谈判后隔天，严思诚一早就被叫到母亲房里，坐在她面前接受质问。
「我照妳的吩咐去谈判啦！」
「是谈判吗？」殷辰花直视着她儿子。「那胡老头干嘛还来？而且还给我惹了个『目无尊长』的称号回来！」
「话都讲清楚了不是吗？」严思诚一副理所当然。
良久，殷辰花都沉默不语。
豹头则跪坐一旁，紧张地盯着殷辰花，替严思诚感到担心。
「如果你不想继承天门帮，也别故意替天门帮找麻烦！」殷辰花冷冷说着。
「我根本没有谈判经验，妳却勉强我去。我已经尽力做了，而我想读书、我想回美国，妳却连考虑一下都不肯。」严思诚心有不平地抗议。「我根本就不喜欢这里！」
「少主！」
「连自个家都不喜欢的人，却去搞什么生态动物的东西，会有什么真心！？」殷辰花冷哼一声。
「不要批评我的事业。」
「你可以不喜欢天门帮，我难道就不能批评你的专业兴趣吗？太自私了吧！」
「大姐，少主已经很听话了，妳就别再责备他了。」豹头苦劝着，再这样下去，只会让情况愈演愈烈。
「听话！？」殷辰花稍稍提高了音量。「听话的人会装傻骗我、在弟兄们面前对我大吼大叫，甚至破坏天门帮的声誉！？他做的这些事还叫听话？别笑死人了！」
「是妳硬逼我留下来，才导致这样的结果。」严思诚无惧地看着母亲。「妳热爱组织的程度就像我热爱课业是一样的，妳应该能了解这种被勉强留下来的感受才是！」
「你要我了解你，你怎么不想想我！？」殷辰花冷漠地指控。「我只有你一个儿子，你不亲近我就算了！小时候任性妄为、不听话我也不在乎；但是，现在是家里需要你支持的时候，你看看你是什么态度！」
「妈，每个人追求的目标不同，想法也不一样，不管血缘再怎么亲近，这也是不能勉强的。」严思诚第一次说出他内心的话。
「想法是可以改变的。」
「不是每个人都可以。」
「那你仍然要完成学业？」
严思诚肯定地点点头，紧抿双唇。尽管他觉得有些对不起母亲，辜负了她对他的期望；但是，他还是不认为自己错了。自己的一生，他想自己去掌握。
「你根本没有心！」殷辰花不再看着他。
「我没有－－」
「如果你真有心，根本一点问题也没有！是你打从心里就排斥，不是不能，而是你拒绝去接受、去了解！」她一语道破他的心事，不禁让他佩服起自己的母亲。
「你讨厌待在组织。但是我告诉你！你不要忘了，养你长大、供你出国念书的钱，全都是组织提供给你，是我这个做妈的在这里拚死拚活赚来的！现在该是你回报我的时候！」
说到激动处，殷辰花的语气倏地转变，不似先前那般平和。
「妈，我没有忘记，我知道是人都应该知恩图报；但是，任何事都不能太过分。」
「你的意思是说，我很过分！？」
严思诚默不作声。
「好！既然你认为我过分，那现在我给你两条路选择。」
「妈，妳又－－」
「别叫我！现在你就给我作决定，是要听话留在天门帮里认真学习，还是滚回美国去抱你的大头书！」
「我－－」
「不过，你给我听着！一旦下定决心回美国，你看不起的黑社会也不会再提供你一分一毛钱，所有的一切全由你自个打理！我也绝不会再烦你，你也不要再回来向我要求些什么东西！」
此话一出，严思诚的表情并没有任何改变，只是神情凝重许多。
一旁的豹头马上出言劝阻，试图平息殷辰花的激动情绪。
「大姐，实在没有必要这么做。少主从回来到现在，确实已经有了一些改变，只要再给他一点时间－－」
