“那是个天使吗？”他问站在旁边的孙子。
“是的，爷爷。”麦斯目不转睛地看着那个刚一走进大厅，就使所有的烛光相形失色的女孩。“一个金色的天使。”
伊蓓正站在一只鸟笼边和安娜聊天，也转过去注视那个金发女郎。“她是谁？”她诧异地问道。
“她叫贝薇妮，麦斯前几天在山谷那边把她救回来。像她那样的外国人算是不错的了。”麦斯的母亲说。
伊蓓很快看了麦斯一眼，心里就像打翻了醋坛子一样。酸得她把指甲掐进掌心中。
“带那个金发女孩来见我，我要跟她谈谈。”龙索吩咐孙子。“我倒要看看她有什么魅力，竟把你的魂都匀走了。”
麦斯甚至没听见祖父的调侃，像梦游般恍恍惚惚地向他的金色天使走过去。等他在她面前站定，他执住她的手举到唇边，久久都没有放下的意思。“以前我以为像你这样的美女只许天上有，贝小姐。直到今夜，我才真正开了眼界。”
莉雅瞥了哥哥一眼，心里想着他是不是昏了头，怎么像个傻瓜一样呢？她从没见他对别的女人阿谀奉承过，现在却在他的未婚妻眼前公然向另一个女人献殷勤。这下子可有好戏看了。
薇妮被他看得脸直红到耳根去。她从来不觉得自己美，然而在那双黑眸热情的印证下，她真心喜欢自己的美丽了。“我……我不喜欢这类奉承话，”她矜持地说。“它们令我不自在。”
“我绝对不会让你有丝毫不自在，”他微笑道。“来，我爷爷想见你。”
薇妮不只见到了温家的一家之主，也看见了温麦斯的未婚妻伊蓓和她的妹妹伊娜。乍看到那两个姊妹美丑的悬殊时，
薇妮着实吃了一惊。然而她本来就是对美貌看得很淡的人，所以伊蓓的外貌并没有迷惑她，反而是那对嫉妒的眼神令她印象深刻。不过也难怪，她暗想道，谁要拥有温麦斯那样的未婚夫都会多一分心眼的。
温龙索相貌威严，却是个和蔼可亲的老人。才谈一会儿，薇妮就真心喜欢上这个言辞爽利、机智风趣的老人了。
“听说你会说西班牙话。”老人说。
“会一些，”薇妮答道。看了莉雅一眼。在她旁边。伊蓓紧紧勾着麦斯的手。“不过我说得不太好，莉雅知道得最清楚，倒教您笑话了。”她改口用西班牙话说。
“我看是你太谦虚了，”温龙索断言。“你的西班牙话很流利，一定经过名师指导。”
薇妮心里有数，龙索也看见了伊蓓的敌意太明显，有心帮她解围，她自然很承情。“我的名师是家父，先生。他也教我法语、意大利语和一些中国话。”
龙索拍拍他身边的椅子。“请坐，贝小姐，我想多听些你的事。我听了不少夸赞你的话，现在倒要你现身说法来证实一下。
薇妮扬一扬秀眉。“我必须先警告你，温爷爷，我不会因为自己是个女孩就轻易被吓倒。家父经常告诉我，一个人的知识比他的性别重要得多。”
温龙索呵呵大笑，满头银发在烛光中闪烁。“听见了吗，伊蓓？这个迷人的英国女孩在说女子有才方是德。你认为如何呢，麦斯？你会更欣赏这张美丽面孔后面的心智吗？”
麦斯和薇妮的目光交遇。“也许，”他回答道。“英国人有许多值得欣赏的特质，爷爷。”
伊蓓瞪了一眼。“我相信聪明在床上无用武之地。”她大胆地说。
龙索就算被他未来孙媳妇的惊人之语吓着了，也没有表现出来。伊娜是听惯这类话了，莉雅却听得花容失色。“我从来不觉得聪明在聊天时会无用武之地，”龙索淡淡地说。“不过我还没见过知道星球名字的女人……或者是棋艺高超的女人。”
伊蓓这下可逮到机会了。“如果贝小姐真的像她说的那么聪明，也许她会下棋，温爷爷。”
龙索笑嘻嘻地转向薇妮。“你下棋吗？”
