冯府的门在一阵敲门声后开启。
　　“你要找李婶？”应门的奴仆上下打量锦文数眼，“进来吧，今天大人宴客，正需要人手。”前厅的热闹声声可闻。
　　锦文被领进门，尚不及观赏庭中景致，没多久，刚刚的那位老妇便现身了，无暇与她多聊就道：“你来得是时候，先帮帮忙，忙过后我再想办法安置你。”
　　她不由分说的拉着锦文就往里边走。
　　忽然外面又响起叩门声，李婶没法子，只得回头去应门。
　　锦文还没听到李婶跟来客说些什么，夏洛庭那张脸已经被她瞥见，他也瞧见了她，自顾自的直直走至她面前。
　　“你怎么也来了？”她有些惊喜，也感到奇怪，而且他怎么一脸铁青的?
　　在这样的情况下再见到他，她真有说不出来的安心，暗自松了口气。
　　夏洛庭皮笑肉不笑的瞅着她半晌，平复了心中的激动后才开口，“是啊，你在这里做什么？”但他的语气仍然察觉得出些微咬牙切齿。
　　“盘缠用尽，找地方工作赚钱啊。”看在他为她紧张的份上，锦文很宽宏大量的没多计较，要不，他凭什么这样质问她?
　　“你……”瞧她说得理所当然，他突然觉得自己没道理生气，可是他一想到这女人有困难竟然不找他，万一碰上危险呢？他不仅生气，还非常愤怒！
　　“小侯爷是不是该尽快上路了？”归彦看气氛紧张，再说正事要紧，于是忙开口提醒。
　　锦文没心思多注意他身旁怎么会出现陌生面孔，只是在意他要走了，“上路去哪儿？你要离开了吗？”她不由得有些慌乱。
　　她的神情稍稍安抚了他躁怒的心，至少不是只有他单方面不想离开她。
　　“不，跟你一样，上这儿来帮工喽。”
　　归彦和后来跟上的尔弼显然不觉得事情有趣，自家主人什么身份，到小小参军府中帮佣？他们又不是不要命了！两人焦虑的团团转，可是又不敢有悖他的话。
　　而感到不可思议的不只锦文，看了众人一会儿的李婶也说道：“这位大爷别开玩笑了，参军大人正在款待宾客，有事不如请直接移驾至前厅，老妇再代为通报……”眼前这位公子莫说一身锦衣，单看旁边护卫必恭必敬的样子，就知道以此人身份哪能屈身为仆？
　　“也好，我找冯严高问问有没有闲缺供我容身。”夏洛庭不在乎的随口应允。
　　锦文拉拉他衣袖，轻斥道：“不要闹了，你又不是我，干么需要到这里做工？”
　　“你也不是我，怎么知道我需不需要？”
　　气煞人了，有理说不清！她眼睛故意瞄向他处，这才看见另一个面熟的人。
　　“你是……”
　　尔弼也知道事情轻重，看她主动讲话，在归彦示意下赶紧接口，“姑娘好，我们见过几回，在下尔弼，是我家主人的随身护卫。”
　　她跟着他的视线，看向夏洛庭，“这是你的护卫？”可这个人倒是常在她周围打转。
　　锦文摇摇头，她欠夏洛庭的人情债实在远出乎她意外之外。


　　一旁的李婶无没闲工夫陪他们耗时间，“里面活儿还很多，你们究竟决定得怎么样？”
　　“他……”马上离开。锦文直觉要如此回答。
　　偏偏夏洛庭气定神闲的道：“我留下来。”无视归彦和尔弼的愁眉苦脸，他灿亮的瞳眸锁住她，不允许她拒绝，“跟她一起，毕竟……我后半辈子还要靠你呢。”
　　这个人真是……锦文方才就算有任何感动，现在也全被他故意的暧昧语气给气走了。
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　　让家仆打断和宾客应酬的冯严高板着脸出来。若非下人吞吞吐吐的形容来者派头不小，他二话不说准先斥责再说。
　　冯严高如众人所言，参军官职是花钱买来的，依他市井小民的身家，怎么也和世家大族沾不上点关系，因此他处心积虑经营升官的门路，任何一丁点向上爬的可能都不愿放过。
　　“公子尊姓？”一见到这一女三男，他立刻发现他们相貌个个不俗，尤其是居中的男人，因此他恭敬的询问。
　　夏洛庭仅淡淡瞄他一眼，手就朝锦文一指，“我姓什么没关系，不妨先问问她有何贵干。”
　　冯严高狐疑的转而打量锦文。
　　锦文警告地给夏洛庭一个白眼，方慢慢的回视冯严高，礼貌的微微颔首。
　　冯严高心中有些诧异，一般女子岂敢对有身份的大人物不敬，可是从他们的衣着上又看不出名堂。“姑娘是？
　　“呃……”锦文花了点脑筋想想该怎么说较适当，“小女子姓李名锦文，因为流落异地，想找个地方……”
　　她还没说完夏洛庭即大惊小怪的惊呼。
　　“不对，你的名字叫翠花，怎会改成锦文了呢？”
　　锦文气得快说不出话来，“你住嘴！”她偏头低斥。
　　“对不起，她记错了，她叫翠花才对。”他装模作样的向冯严高郑重纠正。
