薄雾浓云愁永昼，瑞脑消金兽。
佳节又重阳，玉枕沙橱，半夜凉初透。
东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。
莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦！
——李清照·醉花荫‘重阳’
夜更深了，明月由窗帘照进，在墙上投下乱影，就如同进将军府这十几日来的每一夜，丙羽躺在席榻上，辗转反侧，始终无法入眠。
她很担心，她的女儿之身还能隐瞒到什么时候呢？
混迹在这门禁森严的将军府，并没有想像中的困难，因为岱麟贝勒来老是客，江宁将军特地拨出一个隐密的院落专供贝勒及其随从居处，闲杂人等绝不能擅自进入，所以，芮羽的行动倒相当自由自在。
比较麻烦的是贺古扬，这力大如牛的鲁男子，奉命带领芮羽，他看不惯她的娘娘腔，天天用满洲话喝斥她，并要她练武强身，害她见了他就躲。第一天晚上，岱麟还要她和贺古扬共用一间房，她不能反驳，只能干着急；在贺古扬呼呼大睡后，她就抱起铺盖，蜷缩在走廊的墙边打盹，没想到好死不死的就被出来夜游的岱麟看到。
“你怎么窝在这里？贺古扬呢？”他扬眉问。
芮羽吓得腿都站不直了，急中生智道：“呃……贺古扬大哥睡了，他……他鼾声如雷，震得我耳朵痛，所以……”
岱麟听了哈哈大笑，“贺古扬的鼾声我领教过，也难怪你受不了！”
芮羽轻呼出一口气，岱麟不仅相信她的藉口，还将她调到单独的小隔间，只是，那隔间就在书房旁边，她被使唤的机会就增加许多。
其实，她的主要任务只有照顾“赤骥驹”和当岱麟的书僮，但也许是方便的关系，这几天，岱麟便开始要她服侍他的生活起居。
吃食点心和床褥的整洁是没问题啦！但伺候穿衣、梳发就有点强人所难了。
记得第一次看到岱麟裸露的上身时，她的脸红得似火烧，可是为了活命，她也只有假装若无其事地做完本分内的事。
幸好她曾在父亲病中时亲侍汤药，且避难人家，一切从简，虽出自大家，却没有闺秀的娇贵。仆人既少，很多事芮羽自幼就学者做，读书绣花要学，洒扫做膳也不生疏，这也是为什么她敢独自出门闯荡的原因。哪晓得大哥没找到，她竟做起仆人的工作来呢？这几日，她一直没机会再到嫣笑楼去，寻兄的事似乎变得遥遥无期，她要如何逃脱呢？
唉！芮羽坐了起来，推开窗户，抬头望着明月，心想，她至少比花木兰好，不必混在军队的三教九流中，更不必带兵打仗。
她回忆着“木兰从军”的故事，不禁前念着白居易的诗，“紫房日照困脂折，素艳风吹腻粉开。怪得独饶脂粉态，木兰曾做女郎来。”
“芮儿，你又在背诗了吗？”窗外突然有声音传来。
是岱麟！芮羽急忙爬下床，理好衣服，还不忘用小帽遮住头顶的青丝，才开门回答说：“贝勒爷，有何吩咐吗？”
“没什么，睡不着觉，想到书房写写字。”地说。
夜游似乎是岱麟的习惯，夜里的他，少了白日的威严，轻松的言谈间，带着男性潇洒的魅力，好几次都让芮羽的心跳如小鹿乱撞。
她随他到书房，磨开墨汁，并将小炉上的银耳燕窝汤暖着，当她轻手轻脚地做这些事时，神情十分专注，并没有察觉到岱麟正在看她。
他从未见过这么漂亮的男孩，如果不是那衣服和发辫，芮儿可以是女子了！而这男孩又是少有的细心，做什么事都了干净净、俐俐落落的，“赤骥驹”喜欢他，连他也愈来愈享受芮儿无微不至的照顾。
最重要的是，他爱和芮儿说话，芮儿的聪慧伶俐，思想之成熟，完全不像十四岁的少年；而且，他还懂得在何时插话、在何时倾听，深得他的欢心。他才来十日，就取代了贺古扬部分的工作，难怪贺古场会抗议；但有芮儿在左右，贷磷的心就有说不出的愉快，当然，由他随待的时间也就愈来愈多了。
“贝勒爷，墨汁干了。”芮羽提醒道。
岱麟立刻收敛心神，以狼毫笔在宣纸上写了“移步视钦”四个字，并叫芮羽过来看，问道：“你知道这是什么意思吗？”
芮羽努力的想了好一会儿，最后还是放弃了。
“你当然不晓得这典故，因为这字刻在我们关外盛京的一块匾额上，意即要常下巡，知民间疾苦，才能受万民爱戴。”岱麟又接着说；“这四个字里有一段谜语，你要不要听呢？”
