“你们要以阿熙和阿娟为榜样呀！”大人对小孩说。
市场的“金童玉女”之说更甚嚣尘上，明年庙成迎天帝，非请两位来抬轿了。
放榜后两人尚未见面，涵娟就随家人回台中报喜。
那时代电话并不普及，一百人里有九十九个是不用的，有坏消息大都发电报，好消息则亲自回乡报告。
伍长吉的父母兄长分别死于日据时代的轰炸及征兵，只剩旁支的叔伯，幸好两个姊姊嫁不远，常常关照著。他很年轻时就独自到北部打拼，什么苦都吃过，如今能在台北市场有个生意摊位，又带个状元女儿回来，好不风光呀！
涵娟正值青春期，对亲戚们审视的眼光非常敏感。
“愈来愈像她妈妈，完全没有我们伍家的影。”姑姑们老爱说。
“阿吉，阿娟那么会读书，确定是你的种吗？”叔伯们则调侃说。
涵娟都装作听不懂，她不是爸的女儿，会是谁的？真无聊……好不容易熬完一星期假，终于可以回台北，坐火车部份是她唯一喜欢的。
隆隆隆响，窗外景色带过了人生繁复之美，真希望永远不要停下来，不必回到单调挣扎的日子。她想著有一天会走得更远，去一个满足心灵的地方。世界何其大呀，应该自由飘流，而非局限和禁锢。
兴匆匆回来，她最想见的是承熙。在还未找到他之前，涵娟由市场得到传闻，说承熙打算放弃升学，已经随父亲到工地去赚钱了。
再一次吗？夏蝉的嘶嘶声瞬时旋成一个揪心焦恐的涡流，她抓著曼玲，顶著毒热太阳，气急败坏到内巷叶家，要承熙说个明白。
“叶承熙孝顺，一定又是为了爸妈弟妹想牺牲自己……”涵娟反覆说。
“我们要不要再找朱老师帮忙呢？”曼玲问。
“也不能老依赖别人呀！最重要是叶承熙自己，他为什么不能坚持到底？为什么就轻易妥协？”涵娟口气不平说。
自从六年级那次探病后，涵娟不曾再到叶家，印象早就模糊了。内巷仿佛又比以前复杂，更多人蜂巢似地盖房子，警察不时来拆，屋起屋落常在一日之间。
两个女生共试了三次，每回都走到大广场就困住，也认出了水井小庙，但就是找不到大水沟和老榕树。
“会不会水沟填起来，树也砍掉了？”她们自言自语著。
最盼望的是，承熙能忽然从这八卦阵的某处走出来，别让她们再焦虑无用地打转。但绕过千巷百弄，就是没有他。
涵娟个性固执，也不管曼玲会累，数不清迷失多少回了，仍满头大汗找出路。
“应该叫他画张地图的。”她感到昏热，濡湿的发站在额际。
像作梦一般，她们听到狗吠声，迷迷糊糊的，竟是长卷毛的来福。它比从前更大了，还是见人就兴奋冲过来的脾气，找承熙的心太热切，涵娟已不再害怕，任它在身旁窜跳著。
跟著狗的是几个光上身赤脚丫的小孩，一脸好奇著盯著她们。内巷门牌凌乱，没有电铃，找人都朝四面八方喊。
“叶承熙！”她们在三合院中央叫。
女生如此公开找男生，必需非常勇敢。涵娟感觉门窗后有许多窥视的眼睛，仍然不顾羞怯地重复著：“叶承熙，你在哪里？”
炎炎的日头，相似的矮屋，少女无措的心，道路的阻隔，成了脑中永远的折痕，缠绊一生的回忆，天地不应的绵绵哀伤。
“叶承熙，你在哪里？”涵娟太阳穴刺痛，曼玲已坐在墙角休息，万物皆枯萎。
仿佛经年，玉雪从某扇门后走出来，驱赶小孩和狗，不太高兴说：“你们把所有睡午觉的人都吵醒了！”
如逢救星般，涵娟急迫问：“小阿姨，叶承熙呢？”
“住工地去了。”玉雪说。
“他……会回来读高中吧？”涵娟又期待地问。
“阿娟，阿熙可没有你的好命呀。”玉雪直性子说：“我姊姊心脏不好，姊夫又好赌，下面一张张吃饭的嘴，阿熙哪敢再花钱念书？”
“那多可惜呀，建中并不好考……”涵娟说。
“谁不知道呢？但读书也要有读书命呀。”玉雪顿一下又说：“阿熙嘴巴虽然不讲，可是心里很苦，你拜托……就不要再逼他了。”
“我也是为他好……”涵娟急说。