“只是略知一点皮毛，不过当然不是您的敌手，温爷爷。”薇妮谦虚地答道。事实上，她的棋艺极佳，有时还能打败她的父亲，后者可是出了名的棋王。
“了不起！”龙索赞道，越来越欣赏这个英国女孩，她竟然轻易就架住了伊蓓的攻击。“那么你知不知道星球的名字呢，亲爱的？只要你能举出其中一个，我就甘拜下风了。”
“你要求太多了，、爷爷。”莉雅开口道。“别说是女孩子，就连男人也难得有像你这么醉心天文学的人。而且除了麦斯，谁下棋又赢得了你呢？”
老人却只管盯着薇妮。“你知道牛顿的大名吗？”
薇妮点点头。“知道，他是我们英国人的光荣。”
龙索有点怀疑。“他证明了什么理论？”他进一步试她。
他们的谈话已经吸引了不少人，大家都不再谈天，只管听他们一问一答。伊蓓看薇妮的眼神，摆明了是教她自己挖个地洞钻下去算了。
“家父对天文学也很有兴趣，他教过我一些这方面的知识。”薇妮承认道。她实在无心炫耀，不过她也无意示弱，那是家教使然。
龙索存心考考她，便催她说：“那么你不妨谈谈看牛顿到底有什么学说。”
薇妮从容笑道：“家父的确教过我有关星球的常识，不过家母认为女孩子最好不要在人前炫耀所学。家母告诉我，一般绅士不会喜欢有知识的女孩。家父也警告过我，女子如果聪明外露是会遭忌的。”
伊蓓掠了掠黑发。“你只是在找借口而已。事实上，你跟我们一样，根本不懂什么天文学。”
这是正面挑战了，薇妮不能避，也避不了。就算惊世骇俗也罢，她决定暂时不理母亲的闺训，露一手给伊蓓瞧瞧。“牛顿发现地心引力，证明了太阳对行星的引力。”
龙索首先鼓掌叫好。“了不起，你果然与众不同。如果你知道所有行星的名宇，贝小姐，我也不会太惊讶了。”
薇妮看见伊蓓的眼光，心想她得再多走一步了。她感觉到麦斯的目光也在她身上，可是她不敢看他。“我按照顺序念——一水星，金星，地球，火星——”
伊蓓这一回只稍看看龙索的脸色，就知道自己全盘皆输。“难得，难得，你真是最合我心的姑娘。”他拦道，晓得不必再听下去了。“如果我再年轻五十岁，非追你不可，贝小姐。”
薇妮抿着嘴笑了笑，说不出的妩媚动人。“我一向比较喜欢上了年纪的人，温爷爷。”
“啊哈，你是在追求我吗？那么你看上的是我的钱财还是我的人才呢？”老人大乐，完全被他的小客人迷住了。
伊蓓气得脸色发青。本来今晚应该是她的风头最健，这会儿全给那个英国女人抢尽了。她真恨不得拔掉薇妮那一头招摇的金发。
薇妮也和着老人的笑声笑了起来。她完全不觉得自己已经变成舞会注目的焦点，每个人现在都只看着她。“谈到钱财，我倒没想到这一点，先生。不过我也许会看上你的人才，或者我只是需要一个棋伴而已。”
龙索更乐了。“再这么谈下去，贝小姐，我非向你求婚不可了。”
伊蓓可一点也不乐，尤其是麦斯看薇妮的眼神更让她心里直犯嘀咕。她再不施点手段的话，真会把麦斯也输给那个可恶的英国女人了。西班牙吉他一迳柔柔地弹着，伊蓓心中一动，总算找到了表现的机会。她不由分说，拉着麦斯就走下舞池。只要跟她跳过舞，麦斯非乖乖地听她摆布不可。她自信自己有那个魅力，说不定他今晚就会拉她上床了呢！
她算错了。就像薇妮不是寻常女子一样，麦斯也不是寻常男子。不管伊蓓百般挑逗，他就像块木头一样毫无反应。伊蓓气得直咬牙，整个人都贴到他身上去了，还是引不起一点反应。她差点就想狠狠踩他一脚，看他是不是还能无动于衷。
然而在薇妮眼里，她只看见他们小俩口俪影双双。为了转移心思，她和龙索聊得很起劲，也越来越看出祖孙相似之处。想来年轻的时候龙索也是位翩翩佳公子，就像麦斯一样，不知道伤透多少女孩的心呢！
