「我干嘛要知道？」
在姬家二楼起居室焦虑踱步，听见堂弟突然开口，中年男子冷不防愣住。
过去半个小时，他说的十句话里头至少有三句是「你知道吗？」他这个家族排行最小的堂弟，全程保持缄默，好像他这个大堂哥根本没来过，只顾着喂食桌上那三只任何人都可以一掌拍死的小鸟！不对，他堂弟刚有回了一句话——
「把老花眼镜戴起来，看久一点，你就会明白牠们其实是猫头鹰。」
然后这小子就溜了一串鬼才听得懂的阿拉伯话，说是学名。ＯＶＥＲ！
目无尊长的臭小子！真当自己是太子爷啦，他这个姬家长孙还没死呢！
「莲冬啊，你别看咱们家里事业多，我好像什么都应该懂，其实不然，隔行如隔山。拿你四堂哥和六堂哥来说吧，同样做餐饮连锁，他们的KNOW——HOW完全不同，这是价格策略与市场区隔不同所致，也是经营理念不同造成的落差。」
「他们的事业他们搞得懂就好，我没兴趣了解。」
他没兴趣了解？这真的是狂妄到令人咬牙切齿的一句话。
莲冬何必了解？为了让他日后顺利接班，老人家帮他吸收了一群智囊，日后他们自会帮他这个头头分忧解劳、排除万难。因为爷爷毫无理性的放纵与宠爱，没人敢管莲冬，造成他骄纵难驯的死个性。
这小子，早晚被爷爷宠成扶不起的阿斗……
看着无聊之下逗起鸟来的姬莲冬，大堂哥立刻火速修正他心中的想法——
这小子，已经被他爷爷宠成姬家的阿斗了！
除了孔明，这个时代没有人肯为一个笨蛋作牛作马一辈子，愚忠是旧时代、封建思维下的产物。现在是信息爆炸的科技时代，人类的思维正在全面起飞，老板本身缺乏领导才能，光靠钱是留不住人才的。
时代已经不同了。真的不一样了……
思及近日来，自己正是吃了时势所趋的闷亏，大堂哥自负高傲的表情不禁黯淡了一些。他现在只庆幸他的莲冬堂弟，跟他父亲一样有着阿斗不问世事的出世特质，父子俩对姬家遍及全球的事业体没有野心。没有企图心就不会勾心斗角，不会为了扩张自己的势力和人脉而无所不用其极。
所以他喜欢带着妻小到二叔家走动，陪二叔二婶聊聊天。二叔家里，是姬象中唯一没有铜臭的地方，在这里他总是轻松自在，不必担心人心难测。
商场上，连自己的亲手足都不能信任了，何况外人。
他这阵子不就是被自己的亲弟弟连累了吗？想起他有本事闯祸、没能耐蹲下来擦屁股的混蛋弟弟，大堂哥的膝盖到现在还会气得打颤。到嘴的鸭子眼睁睁看牠飞走不打紧，那混蛋居然还被牠拉了一脸屎尿！害他这个大哥必须负有连带责任，涎着一张老脸，跑来对阿斗「执壶卖笑」！
笑容益发地和蔼可亲，大堂哥倾起身躯，把滚动着晶莹小气泡的香槟注入姬莲冬面前的香槟杯。不过说了半天……倒香槟的动作不疾不徐，大堂哥掀高一眼，暗中观察让人伺候习惯了、一点都不觉得客人帮主人服务有何不妥的姬莲冬，不晓得他是真的听不懂他这个堂哥的来意，还是在装傻？
经商二十余载，自认为阅人无数，大堂哥不放过任何蛛丝马迹，他从姬莲冬一派娇贵的俊美脸孔，评估到他斜躺着喂鸟的败家子姿态。看来看去，除了骄纵、被宠坏、听到有点想睡觉之外，在姬莲冬身上，大堂哥再也看不见其它讯息。
看来他根本没听懂，只好再加把劲了……阿斗，唉……
