夫妇俩无视门口站岗的家丁，旁若无人的跨过门槛，拉开嗓子道：“喂，冯至刚在吗？叫他出来。”
“大胆狂徒！竟敢闯进擎剑山庄大呼小叫，直唤庄主名讳。”一声暴喝遽响。
擎剑山庄武师邹三泰领着一批持棍带刀的家丁，将独孤红夫妇团团围住。
“哎，我没空跟你们玩，快叫冯至刚出来。”独孤红不耐烦的挥手。
邹三泰怒目嗔喝：“大胆，擎剑山庄岂容你们任意撒野，来人呀，上！”
他一声喝令，十几个武装家丁纷纷出手围攻独孤红和欧阳青。
夫妇俩眼也不眨，双手随意一挥，转瞬间，十几个家丁全摔得东倒西歪，鼻青脸肿的。
“你们真烦啊！”欧阳青狠瞪了倒在地上呻吟不休的众人一眼，接着招呼老伴道：“老头子，我看咱们自己进去找吧。”
“好呀！”独孤红兴高采烈的附和。
越过连声喊痛的家丁，夫妇俩踏进气派辉煌的大厅。
这时，庄主冯至刚也已闻声匆匆赶至大厅，看到他们夫妻俩，二话不说，立即展开热烈笑颜，拱手欢迎道：“两位老人家请坐。”接着看向随侍一旁的仆役，“冯义，奉茶。”
“是，老爷。”
独孤红夫妇也不跟他客气，一屁股便坐在椅子上，四处东张西望，似乎在找什么东西或什么人似的。
夫妻俩颇有默契的对望一眼，心中均对适才冯至刚抱拳行礼时露出的手指，感到纳闷不解。
冯至刚什么时候断了小指？
“冯至刚，我看这些年你混得挺不错嘛！”独孤红微带讽刺的说。
“哪里，托老人家的福。”冯至刚谦虚的摇摇头，“两位老人家光临寒舍，不知有何指教？”他问这时，眼里锐芒闪烁，脸上却一副和善的笑意。
“听说我的小徒孙前来贵庄游玩，你叫他出来见我。”独孤红粗鲁且霸道的命令着。
冯至刚也不以为忤，依旧保持亲切态度问：“敢问老人家，令徒孙贵姓大名？”
“他叫小喜子，我说冯至刚，他究竟来了没？”欧阳青的语气也十分不客气。
“不瞒两位老人家，适逢老夫的寿辰，所以近日来不少贵客陆续光临敝庄，但好象未曾听闻有名唤小喜子的客人。”冯至刚略微思索后诚恳的回答。
“可是我明明听到任清秋的徒弟说，小喜子的确是到擎剑山庄来的，怎么可能没有？”独孤红不相信的说，一双迥然有神的眸子紧盯着冯至刚。
“这……那待老夫询问下人便知。”说完，他便转向一旁的冯义，“冯义，贺客中可有名叫小喜子的人？”
冯义想了半晌后，摇头道：“禀老爷，没有。”
“那庄里来了哪些人？”冯至刚又问。
“有崆峒派的邱山人和几名弟子，峨嵋代表灭绝师太，昆仑派的韦再兴掌门极其弟子，还有少林……”
独孤红不耐烦的截口问：“有没有神龙堡的人？”
“司马堡主尚未到达。”冯义恭敬的回答。
“两位老人家认识神龙堡的人？”冯至刚眼一闪。
欧阳青警觉得隔空传话给老伴说：“老头子，这家伙有古怪，得小心留意。”
独孤红会意的看了妻子一眼。
“不认识，老太婆，既然小喜子还没到，那咱们就走人了。”语毕，独孤红便起身往门口走去。
“还没请教两位老人家尊姓大名？”冯至刚连忙起身抱拳问道。
“你不认得我们了？”欧阳青瞪大眼睛瞪着他。
冯至刚脸色微变，糟糕，这两位老人家究竟是何方神圣？难道他以前见过？
独孤红见状，心底已有谱了，“冯庄主，你还真是贵人多忘事。”他看向妻子故意摇头叹道：“唉，可叹人情薄如纸，老太婆，既然人家不记得咱们了，我看咱们也就识相点，快快走人，免得惹人嫌。”
“冯庄主，你什么时候断了小指？”丢下问话，欧阳青头也不回的跟在老伴身后，离开了擎剑山庄。
冯至刚闻言犹如青天霹雳般，脸色立即大变，呆楞在门口处。
△△△
