林若辉看着麦琪的病历神情疑虑地，沉吟不语。
汤君明又关心又焦急地直看着他，终於不耐地问：「怎麽样？她没事吧？」
「『伤风感冒』，应该没什麽大碍。」林若辉不确定地说。
「可是，已经二个多星期了，她时常发烧，又了无食欲┅┅」林若辉再一次看着病历表上的附注：特别徵状「LYMPHADENO PATHY」（淋巴腺肿胀）。疑虑顿时涌上心头，却又不好任意诊断表态。只说：「让麦琪亲自来一趟，我再帮她仔细检查看看。」
汤君明点点头。林若辉看着忧容满脸的他，思考半晌，虽心中已猜至答案，终於还是忍不住开口问出：「她就是你上回提过的那个女孩？」
汤君明只点头，不语，心中仍挂念着麦琪的病。
林若辉万般无奈地叹口气，他怎麽也没料到，这个他以为可以帮助汤君明的女孩，竟然就是他大学时期挚友庄国栋的女朋友。世间之事难道真的必须经历?'5c多波折吗？「你知道她是国栋的 」
「我知道。」汤君明释怀的说。
两人了解地相视沉默好一会儿，林若辉拍拍他的肩，给予支持安慰，一切尽在不言中。
※ ※ ※
林若辉神情既紧张又忧虑地在医院的诊疗室内不断来回地踱步，全身的细胞仿若中了毒般在体内跳跃，奔窜沸腾，怎麽样也无法使自己安稳乎静下来！
他目不转睛的盯着手中握着的麦琪身体检查报告表 酵母免疫 定法（ENZYMEIMMUNOASSAY），简称EIA：血液筛检反。
应呈「阳性」，证实感染AIDS。
他着实想不透麦琪怎麽会染上这病？
汤君明、骆夫？不！他们是他多年好友，他应该相信他们，不会是因为他们的。
国栋？也不太可能，他一向自律严谨，且他多年来亦只有麦琪一个女伴，不会是他。
究竟是什麽原因？
输血？
林若辉的思绪翻腾不已，到最後却只能怔怔的发愣着，而他更不知道待会该如何面对麦琪。
敲门声终於响起。林若辉连续做个深呼吸，整理情绪，坐回座椅上後，才D：「请进。」
麦琪灿笑着走进来，精柙似乎不错，但容颜仍显憔悴。
「大医师，午安。」
林若辉朝她挤出一抹笑容。「坐。这几天觉得怎麽样？」
麦琪在他桌前的对座坐下。「很好。已经不发烧了，但还是没什麽体力，老觉得很累，又吃不下什麽来西，没有食欲。」林若辉点点头，不知该如何开口，沉吟半晌，忽问道：「最近你有输过血吗？」
麦琪回想着；约莫就是上回和汤君明、骆夫同游美术馆那次。她点点头。
「多久以前？」
「大概三个月前。」麦琪边回忆逆边推算着！
「输过血之後，你有没有跟国栋┅┅」虽已行医多年，但要面对相交多年的挚友的女朋友，欲问如此尴尬的问题，着实感到为难。於是，他只好将目光转移，不正视她，才继续道：「发生关系？」
麦琪一愣，双颊顿时绯红不已，不知林若辉为何突然间她如此隐私的问题？
「没有。那时国栋已经出国了。」麦琪倒显得大方许多。
「那┅┅」接下来的问题，更教林若辉难以散齿，他思索着该如何开口。
麦琪敏感地察觉一定事有蹊跷，抬眼盲望着他，投递给他疑问的眼神。
「麦琪，你别急，冷静下来，没事的。我再问你几个问题。」
麦琪微微点头。但她的思绪却已在飞快运转着，疑虑渐浮上心头。
「那你跟君明之间」
麦琪飞快的打所他。「我们只是朋友。」
忽一转念，麦琪想起上回为做「真爱」专辑，自己曾阅读过的文章：再加上林若辉这些暧昧又奇怪的问题：心中的疑虑已渐成雏形。
麦琪稳着声音开口。「若辉，你告诉我实话，我挺得住的。」
林若辉迎视她坚强的目光，却仍久久开不了口。
他想起了当年他与庄国栋在疗养院认识她时的点点滴滴；麦琪在阳光下灿笑的样子，他一直烙印在心。
他实在无法面对这麽年轻善良的女孩，说出如此残酷的事实：更何况，这女孩还曾经与他共同走过一段青春岁月。
两人相视沉默着，聪明的麦琪，在林若辉慌乱不安的眼中寻得了答案。
