她也不能独自一人在厨房。百般无聊之际，只好信步走到庭园，走着走着，不觉到了后庭。
竹情山庄的庭园甚为清雅，浑然天成，不见匠心，望去令人心曠神怡。绿袖心想，绵竹的家已是极美。这风景却更胜一籌！
走着走着，望着美景处处，连心情也跟着开朗起来，难怪薰光蘅光姐弟的气质，都如此不同凡响！
正想得人神，却见一位侍女蹲着，绿袖赶紧走近，见是昨儿带她见雷穎的侍女蓮香，忙问：「蓮香姐姐，你怎么啦？」
蓮香抬起头，眉头紧皱，道：「哎喲，肚子有点作疼……一会儿就好了，不要紧的……」
绿袖见此刻阳光正炎，晒在蓮香身上，关心地道：「蓮香姐姐，日头热，可别中暑了！我扶你到树下歇着吧! 」说毕，便扶着蓮香到庭里的大树下坐着，一边自袖中取出手帕，替她擦汗。
一会儿，蓮香好些了，便向绿袖说道：「绿袖妹子，多谢你了！现在我已经好一点了，我要达东西去给公子了！」
绿袖见她脸色仍然不大好看，便道：「蓮香姐姐，你身体不舒服，就多歇息一下嘛，我替你送去罢!」
蓮香忙摇头道:「绿袖妹子是这儿的客人，怎可这样麻烦你?如果被薰光小姐知道，会说我们待客不周的! 」
绿袖道：「姐姐身体不适，现在太阳正大，若中了暑就麻烦了，还是妹子代勞吧，反正我也无聊得发慌嘛，姐姐就不要客气了!」
其实蓮香身体还是不舒服，此刻又一阵肚滚，只得捧着肚子说：「公子的居所就在前头，就勞烦缘袖妹子了……」
绿袖先扶着蓮香到她的住所，又让她躺下休息，方捧着红漆盘，往永蘅光的居所行去。
☆☆☆
不一会儿，来到永蘅光的居所。昨晚天暗，没瞧清楚，绿袖停了下来仔细端详。这是棟小巧坚固的二层竹屋，竹门半掩，里头隐隐传出紫檀香，想是驅蚊用的。门上一块小木头，刻着『蘅居』，字跡苍劲不凡。
绿袖本想敲门，但忖着竹门不好敲出声，也不便就此进入屋內。正犹疑的当儿，一眼瞥见门上垂着一个小牛鈐，甚是古朴可爱。心下暗想，这必是永蘅光拿来当作门鈐的，伸手轻轻扯扯那鈐上垂下的小绳。
叮鈐叮鈐几声，一会儿，自上方传来一个声音。「绿袖姑娘，有事么？」
绿袖抬头，永蘅光倚着二楼的竹栏杆，笑着往下看着她。不知是阳光还是怎地，他的笑脸看起来分外耀眼，绿袖忙回道：「啊，蘅光公子，我给您送点心过来了！」
「请上楼，往后走就可以见到楼梯；」永蘅光仍然笑着，指指一楼。「恕不下楼接待了！」
绿袖笑着点头，便推门而入，往后方行去，依言登楼而上。
到了二楼，是一片寬大的厅子，并无隔间。继续往前行去，是一片落地竹门，此时全开，永蘅光正坐在阳台上。
「蘅光公子，这是今天下午的点心，我替蓮香姐姐送来给您。」绿袖走到永蘅光前面，他的面前有一个小竹几。永蘅光笑着比了个请放下的手势，绿袖便将点心放在竹几上。「公子请慢用，告退了！」
「啊，等等!」永蘅光见绿袖要走，忙伸手握住她手腕，又觉不好意思，连忙放开。「不嫌弃的话，一起用点点心如何？」
绿袖偏偏头，想了一下，橫竖自己也没事，便点点头道：『有扰了!」
永蘅光见绿袖肯留下，笑着起身入屋，取了昨天的茶具，开始煮起茶来。
绿袖见他忙里忙外，心下好生奇怪。他明明是永家的主人，竹情山庄里奴仆也不在少数，为何『蘅居』里却偏偏没半个侍女仆人？！话几番在嘴边，终于还是
问了出口：「蘅光公子，恕我无礼；请问一下，为何您身边都没有人伺候着呢？」
永蘅光聞言，愣了愣，抬起头。
他神色有点复杂地看了她一眼，接着又恢复了笑容。「我喜欢自己动手，这种生活相当写意自在啊！」他笑了笑，继续将水倒入茶壶內。