「年轻人哪，你知道吗？你在英国读书这几年，恰好是台湾产业环境变化最剧烈的时期。整个过程你没有亲自参与，无法深刻体验竞争可以把人性激化到什么样丑陋的程度。这几年，航运界有一批投机取巧的年轻人加入，我刚才提到的，近来扯了咱们家不少后腿那个年轻人，他也是其中一员。」
「你不是说最近有人在扯你后腿？」有陌生面孔在场，三只鸟严重缺乏安全感，不敢闭上眼睛睡觉，姬莲冬于是伸出两根手指头试着帮牠们把眼睛合上，一面说道：「人家扯的是你的后腿，跟其它人没关系吧？」
大堂哥被姬莲冬的话堵得愕然无语，心情突然复杂起来。
他既希望对面的堂弟，不要一直对他这个客人视若无睹，在他说话的时候偶尔给点反应；可是一旦他堂弟真给反应了，他却又矛盾地希望堂弟继续当个无声的听众，在他离开这里之前都不要开口说话。
有求于人，也只能忍一忍了。大堂哥圆融笑道：「我说的这些小伙子，一个比一个更擅长美化财务账面，花招百出，稍微一个不留神就落入他们的圈套。李爷爷你记得吧？他常来我们家陪爷爷玩棋，像他这么厉害的商场老手，去年也栽在同一家人手中。还好咱们家人多，出了事儿，彼此照应一下也就过了，团结力量大嘛。」
不想太着于形迹，大堂哥话锋一转，老成地低笑两声：「今年难得大家都回台湾了，老人家心情也好。你四堂哥娶老婆之后，家里好久没热闹热闹了，所以下个月，他老人家寿诞当天，我们将会邀请一些老朋友到家中聚聚。你可别像去年，跟着一个来路不明的野丫头，自个儿跑到不知名的荒山鬼混去。」
大堂哥的意思是说，他们今年要把老头子的寿宴当成国家庆典办喽？
「我们回台湾是避难吧。」三只猫头鹰坚持睡觉中不进食，也拒绝闭上双眼，姬莲冬感到无趣了。他拿起湿毛巾缓缓擦掉掌心上的玉米粒，边抱怨道：「无缘无故的，干嘛搞得像冲喜，你们这些人真是麻烦。」
想起家里近来大敌当前，姬家子孙天天生活在恐惧中，大堂哥差点命人拿胶带封住姬莲冬百无禁忌的嘴巴。还好！他及时想起他父亲前几天透露的事情，闹得姬家人鸡犬不宁的那个人，公开点名要对付老头子最重视的孙子。
那个幸运的孙子，当然不会是他。
望着纵然整个人被阴影遮住，掩盖不住满身耀眼光辉的俊美堂弟，大堂哥莫名松了口气。冲着二叔夫妻对他全家人关怀备至，他忍不住又想数落缺少危机意识的堂弟几句：「知道有人冲着咱们家而来，你就忍耐点，别像在英国一样今天跑丹麦、明天跑德国法国的，整年跑得不见人影。」
找不到人，到头来还不是累及他们这群倒霉的堂兄弟！「爷爷脾气不好，你也知道的。你呀，不要惹得一个高龄八十三岁的老人家成天绷了张脸，教人看了难过。还好，都是一家人，兄弟们能为你做的也真的有限，顶多爷爷发脾气的时候，尽量帮你美言两句了……」
九弯十八拐，使尽商人的本色迂回前进着，总算要进入今天来访的重点。
大堂哥紧张得停下来，喝口香槟，顺手抓起一块饼干就要往嘴里塞。桌上那三只似状睡着的小东西突然振翅而起，在挑高的天花板盘旋了一会儿，才不约而同地降落在姬莲冬线条优美的双肩上。
三双圆滚滚的鸟眼睛全部瞪开，一致锁定大堂哥手上味道诱人的饼干。
