸。“我去别处晃晃，等等回来接你。”
“不必了，我马上就好。况且，我想和你聊聊。”她踏入泉池，一丝不挂泡入水池中，开始洗着自己的肌肤，一寸一寸地揉着。
“什么时候不聊，非得这个时间地点？”他不情愿地抿唇，听着池中传来的水声，默默盘腿坐下，顺手拾来一片被风刮落的树叶，凑到嘴边，随性地吹着不成调的单调乐音。
“花前月下，良辰美景，正是谈心的好时机。”她笑了一声，棕色长发湿透后贴在她光滑的肌肤上。
他轻微摇头，真不明白她为什么一点姑娘家的矜持都没有。“想谈什么？”
“春节将至，过年我们去裁制新衣，再一起吃团圆饭好吗？”她云淡风轻地说。
团圆饭……耿于寒僵直了背脊，仿佛忆起不愉快的回忆，久久没有动作。“我们又不是亲人。”
“但我们是关系甚密的人啦，凑合一点不行吗？”她扬眉，轻声道：“就算你不答应，我也会绑着你一起去。”
他不再响应，利用叶片吹奏起萧萧的乐音，清扬而悠然，和着空寂的愁绪，声声回响在山谷间。
夜灵细细聆听着，表情露出淡淡的哀伤，抬首望着夜空苍凉一笑。
突然内息一阵乱窜，她垂眼看着自己胸前的掌印，以内力强行平复了下来。
她注定不会是个长命之人，也没想过生命中会闯入谁的存在，这个世间能让她思念的人寥寥无几，可是离开谷底的这些日子，她却无时无刻想起他。
原本她不在意这种情感，只当作一种习惯。可是此次出任务，她中掌受伤的那一刻，她不怕死，却好想倒进他怀里休息，哪怕是一觉不醒，倒也轻松无事了。
这些年，到底是把他当做亲人看待了，还是另一种男女的感情？她已经无法分辨得太清楚。
原来，她所渴望依赖的，比她所想象的还要更为奢求。
但是，她没有那种资格……
她深吸一口气，恢复往常面容，出声打断了萧萧乐声。“寒，你只帮我拿干净的衣裳，却忘了帮我拿更换的肚兜。”
乐音戛然停止，一条青筋在耿千寒的额上微微跳动，他冷冷的嗓音带着一丝愤怒：“那种东西，我怎么知道你放哪。”
就算知道了，也不想碰。
“喔。”她直接套上衣装，长发湿漉漉地披在身后，走到他身边拍了拍他的肩。“我洗完了，咱们回去歇息吧。”
他转过头，看见她脚边留下那套污浊的衣裳，还有一件大红色的肚兜搁在上头，不禁愣了愣。
“你竟没穿……”话到嘴边他又吞了回去。
“既然已经沐浴完，何必再把脏衣穿回身上，肚兜也不除外。”她耸耸肩，毫不害羞地道。
“胡扯。”依她这论调，要是他没帮她拿换洗的衣装，她岂不是要光着身子回去了！
她总是这样，卸下圣月教右护使的头街后，私底下漫不经心，对世俗的一切毫不在意，散漫又无所谓的态度，无欲无求，很难让人联想她是江湖口中的冷血女罗刹。
该说她看透了世间，没把道德规范放在心上，还是她根本没有眷恋，一条命像是随时可以丢弃，也不会有遗憾？
他居然……有点恼怒她这种过分泰然的态度，证明她根本不把自身当一回事儿。
耿千寒脱下外衣，直接往她头上罩去，迅速替她擦拭湿发，再顺便将她全身包得密不透风。
他手臂一抄，揽她入怀，以轻功飞跃至空。
自此，他暗暗知晓那木柜里摆放肚兜的位置，下次带她去池边，绝对会携上一件，省得气死自己。
然而，夜灵中掌所受的内伤，在归来的半个月后突然变得一发不可收拾。
耿千寒一进茅草屋内便看见她闭着双眼坐在榻上运功，脸色苍白，神色痛苦，全身不停发抖。
“你怎么了？”他奔至床边急切地问，却不敢轻易碰触她，深怕她运息间出了差错。
夜灵缓缓张眼，紧咬牙关。
大意了……上回中了一掌，原本只是觉得内息涣散，每次运气调养之后又得到纡解，便不那么在意。但随着时间过去，她开始感觉体内发寒，浑身冰冷，关节逐渐僵硬，症状来得迅速令人措手不及，即使她现在耗费最大的力气调息，也无法再抑制情况蔓延，只能痛苦地颤抖，忍着最后一分清醒。
“寒……帮我拿白露聚功丸。”她咬着下唇，已经无法盘坐。
耿千寒跨步至药柜旁翻箱倒柜，总算找到一个葫芦状的小小青瓷瓶，倒了两颗药丸在掌心，赶紧回到床边让她服下。
他抱着她冰寒的身子，捉起她的手腕把脉，又摸着她冰冷透白、微微发出寒气的肌肤，露出一丝讶异。“你……中了冽冰掌？”
夜灵颤抖个不停。“不可能……冽冰掌早已失传。”
她上次的任务是征服玄冰派没错，也确实和玄冰派的女掌门交手后受伤中掌，但冽冰掌早在上一代掌门骤逝之后便失传了，怎么可能再现江湖。