绿抽不知接什么话好，心中暗想，要是她家小姐凡事也自己来，她绿袖岂不是没工作可做？不过现在她家小姐暂时也不需要她了，心中百感交集。见永蘅光忙着煮茶，绿袖便将漆盘的蓋子打开，埋头是一碟生藕鋌子、一碟瓏缠桃条、一碗山芋做的玉糝羹，和一碟烤松子，绿袖取出，帮着放在小几上。
一会儿，永蘅光已经将茶煮好，倒了一杯给她。绿袖端起茶杯，那茶是西湖龙井茶，汤色杏绿，清澈明亮，香气清高，喝了一口，只觉鮮醇清爽，回味甘甜，茶好，煮茶的技术亦佳。
永蘅光取了一只瓏缠桃条，送人嘴里，一边和绿袖谈天。
永蘅光道：「绿袖姑娘，昨天忘了请问，姑娘既通音律，又懂琴中涵意，尊师必是极高明的琴者，不知师承何处，尊师名姓，可否告知？若有机会，也想请他指点三！」
绿袖脸色有点伤感，垂下头，好一会儿，才开口说道：「我的琴，都是娘教的，可惜她已经过世了……」
永蘅光聞言，知道触及了绿袖的伤心事，忙道：「对不起！听昨夜姑娘言论，颇有知音之感，故尔出言相询，倒勾起姑娘的伤心事了！我不是有意的，请姑娘别放在心上！」
绿袖知道永蘅光并无恶意，展开笑颜道：「公子请别这么说！倒教我不好意思了！实不相瞒，我娘从前是成都太守家的琴师，爹爹是老爷家里的总管，有一天爹爹跟着老爷到太守府作客，爹和娘一见钟情，但是以爹爹的身份，又不可能帮娘贖身。后来老爷知道了，帮娘贖了身，让爹娘成亲。老爷并没有要娘当奴婢
之意，但是娘感激老爷，就留下侍奉夫人。过几年陸续生下哥哥和我，小姐也出生了，娘便改当小姐的奶妈。小姐大一些时，娘就教小姐跟我弹琴。娘常常誇小姐弹得好、悟性高呢！可惜我八岁时，娘就生病去世了……爹爹伤心之余，在老爷同意之下出了家，我和哥哥还是留在老爷府里，直到如今……」绿袖说完，想起早逝的娘，眼角微微带着泪珠儿。不知怎地，永蘅光给她的感觉很安全，彷彿是一个可依赖的对象，她一股脑儿，把自己身世全对他说了出来。
永蘅光听完，伸出手，轻轻拍拍绿袖的肩膀，就好像一个兄长在安慰伤心的妹妹一般。
☆☆☆
沉默了一阵后，永蘅光开口道：「绿袖姑娘，别伤心，失去爹娘的苦我知道，我也是从小就没了爹娘……」他说到这儿，停了一下，缘袖一双眸子凝望着他，继续听他说下去。
「我还不懂事时，娘就过世了。爹爹虽然严格，可是对我很好，很疼爱我，可惜爹爹在我十三岁时也过世了。我和薰光姐姐就相依为命，一直到现在。」永蘅光缓缓说箸自己的身世，有些事闷在他心里很久，现在他终于決定说出口。
「……其实，我和薰光姐姐，是没有血缘关系的！」
听到这句话，绿袖好讶异！她睁着眸子望着、永蘅光，永蘅光望着她，眼中闪过一丝落寞。
犹疑一会儿，他望着绿袖澄澈的大眼睛，除了惊讶，从她的眸中还读到不忍与关切，才继续缓缓说道。
「我十三岁时，友一天姑姑带着表弟来玩，我不小心从树上摔下，摔了重伤，躺在床上。晚上爹爹来探我，爹爹抚着我的颊，我虽醒了，可是伤口疼，张
不开眼……我听到姑姑在旁边，小声地跟爹爹说话。」
他一边回想，低声继续说着：「姑姑她说：『你要他放到什么时候？他毕竟是别人的孩子啊！』爹爹说：『姐姐，阿蘅就像我亲生的孩子一样，我既让他归了我姓，认了他是我的孩子，他就是我的骨肉！』我伤口虽疼，可是对话我听得很清楚。那时起，我才明白我不是爹亲生的孩子！」
