他站在兽医院外探头看了看，却没发现黑皮的踪迹。
“你来了？”魏医师苍老的声音自他身后响起。“好像还没到放学时间吧？”
绍笃圻面无表情的转身，朝魏医师耸耸肩。
“我跷课了。”他声音中听不出任何情绪，仿佛跷课就和吃饭睡觉一样，是那么理所当然的事。
魏医师点点头，没说什么便推门走进兽医院。
“黑皮在里头的笼子睡觉，所以我到巷口的杂货行出诊，那有只狗叫哈利，是一只老狗了，可偏偏不安分，总是爱追路过的机车，前两天让一个年轻人给踹伤了”。
绍笃圻不知道该如何应答，好一会儿才挤出声音。“喔。”
魏医师看了他一眼，回身往里面走去。“我去抱黑皮。”见他一副手足无措的样子，接着开口，“要不要进来看看其他的狗？还有几只猫。这些都是小乔和附近爱心妈妈检到的，你要是看了喜欢，可以多养一只给黑皮作伴。”
、他跟在老医师身后，过了好一会儿才鼓起勇气，困窘的开口，“我没有钱。”
见魏医师忽然止步回头看他，更让他恨不得有洞可以钻。“黑皮的诊疗费我会想办法付的。”虽然心中羞愤，但他仍竭力维持脸上的冷漠。“请你不要告诉那个叫小乔的女孩，我一定会想办法付钱的。”
“怎么想办法？”老花眼镜下的一双眼睛，让人读不出魏医师心中的想法。“我希望不是用违法的手段。”
虽然他的确有这个打算，但昕魏医师一出口就如此断定，还是让绍笃圻忍不住燃起心中的怒火。
“那又怎样？”他两手插进裤袋，装出毫不在乎的样子。“反正我付得出来就好，你管我怎么拿到钱的。”
魏医师闻言摇头叹息。
“年轻人呐！”他回头继续往里面走，推开一扇门后，里面放满了大大小小的笼子，各种品种的猫狗都有。
“你不是生手吧！你的父母知道吗？”
绍笃圻一眼就看到黑皮，小小的身躯蜷缩在笼子里，睡得甚是香甜。
他在笼子前蹲下，默默的看着它，久久才道：“这不关你的事。”
“是不关我的事。”魏医师点点头。“但明知道你付的是从别人那里偷来的钱，我就不能收。”
绍笃圻闻言微勾起唇角，讥讽的道：“难不成钞票上头有写字？”‘魏医师笑了笑。“你的脸上倒是写了字。”
顿了下，见他没有追问的意思，也继续说：“你的脸上写着，愤世嫉俗。你知道这四个字的意思吗？意思是你表现得像全世界的人都欠了你。”
绍笃圻闻言涨红了脸，像被踩到痛脚的动物，尖锐的反击。
“你懂什么？你以为很了解我吗？只凭几眼就断定我是个坏种，没钱就只能偷东西。你以为自己是谁，凭什么这样说我？”他的怒吼声，在狭小的室内回荡。
即使面对一个盛怒，反不停挥舞着手臂的年轻人，魏医师依然没有露出任何恐惧的表情。
“你觉得委屈吗？年轻人。”沙哑苍老的声音缓缓问着，“你认为自己被误解了、被错待了？”
绍笃圻转过脸，咬牙不语。
“你有没有读过一句话，人必自重而后人重之？”魏医师摇摇头，拉了一张椅子坐下，咳了几声清清喉咙。
“如果你希望别人尊重你，就必须先学会尊重自己。”
“我听不懂你在说什么。”他语气中带着明显的抗拒。
“坐吧。”魏医师指了张在角落的椅子。“那里有椅子，拿来这里坐下。”
绍笃圻转头看向大门，在夺门而出或坐下听训间挣扎。
魏医师也不催他，迳自倒了两杯茶，拿起其中一杯喝了起来。
内心一阵交战过后，他终于心不甘、情不愿的搬了椅子到魏医师面前坐下。
“先说好，要是你想教训我，我随时都会走人。”