在垂扬镇外送走牛老头祖孙俩后，司马烨一行人便走走停停，花了许久的时间才来到雩县城，而延误行程的罪魁祸首是玩心特别重的小喜子。
一路上他不是赏景捕蝶，便是连声喊累，一下子憩歇息，一下子口渴腹饥，花样百出的小跟班。
走在热闹的市集里，小喜子像是条滑溜鱼儿似的东溜西钻，从这个铺子逛到那个摊子，一会儿摸弄丝绸布裳，一会儿喝茶吃面，可怜的田宏则满面大汗的跟在后头掏银子付帐，而司马烨却一脸阴寒的走在后面。
“大哥，咱们今晚就住那好不好？”
小喜子指着前面一间豪华气派的大客栈，满脸渴望的瞅着面色阴沉的司马烨。
他好想吃顿大餐，洗个舒服的澡，睡个大头觉。
司马烨还来不及开口，田宏已珠炮似的叫道：“臭小子，一路上你花了多少银子？浪费了多少时间？这会儿还敢贪图享受，住那么好的客栈！”
“死老田，时间是我的，银子是大哥的，你心疼什么？”小喜子也不甘示弱地叉腰大声反驳。
“你不知道我们急着赶到擎剑山庄办事情吗？一路上拖拉磨蹭的，你是不是活得不耐烦了？”田宏气恼的吼道。
“不过是拜寿嘛，又不是赶着进洞房，急什么？”小喜子不以为然的撇撇嘴，斜瞪了田宏一眼。
“像你这种走法，到了擎剑山庄也早过了冯庄主的寿诞。”田宏气呼呼的抱怨，心里急着想知道他兄弟萧天宝的下落。
“奇怪了，大哥都不吭声了，你喳呼个什么劲儿？”小喜子没好气的嚷嚷。
这两、三日来，也不知道是赶路累了，还是怎么着？大哥一直板着脸，整个人显得冷漠疏离、若即若离的，直教小喜子心情恶劣透了，对田宏当然也没有好脸色了。
“臭小子，你实在很欠揍！”田宏双手握拳，咬牙切齿的说。
“干嘛？想打架呀？来呀！谁怕你？来呀！来呀！”小喜子不怕死的挑衅。
“好了，别吵了，这是大街上，先到客栈休息吧。”
他们两个你来我往的破口大骂，吸引了不少人驻足观望，为了不引人注目，司马烨只得赶紧出声制止，免得他们真的当街打起来了。
“大哥，晚上我帮你擦背，伺候你洗澡。”
小喜子立即转怒为喜，不顾司马烨肃厣的神色，高兴地抱着他的手臂往客栈方向走，一边偷偷地朝田宏扮鬼脸。
“你这种乌龟走法，再走个一年半载也到不了擎剑山庄。”田宏埋怨的嘀咕。
这时，司马烨突然停下脚步吩咐道：“田宏，走一趟李记铁铺，我在客栈等你消息。”
李记铁铺即是神龙堡名下的商家之一。
“是，堡主。”
田宏立即领命离去，他知道堡主真是要他前去铁铺拿探子苗少轩传来的情报。
“大哥，你什么时候在铁铺子订了马蹄铁？”小喜子自作聪明的问道。
一般铁铺除了铸造兵器外就是打造马蹄铁，大哥已经有了一把削铁如泥的莫刚剑，自然不需要其他兵器了，小喜子如是想着。
“前阵子。”
司马烨含糊带过，微一侧身，不着痕迹的避开小喜子亲昵的碰触，语气冷淡的说：“走吧，先去祭你的五脏庙吧！”说完，迳自往客栈走去。
落后的小喜子，怔然望着他的颀长的背影，心中像被鞭子抽了一记似的，隐约作痛。
他想不透自己究竟做了什么惹大哥不高兴的事，否则大哥为何态度遽变，完全不若初时的亲切和善。
他不喜欢被大哥讨厌，他不要大哥以冷若冰霜的疏远态度对他，他需要大哥的关怀，需要大哥疼他、爱他、对他好……
他一定要做些什么来讨好大哥，对，他要做点什么，小喜子在心里告诉自己。
△△△
暮色低垂，倦鸟都已归巢。
客栈的厢房里，心思纷扰的司马烨正凭窗凝睇天上晚霞，他烦躁莫名的情绪，全为了古灵精怪的小喜子。