「你拿到牠们最爱吃的饼干了。」姬莲冬决定略尽告知的义务，「要不要还给牠们，随便你。不过上礼拜，五堂哥硬是吃掉牠们的饼干之后，下场不是太好。」
原来老五脸上坑坑疤疤的伤口，不是车祸造成，是这么回事！
大堂哥的背脊涌上一阵恶寒，几乎看见三张鸟嘴朝他脸上啄过来的可怕场景。
在不惊动三只猛禽的情况下，他悄悄将牠们最爱的饼干摆回原位，并且顺势从公文包拿出一只木制雪茄盒，在姬莲冬面前晃一下，表示他要出去抽根烟。
有一匹经常凶性大发的恶马，三只没事乱啄人的恶鸟，一个看见堂哥来访连声招呼都不打的恶堂弟，二叔家简直变成侏罗纪公园了！
鬼才晓得，这座「凶宅」接下来还会有什么妖魔鬼怪进驻……
「是莲冬大堂哥吗？真的是耶！大堂哥，好久不见！」
前脚才逃进二楼阳台，大堂哥就听见楼下传来一个中气十足的招呼声；他纳闷踱到栏杆边，没瞧见屋内的堂弟在听见那个声音时，猛然顿住他无聊到开始帮猫头鹰们刷羽毛的动作。
盯着嘴里礼貌问候客人、头却悄悄转来转去，明显还找不到人的大堂哥，姬莲冬继续梳理鸟儿洁白柔顺的羽毛，他俊美的脸庞不再百无聊赖，变得若有所思。
「妳也好久不见，别来无恙……」脸上挂着宜人微笑，大堂哥喃喃自语着，在不算大的院子找了一遍，终于看见一个长相极似中国娃娃的长发女孩，拖着两袋装得鼓鼓的大行李，步履蹒跚地走进大门，后面跟着一座会走动的行李山。
进门时，女孩还特地朝他这边咧出一个灿烂笑容。
这女孩的皮肤白里透红，外表不算出色，可是笑起来的模样却异常吸引人，让人有一种春风拂面的舒服感，忍不住就想响应她纯真的笑容。可惜，坏就坏在，她长了一双他看了就火大的丹凤眼！
最近屡次对他见缝插针的无耻小人，就是长有这么一双丹凤眼！
「大堂哥，这是『亚尼克』的蛋糕，莲冬妈妈喜欢吃那里的草莓优格，莲冬爸爸喜欢吃焦糖慕斯。」行经楼下时，池悠霓对楼上的男人指指阿烈手上的蛋糕，「这家店的蛋糕很好吃。大堂哥，你喜欢吃蛋糕吗？」
这娃儿是谁？为什么叫他大堂哥？是二婶娘家那边的人吗？
望着女孩热情率真的笑脸，大堂哥忍不住回以真心的微笑。「『亚尼克』呀，我听我女儿提过。妳们这些年轻女孩子，好像很喜欢他们的糕点，我来打听看看他们让不让人家购并。」笑眼移向正在帮女孩搬行李的一对高雅夫妻。「二叔二婶，您们回来了。径顾着跟小辈聊天，没有先跟您们打招呼……我两点到的……不，您别忙了，四点我得回公司。我爸前天还在念着您们，说是好久没跟您们吃饭了。」
积极与堂弟一家人培养感情，以备不时之需，大堂哥总算跟姬莲冬那对人缘太佳的父母亲敲定了饭局。大堂哥装熟地跟他根本记不起名字的女孩又哈啦一阵子，终于赞不绝口地走入起居室。
「莲冬啊，那女孩教养极佳，看她的谈吐和应对，出身应该不错。她——」
大堂哥还来不及问明女孩的来历，姬莲冬忽然打断他。说道：
「你说在美国以诉讼的卑鄙手段牵制六堂哥，趁你们穷于应付的空档，抢走你们三分之一订单，害你公司今年必须大幅度调降财测，今天只好跑来这里迂回半天，总之是希望我拿出兄弟情义，向爷爷缓颊，希望他不要因此撤换你。这个很会耍阴招、害惨你的小人，你刚刚说他是谁？」
