今日天候不太理想，像个朦胧阴柔的美人儿。雨，茸茸地飘落，如碎花，似鹅毛，纷飞着。气温很低，树林蒙在一片浓雾中。这雾是从漂着流冰的海面漫来的，相当湿冷的海雾。
白霭然拉紧外套领口，将围巾系紧些，一手拖着行李，走在静谧的林荫大道，想想应该是迷路了——她才刚到达此地，于飘满薄脆浮冰的码头下船，找不到学务中心，有人告诉她，不需要报到。这里根本不算学校，没有什么规矩得遵守；报到，就不必了。天冷，没事早点进宿舍休息。
宿舍——红色城堡——就在港城树林中央。这座港城位处某几个国家北缘交界，是两条河流昔日的冲积扇，商业活动以此为枢纽发展起来。每年的这个时期，破冰船驶过初春的海面，无数细碎浮冰随着洋流漂至近海，那凸刺海面的碎冰，看似荆棘，蔓延整片海域，当地居民叫这个景象「荆棘海」。而这座邻近高纬地带、却奇妙地拥有终年畅茂密林的港城，则被称为「荆棘海的绿珍珠」。
传闻，这儿住了很多没有身分——倒也不是没有身分——应该说是身分复杂的人。由于地处几国交界，两条大河及其支流形成天然界线，使这个「荆棘海的绿珍珠」自成一格，难以划分归属，独立为一块不受任何政府管辖的区域。大战期间，一支无国界慈善组织以此地作为据点，成立著名的「无疆界学园」，除了训练组织后进，也招收一般生——营利壮实组织理想。
白霭然是以交换学生的身分来这儿的。明明是如此——学生的身分——却不需要报到？白霭然总觉得不妥。如果就这么直接进宿舍的话，似乎有点过分轻率。况且，这会儿，她迷路了，怎么也看不到任何建筑。
林荫大道雨雾弥漫，低哑的嗓音哼着〈You are so beautiful〉，闻声不见人，气氛格外神秘。白霭然停顿脚步，寻望着白茫茫的前方。
柏多明我以为这么冷的天，不会有人想离开温暖的宿舍，在外游荡。当他走出哥德式大钟楼下方拱门，眼睛与白霭然相凝时，他才确定眼前模糊的影子，原来是个人——跟他一样喜欢在雨天闲晃的人？柏多明我皱眉，猛然停顿高大的身影，觉得自己被打扰了。他从来没让人瞧见——他小心翼翼地隐藏——自己哼唱〈You are so beautiful〉的模样。他该马上止住嗓音，却止不住，耳朵听见歌声不断地自嘴里流泄，在这名陌生女子的面前。
白霭然看着出现在眼前的男子，有好几秒钟反应不过来。他的歌声很迷人，与他的相貌一样，流露出忧郁的气质。他墨黑剑眉下的眼神很深邃、幽暗，隐藏什么不为人知的过去般。
「你好。」白霭然微微颔首，低敛眼睫，礼貌地说：「请问学生宿舍怎么走？」她优美软腻的嗓音，在这苍茫树林里，化作轻柔雨雾的一部分，谐和地揉进他的歌声中。
柏多明我明显一震，倏地收住哼歌的嗓音，回了神，瞥看白霭然一眼，沉吟地开口：「新来的。」
白霭然抬眸对他淡淡一笑。「我迷路了。」
「嗯。」柏多明我应了声，目光闪烁地自白霭然脸上移开，侧身斜朝后方。「通过钟楼，再走一段路，就会看到宿舍。不难找。」说着，他迈开步伐，眼神扫过白霭然拖在跟后的行李箱。
「谢谢。」白霭然回身说道，然后拉着行李，与柏多明我反向而行。
柏多明我没再唱歌，沉默地走了几步，听见一个细微声响，不觉回望白霭然。
行李箱的轮子坏了，白霭然放开拉带，两手抓着提把，试着提起沉重的行李，走了一小段，又放下，弯腰喘着气。
柏多明我看了一会儿，走到白霭然身旁。「需要帮忙吗？」
白霭然站直身躯，凝视柏多明我，没开口回答。
