「原来全是幻觉。」司徒剑沧觉得扫兴，看多了黄沙枯树巨石，千篇一律的大漠风景，真无聊。
阮罂呢？阮罂眼睛发亮，又在兴奋了。
「多神奇！」她瞧得津津有味。「虽然是幻觉，但是美啊！」
美？乘在骆驼上，他睐向怀中的阮罂，露在头罩外，她两只眼，因为高兴亮著呢！他苦笑再苦笑，不理解这些假风景有什麽好看的？但她高兴，他也不想说什麽扫兴话。
死门关前走一回，他领悟到，只要和心爱的人相处，两人都活得好好，还有什麽好去计较？
脏就脏吧，无聊就无聊吧，她高兴最重要，只要阮罂笑亮了眼睛，他什麽苦都烟消云散了。
＊
终於来到怪树林，这儿怪树「尸横遍野」，枯枝朽木一片，置身其中，恐怖、森然。
「随手拾一块朽木，可能就有两千年历史吧！」萨巴说。
「捡一块给我母亲，千年枯木，这好。」阮罂兴致勃勃跳下骆驼，挑选枯木。
好什麽？司徒剑沧一脸无聊地等阮罂捡枯木。唉，好吧，她高兴就好。他越来越没脾气了……
将骆驼系在其中一株怪树，三人往林深处走。
「死亡之虫在哪？」阮罂迫不及待要看。
萨巴左顾右盼，紧张兮兮。「你们注意了，好好瞧著，小心著，死亡之虫，随时会出现！而且就在你们最不经意、最放松戒备的时候，在你们分心……啊、出现了啊，就在那里那里——」萨巴尖叫，指著前面土地。
阮罂跟司徒剑沧跑过去，看著死亡之虫。萨巴惊恐的大叫著，咻地逃到一旁怪树後。
为了将死亡之虫看得更清楚，阮罂跟司徒剑沧蹲在地上研究。
「这就是死亡之虫？」司徒剑沧面无表情地看著。
「就是这一只虫？」阮罂表情严肃。
司徒剑沧分析：「跟你听说的一样吗？」
「死亡之虫通体红色。」阮罂比对资料。
「它是通体红色。还有呢？」
「比肠虫大。」
「它是比肠虫大。还有呢？」司徒剑沧确认虫的身分。
阮罂陈述爷爷的描述：「身上有暗斑，尾部呈穗状，头部面目模糊，会喷致命毒液，还会从眼睛射出光，杀死猎物……」
司徒剑沧不疾不徐对照道：「唔，确实有暗斑，嗯，确实面目模糊，但不知道这虫子要怎麽喷出致命毒液，如何从眼睛射出光杀死猎物。」
「我也正在想……」阮罂托著腮帮子道。
「你们还不快逃？已经看见了，可以逃了，别靠那麽近，危险啊——」萨巴吼他们。
危险？
阮罂跟司徒剑沧，回望向躲树後的萨巴。
阮罂面色一凛，生气了。「萨巴，你来乱的吧？这是死亡之虫？不要蒙我啊！」
司徒剑沧一直维持严肃表情，但微微抽搐的嘴角，泄漏很想笑的冲动。
他能不笑吗？这地上，细细长，动也不动，长得像蚯蚓的虫，就是阮罂自小到大，朝思暮想，忍辱负重，无所不用其极想见的死亡之虫？这麽小只，当然五官模糊，看不清楚五官嘛！
萨巴吼：「我没骗你们啊，它就是啊——」尾音还颤抖。
司徒剑沧索性坐下，微笑著，取出扇，扇著风，兴味盎然地看他们吵架。反正虫子找到，任务达成，接下来的日子可以不用东奔西找，好好找个地方住下。到这时候，他才真真正正地高兴了。
阮罂骂萨巴：「不可能，」
「真的、是真的啊，姑娘。」
「这麽小一只叫死亡之虫？！」
「它很厉害的。」萨巴一脸无辜。
「我轻轻一捏就可以捏死它，我吹一口气它可能就飞走了，这叫死亡之虫？你蒙我。」
「我没骗你啦！」
「我要没收你的赏金，你不老实，我爷爷说的不是这样……」
「是这样，只是它看起来比你爷爷形容的温驯。」司徒剑沧忍不住纠正阮罂。