他的眉头死锁，脸色凝重。“相信我，我在赤焰门时中过冽冰掌，发作起来和你一模—样的情况。”
赤焰门与玄冰派堪称死对头，争战数次，互有损伤。有一回玄冰派因门徒恩怨上门找碴，他不巧在对战中被赤焰门的门主拿来做肉盾，中过一掌。
是的，外祖父利用年纪甚小的他挡了那一掌。
中掌的一开始并不会有特别的感觉，只像是普通内伤，但数日之后便会快速发作，若抢救不及，从内脏开始向外冰冻，最终失去性命。
“可有解？”她打着哆嗦，唇齿间发出“喀拉喀拉”的摩擦声音。
“有，从现在开始，你必须听我的。”耿千寒没有犹豫，直接脱去她的衣服，连最后一件底衣底裤都不留。
她无力反抗，除了些微的恐惧，还带着一丝被羞辱的神情，最后她干脆闭上眼，任由他剥了干净，全身赤裸地躺在他胸前。
他将她扶坐在床榻上，自己盘腿运气坐在她后头，凭着印象点了她几处穴道，接着双掌按上她的肩背，输给她源源不断的真气。
“冰冽掌需用至阳至刚的真气驱除，连续八个时辰不能间断。在这过程中，寒气会在你体内到处乱窜，再借由皮肤散发而出，你的肌肤会如同烈火燃烧，痛苦至极，要是穿着衣物极有可能阻碍寒气散出，甚至烧融在你的身上，所以失礼了。”耿千寒冷静地叙述，额上却滴下汗珠……
当年，他的外祖父是这么帮他医治的没错，但按照他目前的功力，恐怕……无法将寒气完全驱除干净。但他别无选择，也只能依样画葫芦，先抢救她的性命再说。
耿千寒感觉自身内力不断消耗，似乎都转为真气进入了她体内。
他豁然明白为什么外祖父在治愈完他之后，闭关了好几天。
原来，外祖父将一部分的内力化入了他身体中，而他却从未发觉！莫怪他刚开始习武时，除了身体疼痛之外，丹田聚力一点儿都不费事！
那么，他的外祖父在当下就知晓救活他肯定会折损自身功力；却仍是义无反顾输了真气给他……他可以私心认为外祖父并没有完全泯灭人性，在最后一刻顾念了血缘之情吗？
这个答案，已经无人可问。
而他，现在用同样的方法，去救一个歼灭赤焰门的人……
两派相争，江湖恩怨难了，或许在圣月教攻入赤焰门的那一刻起，他与夜灵就结下不解之缘，紧紧地纠缠在一块儿了。
耿千寒闭目，决定什么都不想，专心为夜灵疗伤。夜灵忍住体内气息翻搅的痛楚，狠狠咬着下唇，全身开始散发自茫茫的烟雾……
窗外的天色由黑夜转为光亮，再由光亮淡至橙黄夕阳。屋内的两人都在与意志力搏斗，残存着最后一丝意识。
耿千寒浑身是汗，早已体力不支，精神疲乏，内力只剩两成，但他眯起眼，咬紧牙根，只差最后关头，说什么也得撑过去。
突然，一柄利刀自窗外飞进，破风而至——
耿千寒双眸瞠大，眼见利刃就要穿透夜灵的咽喉，他怒吼了一声，将夜灵揽入怀中闪过了利器，却断了真气的输给。夜灵闷哼了一声，原本自肌肤散去的白烟缓缓回到她的体内，他激动地再次运气贴上她的背部，但寒气已经无法再散出。
“没想到你们兴致这么好啊，太阳未下山就忍不住贪求鱼水之欢。”
屈敬远踢开了门板，步至屋内。
耿千寒抓过棉被裹住夜灵的裸身，拥着近乎昏迷的她，一语不发，神态骇人。
“怎么？被我小小的打扰给激怒了？”屈敬远眯起狭长的眸子，轻蔑道。
耿千寒忿忿地瞪向屈敬远。“她本来会没事的，就差一步，就差那么一步，全毁在你手上！”
屈敬远这才发觉事态不对，上前察看晕厥的夜灵。过了一会儿，他斜着嘴角哼了句：“没想到她这回出征玄冰门着了道。”
“若你没出现，我早就治好她了！”耿千寒几乎是从齿缝中迸出这些字句，刚毅的脸看起来更加酷寒。
“哈！真亏你能及时替她医治，驱除冽冰掌的寒气要是弄个不好，是会反噬害己的。”屈敬远抬起夜灵的下巴。“瞧她的模样寒气已散了九成，目前死不了。”
“你别碰她！”耿千寒低吼出声，锐利的眼神扫向屈敬远。
他将夜灵完全埋在自身的怀中，感受她透着寒气的体温，心中揪着难以形容的疼痛。
再多的悔恨都没用了……她的身子肯定无法恢复到以往，会留下什么病根都不知晓。
耿千寒全身因压抑愤怒而颤动，许多不理性的思绪一一吞没了他，直至这一刻，他才发觉自己在意她远远超过了想象……他居然恨不得能一剑刺穿屈敬远的胸口。
“她还要为我办事，我自然会想办法让她服药缓和寒气。”屈敬远勾了一抹别具深意的笑容。“至于你……将内力好好蓄养回来，就当是替夜灵分担任务，你也该出谷为我效命了。”
耿千寒充耳不闻，只是闭上双眸，将脸颊贴在夜灵的额际上，缩紧怀抱。
说好了，要当一辈子的羁绊啊……