听他凭着简单的几句话，居然就把他今天的来意说得一清二楚。大堂哥张口结舌良久，在姬莲冬细长瞳孔有意无意的扫视下，脸色突然胀红，他恼羞成怒地吼道：
「不是一个人！是一家人！是该死的池晴雍！和他该死的舅舅池督英！」输给一名女流之辈毕竟有损男人尊颜。无论如何挤不出池优花之名，大堂哥干脆株连九族以不共戴天的仇恨心情，红着眼怒吼：「该死的池家人！」
「……」姬莲冬无言。
咚咚咚咚咚咚——
楼梯间蓦然踩起一串轻盈的脚步，伴着一个欣喜若狂的欢呼：「莲冬！」
大堂哥蔓延至颈部的忿恨红潮未退，决定先行告辞，以免贻笑大方。
「大堂哥，你要回去了吗？」池悠霓笑着踏入起居室时，恰好跟表情有些惊讶的大堂哥擦身而过。「那草莓雪泡送给妳女儿吃。」
这女孩居然能安然无恙地踏进莲冬专属的起居室，可见不是简单人物。
「恭敬不如从命，我收下了。」本想拒绝，大堂哥临时改变主意接过小袋子，以便欠她一份人情。他笑容热切地拢络她：「改天让莲冬陪妳到寒舍坐坐，离这儿不是太远，我让我女儿当面向好心的大姐姐道谢。我应该怎么称呼妳？」
「叫我悠霓就好。」池悠霓喜孜孜的写给大堂哥看。
「这个悠和这个霓呀，很好听的名字，妳父母亲很会取名字哦。」
「……」看见两人热络交谈起来，姬莲冬再次无言，而且完全无意阻止他们。
反正事情总有真相大白的一天，不急。
姬莲冬只希望当真相终于降临的时候，他可以和今天一样，人正好也在现场目睹一切发生。因为实在太有趣了……
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先是马，后是鸟，再来一个阿烈，姬莲冬其实也不是太意外。
反正池悠霓久久总会来上这么一次；同样的情况看了十七年，相信任何人到最后都会跟他一样学会以麻痹的平常心面对……像尊老佛爷半坐半躺在沙发椅，两只手臂分别摆在某人「寄放」在这里的河马抱枕和河豚抱枕上，午后的阳光从阳台直接刺上姬莲冬不堪负荷的脸庞。
面阳的俊眸瞇了又瞇，几乎睁不开，他没好气命令：
「池悠霓，把窗帘拉上。我眼睛快瞎——」不耐烦的表情冷不防顿住！
姬莲冬无言看着池悠霓在他脸上忙碌一阵子，然后坐回原位，偏着头打量他一会儿，突然跪起来东拨西拨他乱得极有味道的及颈短发。半晌之后，她又席地坐回他身前的地板上，神色专注，像在评估他的整体造型是否得宜。
评估的结果，显然令池悠霓相当满意。不过，有人可相当不满意了……
这几年较少浮现的青筋，开始在姬莲冬很隐忍的脸上跳动，「在自己的家里，我干嘛戴太阳眼镜，而且还是女用太阳眼镜啊！妳给我拿下来！窗帘拉上！」
白一眼娇弱到简直人神共愤的二十四岁少年郎。
「才晒十分钟而已。莲冬，你好像水做的，好脆弱哦。」从姬莲冬不客气回瞪她的俊脸，取回洋溢青春色彩的粉红豹太阳眼镜，池悠霓嘀咕：「今天又不会热，好不容易放晴嘛。台湾最近一直下雨，大家都要发霉了。」
「我管妳会不会发霉，窗帘妳拉不拉上啊！」
眉头皱了起来，抬头看了看满眼威胁的姬莲冬，池悠霓突然从包包里拿出一面铜镜，摆在姬莲冬已经懒得浪费精神问她要干嘛的俊脸前，然后，她红通通的脸蛋跟着挤过去，紧紧贴在姬莲冬七岁之后就放弃挣扎的俊颊边。