终於，林若辉将一直紧握在手中的检验报告，沉痛地递给了麦琪。
他终究没有勇气亲口对她说出事实的真象！
※ ※ ※
从酱院出来，已是黄昏时分了。夕阳斜斜地透过树叶隙缝洒向大地，金黄色的光影投射在攘来攘往的车阵、人群中。
麦琪沿着仁爱路的红砖道悒悒而行。
与一群适才放学的高中生擦身而过，只见他们三三两两成群结队，或嬉闹、或漫步低语、或施施而行，纵然肩上背着沉重的大书包，亦掩不去脸上的青春盛气，尽呈现一种对生命、对世界的期望。
好个花样年华！麦琪想。
麦琪才走了一小段路，竟觉体力有些不支，连忙在行人道旁铁椅上坐了下来。
原来，生命的流逝竟是这般的迅速与容易。
她不甘心啊！
她才26岁，还有大把大把的光辉岁月等着她。
现在，她却只能看着自己的生命从自己的手中慢慢逝去，朝另一个未知的世界去。
那里，没有她亲爱的父母亲、兄弟、恋人、朋友┅┅。
而她所有的希望、所有爱恋也都还不及实现┅┅。
为什麽是她？
她从来都不是宿命论者。
她明白世事的无常，明白季节的交替有序，也明白生命的历程轮回：所以她恣意地去享受成长中的悲喜、苦涩，认真的去过每个日子，努力地掌握追求理想、希望；她这麽热爱她的生命，尽心尽力去维护它，却仍躲不过命运突如其来的一掌，究竟她哪里做错了？
阳光渐渐隐没了，夜色又披染着尘世。
麦琪沉浸在黑暗中，只觉脑中空白一片：纷乱不已，她不知该如何去思考了？眼泪不禁直流而下。
该怎麽告诉爸、妈，哥哥嫂嫂，而又要教他们如何承受的了？
还有国栋，他们相恋了十年！而她还没有成为他的妻子，还没有替他生儿育女┅┅。
君明？
骆夫？
杂志杜？
一时之间，麦琪感到前所未有的 徨无助！
她怎麽能就这样舍弃他们而离去？
老天啊！她究竟做错什麽？
而生命并不是只属於她一个人的，是所有爱她和她所爱的人，共同拥有的；命运之神没有权力如此无理的将它收回！
她不甘心呀！
※ ※ ※
汤君明赶到医院时，麦琪已经离开了。
当他知道结果之後，情绪激动地无法控制，不仅摔坏了诊疗室内些许的小器具，还引来了警卫的探示询问。
林若辉替他掩饰挡驾，并极力地安抚着他。
「为什麽麦琪会被传染？」汤君明好不容易平稳下来，问道。
「据我初步的诊断，可能是麦琪输血时，针头被污染而感染的。」林若辉思虑地说。
输血？！汤君明想起他们同游美术馆那日，他还清楚的记得，当麦琪从捐血车上走下来时，脸上展着灿烂的笑熔，朝他比了「Ｖ」的手势，声音清亮明朗地说：「捐血一袋，救人一命！」
一想及此，他的情绪不禁又激动起来，冲动地抓住林若辉，愤然地吼叫道：「哼！真是天大的讽刺！你知不知道，她捐血是为了救人，却因此而感染了世纪黑死病！你说，这公平吗？」
「君明，你冷静一点！」
「冷静？你要我怎麽冷静？麦琪她 她那麽善良，那麽为别人着想！结果呢？结果她得到了什麽？」
林若辉安抚着他坐下，劝道：「事情已经发生了，你这个样子，又能补救什麽呢？」
汤君明总算静默了下来，过了好半晌，他才开口问：「不能治愈吗？」其实，他已经知道答案，却仍忍不住要问。
林若辉沉痛地摇摇头。「到目前为止，这种病只能做到以药物来控制病情，但是仍然没有办法根治！」
「那现在怎麽办？」
「只能用药物控制跟治疗了。」
「她还有多少时间？」
「不一定。麦琪现在的病症已经进人「慢性带菌时期」，也就是说，这段时间，她的身体会恢复到没有症状可寻，但血液仍是呈现阳性反应。而我们现在就是要尽力控制住她的病况，不要再使它恶化到第四期（FULLBLOWNSTATE）。汤君明脸色沉重地听着林若辉的解析，只觉胸臆间闷塞不已，万般苦涩滋味，道不出，诉不尽。
