“爹。”隋缘开了门，请父亲进来坐。“爹还没休息？”
“嗯！你也还没睡。”他拉着女儿一块坐下，说道：“咱们来京里也有好几天了，你觉得怎样，好玩吗？”
她摇摇头。“不知怎么，我总觉得京城好像变小了，也没什么趣儿了，一点都找不回小时候的那种感觉。”
隋王爷爱怜的摸摸她的头发，笑道：“是缘儿长大了，所以才觉得京城变小了，而以前你觉得有趣的东西，这会儿也都看不上眼了。”
“或许是吧！”隋缘笑笑。“总之，在这儿成天就是作客、看戏、聊天，我觉得怪闷的。”
“都是爹娘以前太放纵你了。”隋王爷哈哈一笑。“所以才把你的性子给养野了。你看看人家官家的小姐，哪一个不是安安分分待在闺房里，偶尔出门作客，也不过是换个地方坐着罢了，谁又嫌闷来着？”
隋缘笑道：“如果要女儿也这样过日子，倒不如到庙里去当尼姑还来得干脆呢！”
隋王爷笑斥道：“胡说，”他又看了隋缘半晌，温颜说道：“我的小缘儿长大了。又长得这么美，害得为父不能不小心一点才行。”
隋缘脸上红，拉着父亲强壮的臂膀，娇声道：“爹要小心什么？难道是怕缘儿叫人欺负不成？”
“那倒不是。就怕是太多人抢着要疼你了。”隋王爷笑了笑，说道：“这几天不知道有多少人跟我说了，当今圣上，正当壮年，而且明年又该选秀女了，说你……”
“爹。”隋缘蓦然站起来，颤声道：“您不会是想将女儿送进宫里吧！”说到后来，眼眶已红了起来。
隋王爷忙拉了她坐在身旁，安抚道：“你放心，别说爹没有这个意思，爹还要想办法不让这种事发生。”又低声说道：“无论再怎么受皇上宠爱，深宫大院里总是寂寞，况且后宫里是非恩怨、勾心斗角，那种复杂与黑暗，又岂是一般人能尽数了解的呢！缘儿是爹最心疼的宝贝女儿，爹怎么会忍心将你送进宫去呢？”
隋缘松了一口气。又埋怨道：“前两天郭伯母还说要趁着赶明儿圣上过生日的时候，带我一起进宫去一趟呢！说是给圣上磕个头，也好顺便让圣上瞧瞧我，看我有没有福气当贵妃。怎么他们都巴不得我进宫去侍候皇上呢？”
“你也只管听听就算了，脸上可别摆出不高兴的样子喔！”隋王爷叹道。“这也怪不得他们，他们也是一番好意，想你将来若当了皇妃，出人头地，也可光耀门楣。就像那萧国公家里一样。”
隋缘静默了一会儿，说道：“怎么爹倒没有这个心？”
“你忘了爹给你取名隋缘。有没有缘分是天注定的，不是求来的。”他淡淡一笑，说道：“再说爹长年征战，早已把生死之事都看得开了，至于名利那就更不用说。前几年，皇上想我离京在外几十年了，原本还想调我回京，可以清闲一下。可是爹拒绝了，因为我发觉只有咱们现在过的日子才是最踏实的，咱们一家子在一块儿，再就带着士兵、战马守住家园、百姓，所有在你眼前的一切都是真实的，那才是最可贵的。”他顿了一顿，叹道：“不像京师看起来虽富贵，底下却常是暗潮汹涌。一个不小心，就什么都完了。再说，爹这辈子有你娘跟你两个宝贝，就已经很满足了。”
“爹！”隋缘听了深深感动，搂住了父亲。“缘儿一辈子都不想离开爹娘身边。”
“傻孩子。”隋王爷只是笑了笑。
到了皇帝生日那天，百官齐聚上朝贺寿。宫里也安排了许多节目，招待一些平时少见的亲族内眷入宫欢叙。原本隋缘也该进宫去的。
她却称病不去。