芮羽自然只点头的份。
“这谜语是——水多一撇，正少一横，一点不见，两点全欠。”岱群看着她说。
芮羽歪头一想，豁然明白地道：“这答案就是“移步视钦”四个字。”
“没错，你真是个聪明的孩子。”岱麟嘉许地说。
芮羽因为他的赞美而脸泛红晕，如胭脂醉人。
岱麟清两声喉咙，突然说：“你方才念的那几句很耳熟，把它写下来吧？”
芮羽极不愿意，但已被押到桌前，只好硬着头皮下笔。她的字也是随父亲练过的，但仍不脱闺阁气息。
果然，岱麟在她身后说；“你字写得个错，但怎么长得女孩子气，连字也像女孩呢？”
芮羽一听，笔滑了一下，岱顾眼明手快地稳住，才能把‘才郎来”三个字写完。
像仿佛经历过于山万水般，岱麟温暖的气息吹到她耳后，厚实的大手握着她的小手，气氛瞬间变得很暧昧，两人似笼罩在一种解不开的魔咒中。
岱麟先退开一步，他拿起宣纸，平静地说：“我记起来了，这是白居易的‘戏提木兰花”。”
芮羽心绪未平，又怕他拿这首诗作文章，所以不敢答话。
而他果真不放过她，念着诗说：“怪得独饶脂粉态，木兰曾做女郎来……花木兰是女扮男装，所以多少带点脂粉态，而你是男扮女装，却比女人更女人。芮儿，我很好奇，在你唱那些旦角戏时，内心是怎么想的？是不是先把自己当女子，才能言谈举止皆如女子？”她本来就是女子，又如何能回答这些问题呢？芮羽眼波盈盈，含愁带嗔的模样，让岱麟不由皇的走近，用手轻抚她的脸颊。
“瞧你这如芙蓉出水般的肌肤、这如画的眉眼、这樱桃小嘴，比女人更美，你有没有恨自己未生为一个女子呢？”
他的手如此温柔、眼神如此专往惑人，令丙羽陷入了从未有过的迷醉，当他的手指画上她的秀眉时，她甚至闭上了眸子。
岱麟气息变浓，似乎再也停不下来，他有种想看全部的芮儿的欲望。他的手移至她的额头，小帽一掀，当他看见乌黑发丝时，愣了一下，整个人猛然清醒。
望着一身男装的芮儿，他惊呼道：“你怎么没有剃“月亮门”呢？”
“月亮户户指的是人清男子脑袋前半部没有头发的部分，芮羽睁开眼，模模额头，知道大祸临头，人仿佛由热水跌入冰答中一般，无法动弹。
“你知道大清子民不剃发，是抄家灭门的大罪吗？”岱麟转为盛怒的说：“在顺治二年，江南厉行剃发令”，有所谓“留发不留头，留头不留发”，你怎么如此瞻大妄为，以身试法呢？”
天哪！这下子她不说都不行了，但如果岱麟知晓她其实是女儿身时，又会如何呢？她是不是会被逐出府，再也见不到他了？
芮羽完全不明白自己不舍的心态，只害怕地跪下说：“贝勒爷，我……芮儿不是不剃发，只是……只是我在戏班司旦角，留着发比较方便，请……请贝勒爷恕罪！”
芮羽不晓得这理由行不行得通，只能战战兢兢地低着头，泪珠大颗大颗地滴了下来。
“你真的那么顾惜你的头发吗？”他激动地指着她说，没留意到自己也几乎要跟着她跪下来。
芮儿无声的哭泣着，她突然有种奇怪的感觉，他若此刻要杀她，她也毫无怨言。芮羽轻轻抬起头望着他，那倾诉般的眼泪，像闪电一般击中岱麟的心。他前南地说：“天呀！你以为留了头发，就能成为真正的女人吗？”芮羽摇摇头，她不能再欺瞒下去了，正打算说出真相时，门外突然传来一声轻啄。
岱麟反射性地把小帽戴在她的头上，再用身材遮住她，大声地间：“是谁？”
“贝勒爷，是贺古扬，我因为听到书房里有声音，特来察看。”贺古扬出现在门口，由他的角度看来，岱麟和芮羽姿势颇为奇怪，但他仍装作若无其事地说：“贝勒爷清早些安歇，明日要审“朱三太子”的案子，寅时就要起身了。
“知道了，你下去吧！”岱麟挥挥手说。
贺古扬走后，岱麟转身看芮羽，冷冷地说：“明天我立刻叫人帮你剃头，你是男人，就该有男人的样子！
门“砰”地一声关上，书房又恢复寂静，芮羽吹熄蜡烛，怕人并没有离开。
她怎么能够剃发呢？大概只有表明真实身分一条路了，但岱麟会不会原谅她的一再欺瞒呢？
好几天过去，芮羽终日提心吊胆的，可岱麟非但没有叫人来剃她的发，反而连面也很少见到。