想他司马烨堂堂七尺硬汉，闯荡大江南北，见识过多少绝色佳人，环肥燕瘦无以数计，其中不乏官宦千金，青楼艳妓倾心于他，对他投怀送抱，只可惜他心如止水，波纹不兴，一心只想带领弟兄们将神龙堡推至武林至尊之位。
如今吹皱一池春水，让他凡心大动的人，居然是一个毛头小子，这惊人情愫如排山倒海向他涌来，顿时失了分寸，没了主张，他无法想象，这好男风的断袖之癖若传了开来，不但他的声誉要完蛋，就连神龙堡多年的基业也毁于一旦。
为了逃脱这骇人情孽，他强迫自己疏远小喜子、冷落小喜子，面对这种前所未有的冲击感，天人交战的挣扎滋味，真是痛苦万千，难以言喻！
小喜子为何偏偏是男儿身？司马烨苦叹道。
门上传来一声轻响，田宏即推开房门大步跨了进来。
“堡主。”
“回来了？坐。”
司马烨立刻收摄涣散的心绪，恢复惯有的冷静，沉稳的坐回桌旁，询问田宏带回来的情报。
“有什么消息？”
“堡主。”田宏神色凝重的开口，“江湖可能有要掀起一场腥风血雨了。”
司马烨耨中清光一闪，不发一言的等待下文。
“黑衣人是不久前突然窜起来的，专门狙杀名门各派寻找秘籍的男子，手法凶残，无一活口，少轩通过无数管道，硬是探不出黑衣人的真正底细，他只能揣测，其幕后可能是有组织的杀手集团，而且志在秘籍，图的是武林霸业。”田宏仔细的禀告消息内容，“还有，黑衣人的出现几乎和天宝失踪是同一时候。”
司马烨越听心情越沉重，一股不详之感强烈的涌现。
“少轩特别叮咛，前去擎剑山庄务必提高警觉。”田宏补充一句。
听到这里，司马烨不由得忆起在垂扬镇巧遇的牛老头祖孙俩。“田宏，再跑趟铁铺，要他们派人前往牛家村，暗地保护牛老头和他的孙子。”
“堡主，为什么？”田宏剑眉一挑，不解的问。
“我也说不上来。”司马烨沉思的摇头，脑际迅速掠过牛老头听到擎剑山庄的惧怕神色。
“你赶快去，迟了只怕他们祖孙俩性命不保。”司马烨不安催促道。
“好，我立刻出门。”田宏颔首起身，还未走到房门口，“砰”地一声，房门由外撞了开来。
“大哥，洗澡水烧好了。”
随着这声嚷喊，小喜子已一头跑了进来，险些和田宏撞个满怀，他讶异道：“咦，老田，你什么时候回来的？”
“不久前。”田宏漫应一句，脚步不停的往外走。
“你又要出去？”小喜子紧追着问，然后露出恍悟的神情，凑进田宏贼笑道：“嘿嘿，你不会是要上什么楼，找什么姑娘吧？”说完，还用手肘撞了撞田宏。
这什么楼呀姑娘的，是小喜子在准备热水时，听店里的伙计嚼舌根听来的，见人语态暧昧的打趣，小喜子也不了解其中的深意，便现学现卖的用在田宏身上了。
“去你的。”
田宏恼火的一拳捶在小喜子纤瘦的肩膀上，痛得他龇牙咧嘴的扬声骂道：“要死了，臭老田，又没得罪你，干嘛打我？”
“臭小子，等我办完事回来再找你算帐。”田宏忿忿的朝空中挥动拳头，随即匆匆出门去了。
“算就算，谁怕你啊！”
小喜子朝门外挑衅的喊着，然后用力摔上房门，一转头却一眼撞进司马烨那双深不可测的瞳眸里，他猛得胸口一紧，心慌意乱地调开视线，压下心中异样的感受，殷勤笑道：“大哥，小弟已在隔壁厢房烧好热水，等着伺候你沐浴更衣，好洗净一身风尘。”
他实在是受不了大哥冷漠诡变的态度，只好想这法子小心的伺候大哥，看能不能重捡前些时候融洽的和谐气氛，再得到大哥温柔的呵护与关心。
小喜子俏丽的笑颜，一举击溃司马烨好不容易建立巩固的心房，霎时，万般苦涩的滋味蜂涌而上，真是酸苦难当。
