娇软的声音，萦绕在步府的十二爷耳旁。
那张娇俏容颜上的神色不像是说笑，反倒是慎重异常，一双盈盈水眸似乎期待他的回答。
这女人在开什么玩笑？！他再一次以锐利的眸光，审视她的表情，发现她是认真的。
「你可以拒绝我。」她有著无比勇气的开口：「可是我不保证你身上的毒，其他大夫会有方法解，或者……等你找到比我更厉害的大夫时，你已撑不下去了。」
「你……很有勇气提出这样的条件。」他收回锐利的眼神，将衣衫穿戴整齐，望著柔弱似水般的小女子。「但这个条件，分明是不可能。」
「那么……我只得回去了!」果然还是行不通。她叹了一个长长的气，也准备要离开房里。「只是你别後悔哦!我这一走，你可能永远都见不到我了。」她佯装可怜，嘟起如花瓣的小嘴。
「等等。」他看著她。「告诉我不可能再见到你的理由?」
「再过不久，我得进宫参加秀女之选，就算选不上，我也得待在宫中，永远不见天日。」她老实道出这一项事实。「而你，当然再也见不到我了。」
红豆儿偷偷望了这十二爷一眼，发现那双寒眸像是一个精打细算的算盘，正仔仔细细不断、不断在她的身上游移、打量，似乎在评量她是不是值得他投资。
他将她当成货品来评估了?她抿著唇，不怎么喜欢这男人的眼光。
「你唤红豆儿是吧?』他望著她纯真甜美的表情，最後扬开一抹邪笑。「你是头一个和我谈条件，让我无法拒绝的女人。」
他的意思是……答应了？！
「你答应了?」她睁圆水眸，不敢置信他改变了心意。
「我不答应行吗?」这女人不容小觑，竟然懂得利用人心的弱点，让他不得不折服。「你很大胆，也很有……勇气。」
他鹰锐的黑眸，由怒气转为饶富趣味的打量，眼前的她，以初生之犊不畏虎的姿态与他谈条件，让他不点头也不行。
她摇摇头，笑容扬得更大。「多谢十二爷答应小女子的要求。」她轻向他点头致谢。
斜挑墨眉，他冷声道：「记住我的名字——步燕临。」
她记下了他的名字，决定与他成亲，她考虑不了後果，入宫的时间迫在眉睫，现下的方法就是先逃避召选，其余之事就等以後再说吧!
只是，事情总是一波未平，一波又起……
这一个决定，将两人的缘分紧紧扣在一起。
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此时寒风轻拂，拂起步府里的人造湖垂岸的细柳，柳枝顶端轻点湖面，涟漪圈圈不断。
两家联姻的消息一传开，如同墨渍在水中渲染开来，传为全城的热门话题。
可以说遥南城中没人不知道，药佛手红豆儿，要与城外的富商步燕临成亲了!婚期就在十天後，快得让众人咋舌。
而这就是红豆儿的「对策」，让自己在最短的时间内嫁出去，好逃避召选，可却也付出自己一生的代价——嫁给步燕临。
而今日红豆儿又来到了步府，见到府中已开始筹办婚礼一切事宜，那长长回廊也已挂上无数的灯笼，映入眼里都是喜气洋洋的红。
红豆儿身後依然跟著芍药，可今日不同的是，她的手上多了裹著厚布的一个瓷汤盅，脸上同样带著纯真的笑容，来到了步府里头。
步府里头的奴婢还是以同样怯懦的眼光，偷偷看著红董儿，一见到她，便闪得老远，像是怕得罪了眼前的娇客。
这府里……气氛怪的异常。红豆儿心里呢喃一句，早已发觉这座豪宅，如同步燕临般的冷漠，好像、好像没了一点生气。
就连她与他要成亲了，府里的五位夫人竟没派人来过问她的事，也不曾与她面面对面的谈过，一切都由步燕临一手处理。
