“龙吉公主。”洪珏道。“明天我想告假一天，我想带我娘去京城看天子仪仗，我哥哥已替我安排好了处所。”他现在在龙吉面前可说是毕恭毕敬。“你和紫云要不要一块儿去瞧瞧热闹？”
龙吉点头道：“不用了，我们俩不爱瞧热闹，你去吧。”
“是。”
窗外一阵风过，沙沙树响。龙吉走至窗边，远眺园中花摇竹动。说道：“我有一事嘱咐你。”
“公主请说。”
只听龙吉吟道：“狂风摇松自惊龙，飞砂走石乱伤人，少年得遇清平日，金殿承恩显威名。”
洪珏似懂非懂，还待再问，只见龙吉摆摆手。“此偈你记住就是。明日一切小心。今日也不下棋了，你去吧！”
他只好告退。口中默念：狂风摇松自惊龙，飞砂走石乱伤人，少年得遇清平日，金殿承恩显威名……这是什么意思？是说他吗？
☆☆☆
隔日天还未亮，洪珏便带着柯姨娘及跟班厮仆等人，兴冲冲地分别上了马车赶往京城。刚到悦宾楼，已有店家来迎接，笑道：“是洪夫人及二公子吧！洪将军早就交代小的备妥包厢，专候大驾。”
洪珏笑道：“不敢。”
店家一面在前引路，一面笑道：“近日可把整个京城挤翻了。人人都想抢个好位置，好瞧瞧天子辇驾是怎样的阵仗。”他在一间包厢前停了下来，推开了门，说道。“这问包厢临窗，又正对街心，是辇驾必经之处，居高临下，看得一清二楚。”
连柯姨娘也忍不住觉得兴奋。“真是太好了。”
店家笑道：“这也是洪将军有心，他早就亲自来看过了。还再三交代小的要备妥咱店里最好的吃食，千万不能怠慢各位。”
柯姨娘客气道：“您老费心了。”
“应该的、应该的。”店家陪笑。“那小的先下去准备，您先坐坐，听说那边辰时才动身呢，时间还多得很！”
洪珏靠着窗台打量四周街景，不意却见斜角有一株老松。他愣了愣，不由得想起龙吉昨天说的那首偈来：狂风摇松……随着时间逼近，街上的百姓扶老携幼愈聚愈多，周围能站的、能爬的楼台围墙也都站满了人。没过多久，忽听马蹄声不一传来。大伙儿知道开道的士兵已到，各自陆续就位站好，防挡人潮推挤。
再一会儿已可隐隐听见鼓乐之声，然后骑着马的御林军经过，接着是冠带整齐的文武百官，接着经过的是一对对龙旌宫扇、金顶黄伞，再是兵将层层叠叠、剑戟森严包围的天子辇舆缓缓行来。
洪珏等人巴着窗，探头望去，寻找洪璟的身影。
“看到了，看到了！”有个小厮指着叫道。“大少爷在那儿。”
只见洪璟在辇驾之前护驾，金盔银袍、骑在马上，英姿飒飒，眉宇轩昂，说不出的潇洒气度。
洪珏看着，又是羡慕、又是崇拜，忙向他招手。
洪璟远远就瞧见在悦宾楼上的家人，他颔首微笑。
眼看车驾行近，却忽然刮起一阵风来，卷起飞砂走石，人人掩口遮目。洪珏不由得又望向那棵松树，只见枝叶晃动得更为厉害，他隐约觉得有事发生，记着龙吉的话，心下戒备。
说时迟、那时快，路边的一支皇旗被风给吹倒，打在前头行进中的士兵身上，那士兵登时落马，而马匹也因受惊而狂癫起来，不免又牵动旁边的马儿，一时之间人声杂沓，百姓惊呼逃散。
洪璟此时与御驾在后，见状忙策马赶过去，指挥士兵收缰立马，并安抚其它的马儿。但见原先落马的那个士兵一只脚还卡在马镫里，让马拖着跑、昏了过去，不但如此，马儿还冲进人群，踏伤民众，情况十分危急。
只听众人一声惊呼，从悦宾楼上飞身下来一个锦衣少年，几个翻跃，身手矫健地落在发狂的马上，作势扯缰勒马。随即再拿出腰间短剑往马镫一划，替那士兵松脱。
马儿立蹄嘶鸣间，跟着洪璟已腾身赶过来，伸手一扯，乘隙把那士兵从马下给拖了出来，当场解除危机。
两个人配合得天衣无缝。