柏多明我也看着白霭然，半晌，他摘下头上的白色贝雷帽，塞进防水夹克边袋，单手提起白霭然的行李箱，径自往钟楼走。
「抱歉，耽误你了。」白霭然跟在柏多明我后方。
柏多明我没转头，只道：「你应该说『谢谢』。」
白霭然缓缓停下脚步，歪着头，眯细美眸，瞅着柏多明我伟岸的背影。真是奇怪！是他自己主动过了头，还要她道谢 这个男人有点自以为是呢……
「你的行李很重，」柏多明我说着。「里面装了什么？」
「书。」白霭然上前，与他并行，说：「谢谢你。」
柏多明我回眸，看白霭然一眼。冷雾冻红了她的双颊，她长得很美 肌肤雪白、鼻梁秀挺、菱唇红润，细致的弯眉应该是柔弱的，感觉却像刀，透着一点坚毅气质，那头收在围巾下的黑发，很长很黑，大卷度，宛若南方热情海浪，这会儿罩了薄纱似的雨雾湿气，她澄澈的美眸不染纤尘，看起来很纯情 果然如宿舍那群家伙说的，「清灵的海岛美人」。几个星期前，她要来的消息早传遍了整个宿舍，他想，这位清灵的海岛美人很快会使那群家伙陷入疯狂。
「怎么会想来这种地方？」柏多明我移开视线的动作有些快。
白霭然眨了眨眼。「长辈希望我到处走走，体验不同的学习……」柔声说着，美眸注视着柏多明我，她发现他有一对好看的耳朵，修长的手指也是，带有艺术家的特质。
「体验不同的学习——」柏多明我咀嚼着这句话，在钟楼前停下步伐，幽黑的瞳眸盯着白霭然。
白霭然对上他的眼睛，柳眉若有似无地挑了一下。
柏多明我即道：「新人先请。」他要她先走。
白霭然垂眸，往钟楼下方拱门走。他们一前一后地进入拱门里，顶上的钟突然当当摇响。白霭然惊了一下。柏多明我在她斜后方说：「欢迎你来——体验不同的学习。」
白霭然偏首瞪住柏多明我。她怀疑这钟声是他碰了什么机关故意吓她，可他脸上的表情很沉峻，不像是会恶作剧戏谑他人的样子。
「新人第一次走过钟楼，上面的人都会来这一招。」柏多明我昂首仰望。
白霭然跟着抬头，看见对角拱上安有四个镜头，感觉很差劲，她皱起眉心。「真像乔治？欧威尔的小说……」
「《1984》吗？」柏多明我听见她那柔细、近乎喃喃自语的嗓音，回道：「没那么严重。这不是监视，是热情——给新人的惊喜。」
钟声依然敲着，余韵随着穿梭的雨雾缭绕，其实也挺平和。白霭然瞟了柏多明我一眼，低垂脸庞，看着碎石子地板，缓步通过拱门。「你当新人时，也经历这种惊喜吗？」
柏多明我直视前方。林荫大道出口外的城堡建筑已经映入他眼帘，树林的雨雾渐渐散开，似乎出太阳了，几道光芒穿透叶片阴影，隐含在薄雾中初绽。他说：「我没有当过新人。」他是在这个组织长大的，从无「新人」这种身分。
白霭然慢下脚步，让他稍微超前先行。她的视线在他背后，顺着他外套侧袋露出的白色贝雷帽，往上移，落定于他脑后。他那盖住夹克领子的中长度微鬈黑发，遭贝雷帽束出一个怪型来——他经常戴着那顶帽子，身上穿的是绣有无国界慈善组织队徽的制服。他不是一般生，也不是像她一样的交换学生，他应该是组织重点培训的精英学员。
柏多明我回头，无预警地对上白霭然审视的目光。两人同时楞了一下，有些尴尬。好一会儿，白霭然微微扬起唇角，眸光悠然转柔，说：「你刚刚在唱歌吗，你的歌声很像Joe Cocker——」
柏多明我俊脸一沉，皱眉。「你听错了。我从来不唱歌的。」快步前行，脱离钟楼拱门。
白霭然迟疑地顿了顿，望着柏多明我晦暗的身影。真是个怪人，唱歌又不是做坏事，干么急着否认？难不成……他在害羞
白霭然笑了笑，也走出钟楼。