林若 见汤君明的神色黯淡、沉思不语，他能了解汤君明的痛楚；而他又何尝不为此事而感到心痛呢？还有庄国栋，他该如何告诉他，又该怎麽向他交代呢？
「唉！」林若辉伤感地喟叹一声，「君明，君明」
好半晌，汤君明才回过神，虚应了一声：「嗯！」
「回去劝劝麦琪住到医院来治疗。」
「好。」汤君明怅然地应道。
「还有┅┅」林若辉看看他，欲言又止。
汤君明抬眼望向他，示意要他往下说。
「你跟骆夫最好也来检查┅┅」
闻言，汤君明呆愣地直视着他，好一会儿，汤君明才缓缓点下头。
汤君明神情木然地呆坐在庭园中，任凭夜色披染、冷风吹袭；彷佛对於周遭一切已失去了所有感觉。他在等待。从医院回来之後，他便一直坐在这儿等着麦琪。他知道她一定会回来的。
夜更深沉，更寒冽了！
他猛吸着烟，思索着过往尘世的记忆，烟蒂不觉已散落四周：过去，好的、不好的，都成回忆了。而未来呢？也会如麦琪这样「忽地」便没了未来吗？
而麦琪？那个精力充沛的善良女孩，她还那麽年轻，对於未来有着无限的期望，教她又如何去承受这突如其来的人生死刑判书？
他猛盯着门外的道路，终於，看见一熟悉的身影缓步款款是来；他多想急步迎上前去，却又踌躇於原地，举步维艰，他仍是不知该如何面对她，他开始有点痛恨自己的不勇敢！
铁门的 吱声，终止了他的犹豫不定。
「麦琪┅┅」汤君明但觉一时千言万语，却不知该从何说起。
麦琪见状，反倒勇气十足地坦言道：「你都知道了？」
霎时，汤君明被她的坚强勇敢，攻击的心神彻底崩溃：彷若整个人被掏空般，只能无语地点点头。
麦琪猛眨着眼，隐忍着不让盈眶的泪水滑落。
两人沉默着。
汤君明一烦躁，又举起手中的烟欲抽，及至唇迭，忽又似思及什麽，颓然扔掉手中末抽完的烟。
麦琪会心地朝他寄出一抹笑容，转眼瞥见地上散落的烟蒂，便道。「别抽那麽多烟，没好处的。」
「我知道。」
好半晌，她忽又开口道，声音有些凄凉。「其实也无妨，反正生死有命，该是你的就是你的，不该是你的再怎麽强求都无用┅┅」
「麦琪 」汤君明只柔情的唤了她一声，便又不知如何言语了！
至此，麦琪再也隐忍不住了。「哇 」地痛哭失声，将从得知病情後所强制深隐的情绪一并地全都渲泄。
汤君明心疼万般地拥她人怀，轻声安慰道：「别哭，没事的。」
麦琪伴着哭声，哽咽地低喃着，「我不甘心啊！┅┅ 这不是真的！┅┅ 为什麽是我？」
汤君明紧紧拥着她，想藉此传遮予她安稳的力量，除此之外，他实在不知还能为地做些什麽？或说些什麽？」
良久，麦琪终於止住了哭声。
汤君明拿出手帕，细心地为她拭去泪水。
麦琪忙接过手帕。「对不起！」她不知自己怎麽如此失控。
「傻丫头！」他气她竟然至此地步，还与他如此生疏。
麦琪但笑不语，只拭着泪水。
「若辉要你住院治疗。」汤君明平稳着情绪，提出正题。
麦琪却摇摇头。
「麦琪，看着我。」汤君明双手扶着她的双肩，强迫她看向他；麦琪抬起头看向他。
「相信我，你不会有事的。明天我陪你去医院。」
麦琪在他深邃闪亮的眸中，彷佛见到了一丝希望。她缓缓点下头。
汤君明伸手握住她的手，千言万语都已在彼此眼眸中心领神柙会，一切尽在不言中。
好半晌，麦琪回过柙来，缓声道：「我想回家，跟哥哥说。」
汤君明点头。「我陪你回去。」
麦家。
※ ※ ※
麦华与妻子姚司敏坐在客厅裹，两人和乐的一同看着婴儿杂志，讨论着即将出世的小宝宝的一切琐事。
麦家老夫妇回大陆探亲，小夫妻俩喁喁低语享受难得的二人世界。
门铃望乍响，两人疑惑地互望一眼，麦华转眼看向时钟，十二点十分，奇怪，这麽晚了会是谁？
司敏一手撑向座椅，一手扶着肚子，欲起身去应门；麦华见状，连忙体贴地握按她的肩，示意由他去开门。
门一开，一见是麦琪。
