莫天野是如此专注地望着那幅画，他的思绪飘向父亲还活着时的美好时光，以致他没有听见母亲进入书房的声音。邱籽兰无声无息地关上厚重的木门，凝视儿子的背影良久，才打破沉默。
“你发现自己有点像他了，是吗，我儿？”
邱籽兰柔声问道。她的目光沿着莫天野和他父亲如出一辙的强壮下颚游移。
“不，不是发现。我一向知道我们在内心仍旧是相连的，老妈。我只是在想自从他去世后，一切变得多么不同。”他转向她。“难道你从未渴望时光倒流？美好的过去，在独角兽交配的季节里，或者在雨季里，我们肩并肩地工作的时候？”
“不，恐怕我没有，孩子。我唯一希望能换回的时光，是你父亲将莫星统治到最巅峰的时候。”
“我猜，我从未想他是在统治。他对他所能碰的一切是那么的温柔。”
“是的。不过，时代变了，贪婪改变了一切。公然的盗窃，宇宙海盗的威胁——不，孩子，我相信你知道一双温柔的手只会带来损失。如今的人们都已经昏了头，他们不知道珍惜，只懂得掠夺。即使是好人也必须强壮、坚定，才能保护他的家园、财产。听着，吾儿！我们必须不计一切代价，永远地守住这片土地。”
“唔，老妈，我不确定每个人都得那样生活。我相信，一个人不必用铁拳来解决一切。”
他无限仰慕地望向他父亲强壮，但很仁慈的脸孔。
“别这样草率地判断你父亲的行为，你不像我那样了解他。”邱籽兰挪向靠近一座书柜的沙发，“天野，我们有更要紧的事必须商量，你必须以今日的价值观思考它们。”
莫天野坐进她对面的一张深红色皮革沙发，他从未见过母亲用这种语气说话。
“我很高兴你在这个时候回来,实际上我担心莫星正处于一种非常危险的状况当中。”看到儿子露出震惊的神情，她补充道：“臭名昭著的宇宙海盗，我相信你一直就知道他们的危险性，最近一段时间以来，他们已经在莫星的周边地区掠夺了好几个星球了，我们的星际警察竟然连他的边也摸不到。我们甚至不知道什么时候什么地点他会出现在什么地方，我担心莫星。全宇宙都知道莫星是惟一拥有独角兽的星球，而独角兽的角是抗原子辐射药的惟一来源，所以我们绝对不可以让莫星落入宇宙海盗的手里。我希望你要密切注意这件事情。”
莫天野点点头：“这些年我在外面也结交了不少的好朋友，我会请他们来帮助我，同时，我会增强莫星的防御系统功能的——这点我向你保证。”
“这样就好多了！”她疲惫地叹口气，随即露出一种为难得神情：“另外一件事，我想跟你谈谈天美，天美一直没有变成我所希望的……那种淑女。我知道，她会变成这样我也有责任。她从小就被我宠坏了，如今——”“如今她除了和一群疯疯癫癫的丫头崇拜偶像以外，半点书也没有读！”
母亲的话让莫天野忆起小时候，打从他会走路起，他的父亲便让他跟着他工作，而他也热爱那种和父亲并肩工作的感觉。可是天美总是缠着母亲，而邱籽兰一会儿溺爱她，一会儿忽略她，尤其是在莫星越来越繁荣的时候，随着邱籽兰在这个星系的社交地位愈来愈重要，他的妹妹，年幼的莫天美往往不得不一个人守在莫星上等待从遥远星际归来的家人。
“如今，她整天和那些无所事事却又总是宣称新潮、个性的疯狂丫头为伍，那些人当中甚至还包括了钱家的小姐，那位小姐仅吸毒的罪行就足够她蹲上五十年的牢了！”邱籽兰的声音穿透他的思绪，“她却总是和她们在外头狂欢、开舞会，偶尔回家，也只是回来拿钱，好去还债，这种噩梦不断地重复。我真的不知道该怎么办才好了！”
“那你为何帮助她，老妈？”
“因为…她似乎无法自助……因为，也许她的现状是我造成的。不过，现在你回来了，天野！帮帮你的妹妹，也帮帮我，也许你能找到引她回正路的方法。”