虽然姬莲冬不大明白，为什么她一定要把那面小里小气的镜子拿得那么高。是要炫耀她视力不错，还是怕他不知道她手臂有多短？不过在池悠霓脸颊的推挤下，最后他还是被迫抬高下巴，陪她「入镜」，然后听她数落着——
「你自己看，你的脸色好苍白，你要多晒晒太阳啦。」
所以池悠霓这句话的意思是说，今天下午他得配合她发霉的心境，坐在这里让紫外线伤害他视网膜，直到他眼睛瞎了为止喽？
「要是你觉得光线刺眼，可以换到那里坐嘛。」她一手指向贵妃椅，另外一只手轻撑额心，好像对某人不知变通的笨脑袋感到相当绝望。「你好笨哦，莲冬。」
两人将近一年没见，姬莲冬本想略尽屋主之谊，尽量忍耐着不在半个小时之内就命人丢她出去。可是当他听完池悠霓的批评指教，回过神，姬莲冬才蓦然发现，他摆得活像老佛爷坐轿出巡的双手，已经夹住某样他夹得很习惯的温热物体。
嫌他苍白？是她脸色红得不正常吧？！
将池悠霓端正的五官揉到全部移位，姬莲冬瞥着镜中那张标榜健康「红润」的脸蛋，幸灾乐祸地挑衅道：「妳的脸色不是哭红的？这跟晒太阳有什么关系？有什么关系？妳说啊，说说看嘛。」两只手掌使劲挤压居然还想回话的猪嘴，让她连声音都咿呀不出来。「怎么不说了？说啊，何必客气，快点说嘛……」
站在门边看着两个孩子打打闹闹，姬莲冬的双亲对望一眼，同时松了口气。
今天早上临时接到霓霓的电话，说是想过来和他们说说话。莲冬爸爸从她紧绷的语气，察觉出来她家里有事情发生，因为霓霓从来没有这么沮丧过。他和太太于是赶紧推掉今天所有的邀约，欢迎她来。
起初看见霓霓带着一堆行李前来，他和太太有些吓一跳，以为她跟她母亲闹脾气，离家出走了。这个时常让他和他太太惊叹活力充沛的女孩子，似乎遭受极大的打击，他们没有看过这么惊惶不安的霓霓。
他和他太太隐隐约约感觉出来，霓霓有事情要拜托他们。可是霓霓心情似乎还很紊乱，一时厘不清头绪，不知道如何跟他们两位长辈启口。他和太太看她一脸难过，实在也问不出口。
幸好儿子在家……
「老爷、夫人，老太爷打电话来催了。」
听见管家充满英国腔调的优美声音传到楼上来，池悠霓立刻从野人变成池家千金小姐，一派淑女地站起来。她拍好衣裙抬头，就跳一吓地发现姬莲冬的父母亲不知何时站在起居室门口张望里头。看见她的脸颊被他们儿子凌虐得红扑扑，整个人回复朝气蓬勃，似乎认为没能帮她分担心事而心怀歉疚的两人，相视而笑，像是终于放下心中的大石头了。
莲冬爸爸……莲冬妈妈……姬家双亲不求回报的关怀，令池悠霓为之心酸。
「霓霓，莲冬他爷爷临时来电话，我们晚上不能陪妳用餐，莲冬……」莲冬爸爸老实的双眼心虚避开儿子的方向。「他不去，妳尽管留在这里吃饭。」
斜躺在沙发上观赏另一出好戏，姬莲冬愣了一下。他怎么不知道自己不去？
这次再爽约，他爷爷不大发雷霆才怪。他父亲真勇敢，而池悠霓真伟大……
「如果妳想住下来，妳的房间永远在那里，我们随时欢迎妳……」莲冬妈妈温暖带笑的脸庞蓦然变成不知斯措，她转头向夫婿求救，希望他告诉她，是不是自己哪里措词不当惹得小女孩伤心？不然为什么本来还眉开眼笑的霓霓，这会儿眼眶突然红了一圈，好像快要哭出来啦？
