已经连着两年大旱了，大家的日子都过得很不好。金玉子带着两个孩子上街，去向  大户人家收衣服回来洗，但走了半天，收到的量还是很少。  

　　‘娘，我饿了。’古至拉拉金玉子的手喊着。  

　　古至是古家的第三个孩子，今年五岁了，是在生了芙净过后五年才生的，所以芙净  今年也十岁了。那时古夫虽然想有个男孩，但他心疼妻子，在生了芙净之后，原不打算  再生小孩的，然而金玉子却坚持必须为三代单传的古家留个香火，所以才有了这个小男  孩。  

　　‘小至乖，娘换了面粉后回去做饼吃，好吗？’金玉子安抚着小儿子。  

　　‘嗯。’小至点点头，很是懂事。  

　　远远的，有顶轿子向着他们过来。  

　　金玉子赶紧叫唤着二女儿。‘芙净，走进来点，有轿子要过。’她拉着一双儿女，  三人便一起退到一旁去。  

　　由远而近的四人大轿气派华丽，黄顶红柱，还配上精绣花纹的红布遮帘，轿旁还跟  着丫鬟、侍从。  

　　‘娘，那是什么人啊？’芙净抱着一堆衣服问道。  

　　‘应该是穆王府的轿子吧。’金玉子虽然捉着一对儿女待在路旁，可是颈子也一样  拉得长长的。  

　　‘好漂亮的轿子……里面坐着什么人？’芙净睁大了眼睛直瞧着那顶轿子。  

　　‘如果不是穆王爷，就是福晋吧。’金玉子随口应着。  

　　‘二姊姊坐在里面吗？那为什么不带小至坐呢？’古至因为人小，看不到前面，又  听得母亲说‘芙净’，便以为是二姊。可是不对呀！二姊不就在身边吗？  

　　金玉子摸摸儿子的头。‘不是姊姊，是王爷的妻子。’  

　　‘爹说二姊姊是福晋，那姊姊以后要带小至坐大大的轿子喔。’古至拉了拉芙净的  裙子。  

　　‘嗯，没问题。’芙净笑着对弟弟点头。  

　　‘走吧！快回去做饼吃，大姊姊还等在家里呢！’金玉子有些懊恼。她还有事要忙  ，这会儿竟贪看起王府轿子来了，真不该！  

　　母亲和小弟已经离开了，芙净却还失神地站在原地看着轿子经过眼前，但红帘遮着  ，也什么也看不见。  

　　盯了一会儿，她正想转身，突然红帘的一角被掀开，她看到了里面的那个人！  

　　‘喝！那不是我自己吗？！’芙净吓了一跳。  

　　芙净大概是眼花了，不过那惊鸿一瞥真的让她以为坐在轿里的人是自己。看得痴了  ，她不自觉地便跟在轿后追了过去。  

　　‘小心！喝！’  

　　一阵马蹄声惊醒失神的芙净，也吓了金玉子一跳。她回头一看──芙净呢？再朝远  细看，唉呀！只见芙净跌在大街上，而她的面前立着一匹马。只差那么一点，马蹄就要  踏过了芙净的身子。  

　　‘你有没有怎么样？’一个声音缓缓从头而降。  

　　顺着声音，芙净抬头看向马背上坐着的青年。一张过于方正的脸，让应该还很年轻  的他看来显得太成熟了，不过却也添了几分英气。  

　　穆仁面无表情地看着卧坐在地上的女孩，她的身边散了一地的衣物，他瞧见自己的  衣服也在其中，忍不住皱了下眉头。  

　　‘我没事。’清脆的女声将他的目光叫回女孩身上。  

　　好一个有气质的女孩！若不是她一身贫寒的衣着，他搞不好还会以为是哪个王爷府  里的格格。甚至……她给他的感觉，竟然和采玉有点像！  

　　她的声音听起来有点抖，看来还是吓到她了。  

　　穆仁放轻声音道：‘没事就好。站得起来吗？’  

　　‘嗯。’芙净微笑着回答。  

　　本来看他一脸的严肃模样，以为他要破口大骂，没想到态度竟然如此和善。芙净心  中蓦然兴起一股异样情愫。  

　　金玉子跑了过来，脸上一阵惨白，‘芙净，没事吧？’  