见司马烨满脸阴郁神色，小喜子笑靥尽褪，像被遗弃的小狗一般，无限委屈的垂下眼睑，小心翼翼的嗫嚅道：“大哥，是不是小喜子做错了什么事惹你生气？”
那水汪汪的澄琉大眼及楚楚动人的娇俏模样，再度深深震动司马烨如磐石般的灵魂深处，一腔铁汉柔情崩溃如山倒，他忍不住暗叹道：“你错不该生为男儿身！老天爷，教教他该如何挣开这注定万劫不复的孽缘情渊吧！”
“大哥！”小喜子怯生生地轻唤。
暗吁口长气，司马烨乏力的摇头，答非所问的说：“你下楼用晚膳去吧，不用伺候我了。”
“可是，人家辛辛苦苦才烧好热水，一桶一桶的提进房里头去的，就为了要服侍你……”小喜子越说声音越细不可闻，眼眶跟着委屈的泛起湿潮。
那可怜模样教司马烨舍不得再说一句拒绝的话，“那……一起洗吧。”语毕，率先走出房间。
他坚决的告诉自己一定要用平常心和小喜子相处。
“谢谢大哥。”小喜子犹如接到圣旨般的高兴，咧嘴朗声应道。
他雀跃万分的跟在司马烨后面，一蹦一跳的走进隔壁充满氤氲热气的厢房，随手扣上门闩后，便迳自宽衣解带，然后掉转过身子，拿起毛巾走近早以闭起眼睑，舒服的泡进浴桶里，享受热水浸身的司马烨。
“大哥，水温还可以吧？”
“嗯，可以。”
司马烨缓缓睁开双眼，倏地坐直身子，双眼大睁，震惊万分的瞪着一丝不挂的小喜子。
天哪，小喜子胸前突出的肌肉也未免太壮观了吧？司马烨不敢置信的用力揉一揉酸涩的眼睛，再仔细瞧去——
“大哥，你怎么了？”小喜子莫名其妙的凝视一脸错愕、震惊的司马烨。
倏地，司马烨将头整个浸入水中，直到快没气了，才猛抬起头，伸手抹脸上的水渍，用力再瞧——
没错，凹凸有致的粉嫩山丘上是鲜红欲滴的小蓓蕾，再往下瞧去是纤细诱人的玲珑曲线，再往上……忽地，司马烨只觉一阵天旋地转，脑子瞬间丧失思考能力。
好半晌，一项铁般骇人的认识跳上如擂鼓般的心头，接着，他发出震天狮吼：“该死的，你是女的！”
“是啊，有啥不对？”小喜子天真无邪的用力点头。
“你是女的！”司马烨再次怒吼着，一拳打在水里，顿时水花四溅，泼湿了一地。
“对呀，我是女的，大哥，你到底是怎么了？”
小喜子实在纳闷极了，她是男是女，大哥有必要这么震惊，这么激动吗？
“你是女的！”司马烨声嘶力竭的大吼，多日来的挣扎、困扰与迷惑等复杂情绪皆在这几句呐喊声中得到释放。
小喜子低头看着自己曼妙合宜的身材，然后再用力的点头，扬声道：“大哥，我是女的，你就不用一直重复了。”
“你为什么不告诉我你是女的？”
此刻，司马烨只想掐死这个让人又气又爱的鬼灵精，同时他也恨不得一口咬下她。
“你又没问我。”小喜子一脸无辜的噘嘴咕哝。
“那你还跑进来跟我一起洗澡，你不懂男女有别吗？”司马烨怒焰冲天的大叫，没办法，若不让怒火填满心胸，他怕自己失去控制力而辣手催花，一口将她吃下肚里去。
唉！这个不知死活的小笨蛋，小喜子闻言可又差点抓破头皮了。
男女有别吗？师公、师婆和孤芳夫人怎么都没有告诉她？难不成又是她漏听了？
“师公和师婆没跟我说耶，而且他们俩也经常一起洗澡呀！”说完，小喜子便挤进浴桶里，“大哥，你过去点啦。”
噢，该死的，司马烨忍不住诅咒着，他快被欲火烧死了，他几近崩溃的大喊：“你师公、师婆他们是夫妻。”
“对呀，你怎么知道的？我又没告诉你。”小喜子笑靥如花的点头，心底暗叹道：大哥真是聪明，一下子便猜到师公、师婆是夫妻关系。
“你师公、师婆是夫妻，所以可以一起洗澡，但我们不是夫妻，不可以一起洗，懂不懂？”他试图将男女之防的观念塞进她脑袋里。