府里的人怎么了?是跟主子有关系吗?她一边想著坊间对步燕临的看法。
步燕临为富商步道骤的儿子，但却不是正房所生，为府里婢女所私生，在府里排行十二，为最小的儿子，而在他很小时，亲娘便已去世，由步道骤的五位夫人扶养长大。
这几天，她在外头听到的流言流语，让她对步燕临也有些了解。
据说，他是一个冷酷、无情的男人，为了利益可以牺牲一切，甚至是踩著别人的尸体往上爬，不择手段得到自己想要的东西。
步府全上下的人都怕他，有人传言他为了步府的财产，而谋害了自己亲爹，又用了极端的手段，让步氏的家产全都落进他的手中，这一切的一切，全都来自於他心里的不平衡。
不平衡什么呢?因自小他为偏房所生，而娘亲也在他五岁时过世，於是便处处遭人欺负，听说这积怨就这么日积月累的，积压在心里许久，到了他有能力时，便开始报复。
这就是为何步府上下所有人，这么怕他的原因吗?她不完全了解府里的情况，但她相信，她很快就会了解的。
她双手捧著汤盅，同样让总管领著往别院的厢房走去，最後来到同样的地点。
「红姑娘。」外头一样站著高大的磐磊，一见到她到来，便主动的让出了一个位置。
「我来找十二爷的。」红豆儿仪容娇弱尊贵，那红色棉袄穿在她的身上，衬得她小脸白皙如雪。
磐磊让红豆儿进去，同样拦住了芍药，与她大眼瞪著小眼。
红豆儿双手捧著汤盅，进到房里，那白色的垂幔依然是放下的，但隐约见到纱幔内的人影移动了一下。
「是我。』红豆儿软软的语调，先道出自己的到来。「我熬了一盅药汤，让你调理身子。」她将汤盅放在桌上，将盅盖打了开来，最後又捧著汤盅来到床前。
步燕临勉强坐了起来，将垂幔掀了起来，望见她白皙的小脸上有著两朵红嫩的粉晕。
「外头很冷?」步燕临以冷漠的口气问著。
她呵了气，最後点点头。「嗯，好像快下雪了。」红豆儿她娇美的容颜绽出一抹笑容，将调羹放在他的手里。「喝吧!里头的药材我熬了一个晚上，对你的身体有好处的。」
他望了她一眼，拿起调羹暍了一口，随即皱起两道墨眉。
难喝。他的表情明显写满这两个字。
望了他诚实的表情，她忍不住噗嗤笑了出来。
他挑了挑右眉，她在笑他……吃不了苦?
见他锐利阴沉的黑眸若有所思看着她时，聪明伶俐的她适时止住笑容，以一双无辜的圆眸盯着他。
「要全部喝完呐，里头全是用了最珍贵的药材。」她笑呵呵的说著，如同蜜糖般的迷人。
他没作声，最後还是默默的喝完那一盅汤药，苦涩的让他不断咽著口沬。
「来，给你。」未了，她不知从何变来的蜂蜜糖，外头包著油纸，笑盈盈的放在他的手掌中。
他看了一眼，黑眸森冷闪过一丝光芒。「我已过了吃糖的年纪。」
「润润口嘛!」不在意他冷漠的拒绝，她依然保持著完美的笑容，像个天真无邪的娃儿。
步燕临只看了蜜糖一眼，并未放进嘴里。「只要再三天，府里准备好後，我会尽快将你娶进门。
「嗯。」她点点头，收拾他喝完的汤盅、调羹，最後站在床沿前看著他。
两人之间存在著无限的陌生感，让此时充满静默。
过了半刻，他低吟一声：「告诉我，你为什么要逃避秀女的召选?」前几日这事儿来得匆忙，他忘了仔仔细细问她原因。
她呶了呶一张粉嫩而好看的唇瓣，最後吁了一口气。「我不想老死宫中。」漂亮而认真的水眸转了转。「我有太多、太多想做的事情了。」
她扬唇一笑。