“但他不能只为自己想，还要为全家人想，对不对？哎，我晓得阿熙很喜欢你，他当工人，你不会因此嫌弃他吧？”玉雪试探问。
怎么回答呢？涵娟满心充塞著苦涩和失望，沉压压的坠入至谷底。想像承熙在工地挑泥沙砌砖墙，前程被埋没，豪情被磨损，轩昂器宇不再，慢慢变成了像他父亲一样的平庸工人。
那又超过她十五岁所能掌控的未来，人生是如此难以预测，努力有用吗？她渴望的双手又能抓住什么呢？……
那个炽闷蝉困的夏日午后，涵娟昏沉失神地走出内巷，完全不知东西南北。到家之前，头猛烈疼穿到心胃，她趴蹲在水沟前，吐光了肚子里所有的食物。
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路灯顶著锈驳的小铁帽，冷白的光照在方圆，蚊蚋飞舞，没有方向的莽撞，由黑夜到天明。
路灯外的世界则是阴暗，几只萤火虫明明灭灭，速度快得以为是错觉；错觉多了，是一片捉摸不定的美丽。
生命，到底是真实多？还是错觉多？以为我们的力量真能改变一切吗？
涵娟又见到承熙了，他正独自在球场投篮，踱跃反覆，一次又一次最拿手的擦板长射。得分又如何？仍只是寂寞二字。
她站在树丛中，身后的铁丝网爬满牵牛花，淡白的紫皆垂睡著，像作著好梦的天真孩子，随手摘下一朵，也等于摘下它即将盛开的明天。
一个多月不见，他的皮肤变黝黑，肩膀仿佛宽了两倍。有没有长个子？不清楚，因为他一向那么高。那浑身日晒的气息，依然不减他天生的俊朗。
一种痛，由那些日子在内巷遍寻不著他而产生的，像小种子发芽生根，慢慢长成身体的一部份，再慢慢侵蚀著正常的她。
今天玉雪才将他带来，悲愤早已抵去她上高中的一切快乐。
走进球场，承熙见了她立刻笑开脸来，仿佛什么事都没发生，如往日之热切，还递过一份礼物说：“这是你等了许久的‘飘’，全新的，不是别人读过的二手货，翻译还不错，我可是跑好几家书店才挑到的。”
她瞪了他好一会，看也不看那本书，说：“我才不要‘飘’！我只想问你，你到底还念不念高中？”
“你知道的，建中报到时间已经过了……”他收起笑容说。
“为什么要放弃？为什么？”她再开口时才发现声音之大之急，像要震破耳膜，掐断呼吸：“你忘了我们织梦的月河吗？你明明答应我要念高中大学的！”
“你看起来很生气，是不是急著想画我猪鼻子呀？”他试图缓和气氛说。
“我该画吗？你根本是考上第一志愿的！”涵娟更无法抑制情绪说：“我甚至连你的人都找不到，你太过分了，我恨不能……恨不能……”
“对不起，我不是故意不联络的。”她的愤怒如夜里的一团火，准备再多的解释也著慌，他说：“我……爸关节炎发作，怕丢掉工作，只好带我去帮忙，土地在基隆，不方便回来，不是有意让你找不到……”
“那么传闻是真的了，你真要像你爸一样当一辈子的水泥工？”她打断他问。
“怎么可能？三年前我由铁工厂回来，现在就不会当水泥工，否则初中不是白念了？”他眼中有无奈和恳求：“我计画去考一些公司或公家机关，由基层做起，先有个固定收入再说。”
“不够！不够！你不该那么没志气的！你的成就不只于此，还有更好的路可以走，我不许你放弃升学！”想他昂昂然一个人，向来出类拔萃的，却要去倒水打杂任人吆喝，她更无法忍受。
“涵娟－－”他喊她的名，渴望谅解：“我知道你看重我，总以我是五班的班长来激励我。但我家的情况你也清楚，弟妹多，父亲又……不负责任，我实在下不了狠心再念书。”
“这些都不是理由！你以为我弟妹少，父亲负责任，就比较容易吗？”涵娟说：“整个暑假我亲戚继母表面上以我考上高中为荣，但私底下都在逼我念师专，说免钱又有公费领。但我不妥协就不妥协，甚至报到那天早上还在吵，如果我有一点迟疑就完了，你……为什么不能坚持到底呢？”