永蘅光眨了眨眼睛，眼里泛着一层薄薄的雾，他深深吸了口气，继续说道：「当时我惊呆住了，像中了雷亟一般！爹和姑姑都不知我醒了，还是继续说着话。姑姑说：『你总不可能瞒着阿蘅一辈子！我打听到一些消息，阿蘅是……』爹爹捣住姑姑的嘴，小声地说：『别在阿蘅床前说这种话，万一被阿蘅听见，那就不好了，咱们还是出去吧！』我不是幻想，我也希望那也是场梦境而已啊！因为姑姑走后，身上那股薰衣的香味，还留在我房间里未曾散去，爹爹的脚步声还在走廊响着……」
他说着，吸了吸鼻子，继续说道：「从那时起，我总觉得和爹爹、姐姐，有一种说不出的隔閡。爹爹不知道那晚的对话被我听到了，对我还是像从前一般。那晚过后，我好几次想问爹爹，我亲生爹娘到底是谁？但还来不及问出口，没多久，爹爹和姑姑，就因意外过世了！我接掌了山庄，和薰光姐姐相依为命。我总觉得，这山庄不该是我的，所以也尽量自力更生……」
绿袖听了，方纔明白，为何永蘅光居所连半个仆人也无！她一双眼睛，默默瞅着他。
永蘅光续道：「薰光姐姐很疼我，把我当作亲生的弟弟。我刚开始知道自己不是爹爹的小孩时，有阵子躲着她，觉得和她没有关系，很是彆扭！后来薰光姐姐哭了，说我长大了就不理她，我虽然也想问，姐姐到底知不知道我的身世，但是想起那时姐姐的泪眼，我不想让姐姐伤心，无论如何也问不出口……」
绿袖没想到永蘅光看似无忧无虑的外表之下，竟藏着这许多心事与祕密！难
怪初相见之时，那曲『幽兰』如此的幽怨！原来她和他，同是从小没了爹娘的孩子啊！
她伸出手，轻轻地拍了拍永蘅光的肩膀，像方纔永蘅光做的那样。二人都没出声，但彼此的感觉都清楚，彷彿心意可以相通，虽然他们才见面二次，可是感觉上彷若已经认识许久了。
☆☆☆
过了一会儿，永蘅光抬起头，脸上又恢复他一貫的笑容。「啊，对不起，今天不知怎么，竟对你说了这些话，希望你不会见怪！」
绿袖对永蘅光温柔地笑了笑，说道：「公子，心中藏着祕密，是很难受的，说出来了，心底会觉得舒坦一点！你放心，我绿袖绝不是多舌之人，今天听到的，我不会向旁人洩漏半句!」
永蘅光握住她手，眼中充满感激。这些话他藏在心中许多年，无人倾诉，今天才对绿袖说出来，顿觉心中一块大石落地，轻松了许多。
绿袖静静地让永蘅光握住她的手，过了许久，永蘅光方纔惊觉自己正握着绿袖的手，连忙放开她的手，漲红着脸道：「姑娘……哎，这样叫好生份！这样吧，我叫你绿袖，我们就以朋友相待，可好？」
绿袖想着，永蘅光是竹情山庄的主人，和自己毕竟身份有刖，但是转而一想，他既知道身份，又不能表露出来，心中的寂寞可想而知，怪不得总觉得他琴声中藏着一股孤独！自己毕竟没多久也要离开，这段期间和他做个朋友，应也无礙，便点点头。
永蘅光笑着拿起身边的琴，开始弹了起来，曲子十分活泼动听。
绿袖听着，只觉这琴声说不出的悅耳欢畅，她娘教了她许多琴曲，她也自认
听过许多，个是这首她却从未听过。
待一曲毕，她方如梦初醒，问道：「这是什么曲子？我怎没听过？好欢畅的乐声呀！」
「这是我自己作的曲子呀，叫做『慶逢知音』」永蘅光对着她笑道，绿袖发现他真是个爱笑的人，笑起来露出一口整齐白牙，眼睛瞇成一弯月，非常可爱！
永蘅光一边弹琴，一边唱了起来。
「有良朋自远方来，心悅乐兮且开怀！
人生知音几回遇，心欢喜兮乐畅怀！
一曲琴、一杯水，胜却绮罗香在！
若得许愿长久，此时此刻永在！」
永蘅光唱毕，望着她，笑着问：「都是我在野人献曝，你也弹一首好吗？」