　　‘嗯，没事。’芙净站了起来，忙着拾起散落一地的衣物，古至也帮忙着。  

　　福晋？穆仁心想，自己是不是听错了？眼前这女孩，看她的穿着，的确只是个普通  百姓啊！  

　　‘爷，没事了，您先请吧。’金玉子向高踞马上、穿着华服的青年说道。  

　　虽然她没见过他，但她认得他身上这件衣服。她知道他是穆府的公子。  

　　穆仁见那位刚拾完衣服的‘福晋’站在一旁，便对她说：‘如果有事，就来找我。  ’  

　　说完便拍了一下马，往前去追走远的轿子。  

　　‘芙净，有没有吓着？’金玉子拍了拍芙净身上的灰尘。  

　　‘没有。’一直盯着穆仁远去背影的芙净，被母亲的话拉回了神智。‘娘，对不起  ，吓到你了。’  

　　‘怎么没事突然跑到街中间呢？’金玉子问道。  

　　芙净不知该如何解释她看到自己坐在轿中……娘大概也不会相信吧！所以她也就不  想提了。‘没有。走吧！娘，我饿坏了。’  

　　‘走吧！’金玉子挽着芙净，牵起古至的手，三个人向家里走去。  

　　芙净回头看向街那头，一人一马早已失去了踪影。  

　　在大街尾，穆仁追上了轿子。  

　　去穆府找他？可是他又没说他叫什么名字……‘喝──’他拉了马缰让马停下来。  ‘采玉。’  

　　丫鬟拉起红帘，一名少妇坐在轿里，手上抱着一个小女娃，她正和小娃娃玩着。  

　　‘穆仁，发生了什么事吗？’少妇问道。  

　　‘没什么。有个女孩突然跑出大街，差点撞到了她。’穆仁微笑回答。  

　　‘没事吧？’少妇不安地再次确定。  

　　‘嗯。快回去吧，今天德贝勒要来访。’他将视线转向少妇手中的小女娃。‘玉舞  乖，别累坏额娘了喔！’  

　　‘别担心我。’少妇伸出了手，穆仁将马靠近轿子，怜爱地握了握她的手。  

　　少妇笑了笑，亲亲小女儿的脸颊。  

　　红帘放下，一行人再次向穆府行进而去。  

　　＊＊＊  

　　‘芙净，你把这些衣物送去穆府。’金玉子一面拿了条花巾把衣服全包在一起，一  面对芙净吩咐。  

　　‘是的，娘。’芙净贴在母亲身旁，笑着看她。  

　　‘早点回来，别又乱跑了。’金玉子叮咛道。  

　　‘嗯。’芙净俐落地拿起衣物包。  

　　金玉子看着女儿走出大门，心中顿起感慨。芙净如今已是十七岁的年纪，这孩子又  生得漂亮，和她当年不相上下。  

　　‘想当年我也是江南第一美人啊！时间过得真是快……’金玉子一个人咕哝着。  

　　芙净长得比一般姑娘白，却也比一般姑娘丰腴。自她出生到现在就一直都没变，就  连她颊上的晕红都不曾褪过。  

　　五年前又来了一次大旱，吃不饱的大有人在，古家也不例外。那个时候古家和其他  人一样，只有干粮吃。古家夫妇虽然将食物都尽量留给孩子，但是大女儿金枝和小儿子  古至却还是瘦得皮包骨且面有菜色，只有芙净一如往常，一点都没瘦，而且红润如昔，  邻人都以为古夫偏心。  

　　‘你怎么只给这个你口口声声说有福晋命的女儿吃好的？’这样的话，古家夫妇不  知听过多少次。  

　　事实上，芙净和大姊金枝是一样的，反而是古至，金玉子心疼他年纪小，又是古家  唯一香火，还比较偏心了他……如今这小子正黏在他父亲身边玩木头，而金枝早就嫁到  邻村了。  

　　‘如今也只剩芙净在身边，哪天她嫁了，只剩我一个人，那可真寂寞……’  

　　福晋？金玉子摇了摇头，又继续手边的工作。  

　　＊＊＊  

　　走进穆府，芙净一路欣赏着美丽的园景。穆府的园景在京里是有名的，亭台曲桥，  一汪清澈的湖水，四周绿杨垂岸，每处的楼阁都精致华丽，令人流连忘返。  

　　‘今天还是这么美啊！’芙净不禁赞叹出声。  

　　每次来，她都庆幸自己可以那么幸运，能常到这儿来。要不是这个工作，她也没有  机会见到这些。  

　　其实，金玉子也是很乐意让芙净往贝勒府收送衣物的，毕竟这是唯一能遇到贝勒爷  的机会啊！  

　　‘过两天就是福晋的忌日了，你想贝勒爷会进宫去祭拜吗？’  