「所以，你选择成亲?」他拧眉的道。
「迫在眉睫，我想不到其他更好的方法了。」她叹了口气，似乎这是一个下下之策。
「那你有没有想过，与我成亲之後，我会禁止你做更多的事呢?」他似乎对她起了兴趣，好奇的反问。
「你?」她疑惑的眨眨大眼後，最後又露了一抹淡淡的笑容。「我觉得你不会这么做。」
「你会不会想的太天真了?」他冷笑一声，似乎是在嘲笑她的想法太天真。
她不在乎他嘲讽的言语，脸上还是有著云淡风轻的微笑。「我想得很透彻。至少我暂时甩掉了圣上的召选，不怕一生真老死在宫中，什么事也没有做到。而选择与陌生的十二爷成亲……好歹我是医治你的大夫，解你身上的毒算是我想做的事情之一。」
她将话说的很好听，其实藏著深深的涵义。
「你何不说，现下我的命是掌握在你手里?」这才是她话中的意思吧!他轻易看出这小妮子眼中狡黠的光芒，他也明白她并不是随便行事。
成亲可以让她摆脱进宫的命运，为自己换来自由之身。选择他，是因为他身怀奇毒，根本无法禁止她做任何事情，更甚……他的命还需她来救。
她眨动长长的羽睫，并未否认。
「我小看你了，对不?」他没生气自己上了贼船，反而有种说不出来的快感，像是棋逢对手般的刺激。
「十二爷该休息了。」她眼儿笑弯，准备捧起汤盅出去。
「等等。」见她准备转身离去，他唤住了她。
红豆儿停住脚步，回过身不解的望著他。
「过来。」他身体虚弱，根本下不了床。
她像一只乖巧的兔子，无声的走了过去，站在他的面前，等待他下一个动作。
他从颈间扯下红绳，那是一块无瑕而上等的羊脂玉，色泽乳白如脂，完全看不到一丝丝的杂质，上头刻著一对龙凤，紧紧交缠在一起。
他将羊脂玉佩交到她的手中。「收下。」口气不容拒绝。
她愣了一会，觉得有些不安。「十二爷，我没理由收你这么贵重的东西。」
「你是我未过门的妻子。」他这么一句，将她堵得哑口无言。
是呐，她是他未过门的妻子，过不了几天，她就会成为他名副其实的妻子。
只是……
「既然我是你的妻子，步爷就没必要再送我这么贵重的东西。」她想将玉佩送回他的大掌里，却被他冷眸一瞧，而稍稍迟疑一下。
「收下。」那霸道而不容拒绝的口气，缓缓从他口中吐出。「还有，三天後我便要将你娶进门。」
她大眼溜啊溜的，望着步燕临阴沈而坚持的神色，最後还是乖顺的点点头，收下了他所赠送的玉佩。
她朝他福了福身，提起丝裙、收走了汤盅後，走出他的房里。
红豆儿将汤盅交给外头的芍药时，忍不住回头望了那再次合掩上的门扉，另一双的右手也悄悄藏进左袖里，握着那只他刚送的羊脂玉。
他为什么突然送她随身佩带的玉佩呢?她不解的咕哝一声。
叹了一口气，决定不想这恼人的问题，离开了厢房外头。
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红豆儿与芍药欲往前院，坐上步府准备的轿子离去时，忽然在轿子旁发现围了一群人。
走近一瞧，发现还有一顶软轿，比步府准备的轿子更为华丽，金光灿灿的让人移不开眼。
这可不是一般的软轿呐!红豆儿在远方瞧著，恰好轿子周旁围著许多人，就在人群之中，她瞧见一名华衣女子，缓缓下了软轿。
女子艳丽的容颜，漂亮的连传说中的仙女都要自叹不如。娥眉淡扫在微勾的丹凤眼上，挺鼻配上小巧的樱桃唇，点上胭脂的小脸，水嫩嫩的连她都移不开双眼。