“年轻人就是年轻人呐！”魏医师似笑非笑的看着他，将另一杯水递给他。
“我都活到这把年纪了，总有资格给你一些忠告吧？”
“我不需要。”他接过杯子，回答的很不客气。
“你外表冷酷，内心却很多愁善感啊！”见他第一个反应就是想反驳，魏医师赶紧接下话，“别急着撇清，你愈是想撇清，就愈证明我说中你的心事。”
绍笃圻闻言不禁语塞。
魏医师从抽屉里拿出几包饼干，又进到厨房从冰箱里取出两块蛋糕，将其中一块递给他。
“有兴趣聊聊吗？”没有错过他看见蛋糕时，眼中闪过的饥渴，魏医师满意的笑眯了眼。“就当是陪老人打发时间，做做善事，如何？”
绍笃圻瞪着眼前的蛋糕，咽了咽口水，嘴硬道：“我不喜欢吃甜食。‘’”呵呵！“魏医师又递过叉子，拍拍他的肩。”年轻人，要学着坦率一点。吃吧！等会儿我泡茶给你喝，红茶配蛋糕，人生一大享受啊！‘’绍笃圻瞪着手上的蛋糕考虑了一会儿。
“你想聊什么？‘’开口的同时，他也终于屈服的叉起一块蛋糕入口。
“随便聊。”魏医师也跟着吃了一口。“随你想说什么。”
^o^ ，^o^^o^，^o^ 当安以乔放学后来到兽医院时，正好看见魏医师和绍笃圻抱着黑皮走出大门。
“咦？”她讶异的看看表。“你的动作好快喔！我一放学就跑过来了，没想到你居然比我还先到。”
沉默了数秒，绍笃圻老实承认。“我跷课先来了。”
见她张嘴欲谴责，魏医师笑着抢白道：“笃圻是担心黑皮，所以迫不及待的先来，不过他刚刚已经答应我，以后不会再这么做了。”
“真的吗？”她像个小妈妈一样要他保证。“以后不可以再这样了喔！”
他退后了一步，不自在的承诺。“不会了。”
“那黑皮的诊疗费多少钱？我来付。”安以乔从书包里拿出钱包。
“我自己付。”他制止了她拿钱的动作。“黑皮是我要养的，不能让你替我付这个钱。”他看了一眼魏医师，困窘的道：“虽。然我现在还没办法付，但我会去打工，不管做什么都好，我一定会赚钱来付清的。”
安以乔闻言睁圆了眼，更抢着要付钱。“没关系啦，我付就好了。”她从钱包理拿出一张千元大钞。“看，我有钱啊！我可以付。”
魏医师见状忍不住摇摇头。
小乔是个心地善良、开朗单纯的好女孩，但也因为这样，所以完全没有察觉眼前男孩的复杂心思，对像绍笃圻这样自尊心特别强烈的男孩来说，她这种举动无疑是一种羞辱。
“小乔。”魏医师对着她微微摇头，示意她不要再坚持。
“咦？”她见状停下动作，顺着魏医师的眼神看向绍笃圻。
只见他一脸难堪的站在原地，偏头看向一旁。
“啊！对不起。”她马上将钞票收起，两手合十。“我没有顾虑到你的感受，你生气了吗？”
“没有。”绍笃圻语调平板的回答，见她一脸歉疚，才又补上勉强的笑容。“你也是好意。”
“既然你想要打工，不如来帮我吧！”魏医师突然提议，“反正我也老了，很早以前就想找一个助手。”
“真的吗？”安以乔瞪大眼。“这样好耶！”
绍笃圻既讶异又感动的看着魏医师，但随即正色，不自在的道：“你不用同情我。”
“这样不行喔！”她伸出食指在他面前在右摇晃。“这个时候，你应该赶快说谢谢才对。”
“我不是同情你。”魏医师两手一摊，露出无奈的表情。“我啊！年纪大了，体力已大不如前喽，很多事自己一个人做不来，可又请不起正式的助手，要是你到我这里来打工。我能给你的薪水也不多，你考虑看看吧！”