隋王爷也说道：“缘儿从小身体就不好，我想是她这几天太累，所以又犯了旧疾。为免到时在宫里病倒，扫了圣上的兴，我看还是别勉强去的好。”
如此，顺亲王夫妇也不好再说什么，原来满心想牵这个红线，趁此顺便邀功的心，只得作罢。
不过这天对隋缘来说，由于顺亲王夫妇和父亲都不在，可就意外的得到一天没人管的自由。她心想，到京城半个多月了，每回都只能从轿帘外偷看一眼街上的景象，却从没有机会下轿亲自去走一遭，若是这么就回去了，岂不辜负她大老远来这一趟？再不把握今日，更待何时？
于是她故态复萌，又差秋蕙去买了一套男装，打扮妥了，便要溜出去。又吩咐道：“你好生替我看着，不管谁找我，只说我在休息，不能打扰。听到了吗？”
“是！”秋蕙怏怏答应。
隋缘一笑，说道：“你乖乖的在这看门，回头一定少不了替你带些好东西回来。”
“有没有东西不重要，”秋蕙担心道。“只要您早点回来就行了，要是被王爷发现，那我可就该糟了啊！”
“知道了啦！”她说着手一挥，便翻墙出去。
今日的市集街道，也为了庆贺皇上的生日，显得格外热闹，到处人声鼎沸，一幅繁华太平景象。
隋缘在街上一路走走逛逛，见到别人卖什么有趣事物便停下来瞧瞧，倒也十分自在。到了中午，她在附近打听了一下，找了间有名的饭馆用餐。
正吃着，一时却听见掌柜的招呼道：“国舅爷，您今个儿怎么不在宫里，倒有空过来？”
国舅！隋缘一抬眼，可不正是萧世昌？心想：该糟，可别让他发现了才好，否则难保他不会说出去。便悄悄移了位子，换个方向坐，背对着他。
“今个儿虽是宫里热闹得很，可是我瞧着人多怪挤的，也没什么趣，便出来了。”又听他说道：“哟，掌柜的，您今天的生意真好。”
“是啊，是啊！”那掌柜的陪笑道。“真是的，没料到您今个儿会来，所以这楼上的包厢就让别人用了。不如，我请别的客人移一移，腾个干净的桌子给您，好不好？”
“不用麻烦了！让别的客人移来移去也不好意思。”萧世昌指着隋缘的那张桌子，笑道：“我就坐那儿好了，那儿还有空位。”然后便走了过去，说道：“这位兄台，不介意在下与你同桌吧？”
隋缘暗暗叫苦。低着嗓子说道：“不介意！不介意！请便，请便。”然后低着头拼命吃饭。
他道：“多谢！”然后了下来。萧世昌见他身旁的人一迳低头吃饭，有些作贼心虚的样子，微感奇怪，忍不住多打量了他几眼。
因为隋缘低着头，他看不清对方的五官长相，但却清清楚楚看到一双长长密密的睫毛。像个女人似的。他一愣，再一细看，又发现对方那双手，就像羊脂一般修长白皙。明明是一双女人的手。
他一惊，不慎被茶水给呛了一下。
隋缘察觉不对劲，连饭也顾不得吃，忙随便抹了抹嘴，又拿了方才买的东西，急急忙忙会了帐离开。
虽然仅是短短的几眼，但萧世昌已肯定对方是女扮男装，而且不知怎么也觉得此人有些面熟，像在哪儿见过？转眼见地上掉落件东西，心想八成是她刚才仓皇之间不慎遗落的。他无暇细想，忙拾了东西就追上去。
“喂，”他在后头追着隋缘，不知道该喊她小姐，还是兄台，只得喂，喂，喂，喊道：“喂，你的东西掉了！喂，你等一等，别走那么快啊！”
隋缘怕他会一直穷追不舍，只得转过身来，瞪着他冷冷说道：“你跟着我干么！”
幸好萧世昌赶紧止步，否则一定撞上她。“我……我只是……”他见她脸色不善，不禁有些不知所措。“你……你掉了东西了……我是拿来给你的……”