每天早晨她起床时，他人就已不在，夜里她守到瞌睡频频，也仍不见他的踪影，她甚至不知道他没有回到小院落来，只听人说贝勒爷忙着审案，有时就干脆住在府衙内。芮羽摸着他的衣裳和枕被，心里有着浓浓的失落感，她很怀念陪他一起读书、写字、谈天的时光，那感觉多么美好呀！
总算熬到第七日，黎明时分，她来到岱麟的厢房，看见他穿着便衣坐在桌前。
几日不见，乍然相对，她内心有着极悲和极喜的矛盾感受，但表面上也只能静许地行礼说：“芮儿给贝勒爷请安。”
他应一声，沉默地由她伺候穿衣、梳发，空气凝重地教人喘不过气来。
岱麟刚洗过睑，庭院就传来脚步声，两位特从留在门外，贺古杨走进来说：“回贝勒爷的话，假冒“朱三太子”的王青元及其乱党已押解进京，交由九部审理，至于同伙的山贼、河匪，则在玄武门斩首，以橄效尤。”
“很好，看谁还敢打着明太子的旗帜，结党谋逆！”岱群点点头说：“至于那些尚在逃亡的贼匪，必须彻底缉捕，株连查询，绝不能有漏纲之鱼。”
“是。江宁将军已派人由水陆查抄太湖、莫干山及白湖一带，那是明末逆民最多的地方。”贺古扬说。
芮羽一听到“白湖”二字，叠被褥的手倏然停了下来。
白湖是有些不为清廷所用的前朝遗民，但他们已归隐山林、不问政事，绝无参加造反的可能，岱麟连他们仅剩的清静也要去打扰吗？岱麟一行人边说边往将军府衙走去。等无人时，芮羽坐下来，发现桌上有一份揩子，其中是一连串名字，注明“逆反钦命犯”，她随意的一瞥，竟看到“顾端宇”三个字！
天呀！是大哥吗？她再细看，没有错，“顾端宇”下面还有一段附注，写的是——崇祯时内阁大学土顾之谅之子。
原来大哥未遵父亲遗命，正做着最危险的反清复明工作，难怪地会行踪飘忽，迟迟不能回白湖镇，而现在，连自湖镇都不是安全之地了。
而岱麟他们知道有顾之谅之子，是否也知有顾之谅之女呢！所以，她早早离开白湖镇是对的！但老天爷又爱开玩笑，把她带到主谋铲除他们的岱麟身旁，而她还如此尽心地服侍他，甚至真心喜欢他、尊崇他，由遇见他的第一天起……
喜欢他……芮羽的心顿时乱成一团，魂不守舍地拿着一件岱麟的衣服就缝补起来上完全没注意到日影高挂。
突然，一只手抢去了她针线，贺古扬往她肩上一拍说：“你已经够像娘儿们了，还敢做这事儿？贝勒爷吩咐，再不许你碰这劳什子玩意儿，要我好好带你学骑马、射箭和举石磨。”
贺古扬不由分说地拎着芮羽就来到后院临时改为教场的地方，那儿有一些刀剑、沙包，一排排的箭靶，以前她就被抓来练过好几次，当然也被骂得拘血淋头。
“今天我一定要教会你拉弓一个男人连弓都拉不起来，像话吗？”贺白扔下定决心地说。
也许是受到“逆反钦命犯”名单的刺激，芮羽使出全身的力量，居然发出一箭，虽然离红心尚远，但却令她一下有了信心。如今她孤独一人，有家归不得，兄长又处在极度的危险中，她怎么能不自立自强呢？
箭一支一支的射出，贺古扬也在一旁喝彩，‘嘿！你这小子还是有希望，多练几年，还是有资格娶老婆的！”
当芮羽终于命中红心时，贺占扬的睑整个亮了起来，甚至比芮羽还高兴地叫道：“我这个师父真不是盖的，对不对，来！我们再玩别的，”
那些刀剑利器，芮羽可不想碰，她看到几个高高挂起的葫芦问；“那也是用来射箭的吗？”
“那是清明时节“射柳”大会用的，是贝勒爷最爱的游戏之一，今年他还击败几个江湖第一箭手！那些汉人根本不够看！”贺古杨得意地说。
“贝勒爷的武功很高强吗？”芮羽极感兴趣地问。
“当然呼！不然地怎么会叫做“满洲第一英雄”呢？以前在关外，不论是八旗骑射或蒙古角力，他都是第一。可惜他只是太宗先是的侄儿，否则皇帝就是他了……”贺古扬猛地止住，掌自己耳光说：“该死，我怎么又多嘴了！”
“我不会说出去的，我看得出来，贝勒爷文韬武略、出类拔萃、年轻有为，是我见过最不平凡的人。”芮羽真心的说。
“我听不懂你那些文绉绉的汉语，不过，贝勒爷的英勇的确是无敌的，当军英亲王打流寇。豫王攻南京，都抢着带他呢！摄政王死后，保皇帝位的也是他…贺古扬发现自己又说太多，忙换话题，“总而言之，言而总之，贝勒爷是极有男子气概的人，他刚正不阿、不受诱惑，当然啦！女人是例外，他爱美女，红粉知已遍布天下，你懂吗？”