绿袖摇摇头，道：「许久没弹，生疏了指法，哄哄一般人是可以，可不敢在你面前弹呢!」
永蘅光耸耸肩，也不勉强她，弹琴是要有心情时，弹出来才好的！便道：「那么，我就老实不客气地弹几首，请你指教罗! 你想听哪首呢？」
绿袖脱口道:「『凤求凰』好不好?」她娘生前常常弹这曲给她听，所以她对这曲子特别有好感。
永蘅光微微愣了一下，带着些为难的表情，迟疑道：「这个……我学琴时，听了老师说明这曲的典故由来，那时我就決定，除了我的妻子外，我不会对别人弹奏这一首，所以……所以-----」
—、绿袖红了脸，忙说道：「别------别误会，因为娘和爹刚见面时，娘弹的就是这一首，所以我才……没有别的意思啦！」
永蘅光拿起琴，轻轻一笑，道: 「既是因故人而起，那么我弹首『忆故人』
吧！」
他拿起琴弹了起来，琴音缠绵不断，层层推进，彷彿思绪翻滚，心潮起落，但是并不悲伤，一股温柔的感觉充满其中。
弹完后，缘袖只是静默，并不作声。过了半晌，她伸出素手，永蘅光将琴递给她，她接过，仍是那首『忆故人』。
她一边弹着，想起母亲，那琴声便带着无尽的伤感，无尽追思。永蘅光听着听着，想起父亲过世，自己又藏着身世之謎，神情也悲伤起来。
弹完后，一阵掌声自背后响起，二人都吓了一大跳！回头一看，是永薰光。
「啊，姐姐，吓了我一大跳，」永蘅光一见是永薰光，便笑道：「姐姐一向不爱听琴，每次听到琴声就要打瞌睡，还说我弹的是助眠曲，现在怎么有兴致前来，还鼓掌哩！」他捉狹地望着水薰光。
「别取笑我了！绿袖姑娘弹得好，我虽不懂琴，也知道不错的！我可没有没品味到如此地步！」永薰光笑箸望望绿袖，也坐了下来。
「果然是强将手下无弱兵！你家小姐琴艺已是不凡，没想到侍女也如此厉害呢！」
她对绿袖说完，转头对着永蘅光，笑道:「 我下午本要让蓮香带点心来，顺便问你，爹忌日快到了，要不要到爹墳前祭拜祭拜。本想一会儿就会得到回音，结果呢，我在厅里左等右等不见人影，只好自己寻了来啦！」
「薰光小姐，真对不起！因为我在花园见蓮香姐姐身体不适，使自作主张替她带点心过来，误了薰光小姐扫墓，真是对不起！」绿袖连忙如此道歉。
「不要紧，反正也只是临时起意而已，哪天去都可以的!」永薰光笑着说道。
正说话之间，用晚膳时间到了，一位侍女前来请他们用膳，绿袖随着他们走下楼，告了辞，往雷穎那儿去了。
【第四章】
转眼已是端午前夕，屈指算算，到竹情山庄已六七日。永薰光採集山庄內的药草为趙沂疗伤，虽未完全痊愈，已可下床行走。这段时日，永蘅光也常请绿袖到『蘅居』喝茶弹琴，二人渐渐熟捻起来。
这日早晨，绿袖帮着相熟的侍女蓮香和藕香在厨房包粽子。绿袖见蓮香将一只小丸包在一只粉团里，好奇地问道：「蓮香姐姐，这是什么？」
蓮香笑着道：「这是我们每年都玩的。端午节不是有射粉团的习俗么? 我们
山庄啊，也不知从何时开始，有这种游戏，叫做『射吉祥』，这个游戏啊，是在粉团里藏只小九，里面写着几句吉祥话儿，明儿吃完午饭，每个人可以用小角弓射粉团，若是射中了，团子里都写着吉祥话儿的，里头的话就会实现！前年管家伯伯射了只『添丁如意』，去年还真给他抱了个大胖孩儿！还有我去年射了只『大发财』，果真，嘻嘻！」蓮香一面说着，笑得花枝乱顫，说不出话。
一旁的藕香接了话：「是呀，到了年底，也不见她发什么财，她还嚷着说吉祥团儿不灵哩！没想到过年时玩牌九，也不知怎么搞的，老是她贏，把我的银子都骗到她那儿去了哩！她是『大发财』，我可是『大破财』呀！」
