“我爱上他了，大嫂。我想我爱上他已有好一段时间，只是自己不肯承认，现在我对自己坦白了，但却越来越难面对他。”
打从丽诗自纽约返国后，巳过了两个礼拜，这两星期来戴天仇变得冷淡而阴沉。这影响丽诗的情绪，她不懂他是怎么了；也不知道如何与他相处。
她早就想和她嫂子好好谈一谈，不过上周末玉秀的父母来访，曾小住了几天，所以她一直没有机会找嫂子谈心——直到今天。
大哥德辉有应酬，丽诗趁机找来了玉秀，要嫂子拨一两个钟头绐她，她需要向一个女人倾诉。不可能找妮可，她们俩感情虽好，但妮可毕竟是戴天仇的妹妹。也不能找林逸芬，理由相同，她们俩都对戴天仇太忠实。另外，她也不愿意让个人私事在公司扬起风波。
“别笑我，我要告诉你一件你可能不相信的事。”她平稳地看着玉秀。“我根本从没爱过徐浩然，你知道吗？我其实不太了解他，一年来对他的认识还比不上在短短几个月对戴天仇的认识多。我心里好想嫁给戴天仇！”
她大嫂没有笑，她只是松了一口气，很早以前她就明白丽诗并没有爱上那个男人。从她的态度、心情及各种反应都看得出来，丽诗沉醉的只不过是自己心里设定的梦想、计划及憧憬。
她爱的绝非徐浩然。
但是对戴天仇就非常不一样了，玉秀心里也明白多时，丽诗这回是真的坠入情网、爱上了戴天仇了。她叹口气。“丽诗，看来你只有两个选择。”
“我自己想过，—个也没有。我考虑了很久，我走不掉，大嫂。一想到生命里没有他，就难过得想死绰，我宁愿着见冷漠的他也比完全不见好得多。”
“我不是要劝你离开他，我是可以这么建议，但是，”她耸耸肩。“如果你走不掉就是走不掉。不过你也不能继续这样下去，太浪费生命了，你们两个都是……哦，我该怎么说呢？你们两个彼此都受到吸引，一开始是最原始的吸引，借着它你们可以一步一步更往前、更深入。所以，丽诗，你何不干脆把自己全部给他？”
丽诗倒抽一口气。“你在开玩笑？”
“我非常认真。”
“把我自己全部给他……”她绝没有想到会听到这么令人脸红的忠告。
“不错，如果你把自己给他，结果就只是离开公司，如果你不，到后来只会一无所有。当戴天仇只能见你但你却不可触及时，他会杷你甩开，因为他无法忍受你近在咫尺的折磨，你自己也是一样，这么—来下场都—样，丽诗，他永远也不会是你的。再说你爱上他，也—定想要他，那么何不早点及时享乐呢？”
“太奇怪的逻辑了。”丽诗呢喃着：“太奇怪了……”
玉秀同情地看着她。“而你无法接受，对不对？可怜的丽诗，你太矜持、太保守，这种方式不是你要的，是吗？”
她抬起头，无能为力地回视她嫂子。“是的，我没办法做到，我——”
“我不会勉强你改变自己，不过你的情势似乎愈来愈僵，你们俩都不知道如何去化解。我也喜欢戴天仇，我不希望你的退缩毁了他或自己。”
她干哑的笑了笑。“他不会晓得我的退缩，他一直以为……他很相信我到今天仍爱着徐浩然，所以才会对任何男人意兴阑珊。”
玉秀吃惊地呼道：“你怎么能让他这么想？你应该表明心迹，使他了解。或许不必直截了当的告诉他你爱他，但你务必要澄清他心中的误解。”
“我会……如果我决定和他上床。”
周一返回公司上班时，丽诗内心仍旧进退不定，压根儿下不了任何决定。她既没办法放弃自己根深蒂固的个性，更无法断然割舍对戴天仇的爱意。她觉得她恍如堕落深渊中，必须尽快爬出，但却爬不出。
“早安，周末过得如何？”
“还好。”她向妮可胡扯，这两天她被迷惑困扰得头痛欲裂。