群众见了，纷纷鼓掌欢呼起来。
“阿珏？是你！”洪璟看清是自家兄弟，拍拍他的肩，喜道。“干得好，多亏你了。”
洪珏也是高兴。“哥。”
“洪将军。没事了吧？”一个太监跑过来传话。“圣上请您过去说话，还有请这位壮士也一块过去。”
“是。”洪璟忙和洪珏赶回圣驾前。洪璟跪下奏道：“惊扰圣驾，臣罪该万死。”
“此事纯属意外，爱卿何罪之有？”天子微笑。又说：“倒是这位少年壮士，身手不凡、胆识过人，朕应当好好嘉赏才是。”
“草民洪珏不敢当。”
“洪珏？”
洪璟在一旁道：“洪珏正是舍弟。”
天子讶然失笑。“原来你们是兄弟俩，一家人呀！”一面点头叹道。“不简单，一门双杰，真不愧是名门之后。”又问：“你多大了？”
“十七岁。”
“年纪轻轻已是出类拔萃。”天子呵呵大笑。见洪家两兄弟俱是英雄少年，不由得龙颜大悦，又对洪璟说道：“咱们今日还有要事，祭祀时辰不可耽误。你明日带着你兄弟一块上朝觐见吧！朕要好好嘉奖他一番。”
兄弟二人领旨谢恩。
待天坛祭祀结束，洪璟私下问洪珏道：“阿珏，我瞧你的功夫倒是进益不少，是跟谁学的？”
洪珏料想瞒不住，便老实招出。“这一阵子我常去玉书斋，龙吉公主跟我讲授兵法、紫云则教我练拳脚功夫。”
原来如此。
“龙吉行事一向神秘。”洪璟笑道。“没想到，这次你倒是得到她青睐，教授不外传的功夫，难得、难得！”
洪珏搔搔头，咧嘴傻笑。
洪璟拍拍他的肩头。“这也是你的机缘，可要好好把握，知道吗？”
☆☆☆
隔了两日，洪珏穿戴一身簇新官服到玉书斋，喜形于色。
“昨天圣上在金殿之上封我为殿前统领侍卫。你瞧，这袍服刚刚才送来呢！”他特意到龙吉面前展示新服。
龙吉微笑，似乎早已了然于胸，不见一丝惊喜之情。
倒是紫云在旁打趣道：“啧啧啧，看这一身行头，倒真像那么一回事儿，这下当了官，那我以后可不能打你了喔！”
洪珏红了脸。“不不不，紫云姑娘教训我是应该的，还望两位师傅继续传授我功夫。”
“嘴这么甜。”紫云笑道。“不过你也别贪心了，你这一个月的功夫可是别人一辈子也学不来的，算是走运的了，还想继续咧？”
“那以后……”
龙吉温言道：“你以后要在朝廷当差，在家的时间不多，有空多把我们教过你的东西温习、温习，保管你此生受用不尽。”
意思是她们只传授到此。
洪珏低头答应。“是，我知道了。”
正说着，只见洪璟也走了进来，对洪珏笑道：“姨娘到处找你呢，说你的袖长还要改，你倒等不及穿着它到处跑。献宝啊？”
“我是特地穿来给龙吉公主和紫云姑娘看的。”
洪璟拍拍他。“好了，人家都瞧见了，你快回去吧，姨娘拿着针线等着呢！然后咱们还要赶着去宫里赴宴，这是你头一回御前侍宴，可不能迟到。”
“是，那我先走了。”洪珏忙先离开。
洪璟这才回头看着龙吉，问道：“前日那风来得诡异，是你的杰作？”
龙吉不答，只管摩挲着手上的茶杯。
“阿珏的身手，我一向了若指掌。前日一见却大有进益，我想这也是拜你所赐吧？”
龙吉沉默。
“还有他在圣上面前，对于用兵征伐之事，应答如流，可是得你真传？”
龙吉还是不语。
“阿珏都跟我说了。”洪璟一笑。“没想到你是他的贵人，多谢你栽培他，我真要谢谢你了！”说罢，却又叹了一口气。
龙吉似了解他的心意，说道：“你总不能护着他一辈子。”
“我知道你的意思。”他道。“不过从小到大，哪一次不是我护着他？也许我是该放手让他去试试才对。”
“嗯。”
“以前我总是想：我沙场上出生入死，有时真是很难预料的。他最好是习文，要不从商也罢，总之，万一我有什么不测，这个家还有他可以撑起来。谁知他还是一心向武，跟我走上同一条路。”