夜渐渐深了，客人也陆续辞去。吉他手调子一转，弹起一首极悠扬的情歌。薇妮听得入神，不防麦斯出现在她身边，把手伸向她。
“你愿意陪我跳这支舞吗，小姐？”
薇妮迟疑了一会儿，终于把手交给他。麦斯没有带她走下舞池，反而领着她走到院子里。音乐依稀飘来，空气中充满了花香和夜晚特有的清凉意。他的手搭在她腰上，慢慢踩着西班牙舞步。大上繁星点点，映在麦斯的黑眸中，格外灿亮。
薇妮一步一步走进他眼里的天空，发现自己已经回头无路。她爱上他了吗？她茫然自问。等到一舞终了，她就要回到现实去领略伤心的滋味。可是不是现在；此时此刻，她可以假装他是她的。
薇妮从他的肩膀看过去，只见伊蓓铁青着脸站在台阶上。她把视线挪回麦斯脸上，轻声笑道：“你的未婚妻好像不喜欢看见我们共舞，希望我不会给你带来麻烦。”
他的眼睛正在诉说她宁可看不懂的话，嘴里却说：“如果我不小心一点，你还会给我招来更多麻烦。”
“我不懂—一”
“你不懂吗？”他打岔道，眼睛亮得出奇。“像你这么冰雪聪明的女孩，不可能不懂男人被你迷住的样子吧？”
“我以为我让你不耐烦了。”她装糊涂。
他微笑盯住她，摇摇头。“如果不耐烦竟是这种滋味，我情愿一辈子都这么不耐烦。”他的视线落在那双温柔可人的唇瓣上。“如果我亲吻这张嘴，会不会永远失去我的心，薇妮？”
她烧红了脸，仰头看进他的眼睛，却看不到一点嘲笑，那里面有一点点她不敢相信、却又不能不相信的东西。“我想你不应该对我说这些话。”
“难道你宁可听我说假话吗？”他咄咄逼人地问道。“不要假装你不知道我已经为你神魂颠倒了一整天。”
薇妮还太年轻，并不十分了解世事。她不晓得如何去分辨一个男人说的是真话还是假话。她相信麦斯一定逢场作戏惯了，不知道她是会假戏真做的。
“求求你，不要说了，”她央求他。“不要跟我说这种话。”
她的话丝毫不起作用，麦斯反而将她搂得更紧一点。“如果我能这样拥着你一辈子该有多好！如果我们是单独在一起，我一定会吻你。”他的声音很轻，一字一字却重重落在她心里。
“我的英国玫瑰，”他在耳畔轻声细语。“我的银眼女神，为什么你要折磨我呢？”
太危险了，薇妮心里在呐喊，再任他这么说下去，她真难保自己会做出什么事情来。咬咬牙，她的手稍一用力，把他推远一点。“我对甜言蜜语没有兴趣，温先生。”她勉强冷静地说道，却不敢去看他的眼睛。“你应该把这些话留着说给你的未婚妻听。”
她特别加重未婚妻三个字的语气，麦斯无可奈何地叹了口气。“如果我有冒犯的地方，请你原谅。”他静静地说。“我们进屋里去吧！”
如果说门外是个温柔的陷阱，屋里这一个就是真枪实弹的攻击了。伊蓓冷眼看见薇妮进来，就来势汹汹地走到她身边去。“告诉我，贝小姐，”她问道，轻巧地张开扇子。“在你的国家，一个女人可以随便跟着一个男人到处乱跑吗？”
薇妮无声地叹口气。她实在不想惹事，为什么伊蓓就是不肯放过她？“不！英国没有这种规矩，伊蓓小姐。”她冷静地答道。“不过我是不得已的。除了亚哥之外，我找不到别的人能够陪我，还好亚哥是个很称职的向导。”
伊蓓恶意地笑着。“在西班牙，女孩子是不许跟男人单独外出的，就算是老人也不行。”她说。
莉雅就坐在薇妮身边，靠过去悄声跟她说：“别理她，她只是吃醋罢了。”
“我根本没在听她说话，莉雅。”她说的是实话，她的心已经给麦斯填得满满了，根本腾不出空来计较伊蓓的恶言恶语。