“戴天仇不在，他去绿岛了。”
“哦，公事？”丽诗很讶异。怎么没听他说要出差？
“好像不是。有人打电话给他，要他去看栋房子，他就兴冲冲地走了。”
“什么？我……我都不知道！”她睁大眼睛，惊异万分地看着妮可耸肩的姿势。“他一个字也没对我提过！”
“唔，是这样，周六他和我联络，说会打电话通知你—声，或许你碰巧不在家。”
“我一步也没踏出公寓。”丽诗嗓音中的怨尤极其明显。
妮可端视她片刻，用手撑着下巴问道：“我实在不能不问了，丽诗。你可以告诉我，你们两个到底怎么了吗？”
沉默——
“别这样，丽诗。你们从纽约回来以后，天仇就变得怪怪的。像现在，我是说不管他再怎么热衷退休计划，在耶诞节订单堆积如山的紧急关头，他也不可能就这样—走了之呀！”
她也这么想。大奇怪了。“你知道他准备去多久吗？”
“两个礼拜。”
“两个礼拜？”她又吃了一惊。
“看—栋房子不需要花两个礼拜吧？”
“不需要。”
“所以？”
沉默——
“……我……妮可，我实在没什么好说的，真的，相信我，我不能和你谈他。”
妮可只是摇头不迭。“不是不能，是不肯。你呀，和天仇两个都一样，我越来越不了解你们了。”
她觉得说什么也没有用，除了她自己和戴天仇外，什么人都无济于事。“好了，妮可，我得去打卡了，待会儿见。”
她进入她的工作间。戴天仇走了，她幽幽地轻道，也许这样对她有益，趁他不在的这段空档，她可以好好整理迷乱的自己，不必天天见到他、渴望他，和他纠缠、为他痛苦，她的头脑或许能清楚一点。
等他回来时，她相信自己能做好决定。
九月变成十月。
她数着日历，等待他回来。二周后的周日，丽诗一到办公室就看见她朝思暮想的人。
“哈罗，丽诗，你好吗？”
看了他，丽诗感到意外。他晒黑了，而且瘦了很多，好像少吃了好几顿似的。他忙了一场，是吗？但是花二周的时间为了看一栋房子而变瘦变黑实在太令人纳闷。
“我很好。”她强迫自己语调平常。“你看过房子了？”
他点点头。“只看了—栋，观察了好久后，才买了下来。”
“恭喜！”那为什么他的声音听起来是这么……怎么说？没精打采。不错，正是没精打采，连他的双眸也是如此。
他们两人伫立相对、默默地互相凝望。良久，都没有—个人出声打破沉寂，只有小小的、短促的喘息声是沟通的桥梁。丽诗情不自禁的泫然欲泣，他们俩究竟怎么了？是什么使他们变成了陌生人？
她受不了、再也受不了。“天仇，到底怎么了？”她几近恳求地问：“我做了什么使你，使你……我是说……”
“你肯不肯嫁给我？丽诗。”
好半晌，她光是站着，生根似地钉牢在原地。她的心跳快速得有如太空梭，她搜索他的瞳孔，希望能从中寻出他的一丝心意，但一无虏获。“我——你——”
“简单的回答是或不。”他的脸色、他的眼睛冷得好像冰块。
“我不懂你的意思？”她惊吓的回应。
“不必懂，只要回答。你肯不肯嫁给我？”他僵硬的再问—次。
有—刹那丽诗觉得这个人必定是发疯了。“哦，天啊，你到底在扯些什么？”
“我要你，这就是解释。”
“上帝！”她闭上双眼，一双手扶住档案柜平衡自己。这叫她怎么接受？—个她衷心挚爱的男人以“要她”而不是“爱她”的理由向她求婚，她不能忍受这充满肉欲，低估可羞的理由，她不能！
“你干嘛找上我？”她呻吟般地问。
他的语气很残酷。“我说过，简单的回答是或不。”
“我立刻回答，”痛楚及怒气交织着从她足心窜起，她尖着嗓子对他说道；“你去死好了，戴天仇；我不会嫁给你的！”