「还要多少时间才够！」殷辰花反问，豹头一时答不出来。
「他回来多久了！不习惯的都该习惯了；但是你看看他，我究竟还要花多少时间在他身上！？」
面对殷辰花的质问，豹头和严思诚都不约而同低下头去。
「天门帮没那么多时间让他考虑，我也没多余的心力去劝他改变心意。事到如今，再拖下去也不是办法，现在你就给我作出决定！」殷辰花半逼迫地下结论。
「是断绝关系吗？」严思诚面色凝重。
「是或不是有什么差别？之前我们的关系也不是顶好的！」
这虽然是事实，却让严思诚的心不由得抽动一下；言下之意，似乎是因为天门帮，自己才有价值可言。
「事情没有那么严重，大姐－－」
「豹头，你不要再说了！我现在要的只有答案。」殷辰花把视线定在严思诚身上。「你怎么说？」
严思诚紧抿双唇，沉默的气氛霎时笼罩整个房间，三个人都默不作声。
豹头无奈地看着殷辰花，殷辰花却目不转晴直盯着严思诚，严思诚则低着头下说话。
良久之后，严思诚才抬起头来，和殷辰花的视线相交，缓慢却坚定地说出他的决定。
「妈，我无法在妳和书本之间作出选择，如果可－－」
「留在帮里或者滚回美国。」殷辰花不留一点商量余地。
「大姐－－」
「闭嘴！」殷辰花怒斥。
「妈，我不会因为妳要断绝我的经济来源就不敢回美国读书，我早就该独立自主了。但是，我也不会因为不当老大就离开妳身边。再怎么说妳也是生我、养我的母亲；可是，我的人生我想自己掌握。」
严思诚的意思再明白不过。
「我懂了！去收拾你的东西，叫豹头帮你订明天飞美国的班机。」殷辰花冷着张脸说。
然而，严思诚却没有离开的意思，依然坐在原地一动不动。
「你坐在这里是掌握不住你的人生的。」殷辰花略带讽刺的口吻，斜睨着他。
「我听妳说过－－如果我要回美国，妳会让－－蝴蝶跟我一起走。」
一瞬间，没人看见殷辰花的眼中闪过一丝精光。
「你要带蝴蝶走？」
「是的。」
「不行！」殷辰花断然拒绝。「她是天门帮的人，不是你说要带就可以带走。况且，你已经不再是天门帮的人。」
严思诚一听，情绪瞬间激动起来。
「可是妳说过－－」
「你不是怀疑我说谎骗你吗？那就是喽。」殷辰花毫不在意地侧转过身。
「那－－如果我离开了，她－－」
「这不用你担心！天门帮需要她的地方还多着。」
「妳还是要她继续当杀手？」
不用看他的脸色，从声音里就可以发现他这时候有多着急、多激动。
「你都要走了，还管这个干什么！」她不耐地冷哼一声，毫不理会他的紧张和不安。
严思诚无语地闭上眼睛。
不知怎的，他就是放心不下素仪。她毫无表情的脸上、刻意冰冷的眼底，究竟隐藏着多深多大的伤害和绝望，想到就令他感到心疼不舍。
「社会是很现实的，黑社会也一样。有利用价值的，当然不能轻易放过！」心知肚明他心头那点心思，殷辰花继续不带感情地说：「一个超级杀手，可是每个帮派不可多得的秘密武器；更何况，蝴蝶是我费了十多年心血，苦心栽培成的，你要带她定是绝对不可能的！」
最后一句话，令严思诚下定的决心又动摇了起来。
要念书在哪里都可以念；可是……并不是每个人都像素仪一样让他牵肠挂肚的，她身上背负了太多的罪恶感，让他心疼到不忍丢下她一人离开组织。
「那我－－」
「没关系！既然你想回美国，我不会阻止你。我宁可你回去，也不要你心不甘情不愿地留在组织里；这样对天门帮来说，太危险了！」