“我也想，但－－”他欲言又止，“我实在不想再揭家里疮疤。我爸赌博输了很多钱，债主找上门，都是看我和妹妹能工作才放手的。如果我真坚持念书，不但我爸不依，连债主也不会同意。”
她没想到事情如此复杂，悲愤又加沮丧说：“难道你就这样牺牲？这个家原是你爸的责任，不是你的。若我是你，我往我的目标走，任何人都影响不了我！”
“这就是我佩服你的地方，你永远都那么笃定。我小学怕功课不好被你笑，就拚命读书；不再去铁工厂，也是因为你念了市女中。这一次，好像不能配合你了……”承熙望著她，眼神忧伤。
“你行的，就差一点点，梦就快到了！”她有太多话急著说：“记得吗？你是我心中的摩西王子，你有那股力量，是强者，绝不能让贫穷击败你！”
“不，我不是王子，在我心里你才是公主，才是真正有力量的人。”承熙诚恳地说：“涵娟，我保证不会令你失望的。虽然我不再进学校，但会以我的方式闯出一片天地，你能原谅我吗？”
“那又不一样了，所有彩虹月河梦都不一样了……我们也不一样了……”她的泪水不禁夺眶而出。
两个十来岁的孩子，再早熟聪慧，也对抗不了那涉入未深的世界，那些可怕的现实及生命之恶潮，只能在月下泫然，承受成长中的另一道伤口。
承熙凝视著她。经过一个暑假，她头发长到领际，人也瘦些，得宜的衣服搭配，散发出她才有的特殊气质。然而她眸子如此迷蒙飘渺，他心一紧，生出不祥之感，她会不会从此形同陌路呢？
他突然想到章立纯生日事件，涵娟坚决要换座位，还得范老师发脾气才压下来。他永远记得她倔强的模样，心慌意乱说：“你不会不理我吧？”
“我真的很伤心，就像我们看的‘乱世佳人’，一切辛苦终究白费的那种感觉。我们曾那么努力，一起苦读，抄试题抄到手破皮长茧，饿肚子买参考书，彼此打气，你怎能轻易放弃呀……”她未正面回答，只是控诉。
承熙脸色微白，黯然说：“你又看不起我了，对不对？”
“自重者人恒重之，你轻视自己的才华，又如何教人看得起你？”她气闷说。
“一个初中生就不配和你高中生做朋友了吗？即使发誓有一天也能站在彩虹顶端，都没用吗？”他声音中有明显的痛苦。
“没有用了。”她冲出口，那话比想像中的冰冷。
路分岔掉，她就弃他而去，这原是她的方式。但他一心顾家，又错在哪里呢？
他不甘心，真不甘心呀！
窸窸窣窣的，担心两个少年人情况的玉雪悄悄走近，恰好听见后面几段对话，虽然弄不清什么“佳人彩虹”的，但知道涵娟嫌弃承熙了，内心很是不平。
她看著承熙长大，这孩子秉性忠厚，身受庞大压力不叫声苦；他优秀有能力，只因家贫不允许升学，哪能诬赖他不上进呢？
现在玉雪满脑子的浪漫思想，自从“梁山伯与祝英台”电影风靡全台后，她看了六遍，手帕哭湿十二条，还日夜抱著收音机听十八相送和楼台会，等那句魂飞魄散的“梁兄哥－－”喔，那些相亲男生有谁肯为她买台电唱机，让她时时都有梁祝黄梅调听，她小姐就嫁啦！
人家祝英台温柔似水爱情坚贞，梁山伯死了，还会哭坟殉情，双双化为蝴蝶，痴心感动天地，怎么现实中涵娟这女主角全变了样？
还出口嫌人，小小年纪就如此冷心冷肠，将来还得了？玉雪大步跨来就说：
“阿娟你也太狠了吧？承熙一个不念高中低你一阶就不理人，女孩子做人可不能这么势力，看高不看低的……”
“阿姨，你根本不懂我们的事，别乱说！”承熙忙打断她话。
“我哪里不懂？随便也大你们八岁，是长辈耶！”玉雪被抢白，更要说：“我只不过评个公道心而已。阿娟，阿熙对你好是大家都知道的，过去一年有好吃好玩和好看的电影，他哪一点亏待过你？结果你好命当高中生，他歹命是初中生，就要抛弃他？我一直以为你乖巧懂事，没想到却是嫌贫爱富的，早知如此……”
