念完研究所那年夏天，他才刚找到一份薪水优渥的工作，便接获佩璇车祸身亡的噩耗，当下失去斗志，无心在事业上汲汲营营。在行尸走向地过了几个月后，他在潘勤心的鼓励下来到那家连锁美语补习班教书，虽然心情痛苦，但仍打起精神用心上课。日积月累的，他逐渐教出心得来，还培养出独特自我的教学风格，渐渐在美语界闯出一番名声，家长们个个指名要他。
如今，他也更加喜爱这份工作了，尽管他在下课后便有些疏离与矜淡，但在课堂上，他却是幽默风趣、笑容满面，偶尔还会说些冷笑话来带动气氛，让坐在下面的堂莲钰惊讶之余，对他的欣赏又多了几分。
“今天有几个生面孔，我们来请他们自我介绍吧！”通常开新的班，旧学员总是占去多数，只有几个新学员夹杂其中。
当他说完这句话，视线便移到了她的脸上，薄唇扬起亲切的微笑。而她只觉心脏漏跳一拍，紧张得连吞几口口水。
“请问……是要用英文自我介绍吗？”才刚问完，她就知道自己问了个笨问题，大家都掩着嘴在偷笑。
“是的，当然是用英文。”潘勤阳语气温和地用英文回答。
好吧！虽然她的英文烂到爆，但简单的自我介绍她还应付得来。
“大家好，我的名字是BELLA ，今年二十岁，我现在是T 大三年级的学生，嗜好是逛街、旅行……和打保龄球，很高兴认识大家。”那个“打保龄球”是她急中生智加上去的，因为庄敏珠告诉她，说他平日没啥消遣，顶多就去打打保龄球而已，所以她才会临时补上。
“打保龄球吗？”潘勤阳果然眼睛一亮，仍用英文与她交谈。“现在已经很少人喜欢打保龄球了，你打得如何？”
“还……还好。”她硬着头皮笑答。
他微笑带过。“那我们继续下一位新朋友。”
上课至中途，照例要进行一些增进学员互动的小游戏，潘勤阳将所有人分成六组，便个别发了一份只有图案没有对话的纸张。
“各位同学，现在发下去的讲义，每组都不一样，不过相信你们都看得出来，我们今天要进行的活动就是‘看图说故事’，请发挥你们的想像力，试着把这些看起来毫无关联的图拗成一个故事，当然，请用英文讨论，七分钟后我会用抽签的方式决定各组发表的顺序，”他顿了顿，面带笑容，但声音有着不容忽视的坚决。“记得，一定要用英文，不必担心文法，尽你所能地和你的组员沟通，有问题随时找我。”
计时开始后，堂莲钰面带窘色地看着另外三位组员。
一个是戴着厚重眼镜，看起来一板一眼的年轻男子。
一个是方形脸蛋、棕发卷卷头，体型比较矮胖的上班女郎。
另一个则是穿西装打领带，中规中矩的公务人员。
说真的，要她开口跟不认识的陌生人讲英文，光是用想的就觉得好糗，不过没办法了，既来之则安之，硬着头皮上吧！
交谈了几句，赫然发现他们三个的英文也挺蹩脚，等到七分钟用尽，他们还没讨论出个结果。
“好，时间到，我们开始抽签吧！”潘勤阳从竹筒中顺序抽出标有数字的竹筷。“第一个号码是……八，再来是……二……”
听到他缓缓念出的数字，堂莲钰整个人抖了一下，嘴角开始抽搐。
“不会这么修吧？我们是第一组发表的……呜，早上来又没踩到狗屎，怎么还那么衰？”
“咳，”她才哀嚎着低语完毕，就听到头顶上方传来一声问咳。“BELLA ，别忘了使用英文哦！虽然你是在抱怨自己倒楣。”潘勤阳的唇畔挂着揶揄的笑意，这女孩看起来柔弱文静，但表现出来的性情却不是那么回事，怪有意思的。
“啊，对不起。”堂莲钰窘迫交加地垂下脸。
“好了，你们派出哪位代表上台说故事呢？”
堂莲钰正想询问她的组员们，哪晓得他们竟不约而同地望向她，目光坚定，且带有一种陷害的贼意。
“干么……”惊慌中冒出一句中文，她赶紧捂了下嘴改成英文。“你们……我……那个……我们猜拳决定……”
“不用了，我们决定就派你去了。”公务人员摇首，和其他人极有默契地点头。
“可是……”可怜的她连抗争的机会都没有，就被推上了台。
图画纸上面一共有六张图：
第一张是一个女孩牵着一条狗在路上散步；
第二张是小狗独自过一座桥；
第三张是女孩站在杂货店前和一个妇人说话；