阮罂大受打击。「怎麽可能怎麽可能怎麽可能啊！」幻灭是成长的开始，可怜的阮罂，直到这时才尝到梦想破灭的滋味。她不接受，她很失望，她……
「啊——」萨巴忽然大叫，转身就跑。
「你装傻啊？还跑？骗子，给我站住！」阮罂起身追，司徒剑沧拉住她手。
「阮罂，你看看後面。」
阮罂转头，瞠目。
怎麽了？怎麽回事？刚刚那条虫子怎麽忽然变成人般高的大肥虫，上半身高昂，对他们吐信。天啊，爷爷没说死亡之虫会瞬间变大啊！
死亡之虫发出诡异的毗声，忽喷出一口青色毒液。
「小心！」司徒剑沧眼明手快，一把拽住阮罂，脚往地上一点，人就往旁飞掠。
方才他们在的位置，立刻融出个大窟窿。
死亡之虫又叫一声，眼睛射出银光，击毙骆驼。
「啊，是死亡之虫、是死亡之虫、是死亡之虫——」阮罂怪叫。
司徒剑沧拽住阮罂，将她拎起，纵身飞掠过树林。
抓死亡之虫？别开玩笑了，他还想跟阮罂多活几年。死亡之虫在怪树林嚣张地吼叫，像跟瞧不起它的阮罂呛声。一会儿，两条人影，奔出林子，速速逃离。
是夜，气温骤降，满天星斗，一轮明月浮在半空。
「好了吧？还没回过神？」司徒剑沧问。他正挑著火焰堆里的石头，眼睛往後瞄著那坐在蒙古包前颤抖的阮罂，她裹著毯，因寒冷而发抖，不过更教她颤抖的是死亡之虫的狰狞。
「真……真……真的……有……恐怖……」抖得话都讲不清了。
回过头，他笑了，望著火光。「没看见时，一天到晚梦想著看。看到时，却吓成这样。」
将火熄灭，拿厚毯，把石头裹住，起身，将热毯拎进蒙古包，铺在羊毛垫下，这就成了简易的御寒办法。再走出蒙古包，将那吓傻的女人抱起，带进去，放暖被上。
「好了，别怕，没事了。」他坐上热毯，将阮罂搂在怀里安慰。
阮罂回头，埋进他怀里，竟然哭了。「吓死我，没想到它忽然变那麽大，我吓坏了，真的吓死了。呜……」
「真没用。」他又心疼又觉得好笑，忍不住揶揄：「看样子梦想实现了，你一点都不高兴啊，後悔了吗？」
「不後悔。」她呜咽道。
「是吗？你看起来可是一点都不开心哪。」
小手揪住他胸前衣服，她抬起脸，泪汪汪地看著他。钦？瞧他一副很想笑的样子，阮罂苦著脸，问：「我这样很好笑吗？」
他的声音饱含笑意。「是挺好笑，教你轻功，结果遇到死亡之虫只会呆在地上。教你武功，结果死亡之虫一叫，你只会跟著尖叫。」
阮罂哧地笑出来，抹抹泪。「是啊。」没想到自己也有怕的时候啊。
「还好有陪你来。」
是啊，要不是他够镇定，现在她恐怕已经成了那大窟窿里的死尸了。
「师父……」阮罂仰起脸，摸了摸师父的脸。「我现在有新的梦想了。」
「又想看什麽怪物了？」
阮罂柔媚地觑著他，她眼睛像在跟他说话，她笑得暧昧。
司徒剑沧瞧著，眼睛也浮现笑意。
「我希望你这次的梦想，小一点，容易一点。」他将阮罂放倒，凑身，在她身上，双手撑在热毯上，目光炯炯地盯著她。
她脸红，微笑著。「这梦想很容易啦，你放心。」
他很有默契，扬了扬眉道：「我想，我知道你的梦想。」
「你帮我吗？」她意有所指。
他眸色暗下，低身，靠在她耳边说话，那热热的呼气，缠绵带点喑哑的鼻音，说著：「我很乐意。」
她明亮的眼，立刻变得蒙胧恍惚。
这一路都与他同榻共寝，但每一次缠绵，都像是第一次，教她脸红心跳，热血沸腾。
「阮罂……」他一瞬也不瞬地盯著她，眼里有火花在迸射。
她深深吸口气，闭了闭眼睛，喘了好大一口气。
