要引方毓上勾不是件容易的事，尤其在寒松堡，夜宇想扳倒他无疑是痴人说梦，於是，他利用梁书远布了一个局。
「二当家，在堡内穿成这样，不怕被人当贼捉吗？」夜宇嘲讽。
方毓回头看到他不禁惊出一身冷汗。逃离囚室，夜宇比他更快。他没有动手扯下面罩，眼角余光已在搜寻可能的逃逸路线。
「怎么？你以为可以从我手底下跑掉，然後来个死不认帐吗？只怕你没这个能耐。」
方毓也明白自己的身手与他相去甚远，遂解开面罩：「哼！好样的，原来你早就知道是我。」难怪他下午故意提及梁公子的囚禁位置，还说将在明天用刑。都怪他一时大意，才会踏进这个圈套里。
「若非时间紧迫，哪能劳动你亲自出马呢？我可不想白忙一场。」今天他一直找藉口拖住方毓，让他没机会传讯出去找人来救梁书远。否则现在逮到的大概只是他万千党羽的其中之一。
方毓冷笑。「现在人可不在我手里，而我的夜行衣我自有办法解释。你想『诬赖』我，也要看有没有人信你。」
「方叔叔，那你说有没有人信我呢？」夜雪带着瑛瑚自墙头翩然跃下。
瑛瑚气呼呼地瞪着他：「你真可恶！绑走我还赖给妍儿，就没见过比你更坏的人！」
真相大白，妍儿果真是无辜。
夜宇的沉着，更显得方毓局促惊惶。「你没话说了吧？」
方毓见瑛瑚回来就知道大势已去，恶狠狠地瞪着夜宇兄妹俩：「小畜生，坏我大事！」
一行人将方毓押人大厅，罗清见女儿平安归来自是喜出望外。
瑛瑚扑进她爹怀里。「爹，你一定要重重罚他，若不是雪姐姐救我出来，我死了都没人知道。」
罗清笑望着夜雪。「在哪里找到她的？」
夜雪微笑。「其实她一直在城西别馆，只是被藏在地下，我们才都找不着。」
「地下？」
夜雪点头。「说来也真巧，梁书远被擒的那晚，看守瑛瑚的人正好有事找他。我拦下那人，他一听梁书远不在，什么也没交代就转身离开。我起了疑心一路尾随，才知道原来後院的大树下别有洞天，瑛瑚就被困在里面。」
罗清长叹一声，看着方毓：「你为什么要这么做？」
方毓哼了哼，没答话。
罗清见他丝毫没有悔意，沉痛地质问：「我自认待你不薄，你居然出卖寒松堡，为那狗王爷效力？」
「待我不薄？哼！我今天的地位是自己挣来的！没有你，我也爬得到这个位置！结果呢？外人提到寒松堡，只知道你罗大当家多么地英雄盖世，我方毓算什么？连个屁都不如！」
「为了这些虚名弄得身败名裂值得吗？」罗清实在痛心。
「成王败寇，若今天败的是你们，我又何来身败名裂之忧？我既然敢赌，就有本钱输，不过是条烂命嘛，我怕什么？」
夜宇不想理他这些似是而非的荒谬论调，他关心的只有一件事。
「殷伯的死也是你安排的吗？」瑛瑚归来已证实了那两封信是假造的，殷伯的死则成了唯一的疑点。
「这招高明吧？」方毓阴狠地笑着。「看来我也不算输得太彻底，玩点小把戏，你就赶跑了柳姑娘，还把她打成重伤。啧啧啧，到现在六王爷的人都还找不到她，瞧她离去时那伤心欲绝的模样，怕是凶多吉少了。」方毓故意刺激他。
「用这么卑鄙的手段对付一个姑娘，你於心何忍？」夜宇气红了眼，凌厉的眼神几乎射穿方毓的胸膛！
方毓挑衅地看着他。
「是你自己不够信任她，别把所有的错都推到我身上。」接着又冷冷地笑着：「再说，她到了阴曹地府，阎王说殷伯是她杀的，她绝不敢摇那么一下头，因为殷伯的确是因她而死；若不是她，殷伯又怎么会死呢？哈哈哈……」
夜宇为妍儿当日所受的折磨，心痛得无以复加。因为他知道，妍儿的伤心，绝大部分来自他的不信任。
如果我说我没有，你信不信呢……
为什么不信她？
他该死的为什么不信她！
「把方毓带下去，三日後依法处置！」罗清下令。
方毓被带走後，罗清拍拍夜宇的肩。「丢了柳姑娘，寒松堡也有责任，是罗叔叔对不起你。你放心，人是在这里丢的，寒松堡负责给你找回来。」