第四张是小狗站在马路中央，两边车辆很多；
第五张是女孩在街道边发现了小狗；
第六张是女孩冲到马路中央抱起了小狗。
望着台下二十几双眼睛，她只好拿起那张图画纸，开始用英文说故事──
“有一天，玛莉牵着小白在散步，结果走着、走着，玛莉突然不想要小白了，决定把它丢掉，于是小白就孤孤单单地走到桥上想跳河，却没有勇气往下跳……”
她有说错什么吗？为什么大家都在偷笑？连他……连他都睁大眼，一脸不可思议状。
不管了，反正一鼓作气讲完就是了。
“……后来玛莉跟杂货店的老板娘聊天，老板娘说小白是只很名贵的狗，把玛莉吓了一大跳；这时，小白来到路中间，想要让车子撞死，不过玛莉及时发现了它，紧急把它抱起来，决定以后再也不把它丢掉了。”她小心翼翼地再巡视众人一眼。“我的故事说完了，谢谢大家。”
零零落落的掌声让她的心骤地一凉，她难堪地坐回位子上，觉得他的组员们都用着很丢脸的眼光瞪着她。
“呃……BELLA 的故事说得很有创意，”潘勤阳忍不住多看了她几眼。“我觉得很好、很特别，大家再给她一次热烈的掌声吧！”
掌声虽然热烈了些，但堂莲钰却如坐针毡，沮丧懊恼得快要死掉。
怎么搞的嘛！大家为什么还在笑？
是她搞错文法了吗？还是发音不标准？
呜──她要被整死了啦！
像是斗败的公鸡，堂莲钰在首日课程结束后无精打采地收拾着书本与笔记，垂头丧气地，正想离开教室，潘勤阳却喊住了她，其他同学则慢慢离去。
“BELLA 同学。”
“嗯？”被他这一唤，她如被针刺到般的跳着转身，显得又无措又紧张。“有、有什么事吗？”
“你是第一次来这里学美语吗？”潘勤阳一边整理讲义，一边关心问道。面对学生，他总是格外的温柔与亲和。
“……嗯。”她点头，并试着挤出小鹿般的纯真浅笑。
“哦，是对英文有兴趣吗？”
“是、是啊！而且我觉得英文很重要，所以我想要努力补回来。”
“呵，很多人都是这样，国、高中求学时对英文不在意，等到长大或入了社会才又花钱去补回来。”
“对啊，我也是这样。”她傻笑。
“不过你的英文还不错，除了一些发音需要再作修正，并没有很大的问题。”
“嗯。”
“另外，我要说的是，不要介意同学们的反应，他们没有恶意。”
堂莲钰愣了下，耳根子微红。“我知道。”
“因为你的故事说得──”他停顿思索着怎么说才好。“说得太出人意表了，所以大家才会露出惊讶的表情。”
“出人意表……是不是因为我说那只狗想跳河和撞车，所以大家不能接受？”她左思右想，只归类出这个答案。
“呵，其实也还好，反正图是这么画的，本来就是要让学生自由发挥。”
“是这样的吗？”她还是有点无法释怀，微颦的眉心锁着一双晶亮澄澈的眸，也因这不经意的瞥视，他愣然的停住目光。
这女孩有张标致的鹅蛋脸，肤色白哲纯净，五官虽称不上艳丽，但也算清丽柔美，且一头黑绒似的长发如墨般丰密，衬得她一张洁白小脸更显娇巧。
怪异的是，如此清纯无垢的一张脸庞，他却觉得似曾相识，好像在什么地方见过相同的轮廓，尤其是这双眼睛，更让人觉得十分眼熟，脑中浮现一张巧克力色的脸孔，还有那涂着银色眼影的眼睛，真的是……好像啊！
甩甩头，心想也许他教过的学生太多了，何况长得像的人不是没有，他不该胡乱猜测，而且眼前这个女孩子这么清纯可爱，一点也不像是那个烤肉妹。
“来，这个给你。”
“咦？”望着他递过来的一张小书卡，她呆呆地抬起脸。“这……”
“你今天上课的表现很杰出，这是奖励。虽然只是张小书卡，不过只要你能集满五个，便可以换得我私人提供的小礼物。”
“小礼物”三字让她的双眼登时一闪一闪亮晶晶。“咦？真的吗？”
“但也不是多么贵重的礼物。”他不禁笑了。
“那我一定要努力集满五个！”她精神奕奕地朗声道。
“真的？那么我会拭目以待的。”收完教材，他想他该去准备下一堂课的东西了。“那么我们明天见了。”
“嗯，谢谢老师。”
“别喊我老师，叫我DAVID 就可以了。”他微笑。
“好的，谢谢DAVID.”