　　芙净突然听到了人声，原来是府里的丫鬟聚在一起偷闲聊天。  

　　‘贝勒爷怎么会去！都五年了，哪一年去过？再说，他敢去吗？’  

　　正当芙净想转身离去时，有个问题引起了她的好奇心。  

　　‘是不是因为贝勒爷杀了福晋？’  

　　芙净记得曾在王婆家听过这件事。  

　　‘嘘！别乱说，新来的就是新来的。’  

　　‘不过五年前我刚来时，福晋刚死，府里的气氛好可怕，一批服侍福晋的仆役统统  被赶出了府，据说是因为有人看到了贝勒爷杀人。我还亲眼看到陪在福晋身边的阿紫一  路哭喊着是贝勒爷杀了福晋而被赶出府。’对方小声地说。  

　　‘真的假的？’其他几个人都低呼出声。  

　　‘当然是真的！’好像气对方怀疑她似的，刚刚说话的丫鬟大声的说着。  

　　‘那怎么还有人敢嫁给贝勒爷？’又一人提出疑问。  

　　‘还不是些贪富贵的……净是些不要脸的女人。’  

　　‘喂！你们不干活，一群人在喳巴什么？再说闲话，小心我报上去赶你们出府！’  

　　李管家的声音霎时在附近响起。  

　　这下子芙净躲也不是，站出来也不是。毕竟偷听人家说话总是不好的。她也不是故  意，只是发现时，已经进退不得了。  

　　‘嗯？芙……芙净，你站在这里发什么呆啊？’对芙净的名字，李管家总是叫不习  惯。  

　　‘李管家。’芙净有点心虚地看着她。  

　　‘什么也别说了，把衣服送过去吧！还有些衣服要你带回去处理。另外还要请你娘  缝些小格格们的新衣裳。’李管家说道。  

　　芙净点了点头，安静地跟在李管家的背后，这下子再也无心赏景了。  

　　＊＊＊  

　　‘这样你懂了吗？小格格们今年要出席一些正式的皇宴，所以合适的衣服是很重要  的。’李管家交代道。  

　　‘我知道了。可是，格格们的身形？’没量好格格们的身形尺寸，要如何裁制衣裳  ？‘格格们和贝勒爷出去骑马了……这样吧，你先请你娘拿个主意，顺便挑个料子，过  两天你再来替格格量身形吧。’李管家吩咐着。  

　　‘好。’也只能如此了。  

　　芙净扛起四块料子。这些都是上等的衣料，可是一点也损伤不得。  

　　‘可以吗？’李管家帮芙净把衣料堆到身上，不放心地问。  

　　‘可以。’芙净毫不迟疑地回答。  

　　不过在离开李管家的视线后，芙净的笑容就垮了下来。腋下夹了四匹衣料，两只手  上又拎了要处理的衣物，能不累吗？  

　　‘好累……’芙净低呼着。  

　　她突然觉得平常边走边欣赏美景的小径，今天突然变得漫长起来。  

　　因为身为绣花娘的自尊，让芙净觉得这些是自己的工作，所以不可以让别人代做，  否则就算不上称职。也亏了是她，如果是一般柔柔弱弱的女子，恐怕连走出李管家的视  线都很难。  

　　‘啊！不行了，休息一下好了。’芙净看一旁有个小亭，便弯了进去。  

　　一进亭内，她便将衣物一古脑儿的放下，坐下来喘息。  

　　‘看起来很近，但还是有一段路啊！’她一面捶着臂膀，一面咕哝着，趁机再看看  四周。‘这儿倒是挺隐密的，平时应该也很少有人走动吧。’  