「我先回房了。」夜宇满心疲惫地离去。
瑛瑚见他如此也慌了，忙抓着夜雪问：「雪姐姐，妍儿会没事的，对不对？」
夜雪轻握她的手。「嗯，她一定会没事的。」否则她哥哥会痛苦一辈子。
看着小辈们的愁颜，罗清觉得好抱歉。唉，若找不回柳姑娘，这笔人情债要怎么还哪……
＊＊＊
三日後，寒松堡依堡规处决方毓，虽然他死有余辜，但和他共事多年的弟兄们仍不胜欷嘘。
这日午後，六王爷再度造访寒松堡，却已不复往日的气焰。
「你们要怎样才肯放人？」梁书远就像他的子侄一般，他无法见他被擒而坐视不理，束手无策之下，只得向罗清低头。
「我要你承诺不再打清波玉璧的主意。」罗清提出放人的条件。
「这是我皇兄的旨意，我无权干涉。」六王爷不肯轻易妥协。
「是吗？」罗清挑眉。「那等你说服皇上之後，再来和我谈放人吧！就是不知道郡位梁公子能不能等得了这么久。」
六王爷惊道。「你们对他做什么？」
罗清但笑不语。
「送客。」起身欲离席。
「等等！」六王爷喊住他。「好，你放人，我放弃清波玉璧。」总之先把书远救出来再说。
「好，那请王爷带着你的人离开岭南，等你回到京城，并且完全收起对寒松堡不利的意图，我自然会放人。」
「你是什么意思？」简直欺人太甚。
「防人之心不可无，何况我一点都不信任你。」尤其他肯爽快地放弃清波玉璧，其中一定有诈。
六王爷忍住气：「如果我回到京城，你没放人呢？」
「我寒松堡重信重誉，你可以放一百二十个心。」
「方毓的例子就在眼前，你还敢说你寒松堡重信重誉？」六王爷暗讽。
「你只能相信我，你没得选择。」唉，真是一颗老鼠屎坏了一锅粥。
「我信你罗大当家的招牌，希望你不会让我失望。」随即告辞离去。
「也希望你信守承诺，别再骚扰寒松堡，否则下次就不是掳人这么简单了。你心里明白，清波玉璧你未必能得手，而我要你身边的人死，却是易如反掌。」罗清撂下狠话，若不是先前方毓一再劝阻，这件事早就落幕了。
「哼！」六王爷收下他的恫喝，无言离开。
＊＊＊
「尹公子，尹公子……」婢女轻叩着门。
夜宇不想应门，但门外的人偏偏没有一点要放弃的意思。夜宇叹息，随手掷出一枚铜钱弹开门栓。
婢女推开门，恭敬地道：「尹公子，有客人找你。雪小姐已经把人带到进寿亭，吩咐我来请你过去一趟。」
客人？
这时候见谁他都没兴致。
但那婢女就候在门外，彷佛没把他请去进寿亭就会丢了差事似的。
也罢，何必为难她覆不了命呢？
到了进寿亭，夜雪对他微微一笑。「哥哥，你猜谁来看你了？劳动人家走这么一趟，瞧你罪不罪过。」说着往旁一让，夜宇见着了他的客人。
「影叔？」他简直不敢相信。
「我来了大半个时辰了，你这会儿才来？我几乎以为必须亲自去拜见你了。」薛影佯怒地调侃他。
夜宇在他对面坐下。「对不起，影叔，我不知道是你。」拿起夜雪为他斟的茶一口饮尽，那情态好似杯中物不是茶，是酒。
是一杯可解千愁的酒。
看来这孩子也过得不好啊！薛影心中微叹。
「妍丫头呢？我这趟下山其实是为她来的，你启叔启婶也挂念她挂念得紧。」一语双关。
他故意不提妍儿的行踪，就是想听听夜宇的解释。
怎么？雪儿没告诉他吗？抬头望了望夜雪，她没说话，只是摇摇头。
夜宇揉揉眉心，难掩痛苦神色：「妍儿失踪了。」
「失踪了？怎么回事？」薛影问。
夜雪不禁看了薛影一眼，讶异於他的冷静。难道……
夜宇没注意这么多，因为此刻想到妍儿已备感痛楚，无暇顾及其它。他详细地对影叔说了妍儿的身世、寒松堡对她的提防、她如何被驱离，以及方毓的阴谋陷害。钜细靡遗地，他说得愈仔细，心头的苦就愈痛愈清晰。说完，彷佛已淌了一地血。