不同于五分钟前的颓丧，这回堂莲钰可是欢欢喜喜地蹦跳出教室。
嘿嘿嘿，小礼物我来啦！
挖挖耳朵，林雨菲挤歪了两道夸张的好奇眉，用手肘轻撞于漾漾的手臂。
“你想，这家伙是不是被外星人附身了？”
“嗯！”于漾漾认真地点头，两眼仍不可置信地盯着堂莲钰瞧。“莲钰……你不是最讨厌英文的吗？为什么、为什么还跑去补习？我记得，伯父不会勉强你去学英文的啊！反正你的兴趣是日文，也打算明年毕业就去日本留学，既然这样，你干么要补英文？”
“突然觉得有兴趣喽！”她心情奇佳无比地吹了声口哨，搅动着玻璃杯里的葡萄柚汁。
上午结束了美语课之后，堂莲钰拎着她的大包包跑去一家熟识的服饰店变装，不但脸上涂回一○九辣妹妆，颈下的装扮也和以往一样劲炫抢眼，接着才赶到约定地点和她们见面。
输人不输阵，林雨菲同样穿着奇装异服前来。一双恨天高让她看起来像有一百七十公分，不过在这个雪拼魔儿逛了一圈后，她便嚷着腿酸要找地方休息，于是三人挑了一家美式餐厅，开始聊东聊西扯南扯北。
扯到后来，她们才从堂莲钰的口中得知，她上午跑去学美语的事。
“我看哪！她的兴趣恐怕只能维持一个星期，等她明天再去上个一次课，下礼拜会不会去就很难说了。”林雨菲凉凉地泼冷水。
“你太小看我了！我才不是那种三分钟热度的人。”
“是不是就等着瞧喽！反正哪，我已经很习惯你的朝三暮四了。”
“什么朝三暮四，好难听。”堂莲钰不悦地斜眼睨她。
“傅钦汉啊！不会忘了这号人物吧！”
“傅钦汉？”她果然露出迷惑的神情，然后望向于漾漾。“他是谁啊？”
于漾漾颇为无奈地摊手。“就是陈慕伦的朋友啊！”
“陈慕伦又是谁？”她更加疑惑了。
“唉……”于漾漾拍着额头，长叹一口气。“好吧，陈慕伦是我的阿娜答，记起来了吗？”
“噢，原来你的他叫陈慕伦啊。”堂莲钰恍然大悟。“噢噢，那我知道那个傅钦汉是哪位了！就是那个搞不清楚状况又爱黏人的小瘪三。”
林雨菲险些从椅上摔下，但仍镇定地坐回来，难得没有发动毒舌功。
也许是因为，她觉得堂莲钰说得很贴切吧！
“莲钰……”于漾漾的小脸一垮。“你这么讨厌他哦！”
“我本来就不喜欢他啊！要不是因为你，我真不想跟他见面。”她低哼。
“可是，他们待会儿也会来。”
“不会吧？”堂莲钰大受惊吓，面色发白。“那个牛皮糖也会来吗？”
“这是一定的。”
“不好意思，那我先走了！”
“莲钰，”她连忙拉住好友的手，可怜兮兮地降低姿态。“拜托你留下来嘛！不然我不知道怎么跟阿伦交代。”
“什么交代不交代的啊？你跟他谈恋爱就谈恋爱，干么一定要拖我下水？”
“没办法，那个傅钦汉要追你啊！他们男孩子又重义气，所以我要是不帮忙，阿伦也会不高兴……”
堂莲钰听到这里，心里一把火再度烧起。
什么跟什么嘛！这两个臭男人，到底把我们女人当什么？
“所以你答应他了？”
“我……我也不是答应他，只是，我想说大家一块聊天说话也不错嘛！而且我保证不会再各自带开了。”于漾漾情急哀求道。“拜托嘛！这是最后一次，下回我不会再答应他了。”
鼓着腮帮子，堂莲钰纵使再怎么不愿意，也无法狠下心来拒绝于漾漾。毕竟，她们是好朋友，她不想害她跟男朋友吵架。
“好，最后一次！”咬牙答允，她只觉自己的好心情被破坏殆尽。
而林雨菲皱着眉头，在一旁闷不吭声，始终没表达心里意见。
间隔了大概十五分钟，一个理平头的高壮男子率先踏入餐厅，后面跟了两个人；其中一个是傅钦汉，另一个则是他们一伙的死党。
“小亲亲，我来了。”理平头的男生一见到于漾漾，便张开双臂朝她热拥了番，虽然他长得还算俊俏，但看在堂莲钰和林雨菲的眼里，就跟个痞子男没两样。
双颊飞上红霞的于漾漾，害羞又被动地承受他的拥抱，什么话都没说。