贺古扬话中带着不容忽视的警告意味，而当芮羽的脑中浮现岱麟和他那些“红粉知己”时，便心如针刺，很冲动地张起弓说：“我要射那葫芦！”
“你射得到才怪！”贺古扬抬着她的弓箭说：“瞧！你用的角度就不对了，应该这个样子”。
岱麟刚巧骑着“赤骏驹”由将军府衙回来，看到贺古扬圈着芮羽的手臂，一大一小状极亲密，一股怒气不禁由心而发，贺古扬怎么可以那样碰芮儿呢？
贺占扬丝毫不察，再进一步纠正芮羽的手说：“好了，眼睛瞄准那葫芦的肚子，背往后靠挺…
说时迟，那时快，后面急窜而来一支箭，“淋”地的掉了贺古扬的帽子，再射穿一只葫芦。
“是谁？”贺古扬惊怒地回头，看见岱麟，忙转为笑脸说：“原来是贝勒爷，也只有贝勒爷能动贺古扬的帽子，好箭！好箭！”
岱麟没有回答，睑上布满阴霆，一双眼睛凌疬地瞪视着芮羽。自从瞧见芮儿那如女孩般的额前发，还有那简惑人心的美人态时，岱麟便老想着他放下长发的模样，烦躁难安地几乎无法自抑。
贺古扬警觉到岱麟似乎心情不好，于是讨好地说：‘贝勒爷，我正在教芮儿射箭，这小子满有慧根的，我保证再过一段时日，他就能胳膊变粗，长出胡须，成为真正的男人了！”
芮儿胳膊变粗、长出胡须……不！他不能忍受，他不能忍受那秀美的模样消失，即使是现在，芮儿因练箭而脸蛋晒红发汗的样子，他都看不顺眼。
“不许再练了！”岱微重重地说，面对那两双不解的眸子，他干脆搂住芮羽的腰说：“骑马去！”
芮羽根本还分不清东西南北，就被抓上“赤骥驹”，惊叫道：“我不会骑马！”
“你不是骑过驴子，还说马和驴子差不多吗？”岱麟说完，马鞭一策，骏马便放蹄奔驰而去。
“贝勒爷，要骑也要分两匹马呀！”贺古扬在后面来不及阻止。这……成何体统？外头的传闻已有损贝勒爷形象，这会见芮儿再与他共骑，不是更雪上加霜吗？
“赤骥驹”穿过一片森林，来到一个嶙峋的崖边。长江苍苍茫茫，由西向朱流，由这里可以看见石头城斑驳古老的墙垛，特别是那如鬼脸面具般危峭的岩壁。“在东吴时代，由石头城一举烽火，半日之内就能遍布长江沿岸，直达洞庭湖以西。金陵也会有它辉煌灿烂的时代，不是吗？”岱麟紧贴在芮羽身后说。因为他靠得如此近，他的呼吸及心跳都和她飓尺相应，让她发不出声音来。
“从前往关外，我们就读过中原大地的美好，一次一次的战争，都是为这一片富庶而来。”他跳下马，向崖边走几步，又回头对着她说：“无限江山，别时容易，见时难，此情此景、加上我这个满洲人，你又有什么感想呢？”
芮羽凝视着他，仍是无言。
他将她抱下马，定定地说：“我以征服考的姿态侵占了你的家园，害你流离失所、无家可归，你会不会恨我呢？”
他是要她回答恨，或者不恨呢？若是平日，她会恭谨的回话，但方才顾之谅和顾端宇都册上有名，她便再也不敢妄语，免得惹来灾祸，只能答非所问。
“爹爹生前常提到南京，提到烟雨蒙蒙中痛彻心扉的离别，思念时，地就吹着笛曲上二弄横江，隔江长叹息，青鸟啼魂归。”
芮羽见他发愣，便从“赤骥驹”的囊袋中取出一支短笛，沉缓地吹起，清音越过江浪，直到白云天际，悠悠地令人浑然忘我。
岱麟的眼神更暗沉，人却再次狂笑，“哈！哈！我的好芮儿，我问你严肃的国仇与家恨，你却回我一段笛音，千古所无，却深入我心呀！”
“芮儿但求存活，还能说些什么呢？”她静静地说。岱麟若有所思地看着她问：“告诉我你的身世，你父亲是明朝的官员吗？”天哪！他是来问案的吗？芮羽避重就轻的说：“先父只是一个小小吏员，在前朝时就退隐了。”
“有兄弟姐妹吗？”他又问。
芮羽迟疑一下才说：“有兄长，但病故了。”
“你入戏班多久了？。”他继续问。
“不久，呃，未满一年。”一说话，她又急了。
“你把我岱麟看成是杀人不眨眼的侵略者吗？”他冷不防地问。
芮羽一惊，双目晶亮的看着他，手绞弄着短笛。
“你不会又要吹一曲来答我的话了吧？”他意外地大笑说：“芮儿呀芮儿，你到底是谁呢？有时你像个大人，有时又像个孩子，举止间，忽而为男，忽而为女。你的天地可以宽广无限，又可以小至只有方寸。你就如同江南的这片山水、汉人的悠长历史，隐藏在神秘之中，教我迷惑，不得其解。”