“阿姨！你不要再说了……”承熙急得跳脚。
“憨人，不做朋友就不做朋友嘛，凭我们阿熙一表人才，不怕没有女孩子喜欢！”
玉雪又转向涵娟说：“你好坏也叫我一声阿姨，我好心劝你一句，女孩子若是太虚荣计较，小心将来嫁个马文才！”
涵娟长那么大还没有这样被骂过，尤其是最敏感的少女时期，听了又羞又气又急，完全不知如何应对，只能像盲者瞎摸地离开这不堪之地，积著深深的委屈及盈眶的泪水。为什么没有人了解她？还要加诸这些可怕的罪名？
“涵娟－－”承熙追到铁丝网处，抓住她的手臂，“别在意我小阿姨，你晓得她就是心直口快，不是有心的，一切都是我的错……”
涵娟用力甩开他，穿过那暗雾中如迷障的椰子树林。
到了大马路，可听见塯公圳泠泠宛转，在夜里低吟著。承熙再一次追上她，恳求地说：“我很抱歉，不要不理我……”
涵娟的手几乎打到他的脸，喘不过气地说：“我不想再见你了，你毁了所有的梦想，枉费了全部的心血！”
她的脸苍白似雪，目光同时有狂乱和冰冷，交织在一起像一道符咒，压镇得他身不能动，口不能言。努力想再说什么时，她跑到马路另一头，声音纠浓在两人中间的黑色里：“听到了没有？gone with the wind……一切都飘走了！”
然后，消失在那排静默的屋宇后，留下空茫。
以她倔强的个性，是说到做到的。承熙颓丧地坐下来，寂寂的夜极少人迹，幽幽的灯散著凄凉，只有路旁的石子含著白日的温热，才感觉到一丝丝生气。
这分离不等于他亲手造成的吗？他怎能指望不服输的涵娟，体谅他与命运妥协的决定？又怎能要求骄傲的她，接受他那没有梦想的平凡未来？
他将脸埋在手里，想著她的话，不禁哭了出来。
玉雪拿著「飘”找到他，最初听那呜咽声，以为是塯公圳；等辨清方向，才发现这比她高的男孩正坐在马路旁掉泪，他可是从婴儿时期起就没这样哭过呀！
玉雪也跟著心酸，搂他的肩说：“哭什么？你眼泪那么不值钱呀？你还少年，天底下女孩多的是，你会碰到一个更好的，一个真心喜欢你，绝不会嫌你穷或没学历的女孩。涵娟不是贤淑太太那型的，一点都配不上你，走掉才是你的福气。”
承熙不应，好一会才说：“阿姨，你还是不懂，全世界的女孩再多，也没有一个像涵娟，她太特殊了……”
“特殊？哼！是喔，无情又无义！”玉雪不以为然说。
承熙不再言语，接过厚厚一册的“飘”，叹口气往塯公圳的方向走去，荒雾迷蒙，长长的夜似无止境。
“喂，你不回家，又要去哪里？”玉雪追上他问。
他停在圳边，纠起的眉眼凝望那泛著诡谲波光的流水，缓缓说：“阿姨，我想回学校念书，你可以帮我吗？”
老天无眼！他们整个夏天还折磨不够吗？好不容易讲妥都做了决定，结果才见涵娟一面，一切全部推翻又要从头开始吗？
玉雪不忍心再和他吵，只抬头望天嘴里念念有词。如果上帝或佛祖，谁此刻能先开尊口回她的话，她必虔诚信奉，从此再无二心。
嗯，那些相亲的男生，若哪位能解决承熙的问题，她小姐……也考虑嫁啦！
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岁末天寒，简陋的违建屋挡不住冷风，屋顶墙壁的裂缝都呼呼作响。涵娟忽觉脑袋一紧，连忙披上棉被，怕头痛又发作，耽误了去育幼院的事。
头痛是今年夏天才有的毛病，清楚记得是到内巷叶家那一次犯下的，每回都得吃药粉，再翻胃绞肠地吐完，方能熬过去。
“爱读书懒做事就会这样啦！”金枝不耐烦照顾，她自己就有不孕的问题。