突然间，他吻上她唇瓣，吻上她颈项，用粗糙的大掌拨开她胸前袍领……
身下的热毯与他沈重紧绷的身体，都像火，燃烧她。
在这荒漠中，在人烟罕至，星群的见证下，他们隐身在蒙古包里，彻夜缠绵。
＊
五年来，阮罂陆陆续续托人送家书回去。阮夫人这些年收到阮罂送给她的礼物，千奇百怪，有骆驼铃，犀牛角，胡人琴，枯树干。
阮罂透过家书，跟母亲报告近况。
於是阮夫人知道那位阮罂口中的神秘男子，待女儿很好。他们游历国内外，甚至还乘船到过人人长黑皮肤的怪地方。 母亲大人：
女儿昨晚，历经八时辰的剧痛，平安产下男婴。曾经，娘也是这麽痛过的吗？女儿今晚，强烈思念著娘。此刻，女儿身旁睡著深爱的男子，被褥间，躺著心爱的儿子，您那爱冒险到处闯的女儿，终於渴望安定下来，懒再去其他地方。女儿感觉到什麽都拥有了，这天地间的美丽，都输给亲生儿的可爱睑庞。
我们在西域，经营丝绸买卖，跟胡人做生意，结交一群好友。这里风景美丽，生活朴素，但心灵富足。
娘，女儿常想著，你何必守著不爱你的爹爹呢？何苦看著二娘脸色度日呢？
娘，女儿安置了个忠仆在您身旁，只要你肯放下你名存实亡的婚姻，放下怎麽努力也没好结果的爱情，就去跟勤儿说一声，她有办法保护你，带你到西域与女儿团聚。
女儿期盼娘早日前来团聚。
勤儿？那个相貌平庸，不起眼的壮丫头？她有何能耐？
阮夫人放下信，走出房间，到下人住的地方，找到背对她，正在吃饭的勤儿。对著那肥硕背影，问：「我女儿说，你能带我去西域？」
勤儿放下碗，搁下筷—抹抹嘴。她缓缓回过头，望著夫人，脸上表情，莫测高深。
「是。」她帅气一笑，抖起腿来，很酷地问：「夫人想通了吗？」
「我这把老骨头，还能去西域？」这丫头怪怪的喔？
「没问题！」勤儿拍胸。「有我在。就算用背的也能背你到西域。」
「听说西域很远，这……我们两个女人，会不会危险？」
「哈哈哈！」勤儿骄傲地大手一挥。「夫人甭怕，有我在。」
这麽有把握？这真只是个单纯的丫头吗？阮夫人退一步，打量她。「你究竟何人？」
勤儿微眯起眼，面色一凛。拍一下肥肚，霍地站起。「不瞒你说，我真正的身分是——」抓了筷子，沾了肉汁，咻，以筷当笔，在墙上题一行字。
阮夫人很辛苦地辨认那奇丑无比、潦草至极的字迹。
「锄……强扶弱，为正……义而战，我乃女……黑……侠……黄鹦？」
「哈哈哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈……」黄鹦重拍肥肚，脚踏椅子，伸出食指，威风道：「万事皆可谈，唯有义无价。就让我黄鹦带夫人与女儿团聚吧——哈哈哈哈哈哈，哈哈哈哈，哈哈哈哈哈……」骄傲地大笑啊—！
阮夫人惊诧地瞪著勤儿，看勤儿笑得像个疯子。
「还是不用了。」阮夫人跑了。
勤儿愣住，拔腿就追。
「夫人？夫人？为什麽不用？你不相信我吗？我很厉害的，你也听过女黑侠黄鹦吧？夫人，不然我表演耍刀？还是舞剑？还是飞上乱茶坊屋顶让你看看我的轻功？您别跑啊夫人，我带你去见小姐啊——」
阮夫人乱奔乱跑，勤儿乱追乱讲。
可怜的女黑侠，变身时多威风，可面对小姐的母亲只能认了。她锲而不舍地追，心中呐喊——
「小姐——包我身上！小姐，很快带你母亲过去——小姐，勤儿想你……你等我啊，女黑侠黄鹦也要去西域啊！」
【全书完】