麦华惊讶地连串问道：「小琪，怎麽是你？忘了带钥匙？这麽晚了，要回来也不打电话，哥好去接你┅┅」他叼叼絮絮地念着，语气半是骄宠，半是轻斥。
麦琪撒娇地朝麦华一笑，并不答话。
随後，麦琪走进门，麦华才发现她身後的汤君明。见状，他微蹙起眉头。虽然他对於同性恋者没有什麽特殊意见或反感，但他却着实不喜欢麦琪跟她住屋楼下那二名同性恋男子交往。更何况庄国栋现在不在国内，他更是要麦琪与他们保持距离。为此，他告诫过几次麦琪：岂料，她竟都充耳不闻，今日竟还深夜与他结伴返家。
麦琪看见哥哥微愠的脸色，虽了解他的情绪，一时也无奈、无语。
姚司敏较能包容麦华的情绪，也不愿气氛滞缓，忙道：「小琪，怎麽这麽晚跑回来，有事吗？」按着，她又转向汤君明，礼貌地招呼道：「汤先生，请进来坐。」
汤君明朝姚同敬点头致意，微笑着，却仍站在人口处。
麦琪含情看看姚司敏，又转眼看向麦华。两人自幼相依而长的深情，紧揪着她的心，面对这个自小疼她、爱她、为她打理一切的哥哥，教她如何对他说，她即将中止生命，而必须弃他而去！一想及此，不禁又泪水盈聚。
麦华立即敏感地看出她的异样，转看向汤君明，见他亦是一脸的沉郁，心知一定有事，便直言道：「到底什麽事？」
麦琪抬眼定定的看着麦华，念着泪水万般的不忍不舍之情吞噬着她的心，终於，她心念一决，打开皮包，将下午林若辉给她的诊所书微颤着递给麦华。
麦华犹疑的接过纸张，摊开，迅速看了一眼。
霎时，觉得痛彻心扉。「啊 ！」他不敢置信地将诊断书揉成一团，猛力抛出，语音凄楚地喊道：「不可能的！」
忽然，「砰！」他一旋身，猛地朝汤君明抡了重重一拳，按着又扑过去痛揍着君明。汤君明完全末察觉他的攻击，一时反应不及地失去重心，踉跄向後重重地摔倒在地。
「麦华！」
「哥！」
姚司敏及麦琪同声惊叫道，欲制止麦华的冲动举止！
姚司敏太了解麦华了，心知定有大事发生，否则他不会如此失去理智。她站起身子，上前将纸团捡起。
麦琪也赶忙上前拉住麦华，叫道：「哥，不关他的事，是输血感染的。」
麦华闻言，好不容易才克制自己的脾气。
麦琪扶起被麦华打倒在地的汤君明，抱歉地说：「对不起，你没事吧？」
汤君明用手背抹去嘴角沁出的血丝，强颜地摇摇头。
麦琪望着他，嘴角浮现一抹苦笑。
姚同敬看罢诊所书，猛地跌坐在沙发上，不敢置信的瞪看着眼前的三人。
麦华但觉胸中一股郁气无处发泄，怎麽可能？麦琪还这麽年轻！他转身猛捶打着墙壁，喃喃念道：「怎麽可能？这不是真的┅┅」
麦琪强振起精柙，走向前，从麦华背後环抱住他。「哥，别这样，别这样，我不会有事的┅┅」说到最後，她再也隐忍不住，所有佯装的坚强与勇敢，只在一瞬间便崩溃了！她无助她靠伏在麦华背上，大声地痛哭了起来！
※ ※ ※
麦家老夫妇 麦正中与朱凤仪，一接到麦华的适知，便连忙结束探亲之旅，匆匆从大陆返回台北家中。
这日，麦琪知道父母亲即将归来，她选择了刻意避开。她实在无法亲自面对深爱她的父母亲道出这令人痛彻心扉的消息，更不知该如何面对他们苍老的容颜，只好选择逃避。仍一如往昔，由麦华出面替她解决她不愿面对的难题。
麦华至中正机场接麦家老夫妇，在返家途中，便大略地详述了麦琪的病况。
麦正中神色肃然地边听麦华的话语，边怔怔地望着车窗外缓速而退的景致，不禁感叹人易事迁的沧凉：他历经风霜斑驳的脸上，一派沉矽，略显灰白的眉宇紧揪在一起：这些年，许多老朋友相缝弃世而去，使他更体会到生命的轮回与无常，也明白自己的时日已不多，只盼麦华、麦琪兄妹俩能有平稳快乐的日子，便了无牵挂了。如今，却要他接受他锺爱至深的小女儿将先他而去的恶耗，教他如何禁得住？而朱凤仪神形憔悴，早已哭倒在麦正中怀裹。她不懂上天为何要如此待她？她平日虔诚礼佛、善心待人，为得便是祈求一家大小能平安度日。岂料，仍逃不过这一劫数，究竟是为什麽？