伍长吉则急著带女儿看遍中西医，因为前妻是长脑瘤死的，后来都说是少女贫血症，他才放心。涵娟却把头痛和承熙连在一起，这几个月是她掉泪最多的，夜里又是忧伤反覆，倦极了再陷入更迷乱的梦中。
“姊－－”宗铭爬上楼，脸颊还带著饭粒。他今年七岁，长得和父亲一个模样，都是憨厚可爱型的。
“吃饱了吗？”涵娟帮他擦脸，棉被一角盖在他身上，再裁几张纸让他练习功课。这个弟弟虽是同父异母，但自幼跟她，两人的亲爱并不受金枝态度的影响。
“姊，好漂亮呀，我也要可不可以？”他翻著桌上设计的精美卡片说。
“这些先要给那些没有爸妈的小朋友。你乖的话，把这十行注音写完，等我回来再画给你。”涵娟看手表，已过中午，金枝也该到家，否则她就要迟到了。
宗铭很认真地研究，卡片里有花草、太阳、云朵，动物、小人人……就是没有他最喜欢的。他说：“姊，我想要天使，就是那种有翅膀的人。”
天使……是十岁承熙意图送给她的第一张卡片。此时听到耳里了，痛苦又如泉涌，抑塞在心头。
自从夏末决裂后，他们就不再来往。承熙曾透过曼玲捎几次信，都被她原封不动退回，他也只有颓然放弃。
“为什么？叶承熙虽然没念高中，但也读了工专呀！”曼玲为此极不谅解，“我真不明白，他的工专生还够不上你的水准吗？那……我这音乐科附读生不是更不配做你的朋友了？”
“你这样说，枉费我替你背那么多年的书包，我岂是那种人！”涵娟变脸色说。
“就因为晓得你不是那种人，我才更莫名其妙呀。”曼玲小心问：“你真要和叶承熙‘切断’，永远不再喜欢他了吗？”
这问题不只曼玲，连涵娟自己都是日夜纠缠不休。
不再喜欢他了吗？不！从十一岁起就感受对承熙的暗暗情愫和幽幽情怀，不仅没有消失，还随年龄的增长而加深。而更深的喜欢，也同时带来更深的纠葛愁虑，把她吓坏了。
泪，真的是流不止。有一次晚餐时，泪水就沿著脸颊滴入白米饭里，气得金枝破口大骂，愈骂涵娟就愈哭。
后来知道承熙赶上台北工专注册，虽非原先目标，也算乌云中露出一线曙光。
从此该重修旧好了吧？也不！玉雪的话言犹在耳，说她势力眼，嫌贫爱富，是看高不看低又虚荣计较的女孩。
涵娟也想起与李蕾的那一段。用人的吃人的又被人诬赖的耻辱，旧创加上新伤使人寒颤。当承熙不升学时，她愤而离开；而他进了工专，她又求好，不正印验了玉雪的批评吗？她又如何能承受更多的讪笑呢？
可一片希望他成就大事业的心，又有谁能明白？她只能在日记上写著：
是爱情使人复杂，还是人使爱情复杂？十六岁的我已陷入迷宫。一个人多小能感受爱情？就我而言是十一岁，他从某个迷蒙处走来，在某刻引起我的爱恨痴嗔，像一段早已注定的前缘。
当我心还稚小时，是水上淡淡的涟漪；
我心再大一些时，是湖上眩乱的风雨；
那么当我心等于世界时，会不会是大海灭顶的惊涛骇浪？
她的顽固倔强陷他于两难，他的优柔寡断不也陷她于困境吗？她能做的，就是沉默地穿著绿制服去上她的第一志愿；而承熙，就去担他自己的那份痛苦吧！
纸上的天使成形了，当涵娟细描翅膀时，眼泪簌簌落下。
“姊，你干嘛又哭了？”宗铭问。
“没事。”她连忙擦净。
金枝的大嗓门已在楼梯口响起，涵娟立刻收拾东西，穿上外套赶出门。
“哼，自己家的菜摊从不顾，去什么育幼院，都是懒人的借口！”金枝骂说。
“去育幼院才不是懒，是永恩的邱医师请我们班帮忙的。”涵娟顶嘴。
“别用邱医师和朱老师来吓人，我才不怕，他们又不是天！”金枝脸更臭。
再吵下去没完没了。涵娟用力抿紧唇，门外寒风迎面而来，她用自己织的深蓝围巾严严包住嘴耳，感觉温暖且听不到金枝的声音了。
她不是不顾市场摊子，实在人多嘴杂又怕碰到承熙，幸好父亲疼她，想她大了不宜抛头露面，也从不勉强。
