“还不快给你爹跪下认错。”她猛向儿子使眼色。
傅观星臭着一张脸，在娘亲的威胁下，只得曲下双膝，“爹，孩儿错了，下次不会再犯，请您原谅。”
“老爷，观星都跟你认错了，你就原谅他，以后我保证好好地盯着他，不再让他随便乱跑了。”她极力想挽救父子翻脸的局面。
傅珩余怒未消，“古人说江山易改、本性难移，我看要不了多久就原形毕露，我对他已经不抱任何希望了。”
“既然爹这么认为，孩儿也无话可说。”傅观星凉凉地说。
二夫人快被这对八字相冲的父子给气死了，“观星，你给我少说两句行不行？你就不能有出息点，做点成绩出来给你爹瞧瞧。”
他嘲讽地扯了下嘴角，“我可没有大哥的耐性，要我成天对着账册，不疯掉才怪，不过，要是有需要喝酒应酬，那我可在行了，交给我准没错。”
“喝酒应酬？”傅珩冷冷一呼，“你以为做生意，光喝酒应酬就可以做成的吗？我看你除了懂得怎么花钱外，一无是处。”
傅观星并没有为自己辩解，“爹骂得对，我的确一无是处。”
“这可是你自己说的，到时不要怪我偏心。”
二夫人听了可急了，“老爷，观星不懂事乱说话，你不要信以为真……”
“他已经不是孩子了，要对自己的言行负责，你也不必再替他说情。”话一说完，傅珩便拂袖而去。
“老爷……”二夫人气急败坏地指着儿子又叫又骂，“你这个不孝子，是不是是巴不得咱们母子俩都被赶出去？”
傅观星垂眼轻叹，“娘，荣国府本来就是属于大哥的，咱们再争也没用。”
“如果你认真点，让你爹看重你，谁敢肯定荣国府没有咱们母子俩的份，都是你不成材，我的命好苦啊！”
娘亲抱怨的哭声不绝于耳，傅观星只能默默承受。
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“宁宁！”傅观星在到厨房的途中拦住她。
她佯作一脸漠然，“请二少爷让开。”
“宁宁，别这样对我。”他像小狗般，无辜兮兮地瞅着她，“我郑重地向你道歉，那天我说错话，以后我的事你都可以管。”
“我才没那么多闲工夫管你呢！”哼！现在道歉，太晚了。
傅观星撒赖地挡在她面前，“那要我怎么做，你才不生我的气？”
“我打算记恨一辈子，永远不原谅你。”宁宁用力地拨开他，自顾自地往目的地走去，可是心中隐隐期盼着他会追过来。
“宁宁……”他情急地捉住她的小手。
宁宁宛如被热水烫到般的缩回去，不忘惊慌地察看四周，“不要这样拉拉扯扯，要是被别人看见，我可是跳到黄河也洗不清。”
他笑嘻嘻地说：“那你就先听我把话说完再走嘛！”
“听就听，有话快说！”
“宁宁，对不起，那天我不是故意要凶你的，只是……心情不太好，所以才会口不择言，你不要再生我的气了。”他又捉住她，不过她才挣扎两下，就任由他握着了。
“其实，我本来就是外人，根本没有资格过问。”宁宁咕哝着。
傅观星扣住她的肩头，端着一张迷死人的笑脸说：“谁敢说你是外人，我第一个抗议。”用不了多久，她就会成为他的“内人”，他保证。
“不跟你胡扯了！”她羞窘地嗔他一眼，什么气都消了，“我还有事要忙，不要在这里妨碍我，滚到旁边去啦！”
他像个小太监似的，摆出一副政徨诚恐的模样，“是、是、是。”
宁宁回眸“噗哧”一笑，迈着莲步离去，那娇媚的神态让他不觉看痴了。他该好好地盘算一下，要用什么法子才能得到爹娘的同意，顺利把她迎进家门。
唇边得意的笑纹不期然地瞥见前方站立的身影时，微微一僵，然后佯作如释重负地拍了拍胸脯，“吓了我一大跳，原来是大哥啊！我还以为被爹看见了，这下可就死定了。”
傅国贤觑了一眼宁宁离去的方向，“你很喜欢她？”