看见池悠霓百感交集，双唇剧烈地抖颤起来，莲冬爸爸一下子全慌了！
完全无力应付眼前的突发状况，活像在玩眼波接力赛，莲冬爸爸接收到老婆的求救信息之后，慌慌张张转过头，以更加无助的眼神向儿子发出讯号！
儿子，快想想办法，儿子……
「……」一愣之后，姬莲冬无言盯着池悠霓不知又哪根筋不对劲的背影。
阿烈被开除的余波，从昨晚荡漾至今，池悠霓终于见识到母亲的狠心与绝情。
她妈妈对她的爱，甚至不如跟她没有血缘关系的莲冬爸爸和莲冬妈妈。拿今天的事来说好了，莲冬爸爸和妈妈，明明对她拖着一堆行李进来有满腹疑问，他们却什么话都没有说，只以忧心的眼神默默关怀她，陪她静静坐在客厅厘清乱七八糟的思绪，直到她无意间得知莲冬人居然在台湾为止。
太好了……只要有莲冬在，所有困难终究会迎刃而解。
从小到大，只有莲冬会无怨无悔地帮她忙。
虽然笨笨的，可是莲冬真的是面娇心善的大好人！
「……」姬莲冬一点也不稀罕她写在脸上的感激，以及其它让人光火的想法。
谁说他无怨无悔？他哪里无怨无悔了？
认识她这个煞星，他的怨气和悔恨，已经不是地球人贫乏的薮可以形容！
从姬莲冬被太阳晒到似乎要发脾气的俊容，池悠霓机灵地撇开双眼，看回姬莲冬双亲永远带着温暖笑容的脸上时，泪海在她感慨万千的眸底又隐隐生成。
莲冬爸爸和莲冬妈妈，是世界上最好最好的双亲，每当她有需要的时候，他们都会随时敞开双臂，温暖而无条件地接纳她。不像她妈妈……
她真的不知道她要怎么做，妈妈才会像莲冬爸爸和妈妈一样，以这种充满长辈关爱子女、疼爱孩子的温暖眼神，满足她孺慕的心……她很努力达到妈妈的各种要求了呀……为什么妈妈要这样对待阿烈？阿烈是她很重要的亲人啊……
姬莲冬看见他父母突然一脸惊惶，双双以无助的眼神惊望自己，似乎被池悠霓今天犹如波涛般汹涌的情绪起伏吓坏。姬莲冬欠动身体，正打算把他父母亲从一个名为「池悠霓的水深火热地狱」里拯救出来，呆呆站着不动的女生，突然像是大彻大悟地觉醒了——
池悠霓决定就从此时此刻起，她要把母亲长久以来加诸在她身上的千金魔咒统统丢掉！她再也不要拚死维持什么池家千金的身段，再也不要管池家人的面子，她要把她对莲冬双亲的爱意化为实际行动，勇敢把爱说出来！
「莲冬爸爸、莲冬妈妈——」池悠霓突然敞开双臂，情绪激动地扑向被她吓成木头人的莲冬双亲，用力一抱！将她最喜欢的长辈紧紧抱在手中，阴郁的心情被两老的暖意滋润，池悠霓红着脸大声宣布：「我好喜欢你们！」
躲在楼梯问观察小姐的一举一动，阿烈见状，压抑已久的情绪跟着土崩瓦解。
「小姐！」阿烈飞扑过去，抱着池悠霓号啕大哭，「阿烈也好喜欢好心的姬老爷、姬夫人！还喜欢小姐！」
「吵死了。」
「莲冬，你怎么可以这么说！」池悠霓回头吠着没血没泪的少爷。
「我已经说了，不然妳想怎样？」完全被排除在外，姬莲冬莫名觉得不爽快。
「你很不孝耶！」
「吵的人是妳，这跟孝顺有什么关系？我干嘛孝顺妳，妳吵死了！」
「想抱你爸爸妈妈就过来，你发什么脾气嘛！」