“嗯。”绍笃圻低头，随口应了声。
虽然魏医师口头上说的无奈，但他心里很清楚，如果不是因为同情，他绝不会有这个提议。
“那我们先走了。”见气氛沉默，安以乔只好先开口，“魏医师，我改天再来看你。”
“好好考虑。”魏医师拍拍绍笃圻的肩，并含笑与他们道别后，才转身缓缓走回兽医院内。
^o^ ，^o^^o^，^o^^o^，^o^ “你为什么不答应？”一转过巷口，安以乔便迫不及待的提出问题。“你是因为不喜欢照顾动物，还是不喜欢魏医师？”
绍笃圻转头看了她一眼，经过今天和她相处的这几个小时下来，他渐渐有些了解了她的个性。她是那种凡事有话直说，完全不会拐弯抹角，个性非常坦率的人。
只要认为是错的，她就出言纠正，若是好的对的，也不吝于赞美，但是，她也有一个非常让人头痛的习惯—- 打破砂锅问到底。，他瞪视着前方，僵硬的回答，“我不喜欢被施舍。”
“你怎么这么说呢？”她忍不住微微皱眉。“魏医师也是一片好意。”
“我知道。”他缓缓的道。
“既然知道，那就接受啊！”她嘟起嘴，“对于别人释放出的善意，要心怀感激，懂吗？”
他闻言苦笑了下。“我是很感激。”但感激是一回事，接不接受又是另一回事。
“我们一直在绕着原来的话题打转。”安以乔三步并作两步的跑到他面前，两手擦着腰看他。“既然你很感激为什么不接受？”
“你不了解。”他别过头。“我不想当摇尾乞怜的狗，更不想成为魏医师的负担，他也许是出于善意，但问题是负担得起吗？”
今天他在兽医院待了好一阵子，这期间不仅完全没有半个客人上门，且听魏医师说了，那里头的猫狗也都是附近爱心妈妈送来的流浪狗，魏医师替它们治疗仅仅收取微薄的费用，有时还得负责张罗它们的饲料。
那样一家既小，看起来又不太赚钱的兽医院，如何负担得起一个助手？而明明知道对方负担不起，他又怎能死皮颊脸的接受这种施舍。
“摇尾乞怜？”她忍不住皱眉。“你说狗狗是在摇尾乞怜？”
“难道不是吗？”
“当然不是！”她指着他怀中的黑皮，瞪大眼睛道：“你知道为什么狗狗容易被欺负吗？那因为它们信任人类，是信任，不是乞怜。它们对人类示好，不只是为了得到食物，也不是要人类的怜悯，它们只是单纯的相信，并又付出而已。”
他不禁低头看着黑皮。小小的身躯虽满是伤痕，但睡脸却无比安详。
“你看，黑皮不是很快就接受了我们吗？”她放低了声音，微笑的看着它。‘“狗狗就是这么单纯啊！即使才被人类的恶作剧欺侮，可是只要你肯敞开心胸，它就不会将你拒于门外。和人类比起来，它是不是单纯得有点傻？”
“很笨、很呆。”他低声开口，“不懂得吸取教训。”
“也许你觉得它很呆，但我却觉得它很勇敢呢！”她绽出笑容，开心的道，“因为它知道每个人都是不同的，就算遇到坏人，也不会因此认为全世界的人都是坏蛋。勇敢的相信人类。
勇敢的忠于自己，这么棒的黑皮，怎么会是在摇尾乞怜呢？‘’收起笑容，她嘟着嘴戳戳他的肩膀。“你未免太瞧不起它了。”
虽明白她不是在嘲讽自己，但每一字、每一句却又与他的情况如此吻合，绍笃圻无言了。
“更何况，魏医师也不是在施舍你啊。”见他的表情一副不信的样子，她吐吐舌头改变说法，“好吧！或许魏医师的确是想帮忙你，可这并不是施舍，人家又不是丢一块钱叫你去捡，而是有条件的帮助。”