莫天野悠悠叹气，沉思了好一会儿。他明白自己过分的把过去浪漫化，并且选择不去正视现实改变得有多厉害。他所向往的只是一种简单的生活，做他爱做的事——自由自在地生活。但莫家财富的成长远超过他的梦想，再加上父亲的死亡，使得一切都变得复杂，也使他失去了真正的自由。
在他看来，一无所有的严绿晗并不晓得她自己有多幸运。严绿晗，她的脸庞毫无预警地闪过他的脑海，那种由内而外的温柔气质以及对莫星发自内心的赞美，让他几乎可以肯定如果要有人来教导天美的话，严绿晗是他最好的选择。然后他想到，现在或许是和老妈谈谈严绿晗的好时机。
“呃，关于严小姐，老妈……”
“怎样？”邱籽兰绷紧下巴。
“我没有把事情考虑透彻就雇用了她，但我相信她是一个美好的女性，如果天美真的需要一个家庭教师的话，她是最好的选择。但是因为一个小小的意外，她现在身无分文，她会需要衣服什么的，总之，我不想增加你的负担，但是我相信她可以帮助天美。”
“但是我想，也许天美所需要的是你！”邱籽兰迅速说道：“我认为天美的脾气不是一个年轻的小姐就可以承受的，当然了，如果正如你所说的那样，我们确实应该帮助可怜的严小姐。她可以在这儿住一阵子，三或四个月吧。然后，你可以告诉她……”她露出一个计划开始在她脑中盛开的样子：“天美越来越有兴趣去公众的学校读书了，你可以用这个藉口当下台阶。然后你就可以趁运输舰来的时候，顺便送她回她原来的星球。总之，她会有以后可以和她所有的朋友分享的大探险的回忆。就这样吧！”
莫天野聆听着母亲的话，当邱籽兰用“可怜的严小姐”来形容严绿晗时，他畏缩了一下。让严绿晗和运输舰一起回家的主意更令他不舒服，那绝对是个实际的办法，但是总让他觉得这么做就会让他的生命中失去某种重要的东西似的。何况，严绿晗并不是莫家的某一项货物，他们没有权力这样对待一个异地求职的女性，他想。
所以，他以权威的口吻说：“我相信严小姐有在此生存下去的力量与勇气。不过，如果你真的认为她不适合做天美的家庭教师，或许她可以做点别的事。”
“除了你，我不需要任何人，天野。你要当心，别让她迷恋上你。你知道，你非常英俊，而一个像她那样贫穷、不谙世事的女孩……唔，总之她会伤心的。相信你了解。”
“严小姐不是小孩子，老妈。”莫天野直到话语出口才发现自己是在护卫严绿晗。
“哦，也许是这样，但是——我相信她待在她的父母身边会快乐的多。你明白我是对的，是不是？”
“我想，是的！”莫天野想起严绿晗所说“怕”他的理由，不由闷闷不乐地点了点头，“但是不管怎么样，你让我可以看得出你对这件事有多坚持，亲爱的老妈。”他调侃她，“现在，你的健康情况如何？我们一直没有讨论它。你最近觉得怎样？”他改变话题。
“我的健康情形很好，吾儿。”她淡淡地应道：“我的心脏是老毛病了，不过，只要我保持平和、愉快的心情，我看不出我为何不能长命百岁。”
“如果有任何不舒适，你会告诉我的，是不是？”莫天野握住母亲的手。
“是的，我会的。”她拾起她的记事簿，“啊，对了，你很久才回来，我认为我们应该安排一场晚宴，邀请我们在莫星上的朋友跟邻居来，你说呢？”
“啊，老妈！”莫天野皱皱眉头，“你不是刚才还在抱怨天美的宴会吗？况且你知道我不喜欢社交场合，我们似乎应该把钱花在更有用的地方。”
“胡说。这将是一场完全正常的社交宴会。你知道，毕竟你才是莫星的统治者，我们也必须这么做才不会显得我们怪怪的。而且，该是你重新结识某些人的时候了！”邱籽兰微笑地望着儿子，“有几位小姐我正准备正式地介绍给你呢，我的孩子！”