“你是我大哥嘛，所以也没什么分别嘛。”她理所当然的说。
“你——”司马烨简直快气疯了，谁来救救他脱离这该死而诱人的小蠢蛋？
他深吸口气，清清暗哑的嗓子，准备对她解释他们不能一起洗澡的原因，但他眼光一扫，却看到她光溜细滑的柔腻雪肤，丰盈的山丘上粉嫩蓓蕾，性感动人的窈窕曲线……
司马烨只觉得腹内热流乱窜，血液逆转，欲望奔腾，他猛地跳出浴桶，抓走衣服就往外冲，再待下去，他不只会有欲火焚身的危险，还可能淹死在她纯真无邪……不，无知的魅惑陷阱里。
“大哥，大哥！”小喜子诧异的看着他火烧屁股似地冲出去，完全不理会她的叫唤，只留下一地的水渍。她一脸纳闷不解的喃道：“怪了，好端端的，大哥又生哪门子气呀！”
摇头晃脑的想了半天，也想不出个答案来，最后小喜子宣告放弃，决定先洗个舒舒服服的热水澡，再来烦恼大哥奇怪的举止。
△△△
皓月当空，万籁俱寂。
从不失眠的小喜子竟一反常态的拥着暖被靠坐在床榻上，凭窗望月，今夜不知为何，那一轮银色光芒竟无端勾起她内心深处的多愁善感及思念之情。
算来离开百花山也有段时日了，不知师公、师婆和孤芳夫人日子过得好不好？
回顾这一路上的奇遇巧闻，在在都令她大开眼界，深受震撼，尤其是莫名其妙的被黑衣人追杀，几次逃生，心惊胆战之余也悟出生死一线间，人生变化无常的至理真言。
此刻，她强烈的思念起在百花山庄无忧无虑的岁月，那时终日让师公漫山遍野的追着她练功、写字，大玩猫捉耗子的游戏，还有师婆花招百出的诱哄她挑水烧饭，学习刺绣缝补等女红，和孤芳夫人严厉的训斥，强迫她施肥除草、种菜养花等。
从没有一刻，她是这么的想念师公、师婆和孤芳夫人。
都要怪大哥啦，没事洗澡也要乱发脾气，还跑得不见人影，丢她一人孤零零地用晚餐，象个没人要的弃儿，好不凄凉啊！
其实惹大哥生气总比冷着脸对她不理不睬来得好些，想起大哥暴怒的样子，小喜子忍不住漾起甜蜜的笑容。
大哥那浑然天成的英雄气概，不怒而威，一身结实贲起肌肉迸发劲猛刚强的男性力量，不仅教人心生畏意，还令人痴迷渴慕。还有那遒健的体魄、壮硕颀长的双腿，厚实有力的双掌，想着想着，小喜子竟脸红似火，浑身一阵战栗，不晓得依偎在大哥宽阔健壮的胸膛上是何滋味？
哎呀，瞧她想到哪里去了？他是大哥耶！
小喜子真不明白，大哥为何对她的性别发那么大的脾气？难道生为女子也犯了天条啊？男人、女人不都是人，又有啥差别？大哥干嘛这么在意呢？
也许是大哥年纪渐长，又未娶妻，以致缺乏家庭温暖，才造成这种不平衡的偏执心理吧，小喜子胡乱猜测着。
好吧，念在大哥是她小喜子拜把兄弟的份上，对她照顾有加，又连救她几次命，她当然得知恩图报，为大哥物色贤妻美眷才是，不知擎剑山庄里有没有适合大哥的好对象。
但小喜子又不禁担心，万一大哥真的成亲娶妻，是不是从此不再喜欢她了？想起有这个可能性，她心底就一阵不舒服。
就在小喜子胡思乱想之际，突然听见窗外院子里随风飘来阵阵的交谈声，她一时好奇，连忙竖起耳朵仔细聆听。
“大师兄，咱们一定要为师妹、师弟报仇。”是一名年轻男子愤怒的声音。
“师弟，就凭我们两个，根本不是黑衣人的对手，想报仇必须从长计议。”另一男子沉稳的安抚道。
黑衣人？！窗内的小喜子闻言一僵。
原来她不是唯一被黑衣人追杀的倒霉鬼。
“难道我们就怎么白白的让师弟、师妹们惨死吗？”年轻男子激动的低嚷。
“师弟，你要冷静，我刚接到师父的飞鸽传书，他老人家要咱们立刻赶到擎剑山庄和他会合，所以报仇的事得暂搁一边。”