殷辰花无所谓的神情、冰冷的语气，让严思诚心里涌起一股落寞。
他默不作声看着他母亲，突然忘了该怎么起身，忘了该开开心心跑回房收拾东西，也忘了该为这样的结果高呼一声「万岁！」
＊＊＊
「赶快回去收拾你的行李，别再待在这碍我的眼！」她的表情冷峻。「你放心，我不会再刻意挽留你。更何况，天门帮现在最需要的是一心一意为组织付出、设想的人，而不是找一个扶不起的阿斗来撑场面！」
言犹在耳，此刻却已是夜阑人静时候。
手里拿的是下午豹叔交给他的机票，日期是两天后。严思诚不知不觉叹了口气，心情沉重了起来。
他不知道自己是怎么走回房间的，不知道自己是怎么度过一整个下午；而现在，竟已是黑幕笼罩的时刻。
但是，他知道，是素仪，是素仪让他放不开，令握在他手中的机票，一瞬间变得如千斤般沉重。
「少主。」一声轻唤，有些熟悉，却又显得冰冷。
「有什么事吗？」严思诚转过头，门边站的果然是他一直牵挂的人。
「从下午到现在，少主一直未曾进食，需要蝴蝶去准备些什么吗？」
「不用了。」他一点饥饿的感觉也没有。
「那蝴蝶先向少主辞行。」
「辞行？」严思诚大惊：「现在吗？我两天后才走。」
「不是的。」余素仪垂下眼帘。
她知道少主即将离去，这唯一对她温柔的人就要离她远去，这一分别，恐怕是一辈子都见不到面。尽管大姐曾告诫过她，杀手不能有一丝情感；但是，毕竟有些事，并不是自己可以控制得住。
「大姐派了个任务给我。」
这样也好，这样就不必面对分离时的痛苦；等她回来，少主早已离开了。
「妳要去哪里？」严思诚着急地问。
「送东西到黄帮。」
「很重要吗？为什么要妳去？」
「蝴蝶不知道，是大姐交代的。」
「要去多久？」
「三至五天，蝴蝶只是暗中保护。」
暗中？那一定有危险性了。
「妳－－一定得去吗？我母亲不是叫妳待在我身边，只保护我－－」
是啊，他已经选择回美国去，素仪已经没有理由再待在他身边，再也没有理由了。
她伏跪在门口，向严思诚叩首。
「蝴蝶感谢少主这几个月的照顾。」
「蝴蝶永远不会忘了少主的关心。」
「蝴蝶就此告别，谢谢您！」
眼睁睁看着她一再朝自己磕头道谢，却在她抬起头的剎那，彷佛又窥见她眼中那无底的绝望深渊。
「蝴蝶是天门帮的人，你不可能带她走！」
母亲的话又在他脑海中浮现。蝴蝶是天门帮的人……
「别走！」
一时之间，还来不及想清楚，严思诚已先一步扑上前去，拉住了她起身欲转身离去的衣袖。
「少主？」
「我……」严思诚不知道该说什么，两个人就这样互相凝视着。
「少主。」余素仪垂下眼帘，不想让严思诚看到自己的眼睛；因为，这双眼眸出现了难得一见的一抹哀伤。
她知道，少主对自己的不舍完全是出自于同情，同情她的出生、同情她的背景、同情她当杀手的无奈……但是，她要的不是同情，她不需要他的施舍与可怜。
「少主，不用替蝴蝶挂心，蝴蝶知道少主的心肠好。但是，少主别忘了自己的目标，不要因为一时心软而抱憾终身才是。」
她轻轻拂去严思诚的不舍，觉得自己的心又痛了起来；可是她清楚，这种暧昧的感情越早断绝越好。
真的是一时心软？严思诚自己都不明白了。
看着素仪拂开自己的手，注视着她转过身子的倩影，凝视着她的背影在夜色里迅速消失。
自己对她真的只是一时心软、同情吗？他怀疑……
＊＊＊