“魏医师是个好人。”他顿了顿，“我不想拖累他。”不管是魏医师或是她，都是他从未遇见过的好人。
“怎么会是拖累呢？”安以乔的神情忽然一黯。“自从魏医师的太太过世之后，他一直是孤单一个人，而现在，他的年纪也大了，的确是需要有人在身边，除了陪陪他之外，也可以替代劳做一些费体力的事。”她抬眸看他，眼中溢满期待。‘’这个提议不仅是为了你，也是为魏医师好，你就答应嘛！“他无语。
“好不好嘛？”紧紧盯着他。
绍笃圻只能苦笑，今天一整天，她似乎都拿这种期待他拯救世界似的眼神看他，但事实上，他才是那个需要被拯救的人呐！
“啊！我家到了。”她忽然止步，指着不远处一栋华美的别墅。“那一栋就是了。进来坐坐吧？”
他讶异的停步，看着眼前豪华的独栋别墅，久久无法言语。
“你家很有钱？”虽然觉得这个问题简直是多余，他还是不自觉的开了口。
耸了耸肩。“有钱的是我爸，不是我家。”
这个奇特的回答引来他不解的眼光。“你的父亲有钱，不就等于你家有钱吗？”
“不一样。”她露出白净的牙齿，虽是在笑，却隐含酸楚。
“你知道什么叫金屋藏娇吗？这里就是那间金屋。”
绍笃圻皱了下眉，旋即不敢相信的瞪大眼。“你是……”
“私生女？”她点头。“对，一般人是这么说的。”
面对她的直率，反而让他不知道该如何回应，只好沉默以对。
“你会因此瞧不起我吗？”她眨眨圆亮的大眼，笑问。见他摇头，才又续道：“我从很小的时候就知道自己的身分了，我妈从来没有瞒过我。”
“你怎么能看得这么开？”说着这样的事，还能露出那么明亮的笑脸，绍笃圻实在不懂。“难道你不恨他？”
“恨我的父亲吗？”她敛住笑，低头思考了一会儿。“我是恨过他。小时候我很恨他，也恨我妈，恨他们为什么要这样偷偷摸摸的来往，甚至偷偷摸摸的生下我，可是后来我想开了。”
他摇摇头，还是不能理解。
“纵然我不认为他们这样是对的，”看着眼前金碧辉煌的楼房，安以乔的眼中没有骄傲，只有一片澄净的坦荡。“可是每个人都有自己的无奈、自己的选择，他们选择了自己想要的生活，我当然也可以选择自己活下去的方式。”
“但你原本可以不用背负这样的身分。”他提醒。“给你一个合法的名分，是你爸本来就该做的事。”
“这个世界上，有很多事都该做，但有太多原因使人们没有去做。”她笑了笑，再度摊开手，“老是想着得不到的东西，人怎么会快乐呢？”
所以，这就是她能如此开朗的原因吗？不怨天尤人，不想着自己得不到的东西，只看现在，只感激自己所拥有的。
眼前的她，不过是个十六、七岁的少女，然而和她的豁达比起来，他俨然就像是个在闹别扭的小孩子。
“好了，别说这些了。”她拉着他就要往别墅走。“去我家坐坐嘛，顺便让黑皮认识认识新朋友，里面有很多狗狗喔！它们都很乖的。”
“我还是不进去了。”想起以往同学们的父母在见到他时的反应，他忍不住怯步。“等你把书拿给我，我就要走了。”
“为什么？”她总是第一时间就抛出问题。“你赶时间吗？”
他点点头，胡乱找了个借口。“我家里有事。‘’”喔。“明知他在撒谎，但她选择不戳破。”那你等我一下，我进去拿书。“等待的时间，绍笃圻随意浏览着别墅外围的花园。不仅有花有树，还有假山及人工湖，单单只是由外观看来，就知此栋楼房价值不菲。