“嗨！很高兴又见面喽！”傅钦汉同样不客气地坐到堂莲钰身侧，咧大的笑容格外刺眼。“想不想我啊？”
正想装冷漠的堂莲钰听到他恶心吧啦的话，马上瞪大眼，摆出刻薄嘴脸。
“你没发疯吧？我跟你又没关系，干么想你？”
“呵呵，不必害臊啦！都这么熟了。”
翻个白眼，她有股想起身逃离这地方的冲动。
“怎么，你们只喝饮料？肚子饿不饿，我来请客。”傅钦汉海派地说道。“看你们想吃什么尽管点。”
“哟，这么阿莎力？今天哪根筋不对？”另一名绰号阿胜的男子嘲笑他。
傅钦汉笑笑，便举手唤来服务生，要他送几份MENU过来。
“瞧我们阿汉，今天很不一样吧！”陈慕伦搂着于漾漾的肩膀。“他可不是打肿脸充胖子，所以你们真的不必客气！”
见没人有动静，一直没说话的林雨菲接过菜单，专注地研究起来，等侍者踅回时，便“真的很不客气”地开始点餐。
“给我一份德国猪脚餐，一份菲力牛排餐，一盘百汇沙拉，一盘炸鸡翅，再来一瓶红酒，对了，饭后我要一份千层圣代和一个起司蛋糕。”抬眸看到所有人目瞪口呆的表情，她耸了耸肩。“堂莲钰，换你点吧！”她总是连名带姓的叫她。
堂莲钰吃惊的“啊”了一声，怪异的是，平常超爱斗嘴拚输赢的两人，这会儿却在眼神交会中解读出对方的意思。
“哦──好啊，换我点。”
于是乎，她也拉拉杂杂地点了一大堆，尽管傅钦汉还是逞强地保持笑容，但心里已经不爽起来。
“菲菲、莲钰……你们……你们吃得完吗？”于漾漾错愕地问。
“吃不完打包。”林雨菲一脸无所谓地答。
结果她们俩点的东西多到桌子放不下，还放到隔壁空桌去。幸好那个叫阿胜的好像很饿，多吃了几盘东西，到最后只剩下一堆冰淇淋和甜点蛋糕。
“还没吃饱？”林雨菲冷眼瞥了下他，把面前那盘炸鸡翅推过去。“给你吧！”
“虽然我很撑了，不过我会勉为其难吃完它。”
在这时，堂莲钰不停地看手表，这种无趣到爆的饭局，她一刻都不想多待。
“堂莲钰，我们俩要不要走了？”林雨菲突然说。
“走？”
“是啊！我要去撒达拿订作的裤子，你不是要陪我去？”
“你又跑去撒达订裤子？”堂莲钰还笨笨地信以为真。“上回他做坏了一条裤子，你不是气得发飙说再也不去了，干么又跑去那里订作？”
林雨菲的脸绿了一半。这猪头女，好心要帮你还要白痴！
“好啦好啦！我好心点陪你去啦！别说我没义气。”脑袋瓜兜了一圈，堂莲钰想想也好，反正可以趁此机会摆脱这些人。
真是笨死了！
林雨菲虽然心里有气，还是笑笑地率先起身地跟他们道再见，然后两个一起走人。
当她们一走，傅钦汉的脸立刻垮台，很不高兴地把气出在于漾漾身上。“怎么搞的？她要走你也不阻止她？”
“我……”于漾漾一惊，有些畏惧地缩起脖子。
“是啊！说好要帮忙撮合的，你怎么半句话都不说？”陈慕伦竟也数落起她。“让阿汉花了一堆钱也没讨好到她，到底在搞什么？还是这些钱你要付？”
“阿伦，你明知道我那朋友对阿汉就没好感嘛！我能怎么帮？”她无奈又难过地小声答。
“我不管，吃饭的钱你要付，我身上可没这么多钱。”傅钦汉冷冷道。
“什么？”于漾漾震诧地倒抽口气。“可是……我也没有钱啊！”
“难道你没有信用卡吗？”陈慕伦不以为然地嗤声反驳。
“信用卡，这……你们真的要我付？”瞪大眼，她不敢相信他们竟然如此吃定她。
“好啦！多少帮你付一点啦！”傅钦汉老大不爽地掏出钱包，然后丢了两百块给她，而陈慕伦同样也掏了两百块，至于那个阿胜，他根本没有付钱的意思。
“别看我，我身上没钱。”
就这样，这顿饭于漾漾一共倒贴了五千多块，她想找人哭诉，但又不敢找堂莲钰和林雨菲。
然而，今天的事件，却已逐渐酿成一个风暴。
要他不去注意她，真的很难。