「他妈的！姓严的那小子嘴巴可利得很！」
猫仔忿恨地对他的拜把兄弟－－江勋，大声怒斥。
「他不是个书呆子、扶不起的阿斗吗？」江勋大吃一惊。
「说到这里我才气！」猫仔转而叱责老友。「你这个包打听是混假的呀！给我出了这么大纰漏。说什么对方是个只会傻笑的书呆子、不经世事的小毛头，要我一字不漏说给胡爷听，结果呢？害我们胡爷差点儿就招架不住，连带害我也被刮一顿！」猫仔用力拍了一下桌面，顺势踢了桌脚泄恨。
「不会吧？」江勋不信。「我听到的全是他傻愣愣的消息，他行为就像个白痴啊！」
「白痴！？哼！」猫仔啐了一口。「他那样叫白痴！？那全天下的人不全成了傻子！」
「不可能的！」江勋仍然怀疑。「我的消息来源很可靠，听说他沉迷课业，还闹了不少笑话－－」
「够了！够了！这话我不想再听了。我现在只想狠狠揍他一顿，以泄我心头之恨！」猫仔咬牙切齿，一副想杀人的模样。
「揍是不太可能啦！不过－－可以吓吓他。」
他这个包打听会出差错，对江勋来说，还是第一次；所以心中难免有点怨恨。脑筋动得快的他，一下子就想了个整人的主意。
「怎么做？」
一听到有办法可以整整严思诚，猫仔赶紧竖起耳朵，一脸兴致勃勃。
「很简单！找个生面孔朝姓严的放冷枪吓吓他。告诉你，没有人不怕死的；你这枪放出去，包他吓得一个月不敢出门！」江勋嘿嘿地笑了笑。
「不妥吧！如果不小心真打中他，那可是没完没了，我就算有十条命都不够赔！」猫仔顺手拿起烟点上，呼出胸口的一股闷气。
「所以才要你找生面孔嘛！况且，你只要找个枪法够烂的去放几枪就行了，不用瞄太准，很简单的啦！」
「如果真打中了怎么办？」
「不可能啦！」
「世事难料！你也不能拍胸脯跟我保证绝对打不中他。万一出事了，我找谁去？」嘴里叼着烟，猫仔瞇起眼直摇头。
「如果真打中了，也只能怪他运气不好！全都推给枪手，再把枪手灭口，这样一来，就没人会想到是我们干的。」江勋不断煽动猫仔，又得意地扬扬眉。「这下子，不仅可以出气；搞不好，一不小心弄死了他，让他那张嘴再也吐不出一个字来！」
猫仔只是皱着眉沉思。
一会之后，他的表情整个豁然开朗起来，大声笑了出来。
江勋却立刻用手捂住猫仔的嘴巴，警戒地低语－－
「你小声点儿！这件事可不能让其它人知道；否则，就算我们打死不承认，凭殷辰花的个性，我们肯定会横死街头！」
「太好了！太好了！」猫峣的眼睛熠熠发光，「姓严的！我这会倒要让你尝尝惹了我的下场。」
＊＊＊
一个礼拜了，余素仪已经离开整整一个礼拜了。
而严思诚也待在房间里，足不出户整整一个礼拜。
为什么他没有离开，还留在台湾，还留在这里？
原因无他，全是为了余素仪。
严思诚在等余素仪回来，她已经比她说的天数晚了两天的时间，却还没见到她人影，不禁令严思诚更加担心。
他知道了，终于知道自己是喜欢她的，喜欢她的程度胜过想回美国的想望。他终于清楚明白自己想要什么了。
突然，房门猛地被拉开，殷辰花和豹头一前一后地走进房间。
殷辰花一进门还故意用手捂着口鼻，开口抱怨。
「豹头啊！这房间怎么有一股好浓的霉味，像是腐烂掉的死尸，又臭又恶的，你赶快派人来打扫一下！把没用的东西全拿去丢掉，别污染了这里干净的空气。」
「大姐－－」
「怎么？还不快找人来整理整理、喷喷消毒水？」
「妈，妳不要为难豹叔了，我不想也不会出去的。」严思诚有气无力地说。