“我不懂，明明是师父派咱们出来暗中寻找武林秘籍，怎么这会又要我们恰们去擎剑山庄，难道不找秘籍了吗？”年轻男子浮躁的说。
“传闻秘籍落在冯至刚手里，为了一辨真伪，各大门派不约而同的假借祝寿之名前往擎剑山庄，若传言属实，师父会需要人手的。”那沉稳的声音解释着。
“难道我们就这么算了，不找黑衣人报仇了？”年轻男子语气里充满了愤恨。
“我看黑衣人也是冲着武林秘籍来的，咱们还是先去擎剑山庄与师父会合，一切由他老人家定夺。”
“可是师兄……”年轻男子还想再说，却被打断。
“好了，夜深了，该歇息了，明天一早还得赶路呢。”
谈话声接着消失。
小喜子听完后，心里浮现许多她没有答案的问题。
武林秘籍是什么玩意？和黑衣人又有何关系？
假使黑衣人真如那位男子所言冲着武林秘籍而来的，为何又要追杀她呢？她又没有武林秘籍，连秘籍长什么样子也没瞧见过。
对了，那个短命仁兄也是死在黑衣人手上的，莫非那短命仁兄身上有秘籍？
但不对呀，短命仁兄交给她的是一块石头小令牌，可不像什么武林秘籍呀。
她探手入怀摸出石头小令牌，放在手上反覆地看着，这会是武林秘籍吗？小喜子皱起黛眉，不停的思索。
“小喜子，这么晚了，怎么还没歇息？”田宏忽地推门而入，粗嘎的嗓门吓了小喜子一大跳。
“臭老田，进来前不会先敲门啊？”小喜子惊魂未定的啐骂。
田宏大刺刺的坐下来，提壶倒茶，一口饮干后，四下张望，才又问道：“堡主呢？”
这家伙一向黏堡主黏得紧，怎么房里只有小喜子一人，不见堡主身影？田宏奇怪的暗忖。
“不知道。”小喜子没好气的应道。
“怎么了？”才问完话，田宏倏地眼睛大睁，一个箭步窜到床边，一把抢过小喜子手上的石头令牌，脸色丕变的问：“你怎么会有这令牌？谁给你的？”
“喂，你干嘛抢人家的东西啦？还给我啦！”小喜子火冒三丈地跳起来抢，但田宏把手举高，她怎么也抢不到，气得她抡起拳猛打田宏，一边哇啦大叫：“臭老田，死老田，东西还给我啦，还我啦。”
“你还没告诉我，这东西是从哪儿来的？”田宏举高令牌，急切的追问。
“是别人给我的。”小喜子一上一下地直跳脚，拼命想勾下田宏手中的令牌。
“是谁？叫什么名字？人在哪里？”
“我只知道他叫萧添保啦。喂，臭老田，你到底要不要把东西还给我，那是别人交给我的。”小喜子恼火的叫嚷。
田宏大震，急吼道：“人呢，他人呢？”
“死了啦。”嘶声喊完，小喜子趁田宏呆若木鸡的当儿，飞快夺下令牌。
“死了？这怎么可能？他不是上擎剑山庄作客吗，怎么会……”田宏面如土色的喃喃自语。
“他真的死了，还是我亲手挖洞把他给埋了，这块石头令牌就是那短命老兄临死前托付的，要我交给死马叶的。”小喜子边说边用袖口擦拭石头令牌，“只是我也不知道死马叶是什么东西，又得上哪找去？”
田宏对她的话恍若未闻，仍旧处于震惊的状态中。
倏地——
“我就是司马烨！”
浑厚低哑的嗓音骤扬，小喜子愕然转头，只见司马烨满脸悲恸地走了进来。
他好不容易才平复小喜子是女儿身的震撼紊乱心情，正准备回房休息，岂料，甫踏进房门，竟又惊闻好兄弟遇害，激动之情久久不能平息。
“我就是司马烨，你手上的石头令牌叫神龙令，是我神龙堡的信物，你可以把它交给我了。”他将手伸向小喜子。
“死马叶？大哥，你不是叫神龙吗？什么时候改名字的？”小喜子迷惑不解的问。
她还以为死马叶是哪里不知名的树叶呢，这么难听的名字，实在配不上大哥的英雄形象，她暗自思忖着。