蓮香和藕香笑成一团，待笑够了，蓮香擦擦眼角笑出的泪珠，对绿袖说道：「总之当成是个好彩头，过过节，大家好玩而已嘛！」
绿袖笑着道：「听起来很有趣呀，真可惜我不是山庄的人，不能一起玩哩!」
蓮香道：「哪儿话！今年薰光小姐特别交代，多包几只吉祥角团，明儿务必要请顾小姐、趙公子，和绿袖妹子，一起来射个吉祥哩！」
说着的当儿，藕香笑道：「明儿晚上不开伙，咱们得多包一些才成！别光顾着说话，快工作吧！可别吉祥讨不成，反讨一顿骂呢！」
三人便一边说笑，一边包粽子。
☆☆☆
第二天近午时，永薰光便请侍女前来邀请雷穎、趙沂和绿袖，一起前往大厅。用过午膳，侍女们撤下了筵席，摆上了一张长桌。
长桌三尺前，又有一只小桌，摆了些小巧的小弓小箭。不久蓮香、藕香各捧来一盘粉团放在长桌上。一盘是翠绿色，一盘是粉桃色，煞是晶瑩可爱。山庄里的所有人，都聚集在厅里厅外，一片人山人海，好不热闹。
水薰光和永蘅光走向前头放粉团的桌前，永蘅光开口道：「今儿端午佳节，大家玩个射吉祥团儿，讨个吉利。射中的，祝他如意，倘若射不中，也没关系，就请后头领只豆沙粽子，讨讨甜头罢！」
永薰光微笑道：「今年佳节有佳客，我来说明規矩：那盘翠绿团子，是男众们射的；粉桃团子，是女众们射的，射中了，就恭喜他得着了好兆头，看个人运气罗！里头的籤头须得念出来，至于诗的內容，就留待日后大家领会罢！」
射箭最忌分心，霎时大家都安静下来，唯恐误了人家『射吉祥』，大家便依序开始射团子。
雷穎等是客，自是让他们三人先射。雷穎与绿袖从小习箭，射几个团子哪难得倒她们．．
雷穎第一箭便射中了，打开一看，上面写着『子孙贤』。底下又有小诗，写着『榻因知己设，书为炉儿藏；儿女俱聪明，福德慶满堂。』
雷穎一看，想起之前和趙沂同榻的往事，羞得脸都红了。趙沂在一旁，看了她脸忽红了一片，拿来看，也笑了起来。
趙沂刚受伤，身体尚未痊愈，由永蘅光替他射了只。打开一看，是『慶高昇』，写着一副对联『凤毛文章五色美，駿马千金声价榮。』，趙沂只笑笑，也没答话。
绿袖射中了一个，看了籤头『佳期近』，納闷地自言自语道：「什么佳期近？若是小姐，还比较有可能哩! 」看了內容，是『煮茶既已成知己，听竹何须问主人，举案齐眉多和乐，琴瑟和鳴佳期近。』
她看到『煮茶』和『听竹』，抬起头来，正看见永蘅光望着她方向，她脸一红，忙摇头，将一闪而过的荒谬想法摇掉。
永薰光只中了个、甜头。，她是女主人，每年都玩，也不在意。
水蘅光一箭射出，箭端恰恰射入另一个团子，便成了一箭双雕。打开一看，
一个写着『凤凰偕』，另一个写着『乐逍遥』。
永蘅光看了內容，俊眉一皱，问蓮香道：「今年的籤诗有些古怪，是从哪来的？」
蓮香笑笞道：「今年的籤诗，是『聆音观』里的凌亢道姑送来的。道姑的籤一向是最灵的！公子，您中的是什么呀？」永蘅光望着籤诗发呆，半晌不语。永薰光见他表情，接过一看，噗嗤一声笑了起来，永蘅光瞪了她一眼，将籤诗一把抢了过来。
大家都陸续射了吉祥，得了彩头，之后便兴高采烈地散去。
☆☆☆
西湖龙舟—天下聞名。下午，薰光蘅光姐弟让全山庄的人都休息，大家得了空儿，大多外出看西湖騫龙舟去了，只剩下几个对龙舟没兴趣的侍卫留下看守山庄。
绿袖没兴趣去当雷穎和趙沂的跟班，便留在竹情山庄里。她在后花园信步走着，此时天气晴朗，万里无云。