「哟－－原来这儿有人啊！」殷辰花兴味十足地走到严思诚身边。「我还以为这里已经荒废了，打算派人来清一清呢！」
忽然，殷辰花弯下了身子，将鼻子靠近严思诚，在他四周嗅了嗅。
「哟－－原来霉味是从你身上发出来的，怪不得房间这么难闻！」她讽刺地发出惊呼，嫌恶地撇撇嘴，还故意退后三步，在距离他两公尺的地方坐下。
「妈，不必用激将法了，对我没用。」
此话一出，殷辰花立刻转变态度。
「你这个有出息的东西，不是直嚷着要回美国吗？怎么这会还窝在这里，还不走呀！」
「我也不想待在这儿，我在等素仪回来。」严思诚不悦地把头一扬，直视他母亲。
「等她？哼！」殷辰花不屑地冷哼出气：「蝴蝶比你强过几百倍，她那需要你替她担心？妳别让她为你担心就阿弥陀佛啦！」
「再怎么说，她也是个女孩子，遇到坏蛋怎么办？」
听了严思诚的话，殷辰花哈哈大笑起来。
「你别忘了！蝴蝶可是个超级一流的杀手，你还是多担心你自己吧！什么都不会，光想着读书，我看你啊！才是手无缚鸡之力的弱男子。」
严思诚被母亲嘲笑也毫不生气，因为他现在担心的不是自己。
「干嘛？」殷辰花口气极为嫌恶。「有什么不满就说出来！别用那双死鱼眼瞪我。」
严思诚有所顾忌，但仍是开了口。
「其实，如果妳不指使她做危险的事，不叫她当什么保镖、杀手之类的话－－」
「那你是在怪我喽？」
「说实在的，我并不在乎是不是由严家掌权；如果可以不当龙头老大，我也许会考虑待在组织里。」
「你不在乎？」殷辰花稍有不悦地提高音量。「你妈我大半辈子打拚出来的成果，你居然给我说不在乎！」
「人生本来就该有目标，生活才会有乐趣。」
「乐趣？你以为我在黑社会这些日子所付出的努力，全都是要让人生更有乐趣吗！？」
这个死小子！
殷辰花受不了地用手扶住额头，而豹头只有站在一旁苦笑的分。
「我只是想声明，我对当老大没兴趣。」
「我知道！我知道！」殷辰花不耐地摆摆手。「那你还不快滚！机票不是早给你了？」
严思诚沉默良久，一股紧张的气氛突然笼罩四周……
殷辰花索性转过身，不想再搭理他。
「那我……」严思诚深深吸了口气，坚决地宣布。「我想我还是留下来好了！」
计画成功！殷辰花不禁在心中偷笑。
「很勉强喔。」
「我会努力去学组织里的事。」
「如果你无心就不要随便许下承诺，我可没那么多闲工夫耗在你身上！」
「我会说到做到！」
看着严思诚脸上散发出来的坚决，殷辰花久久都不说话；最后，她才以平稳的语气对严思诚声明。
「我不会再给你一次机会了。如果，你又表现出反抗的态度，我会毫不留情地赶你出去，绝不让你再跨进天门帮一步！」
「我知道。」他点点头。
话没多说一句，殷辰花随即转身出去。
豹头停在门边，回头看了严思诚一眼，赶紧又跟着殷辰花走出房间。
「他还是太嫩了，历练还不够，心肠又软得跟麻糬一样；别人怎么捏他就成什么样，一点儿定性、判断力都没有！」
「前几天我担心得要命，真怕少主拿了机票就走。」
「他是想回美国。不过－－王牌在我手上！为了蝴蝶，那傻小子什么都肯做。」殷辰花冷哼一声，态度极为不屑。
「这样好吗？」
「一切都是为了他的前途。你想想看，他读那种科目会有什么出息！」殷辰花信心十足。「将来他会感激我的！」
「少主跟蝴蝶－－」豹头忧心仲忡。
「怎么？」