又过了一小段林荫大道，终于到了城堡建筑前的桥堡。柏多明我放下白霭然的行李，站在桥堡入口的河岸草地等她。
白霭然行至柏多明我身旁，眼神直勾勾望住前方建筑。
所谓的「红色城堡」果真是城堡，不单单是宿舍名称。
城堡宿舍依水而建，有桥堡与主堡，塔楼、悬壁层层出跳，高距山岗，岗后林野蓊郁，河畔碧波烟渚。桥堡部分形似雪侬梭堡那座跨越河面的华丽长廊，连接对岸高临绿草谷地之上的红色外堡，通达座落河弯处的主堡。主堡外观像极巴伐利亚的新天鹅堡，只不过，这座宿舍城堡没有新天鹅堡那般梦幻浪漫的玉白色。它是山林水边的红色天鹅 没有清纯、优雅 与其说是天鹅，其实更像迷雾中的妖冶舞娘。紫色灰泥、红色斑岩、大理石……组成节奏强烈的乐章，散发禁忌、纵欲的韵律，红色垛楼窜天、荆棘玫瑰绕墙，使人想起的，不是歌剧《罗安格林》，而是《萨拉辛》——那复杂、奇异、神秘的城堡宿舍。
「那是宿舍」白霭然惊讶地问。
柏多明我颔首。「我送你到这儿，」取出白色贝雷帽戴上，修长的指朝向桥堡入口。「进去后，会有一堆男人抢着为你服务，记得告诉他们，你要住女寝……」他叮咛似的在她耳边低语。
白霭然一震，瞬间转头，红唇擦过他的嘴。
柏多明我触电似的定住。
白霭然双眼晶亮、圆瞠，盯着他不动。
僵凝了几秒，柏多明我撇唇，露出两人相遇后第一抹笑容。「这个谢礼，我收下了。对于里面那帮即将抢着为你服务的男人，就不需要如此，记住——他们全是恶棍。」说完，他飞快地啄吻她柔润的唇。然后，旋身离去。
白霭然愕然回首，看着他没入树林的阴影里。
阳光在灰紫色的流云中熹微地闪荡，哼唱〈You are so beautiful〉的男性嗓音徐徐地、慵懒地、无赖地、可恶地飘浮着。
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柏多明我的歌声消失没多久，桥堡厚重的大门隆隆地打开。白霭然挪移视线，瞧见门楣上有个监视器正亮着红灯。
两名男人从桥堡里走出来。
白霭然轻敛双睫，低低地说了「恶棍」。
与谢野学——走在前头的男人——带着一脸浅笑，朝白霭然接近，边道：「我们正要往码头接你，没想到，你已经来了。」
随行的南系宽，同样西装笔挺、革履雪亮，心情愉快地来到传说中的海岛美人面前，并且忍不住吹了声口哨。「太美了！」不由自主腾冒出嘴的嗓音，听来显得轻浮无礼。
白霭然美颜冷凝，不发一语，俯身提起行李。
「这个地方再没规矩，我们好歹都是绅士。」与谢野学趋前，欲接手白霭然的行李。
白霭然后退一步，柔荑紧握行李箱提把，与男士划开距离，淡淡地说：「我不认识什么绅士。」这个地方只有恶棍。她不会忘记自己已经遭遇了一个。
冷风扑面，与谢野学理顺散落额前的发丝，眉眼沉潜着温雅的笑意。「南只是一时忘我，不是有意唐突——」
「抱歉、抱歉。」南系宽拉整衣襟走来，左臂一伸，有些强行地提过白霭然的行李箱。「我不是流氓。」露齿笑了笑，他报出姓名：「南系宽，」探出右手。「还请海岛美人多指教。」
白霭然抬眸，看着南系宽。「我不叫海岛美人。」嗓音清晰地传递。
南系宽楞了一楞，朗笑了起来。「抱歉、抱歉。」他收回右手，扯扯领带，清清喉咙，说：「请问女士芳名？」
好半晌，白霭然没想回答。另一道声音又起：「能否有这个荣幸？」
白霭然慢慢移转目光，对上一张表情慎重的男人脸庞。
与谢野学优雅地伸长手，请她往桥堡挪步。