她走得累了，使坐在松树下歇息。天气实在太好，绿袖坐在松树下，暖风吹过，她不知不觉打起阿欠。
忽然远方一个影子瞥入眼角，她疑惑地望向影子方向，是个个子不高的男人。竹情山庄的侍卫都穿着深绿色衫裤，这人却穿着深褐色劲裝，头上戴着褐色头巾，背后背着一把弓。顿觉不对劲，悄悄地跟在后面，想看看这人有何企图。
绿袖身形娇小，加上在竹情山庄待了这几天，地形也清楚，偷偷跟在后面，那人竟未发觉，躲躲藏藏地往『蘅居』方向而去。
绿袖想起永蘅光之所以误射了趙沂那一箭，便因为家中有歹人闯入，追赶歹
人所误射，心中便有了警觉。
眼见那人欺进『蘅居』前，绿袖想起永蘅光并未出门，心中暗忖，不知他可在里面？略一沉吟，那人已经搭起了背后的弓，眼看箭已应弦，绿袖不及多想，拾起地上石子，往前一擲，大声喊着：「小心呀！蘅光公子！」
那人听到声音，唬了一跳，又被一颗石头砸中右臂，射出的箭便偏了，眼见形跡败露，忙忙逃走。
永蘅光原本在小厅里打盹，听到绿袖喊声，一支箭从衣袖旁擦过，知道又有人闯入，急忙追出，不见歹人踪跡，却只见绿袖满脸着急地在屋外。
绿袖见到了永蘅光，方纔略放了下心，道：「方才有个褐衣人想射箭伤你，你没事吧？」
「我没事！歹人往哪个方向去了？」永蘅光急急追问。
「他往后门跑了！」绿袖说道。
永蘅光拔足便追，绿袖跟在后面。不久便望见方纔那男子的影子。一会儿追到墙边，眼看已无路可退，那人竟翻过围墙逃走。
永蘅光急忙朝边门而去，一声轻嘯，一匹白马奔到他身边，永蘅光跨上马，急奔而去。
几个留守的侍卫听到吵闹声，已经赶过来。适巧有个侍卫正牵着马准备外出，绿袖抢过砩溃骸付圆黄穑枰幌?」
她一眼望见侍卫背后的弓袋，急道:「快，给我!」侍卫忙忙解下弓袋，绿袖抓过，一把跃上马，追着永蘅光去了。
几个侍卫见情形不对，赶忙也牵了马，跟在后面追去了。
刻绿袖騎着马，一路急奔。竹情山庄外有一大片草地，她沿着马奔过的痕跡，一路追赶，奔出不久，见前面二匹马一前一后，望前面那背影是闯入竹情山庄的歹人，后面是永蘅光。
她加快了马蹄，手张起了弓，朝前射去，那箭擦过那歹人手臂，却未射中。
那人见有人射箭，更加快了马，朝前飞奔。到了一戶庄园前，人影竟自不见了！
绿袖忙策马追到永蘅光旁边，永蘅光停下马望着她。
过一会儿，永蘅光才开口：「你……怎么也来了……」一边说着，一边拍着胸口。
「我----- 看你没武器……怕你危险……」绿袖同样抚着胸口，二人经过一番奔馳，都喘个不停。
「……傻瓜，连你也会有危险的！」永蘅光一双眼睛感激地望着录袖，见她因为喘气而通红的小脸，心下好生感动绿袖关心他的安危。
「……你这样匆匆忙忙追出，才更加危险！」绿袖喘气稍歇，关切地望着永蘅光。「被他逃走了，怎么办？」
永蘅光打量一下前面的庄园，沉思一下，掉过马头，神色有点凝重，对绿袖道：「我已明白了，咱们先回去吧！」
☆☆☆
绿袖满腹疑云地跟着永蘅光回到了竹情山庄。侍卫们正因没追到他们，在担心着，见永蘅光与绿袖回来了，方纔安了心。
永蘅光回到蘅居里的小厅坐下，眉头紧皱，抿着双唇。绿袖自从认识他以来，还是第一次见到他这样，静静坐在一旁望着他。
正当永蘅光开口想说话的时候，听到一个惶急的呼声：「阿蘅！阿蘅 ! 你没事吧？」
说着，伴随着一阵薰衣香，永薰光风一阵地冲了进来。到永蘅光旁边，一把捉住他手臂，上下打量一番，见他没有受伤，方纔略松了口气。