她旋身飞奔而去，冲进女盥洗室，蒙着脸痛哭。这个人，这个没有一丝良心的人，拖庆头到尾在戏弄她、玩弄她，为了“要她”居然不惜出卖自己以换得特权。不，简直不是人！
丽诗躲在盥洗室哭个不停，不过她知道不能哭太久。她的心逐渐变硬、变得坚强。不能再受屈辱，她当傻子已经太久，如果他能这么毫不在乎，那她也能。她不能再哭下去，还有事等她解决。
她整理好自己，重新走回戴天仇的办公室，平静的通知对方她要辞职，她给他两令礼拜的时间找人。
戴天仇没说什么，什么也没说。接下来几天，他们好像陌生人，甚至比陌生人更陌生。谈公事时他们彼此保持礼貌，但神态僵硬得有如面具，丽诗痛苦至极，恨不得快点远离他、远离此地。他愈快找到人手接替他愈好，如果他找不到人，两周之后她也要离开。她再也受不了了。
她又开始看报纸人事栏了，周六戴天仇面试了两个人，第二天又见了三个——这些人全是经由介绍所先行挑选，再通过妮可的面试。星期五中午林逸芬接了通她的电话。
“找你的，丽诗，私人电话。”
“谢谢你，逸芬。”她想一定是嫂子打来的，却没料到听到的是个男人的声音。
“丽诗？丽诗，是我。”
她认得这声音，又好像不认得。她感觉熟悉，又有点陌生——当她醒悟是谁后，已过个好一会。“浩然？浩然！”她大叫。
“是，是我，亲爱的丽诗。”对方松口气。
“哦，浩然，你回采了？你人在哪？”她总算觉察自己嗓门太高，赶快瞄一眼戴天仇的门。她压低了声调；但不知道里面的人已经听到她的声音。
戴天仇正想推门出来，丽诗—声惊呼透过门扉传入他耳中。她叫的是“浩然！”没错。他僵在原地，丽诗接下去的话，他—句句听得清清楚楚。
“浩然，我不相信，我不相信——你怎么找到我的？你怎么会有我的电话？……哦，什么时候回国的？哦，老天，怎么了……我听了真难过。”
徐浩然疲倦的语气十分明显，她知道一定有什么地方不对。她静静倾诉，他只是—再叨絮他以为她会挂断他的电话。
丽诗轻轻微笑，很高兴自己从不曾这么想过。对他，她心中没有一丝恨意，因为他，她挽救了自己，也挽救了对方，使得他们两个人都避免一次大错。
现在她对他纯粹只有朋友的关切。“那么你决定在平镇定居下来了？徐浩然，噢，好，你如果坚持的话。”他的要求使她蹙了蹙眉，不过她还是答应了。“我去平镇很方便。明天？好，就明天。在哪儿见？没关系，你只要告诉我时间和地址就好。”
她搁下话筒，另一通电话又进来了，是客户。她一边处理公务一边猜测徐浩然为什么坚持见她？有什么话不能在电话里说的？
虽然说她和徐浩然之间曾有的一切已经云消雾散，但她仍怀疑戴天仇如果知情，他的反应会如何？不过他不会知道的。问题是——坐在椅子上的丽诗霍然僵硬起来，她还担心戴天仇做什么？他们之间如今是空空如也，和徐浩然至少仍存着一份友谊，而戴天仇对她简直像仇人！
想到这里，丽诗忍不住潸潸落泪，她恨自己如此绝望地爱着戴天仇，根本无法自救。一思及将要离他
而去，她就心如刀割。在她心中隐隐存着几许希望，希望戴天仇态度会软化，他会亲自求她留下来，留下来——
桌上的电话“哗”一声，杷她吓得跳起来。“丽诗，进来，我有话对你说。是戴天仇！她开始心跳，慌忙擦干眼泪。他找她，他有事找她。
戴天仇不在办公桌后，他站着，似乎即将出门。
“什么事？”他要留她了！丽诗露出微笑。
他没有回报笑容，只是脸色奇异地看着她。“我要出去见个客户，大约要花几个钟头。”