龙索和安娜冷眼旁观，他们都晓得伊蓓脾气不好，她是存心和薇妮过不去。龙索耸耸肩，对他的儿媳妇低声说：“婚姻会改变一个女人的气质，等伊蓓嫁了麦斯，她就会学做一个贤妻良母。”
安娜点头表示同意，然而她看了在应酬宾客的儿子一眼，又躲在扇子后面，悄悄说道：“其实也不能全怪伊蓓。今晚麦斯对我们的客人实在太过殷勤了，简直就是孟浪，难怪伊蓓生气。”
老人却眨了眨洞悉世事的眼睛。“让他去吧，安娜，麦斯那么做是很自然的事。”麦斯的举止不只是孟浪，那个英国姑娘仿佛唤醒了他孙子的生命，只怕事情不会到此为止呢！
“薇妮，你明天要不要陪我去骑马？”莉雅问道。“大夫一定会允许的。”她看看伊蓓和伊娜，应酬地问道：“你们要不要也一起来？”
伊蓓不答先问：“麦斯也去吗？”
“不！他要带人去猎捕那头骚扰农场的黑熊。”
伊蓓立刻耸耸肩。“我不喜欢骑马，我妹妹也不会骑，我宁可乘马车去兜风。”她竟问都不问伊娜一声，就做主帮她回绝了。
薇妮这才有机会答话。“好，我们明天骑马去，莉雅。”她真希望自己已在千里之外，眼不见为净。这个崔伊蓓讨厌得很，还有一个温麦斯……算了！她决定不想他。明天以后，他们就是你来我往，互不相干的陌生人了。
晴空如洗，几朵白云轻轻飘过，薇妮和莉雅策马长驰，奔向天宽地阔的原野。薇妮原来就骑术精良，加上骑的又是温家的纯种良驹，骑兴就越发好了。
两个女孩骑过坡地和山谷，爬上另一座山头，蔽妮还待纵马，莉雅却猛地勒住缰绳，喊道：“你瞧那边，好可爱的一群羚羊！”
薇妮顺着她的手势；果然看到山谷中一群羚羊在绿油油的草地上打盹。她静静坐在马鞍上，被如此美丽的景致震慑住了。蓝天与绿地之间繁花遍布，仿佛织锦一般，这里真是人间仙境。
“你看得见的地方都是温家的土地，”莉雅骄傲地宣布。“只要上帝许可，就永远都会属于我们。”
薇妮点点头。“我们家也有世代相传的土地，可是遗憾的是，我们不像你家那么珍惜土地。”
莉雅似乎觉得难以想象。“我爷爷说土地就像神一样，是恒久不变的，值得世代相传的东西。”
“你爷爷说得对，我真羡慕你们那种根深蒂固的归属感。”
莉雅一抖马缰，回头向薇妮笑一笑，揭去这一阵不自在。“来，我们比一比，看谁先到那条河！”
薇妮点点头，两匹马便又风似地向前驰去。当她们靠近河边时，薇妮感觉到她的坐骑很紧张，嗯哼了半天，拼命往后退，几乎要把她甩下马背。她还没来得及推测出原因，前面的橡树丛里就传来一声咆哮。一头可怕的黑熊摇摇摆摆地从林中出来，分明是冲着她来的。
莉雅的马已经掉了头，没命地往回跑。莉雅制不住它，只好回头尖叫：“赶快跟我来，薇妮，就是那头熊呀！”
薇妮也想勒转马头，可是那匹马有它自己的主张。它抬起前脚，仰空嘶鸣，看样子是非把它的主人甩下去不可。薇妮果然被逼得松了手，整个人滴溜溜地滑下去。就在那时候，那匹受了惊的马，猛地一纵，薇妮立刻飞了出去，这一跤结结实实地跌在石地上。她根本没有时间检查自己是不是受了伤，那头熊已经步步逼近。薇妮忙不迭地爬起来，抢过去抓住散下来的缰绳。那匹马惊嘶了一声，疾驰而去，又把薇妮丢了下来。
情急生智，该妮此时倒又冷静了下来。那头熊面对这样的大好机会，反而停了下来，鼻子朝空嗅个不停。薇妮不晓得它又发现了什么新鲜玩意儿，自己先慢慢后退一步，小心不去惊动它。