“把令牌给我。”
司马烨因强烈的悲痛梗啊胸口而不愿多费唇舌解释，一双虎目直视小喜子晶亮的瞳睃,灼热摄人，她不由得一阵轻颤，立刻垂下眸光，嗫嚅道：“好……好吧。”乖乖的将令牌放在司马烨摊开的掌心上。
司马烨用力一握，一脸沉痛的坐到桌旁，语气严厉的命令道：“告诉我当时的情形。”
“我……我……”从未见过司马烨如此森寒肃杀的骇人神色，小喜子不禁感到惶惑，不知该如何完整叙述当时的状况。
司马烨则因冲击太大，使他耐性尽失，猛然用力拍桌，声色俱厉的斥喝：“还不快说！”
“说就说嘛，你凶什么凶？”被他这么一斥喝，小喜子害怕的情绪陡地消失，反而壮起胆子咕哝一句，以示不满。
“要一字不漏，清清楚楚。”司马烨暗哑道。
“就在我要到江湖的路上，那个短命老兄——”说到这里，她明显感受到有四道锐利精光射了过来，她立刻改口道：“那位身受重伤的大哥，满身鲜血的躺在荒郊野地上挣扎呻吟，眼看只剩口气了，所以我就好心的过去探探，看能不能帮他什么忙？结果他就塞给我那块令牌，说要给死马叶，可是他还没说清楚死马叶是啥玩意，黑衣人就出现了。”
听到这，田宏已悲愤莫名的怒喝：“黑衣人？又是黑衣人？”
小喜子忙不迭的点头，瞧大哥和田宏一脸吃人的凶样，她可没胆说自己还把那短命老兄当椅子坐的事，免得被他们生吞活剥了。
“那位重伤大哥真够义气，为了保护我不被黑衣人杀害，把我推进树丛里，害我撞到树昏了过去，等我清醒后爬出树丛，那位可怜的大哥已经命丧黄泉了。”小喜子说到后来，已是满脸的哀戚，“师公教过我，做人要有恻隐之心，所以我就挖了个洞，把那位大哥给埋了，并为他立了碑，免得他做孤魂鬼。”
司马烨和田宏皆目露感激的看着小喜子。
以为他们不相信，小喜子用力点头强调道：“真的，我没骗你们，我可以带你们去看。”
“小喜子，谢谢你。”田宏一个箭步上前，激动万分的握住小喜子的手，眼眶泛红的道谢。
“不……不用客气。”小喜子边说边使劲抽回被握痛的小手。
“可恶的黑衣人！”司马烨突然怒声狂吼，手握着石头令牌拍击桌子，“砰”地一声，整块石头令牌应声粉碎。
“咦，这是什么？”小喜子眼尖，立刻抓起桌上的碎屑里的东西，“好象是钥匙。”
田宏拿过钥匙仔细研究，“这是黄金铸造的。”接着一惊，低叫道：“堡主，你看上头还刻了字！”
司马烨立刻接过来，仔细端详如指头般大小的钥匙，在窄小的钥匙上赫然刻着“庞、剑”两字。
“堡主，这是什么意思？”田宏不解的问。
司马烨沉思不答，迳自陷入思考中。
小喜子也不甘寂寞，拼命伸长脖子直盯着那柄黄金小钥匙打转，心底暗骂自己愚蠢至极，石头令牌带在身上也有个把月了，竟然没想到去推敲个中的巧妙，说不定那把钥匙是打开什么武林至宝的重要工具呢！
唉！这么宝贝的东西，就这么平白给了大哥，她真是笨哪！
“黑衣人也是从那时候开始追杀你的？”尽管内心悲愤，司马烨仍旧保持高度的冷静思绪。
“好象是耶。”经司马烨这么一问，小喜子才恍然大悟的点头，“大哥，你是不是认为黑衣人追杀我是为了石头令牌里的小钥匙？”
司马烨沉默不语，不知道该不该告诉她，他实在不愿让小喜子陷入这场江湖纷争。
“可是黑衣人要这小钥匙做什么？它很值钱吗？”小喜子边说边拿起钥匙在掌中把弄玩耍，她随口胡猜道：“这是不是开什么武林秘籍的？”
司马烨和田宏闻言皆大吃一惊。
“小喜子，你也知道武林秘籍？”田宏惊讶的问。