隋缘冷冷接过东西。“谢啦！”瞥了他一眼，转身就走。
“啊！”就是那一眼，猛然让萧世昌记起来了。他惊喜的叫道：“你是……你是隋……”除了她，还有谁有那样一双秋水似的眼眸。
隋缘忙伸手掩住了他的嘴，娇嗔道：“你别么大声嚷嚷行不行啊？”
他不能开口，只得愣愣的点头。
隋缘收回了手，又瞪他一眼，说道：“我知道我跑出来玩是有些失了体统。可是，我好不容易才上京一次，若不出来逛逛，不能亲睹京师的繁华，岂不白来这一遭了。所以这才出来走走的。你可别跟别人乱说喔！”她赶紧为自己辩解。
“隋……隋公子说的很有道理，你难得上京，本来就是该出来走走的。”他一个劲儿的点头。“你放、心好了，我绝不会跟别人说的。”
“连我上回在你家里爬树的事也不说？”她瞅着他。
“嗯，我保证。”他忙道。“对谁都不说。”
“嗯！这还差不多。”隋缘这才缓了脸色，又对他笑了笑，说道：“多谢世昌哥哥了。”
萧世昌得美人展颜一笑，差点没酥了骨头。半晌才回神说道：“难怪我在宫里没见着你，令尊还说你病了，在家里休息。原来是装的。”又道：“其实今儿个宫里很热闹的，又备了酒戏，你难得来京城，不进宫去瞧瞧也怪可惜的。”
隋缘一笑，也不说话。总不能说：我是在躲皇上吧！她反问道：“那怎么你不待在宫里，倒也溜了出来？”
“我不用溜。”萧世昌笑道。“我今天早上已经给皇上道过喜了。而且我日日都得进宫，早就不觉得新鲜了，再说这会儿宫里宴客繁忙，我见无事，这才下来的。”
“是么？”隋缘噗哧一笑。“那恕你无罪好了！”
“多谢！多谢！”萧世昌也笑。因见她漫无目的四下乱逛，便说道：“这京城一带我熟得很，哪儿好吃好玩的我都知道，反正我也没事，不如我陪着你一块走吧！
隋缘一想有个现成的熟人带路也好，可以省下许多冤枉路，说道：“好啊！我也正愁不知该往哪个方向去呢！”
于是一个下午，萧世昌卯足了劲，带她东看西逛的，就为讨佳人欢心。两人一路上聊着。
“对了，你怎么会武功？”萧世昌好奇。“我瞧你的轻功很不错呢！”
隋缘听了，不禁有些得意，说道：“是我爹无意间救了一个江湖中人，因他受了重伤，我爹便带他回家疗伤，后来他伤好了，在我家后院练起武来，我瞧见了，就央求他教我，就这样了！”
“隋王爷也答应吗？”
“我爹说练武强身也没什么不好，既然我喜欢就由着我了。”她又笑着说道：“世昌哥哥久居京城，看惯了京里温柔文静的小姐，一定会觉得我很奇怪吧！”
“怎么会呢！”萧世昌笑道。“不过，缘儿妹妹剑眉英气，爽朗大方，的确不同于一般官家小姐，可是我觉得这样也挺好的。”
正说着，碰巧经过京里有名的一家字画铺，隋缘便说要进去逛逛。萧世昌因见她挑选了好些名贵的纸笔墨砚，故笑道：“原来妹妹不但能武，而且还喜欢写字、画画。真是多才多艺。”
隋缘微笑道：“这些东西，我是要买回去送人的。”
“喔！”萧世昌隐约觉得这些东西应该是送给男人的……是谁呢？又见她挑得那么用心仔细……是要给谁的呢？
但他没有问，也不敢多问。
他陪着她四处玩着，直到天色将暮。
萧世昌说道：“天色暗了呢！只怕宫里的宴会也快散了吧！”
“啊！”这话可提醒了隋缘。她忙道：“那我得赶紧回去了，否则要让我爹捉到了，一定饶不了我的。”