距她左边5O码处，有一棵树，树后就是河流。薇妮不知道熊的习性如何，她是爬上树比较安全呢？还是不顾一切地跳进水里比较好？她一边斟酌选择，脚下仍不闲着，还是一步步往后退。
现在那头熊又想起她了，张牙舞爪地跟过来。薇妮两只脚突然钉在地上，现在她该怎么办呢？一咬牙，她也不知道是从哪里借来的勇气，强迫自己转过身，没命地朝最近的那棵树奔过去。
突然间，像天降神兵似的，一个骑士远远奔驰而来。厂一瞬间，只听见一声枪响，薇妮发现自己已经被拦腰抱上马背。麦斯紧紧地拥着她。温柔地说：“别怕，银眼儿，你没事了”
她突然全垮了，只能靠在麦斯的胸前，不住地发抖。麦斯轻轻拍着她的背。“我一辈子就得这么忙着救你脱离险境吗？”他调侃她。
“好像如此，不是吗？”她的答话余悸犹存。让他疼入心坎。“我好像一天到晚就会惹麻烦。”
他微笑注视她。“不必发抖了，银眼儿。你不会有危险的，我们一早就在追那头熊，我看见你从马背跌下来后，那家伙一直就在我的枪口下。”
“莉雅呢，有没有受伤？”蔽妮问道，望向莉雅逃去的方向。
“没有，她很好，我已经派人先把她送回家了。”
薇妮听到黑熊的哀嚎，转过身来，这才注意到温家的家丁正忙着把它装进绳网中。虽然它刚刚还差点要了她的命，她还是问道：“那头熊受伤了吗？”
麦斯看着家丁把熊抬上马车后的笼子。“我只是轻擦过它的头，让它昏了头，比较好摆布。”
一个家丁已经爬上马车，准备驾走了。“那头熊会怎么样呢？”薇妮想知道。
“我们会用它参加今年的斗牛赛。它的伤养好了之后，就可以斗牛了。”
薇妮张大嘴巴。“你是说……你是说叫一头熊和一只牛活活相斗？”她骇异地看着他。
“你不可能是这个意思吧？那不是太……”她说不下去了。
他的嘴角却微微向上弯。“事实上，那是我们最喜欢的运动之一。我保证．那一定是公平竞赛，参加比赛的对手必定旗鼓相当。”
薇妮想着都会不寒而栗，然而她也记得自己只是个客人，无权批评别人的风俗习惯。“谢谢你的救命之恩，”她说，改变了话题。“我又欠你一次情。”
“你有没有受伤？”麦斯问道。
她的微笑风姿绰约。“只有从马背上跌下来让我的自尊受了点伤，我一向认为自己的骑术出众。”
麦斯帮她跨下马背，自己也站到她身边。“事实上，你的确是骑术出众。在那种情况下，你的表现已经非常好了。就像我说的，你一点危险也没有。你先平静一下，然后我再带你回去。”
直到这时，薇妮才发现偌大的旷野只剩下他们两人。她不敢去看他慑人的眸子，只好望向河水。阳光照耀下，河面上一片波光潋滟。麦斯的马在河岸的草地上吃草，马尾巴一甩一甩地驱逐虫蚁。
麦斯背靠着一株橡树，静静地审视她。薇妮看他不作声，讶异地回过头来。麦斯换了一个姿势，眉头也跟着皱起来。“你真是一个谜，贝小姐，我从来没有见过一个像你这样的女人。”
在他的注视下，薇妮是如此分明地觉得自己是个女人。那种感觉让她变得很脆弱，仿佛只要他再有一句话，她就会碎裂成千万片。她是个谜吗？那么他就是完全不可解的神秘了。他像这一块孕育他的土地——一狂野、美丽，而且完全难以预料。
他怔怔地看住她。“为什么你和我认识的其他女人都不一样呢？”她柔声问道，几乎是在自言自语。
“我的伴护莎梅会说，那是因为我自寻麻烦的本事比别人强的缘故。”
他闻言大笑。“你常常被压在马车下面，或者摔下马背吗？”
“不！这都是第一次的经验。不过我警告过你了，我是惹麻烦的能手，莎梅常说我只会走错路。”