薛影听了大怒：「混帐！不管怎么样，你都该在她身边支持她、保护她。你倒好，不但不相信她，还一掌打去她半条命，弄得现在下落不明。你记不记得我说过什么？你怎么带她去，就怎么带她回来，连头发都不许少一根！结果呢？『她失踪了』？你给我这种答案！」
夜宇无言，因为的确是他的错。
夜雪连忙出声圆场。「罗叔叔已经派了很多人去找妍儿，我想很快就会有消息了。或者等罗叔叔回来，我们再讨论一个更好的办法。」转向夜宇：「哥哥，我带影叔到客房安顿，你休息吧！我看得出你这几天都没睡好。」
带薛影离开进寿亭，夜雪安排好他的房间，帮忙燃点灯，又差人备上茶水。
「好了，丫头，别忙了，这些影叔自己来就行了。」
夜雪微笑。「没关系，也差不多了。」
见了她的笑容，薛影怔道：「你和你娘好像。」
刚刚想着夜宇和妍儿的事没仔细注意她容貌，现下一瞧，倒有八成像极了语初。只是两人的气韵略有不同，语初似水温柔；夜雪灵动聪慧。
「罗叔叔也说过我像娘，可惜我对娘一点印象都没有。」语意中的孺慕之情，令薛影忍不住心疼。
「真难为你和夜宇了。」从小爹娘就不在身边，成长过程肯定比别的孩子辛苦得多。
夜雪淡然一笑，觉得和这位长辈亲近了许多。於是，她问出了心中的疑问：「影叔，你是真心气极了哥哥吗？」
「怎么这么问？」薛影讶异。
「我觉得——」夜雪小心地道出她的发现：「你似乎知道妍儿的下落。」
薛影不动声色：「觉得？我做了什么让你这么觉得？」
夜雪也坐下，理了理杂乱的思绪後才开口：「本来我只是奇怪你来的时机。妍儿在这儿待了几个月，现在一失踪，你就来找人。当然这也许真是巧合，可偏偏影叔虽说是找人，但口气却是十足的兴师问罪。」
「我？兴师问罪？」
夜雪点头。「照理说，你听到妍儿失踪，不是该先担心她的安危吗？再不也该先设法找回她。可影叔听完事情的始末，就只严厉地指责哥哥，却完全不在乎妍儿的去向，以及她是否可能遭遇不测。在我看来，影叔倒像是专程来听这番解释，怒骂哥哥，好为妍儿出口气似的。」
薛影心中赞赏她的敏锐，但笑不语，想看看这丫头还抓到其它破绽没有。
夜雪接着说：「不过，真正让我起了疑心的，却是影叔方才脱口而出的一句话。」
薛影楞了一下：「什么话？」仔细回想，也想不出是哪里露了口风。
夜雪徐徐地道：「刚才哥哥提到妍儿离去时的情形，有说他伤了妍儿，影叔好厉害，光听这样就知道妍儿受的是掌伤，而非刀伤、剑伤或其它，关於这点我实在猜不透，只好假设影叔早已见过妍儿。如此一来，你自然能知道妍儿的伤势，并且有足够的理由前来斥责哥哥，当然也就不必担心妍儿的安危。影叔，你说是不是呢？」
薛影十分佩服她在短时间内就能看穿自己蓄意隐藏的事实，其思路之清晰，实属罕见。
「你不简单哪，雪儿。没错，我是见过妍丫头，也正为了她才定这一趟的。」
「哥哥为了妍儿已经憔悴不少，影叔又何苦这样折磨他？」夜雪语带埋怨。
「谁让他这么欺负妍儿？不给他多吃点苦怎么行。」
夜雪微叹。「当时以他的立场而言，是很为难的。尤其又被方毓弄得『罪证确凿』，他想袒护妍儿也没法子，你说他不可怜吗？先是为妍儿的委屈神伤，从头到尾，哥哥都在受罪，我实在瞧不出他哪点可恶。」
薛影听了这话，登时心软。「刚刚你在场，他也在场，若他像你这般冷静，又怎么会被我瞒住？活该他多受几天罪。」可心中对「几天」的范围已减至一、两天。
「不见了妍儿，他若还能不乱了方寸，我说那不是冷静，是冷血了。影叔希望哥哥莫不关心吗？」
夜雪句句说得在情在理，薛影不投降也不行了。「看来，我就是不许你去告诉夜宇，你也不会听我的话吧？」
听影叔松口，夜雪才放下心来。「所以，影叔还是别让侄女为难了。」语气眼神都带着浓浓的笑意。
「去吧，去吧，哄得你哥哥开心，改明儿他帮你办嫁粧肯定尽力，包准叫堆云岛满意。」说着竟调侃起夜雪来了，谁教她三两下就破坏了他的计画呢？