“是啊，我敢说是有一个军团的小姐将被准备介绍给我！”莫天野霍然站起来，他在心中呐喊着逃跑。
“天野，也该是你认真地挑个新娘的时候了。你知道，我很想抱孙子，而莫星也需要下一代的继承人！何况我都替你看好了，那些都是符合你‘淑女’论点的小姐，而且还有丰富的家底足以配得上我们莫家！”她投给他微笑地一瞥。
“不！”莫天野几乎跳起来，“我想我现在还没有结婚的念头！光是天美跟工作就够我忙不完了。至于现在，我想我要就寝了。我突然觉得累得要命。”他话也没有说完就逃也似地跑了出去。
邱籽兰目送儿子退出书房，她的眸中洋溢着浓烈的爱。但是，她并不打算放弃她的计划。她踱向她的写字台，开始筹划一场盛大的晚宴。
在管家二婶的女儿，莫茜——一个苗条、神情开朗的女孩的协助下，严绿晗收拾好了行李，梳洗打扮妥当。然后，她独自坐在这间派给她住的客房的高床上，打量粉刷成浅蓝色的房间。
哇！想想看！她，一个刚刚远离金瓶星拥挤的人群的打工女孩，现在居然住在一间用以招待公主的房间里。她的爸爸和妈妈一定不会相信世上有这种好事！
轻轻的敲门声传来，快乐的严绿晗滑下床，跑去开门。站在门口的是莫茜，她的双手摆在背后，她的身旁站着一只表情好奇的毛茸茸大狗。它询问似地仰望严绿晗，它的眼睛一只是棕色的，另一只是蓝色的。
“快要七点四十五分了，严小姐。”莫茜用她细细的嗓音说：“我们这里的规定是每天晚上八点进行晚餐——哦，老天！你看起来真是漂亮。”
“谢谢你，莫茜。”
严绿晗用双手拉开她的棉布洋装的裙摆，是她最好的一件衣服，她决定就在今晚一定要改变莫家人对她的看法，所以换上了这件可以使她显得格外妩媚的裙装。
“你这位可爱的朋友是谁呀？”严绿晗蹲下身去，拍拍那只大狗的头，“真是没有想到，莫星上面也有牧羊犬！”
莫茜泛出微笑，俯视那只狗，并用手抚摸它的背部。
“这是麦林。它是我最要好的朋友。它跟其他狗一样，在这座牧场工作，可是，它是所有牧羊犬的领袖哦！”她的话里有明显的骄傲，“很快你就会发现，莫星这里什么都有，是属于人世间的天堂——我记得上次来游玩的一个星球报记者就是这么说的！”
麦林是一只黑白相间的长毛牧羊犬，此刻它露出坦诚的眼神，猛摇尾巴，好像知道莫茜在介绍它。
“嗨！你好吗，麦林？”严绿晗俯身搔搔它的耳朵后面。
友善的麦林立刻跳起来表示它的欢迎，它毛茸茸的大脸凑近严绿晗错愕的脸庞，在她明白发生了什么之前，它两只巨大的前脚已经搭在她的胸部上方。
莫茜喝斥一声，把麦林拉回来，但是它已经在严绿晗的洋装上面留下两个清楚的黑印子。两个年轻女孩当场愣住。
“莫茜！”装在墙上的传声装置发出声音，严绿晗听出是刚才见过面的管家二婶在呼唤在二楼的女儿，“你在蘑菇什么？严小姐必须准时进餐厅你们准备好了吗？”
严绿晗呆了一下，然后转过身，慌忙地跑向衣橱“噢”她捧头道：“现在我能穿什么？”
“没有其它可以替换的吗？”
“我刚刚全部都拿去泡在洗衣机里面了！”严绿晗晕眩道，“我觉得宇航舰上的水不够干净——你可以借给我一件衣服吗？”
莫茜跑在她后头，抓起她白围裙的一角，开始擦拭严绿晗胸上的那两个胜脚印：“但是已经没有时间换衣服了，小姐。”她忧心忡忡地说：“你最好立刻去餐厅报到！”
她揽住严绿晗的手臂，几乎是拖着她冲下楼梯。那只牧羊犬麦林紧跟她们后头。然后，她几乎是把严绿晗抓进通往美仑美奂的餐厅的深色木雕双扇门。
关上的门轻轻撞上严绿晗的背部，迫使她向前跨一步。映入她眼帘的是一张铺着白色亚麻巾的优雅餐桌，餐桌上布置着水晶蜡烛台，正在燃烧的白色蜡烛，插满新鲜的夏洛蒂花、紫色睡莲和各色她叫不出名称的花朵与绿叶的水晶大花瓶。