　　“你知道什么？我自己的名字自己难道会不晓得吗？”锦文盛怒之下，顾不得男女授受不亲，使力一扯夏洛庭的袖子，“你要疯，拜托去找别的事情，我暂时有了安身之所，大家分道扬镳，你也省得多麻烦，是不？”
　　哼！想分道扬镳？门儿都没有，没心没肝的家伙。
　　夏洛庭心里生着闷气，故意只对着她讲话，“翠花，这就是你的不对了，既然要屈身暂居人家府中，再随便编个假名未免太说不过去，而且我们关系匪浅，我不知道你真正姓啥名啥？说给谁听谁相信呢？”
　　他三言两语制造出又是暧昧不明又是她说谎的假象，分明是记恨她起初随意搪塞他一个俗气名字！被这么一闹，锦文已对能留在冯家不抱希望了。
　　冯严高看得是一头雾水，这些人说是找工做，可看他们的谈吐，怎么也猜不出是何种身份地位，但在他此时急于攀权附贵之际，最好的方法就是先顺意客气招呼再说。
　　“呃……既然李……姑娘愿意待在敝府，我先让人带你到客房暂居，做些什么再请管家安排好了。”接着冯严高瞥向其他三名男子，“那三位公子是否……”
　　“我们自然也是和她一起留下赚点工资了。”夏洛庭抢先作安排，归彦、尔弼虽在一旁干着急，也只得听命。
　　“不敢当。”冯严高赶紧这么说，眼睛直盯他们跟着下人走进屋去的身影，心中更加确定自己的臆测。
　　“大人？”从宴客厅内出来的管家见状上前。
　　“你去打听打听他们的真实身份，以及来这里有什么企图。”
　　“是。”
　　“还有，他们要什么就给什么，好好招待，一切等有确定的消息后再说。”
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　　事实证明，有夏洛庭这号人物在她旁边，她根本别谈什么做事赚钱。
　　锦文进冯府明明说是挣工资来着，结果七天过去了，人家拿她当贵客，简直像伺候什么了不得的千金小姐，这么一来，她要的盘缠从何可得？
　　有几次她闲不住，找李婶麻烦管家，请大家派点差事让她帮忙，可是每个人都对她客客气气的，简直快让她叫救命，再不然，如果某个小婢、仆人真的分些自己份内的工作给她，夏洛庭还有归彦、尔弼的脸色也足以把他们立刻吓退。
　　每天在这儿白吃白住的，她已快要发疯了。
　　“夏洛庭，拜托你不要靠这么近说话行不行？”另一件教她烦心的就是夏洛庭突然不晓得哪儿不对劲，像看犯人似盯她盯得死紧，她稍一不留神，他整个人就几乎贴上来。
　　锦文大眼圆睁，夏洛庭依然一脸兴味的瞅着她。
　　她虽气，可是只要他一靠近，她的脸总会不由自主的迅速染上淡淡一层酡红，并且心跳加快。
　　“锦文。”他像咏诗般咀嚼再三，“嗯，锦文这名字似乎和……”
　　“我警告你，不要再说翠花那两个字！”没风度的男人，说到底还不就是气她曾骗过他，可是也不必要这般戏弄她呀。
　　“是吗？叫久了我真的满喜欢翠花这名字的……”吃了一记她杀来的目光，他依然温吞的说道：“不过，现在的锦文也不差。”说话时，他鼻息混杂着她的，引得她心悸。
　　锦文强装镇定的跳离开他一大步，“知道就好，不要拿它当符咒一天念三回，我的名字既不是财神又不能当饭吃。”
　　他炽热的眼神像吃定了她，缓步又向她踱近，“符咒吗？也许我是真的中蛊了。”他喃喃自语，像证明什么似的，伸手拉拉她垂在胸前的发辫，仿佛欣赏般柔柔的来回逡巡她双眉、鼻梁，沿着粉嫩的双颊滑到她诱人的唇……
　　“你八成晚上没睡好，还是太阳晒昏头了，赶快去补眠、避暑，怎样都好，我懒得看你发疯。”这种亲昵的气氛真是太不对劲了，锦文心慌意乱的赶紧逃离。
　　眼不见心不烦，或许她该做的是能走多远就躲多远。
　　夏洛庭没追过去，嘴角噙着笑，那势在必得的神态说明她逃不了多久的。
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　　中庭四下无人，连风也没有，周遭一切仿佛都静止了。
　　“大人，现下正是做大事的好时机，一但功成论赏，拜将封侯亦是指日可侍呀。”一名中等身材、长相普通的男子，此时正躬身与冯严高窃窃而谈。
　　“全中，桓大人……那可不是件小事，要改朝换代岂是这么简单？我看还要再琢磨琢磨，否则若有个闪失……”
　　“大人，做大事之人虽然本身才干也很重要，但时势更能创造英雄。现在正有个机会摆在您眼前，错过了岂不遗憾终身？”
　　全中乃京师颇有名望的说客，专门为各府献谋求策，不知何因辗转到扬州，他们两人因此得以结识，冯严高的参军之职亦是在全中运筹之下获得。