然而，和眼前美丽的洋房比起来，他身上破旧又不太合身的制服则更显寒酸，他不由得往后退了几步，站到大门旁。
听见背后传来引擎声，他遂转过身，看到驾驶座的司机走下车，快步跑到进口轿车的另一边，为车里的人开门。
“谢谢你，阿义。”随后下车的妇人，有着与安以乔相似的美丽外貌，而脸上则挂着温暖的微笑，与替她开车门的男人。
“回去开慢点。”
车子开走后，妇人缓缓转身，恰巧与绍笃圻四目相对。他立即别过脸，抱紧坏中的黑皮退到大门外，紧挨着墙边，假装没看到她。
“小弟，你是以乔的朋友吗？”‘温柔的声音在他耳边响起，妇人显然发现了他的动作。
他无奈的转头面对她，却不知道该如何回答。
他们算是朋友吗？他不知道。
“怎么不进去坐呢？‘’温煦的声音丝毫未因他冷淡的反应而有所改变。”以乔真是太怠慢客人了。“一听见妇人数落安以乔，他立即开口解释，”是我自己说不进去的。“ .”为什么？“妇人笑咪眯的看着他。
“是害羞吗？”
他摇摇头，不肯说明原因。
看来她不认得他，不知道他是众人口中的杀人犯之子。绍笃圻不禁暗暗松了一口气。
“好可爱的狗。”江如兰指着他怀中的黑皮。“你检到的？”
他点点头，下意识的伸手轻抚黑皮的头。
“我们家的小乔也很喜欢狗呢！”她像是打定了主意要融化他冰冷的态度，一点也没有进屋的打算。“我们家现在有十只狗了喔，每一只都是小乔从外头检回来的，个个都可爱的不得了，你想看看吗？”
即使如他这般不懂人情世故的少年，也明白这个时候如果再拒绝，就是很不礼貌、很不识抬举了。
问题是，他真的不想进去啊！
之前是害怕自己的身世道来驱赶，现在则是害怕她和安以乔一样，有着打破沙锅问到底的个性。
他没有与人初见面就哭诉自己身世的习惯，也没有办法和别人一尤其是自己心仪的女孩和她母亲，分享心中的伤痕。
幸好，就在他骑虎难下的时候，安以乔适时的出现，解救了他的危机。
“妈！”她蹦蹦跳跳的跑到母亲面前。“你回来啦？”
“嗯。”江如兰一见到心爱的女儿，笑意更盛了。“怎么不请朋友进去里面坐，让人家在外面等？”
“因为他家里有事，要赶着回去。”她扬扬手上如何照顾宠物的书。“是我硬拖他来拿书的。”
“要不要叫辆计程车？”江如兰打开皮包，拿出一张千元钞票。“请计程车送你朋友回去吧。”
“不用了。”绍笃圻僵硬的开口，“我家很近，我可以自己走回去。”
“啊！对不起。”见他眼中受伤的神情，江如兰立刻收起了笑容。“阿姨没别的意思。”
“好啦，妈，你先进去吧！”安以乔推着母亲往门内走去。
“王婶做了蛋糕等你回去吃呢！”
“唉！好吧。”江如兰露出抱歉的微笑，对他点点头。“有空多来玩啊！”
终于把母亲送进了家门，安以乔连忙出来道歉。
“我妈跟我一样，都没想太多，你不要生气喔。”
安以乔摇摇头，接过她递来的书。 .“我看完了就还你。”
“慢慢看没关系。”经过几次事件，她多少也摸清了他的脾气，不敢再轻易说出赠予之类的话。“这本书我已经背得很熟了，你不用急着还我。”
“嗯。”他将书放进书包，朝她点点头。“我走了，再见。”
“明天见！”她在他身后大喊，笑着拼命挥动手臂。
夕阳余晖下，女孩甜美的笑容及大幅度挥动手臂的模样，在绍笃圻的心中留下了深刻的影像。
他忍不住回头再看一眼，便匆匆转头离开。