空气中飘浮着鲜花和食物的香气，这个让严绿晗想起几日前曾经看过的某本书中所说的，在人类物质文明高速发展的现在，精神文明却一如人们对食物喜好的固执，始终未变！
虽然这张长餐桌可以轻易地容纳二十人，不过此刻，它只摆了四张椅子。
嘲笑的声音唤醒她，她将视线移离那布置美丽的餐桌，餐桌距离她最近的这一端坐着一名五官轮廓酷似莫天野的少女，然而让她不敢苟同的是那少女的装扮，天晓得，她从来没有见过这么奇怪的装束。
银质的大耳环足有她的头那么大，而金色的鼻环却完全不比耳环逊色，这着实让严绿晗怀疑等一下她要怎么进餐。乌黑的头发被梳成好像从前地球上某种叫作穿山甲的动物的鳞片，足有三十条之多的细小发辫散落在少女的肩头。
“你就是我哥哥新的猎艳对象吗？”她鄙夷地看一眼严绿晗的上装，“这种黑印立体装我们很久以前就不流行了！真是有够老土！”然后她又看看严绿晗的脸，“我发现老哥的品位真的是越来越差了——”
“对不起？”严绿晗呆呆地问：“你是在说我吗？我想我们尚未见过，我叫严绿晗。”她友善地伸出手。
那名少女不理会她伸出的手，发出一串尖锐的笑声：“我敢打赌，你想乞求的不止这个！”她的手径自抚弄着自己的头发，“别拿你的脏手碰我！”
“够了。”就在这时，餐厅的门被打开，那气质像女皇般的妇人——邱籽兰踏进来，以一种和她脆弱的外表不谐调的有力语气说，“天美！不要在客人面前放肆！”
严绿晗看着邱籽兰堂皇地朝餐桌最远的那一端走去，她飘逸的翠绿色长袍的裙摆，随着她的动作摇曳生姿。她拄着一把象牙雕刻的手杖，踏过厚厚的地毯。她那掺杂些微银丝的乌发一丝不苟地绾成发髻，她两耳的翡翠耳环在灯光的映照下闪闪生辉。
她的后头跟着一只抬头挺胸的波斯猫，严绿晗注意到即使只是一只猫，它毛茸茸的脖子上也戴着一个缀满宝石的项圈。
邱籽兰一言不发地越过严绿晗，站到桌首，而那只猫发出一种细小的叹息声，窝到她脚畔。然后，邱籽兰目光凌厉地打量严绿晗一眼，用她细瘦的手指划个圈儿，示意严绿晗转身。严绿晗照办了，由于她最好的皮鞋有点夹脚，所以她在转身时显得有点踉跄。
最后她注视严绿晗，宣布道：“你可以坐下了。”
严绿晗开始拉出一把椅子。
“不过……”那权威的声音又响起。“下一次来餐厅，请你穿套干净的衣裳。”她笔直地坐进她的高背椅。严绿晗涨红脸坐下去，那少女开始吃吃笑了起来，并咕哝着什么愚蠢、老土的话题。
“天美！”少女的母亲皱着眉道。
“但是老妈！她的确是一个看上去就很傻的女孩！”少女回道，然后突然尖叫起来，“我压根儿就不需要什么家庭教师！我跟你说过的！”
“你哥哥是为了你好！”老夫人心不在焉地讲。
“哦，得了吧！他是为了他的下体好！”
“我想，我想你们可能有点误会——”严绿晗的脸当时就绯红成了一片。
“这里轮不到你说话！”少女尖利的嗓音划过整间餐室的空间，“你这个下贱的蠢妇！”
“莫天美！”她的母亲皱着眉头尽量大声地吼道，“这是谁教你说的脏话？晚饭以后不允许离开你的房间！”“噢！”莫天美尖叫一声，恨恨地瞪了严绿晗一眼。
严绿晗尴尬地站起来：“对不起，我想——”
她的话并没有说完，门被推开了，莫天野走进来。他看起来一点也不像她在宇航中心遇见的那个人了。此刻，他穿着昂贵的西装、修饰极佳的头发映着灯光闪烁着健康的光芒。
严绿晗不得不承认莫天野潇洒的模样几乎夺去了她的呼吸。他轻快地走向桌首的妇人：“原谅我迟到了。”他拍拍他母亲的肩膀，“我错过某些有趣的镜头了吗？”