“贝勒爷，芮儿一点也不神秘……”她屏住气息说。
“嘘！”他敛住笑容，手沿着她脸上细致的轮廓慢慢地往上触摸，然后掀去她的小帽子，乌黑的发丝恰好圈住她绝芙的脸庞。
他多想解开芮儿的辫子呀！飞散的青丝，如女儿的羽翼，但肩膀下的身体却是男儿的，会成长、会茁壮。不！他不能将自己变成狎亵无品的人，更不能将芮儿变成孪童男妓之流的人物！岱麟将手硬生生地放下，“你留这发．一除了唱戏的缘故，多半还是自以为是明朝的遗民吧？”
“不！芮儿没这个意思！”芮羽赶忙辩解。
“不用再说了！”他打断她说：“你年纪尚小，我暂时不剃你的发，但很快的，等我们回到京城，就由不得你了。”
“回京城？”芮羽惊讶地问。
“没错，我在江南的任务已完成，皇上催我速速回京。明天起，你不可以再和贺古扬练武，就好好给我待在书房里念书。”岱麟说：“我准备大力栽培你，假以时日，钦点状元，必是我大清的栋梁。”
“我不想当状元，更不想当栋梁！”芮羽猛摇头说。
“你不愿意为我大情做官吗？”他质问着。
“我……”她有口难辨。
“所以，你还是严守满汉之分？芮儿，无论满汉，都热爱这神州河山，希望人人能和平共处。”岱须说：“你要知道，明朝不是亡在我们的强盛，而是亡在它自身的腐败。”
“我……”芮羽进退两难。
岱麟突然将她的小帽戴上，低声说：“有人来了。”
果然，马蹄声变大，只见贺古扬出现在林边，“贝勒爷，我给芮儿送马来啦！”
最后，三匹坐骑，一前一后的回到将军府。芮羽一路忧患，她当然不能去北京，一来危险太大，二来找不到大哥，但她要如何才能离开岱麟呢？岱麟决定六月初五起程回北京，消息传出后，地方的官吏
友人士绅都抢着来替他送行，而为了收买人心，岱麟皆亲自酬酢，于是，大宴小宴终日不断。
表面上，解除匪乱的危机，又对江南财赋有一番筹措，岱麟算是立了大功，该志得意满，但谁知道，在这烟水涵碧的江宁城，又落下芮儿这一件心事。
在行程确定后，一向对他忠心耿耿的贺古扬，还特别将芮儿提出来讨论，而且，一开口便率直地说：“贝勒爷，您千万不能把芮儿带回王府啊！”
“为什么？”岱麟冷冷地问。
“您可晓得外头传的有多难听吗？哎呀！实在是不堪转述哪！”贺古扬懊恼地说。
“说说看。”岱麟命令道。
“他们说……说芮儿是贝勒爷买来的男妓！唉！卑职该死，竟没把那些人的舌头都割下来！”贺古扬支支吾吾地说：“贝勒爷是满洲第一英雄，怎么会好男色嘛！”
岱麟对此虽略有所闻，但由亲信嘴里听到，仍略感不自在，但他只是淡淡地说：“随他们去说，我问心无愧就好。”
问题是，他真能问心无愧吗？
自崖边的一席谈话后，地和芮儿之间似乎回到了正常的主仆关系，但骗得了眼，却骗不心，芮儿仍是芮儿，举手投足间皆魅惑着他，谈吐顾盼间吸引着……
回到京城，他真能持芮儿如门生子侄吗？
若芮儿是女儿身就好了！是女儿身，自己就不会出价买下她；而江南美女如云，芮儿放在其中，看似平平无奇，也不会让人徒惹无数的烦恼了。
但事实上……是吗？真是如此吗？
夜夜歌宴，岱麟喝得一次比一次醉，最后都要侍卫搀扶着回来。
五月三十日那晚，天上无月，空气有些澳闷，芮羽无法人睡，只得坐在床沿发呆。
再过五天，岱麟就要奉旨回京，而她犹在极大的矛盾中！理智告诉她自己必须留在江南；但在感情上，她却舍不得与他从此永别。
芮羽形容不出那种心上绞痛的感觉，她只知道，岱麟是她见过最英伟的男子，虽是满人，但文采及豪情却如此令她心折，而他对素昧平生的她，还多方宠信、爱护……
所以，她才必须逃，不是吗？岱麟的返京之日愈近，府内管制就愈松弛，她不能再放弃离开的机去，只要躲过六月初五，她就安全了……而且，岱麟竟然要她去考科举？这不是太荒谬了吗？芮羽反覆想着，窗外忽然传来吵闹声，她穿戴整齐后，跑到走廊上，恰见几个侍卫扶着半醉的岱麟，跟蹈的脚步踏翻了好几盆花。
“怎么又喝成这样？酒会伤身呀！”芮羽心疼地说。