“谈不上什么喜欢，只是逗逗她玩。”他轻挑地笑说。
“我看不见得。”他们可是从小一块长大的兄弟，他骗得了别人，可骗不了他这个大哥。
傅观星摇着扇子，故作风流潇洒状，“只不过是个婢女，玩玩就好。”
“如果你真的这么认为，应该不介意我向奶奶要她来伺候我呀！”他两眼紧盯着对方脸上每一道瞬息万变的表情。
胸口狠狠地抽紧，“大哥的意思……”
“她是个很有意思的姑娘。”傅国贤诡谲地笑说。
他不自觉地握紧拳头，“大哥不要忘了，你房里已经有绣儿了。”
“绣儿虽然是爹娘亲口允诺她来伺候我的，可是，我从来没碰过她一根汗毛，宁宁当然不能和她相提并论了。”
“如果大哥只想多个人伺候，就该尽早禀告爹娘，早点将小雁娶进门才是。”大哥的未婚妻是大娘娘家的远房亲戚，与他们兄弟虽然以表兄妹相称，却没有血缘关系。童年时期，他们三人时常玩在一起，可以说是青梅竹马，后来双方家长决定将她许配给大哥，并正式下聘订亲。
“小雁早晚都要娶，不过，先纳偏房也不是没有的事。”
“她不行！”傅观星脱口而出。
“为什么不行？”傅国贤端正的五官蒙上一层淡淡的黑影，“将来等我继承了荣国府，就算当个小妾，也好过身分卑贱的下人，我想她听了之后高兴都来不及，绝不会反对的。”
傅观星听得胆战心惊，“大哥……”
他眸底一闪，斯文的脸上带着几分恶意，“你不必担心，我会先问过她的意见，不过我相信，这么好的机会，谁都不会错过。”
不！他什么都可以让，就只有宁宁……
“大哥……”傅观星喉头发紧。
大概猜出他想说什么，傅国贤口气阴森地打断，“不要忘了你自己发过的誓言。”
傅观星踉跄地往后一退，俊脸惨白如雪。
这时，小厮气喘吁吁地跑来，“大少爷，老爷有事找你。”
不过眨眼间，傅国贤又回复平常正直殷实的外表，随着小厮离去，留在原地的傅观星却宛如掉进冰窖中，全身的血液都冻结了……
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“呼……终于忙完了。”宁宁捶着酸疼不已的肩颈，只想赶快在床上躺平，一觉到天亮。这种差事还真不是人干的，不过，真正辛苦的不是她，因为金钏姊就睡在老夫人房后的小床上，若是半夜有什么状况，也好就近照顾，自己才得已睡个安稳，她不应该再埋怨了。
拖着疲倦的步伐，一面打着呵欠，一面走回佣人房。
摹地，黑暗中伸出一只猿臂，捂住她的小嘴，在咿咿唔唔的叫声和惊恐的挣扎中，耳畔扬起嘎哑的低语。
“不要怕，是我。”
一认出对方，宁宁便不再抵抗，也没有开口问他要带自己去哪里，只是本能地跟着他走，因为她直觉地相信他不会伤害她。
穿过豪华的庭台楼阁，直到听见“砰”的关门声，才被震醒过来。
“这是哪里、’她下意识地打量房间的陈设，再瞪向绑架自己的男人，“你半夜不睡觉，拖我来这里做什么？”
心中的疑惑还没有问完，身子突然被一双凶猛的手臂给捆住，害她差点喘不过气来。
宁宁不禁恼羞成怒，“傅观星，你要做什……唔…… ”红唇被火速地覆上，吓得她倒抽一口气，想摆脱他肆无惮忌的深吻，却怎么也甩不掉。
这个不要脸的无赖！以为上次让他得逞，这次就变本加厉，还把她拐到房间来，真是欠人教训。
对！她应该狠狠踹他一脚，再赏他一个巴掌……
可是，在他没命似的蛮横掠夺下，宁宁感觉浑身乏力，只能瘫在他身上娇喘呻吟，羞愧得快要死掉。
傅观星的吻越来越深，手臂也越收越紧，几乎要将她融进自己的骨血中，再也分不出彼此……直到他的唇移至她的纤颈，才恢复正常的呼吸。
“我……我真想就这么要了你。”他的声音从她的颈窝中传出，有些暧昧不明，还有些沉痛。
