「长乐坊」的夜依旧热闹，而这夜更是热闹得出奇。
有蓝眼睛的胡女跳着西域舞，还有变戏法的。由于苏合香太久没有上台献舞，花喜兰绞尽脑汁也得满足前来「长乐坊」取乐的客人。
一套精彩的戏法刚变完，茶坊中欢声雷动。
在如雷的掌声中，有客人惊呼——「快看！那是苏合香！」
这夜并未安排苏合香跳舞，因此苏合香的出现不只客人们惊喜，连茶坊上下仆婢、乐工们也都大感惊异，忙遣人去请花喜兰来，生怕要出事。
苏合香明显经过盛妆打扮，她梳高发髻，簪上一朵粉色牡丹，额间贴着以金箔剪成梅花形的花钿，光灿耀眼，两颊匀上胭脂，以玫瑰膏饰唇，肩臂轻披纱罗披帛，一身娇艳的轻纱糯裙。她稳定地、坚决地，一步一步缓缓走上舞台，眉端唇角有着豁出去的决心。
众人惊见她的美，发出阵阵赞叹声。
「我，苏合香，双十年华，在此昭告天下男子，我要亲选夫君。」她一字一句，沉静地、清晰地说着。「为妻为妾都行，唯有一个条件，一定要拿得出一块千年古桧木为聘，条件符合了，我，便嫁。」
台下众人听了皆哗然。花喜兰此时匆匆忙忙地赶了来，听见她的宣言，惊讶得目瞪口呆。
「细细，妳究竟在胡说些什么呀！妳要一块千年古木做什么？」她冲上去慌张失措地要拉苏合香下来。
「苏合香姑娘，妳方才说的话是真是假？」座间一名男子站起来高声问。
「是假的，大伙儿别听她胡说！」花喜兰简直快要急疯了。「她醉了，在说胡话呢！客人们千万别当真……」
「我没有醉，更不是说胡话！」苏合香推开花喜兰，更进一步站到台口。「当着众人面说出口的话，岂能有假？」她的眸光坚定不移。
「好！千年古木在下有！」那男子再出声喊。
众人目光全惊异地转向那男子。
苏合香凝神朝说话的男子看去一眼，那是一个体格魁梧，满脸大胡子的壮年男子。「口说无凭，送到我面前，让我亲眼验收了才算数。」
「只要苏合香姑娘肯兑现承诺，在下立刻派家仆从咸阳老家把古木运过来。苏合香姑娘，妳说的话可是真的？万一古木运来了，妳会不会不认帐？」那男子似乎没想到一块古木便可换到苏合香，不放心地再次确认。
「我说了，当着众人面许下的承诺，怎能有假？你赶紧运来便是，何必废话太多！」苏合香不悦地拧眉轻斥。「倒是公子真有千年古桧木吗？听说那种古木珍奇得很，怎么你随口便说有？你要明白，我说的是千、年、古、桧，木。」
「放心！」那男子自大地笑道：「在下老家确实有古木，而且还有四根！那是因为在下先祖当年是隋炀帝建晋阳宫时的木匠，晋阳宫建成之后还剩下数十根古木，建宫的木匠均分了去，在下先祖分得了四根，所以请苏合香姑娘放心，在下老家的确实是千年古木！」
苏合香脸上的淡笑恍惚诡媚。孙玄羲视为珍宝的古木，眼前这粗汉子家中居然就有四根。先祖留下来的珍奇古木，这粗汉子可知有多少价值？随随便便就拿一根要来换个女人回家，真讽刺。而她的未来就要跟了一个这样的粗汉子，想来又更觉得讽刺了。
「公子，我在茶坊内静候佳音了，但愿公子别让我等候太久。」话已出口，不容得她反悔了。
「好，我立刻连夜出城！咸阳离这儿不远，最快古木明日便会运到，在下告辞了！」那男子欣喜地拱了拱手，旋即快步走出茶坊。
花喜兰听得心惊胆战，只为了一根木头，她的宝贝儿就要把自己给了那样的粗汉子？这究竟是从哪儿说起呀！