她要如何说清呢？许多事情就像这排乌七八黑的违建屋，藏著蛛网密结的阴幽死角，没有人能了解她，正如无梦的人不能了解有梦的人一样。
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圣诞节原是洋人的礼俗，不关一般百姓，只有美军俱乐部、上流社会及一些时髦大学生会欢庆一下。但涵娟住的地区不同，早在十一月底国际学舍就装上闪亮的小灯泡，教堂也陆续有活动，想不感受到气氛都难。
明心育幼院跟著办圣诞关怀，因为有美军长官太太及外国记者来参观，朱惜梅老师才会叫涵娟召集同学，来共襄胜举一番。
涵娟在公车站牌碰到几个同学，大家吱吱喳喳地十分兴奋。她在学校向是优秀端稳的形象，人缘功课都不错，但绝不透露自己破落的家，若有人想造访，她总以“继母很凶”来挡掉。
所以此刻走在中段和内巷间，她很怕遇到熟人，紧张得头又微微胀痛了。
育幼院在一条长巷内，是一位叫何舜洁的女企业家为纪念英年早逝的丈夫，特别捐出私宅兴建的。据说里面原有大片椰子林，后来都砍掉来盖新的收容房舍。
涵娟一行人到时，院内已非常热闹。教室的窗框桌椅都新漆著浅青的颜色，栏檐挂满彩纸灯泡，还有应景的圣诞树，底下摆著花花绿绿的礼物。来这里的孤儿都身世堪怜，此时又好像比外面贫户线下的小孩子幸福。
朱老师为今天的场合特别穿旗袍，年过四十的她仍丰姿绰约，更符合涵娟心中母亲的形象。
“你们来得正好，一个人牵两个孩子回教室，贵宾就来了，别乱了秩序。”身为育幼院理事之一的朱老师俐落指挥说。
不但要安顿小朋友，还要分卡片糖果，正忙得不可开交时，突然有人拍涵娟的肩膀，猛回头，竟是多年不见的李蕾！
涵娟一时反应不过来，像傻子般愣住。李蕾依然是瓜子脸杏形眼，娇贵清纯的模样，完全让人想像不出带有诡异的心理；眉眼对眉眼，连高度都长得相同了，涵娟仿佛看另一个存在的自己。
“你不认得我吗？我是李蕾呀！”老友相逢的热切，像演一场戏。
涵娟不知该扮演什么角色，一群私立女校的学生围过来，李蕾更兴奋说：
“伍涵娟是我小学同学，功课很棒，以前大家都说我们是双胞胎姊妹。她考上一女中，够厉害吧！”
是吗？以前不是赖她是小偷，又骂她神经病吗？
李蕾美眸一转又往涵娟身后看，夸张说：“哇！那不是叶承熙吗？你长得好高呀，加上朱老师，几乎是我小学四年级的同学会了！”
涵娟整个人僵直，有腹背受敌之感。
承熙这些天都领著同学到育幼院当义工擦油漆，他晓得涵娟会来，却没料到李蕾也到场。深知那段往事，李蕾又一副原性不改的自我中心，怕她给涵娟难堪，也顾不得什么就走过来说：“真是久违了，我以为你早忘记我们了。”
涵娟这才被人解穴般，敏感于站在身后的承熙，赶在任何人开口前，冷静且违心说：“我真的差点认不出你，你变了好多。”
“你却一点都没变，还是用功的好学生呀，我想我穿起绿制服，一定就是你这个样子。”李蕾又甜甜笑说：“不过我就要到美国念书了，听说他们的学校是全世界最好的，哎，想不去都不行。”
这是一种挑衅吗？意即涵娟再如何拚命奋斗，都赶不上李蕾吗？世事就是如此，有人一辈子辛苦攀爬的目标，对某些人只是弹弹手指而已。
涵娟努力不受李蕾的影响，已不是朋友的人又何必在乎？趁著参观的长官太太到达，她很快走回自己的同学群中。
在一片镁光灯闪烁及握手寒暄声中，何舜洁主持了欢迎的仪式。她比大家想的还年轻秀丽，以一口优雅的英文介绍了来宾，再是育幼院理事。除了朱老师之外，还有姓蒋、姓俞，姓王……等记不清名字的夫人，涵娟倒认出了曾到学校告状的何夫人李蕴。
接著是唱诗篇及圣诞歌曲，然后是赠礼和切蛋糕。这在过程中，涵娟一直感觉承熙的注视，今天的相遇是事先安排好的吗？