「谁会为这么无聊的事情发脾气啊！」被父母亲与阿烈的讶异目光当珍禽异兽打量半天，姬莲冬恼羞成怒了。他表情恶狠狠盯向罪魁祸首，只见池悠霓像鸵鸟终于找到沙坑，一直把她的脸依恋地埋在他双亲怀里，不肯抬起。「池悠霓，跟别人讲话，妳不用直视对方的眼睛吗？」
「你又不是别人！」坚持将露出笑意的莲冬双亲据为已有，就是拒绝抬头。
「听妳这么说，自己人就应该被妳践踏尊颜，还要感激涕零喽！」阴黑的俊脸猛然一呆，姬莲冬瞇起狭瞳，忍无可忍瞪着听他使用成语居然感动得拍起手来的女生。他抓来对讲机，迅速一按，「武士，你上来把一个姓池的女生丢出去，我——」
啪啪啪啪啪啪！
丢人的细节尚未交代完整，姬莲冬的声音就被一阵歇斯底里的热情掌声淹没。
「莲冬记得武大哥的名字了，阿烈！」
「这真是九二一地震以来，最温馨感人的好消息了，小姐。」
主仆俩感动地交谈着，两人手上热烈的掌声不曾中断过。
同样为儿子的改变感到无比骄傲的莲冬妈妈，看见一个人影绕过他们，径自往楼下走去，她急忙出声唤住他：「莲冬，你去哪里？」
姬莲冬下楼的脚步没停下，「去爷爷家吃饭。」
莲冬妈妈与丈夫错愕对望，不知道如何应付儿子的脾气。「可、可是霓霓……」
「我没事的，莲冬妈妈！」池悠霓开心笑着，看了看既担忧她又气姬莲冬没朋友道义的阿烈，她对阿烈摇摇头，不许她叫回姬莲冬。「莲冬妈妈，你们快点去准备，别让莲冬爷爷等太久。我没关系的。我跟阿烈也有事，我们该离开了……」
她本来就不打算将阿烈托付给莲冬，阿烈是人不是动物，她得顾及她的自尊。不管莲冬爸爸、妈妈有多么疼爱她，这里终究不是她的家，她更不能仗势与莲冬有点交情，就一再麻烦他。
修长双腿懒懒地踏下最后一阶，穿上池悠霓硬塞给他的松鼠拖鞋，姬莲冬挺立在楼梯口，俊脸懒洋洋向上仰去。他瞥着嘴上逞强说没关系，从楼上走下来时，双眼却蓄意避开他目光的女生。俊眸尾随硬是从他身边挤过去的矮个子，由右向左飘移，当然也捕捉到在池悠霓眼尾绽放的泪花了。
「妳要去哪里啊，爱哭鬼。」
「莲冬！」毫不忸怩造作，池悠霓转身就投入好朋友怀中，神色激动得好像她今天正是为了这一刻而来。在淌泪的面颊贴上姬莲冬心口时，她强忍一天一夜的惊惧之泪，终于全面溃堤。「莲冬，我跟你说……」
她剪头发啦？去年明明没这么短……将池悠霓及肩的秀发绕上食指，状似无聊地把玩着，枯等半天，姬莲冬没等到她说半句话；他没好气地催促只会嘤嘤啜泣和不时乱喊「莲冬，我跟你说」，结果却什么都没说的女生：
「池悠霓，妳就不能省略废话，直接进入重点吗？」
「我说的都是重点，才没有说废话呢。」
「这句话就是废话了！」
「我是回答你，这怎么能说是废话！」
听她边哭边振振有词驳斥他，也不怕舌头太忙碌而咬到，姬莲冬没兴趣把他心中的好笑表现出来，更没因为众目睽睽下就推开不知所云的池家千金。他只是端出浑然天成的少爷架势，以不耐烦的表情将频繁路过的下人逼到全部绕道而行，而且不幸波及到与儿子聚少离多、始终苦于摸不透儿子性情，乃至误判儿子心情的双亲而已。
目送父母仓皇走避，无言以对中，姬莲冬听见一个结结巴巴的声音衔命飞奔而来——
「莲、莲冬少、少爷，请、请问你，你说要把哪、哪个人处理掉？」
姬莲冬语带威胁：「一分钟过后，还在哭哭啼啼的人。」