“好，那我送你回去。”萧世昌见两人拿了那么多东西不方便，便在附近找了一家熟识的店铺，向老板借了马车，然后载隋缘回顺亲王府去，十分体贴。
到了王府，隋缘又轻轻巧巧一个翻墙过去，然后悄悄开了后门。萧世昌就把她买的那些东西交给她。“小心点！”他道。
“谢谢你了，世昌哥哥！”她浅浅一笑，轻掩上门。
萧世昌犹自面对顺亲王府的后门发了一回愣，才依依不舍的离开。待回到家里，他满脑子想的还是隋缘。忽然兴致一来，便又到后院，爬上了那棵大树。
想起前几日在树上初见她的情景……
想她今日女扮男装的模样……
想她一只滑腻的玉手轻覆在自己的唇上，俏脸含嗔的样子……
多么特别、而又美丽可爱的女孩子啊！
他迎着风，看着天上圆圆的月亮，脑中忽然闪过一个念头，半晌，蓦地大声喊了起来：“我找到了，缘儿，我要娶你！你才是我想娶的人……我要娶你！”
☆ ☆ ☆
那天晚上，萧世昌等父母从宫里夜宴回来，一进门便等不及向父母亲说道：“爹，孩儿有一件事儿，想……想请爹替孩儿作主……”
萧氏夫妇奇道：“作什么主？”
他讪讪地说道：“孩儿想娶亲……娶‘南宁郡王’的女儿……”
“你想成亲？”萧国公夫妇甫一进门就听儿子没头没脑地说想娶亲，又是意外、又是好笑。“你今儿个是怎么了？早上见你还好好地，怎么晚上就像换了个人似的，忽然就说要娶亲？”
经父母这样一问，萧世昌也觉得自己挺唐突的，不由得连耳根都红了，支支吾吾地说不出来。
“你方才说‘南宁郡王’？萧国公说道。”你看上隋王爷的女儿，‘嘉平郡主’？“
“嗯！”他忙点头。“孩儿想请爹跟皇上说去，再不然就请姊姊替我说去！”
“且先别急，让我想想！”萧国公迟疑道。“前几天卢将军还跟我提到他的女孩儿……”
怎么扯上卢将军的女儿？
“爹！”萧世昌叫道。“孩儿说的是隋缘！”
“你等等！”萧国公拦了他的话。“卢将军的女儿她……”
“对了！”萧夫人也进来插口说道。“今儿个在你贵妃姊姊那儿，她不也在说吗？先皇为‘如意长公主’指配的罗驸马，谁知前几天一病就病死了，原来准备再过几日就要成亲的，这下子也泡汤了。连太后都为此很不高兴呢！听皇上说，近日他打算替他这个妹子重新指配一位人选。你姊姊说，这几天要不是见皇上事忙，她早就跟皇上提了，要推荐咱们家世昌作驸马呢！如此亲上加亲，岂不是更好？我听了也觉得如果真能这样，那就太好了，还千叮万嘱的，要她趁着皇上生日最近心情好时，别忘了找个机会提提这件事。我想皇上、太后都认得世昌，平时又老是夸奖他，这门亲少说也有个七、八分准儿的。”她又笑道：“难得你这孩子终于开窍了，以前怎么催你，你老是一个劲儿的推拖，这下好了，你既然有成亲的念头，那就好办，我明个儿再进宫见你姊姊……”
怎么又加上个如意长公主？
“娘，”萧书怒道。“您赶紧再去跟姊姊说，叫她千万别在皇上面前胡说，孩儿不想娶如意长公主。”
“这怎么是胡说？”萧夫人说道。“如意长公主有什么不好？我倒觉得这个主意很好，还是你姊姊的脑筋动得快，不像你木头似的。你想，若是真能娶到了公主、当了驸马，何等风光，你的身分地位也不同了……”
萧国公却插口道：“可是卢将军现在正受皇上重用，手握大军，听说皇上还要派他接任兵部尚书，依我看他的势力也会愈来愈大，所以……”