“世事难料，你想太多了。”龙吉望向窗外。“况且你计划得再周全，也未必能尽如人愿，上天自有安排，一切由不得你。”
他苦笑。“我现在知道了。”
两人相视一笑。
“呃……”洪璟欲言又止。
龙吉一笑。“放心，他吉人天相，不会有事的。”
洪璟真是服了她，如此善解人意、七窍玲珑。
“什么都瞒不过你的法眼。”洪璟摇头。“你现在心里一定在笑话我，像个老妈子一样的啰唆。”
龙吉还未开口，紫云却已笑了出来。可不是？
龙吉睨她一眼。
紫云忙忍住笑，说道：“我去后面烧水。”然后就溜开了。
“你护弟心切，可见手足情深，旁人羡慕都来不及，怎么会笑话你？”龙吉微笑道。
“你呢？你上回不是说你有三十四个姊妹吗？感情可好？”
龙吉略显无奈。“好是好，可惜都不在身边，见不着面。”
“对了，昨儿个是八月十五，人家说每逢佳节倍思亲，想必你一定很想念她们吧！”
是啊，她想念瑶池金阙。不知道什么时候才能再回去？可是回去之后，会不会开始想念红尘呢……龙吉此念一生，忙将头一撇，断了思绪，然后说道：“你该走了吧！不是还要赶进京城侍宴吗？”
“嗯。”洪璟见龙吉刚才一阵失神，想她必是思乡寂寞，不由得恻然。
龙吉送他到门口，又听洪璟回头说道：“今晚是十六，月亮还是很圆，不如今晚我们一起赏月好了。”
“你不是在宫里侍宴？”
“我会赶回来的。”
“可是……”龙吉迟疑。
“反正你是不睡的，不是吗，多晚又何妨？”他不待她答应，便道：“我先走了，晚上我们池边见。”
洪璟走了两步，忽然又回过头来，说道：“我差点忘了跟你说一句话。”
“什么事？”
“那天在玉书斋我是与你开玩笑，逗着你玩的，你莫要生气。”
龙吉想起那天，他在她耳旁呵气，不由得脸上一红。看了他一眼，淡然道：“我说过我不是生气，但你下次别再这样了，否则我就不再与你说话。”然后进书斋去了。
洪璟不禁轻叹。他倒宁可龙吉对他生气、对他使性子，总比这样不动声色、冷若冰霜来得好……
☆☆☆
秋祭点校之后，天子为慰劳群臣辛苦，故在端门设宴，大宴百官。不消说，洪璟兄弟二人自然成了座上的红人，人人争相敬酒道贺。及至回到府里，已过二更。
洪璟一心挂记着与龙吉之约，连官服都来不及换就赶到池边，四下一看，却未看见龙吉。
大概是喝多了，洪璟自觉酒意沉了，身上又燥又热，便在草地上坐了下来，吹吹凉风。“呼，闷死人了！”他重重地吁出一口气。
“明月清风无价，金阶玉露慎滑。”
他听了一笑，不用回头也知道是谁，她来了。
“嗯，说得透彻。”洪璟细细咀嚼这两句话。“明月清风无价，金阶玉露慎滑……你倒是一语道中我的心事。”他揉揉脸，叹道。“有时候，我真不耐烦宫中那些规矩礼数，上朝也就罢了，御前待宴才真正受不了，听到的净是一些歌功颂德、虚情假意的废话，又不能把耳朵给捂起来，即使山珍海味在眼前，还是让人倒足了胃口。”
龙吉在他的身旁坐了下来，含笑听他抱怨，也不开口。
洪璟指着月道：“看吧，今晚的月色还是很美。”又玩笑道：“这样可有助你‘吸取日月精华’？”
龙吉又笑。
洪璟有佳人作伴，心情轻松，便跟她随口聊道：“大部分的人都不喜欢晚上出来走动，怕黑，你倒不怕。”
她还是笑。她早练有火眼金睛，看破天机，怎么会怕什么夜里的小妖小怪？
“你就是这样。”洪璟叹口气，玩笑道。“好像天不怕、地不怕，又无忧无虑似的，真让人羡慕。”他忽然心血来潮，双手一拍。“干脆我也来修行好了，怎么样？行不行？你修了多久？”