「走吧、走吧，进宿舍再说。」南系宽提走了她行李。
「让我们送你到女寝。」与谢野学嗓音和煦。
白霭然这才进入桥堡。
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也许，只有那个男人是恶棍……
白霭然看着提行李的南系宽，留意着身旁的男人。
南系宽说话有点大剌剌，但对待白霭然没有逾矩的肢体行为。与谢野学同样保持有礼的距离，稳重地走在白霭然左侧。
桥堡内部像温室，是一座长廊花园，大理石步道笔直宽敞，两排窗洞拱圈爬满藤蔓，花草种类五花八门，看似随意栽植，花姿纷乱，却也将阶梯花圃点缀得灿烂多变。幽微的抽水机声音有种不可告人的隐匿诱惑，透过几根铜管，吸取桥堡下的大河河水，导成两流清泉，渗注在花圃墙脚的小沟渠，滋润这座终年春意盎然的长廊花园。
「天气转好了。」与谢野学望着窗外河景。河水洗涤着水面上的阳光，粼粼闪闪的影像如画卷摇晃，映像在廊顶的几何图饰上。他仰首，又说：「现在是溶雪期，天气越好，外头其实越冷。你一定觉得这里很冷吧？」
白霭然回神，别过脸。阳光恰如其分地闪掠，使她看清男人有张俊美脸庞。
男人缓缓降下目光，凝视她，继续道：「我是与谢野学。刚刚真是失礼了。」简单的自我介绍蕴含真诚。
白霭然感觉得出他深挚的善意，便微微颔首响应他。
与谢野学笑了笑。「不能知道你的名字，是吗？」温柔声调里有着浓浓的请求。
白霭然顿感自己才是失礼的那一个，于是说：「我叫白霭然。」
与谢野学笑靥扩大，点了点头。「欢迎你，霭然。住进宿舍后，有什么问题，随时找我——」
「还有我！」南系宽回头喊道：「我们都是你的骑士，美丽的霭然小姐！」这男人孔武有力，提高她的行李，做个大力士姿势。
白霭然嫣然一笑。「我当你们都是恶棍。」她脚步轻盈，走向桥堡尽头，心想，这两位男士和她稍早遇上的那一位毕竟是不同。
恶棍——真正的恶棍，只有那个男人。
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柏多明我在码头晃荡了一个上午，落日时分，回到宿舍。走过桥堡，突然觉得今天长廊花园不太一样——原来是多了蝴蝶飞舞。有个穿制服的家伙，坐在桥堡尽头的花圃石墩等他。
柏多明我直接行经那家伙面前，不问一句，离开桥堡，正要踏进红色外堡门拱。
「柏学长！」石墩上的家伙俐落地跳下来，跟紧柏多明我。
柏多明我脚步未停，踩着落在外堡斑红地面的稀薄夕阳，往前走。与他并行的家伙，侧身、探首瞧他，像个推销员似的，边说：「柏学长，你知道了吗？那个清灵的海岛美女已经到了……」
柏多明我定住长腿。比他矮半个头的后进立刻步伐一跨，伸展双臂，横挡住他。
「柏学长，你听我说——」
「凯，」柏多明我也开口，视线往下移，定在后进学弟背在身侧的相机和昆虫盒。「花园里那些小东西是你放出来的？」
达凯楞了楞。「嗯……是啊，实验室要我拍几张生动的照片，需要『模特儿』……」他傻笑解释着，顿感自己的话题被学长转移了，马上拉回。「我不是要跟你谈这个啦，柏学长……你知道那位清灵的海岛美女……」
「越是美丽的事物越危险——」柏多明我往达凯身旁绕，径自朝主堡走，飘荡的嗓音与达凯交杂。
报告「正事」，屡遭忽略，达凯忍不住翻白眼，旋身追着柏多明我，加大音量，道：「柏学长，那个海岛美女被与谢野学长和南学长接回来了……」
柏多明我脚步顿了一下——令人难以察觉的一下——持续往前走。