“没你的事，贝勒爷有我们照顾。”贺古扬凶巴巴地赶她回房。芮羽只好乖乖的站在一旁。贺古扬最近老防着她，连穿衣打水的事都抢着做，好像深怕岱城和她单独相处似的。贺古扬讨厌她的娘娘腔讨厌岱麟对她的好，芮羽都明白，她忍不住在心里说：“别担心，我很快就会消失，不会再带给贝勒爷坏的影响了。”
心中一面记挂着岱麟，耳朵一面听着动静，令芮羽更加睡不着。有好一会儿，院子里又恢复沉寂，只剩虫儿的卿卿声。
仿佛从内心深处回应而来似的，她听见有人在远方喊着芮儿，一声急过一声，她匆匆地来到岱麟的厢房，油灯灭了，只有小儿上的蜡烛闪着微弱的青光。
“芮儿……”岱麟在纱帐里喃喃着。
“贝勒爷，芮儿在这里。”她忙走过去，见岱麟一身军衣，满身是汗，一双浓眉紧紧地纠结着。
他怎么会痛苦成这样？难道贺古扬没有给他喝醒酒汤吗？
芮羽快动作地温茶，又拧巾帕替他擦汗，嘴里不禁叨念着，“这样一天又一天地喝，身体哪受得了呀……”
岱麟感觉到沁心的凉，同样温柔的声音及动作带给他舒适感，他一把抓住在脸上游移的手说：“芮儿、芮儿，是你吗？”
“是我。”芮羽轻轻挣脱说：“贝勒爷快喝下这杯浓茶吧！”他摇摇头，像孩子般排拒着，断断续续地说：“芮儿，你……你一向看我高高在上，是不是？天底下，我只需听令一个人，而那个人也不过是从小跟在我后头玩的堂弟而已。我所向无敌，走到哪儿都人人奉承，但……但我为什么那么孤独呢？在那些热闹、那些繁华，我的心是冷的，冷到我自己都受不了……”
岱麟说着，把她的手放在他的心上，“芮儿，直到遇见你……那日在马房，你给了我久违的欢笑，我……在你那儿找到一颗……热热的心……告诉我，你是怎么办到的……”
他的话不知怎地竟让芮羽伤心起来，她忍住泪，轻声说：“贝勒爷，您别再费精神了，早点安歇吧！”
“别走！没有我的命令，你不能走！”他突然用力一拉，让芮羽整个人倒到他的身上，自他胸膛传来的热，像要烫着了她。
“贝勒爷，您醉了。”芮羽挣扎地说。
“没错，我醉了，为你而醉！”岱麟再加重力量，使她整个人被困在他的怀里。
芮羽想要坐稳，但所有的努力却反倒让岱麟将手箝得更紧，最后被压在床上。
“一个男孩怎么会比女人更魅惑人心呢？我不信、我不信！”他抱着她，手几乎触到她缚胸的布条，然后又到她的唇，“这唇是女人的……”
他的脸遮住她，青髯扎痛她，唇亦热情地吻下来。
芮羽手脚皆酥软了，意识分散，不再管诸天诸地，眼前只有他的狂热、他的气味，和那将彼此融为一体的欲望……然后，像自天外闪来一道寒剑，岱麟惊看着她叫：“天呀！我竟吻了你？！我竟亲吻了一个男人？”芮羽被重重地摔到床下，痛得她全身恍如要碎裂掉。她看见地眼中的嫌恶和恨意，像要置她于死地般，令她心中仿佛有什么在此刻崩溃了，只哭着爬向他说，“贝勒爷，芮儿不是男人，我是道地的女儿身呀！”
岱麟恍若未闻，只是狠狠地瞪着。
“贝勒爷，这一切都是芮儿的错，我不是有意的……我根本不是反串的小旦……”她泪眼模糊地说。
“你说什么？你以为你自己真是女人吗？”岱麟激烈地打断她说：“你以为唱个‘贵妃醉酒”，你就是杨玉环；唱个“霸王别姬”，你就是虞姬鸣？哈！我以为疯狂的是我，没想到却是你，你这自视为女人的男人，你竟想以乾转坤、颠倒阴阳、混淆天与地？”
芮羽不懂他骂的是什么，她已经冒死表明自己的身分，他为何反应如此怪异呢？
“走！你走！走得愈远愈好！”他冷酷地命令着。
芮羽昏昏沉沉的，又被他青筋暴凸的脸吓得不知所措，只有跌跌撞撞地逃了出去。
夜黑如墨，如同她满怀解不开的幽黑。
她想不通，当她是男孩时，他老说她像女孩；当她承认自己是女孩时，他又一口咬定她是男人，这不像向来思绪缜密又绝顶聪明的岱麟啊？仿佛有什么蒙蔽了他的理智，他到底心存何念呢？芮羽拖着疲惫的脚步回到房内，才踏进门，一只大手便捂住她的嘴，也堵住她本能的尖叫。“别怕，是我！”一个极熟悉的声音说。
“大哥！”芮羽立刻认出来。
顾端宇放开手说：“芮羽，你害我担心死了，南京城那么大，你怎么偏偏闯到将军府，又在岱麟的身边？你差点没命了，你知道吗？”