　　这年头没有人不努力钻营，冯严高自然亦非陶渊明向往桃花源之流。虽然经商致富，却仍摆脱不掉他一直引以为耻的穷酸过往，所以当全中的计策可以助他提升身份，他凡事无不言听计从。
　　但如今这等骇人听闻的事，一但事败受到牵连……
　　全中看出他的犹豫，怂恿道：“男子汉大丈夫要成就一番功业，自然要冒点风险，更何况桓将军大司马之父是何等人物？在朝拥揽大权，北伐收复过旧都洛阳，这种了不得的大人物更非你我可以高攀得上的，就算我们自愿为其效力，大司马也不见得就看得上眼，多方打点或许才能有些机会。”
　　“我知道、我知道。”冯严高摸摸胡须，连连点头。
　　“所以大人最好当机立断，还有其他更多人抢着这机会，而且日后论功行赏，大人加官晋爵，可不要忘了小的。”
　　“这自然、这自然。”冯严高又是一阵附和，想象着将来前呼后拥的锦绣前程，不禁又有些动心，但一答应就是拿全部身家性命赌上了……“他日举事，依你判断，成功机会有多大？”
　　“若无把握，谁敢拿项上人头开玩笑？前桓大将军就是错失了机会，以今日的天时、地利，皇帝无能无权，逊位是大势所趋，何须担心？”
　　至此，冯严高总算定下心，于是全中继续透露所知的消息，以及他所拟计划。
　　“既然大人已无疑虑，小的会尽快安排一切。用兵打仗自然不需要我们，可是出钱出力是免不了，招兵买马，日后响应号召……”全中突然机警地瞟见一旁的风吹草动。“谁?!”
　　“怎么回事?”冯严高被他突然的暴喝吓到。
　　他似乎瞧见有人迅速离去。
　　全中立刻噤口不谈机密，“大人府中近日可有任何陌生访客？”
　　“是有三男一女前来要为奴为婢，我看他们似乎不简单，所以没敢得罪，让他们住下了。”冯严高顿悟他问这事的用意。“你是说……”
　　“那些人姓什么？”
　　“女的姓李，至于男的就不知道了，我已经找人调查他们的来历，有问题吗?”
　　全中老谋深算，为人心思缜密，脸上多没大动静，但心里己不知转了千百转，“还是小心为要。”
　　“当然、当然。”冯严高立刻唤管家过来询问，“我要你查的结果怎么样了?”
　　“回大人，那几位是外地客，所以不容易探听出来历，不过旁边的人听到那位公子姓夏。”
　　一听没什么特别的消息，冯严高有些不悦地挥手斥退下人。
　　“照下人这几天的禀报来看，他们好像真的只是来赚点盘缠而已，并无可疑……”
　　“姓夏？大人可知京城夏府?”全中猝然打断他的话。
　　冯严高一时也没想到他这样逾越了平常的礼数，心思全被刚听到的名号占满。
　　“你是说他们是夏府的人？”运气好极了，竟然接连有贵人送上门来，冯严高喜不自胜。只要能攀上权贵，他是多多益善，并不介意对方是谁。
　　善知人性的全中自然有所领悟，冷然提醒道：“大人不要敌友不分了，桓大将军和夏府派系不同，你不可能两面讨好。”
　　“是这样子吗？可是你想想，平常都巴结不到的人物现在就住在我府邸，这……”
　　“所以我说大人千万要当机立断。”全中立即当头棒喝，口气没有以前的谦恭，取而代之的是冷酷的威胁。
　　“当机立断？”冯严高的脑子一时转不过来，把他的话重复了一遍。
　　“桓、夏势不相容，何况你想想，夏家的人岂会重用你？”
　　“是他们自己住进来的，而且有你帮我运筹帷幄，不是吗？”投在谁门下对冯严高而言并无差别，他们一样都是既富且贵的靠山。
　　全中狭长的细眼中掩藏着不耐烦与鄙视，和说出的话完全背道而驰。“如今我正是为大人着想才如此盘算，只有跟着桓大人，日后飞黄腾达，财富权贵才能够享用不尽。”
　　他很清楚，对付冯严高这种人，唯有说之以利，胁之以势。全中算是相当了解人性的弱点，莫怪能在众权贵缝隙中游刃有余。
　　冯严高心动了，脑中已有锦衣玉食，千婢百众逢迎的盛况。
　　“那我该怎么做？”
　　“现在立功的机会来了，夏家的人一直是桓将军大事成功的绊脚石，有如肉中刺，若大人你能……”
　　“啊！可是得罪了夏家……你的意思是……”
　　“成大事者必要时一定得心狠手辣，更何况方才他们或许已经偷听到大人和我密议，风声若不慎泄漏出去，叛乱之罪可是要抄家灭族的，为保万一，大人必须先下手为强。”全中比了个手刃的动作，阴厉的眼神映照着冯严高的怯懦，接下来怎么进行计划，他已有定论。
　　事关生死，冯严高终于横下心，对他使个眼色，两人算是达成共识——宁可错杀一百，不误放一个。