麦华从後照镜中瞥见父母的锥心痛楚，却无言以对：他自己内心的痛岂会少於他们呢？
待他们返回家时，林若辉与姚司敏已在客厅等候了。
原来，为了能详加了解麦琪的病况，及给予她最完善的治疗与照顾，麦华心细地请林若辉到家中，叁与家庭聚会。
麦家老夫妇一人门未见着麦琪，立刻不安地显露担 神情。姚司敏忙向他们解释，麦琪到杂志社上班，午後便会回来。两位老人家方才放下心来。
众人因心头有事，皆省却了日常寒暄，打过招呼後，五人便在客厅坐了下来。
窗外阳光催耀，出现冬日以来难得的好天气，但沉滞阴霾的气氛却在麦家盘据不去。
众人肃容正坐，沉默以对，从窗口斜射人室的阳光，亦未能照亮他们内心的阴暗处。
终於，麦家的大家长麦正中打破沉默，沉稳地说：「若辉，你先替我们说说小琪现在的状况，然後，我们再来讨论应对之道。」
众人望向林若辉。林若辉点点头，便开始叙说。
「┅┅麦琪现在已进人第三期「慢性带菌时期」，dCHRONICCARRIERSTATE），所以她现在外表看来似已恢复，但血液仍是呈阳性反应。我打算用「AZT」替她治疗。」说着，从手提箱中拿出几本「乐生医院」印制宣导预防爱滋病的小手册给其馀四人。
「「AZT」是AZIDOTHYMIDINE药名的缩写，是目前公认的抗爱滋病药品之一，它能将爱滋病毒的繁衍制止，间接协助身体的免疫系统恢复其抵抗功能。」
「但是，这只是治标，却没办法治本。」林若辉面有难色地说着，却也无能为力。
麦正中喟然长叹，内心激动的说不出话语。
朱凤仪更是猛拭泪水，着实不能接受这个事实。
姚司敏握着她婆婆的手，亦泪水盈眶，却也不知如何是好？
一时之间，愁云阴霾又轰然而下，众人泪眼相对！麦华面对这番情景，只得强自收起悲痛，逼迫自己恢复精柙，问道：「那小琪需要住院吗？还是她的生活有什麽要改变的？」
林若辉略想一下，才回说：「麦琪目前的状况是还不须要住院，只要按时服药，定期到医院作检查便可以了。」他看着麦家四人的神容黯淡，着实不忍，忙安慰道：「你们别这麽难过，」说完他翻动方才递给他的册子，「看看这裹面，有许多的病例，在服用了AZT之後，不但病情好转，恢复健康，还维持着与往常一般的生活常态。所以，麦琪不会有事的。」
闻言至此，众人容颜才略微放松。
按着众人又向林若辉询问了些许问题，及讨论如何照料麦琪之琐碎事宜。
最後，麦正中下结论道：「现在我们能为小琪做的，便是不将她当病人看待，大家的作息还是如往常。」
※ ※ ※
麦琪於傍晚时分，由汤君明陪伴返家。
饭後，她与家人商量，仍决定留住在小阁楼。一来，姚司敏临盆在即，怕会在不经意之间传染与她，而影响了胎儿；二来，她想如昔日般正常的过生活，不要众人因她而有所改变。
麦琪亦要家人千万不可让庄国栋知道此事：她不要他为了她而放弃前途：且仍住在小阁楼也可免去他的起疑。
麦家众人皆为麦琪的坚强与成熟懂事而感到欣慰，亦为她的病而感到心疼不已。虽都不舍得让她一人在外独居，但想及下午的约定及麦琪所顾虑的不无道理，便只好同意。
麦华为让父母安心，便决定日日下班後，去接麦琪返家吃晚餐。
汤君明闻言，随即表示，他的工作室大约十点左右关门，届时他可以来接麦琪。他亦向他们保证，他会好好照顾麦琪。
林若辉则要麦琪先安排一星期的时日，住进酱院中做彻底检查，待确定没大碍之後，便可拿药返家服用，再定期返院检查。
麦琪为不让众人搪心，当下决定，隔日便到医院报到。
至於往後的定期检查，麦正中则坚持由他陪麦琪去做治疗。
面对众人的体贴与开心，麦琪感到无限的幸福与感动，暗自下定决心，为了所有爱她的人，她一定要与病魔抗争到底。