龙吉不打算跟他说她已有千年修为，只淡淡地道：“你若有心修行很好呀！”又点头说道：“不是有句话说，‘放下屠刀、立地成佛’。其实成事也不过贵在专注而已，全看你有没有心罢了。”
“放下屠刀容易。”谁知洪璟又叹气。“但是别逼我放弃吃肉玩乐，那我可憋不住。”
龙吉忍不住噗哧一笑。真是个俗物！
洪璟每次只要一看见她的笑脸，就舍不得移开视线。龙吉五官秀美，在月色朦胧之下，真正娇而不邪、艳而不妖。唉，哪有凡人能长得这么美的？是啊，真是天仙。
“你干么那样看着我？”她胀红了脸孔。
“你真是一个奇怪的人。虽然明明白白在我眼前，我总觉得你有点飘忽，好像随时都会消失不见，想抓都抓不住……”
洪璟盯着眼前的她，突然觉得龙吉周遭像笼罩着一片轻烟薄雾，像画里的神仙。可能真的是喝多了吧，觉得有点晕眩。他揉揉额角。
“抓？抓住我干么？”她犹追问。
洪璟呵呵笑了起来。这话问得可真蠢，怎么有这样天真的人？
龙吉以为他在嘲笑她，有些不悦。“我知道了，我听说大前年你姑妈错请了一个为道不尊的人来家里，还偷了你家的东西。所以你以为我也心怀不轨是吗？哼，那你也太小看我了。我才不希罕那些。”
你要真是那样的人就好了。洪璟心想，不由得又叹了一口气。
龙吉还道：“我和紫云住玉书斋半年多了，你有丢过东西吗？你的东西我动都没动呢！”
动心算不算？你动了我的心呀……龙吉见他不吭声，也不欲再与他分辩，只道：“反正我不是贼，我也不要偷你什么东西，你只管放心好了。”
洪璟低低笑了几声，轻声道：“那也未必……”他打了个呵欠。
“你说什么？”龙吉一扬眉。
只见他一张脸缓缓地凑近她，半晌才道：“我最近发觉我遗失了一样最重要的东西，肯定是在你那儿……一定是教你给偷走了……”洪璟只觉眼皮酸涩，说话嘟囔不清。“除了你没别人……”
“什么？”龙吉还要问清楚。“你说你丢了什么？说出来，我帮你找，别赖在我身上。”
“我丢了我的……我丢了我的……”谁知他话未说完，居然头一垂，就靠在她的肩上睡着了！
龙吉一惊，忙将他推开，站到一旁。但这一推洪璟也没醒，反而就这样四平八稳地仰躺在地上，呼呼大睡。
她低头看着他，一时之间心乱如麻、烦躁起来。这与她一贯的定心超脱背道而驰。“这个人每次都胡说八道的，我什么时候拿他的东西了，就是他玉书斋里的东西，我也没动一动呀，还乱诬赖人家，真是讨厌……”她怔了半晌，决定不理他，扭头离开。
不过，他到底丢了什么东西？为什么硬要赖在她身上？
☆☆☆
由于洪璟在湿地上睡了一晚，后来伤风了几日，只得卧床休息。
“你喝多了，怎么不回房里休息，倒跑到湖边睡去了？湖边湿气重、风又大，怎能不生病？”柯姨娘过来探病，忍不住责备。“真是的，都这么大的人了，还不懂得照顾自己。”
洪璟喝了药，笑道：“我醉了，根本不记得了。大概是困了，随便就躺下睡了吧！”
他只记得好像曾在湖边遇见龙吉，但后来发生了什么事，则是根本忘得一干二净。
反而龙吉听说他病了，觉得有些过意不去。她心想：我不该把他一个人丢在那里的，害他受了风寒。他喝醉时说的醉话，怎么能跟他计较呢？我真是太小心眼了。
她犹豫了半天，还是决定过去探视洪璟。她想：顺便问他丢了什么？我好帮他找出来，这样他就不会诬赖到我身上了。
洪璟正倚在床上看书，听见敲门声，只当是仆人，便道：“进来吧！”待一抬眼，见着是她，忙丢下手里的书就要下床。“啊，是你。”
龙吉快步过去按着他。“你用不着下床，你还病着呢。”