　　凉风袭来，芙净闭上了眼，觉得好舒服。四周的花香全融在风中，刺激着她的嗅觉  。  

　　‘啊！’风儿把一旁的衣服吹了起来，把一件衣服吹盖到芙净的脸上。  

　　她赶忙拾起散落一地的衣物。突然，有件女装吸引了芙净的注意。  

　　‘这衣服好香……’她忍不住用力地闻着。  

　　这种香味和花香截然不同，虽然甜了点、腻了点，但闻起来感觉很好。这是芙净所  不曾闻过的味道。不自觉地，她将整张脸埋了进去。  

　　‘哈！’芙净在衣服里笑了出来。  

　　原来她想到了一个主意，而且她第一次发现自己这么顽皮。  

　　她将那件充满香味的衣服披到身上，然后一个个仔细而缓慢地扣上扣子。但是这件  衣服的主人远比她瘦，所以衣服怎么也拉不拢。  

　　‘算了！’她放弃。  

　　芙净闭上眼转了两圈，感觉很满意地闻着身上的味道，仿佛香味全渗入了她的肌肤  里。  

　　突然间，她竟成了记忆中，那个由红帘里探出头来的贵妇！  

　　在幻想里，她的头发梳了上去，穿着高底鞋，正拿起放在桌上的红巾，准备要去见  贝勒爷。  

　　‘奴家正赶着去见贝勒爷。’她说着。  

　　芙净没有睁开眼，随着幻想中的路径，轻轻摆起身子晃啊晃……唉，这种鞋子果然  不好走路。  

　　过了穿堂，在回栏前，她蹲看着水里映照的美人，笑了笑。幻景里，一山一水都是  她平常看惯了的穆家园景。想起了正要去见的人，芙净羞笑了起来，赶忙起身向大厅走  去……

　　＊＊＊  

　　‘阿玛，快来捉我！’一个稚嫩的声音传开。  

　　‘别玩了，教你骑马时没精打采，这会儿可好，到家都活过来了。’穆仁笑着摸摸  小女儿的头。  

　　此刻，站在一旁的瘦高女孩是大格格金舞，今年已十二岁了；而穆仁身边的小格格  ，长得圆胖了些，名叫玉舞，也有七岁了。  

　　对这两个女儿，穆仁宠爱得不得了，也因为如此，在穆府里，只要他不在，这两个  丫头片子就无法无天得令人受不了，和现在在阿玛面前的乖巧模样简直是天壤之别。  

　　‘奶娘，把两位格格带去梳洗吧。’穆仁吩咐早已立在一旁的奶娘。  

　　‘阿玛，你又要不见了啊？’玉舞昂起头来看着高大的阿玛。  

　　‘阿玛今天没有要去哪儿。等你们换好了衣服，就一起用膳吧。’穆仁弯下身，摸  着两个女儿的头。  

　　‘好！’应了一声，两个格格立即高兴的跑回房间去换衣服。  

　　等两个女儿都进房后，穆仁便离开大厅，信步走入小径。  

　　穆仁是穆府的大贝勒，下有一弟二妹。他现在负责京里贡品的进出及押送。如今贡  品发落的事总算告一段落，难得有空能陪陪女儿们，于是他心情闲散地四处走着、看着  。  

　　穆府的园景在京里是一绝，连皇帝有时都会专程来到这儿赏景，他这做主人的反倒  很少有机会看看这些园景。只是……这些是为谁而做？  

　　‘多久没走到这里了？’穆仁低声自问。‘自从采玉走后吧！’  

　　看着右手边的路，穆仁停下脚步沉思了起来，用力望向前方，仿佛想望透眼前这片  竹林，看清另一头藏着什么。  

　　穆仁长得很像他的父亲，方正的脸看起来稳重可靠，但直立得近乎苛刻的背，却严  肃得令人有点害怕。  

　　他曾经是皇帝的妹婿，娶了皇帝的同胞妹子采玉格格。这位格格有着弱不禁风却令  人绝倒的美，和英挺的穆仁贝勒站在一起，显得小鸟依人。  

　　京里的人都喜爱采玉格格，所以采玉格格下嫁至穆府时，那排场之大，直到今日，  京城里的人都还是津津乐道。  

　　然而昔时的美谈在今日说起，也许带了点残酷吧！  

　　一阵风吹过竹林，他举起脚，还是绕开了。  

　　‘还是不行啊！’穆仁苦笑着。  

　　突然间，一个女子的声音吸引了他的注意。  

　　正当他想喝斥谁那么大胆，敢闯进穆府的后花园时，那女子突然用较低沉的声音喊  了句，‘福晋？’  

　　穆仁吓了一跳。‘采玉？’  

　　‘有什么事？’那女子用原本的声音带笑地回着。  

　　‘贝勒爷在花厅里等着福晋。’又变了声音。  

　　这下子，穆仁不看个仔细是不行了。他绕过竹林，见着一名女子在那里自唱自演。  

　　‘我知道了，你带路吧。’她挥了挥手里看不见的绣帕。  

　　见那名女子披着妹妹的衣服，穆仁不禁有些微怒。他从矮丛中走出来，慢慢地一步  步向那名女子走去。  

　　那女孩似乎一点也不在乎他，仍自顾自地玩着，时而化身为丫鬟，时而成为福晋。  

　　他沉了声音叫道：‘福晋？’  