茶坊席间蓦地喧嚷起来，都在谈论着这场突然的意外。
「细细，敢情妳疯了吗？」花喜兰又推又扯地把苏合香拉下台，一路拉扯着回她房里。「妳给我说清楚，妳刚才到底在做什么？妳疯了不成！」门一关，她立刻摇撼着她的肩质问。
「疯了倒好。」苏合香冷笑。「疯了可以大声地笑、大声地哭，不用在乎别人的眼光。疯了便什么烦恼都没有了，成天只要笑就好……」
「妳胡言乱语些什么啊！」这会儿是花喜兰快要疯了。「妳为什么要用自己去换一根木头？为什么？」
「我摔坏了孙玄羲的古木，理当还他。」她面无表情，冷若冰霜。
「什么？」花喜兰大惊。「妳什么时候去找过他的？妳怎么会知道他住在什么地方？」
「兰姨，我不想说了。」她咬牙冷道：「现在和孙玄羲有关的事，我都不想再说了。等我把古木还给他，从今往后，这个人便再与我没有关系了。」
「到底你们之间出了什么事？」花喜兰错愕至极。莫非她已经知道孙玄羲要远赴敦煌的事了？
「他要娶荣阳郑家之女！」苏合香恨恨地说：「只怪我识人不明，他和寻常男子根本没什么不同，一心想娶的还是五姓之女！」
原来不是，细细还不知道，孙玄羲并没有告诉她。花喜兰怔怔地暗忖。原来他是用这种方式要她死心。
「就算是这样，妳也不该一怒之下摔坏他的古木呀！」花喜兰怨责着。
「兰姨，是因为我打了他、推了他，所以才会不小心撞倒了那座佛像，不是我故意去摔的！」她的情绪忽然激动了起来。「兰姨，我真的不是故意的！我不是！我不是！」
「好好好，妳不是、妳不是！」花喜兰连忙安抚她。「可是妳也犯不着用自己去换一根木头呀！我们大可以筹钱去买一块木头还给他就好了，不是吗？」
「不，有很多东西，不是有钱就能买得到的。」苏合香摇头，凄然地一笑。「即使用钱能买得到，那意义也就变得不同了。我就是要让他得到一根用我苏合香去换来的古木，让他好好留在身边珍惜。」她冷冷地轻笑着。
「妳实在太傻了，他根本不可能收的！」花喜兰是知道内情的人，心里焦急得如热锅上的蚂蚁。
「反正我做了我想做的，至于他收不收就是他的事了。」她像被鬼迷了心窍，铁了心要这么做。
「妳这么做不过是想气他而已，可要是妳将来后悔了怎么办？妳是人，是有血有肉有感情的人，可不是一根木头呀！」
苏合香抿着唇不语。
「细细，明日古木运来了妳千万别出面，让兰姨去跟那公子交涉。我不能让妳为了一根木头，随随便便跟了一个男人！」花喜兰正色地对她说道。
苏合香摇摇头，她的心都死了，跟了什么男人也没什么差别。「兰姨，今天我是当着众人面许下的承诺，我不能背信。」
「细细！」花喜兰再也受不了了，愤然大吼。「妳为了一个男人做出这种傻事，妳难道就没有为我想一想吗？」
「对不起，兰姨，我没有替您挣到万两金的聘金……」
「妳以为我是为了钱才把妳养到这么大，花这么多心血栽培妳的吗？」花喜兰的眼泪迸了出来。「妳以为，我对待妳的这颗心是万两金可以换得来的吗？」
苏合香不知所措，也难过得红了眼。
花喜兰将她紧紧抱在怀里，激动地喊：「妳知道吗？因为妳是我的亲生女儿，所以我才会如此爱妳呀！细细，妳明白吗？」
苏合香大吃一惊，迷惑地看着她。「兰姨，妳说什么？」