达凯尾随他，叨叨絮絮。「她长得比我们先前想象的还美上几百、几千倍呢！学长们表面上镇定，骨子里早疯了，游戏开始进行了……」
柏多明我额际微微一抽。「凯，你放出来的是毒蛾，千万小心。」
「嗄？」达凯停住，一脸呆。「什么，柏学长？」
柏多明我哼笑，渐渐走远，沉声低吟：「我愿使所有的人快乐，我愿为所有的人受苦……」
又来了……他最恨柏学长这种朦胧的言词，简直如同每天铺漫海面、森林的那种迷雾，搞得他像个湿淋淋的傻瓜！「什么啦？柏学长！」达凯喊道，拽拽胸前的相机、昆虫盒背带。
「拍完照，就把『模特儿』送回实验室，免得伤人伤己。」柏多明我摘下头上的帽子，耍玩着。
达凯呆愣了一下。「柏——」本还想说些什么，当下打住了，赶忙回身跑往桥堡花园。
柏多明我撇嘴，深黑的目光，追逐着静静偏斜的余晖。霞光将堞口、墙垛染得更红，像刚出窑的烧砖，却是冷。北国的午后总欠缺热力，可惜了这座原本应该是浪漫午茶场所的露天外堡。
「真是遗憾。」柏多明我喃言，带着讽刺似的笑容，走进主堡——
温暖的宿舍。
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碉楼是宿舍的娱乐中心，开放式大厅是入堡必经处。
今天依旧热闹，甚至更加热闹，人声杂乱，有人激越赞赏、有人喝酒涎笑、有人冷言酸语，谁也没将话题自「白霭然」三字转开。
一个女性声音在说：「我以为多美，不过尔尔——」
「像你这种每天在镜子里只看到自己的男人婆，哪懂真正的女性美。」男人哈哈大笑回道。
女人怒将手上的啤酒往男人头顶浇。男人吼了一声，一把揪起女人，往墙上压。女人背抵着墙，瞪眼，「啪啪」又赏了男人两巴掌。一群观众叫嚣起来。这个地方没规没矩，每天都得这样吵，不分时段上演的男女扭打，比古罗马竞技场的人兽角力还精采。
巨大的水晶吊灯照得碉楼大厅亮晃晃地，耳畔哜哜嘈嘈，柏多明我沿着圆形回廊，泛泛环顾一圈，不见主角。欢迎会还没开始吗？好吧，想来有必要到女寝，见见她。
这个没规没矩的地方，倒还男女有别。男寝在碉楼西侧，女寝在东侧，中间隔着堡内广场和卫兵楼。柏多明我走暗道，进入卫兵楼——今日已是宿舍图书室——迅速无声地绕过大半建筑体，出大门。
天色已现灰暗，风遣送最后的残霞，拉出云后一枚银月，往角楼塔尖端悬挂。广场上，人群稀稀落落，柏多明我站在广场边，眯眼望着女寝。
几只眼睛抓住了他的身影。接着，一阵跑步声和男人的嗓音传来：「喂！穿制服的精英！」
柏多明我没反应，迈动长腿，走自己的。
那吼声又来：「柏多明我！」这次，明确点了他的名。
柏多明我停下，回身。南系宽带着一群人走过来，将他团团围住。即使如此，他天生高人一等的气势、体格，仍使人觉得他是护卫群中的王者。
「有事吗？」柏多明我潇洒地摊手。「穿便服的吊车尾——」
南系宽面颊隐隐抽动，想揍人，却忍下。他见过柏多明我在码头和人打架，这家伙根本是个「隐性恐怖分子」，嗜血、嗜杀，非必要，还是别跟他动手。南系宽揉揉鼻梁，也摊摊双手，问：「你赌不赌？柏多明我。」
柏多明我微微昂起下颏，斜扯唇角，淡笑。「赌什么？」
「与谢野能否将海岛美女追上手——」
柏多明我笑声低扬。「还在玩这一套？」挑眉睥睨南系宽，他说：「你永远只能帮与谢野敲边鼓？什么时候轮到你上场当主角？」