「言辞上讨小辈便宜很光采吗？到时我单问影叔要一份大礼。」夜雪虽不自在，却不愿扭捏了薛影的意。
薛影仍是笑。「放心，影叔向来大方。看你是要凤冠霞帔，还是鸳鸯锦被，到时差人来说一声，影叔一定给你送去。」
夜雪怕愈说愈不堪，遂告辞退了出去；颊上的淡淡红晕，衬得她俏脸生辉。
一方面为皓扬高兴，一双儿女犹如人中龙凤；一方面又心疼这两个孩子自幼失去双亲，仍必需坚强地面对一切。
唉，皓扬、夜宇、夜雪都已长大成人了，你夫妇俩究竟何时归来呢？
＊＊＊
夜宇听了夜雪带来的消息大喜过望，不眠不休地赶回井霞山，没想到迎接他的竟只是妍儿留下的几行字——
启叔启婶：
请原谅我的不告而别
影叔将带回来的消息必然会使你们震怒
我不想你们为难
也没勇气面对你们的冷漠
所以只能离去
妍儿
夜宇轻抚着晕开的字迹，想到妍儿的泪点点地滴在信纸上，他心痛得无法原谅自己。
只能离去？
为什么不肯解释呵，妍儿？
为什么连在拈然居都不肯解释？
带着满腹委屈离开，是为了惩罚宇哥吗？
甚至狠心地不留一丝线索供他追寻？
此刻，真希望是影叔诓了他一场，也别让他好不容易爬上云端，又重重地摔落谷底……
他可以想见妍儿是如何故作坚强地离去，与其等众人再一次将她舍弃，倒不如自己走得远远地，避开这场伤心。
这次，真是断得乾乾净净了。
除非她自己肯回来，否则他根本别想找到她。天下之大，又怎知她会藏匿在哪个角落？妍儿离去时，也是同样茫然吧？思及她的无依孤苦，夜宇的心就狠狠地揪痛着，是他把妍儿逼到这步田地的，是他的不信任把妍儿逼走的！
现在他宁愿妍儿回到六王爷身边了，他宁愿她叛他，也不要明知她无助飘零，却该死的什么忙都帮不上……
随後而来的薛影和夜雪也傻了眼。
走了？真走了？
薛启夫妇本待问早半天上来的夜宇妍儿的事，可见了他哀痛的模样，谁都不忍心开口。这会儿听薛影说了，两人都难过得长吁短叹。
启婶泪眼婆娑地哽咽道：「这孩子，什么委屈都往心里搁，她怎么受得住啊……」
薛启也叹：「妍丫头还虚弱得很呢，这样走了，也不知道会不会照顾自己……」
薛影没说什么，只是暗怪自己不该急着下山。
夜雪一时之间，也不知道该如何安慰三位长辈。她没见过妍儿，可光是听了她的委屈，心中就有说不出的难受，何况是疼妍儿逾性命的他们？
找妍儿，无异是大海捞针；但若不找回她，她会自己回来吗？有什么方法可以让妍儿自己回来？
夜雪灵机一动：「不如我们试试这么着，把方毓勾结六王爷的事大肆宣扬出去，只要妍儿听到这个消息，自然知道误会已澄清，那就没理由不回来了。是不是？」
薛影摇头。「寒松堡不会肯的。」这毕竟是丑闻。
夜雪倒不担心这个。「我回去同罗叔叔说，应该没问题。」
薛启夫妇听了才放心些。
「才刚到呢，别忙着走，这一来一往的，怕不累着了你。」启婶想她多留一会儿。自然不知她一身武艺，只道她像妍儿那般娇弱。
「不要紧，只要能早日找回妍儿，这一点辛苦不算什么。」
「好歹住个两天，陪陪夜宇，让他宽宽心。」薛启也留她。
夜雪犹豫了片刻。
「还是不了，我想除了妍儿，见谁他都不会开心的。」
薛影知道她说的是实情，也就不再强留。「那路上小心。」
启婶忙去厨房包了几块饼给夜雪带着。
「你一个女孩子上路，住处可得仔细找，别往龙蛇混杂的地方去，记住，走官道，别贪快，净拣小路走……」启婶虽是初见夜雪，却不显生分。一方面她是夜宇的亲妹，一方面夜雪模样生得好，直教她忍不住要爱。
薛影笑着打断她：「大嫂，你以为雪儿像妍丫头一样看到剑就皱眉吗？放心吧！她会照顾自己的。」