望着这她不辞辛苦来寻找的人，芮羽悲喜交集地说：‘你怎么晓得我在这呢？”
“是嫣笑楼的大实告诉我的。你进府近两个月，我始终不得其门而入，直到最近将军府宴席多，我才有机会混进来。”顾端字看看芮羽说，“你这身乔装还算聪明，岱麟没有怀疑你吗？”
芮羽迟疑了一下才说；“没有，我的地位卑微，没有人注意到我。”
“那就好。你应该清楚岱麟六月初五要回北京吧？”
“嗯！”芮羽想到自己的处境，又说：“大哥，这也是我心里急的，你必须带我出去！”
“我当然会，但不是今夜。”他顿一下说：“在你走之前，我要你帮我杀掉岱城！”
“杀…、……杀掉岱麟？”她重复一遍，以为自己听错了。
“对！”顾端宇咬着牙，“这个岱麟罪大恶极，不知杀害了多少我们反清复明的志士，使得我们的兄弟死的死、逃的逃、散的散，若不除掉他，难消我们的心头恨！”
“我……我不想杀人，也……也不会……”芮羽颤抖地说。“我又没叫你亲自动刀。”他说：‘我只要你明晚在这些侍卫的酒里下药，让他们睡死，我好一刀去砍断岱麟的脑袋。”
让岱麟的脑袋搬家？不！芮羽无法去想像那种场面，他酒后痛苦的模样都能教她心如刀割了，她又如何忍受地那残酷凄惨的死状？不！她宁可自己死呵。……
“不！我不能！”她突然迸出这话，“岱麟对我很好，把我视为他的小兄弟，我……我不能恩将仇报。”
“什么恩？你有没有弄错？他是满人，是害我们国破家亡的大仇人那！”他瞪大眼睛说：“没想到我顾端宇的妹妹，竟然打算认贼作父？！”
“大哥——”芮羽恳求地说。
“看着我，告诉我你身上是否流着顾家汉族的血？”顾端手用力的捏住她的下巴，强迫她抬起头。
外面有技桠折裂的声音，岱麟正踏上露深的台阶，他在芮儿哭泣着离去时，整个人才募地清醒。
他贵为贝勒，皇帝所倚、族人所望，光明磊落了二十八载，怎么会把自己弄到这种不伦不类的情况？长夜漫漫，思绪也漫漫，他左右踱步着。
不！芮儿表面上像个孩子，骨子里却不是孩子，他本身就是可怕邪恶的，仿佛这烟雨江南，看到的是柳岸莺啼及明月情风，暗地里却隐藏着多少淫秽逆之事！一点都不如他满洲白山黑水的坦荡分明！
岱麟往桌子一拍，下定决心不带芮儿回北京，免得毁了他王府里的生活！
他想到便要做到，刻不容缓地就要当着芮儿的面把话说清楚，证明自己是不受魅感、无人可摧的！
然而，当他来到芮儿的房门外时，却听到有人说话的声音。他暗忖：那么晚了，会是谁在芮儿的屋内呢？
他双手将门一开，看到的是紧挨着的两个身影．高的那个正用手勾住矮的那个的下巴，像要……要亲吻……
岱麟感到一阵恶心欲呕，满腔狂怒地吼着，“你是谁？胆敢夜闯将军府？”
芮羽惊骇极了，忙挡在顾端字前面，急切地说：‘贝勒爷恕罪．贝勒爷饶命！”
顾端手却不顾受她的保护，哈！踏破铁鞋无觅处，今天岱麟被他撞见，不正好除掉他吗？
芮羽察觉到大哥的企图，于是恳求地说：“哥，不要——”哥，好亲热的称呼！瞧他们那模样，仿如同命“鸳鸯”似的，令岱麟大受刺激，妒火中烧。
岱麟咬牙切齿地说；“我明白了！他就是你戏里的唐明皇，唱曲中的西楚霸王，你为之冒死留发的人，对不对？你们真是无耻至极！你的“哥”夜闯本府禁地，只有死路一条！”“不！该死的是你，不是我！”顾端宇说着，用力甩脱芮羽，铁掌就朝岱麟迎面攻来。岱麟岂是省油的灯，他人一闪，手臂反攻，令顾端宇扑了个空，直跃到庭院里。
四周厢房传来人声，并高喊着，“有刺客呀！”
芮羽看到暗集的人影，连忙奔向顾端宇说：“求求你快走！侍卫们就要来了，到时你一个人如何抵挡数十个人呢？”
“大不了我就和他同归于尽！”顾端宇毫不畏惧地又要冲过来。
岱麟的内心燃着熊熊怒火，表面上却是一派冷静。
芮羽了解他，看出地眼中恐怖的杀气，哭着求情道：“贝勒爷，请放过他吧！他伤不了你的。”
“他已经伤我、碍着我的路了！”岱麟无情地推开她，迎战顾端宇。
两个人对峙，招招都是致命招数，而没多久，黑暗中竟有刀影闪出，看得芮羽几乎疯狂。
侍卫们已整装来到，将军府也派人来了，团团将这庭院包围住。
贺古扬在一旁叫着，“贝勒爷，您歇手，让小的们来吧！”