他想这女孩是真的对英文很有兴趣吧！所以只要是他提出的问题，就算不会，她也会努力举手答，一旦答错便窘笑着带过去，两颊还会泛起害羞的红晕。
分组活动时，她总是当仁不让的自愿当发言人，要不就是努力参与，尽量和其他人打成一片。
教美语这么多年，认真的学生他不是没遇过，但像她这么勇敢又不怕犯错的，她算是少数。
也之所以四堂课下来，潘勤阳再度给了她第二张书卡。
“我终于又拿到书卡了！”像是拿到了什么了不得的宝贝，堂莲钰喜上眉梢地把书卡贴在胸口，就差没掉两滴眼泪。
“你会不会太高兴了一点？”看到她的反应，他不由得眯起眼笑了。
“一点也不会，我真的很高兴啊！”
“原来你这么用心上课，只是为了得到我的小礼物？”
“当然不是！”她紧张地连忙摇头。“我很喜欢上您的课啊！不管有没有小礼物，真的啦！”
她的直言不讳让他线条刚毅的脸庞柔和了些。“能听到学生这么说，算是一件很欣慰的事，希望我教的你都吸收进去了。”
“开玩笑！我们外文教授都说我的听答能力突飞猛进呢！”察觉自己说话的语气太过大剌剌了，她赶紧收敛了下得意的笑容。“不过我的字汇背得不够多，每回考试还是很吃亏。”
“我会多给你一些功课的，”他开玩笑地道。“假如你不会吃不消的话。”好奇怪，他总觉得她前几秒钟表现出的开朗外向，挺有那么回事的。
“呃……呵呵。”只好傻笑以对。
“还有，你刚刚的表现真的很好，大家都笑坏了。”
“对啊……我也没想到自己这么会乱掰。”
想到刚刚，其实她真是冒冷汗。
一个半小时前，潘勤阳照例进行分组活动，今天的主题是“如果你来到国外人生地不熟的地方掉了皮夹，你该怎么办？”
内容由各组自行编写英文剧本与对话，十五分钟后上台表演。
这回跟堂莲钰一组的几乎都是学生，有的念高中、有的念二专，另一个和她一样就读大学，四人讨论半天决定脚本后，由堂莲钰饰演那位掉钱包的观光客，然后其他组员一个演路人、一个演店家老板，另一个演巡逻的警察。
结果正式上场，堂莲钰不按牌理出牌的性情大大发作，虽然剧情没变，然而整个故事在她加油添醋的情况下变得生动而有趣，处处充满了笑料，让台下的人看得津津有味，并且捧场地哈哈大笑。
例如当警察问她：“你丢了什么样的皮包？”时，她本来只需要答：“一个金色的，大概这个大小的皮包。”用手比划了一下。
但是呢，她却用懊恼的表情回答道：“那是今年PRADA 的新款皮包呀！一个要两万多块你知道吗？而且还是今年最流行的金色，连链子也是金的，然后是这么大一个──”拖长尾音也就算了，嘴巴还张得好大再闭紧。
再例如警察又问：“皮包里装了什么？”时，她本来也只需要答：“里头大概有两百块美金和几张信用卡而已。”
不过后来又改成：“噢，里头装的东西可多呢！有钱、有信用卡、有手机、有化妆品，还有一本笔记本……天哪，我的笔记本很重要啊！里头还夹了一封情书呢，唉呀呀，这下丢了怎么办呢？”诸如此类的掰个没完。
尽管她的组员常常被她吓呆，还一直突槌忘辞，不过显然他们的表演很成功，完毕时大家都给予热烈掌声。
只是堂莲钰一想到自己老是忘了要装文雅、装柔弱，还频频流露出原本直率粗鲁的个性，真担、心他会因此而讨厌自己。
“BELLA ？”
“啊。”察觉自己在发呆，堂莲钰赶紧回神。“不好意思，我在想事情。”她腼腆地抓抓刘海，笑了笑。
说不出心里那异样的骚动代表着什么，潘勤阳刻意忽略，不去正视，对她回以一笑。
“没关系，时间差不多了，我们下礼拜再见吧。”
“嗯，下礼拜见。”
怀抱着依依不舍的心情，堂莲钰挥挥手，便离开了美语中心。
唉，虽然一个礼拜只能见他两次，但她已经很开心了；何况，他对她都是客客气气、温温柔柔的，让她觉得幸福毙了。
好吧！继续努力加油！