“爹、娘！”萧世昌发现父母两人完全想错了方向。一时怒极，说道：“我说我要娶的是隋缘，其他的人，不管是公主，还是卢将军的女儿，都免谈，”然后怒冲冲的回房去。真是不可理喻！
想那萧国公原来只是京城里一个半大不小的官，因女儿貌美，进了宫后深受皇上宠爱又封贵妃，萧氏一门才得以被提拔到今日这个地位。萧氏夫妇从此深刻体会“一人得道、鸡犬升天”的道理。上回他们尝到了甜头，这次自然巴不得也能如法炮制就好，因此拼命鼓吹，希望儿子也能善用这条路子。
他们一连劝了儿子几天，一个说如意长公主好，一个意属卢将军之女。无奈萧世昌已拿定主意，只管摇头，执意要娶隋缘。
“爹娘还不赶紧去跟皇上说，像隋缘这样美丽的小姐，若是让别的人家先说了去，那儿子这一辈子就不娶了。”他赌气道。
“你这孩子怎么……”萧夫人话还没说完，萧世昌早已掉头回房去了。
萧国公夫妇见劝说无望，又素知儿子脾气固执。话说回来，隋缘的家世背景虽不算是顶尖的，但她爹好歹总是个王爷，又是“镇南大将军”，保不定将来也可能调回京来。
而隋缘嘛，虽然比公主差了一截，但也是个郡主……
想来想去，也只得“勉强”答应下来。但隐隐总觉得有那么些个委屈。
☆ ☆ ☆
萧夫人挑了一天进宫见她的贵妃女儿，向她说了这件事。“你弟弟看上了隋王爷的女儿，说是非要娶她不可。你就挑个时机，替他在皇上面前说说这件事。”
“隋王爷的女儿？怪了，又是她，”萧贵妃沉了一会儿，说道：“巧得很，前个儿我就听顺亲王妃说那个隋缘长得很美。没想到居然连咱们世昌也看中她了，我想世昌从小就是个闷葫芦，能让他这样吵着非要娶到手的女子，必定是有过人之处吧！娘可曾见过她？她长得可美？”
“那日你爹在家中设宴，她和她爹一块也来了。我见她确是有几分姿色。”
萧贵妃哼了一声说道：“圣上生日的那天，顺亲王妃到后宫来，在太后耳旁叽叽喳喳了好久，说的就是隋缘。我听那顺亲王妃的意思是，像隋缘那样的美人才是应该要留在皇上身边才对，而我这些人，只怕给她提鞋都还不够格呢，只可惜进宫那天隋缘身体不适，因此没能让皇上见着，要不然啊……哼！”她酸溜溜的说道。“真是好笑，隋缘又不是她家的女孩儿，要她操个什么、献什么宝！”
萧夫人瞪眼说道：“说来说去，还不是妒忌咱们。就是见不得女儿你飞上枝头，作了凤凰。”她又冷笑道。“那也只能怪她自己肚子不争气，生不出像你这样的好女儿。”
对于后宫妃嫔们之间的明争暗斗，萧贵妃早已驾轻就熟，但心想：不管隋缘是否绝色，为求保险，还是别让她有机会进宫跟她争宠才好。于是，便与母亲商量道：“娘，依我说，既然世昌喜欢她，那咱们也不妨顺水推舟，干脆先下手为强，就把那个丫头的亲事先定给咱们世昌算了，也省得顺亲王妃一天到晚将她挂在嘴上，万一哪天皇上听说了，果真把她叫来宫里瞧一瞧，她既是有几分姿色，也难保不会把皇上给迷住，那我不是平白多了个对手吗？”
“你说的是。”萧夫人一想也对。既然儿子巴不上如意长公主，当不成驸马也就罢了，但女儿可是好不容易才爬到这个贵妃的位子，要是也栽在这个黄毛丫头的身上，那不是应了那句“偷鸡不着蚀把米”吗？于是忙点头说道：“既然如此，那你就趁早跟皇上提一提这件事，况且这也不是什么大事，我相信皇上一定会依你的。”