洪璟一笑。“哪有什么病？谁在乎那一点小风寒，我这不过是装出来唬外头人的。”
“唬他们作什么？”
“挂病号呀！”洪璟笑道。“不然我天天要赶着见客赴宴的，烦也烦死了，哪能像这几日如此偷闲。”
“噢。”她笑。凡人就是机诈。
洪璟见她拎了个精巧的小食盒过来，问道：“你是不是带了什么好东西要给我吃？”
龙吉笑着打开食盒，端出一碗汤来。“这是我让紫云特别熬的，你趁热喝，喝了会好很多。”
洪璟一边喝汤、一边还故意打趣道：“我以为你会给我一颗大力金刚丸什么的。”
“我哪有什么大力金刚丸？”龙吉奇道。
他笑。“上次给狐狸吃的那颗不是？”
那是仙丹，什么大力金刚丸？这么俗的名字！龙吉忍不住笑。
她看洪璟房里陈设阔朗素净，并无什么金银骨董、玩器摆设，便道：“你这房间倒是简单，一清二白，像客房似的。”
“我一向不喜欢那些叮叮当当的东西，而且我……”他忽然又不说了。
“而且什么？”
洪璟本来要说：其实以前他在家的时间多半就住在玉书斋，那里可不仅是书斋而已。但为了怕龙吉尴尬，便改口道：“而且你也知道，我长年在外练兵打仗的，待在家里的时间又不多，哪有闲情逸致来布置。”
龙吉听了，半晌说道：“我有一句话……”
“你但说无妨。”
“兵山火海，实非长久立身之地。”龙吉淡淡地道。
洪璟点头。“我明白你的意思。只是……”他苦笑。“人在江湖，身不由己。不是人人都可以像你一样不食人间烟火。”
“瞧你把修行说得这样轻松。”龙吉不以为然，反诘道：“我亦付出相当代价，只是你不了解罢了。”
洪璟走到她面前，直看进她的眼里。“什么代价呢？你确定值得？”他想确定从她那双明眸中看到的是不是隐隐约约的寂寞？他有没有看错？
“呃？”龙吉一怔，不知该如何回答。其实过去她并没有真正去想过这个问题，抑或是不愿去想……她只好匆忙换个话题。“咦，这把宝剑好漂亮。”她看到案上架着一柄长剑，剑身二尺，上镌着“青泉”两字，于是忙走过去细看，乘机又避开他远一点。
“那是圣上赐的青泉宝剑。”他看龙吉把剑拿起来欣赏把玩，说道。“剑很锋利，小心点。”
龙吉缓缓地把剑抽出来，银光闪烁，果然是柄好剑。“好漂亮……”
“你还没回答我的问题。”他却不放弃。
“呃？什么？”
“你说你付出的代价？我很好奇，是什么呢？”
他为什么非要追问呢？“这又不关你的事。我修我的……”龙吉赌气转身，却一个不慎让利剑在手心上划了一道口子。“啊！”登时血流如注。
“哎呀，我不是叫你小心点吗？”洪璟忙握住她的手探视。他掏出手帕替她按住伤口。“疼吗？”
但龙吉一把夺回手。“都是你害的！”
“我？”
“如果你不问那些事就好了。”龙吉咬着下唇，含怨瞪着他。“每次都这样，拿这些没头没脑的问题来逼我，你为什么非要这样逼我呢？作弄我让你觉得很有趣，是不是？”她的掌心还在流血。
“我没有想要作弄你。”他歉然。
龙吉反问：“那你为什么一直这样对我？又净跟我说些不该说的话。你明知道我……我讨厌这些问题，讨厌你问东问西的。”
洪璟僵住。能说是为了自己吗？能说是因为喜欢她；能说是因为想知道她是不是也有一样的心情？
总之，这次换成洪璟不知所措了。他只得道：“我先帮你止血包扎，你看你流了很多血。”他转身去找抽屉里的药。“我这里有最好的金创药……”
然后他听到开门的声音，接着又“啪”一声，房门又被带上。她走了……洪璟看着手上握着的小药瓶，半晌，又放回抽屉。
他们两个，一个是不动情欲的仙子，一个是天子钦点的驸马，其实都没有立场去探究对方的心事。
探究出来了又如何？能响应吗？