水薰光抚抚胸口，顫声道：「还好你没事！我本已出门，才走到一半，接到又有人来行刺的消息，吓得我半死，还好你没有事儿！我好怕你会……你会…----」说着说着，声音嗚咽着，竟哭了出来。
永蘅光扬起衣袖，擦去永薰光的泪，温言道：「姐姐，我没事的，别担心！」
永薰光抬起泪眼，平常的她看起来那么能干，哭起来竟如此楚楚可怜，令人打从心里觉得不忍，连身为女性的绿袖，都不禁心痛起来，只想好好安慰她，让她露出笑颜。
绿袖终于明白，永蘅光为何宁愿将祕密藏在心中，让痛苦折磨自己的心灵，看到永薰光的泪眼，的确会令人不忍到极点，宁愿自己苦也不愿看到她流泪！
永薰光珠泪滚滚而下，永蘅光只好无奈地转头，望着绿袖道：「绿袖，我和姐姐有话要说，改天再谢谢你了！」
绿袖本来已经不好意思待下，连忙说道：「那我走了」﹂便离开了永蘅光的住所。
☆☆☆
回到主廂房，雷穎尚未回来，她坐在自己房里，脑海里一团迷雾。
方纔见永蘅光的样子，似乎是已经有了头绪，但是还没来得及说出口，永薰光便跑了进来。
「这竹情山庄，好像并没有想像中单纯啊……」绿袖自言自语着。「唉，这好像也不是我该管的，不过，蘅光公子看起来蛮单纯的，不应该会和人结下什么恩怨呀！竹情山庄甚少和他人往来，也不像有财务纠纷的样子；他接掌了竹情山庄这么久，也不会是继承人之争……」
绿袖一边想着，脑海里浮现永蘅光微笑的脸孔。
「他看起来蛮忠厚老实的，应该不会是女性关系出了问题吧？那么温柔的人……不过也许就是因为他对人太好，才让别人误会吧！可是也没听说他有什么复杂的关系啊！来这里好几天，去他的住所时，也都只看见他一个人啊！也不像某些大爷们，老是和家中的侍女……」
想着想着，绿袖的脸红了起来，蓦地想起，自己只不过是跟着雷穎来到竹情山庄作客的侍女，她摇摇头，叹口气道：「唉，管他呢，我干嘛要篇他操心啊！」
不知不觉，天色已暗。竹情山庄今天的晚膳是粽子，由侍女们送至房內，不在饭厅食用。绿袖吃了一只七巧粽，便不想吃了。雷穎不怎么爱吃粽子，绿袖唯恐她饿着，借了厨房，做了道云霞羹，盛了一小锅送去给雷穎。送完后，想起永蘅光，便也端了一大碗，送去给他。
☆☆☆
到了『蘅居』前，见门已掩住，不若之前门总是半掩着的。里面几点微弱烛光，绿袖停在门前，犹疑着该不该进去，也许永蘅光已经休息了也说不定哪！
转身想回去，手肘撞着了小牛鈐，「叮」地一声，里面传出了永蘅光的声音：「谁啊？我想静一静，谁也不许进来！」
绿袖听他声音有些微忧烦之意，也不便打扰，说道：「对不起，蘅光公子，我是绿袖，本要送碗羹给你嚐嚐的，我将羹放在门前，就不打扰了，告辞！」
她说完，将盘子放下，正待转身离去，「呀」地一声，门打了开来。
「啊，你别走，我正要找你呢！」永蘅光说道，一边将绿袖请入內，二人便坐下了。
绿袖不知永蘅光找他有何事，睁着大眼望着他。过了一会儿，永蘅光才开口道：「今天下午多谢你帮忙，救了我一命，回来后又来不及向你道谢，真是对不
起啊！」
绿袖忙道：「请别介意！」
永蘅光望着她，好像有话想说，又似开不了口。
过了一会儿，绿袖终于忍不住开口道：「蘅光公子是不是有话想说呢？请不要客气，若是我可以帮得上忙的话，请尽管说！」
永蘅光道：「今天下午，有人闯进来，他和之前闯入山庄的歹人，是同一夥！」
绿袖本也在怀疑，听永蘅光如此说，忙问道：「真的么？可知道他们为何要侵入山庄？」
开口之后，她想想，自己不是山庄的人，说这话未免太过僭越，便歉然道：「对不起，我不该多问的！」