“娘您放心吧！只要皇上这边准了，又肯开个金口替世昌提亲，那对隋家而言，何等荣耀！您想隋王爷还会有意见吗？”萧贵妃笑道。“您就回去告诉世昌，说这件事就包在姊姊我的身上了。叫他只管安心的准备娶媳妇吧！”
萧夫人后来转述给萧世昌听，说这件事八成是没问题了，他自然是高兴得不得了。
果然，皇上哪里记得谁是谁？既萧贵妃替弟弟来求亲，皇上也不置可否。便说道：“世昌想成亲我很高兴，至于他想娶嘉平郡主，我没有意见，但此事总还是得问问隋王爷的意思之后，再做定论。”
“那臣妾先替世昌谢过圣上了。”萧贵妃娇笑道。“有圣上替世昌做这个媒，还怕不成吗，能得圣上赐婚是何等体面的事，只怕隋王爷高兴都还来不及呢！”
两日后，皇上便召隋王爷进宫，征询他的意思。
皇上笑道：“朕今日召你进宫，是有一事要和王爷商量。”他顿了顿说道：萧贵妃昨日跟朕提起，说她弟弟世昌喜欢王爷的闺女，要请朕来做个媒人。但不知王爷意下如何？“
隋王爷愣了半晌。“萧国舅？”
“是啊！”皇上笑道。朕知道王爷膝下只有一个女儿，必定是宝贝得紧。可是世昌这孩子替朕办事也有一阵子了，朕知道，他很有才干，人品才貌也是一等的，这点朕可以担保，王爷倒是不必担心。“
隋王爷想了想，那日见萧世昌人品的确不错，他这一阵子见了不少的世家子弟，平心面论，也没有哪个及得上萧世昌的。况且外头对他的风评也是只有褒，没有贬的。他虽不是十分了解，但想来应该是不错的，便承应了下来，说道：“能得圣上如此夸奖的人，想必不凡，那微臣还有什么好不放心的呢？”
皇上笑道：“那好。朕就先恭喜你了。过一阵子朕就正式颁诏赐婚，将嘉平郡主许配给萧侍郎。王爷这趟回去，也可以开始准备办喜事了。”
隋王爷在回顺亲王府的路上，心里也不知是喜还是忧。他叹了一口气：缘儿，爹是为你好……希望爹没有看错人。
隋王爷回去后，并未立刻将此事告诉隋缘。他想：此地终究是外人家不太方便，有什么话，不如等回家再跟她说吧！
又惟恐京师里传言传得快，保不定她会从别处听说。于是便提前要返回云南去了。
隋缘听了也是高兴。“好啊！咱们也出来好一阵子了，我也怪想念娘的。”
隔几日，他父女二人带着家仆，辞谢了顺亲王，便打道回府。
☆ ☆ ☆
待回到了王爷府，一家人两个多月不见，分外高兴。隋缘更是一个劲儿的缠在王妃身边说长道短、不住撒娇。
到了晚上，隋王爷便趁隋缘不在跟前时，跟王妃说了皇上赐婚之事。
王妃大吃一惊。“怎么这么快！”
“我也是有些意外。倒没想到萧家那孩子对缘儿这么有心。”隋王爷道。“不过我想这事趁早定下也好。夫人不知道，听说皇上明年又要选秀女了，这回住在顺亲王那儿，他夫妻两人也喜欢缘儿，人前人后都夸着她，还老想着要把她送进宫去也当个皇妃什么的。我听着也不好说什么，还担心万一太后果真要宣缘儿进宫去，那我得拿什么回话？”
王妃不禁有些伤感，说道：“早知道这么快就有结果，就该晚两年再让缘儿上京去。”
“算了，女儿长大了，早两年、迟两年，还不是一样都是要送给别人的。”隋王爷安慰说道。“看来这是他们两个的缘分，姻缘天定，也没什么好说的了。”
王妃问道：“萧家那孩子妥当吗？”
“你放心，我见过世昌那孩子，不然也不会随便的答应下来。”隋王爷说道。“说来这萧家原也是小户而已，全仗女儿当了贵妃，才能爬到今天的地位，所以那萧国公夫妇的气质到底差了些。不过我瞧世昌倒是不错，人品才干都是一等的，现在是吏部侍郎，前途看来也是不可限量。缘儿嫁给他，应该是用不着担心的。”