邱籽兰抬起头来宠爱地看着莫天野的脸：“当然没有，我的儿子！我很高兴你回到家里。”她说，“去见见你的妹妹。”
“嗨！美人！哦，天啊，我相信我从来没有见过比你更加现代美的姑娘了。我向你发誓噢！”莫天野装作没有看见呆若木鸡的严绿晗，朝着他的妹妹顽皮地眨眨眼睛，然后他快活地继续说，“那么，你们彼此介绍了没——或者是自首？严绿晗小姐！”他装模作样道地鞠了一个躬，“容我介绍——我美丽的母亲，相信你已经见过了。”他戏剧性地一挥手，朝他的母亲鞠个躬。他的另一只手扫向那少女的方向，“而这位是我那脱缰野马似的漂亮妹妹，莫天美。”
“那么这一位呢！”莫天野继续着他那在别人眼里显得无聊的单人表演，“将会是你的家庭教师！”莫天野对着他的妹妹讲，“你不感到激动吗？”
莫天美跳起来：“我为什么要感到激动？我讨厌这个女人！”
“坐下来讲话！”莫天野的眼睛突然变得相当冷，“还有你！严小姐，我们没有必要像没有教养的人那样在餐桌上大叫大嚷！”
“是，是的！”老板都说话了，严绿晗暗忖，我可以拒绝吗？
而莫天美则是被她哥哥的冷酷表情吓倒了，一声不吭地坐回原座。
恰好二婶捧着一只大银盘，推开门走进来。银盘上摆着严绿晗见也没有见过的某种水果。为了避免尴尬，她开始装作没有听见并好奇地检视那些淡绿色、中心有红、黑点的水果。
“你需要一个家庭教师！”莫天野忽略天美眼中的不羁，“否则从现在开始我要停止你的零用钱！”
莫天美张大的嘴巴迅速闭上，最后还是把恨恨的眼光投射在了严绿晗的身上。
“这又关我什么事？”严绿晗冤枉地想，然后在别人都不注意的时候偷偷扮了一个鬼脸。
但是出乎意料的，她的这个表情并没有逃过莫天野的眼睛。
“唔，严小姐！”莫天野直视严绿晗，刚才还是冰冷的眼睛里开始泛起笑意，“你安顿妥当了吗？”
“我想，是的！”严绿晗镇定地回答，然而配上她的洋装，她严谨的样子看起来有点好笑。
莫天野扯了扯嘴角，恶劣地提醒她这一点：“嘿……多么漂亮的一套洋装！不过，那上头的黑印子是什么呀？”
“啊，我明白了——准是麦林又在陌生人身上留下它的欢迎记号。别担心，严小姐，它就是这样友善，跟我们其他人一样。”他朝她微笑，并且挤眉弄眼的，看起来和恶魔的形象有番好拼。
严绿晗感觉自己的脸被怒火染得更红。他是故意的！他明知道她不能在他的
家人面前说出任何粗鲁的反驳。而老夫人和莫天美更是一脸看好戏的样子等待她的反应。
她喝口水，给自己一点恢复镇静的时间，并透过杯缘瞪他。他仍旧笑嘻嘻的，他的目光促狭。她吞下那口水，慢慢地、小心地放下水晶杯，然后直视他。
“麦林的确友善。”她甜甜地说：“而且它的逻辑相当简单，如果你没有去惹着他的话，他不会来咬你！”她直勾勾地盯着他，“当然了，它是我们人类的朋友，我们不能指望所有的动物都和它一样！”
莫天野的眼眸因为这番唇枪舌剑而闪耀着兴奋。严绿晗总能令他吃惊，她果然不是他一开始所认定的那种温室小花，但是她也不是单纯的淑女，虽然他喜欢她这样——等等，他什么？喜欢？莫天野发现自己被吓住了。
“没有想到严小姐还是一位动物爱好者，但是我不认为在餐桌上谈论这个问题是个好主意。”邱籽兰注意到儿子对那个家庭教师注意的时间过长而且眼神奇怪，她认为这不是一个好的现象，遂决定迅速打断。于是打岔道，“严小姐，我想私下和你谈一谈。天美，如果你吃饱了的话，就回你的房间去，今天晚上你必须待在那里反省！”
就这样，邱籽兰三言两语便结束了晚餐。天美丢下她的餐巾，嘴中不知道嘀咕着一些什么，小步跑出餐厅。