“不！我要亲自收拾他！”岱麟在凌厉的攻守中说：“我就不信一个江湖戏子，能奈我何！”
他的话才落下，交锋的阵式放缓，芮羽清楚看到刀在岱麟的手上，而顾端宇在众人虎视眈眈之下，逐渐处于劣势。就在刀光一横时，芮羽不顾一切地冲了上去，夹处在他们中间，出鞘的刀难再收回，尽管岱麟本能地停下手，但刀尖已深深地划上了芮羽的手臂。
殷红的血大量流出，一下子便漫过她的衣裳。岱麟呆了，在场的人也屏住气息。只有芮羽，在巨大的痛苦中，仍要顾端宇快逃。
顾瑞宇毫无选择的余地，凭着仅剩的力气飞上屋檐。
他这动作，让众人如梦初醒，贺古扬呼叫着，“快追呀！追到了格杀勿论。”
一片慌忙中，岱麟仍呆立着，只见芮羽的衣裳更红、脸色更苍白，像一头垂死的小鹿。
贺古扬看着伤势说：“贝勒爷，我马上去请大夫，丙儿这样流血下去，会死的。”
“不！不准你怯！”岱麟死瞪着芮羽，手紧紧握着，紧得刀柄陷入皮肉，用强制压抑的声音说：“他背叛我……我倒要看看他的血有多红，能够流多久？”
“贝勒爷……”贺古扬从没看过岱麟这个样子，像是丧失心神般的疯狂，他忙蹲在芮羽旁边说：“芮儿，你快求贝勒爷饶命吧！”
芮羽愿为大哥请命、为岱麟窦叩，但她已不想，也没有力气再为自己求了，若能这样死去，死在她所爱的人的刀下，也算是一种幸福吧？死别了，就不必担生离之苦。芮羽看着岱麟，一直看、一直看，直到眼中流下长长的一串泪，唇角绽放出一个美丽的微笑。那泪、那笑，炙痛了岱麟的五脏六腑，如一刀又一刀的凌迟之刑。她可以为那个“哥”赌上一命，却不肯求自己的命？！仿佛有什么刺穿岱麟的心，他怒吼着，“贺古扬，把他带走，带到哪里都好，就是不要被我看到，永远不要！”
他说完，便大步离去。
这是芮羽听到的最后一段话，然后，她的意识变得很不清楚。身体极轻极轻，不断地往上飞升，在恍恍格格中，她见到爹娘的脸，他们慈爱地向她拍着手。
六月初一开始，岱麟便谢绝一切访客，他把自己关在院落里，整日不是读书，就是练剑，四处的气氛也如地一样凝重闭塞。
在起程出发的前一日，他对着正在替“赤骥驹”刷背的贺古扬说：“他还好吧？”
贺古扬以为他问的是马，忙道：“回贝勒爷的话，它很好，这江上二十来天的旅程，绝没有问题。”
岱麟沉默一会见说：“我问的是芮儿。”
“哦，芮儿啊！”这名字仿佛烫到贺古扬的嘴，他结结巴巴地道：“他……我把地送到顺安堂的大夫那里去了，血很快就止住……大夫说……无大碍，只会留下一道长长的疤。”岱麟摸摸马，在囊袋中取出一根短笛凝视半晌，然后说：“备马去顺安堂，我要见他。”贺古扬的脸色闪过一阵惊慌地说：“贝勒爷……呢，卑职昨天去顺安堂看他，大夫说……呢，芮儿能下床后，就自己离开了。”
“离开？”岱麟无法置信地说：“他能去哪里？”
“卑职也觉得奇怪，还曾到嫣笑楼去问过，但芮儿也没有回那里去，我也正纳闷呢！”贺古扬恭谨地说。
“不！他一定还在嫣笑楼，他无处可去！”岱麟的脸色又呈铁青地说：“快去彻底搜查，把人给我带过来！”
“可是贝勒爷……”贺古扬想说得是“你不是永远不见芮儿了吗？”，但他不敢造次。
岱麟似乎明白他心里不以为然的想法，只冷冷的丢下一句，“芮儿是我买来的奴仆，奴仆私逃，我能不严办追究吗？”
“是、是，贝勒爷说的是。”贺古扬只能遵命行事。
船离岸那日，南京城下着丝丝细雨，将军府衙的人都出动，但却没有找到芮儿的下落。
受着伤的他，就像洒人江中的雨水，泛起两圈涟漪，便消失无踪，再难寻觅。
岱麟站在船头，看见渐行渐远的南京，石头城的崖壁仍耸立着，如嘲弄着他的鬼脸。
他耳中响起芮儿对江而吹的笛曲，口里前念着芮儿感怀身世的诗，“从今四海为日，故垒萧萧芦获秋。”芮儿是否又在流浪？是否和那个“哥”在一起呢？
岱麟将袖口一挥，走进船舱。
他不要再想了，江南是个诡异的诅咒，一个他完全不了解，却又令他摧心折肝的地方，如果可能，他再也不会回来了。
江上的雨依然下着，远近的山林都氛红成一片，所有的花红柳绿都朦朦胧胧的，在虚渺中带着一股江南特有的淡淡哀愁……