她点点头，这她早知道了。“还有其他的事吗？”他目光如炬，定定落在她脸上。她从来没见过他如此
凝重的看着她，看得她心里颤抖。“怎么了？有什么事吗？”
“没什么。”他耸耸肩，但一点轻松意味也没有。“我只是在想今天早上还有什么事没有。”
“今天早上没什么特别的，只有你等一下要赴的约会……”
他扫了外头她的工作间一眼；“有人打电话给我吗？”
她吁口气，告诉他两通她已代为解决的电话，以及一位希望他回电的先生。
“只有这样？丽诗。”
她点头，再次展笑。
他猝然转向窗外，令丽诗吓了一跳。“好，丽诗，你今天就可以走了。”
“走？”她的舌头打了好几个结，喉咙同时紧缩走来。“可是……可是……”她几乎不能相信他刚刚说的话，只能盯着他的背。“你……我……你还没找到人呀。这太……太不负责任了，我打算待到下礼拜的。”
天呀！她作梦也没想到他居然要赶她走，刚刚她还私下情不自胜，以为他改变心意了，要亲口挽留她，但他居然要撵走她！
戴天仇自有他的理由，非常特殊的。“首先，我还有逸芬，”他冷冷的指出。“第二，我刚刚才要妮可去找几个临时的，第三，我下周有好几天不在公司，所以，”他冷静地说；“你完全不需要再待下去了。当然，这个月的薪水我会照付。”他回过身，话语霍然结束。
最后一句话对丽诗无疑是个侮辱。她直盯着他好像以前从未见过他，他真像个陌生人。“天仇，我
“事实上，你现在就可以走了，逸芬可以应付这个下午的。”
她摇摇晃晃地退了几步，他又回身背对她。意思很明显：等我回来时我不要再看见你！他甚至连现在都不想看她！
她一句话也说不出来，仅能楞怔地看着那片宽阔的背，好像一面墙，如此拒人于千里之外。这就是他的再见，绝无反顾，毫不留情。
她对怎么退出的浑然不觉，只记得临走前轻轻对戴天仇说道：“我想你有你的想法及做法，再见，祝你事业及梦想成功。”
她收拾东西向大家告别，然后悄悄离去。
每—个人都吓呆了——但绝比不上她。
她在平镇车站下了火车，有一瞬，她忘了自己来这儿做什么？
“小姐，买份早报！”
她向报童摇摇头，悲伤地找了张椅子坐下来，支着手肘思索，脑海中尽是戴天仇的影子。另一辆火车又进站了，轰隆声震醒她的痴想。
徐浩然。对了，是徐浩然，她要会面的是他，不是戴天仇，永远不是戴天仇。
她慢吞看出了车站，在街道上打转，寻找徐浩然下榻的旅馆。平镇她并不是顶熟，得花点精神找找。
徐浩然回来已有两个札拜，周四才从老家来到平镇，周五要去面试，不知道他面试得怎么样了？她弄不懂他为何要在平镇定居，也许朱慧是平镇人。
到了旅馆，她发现前一任未婚夫就坐在空旷的大厅里，一见到她，他立刻站起采迎向前。“丽诗，我好高兴见到你！”
她微笑着坐下采，打量光线徽弱、布置简单的旅馆大厅。徐浩然可能舍不得去住较好的旅馆。
“面试得怎么样？”她和善地问。
“我不知道，还要等一阵子才知道结果。我去叫一份茶点好吗？”
“好的。”
他—走，丽诗的心思立刻飞向戴天仇，她甚至不再想徐浩然为什么约她来见面？
徐浩然熬去而复返后，丽诗才略微仔细地观察了他，他的确有点改变，原本白皙的皮肤晒成古铜色，面貌显得有些苍老，嘴角不再像往日一样上扬了。
“你好像比较瘦。”
他耸耸肩。“我病了一阵子。”
“哦，我很难过。”
他又耸耸肩。“现在好了，传染病害我躺了三礼拜。抽烟吗？”
她吃惊地摇头。他应该知道她从来没有这个习惯的。“你想和我谈什么呢？”