好久不曾同班，都快忘记他在众人间的领袖气质和亲和力，那帅挺的个头就是聚光灯的焦点。在贵宾离去后，所有孩子的活动游戏都由他带头策画，只要他愿意展现魅力，没有人不喜欢他信服他。
可惜他总魄力不够，太重家人感情，成功所具备的狠劲和冷酷都不在他的性格内，反而女孩的涵娟拥有。但涵娟太执拗多虑，又缺乏承熙的襟怀大度。
在人生里，他们到底是互补，还是互不相容呢？涵娟尚无能力分析，只是看到承熙由灰仆仆中又恢复了光芒，内心就有著满足和骄傲。
黄昏时，理事们在妇女会还有晚宴，几个学生团体也散掉，育幼院又回到原先的平静单调，留下各有一段悲伤的孩子，熬著属于自己的人生。
“老余，你先等一下，我有话交代涵娟，马上就来。”朱老师对司机说。
什么事呢？涵娟满腹疑问地跟著朱老师到一问小办公室。
朱老师开口就问：“你和叶承熙真的不再是朋友了吗？”
“是叶承熙告诉老师的吗？”涵娟极不自在，小声地回问。
“今天的情况，明眼人都看得出来。”朱老师温柔说：“叶承熙读工专，你师丈正好有朋友在工专教书，想帮他弄些赞助奖学金。但这孩子竟告诉我，他不要钱，只要我来替他讲和，希望你不要再不理他。”
涵娟内心混乱，手在裙摆上搓揉著。
“我约略知道你们争吵的原因，很多事常在一念之间，绝门无路或海阔天空，就看意念能不能转得过来。”朱老师说：“虽然我只带你们两年，也算看你们长大的。你是个面冷心热的孩子，以前看你写字，端端正正的不容一点歪斜，实心到底的个性。所以李蕾的大姊来学校吵时，我一直相信你是冤枉的。”
涵娟低头哭了出来，所有压埋的委屈都化成泪水汨汩汨流下。
“承熙也是个实心的孩子，有自己的想法和步调，不会是没有出息的人，你要多鼓励他，因为他非常在乎你的意见。”朱老师又说：“毕竟是老同学了，没什么深仇大恨，开开口就好。男生呀，表面上好像事事清楚，嘴巴都条条有理，其实最猜不透女生的心思，有些事得靠女生自己的敏慧剔透去点悟，你懂吗？”
“师丈也会这样吗？”涵娟哽咽问。
“他才迟钝呢，到现在还常惹我生气。”朱老师拉著她的手，等她擦干泪才向门外喊：“承熙，你可以进来了。”
他还在？涵娟忙别过头去，不让他看见她的伤心。
“好啦，看我的面子，两个人就和好吧！”朱老师忍著笑，正经八百说。
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人潮散去，载客的轿车和三轮车都已离开，只留下冷冷的风吹著寂寞的长巷，及长巷里那并肩而行的人影。
涵娟用深蓝围巾蒙住嘴巴，却不遮掩耳朵，怕错过承熙积沉了四个月的话。
但承熙却紧张得肚腹打结，这些时日来他碰过太多钉子，曾有此生休矣之感。十六岁，他学会分析自己，很奇怪的，他善于面对大众，可以在一张张脸孔前侃侃而谈，可以在黑压压人群中指挥若定，甚至是人愈多处愈露锋芒。
但一碰到家人和涵娟，他就变得退敛，内心太在意，反怕挥拳太大会伤了他们似的。尤其涵娟，若她走了，如心上挖掉一块肉，是永远的痛。
他恨不得有一条牢固的绳索能系住她，让她不再生气掉头就跑，或对他狂喊“一切都飘走了”……
继续沉默就要出巷口了，涵娟按捺不住先拉下围巾说：“呃，这种事，为什么要麻烦朱老师呢？”
他有一会才弄懂“这种事”所指为何，确定她没有责怪之意，方说：“也是朱老师先提起的，她还拿你以前写的信给我看，我才一古脑儿倾吐……”
“什么信呢？”她不解。
他由口袋取出一张信纸。打开来看，竟是她小学毕业那年为承熙写的请命书：
朱老师尊鉴：
祝老师身体安康如意。我们的班长叶承熙品学兼优，有“一飞冲天”和“鹏程万里”的志向。现在却被他爸爸送去铁工厂当学徒，不能再升学。请老师一定要帮忙他，让他升学成功，非常非常重要，不然会“遗憾终生”的。谢谢老师。