“那王爷打算什么时候跟缘儿说呢？”
“等圣旨到了再说吧！”隋王爷叹道。“……反正等圣旨到了，无论她愿不愿意，都是得嫁。”
王妃静了半晌，说道：“我还是有些担心她……”
“没什么好担心的。”隋王爷说道。“她和容谦两个，早点分开也只有好处，没有坏处。”
☆ ☆ ☆
那日，裴容谦拿了药径自往松树林中默读。
其实他半点也静不下心，不过是借口出来走走。
才听说隋缘从京里回来了，他也很高兴，天知道这两个月来有多么想念她。可是这会儿见她回来，自己却又有心无心的避着她……
难为他向来心澄无欲、谦和平淡，对于感情之事，虽是十分至情至性，但也一直是含蓄内敛。可是这些日子以来，却总为隋缘百转千回、几番挣扎，心中分寸尽失。
如此思绪纷乱、起坐无心的情况，以往从未有过，原本巳是大违本性。偏偏又逢隋缘上京小别，让他饱尝相思之苦。谁知这样又酸涩又甜蜜的滋味，竟是叫他思念欲狂、折磨更甚。
正自心烦时，忽然有一个人影，从他面前掠过，在他胸口轻轻拍了一下，又顺手夺走了他手上的书。吓了他一跳。
只听隋缘格格娇笑，摇摇手上的书，说道：“这招‘乳燕投林’，容谦哥哥还记得吗？”
却见裴容谦寒着脸，一声不吭，上前一把拿回了他的书，转身便走。他哪有半点心情同她开玩笑？
“容谦哥哥！”隋缘一惊，忙拉住他，问道：“你怎么了？你生气了吗，还是我方才打痛你了？”
“没什么。”裴容谦冷冷的说道。“只是你吓了我一跳。”
隋缘一愣，没想到两个月没见，再见面时，他竟如此冷漠相待？一点也不像以前亲稔，百无禁忌。一时之间，她胀红了脸，杵在原地，不知该说什么才好。
话一出口，裴容谦也觉得自己的态度过分了些，又见她满脸不知所措的样子，更是内疚，于是忙歉然道：“缘儿，对不起，我方才在想事情，心情不大好，所以凶了你，你别放在心上。”
隋缘听了，这才释然，吁了一口气，又拉着他的手娇声说道：“容谦哥哥，你刚才的样子真把我吓坏了。你从来不是这样的。”
裴容谦笑笑。“难道只准你吓我，我就不能吓吓你吗？”他拉了她一块儿在大石上坐下。
“容谦哥哥，你为什么不高兴呢？”隋缘见他仍是略显不快，便问：“是不是龙盛荣那个家伙趁我不在的时候，又找你麻烦？还是谁惹你不高兴了？没关系，你一跟缘儿说，我替你去揍他一顿。”她站了起来，又一副摩拳擦掌的样子。
他忍不住一笑。“不是的。我才不需要你来助拳！其实也没什么，你别多心。”仿佛不欲多谈。
隋缘心想：容谦哥哥若不肯说，逼也没用，不如想个法子让他高兴高兴。于是就跟他东拉西扯，说了好些在京里的趣事。
“有一天爹带我到萧国公家里作客，因为那些人我都不熟，怪无聊的，所以就一个人逛到后花园去了，你知道吗？那里有一棵好高好高的树，就像咱们绑千秋的那一株，我见了，想都没想就爬上去了。谁知后来叫萧国舅发现了，他看我站在树梢上头，差点吓得半死，还以为是神仙下凡呢！他在底下拼命叫我，我偏就不理他，后来他见我一动也不动的，便说要上来带我下去，我就站在上面看啊！”她嘻嘻笑道。“我等他气喘吁吁的爬上来之后，却又忽的一声跳下去，然后跑走了，倒叫他站在树上跟个呆子似的，不知所措，又白忙了半天。真是好笑！”