“我……”他面露犹豫之色，突地赧然起来。
“你说好了，没关系，”她观测他。“你好像心事重重，为了什么？”
“你猜不出来吗？”他没有看她。
她摇头。“我猜不出来。”
“首先，我要向你道歉赔罪。”
“没有必要，相信我，事情已经过了，我一点也不在意。”
他蹙蹙眉。“但我相信那封信一定对你造成了打击，我……我不是存心的，我真是羞愧极了，我应该……至少应更委婉的告诉你。”
“的确，当时是个打击，而且，你也的确该委婉一点，不过现在又有什么关系？”
他似乎很沮丧。“我该骂，真的，现在不能怪你。”
她笑了笑。“不，别误会，我没有意思指责你。我要你明白，我从来没有爱过你，那时候是我自己昏头。”她情清楚楚地讲。
她不知道他的反应是什么？不相信？松了一口气？失望？天晓得。
“丽诗——”他呆若木鸡，呐呐地说。
“真的，我再也没有什么不好的感觉，我祝福你和朱小姐，希望你们生活美满，什么时候结婚？”
送茶点的侍者打断了他们。
对方拿起汤匙，似乎故意找事做。“加糖？”
“我不加糖。”
“哦，是的，我记得……朱慧，我们已分手两个多月了。”
丽诗心头—凛，立刻戒备起来。“哦，真遗憾。然后呢？”
他垂头丧气。“我仍然爱着她。”第一次，对方诚实的吐露他的心声。
“哦，我替你难过，”她诚心地说，她非常了解他的心情。“所以你才决定在平镇定居，为了躲她？她不会也是咱们老家的人吧？”
“不，她不是。她家在东北角，目前她仍在沙乌地，还要再待一年，她现在和—个医师要好，我……我一直求她不要离开我，但……我想我最后已变成她的包袱。”
丽诗悲惨地闭上眼睛。谢天谢地！至少在戴天仇面前她还没沦落到必须乞怜到像徐浩然一样的地步。而且最后竟成为心爱的人的包袱，这是件多么羞耻的事！她不禁十分地同情起徐浩然来了。但她不知道如何宽慰他，劝他忘了朱蕙？哦，那她自己呢？戴天仇呢？
她忘得了吗？
“我了解你的感受，我真不知道该怎么安慰你。”
“所以我才要找你谈谈，”他终于露出笑容。“自己经历过后才知道别人身受的痛苦，当初我一定深深的伤害了你，那感觉像世界末日，对不对？丽诗。”
可怜！她突热歇斯底里地想大笑，她和徐浩然原本是—对喜洋洋的未婚夫妻，今日却各自沦落到这种地步，也因为有了类似的际遇，他们才懂得什么叫爱，才真正体会爱的感受。她极力遏止想笑的冲动，不，她不能再伤害对方，也不能伤害自己。
她凝视他，内心只为他难受。“对，”她慢慢地说：“像世界未日。”
“我很对不起你，”他呢喃着。她让他致歉，也许这样才能让他稍感好过—点，这是她最后也是唯一能做的事。
“好了，没关系。”她拿起皮包，徐徐起身。
“丽诗，怎么？你要走了？”他大吃一惊。“我想，我想我们待会儿可以一块午餐，我想知道你的近况，我想——”
看见她摇头，他刹然住口。“我很自私，丽诗，我——我不该再触动旧伤。”
“不，不必说抱歉。”她温柔地告诉他：‘我不介意，真的没有什么。”她介意的不是他。“我只是想走了，小徐。”
“丽诗——”她走出去，又站住，回首望着伤心欲绝的他。
“我爱过你，我要你明白，我真心想和你共组家庭，或许让你知道会对你有帮助。”他低声地倾诉。
不，爱与婚姻不是能如此轻盲的，她很明白，不过她还是谢谢他的仁慈，而且他总算知道自己错了。“谢谢你，这对我的自尊确有帮助。但是我希望你知道，其实你根本不曾爱过我，正如我也不曾爱过你，这—点我们是平等的！”