「没－－没什么。」
豹头摇摇头，但心里却担心极了，少主跟蝴蝶怎么可能在一起？
＊＊＊
东厢的回廊上，殷辰花静静伫立着，彷若一尊石雕像，面对着竹林一动也不动。
今天早上开始，厚厚的云层便遮挡了阳光，使得天气看起来阴阴的，晦暗极了。一阵凉风袭来，令人备感寒意。
「大姐，起风了，要不要进屋去坐坐？」豹头如影随行地立在殷辰花后方。
「最近这几天他都去哪了？怎么一大早就不见人影。」她转头看了一眼。
「少主最近一大早就出门，也没有交代去哪里；问他也不肯说明白，派人暗地里跟去，却老是跟丢。」
「凭他！？」殷辰花不自觉提高声调。
「蝴蝶待在他身边。」豹头解释着。
殷辰花则是一脸「我就知道」的表情。
「有蝴蝶陪着他，应该没什么问题。」殷辰花微微点了头。
今天她总觉得心神不宁，总有一些烦躁的情绪掺杂在里头。殷辰花不悦地皱起眉，无端的烦躁愁闷让她的心情跌荡到谷底。
「他最近有没有在努力学习？」殷辰花敛眉轻问。
「有的！组织里大概的情况他都已经了解了。」
「有什么问题吗？」
「没什么重大的事。不过，最近他学了些防身术，也心急着想练习枪法，似乎真下定了决心要继承。」
「你觉得蝴蝶和思诚可以在一起吗？」
殷辰花突然话锋一转，问得豹头一时间吃惊得说不出话来。
「他们！？」
「你常待在他身边，想必也知道他被蝴蝶深深吸引了。」
豹头明白地点点头。
「蝴蝶这孩子，我很喜欢。」
「大姐！」豹头低叫一声。「不可能呀！蝴蝶她的身分根本就是个大问题，他们不可能在一起的。」、
「身分？」殷辰花不以为意。
「大姐－－」
她举手阻止了豹头继续说话。「一切才刚刚开始。」
「大姐，妳要阻－－」
「豹头，你想思诚那孩子会因为我阻止，他就乖乖听话吗？」
「可是蝴蝶她是－－」
「我说过！一切才开始，现在想什么都嫌太早。如果你想要阻止，我劝你放弃，思诚和我一固执。」她瞄了豹头一眼，「况且，我也不想阻止什么。」
「大姐，在少主还没越陷越深的时候，应该赶快阻止。否则，到时候就难了！」
「那你觉得现在就十分容易吗？」她好笑地扬起嘴角。「难道你没看到，前一阵子当蝴蝶回来的时候，那小子的模样？简直像几百年没见着的亲人一样。而我这个他亲生的娘，倒不曾给我同样的『礼遇』哩！」
「那怎么办？」豹头颓丧极了。
「担那么多心干嘛！」殷辰花举步转身离开。「现在最主要的是得积极训练他。我可不只想让他当上天门帮老大而已，你应该清楚才是。」
见豹头不说话，殷辰花继续说道：
「事有轻重缓急，年轻人的感情，我们是管不着的。不过，那小子也该有个对象，一天到晚定不下心，结了婚也许会稳重些。」
「大姐，该不会是想－－」
「有何不可？」
「会引起大骚动的。」
「那就看那小子怎么解决了。这也不失为一个磨练的机会，看看他应变能力如何。」
走回自己的房间，今天一整天，殷辰花老觉得心神不宁，怎么样也放下开。
「不必担心他们了，办正事比较重要。」殷辰花下了结论。
「其它帮派的举动渐渐少了，胡爷那里，经过上回猫仔那一闹之后，最近也没什么动静了。」
「最好如此。」她仰起头望向远方。「猫仔那小毛头的心眼多，得小心点，千万别才－－」
话才说一半，远处就传来小三慌乱的叫嚷和杂乱的脚步声，急速向他们奔来－－
「大姐，不好了！大事不好了！少主被枪杀，中弹了……」