夜雪心中感激启婶的关心，微笑道：「我会尽快回来。我也不放心哥哥呢。」看了那扇紧闭的门一眼，又对三位长辈说：「这段时间他的情绪肯定十分低落，麻烦你们多多照应。」
「我们会的，放心吧。」启婶送她出拈然居，启、影两兄弟目送她们离去。
薛启道：「也是个好孩子。」
「兄妹俩都承继了皓扬夫妇的优点於一身。」薛影点头。
薛启微叹。「夜宇现在一定很难受，希望他没事才好。」
「我们只能祈求妍丫头平安归来，否则夜宇……」他们都很清楚妍儿在夜宇心中的分量，若妍儿有什么不测，夜宇会懊悔自责一辈子的。
「真不知妍丫头那儿去了，最好听到消息马上回来，别教人这样担心。」
他们又怎么想得到妍儿竟会跌落断崖？
就算夜雪把消息传遍大江南北，也难传进妍儿耳朵里了。
＊＊＊
妍儿闻到熟悉的药香味，几乎以为自己还在拈然居。可她记得她已经离开了呀……睁开眼睛，触目所及皆是全然的陌生，她甚至不能确定自己是不是还活着。
「你醒了？」一个老婆婆端药走进，身後还跟着一个小女孩。
婆婆见妍儿要起身连忙阻止。「别起来、别起来，你头上有伤呢！」
妍儿这才觉得左额隐隐作痛。
那小女孩爬上她的床，在她身边坐下：「婆婆说，你的伤是掉下来的时候给树枝划破的。」
婆婆怕她难过。「别担心，伤口不大。只是可惜你这花朵儿似的脸蛋要破了相。以後婆婆给你梳些头发过来遮住，就看不到了，嗯。」
其实妍儿哪在乎破不破相？留着一张无瑕脸蛋给谁看呢……
婆婆以为她忽而脸色郁郁是为了伤口，於是转个话题：「来，把药喝了，你的身子还虚得很。若不是你先服过千露百草丹，婆婆也没法子救你了。」
妍儿接过药，暗自讶异这婆婆竟开得出这么好的方子，还叫得出千露百草丹来。
「放心吧，婆婆别的不行，倒还有几分救人的本事。」看她犹豫地盯着药，婆婆幽默地逗逗她。
妍儿一听果然慌了！「我不是不敢喝，我只是奇怪这方子怎么能开得这样好……」不解释不行，解释了又像是怀疑人家。妍儿愈说声音愈小，头也垂得更低。最後实在是不好意思，只是一口气把药喝了。
婆婆微笑接过碗。
「你也懂医的吗？」不然怎么分辨得出药的好坏？
妍儿点点头。「学过一些皮毛。」
「那怎么还把自己弄得这么糟？」她气息之弱、身体之虚，绝不是一两日的疲累所造成的。依她看，这小姑娘耗损元气过剧，五脏六腑全伤了，而这是任何一个医者都不会把的错误。
妍儿苦笑。这要从何说起呢？一时千头万绪，百感交集。
婆婆也不勉强她。「没关系，想说的时候再告诉婆婆。现在最要紧的，是把身体养好来，其余的慢慢再说。」
妍儿点点头。忍不住心中的问号：「婆婆，这里是什么地方？」
「这里是落霞谷。」
「落霞谷？」
「嗯。是靠近井霞山底的一个深谷。但因为出入口十分隐僻，所以鲜少有外人知道这个地方。」婆婆解释。
原来如此。难怪她在井霞山住了十几年，也没听过启叔他们提起过。
「我怎么会在这里？」她最後的记忆只停留在晓苍林，之後发生了什么事她一点印象也没有。
「我猜你是不小心从晓苍林边的断崖跌下来的。幸好有大树接着你，否则婆婆再有本事也救不活你。」
「林边断崖？」妍儿喃喃地道。从小宇哥就不许她靠近，怕她出事，谁知道她还是掉了下来。
婆婆问道：「怎么？你一点印象都没有吗？」
妍儿摇头。「我只记得在晓苍林时，头晕得难受，之後就什么都不记得了。」
婆婆笑道：「瞧你多福气，这么高摔下来都没事。以後可得好好保重身子，别辜负了老天爷对你的厚爱。」
妍儿只是涩涩一笑，没说什么。
老天爷的厚爱？太迟了。
婆婆只道她是倦了，转头对那小女孩道：「下来吧，小梅，别妨碍姐姐休息。」
小梅不想走。「小梅不会吵，小梅陪姐姐休息。」这个姐姐像仙女似的好看，她好喜欢。
婆婆不同意。「下回吧！等姐姐精神好些，你再来陪她。」把小梅抱下来，又为妍儿盖好被才离开。