她尚未念完，就笑出声说：“好幼稚呀，那时候真是背成语背疯了。”
“我却很感动，原来那时候我在你心里就有如此份量，也更加难过，一直使你失望。”承熙说。
“你怎么念成工专的？不是说债主不同意吗？”她收好信，脸已一片冷静。
“我们苦苦哀求呀。”他不提忍辱下跪的事，说：“我保证一毕业服役完就连本带利还钱。后来有个同乡柯叔叔，今年果园大丰收，替我们还了一部份钱，那些债主才通融。我爸现在被逼得上山为柯叔叔做事，也刚好让他戒赌。”
“工专也不错，以后还可以插班大学。”涵娟笑笑说。
他可不敢想那么远，只说：“更有趣的，我小阿姨和柯叔叔以前相过亲，还嫌人家太土气，居然在上个月嫁他了，我到现在称呼还改不过来哩。”
涵娟也很惊讶。提到玉雪，那些批评又浮上心头，她轻声说：“当你放弃升学时，我真的好气愤，想永远不理你。到晓得你上工专，又稍稍安心，气消了大半，但也很矛盾，若我这时反过来理你，不就成了你们口中的‘势利眼’吗？”
“原来是为这个，我还以为你一辈子都不原谅我呢。”承熙明显地松一口气，开朗的笑容除去所有阴霾，“你放心，没有人会那样想的，我小阿姨嘴里念念，其实也明白你是为我好。真的，即使大家误解你，我仍然了解你。”
最后两句话在这冷冷的冬天里，听起来特别温暖，化了心底及眼底的霜寒。情不自禁地她靠向唯一的暖源－－她的承熙，又回到了少女的痴娇，倾诉地说：
“今天看见李蕾，感觉很怪，想我曾经认识这个人吗？”
“她还是那么夸张，好像地球绕著她而转的样子。”承熙说。
“富贵使她得天独厚，还能有其它样子吗？”涵娟有所感，便娓娓道出从前李蕾带来的屈辱，包括种种伤害，最后说：“你还曾在我背后喊‘贪吃鬼’呢！”
“你误会了，我绝对没喊过，而且还阻止别人喊。”他连忙说：“你或者不信，我还因此和别人打过架哩。我想我的胆量和力气就是那时练出来的，发现我居然能保护你，然后咻一下，就拚命长个子，结果就这么高了！”
他的表情好可爱，她的伤痛竟如风般轻得可以散去，于是开心附和：“是呀，你变得好快，一个夏天而已，就成了学校风云人物，大家都好喜欢你。”
“就你一个人不，对不对？尽管我们坐得最近，你却离得远远的。”他回忆说：“记得章立纯生日那次，你坚决换座位，那滋味就像被篮球重重打到头一样，我昏了好几天，怎么也不明白。”
“这是我的脾气吧，最在乎的，往往又最淡漠。”她顿一会又说：“那次我确实生气，以为你……喜欢章立纯。”
“这才是天大的冤枉，我……一直喜欢的是你，只有你。”他说。
涵娟的脸热烘烘，围巾几乎是火烫的。喜欢，已是心知肚明，但说出来是第一次，那两个字在这无人的夜街上，扩大了一般，余音回荡仿佛要刻凿在空气里。
国际学舍到了，远远的便看见那明灭闪烁的圣诞灯饰，七彩如虹星，缠绕著许多旖旎瑰丽的幻想。她亮著眸子说：“小时候，不管多黑多冷，我都会跑出来看这些灯泡，一晚接著一晚，我爸都拿我没辨法，他太宠我了。”
“他几乎是崇拜你。”承熙凝视她说：“涵娟，你……也喜欢我吗？”
她站在墙角，由他挡住风，离得如此近，近到心跳加速又彼此气息相融，陌生又熟悉。她拿下深蓝围巾，有她体温的，踮起脚绕在他的脖子上。
他轻轻拥住她，她的脸就自然贴在他胸前，宽厚而奇妙。天地全变黑了，什么都看不见，只有心魂依著血脉排山倒海的震动。呀，那十六岁纯纯的爱情。
“喜欢，也一直都喜欢。”她在他的心口说。
圣诞灯饰缓缓地变化花样，更迷离璀璨，氤氲如一条彩虹河，也恰恰是他们眉眼里那条织梦的月河，永远承载著希望。