永蘅光摇摇头道：「是我自己要告诉你的！」
他望着她。继续说道：「这半年来好几次有人闯入，都不知他们目的为何。一刚开始以为只是普通的盜伲阶挥惺裁磽p失，不像为财而来！几次追赶，总是失去了歹人踪跡。迫不得已，和姐姐商量后，才想出使用毒箭这方法。可惜歹人没射中，倒先射中你家未来的姑爷，唉！今天我终于确定了，他们是冲着我来的。而且……」
说着，他叹了口气，低声说道：「事情和九王爷有关。」
绿袖「啊」了一声，吃惊地道：「九王爷？听说他不是臥病在床么？怎么会……」这情报是从趙沂那来的，他是新科进土，知道的自然不少，绿袖从趙沂那也得到不少消息，她讶异地问道：「你怎么知道的呀？」
永蘅光道：「这夥人，虽然来的人不同，逃走的方向也不了不过，最后消失的地点，都和九王爷有关啊！第一次，是九王爷家的别宅；第二次，是他手下的庄园；其他的几次，都是和他家有往来的地方，今天歹人消失的地点，是他养
病的别邸！之前我本就有点疑惑，今天终于可肯定，事情和他有关！」
绿袖问道：「那要怎么办，直接去问他么？」
永蘅光摇摇头，道：「这方法是行不通的！别说他家是王府，门禁森严；就算寻常人家，这样貿然地登门质问，有谁会直接了当地承认呢？」他凝视着绿袖，道：「所以，这就要请你帮忙了！」
绿袖讶异地问：「我？我能做什么？」
永蘅光望着她好一会儿，他一向甚少开口请别人做什么事情，要请一个最近才认识的姑娘帮忙，也实在开不了口。
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绿袖一双妙目望着他。虽不知永蘅光要她做什么，但是这些天来和永蘅光相处，二人十分谈得来，颇有相见恨晚之感。此时觉得，就算是赴汤蹈火，她也愿意为他去做！
绿袖望着他，眼中一片挚诚，点点头道：「我说过了，只要帮得上忙，不违反道义的事情，我都愿意的! 」
永蘅光望着她，心里一股暖意，握住她手，感激道：「真多谢你了！」
绿袖嫣然一笑，道：「那要我怎么做，就请你告诉我吧！」
永蘅光道：「我想去王爷府探听消息……」
绿袖眼睛睁得大大地，没等他说完，吃惊地道：「如果那夥人真是和九王爷有关，去那里无异是羊人虎口啊! 万一被他们察觉了，有多危险呀! 你可知道么？」
永蘅光道：「我自然知道啊！我也曾经想派人潜进去，但是九王爷府的警卫比这儿要严上许多，哪可能像咱们山庄一样好潜入？所以我想，暗的不行，那我
就光明正大地从明处着手嘛！他们派刺客暗的来，我就从明着到里头去！」他眨眨眼睛，神情甚是调皮。
绿袖一点都笑不出来，她紧锁眉头，担心地说道：「这样好危险哪！难道……你是要我去王府？」她心想，永蘅光可能就是要她进去臥底了。
永蘅光摇摇头，道：「不是！我怎么可能让你做这么危险的事情呢？只要你帮忙我，演一齣『金蟬脱殼』就行了！」
绿袖道:「『金蟬脱殼』？你……」她望着永蘅光，不可思议地望着他。
「难道……难道你要亲自去？」
永蘅光佩服地望着她，难怪和绿袖特别合得来，她连想法都和他相通！笑着答道：「是，没错！」
「不……不会吧！别说其他，第一点，薰光小姐就绝对不会同意的！」绿袖依然处于震惊狀态。
「 所以才要请你帮忙，让我能够瞒着薰光姐姐出去啊！」永蘅光眼眸带着笑，但是神情却是正经的!
绿袖望着他，好一会儿，点了点头。于是，二人便在灯光下隅隅细语，仔细地策划着。