　　芙净玩得正开心，早无法分别幻境与现实，对这突来的男声，她也当成是幻想中那  名刚刚对她行了礼走过去的仆役。  

　　‘做啥？贝勒爷还在等我，有事快说。’她以优雅从容的语气应答。  

　　‘你到底该死的在做什么？！’穆仁咬牙，一字一字的吼出来。  

　　‘啊？！’芙净陡然一惊。  

　　没有人会这样讲话的……这个人的口气明显已经超出芙净的经验范围，她被这句话  惊吓得睁开眼睛。  

　　一张方正的脸，正怒气冲冲地瞪着她。  

　　这张脸看起来太过方正了。这个念头比害怕的认知更早一步闪进芙净的脑中。  

　　原来她是闭着眼睛，难怪连他步步逼近也不以为意。看着被他的声音惊吓到的脸，  穆仁觉得这个女孩有一双美丽的眼睛，但是……她的脸也太圆了。  

　　几个念头转过后，穆仁脸上的线条平和了下来，但还是看得出来他的不高兴。  

　　‘你是谁？’他缓缓的问。  

　　‘芙净。’虽然受到惊吓，但她依然瞪大一双眼眸看着对方。  

　　‘你的名字？’他已经有点不耐烦了。  

　　‘芙净。’芙净再次回答。  

　　他好高啊！芙净觉得要看着他的眼睛说话，是一件很累人的事。  

　　穆仁觉得她在耍他，心里开始有点不高兴──不，应该是更不高兴。基本上他对于  她在这个地方早就火透了。  

　　芙净看到他皱起了眉头，觉得他可能误会了，赶忙说：‘我姓古，名字是芙蓉的芙  ，干净的净。’  

　　这下他皱着的眉，简直已拉成了一条线。  

　　这是什么该死的名字！穆仁在心里怒吼着。  

　　‘你在穆府里做什么？’穆仁指了指芙净身上的衣物。  

　　‘啊！’她这时才发现自己刚才有多丢脸，那件华丽的衣服仍然不整地披挂在身上  呢。  

　　芙净赶忙把衣服褪下，一边解释，‘我是绣花娘的女儿，来府里送衣物，顺便收衣  物回去处理。’褪下过窄的衣服后，她捉起一旁的衣料，‘你看，这是李管家交给我拿  回去的，要替小格格们裁衣服用。’  

　　芙净怯怯的看着这个高大的男人。她只能解释到这里了，总不能要她对刚刚披着红  衣转来转去的行为做解释吧！不过就是在做蠢事，再笨的人也看得出来。  

　　她吞了吞口水，感觉时间好漫长。  

　　穆仁就这样冷冷地盯着她出丑，她的眼神闪无可闪，最后，芙净干脆瞪回去。正当  好像有些事要发生之际──‘阿玛！’玉舞格格跑来抱着穆仁。  

　　‘格格，跑慢点！’有个丫鬟随后跟来。  

　　穆仁移开目光看向小女儿，然后以冷冷的眼光看着丫鬟。  

　　丫鬟害怕地解释道：‘两位格格等不及，就跑出来找……’  

　　对这突来的意外，芙净感到幸运极了。老天爷在她的眼珠子快掉出来前，派了个小  娃子救她一命。她对在穆仁脚边偷望着她的小女孩笑了笑。  

　　‘你！’穆仁低沉又严肃的声音响起。  

　　‘啊？’芙净和丫鬟都吓了一跳。  

　　‘你立刻离开这个地方。’语气冷肃得令人害怕。  

　　‘啊？’芙净心头浮起一股不好的预感，难道他不再让娘接穆府的生意？‘我下次  不敢了！请别拿走我们的工作！’  

　　‘这些衣服和衣料都拿走，别再闯到这里来，也不准再在穆府里做那些蠢事！’说  完，穆仁便抱起小女儿往花厅走去。  

　　‘是。’芙净看着他高大的背影回应。  

　　‘还不快走！’刚刚还怯怯懦懦的丫鬟，突然对芙净大声了起来，和刚才的模样简  直判若两人。  

　　芙净拿起东西，突然想到什么似的回头招呼丫鬟。‘对不起。’  

　　‘做什么？’丫鬟没好气的问。  

　　‘刚刚那位是？’芙净指向已走远的穆仁。  

　　‘亏你还常在穆府里走动，连大贝勒都不知道。’丫鬟白了她一眼，随即就朝花厅  走去。  

　　‘啊！他是穆仁贝勒？’像五雷轰顶，芙净觉得她丢了全天下最大的脸。