「妳是我的亲生女儿！」花喜兰捧着她的脸，似喜似悲地望着。「别怪我没有认妳，我不让人知道妳是我的女儿，是因为在怀妳之前我是卖身的歌妓，不知是哪个男人让我怀了孕，后来我生下妳，本想把妳送给好人家当女儿，可是我实在割舍不了母女之情，最后还是把妳留在我身边。可我的出身太低贱，我不想让人知道，也不想让妳长大后知道自己是这样被生下来的孩子，所以始终都瞒着妳，怕将来因为我的关系害妳嫁不到好人家。细细，妳不要怪我！」
苏合香惊愕地眨着眼，虽然她早就打从心底把兰姨当成娘看待，但得知真相，一时间仍无法置信。
「真的吗？兰姨，妳真的是我的亲娘？」苏合香恍惚地对着她笑，神情像在作梦。「如果这是真的，我开心都来不及了，怎么还会怪妳。」
「是真的？细细。」花喜兰心中有不安也有忧虑。「我让妳有这样的出身，妳当真不会怪我？」
「我为什么要怪妳？」她有着忍不住的惊喜。「难怪我一直都觉得跟妳很亲很亲，亲得就像亲生的母女一样，原来竟是真的。我好高兴，娘、娘……」苏合香紧紧搂住她，又哭又笑地喊着。她怎会不明白，一个母亲不敢认自己的孩子，宁可当孩子的兰姨，那是因为心中充满了对孩子的爱呀！
花喜兰心中无比酸楚，哽咽得说不出话来。
「娘……」苏合香腻在她怀里撒娇。「我真的好高兴妳是我娘……」
「有妳这句话，我心里就踏实多了。」花喜兰爱怜地拥着她，像小时候那样，轻轻拍抚着她的背。「娘这一辈子都在想着如何安排妳的终身，想着如何替妳找个好男人，谁知现在……弄成了这样的局面，妳知道我心里有多难受吗？」想到她这么随意地把自己拿去换一根木头，花喜兰心里就又是急、又是气。
「因为……孙玄羲看不起我。」苏合香闷闷地说。「我疯了似地打他，又失手撞坏了他最珍爱的古桧木，他必然会更加讨厌我了。虽然他那样伤害过我，可是……我还是不想让他讨厌，不想让他讨厌我。」
「我的傻宝贝儿，不想让他讨厌有很多法子，妳为什么就选了最笨的一种呢？妳来找娘商量，娘随便也能传授妳几手呀！」
「说得好像自己很厉害似的，可这么多年来怎么没见妳拐到半个好男人？」她凉凉地顶回去。
「妳的事我都操心不完了，哪里还有空操心我自个儿啊！」花喜兰敲了下她的脑袋。
「话都已经说出口了，说不定明天一早就会传遍长安大街小巷。古木要是当真送来了，我若当场反悔，说话不算话，咱们『长乐坊』的招牌还要不要？」苏合香慢慢地直起身，掠整了发丝，直视着窗外明月的眼瞳分外幽黑。「娘，人生不是事事都能如意的吧？我，已经看开了，不再强求什么丁。被损坏的古木是他用娶妻的钱买的，我损坏了人家那么贵重的东西，理所当然要赔。至于跟了那位公子以后会怎么样，那已是将来的事了，将来的事将来再做打算吧。」
苏合香脸上满不在乎也无所谓的神情，令花喜兰感到不寒而凓。
就算孙玄羲真的刺伤了她的心，她也不容许她这样自暴自弃。她要她像从前那样快乐起来，像从前那般用心满意足的微笑和气势对她说着——
「兰姨，像我现在这样多好，每天活得开开心心的，想当苏合香或是细细都可以。就算变不了凤凰也没什么关系，我就当妳身边的小雀乌，一辈子陪妳不好吗7就算这辈子没看上半个男人，我也可以承继妳的『长乐坊』呀！没男人也饿不死的。」