裴容谦淡淡一笑，道：“我以为你到了京里会安分些呢，没想到你仍是这么爱捉弄人！”
隋缘又笑道：“对了，我替你带了好些东西回来呢！”说着便打开个小布包，逐一将东西捡出来，一件一件说给他听。“你看看！这个玉麒麟纸镇很特别吧！还有这个笔筒，是黑檀木的喔！这里头还有好些纸笔砚墨，都是萧国舅带我到京城里一家专做御用的老字号铺里买来的。你喜欢吗？”
又是萧国舅？他是什么样的人？他心想。
他看着隋缘清丽无俦的面容，只听她犹自说着：“人家本来还替你挑了一个景德镇的茶钟，可惜在路上打碎了，也是我太粗心了，应该把它跟衣裳包袱放在一块儿就好了……”
裴容谦静静的听着，心里却是五味杂陈，一会儿想着母亲的告诫、一会儿想她对自己的好、一会儿又想起那个萧国舅似乎跟她挺熟的，也或许还有别人，她这一趟去了京城，应该也见了不少的王公贵族……一时之间心中甚是迷乱苦恼。
隋缘从未见过裴容谦这般失魂落魄的样子，不由得担心起来，握了他的手，柔声道：“容谦哥哥，你怎么了？我觉得你有些无精打采的呢，我猜你一定是有什么心事的，怎么不能跟缘儿说么？”
裴容谦看着隋缘。见她眼中满是关切，但他的心事又岂是可以对她说的呢？再加上他也不想让隋缘凭添心烦，便故意扯开了话题，微笑道：“怎么你好像瘦了些？”
“喔，”她摸摸自己的脸，说道：“因为我在路上让马车颠得一直吐，胃口也不好。”
“是么！”他想了想说道：“下回带些黄油，头晕时拿出来闻闻，提提神就会好些了。
隋缘却说：“我再不去了。京城也没什么好玩的。”她不敢提顺亲王妃说她应该进宫侍候皇上，也当个娘娘什么的。只握了他的手，又道：“容谦哥哥，你别扯开话题，你还没回答我的话呢，你到底为了什么事烦心呢？我见你也瘦了好些呢！”她知道裴容谦一向沉稳豁达，从小到大几乎没有什么事会让他放在心上、烦恼不已的。这次回来，见他如此不同以往，那烦他的肯定不是件小事，因此她不由得更加担忧起来。“容谦哥哥，你跟我说啊，别一个人闷在心里，让缘儿也替你分担分担、出个主意，好不好？”
裴容谦一时不语，只凝视着她，只见她一双蓊水似的双瞳中，分明诉说着她仍是一般的依赖他、关心他。而昔日两小无猜、日久生情的半世情缘，不由得又一幕一景浮上脑海。天啊，我怎能舍得下？他在心中暗自叹息。
他想道：就这样了！缘儿，你了解也好，不了解也罢，总之，我就是为你死了也心甘情愿，我想我这辈子是、永远也不可能割舍得了你……
这就是答案了。
如此一想，心里反倒是明白了，渐渐回复以往的平静。他决定，不管如何仍是要像从前一般的爱她、疼她，若能多与她相处一日，便是多幸福一日，其余的，也不用再多想了。反正自己所能做的也只能到这一步而已，至于其他……就随缘吧！再想起前几日的摇摆不定、心慌意乱，除了更添忧愁，余者毫无益处，倒是可笑之至。
“容谦哥哥！”隋缘见他神色忽悲忽喜，不免心中惴惴。她急得冒汗，说道：“怎么我去了几日，回来就见你变了个人似的？”
裴容谦看着她，一只手轻轻抚着她的发，微笑道：“缘儿，你放心，我不会变的，永远都不会变的。”
隋缘霎时似懂非懂，但瞧他脸上的神情，只觉得心里暖洋洋的，说不出的平安喜乐。便靠在他的肩上，不再言语。