这女子美得不可方物!红豆儿屏气，望著女子的一颦一笑，眼光似乎也被她勾住了。
同时，她与那名女子对上了眼，两人之间的距离相隔不远。
女子脸上并没有任何表情，跟随在府里一名嬷嬷身後，身旁被许多女婢拱著，似乎怕这名娇客碰伤了。
这时，美丽的女子与红豆儿擦身而过，两人的眼光都移不开对方。
未了，等女子被带进府里的东院，红豆儿这时才收起飘远的眼光。
「那是大夫人远房的亲戚，官清韵姑娘。」总管小声在红豆儿旁边说著。「自十二爷回府後，清韵姑娘得知十二爷受伤，每月这个时候，都会来见见十二爷。」
红豆儿听了总管的解释，还是维持著同样的笑容。
其实，她并不在意这名女子的出现，可刚刚与官清韵擦身而过时，她发现她的眼光带著无限的打量，像是……带著深深的心机。
她轻摇了头，或许她真的想太多了。
才刚第一次见面的姑娘，怎会有给她如此大的冲击呢?也许……是那清韵姑娘的美貌吸引了她。
「步总管。」红豆儿看向总管。「那清韵姑娘与十二爷是一对儿吗?」
步总管侧头想了一会儿，最後摇了摇头。「不算是!虽然十二爷在好些年前就见过清韵姑娘了，而大夫人也有意将小姐与十二爷凑成一对儿，可十二爷的心不在府上、不在清韵小姐的身上，多年来一直都没个消息。」
「那就是清韵姑娘对十二爷有意思了?」红豆儿大胆做著假设。
「呃……」步总管愣了一下。「红姑娘，这……老奴是个下人，不该谈论主子的事儿……」深怕，得罪这未来的当家夫人。
「我没别的意思，单纯好奇。」红豆儿甜美的露了一个笑容。「步总管如不想说就别说好了。」说完，也不勉强步总管，迳自的让芍药扶上软轿里。
「清韵小姐是喜欢十二爷，府里上上下下的人全都知道，可……落花有意，流水无情，这门亲事一直成不了。」步总管最後朝著那垂下绣帘说著。
坐在软轿里的红豆儿，听了步总管的话後，并未马上回话，只是思忖著话中的意思。
是她的出现，打断官清韵的期待吗?她闷闷的想著，她是扯断人家姻缘线的刽子手?
「红姑娘?」
「思?」红豆儿回过神，应了一声。
「您别想太多，十二爷对清韵小姐没任何的意思，而且……也不曾主动提起清韵小姐大大小小的事儿，老奴想……十二爷的心上不曾有过清韵小姐。」
红豆儿掀开了绣帘，再次扯开那小巧的唇瓣，勾起了弯弯的笑靥。「我没想什么，真的只是好奇。」
「那……老奴就放心了。」步总管松了一口气。「红姑娘，午安。」
红豆儿点了一下头，再次坐回软轿中，芍药跟在轿旁，离开步府。
轿里的红豆儿双眸溜转，想著方才总管说的事情。
官清韵。好一个国色天香的女子，原来她喜欢的人是步燕临呵。
红豆儿并未感到丧气，反而勾起一抹深沈的笑容，发现到自己的生活会因为嫁入步府，而变多采多姿?
也罢。比起宫里那套繁文耨节的枯燥生活，她宁可选择嫁入陌生的步府，面对身为自己丈夫、也是病人的步燕临。
想起了步燕临，她又将那块羊脂玉佩拿出来观视，似乎对这块玉佩爱不释手，反覆观赏著。
这块玉佩看似价值不菲，步燕临竟然这么容易就送给她了?她仔仔细细的将玉佩看了一遍，发现上面竟刻著一个小字—步。
她的眼光离不开手上的羊脂玉，思忖著他赠礼的理由……
为什么呢?她一直想不透，也猜不透。
那心机深沉的步燕临，真的只是因为她快成了他妻子的单纯理由，送个礼给她吗?
唔——她沉吟许久，依然想不透他的心思，只能盯著手上似乎还残留他温度的羊脂玉……