麦斯完完全全被她迷住了。甚至是她的声音，在他听来都是不寻常的乐章。他发现自己喜欢看她巧笑倩兮，看她眼波流转，他想知道她的一切，过去、现在，以及……将来。
他管不住自己的走向她，轻轻捧起她的脸。“我竟然这么容易就爱上你了。”他悄然低语，不只薇妮感到意外，也出乎他自己的意料。
薇妮望进他眼里，在他的黑瞳中看见自己的凝视。麦斯额前有一绝黑发落下来，她真想帮他拂开。她握紧了拳头藏在背后，怕自己会克制不住，真的伸出手去。
“你不该跟我说这些话。”她的话连自己都信不过。
黑眸溜过她的脸，最后落在那一对秀色可人的唇上。
“一碰到你，我就不知道什么应不应该了。你知道我昨晚梦见你了吗？”
她摇摇头。“我想你不应该—一”
他举起一根指头竖在她唇上。“嘘，别这么说。你跟我都知道，你我之间有种奇怪的牵连，你不要否认。”那双眼中的企求打消了她所有否认的心思。
麦斯的下一步举动却令她大吃一惊，他陡然把她拉进怀里，用力抱紧她。薇妮心里闪过无数斥责的话，却没有一句从嘴里溜出来。当他俯下头，唇轻轻拂过她的唇时，时间仿佛静止了。薇妮晕陶陶地像跌进一团棉絮中，安全而温暖。
然而好梦易醒，麦斯抬起头来，脸贴着她的脸。“原谅我，薇妮，我没有权利这么做。可是就像昨夜在花园里一样，我是情不自禁，”他轻声低语。“如果我们今生再也不能相见，我会一辈子记得你的唇是什么滋味。”
他不等薇妮回答，牵起她的手走向他的坐骑，自己先跨上马背，再把蔽妮拉上去。
回家的路上，两人都晓得，这也许是他们最后一次见面了。麦斯默默无言地环抱着她，任凭马儿慢慢踱步。薇妮强忍着泪水，看出去的是一个朦胧晶莹的世界。她恍恍惚惚地想着，这真是她活着的世界吗？为什么她的心会这么痛？痛得就像它有自己的生命，不由她做主。她从来不知道，原来离愁别绪竟是这样刻骨铭心的伤痛。
“北方天堂”在望时，麦斯勒住马缰，在她身后轻声开口。“我决定了，银眼儿，我还要再见到你。”
薇妮不敢开口，怕管不住自己的嗓子哽咽难言，只能摇摇头。麦斯轻抚她的发丝，慢慢地说：“不要担心，可是我们一定会再见面。”
一回到家，薇妮和麦斯就再也没有谈话的机会了。安娜和莉雅围着薇妮问长问短，又坚持她一定要回房里休息一下，甚至还请了大夫来看她。
直到晚餐时候，薇妮才又看到麦斯。龙索又病了，所以没有下来。麦斯在餐桌上沉默得出奇，用完餐后，他也只简单地告诉她，亚哥明天会来接她，然后就走了，那一晚不曾再露过面。
莉雅陪薇妮絮絮叨叨聊了一夜，终究依依不舍地告辞，各自回房去。薇妮回到房里，默默跌坐在床沿，两手蒙住了脸。她真希望早晨赶快来临，她可以永远离开这个地方。她本来就不属于这里，她还要回去照顾母亲，寻找父亲。千斤重担都在她的肩上，她怎么还能有多余的心思来烦恼一段根本尚未成形的感情呢？
在黑暗中，她的手不经意地摸索到枕头旁边一样柔软的东西。她抬起头来，发现竟是一朵玫瑰，还附了信笺，她哆哆嗦嗦地点亮油灯。心跳得很厉害，还没抓开来看，她就知道一定是麦斯写的。
果然。信上写道：
银眼儿，明天我不送你了，就先向你道别。如果昨夜和今日我有任何冒犯之处，请你原谅我。此心唯天可表，我绝对没有任何存心冒犯你的意思。记住我答应你的事，我一定会尽力寻找令尊的下落，你千万不要再度涉险。不久之后，你就会得到我的消息。
温麦斯留
薇妮把那枝红玫瑰举起来，深深闻了一下。慢慢地，一颗颗的泪珠滴落在娇嫩的花瓣上。那一刻，如果有人问她为什么而哭．她也答不上来。