“什么武林秘籍？可是没见过，倒是刚才有人在院子里交谈，被我听到而已。”此时，在小喜子心里盘据的念头是，如何将小钥匙据为己有。
“窗外有人交谈？”
司马烨浓眉一挑，田宏立刻到外查看，过了一会儿进来摇头道：“窗外没有人。”
“当然没有人，这么晚了，他们都回房休息了嘛。”小喜子天真的回答，然后凑近司马烨身边，一脸神秘的笑道：“大哥，你猜我刚才听到了些什么？”
司马烨摇头。
“那对师兄弟也要到一个地方去。”
“什么地方？”田宏沉不住气的插嘴。
“他们要到擎剑山庄和他们的师父会合，表面上是祝贺冯至刚六十大寿，其实是要找冯至刚拿武林秘籍的。”小喜子得意的扬着下巴。
司马烨和田宏互望一眼，心情更加沉重。
看来这趟擎剑山庄之行必是诡谲多变，纷争不休了。
“大哥，咱们不也要到擎剑山庄去吗？那不就可以凑个热闹，瞧好戏了。”
看小喜子一副迫不及待的兴奋模样，让司马烨心一沉，他得想办法让小喜子避开这场武林风暴，他决不容许她受一点伤害。
突地，司马烨心中一动，从小喜子手上拿过小钥匙，再次审视天宝刻上的字迹。
这“剑”字该是指擎剑山庄吧？天宝就是因为救了冯靓云才受邀前往作客的，那这“庞”字又代表什么意思呢？
“大哥，可不可以把它给我？”小喜子一脸希冀的指着小钥匙说。
“你要这个做什么？”司马烨感到有些奇怪。
“它……很可爱，我想拿来当链子戴嘛。”小喜子胡编个借口搪塞。
其实，她是认定了这柄黄金钥匙是找到新鲜宝贝的重要东西，她才不会笨到放过任何好玩的东西呢！
“这东西放在身上很危险的。”司马烨摇头拒绝。
“大哥，你会保护我吗？”
“当然。”他肯定的点头。
“那就不会有危险了，拜托嘛，大哥，我真的很喜欢这把黄金钥匙，给我，好不好？拜托啦！”小喜子双手合十，一脸哀求的模样。
瞧她明眸颊晕，娇俏动人，司马烨的“不”字哪还说得出口？犹豫半晌，最后只能轻叹一声，把小钥匙放到小喜子伸长的葱白玉手中。
“谢谢大哥。”小喜子两眼放光，笑吟吟的道谢。
“记住，此行到擎剑山庄，一步也不能离开我的视线。”司马烨慎重其事的叮咛。
“是，大哥。”说完，小喜子紧握着黄金钥匙眉开眼笑地跳上床铺，准备梦周公去了。
田宏眼泛杀机的开口道：“堡主，天宝他的仇——”
“此仇不报，誓不为人！”
司马烨神光烁动，“砰”地一声，他一掌劈碎整张木桌，语气铿锵的立下誓言。
厢房内一时冷风流窜，杀气四溢……
床榻上的小喜子惊诧地坐起身，怔愣地瞪着地上的碎屑，浑身顿时泛起丝丝凉意……
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一轮红日，灿烂的光芒有如血焰般笼罩着大地。
邪毒任清秋领着赵英标师兄弟三人来到了清泉峰下，一行人正想歇息片刻，不意，却听到树林中传来阵阵刀剑交击声。
“师父，是华山弟子和黑衣人。”潜在老树后观看的钱一虎回头说道。
任清秋虽面无表情，但却目露凶光，浑身充满一股浓重的阴诡杀气。
“看来华山弟子落于下风……”钱一虎继续探望，他话未说完，只觉耳际有阵冷风掠过。
“师父——”赵英标失声惊呼。
任清秋快如闪电地转身扑进密林里，双掌运劲，真气疾射，一一击中酣战的两方人马，刹那间，个个骨碎肉裂，当场毙命。
这突来的血腥惨况，教赵英标等三人，吓得面无血色，浑身战栗不已。
不一会儿工夫，任清秋飘然返回，神态从容的走到树下，盘腿而坐，闭目养神。
此时，一阵寒风吹过，天边红日依旧如火焰燃烧般照着大地……