南系宽皱起眉。他一向不太欣赏柏多明我——这个男人冷调、傲慢、深沈难以捉摸……有时可以跟他们在码头酒吧喝得烂醉、结伙打架，有时却对他们的游戏显出轻蔑之意，老实说，他觉得柏多明我很难相处。
「少啰唆。」南系宽啐了声，扯松领带。「你到底赌不赌？」
柏多明我撇嘴，冷睇其它人。「你们呢，也习惯了跑龙套？」
一片静默。
南系宽敲敲头，扬声：「哦——我明白了——你想挑战与谢野是吗，柏多明我？」弹一下指，他做出结论。「可以，赌局可改。就赌你和与谢野，谁先将海岛美人追到手。」
柏多明我眸光闪了一下，大掌拨开挡路人。「那我可得去鉴定鉴定那位海岛美人，是否值得我玩——」
无限延伸的语意，南系宽瞪着柏多明我走向女寝的背影，哼哼蔑笑。
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女寝门厅有个一坪大小的人工钟乳石洞，爱欲女神跪在洞窟水池旁，掬水沐浴，清泉自那玉白雕像滑泄，淙淙如流。柏多明我在那儿洗了手，才进入女寝。
管理室放空城，不见舍监。这个时间，可能都去碉楼娱乐了。柏多明我翻了名 ，直接上楼，畅行无阻。
白霭然住五楼，和他在男寝的房室同一房号，房门面对一排琉璃窗扉，坐在窗台可俯瞰堡内广场、也可遥望男寝。
柏多明我走出楼厅，弯进琉璃窗扉长廊，看见与谢野学正要离开白霭然的房室。
白霭然站在门口送人。她已脱去早上那一身御寒的厚重衣物，穿著牛仔裤搭配红酒色、合身的Ｖ领羊毛衣，长发束成马尾，露出白晰的颈子，那线条无懈可击，道尽女人的完美。她温柔的嗓音说着「谢谢」，神态甜美得让男人叹了一声。与谢野学一面放下挽起的衣袖，一面要她进房休息，说她今天刚到，别累坏了。
与谢野学搭长廊底的电梯离开后。柏多明我才朝白霭然靠近。他的步伐声很沉，不意察觉。她却忽有所感般地回首，对上他的眼睛。
「嗨。」柏多明我摘下贝雷帽，扬了扬，眼神专注地盯着白霭然。「早上忘记告诉你我叫柏多明我。」
白霭然看着柏多明我说话的唇，觉得脸有点热，怒热。「我不想知道你叫什么。」她转身进房。
柏多明我上前一步，阻挡白霭然关门的动作。「这可不行。」他肘臂撑在门边，脸庞朝她俯近，近得他们呼吸交融。「那些恶棍已经开赌了。你最好记住我的名字。」充满男性魅力的嗓音幽沉低微地说。
白霭然神情凛了凛，不明白柏多明我的话有何涵义。
柏多明我盯着白霭然一双会说话似的美眸，道：「你刚刚没给与谢野学『谢礼』吧？」
白霭然神情一震。「你到底想说什么？」她生气了。这个男人神情总是沉峻，让人感觉不出可恶——
「有个赌局赌与谢野和我，谁能先追到你……」
白霭然睁大眼，难以置信。
「如果不想成为恶棍玩弄的对象，你最好离与谢野那帮人远一点。」莫名地，就是想对她提出叮咛，柏多明我凝视着白霭然，不由自主地探手摸她的脸庞。
白霭然猛地一退，胸口怦怦跳，是怒意。她气这个男人老对她不礼貌。「我为什么要听信你的话！」她瞪着他。「如果有这样的赌局，你才是那个真正的恶棍！」她推开他，砰地关上房门。
「白霭然——」柏多明我在门外唤道。
白霭然紧握着门把，上锁。
柏多明我的嗓音依旧传进来：「妳姓白，我姓柏……」
隔着门板，他的嗓音没那么清晰明显，感觉就像她今早听到的〈You are so beautiful〉，私密、隐匿，带着沧桑的诱惑感。她回身，背倚门板，柔荑覆住一边脸颊，那温泽还在，她听见一句——
「白旁边可靠的大树。」从门缝潜进来，在她房里回荡不去。