她用力吸气，轻颤地说：“你不会这么做的。”虽然他外表看起来不是很可靠，但她就是信任他不会乱来。
“我绝不会把你让给任何人……”傅观星近乎耳语地低喃。
宁宁听不太明白，“什么？”
“没什么，我刚刚太粗鲁了些，有没有伤到你？”他捧着她的小脸，眸底有着恐惧和压抑。
“你在怕什么？”
他不着痕迹地用俊朗的笑脸掩饰自己的慌乱，“我有什么好怕的？该怕的是你，要是我没停下来，搞不好现在你已经被我吃干抹净了。”
“哈！我不会反抗吗？说不定最后吃鳖的是你。”
傅观星坏坏一笑，大有恶虎扑羊之势，“哦……要不要试试看？”
“你想得美！”宁宁立刻跳开两步，密切注意他是否有任何不轨的举动，“这种事哪能随便试，我脑袋又没坏掉。”
“真是可惜。”他扼腕道。
她斜睨他一眼，“你今晚有点怪怪的，是不是又挨了老爷的骂了？”
“不是，只是好想见你。”这是真心话。
宁宁嗔他，“咱们白天不是才见过、”
“可是没办法抱你、亲你，就觉得一天好难熬。”
她火红着脸又嗔又骂，“不要说了！我要回去了。”
“再陪我一下。”傅观星将她扯回怀中低哄，“我保证会当个君子，只是抱着你，什么都不会做。”
“真的？”
傅观星脸色一正，“要我发毒誓都行。”
“不用，我相信你就是了。”宁宁驯服地靠在他胸前，把玩着垂肩的发辫，“老实说，我本来对你的印象很差的。”
他微微一哂，并不讶异，“哦？”
“因为我是在赌场认识你的，你知道我爹就是爱赌，我娘为了帮他还赌债，拼命地帮人缝衣服，结果身体搞坏了，最后病死，所以我最讨厌会赌的男人。”
“原来如此。好，我对天发誓，从今以后，我不再踏进赌场一步，要是违背誓言，就绝子绝孙。”他立下的誓言让宁宁不由得动容。
她瞅着他一反平日轻浮的态度，“你真的办得到？”
“那你就一辈子留在我身边，看我是不是真的办得到。”
宁宁倏地双额绯红，“你……你耍诈！”
“哈哈，被你看穿了。”傅观星一点都不会觉得难为情。
“你还笑？”
傅观星在她颊上偷了个香，又惹得她一阵娇嗔。
他突然问道：“如果有一天，我不再属于荣国府的一份子，没有华丽的大宅院，也没有锦衣美食，只是个平凡的小生意人，可能还得吃点苦，到时你会跟着我吗？”
“我？”宁宁失笑，“笑话！从小到大，我什么苦没吃过，你该担心的是自己受不受得了，不要没几天就嚷着要放弃。”
他的额顶着她的，“要是我受不了，你会不会鼓励我？”
“这还用说，男子汉大丈夫就是要吃苦才会成功，而且还有我在你身边鞭策你，不管你要做什么生意，我都会站在你身边。”她拍胸脯打包票，不过，有些狐疑地斜睨他，“你怎么突然问这些？你打算离开荣国府吗？”
“也许会，也许不会。”他笑呵呵地打混战。
宁宁还以为他忽然变得正经了，想不到还是这副死德行。
“不跟你闲扯淡了，我要回房睡觉。”
“宁宁……”
她旋过身，“什么事？”
“没有，晚安。”他终究还是无法说出口。
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失眠让她头痛欲裂，都是那个混蛋害的啦！干嘛说些莫名其妙的话，害她整晚睡不着觉。
宁宁忍住打呵欠的冲动，只好用繁琐的工作来打消睡意，总算挨到服侍老夫人用完晚膳，只要把手边的工作做完，就可以回房睡觉了。
待她走出房门，打了个不雅的呵欠，“好困……”
“嗯咳。
宁宁闻声，转头面对来人，“绣儿？找我有事？”
“不是我找你，是大少爷。”绣儿眼神不善，不情不愿地说，“他要你到书轩去一趟，有事要跟你谈。”
“哦！那等我把工作都做完……”
绣儿口气一冷，“他要你现在就去。”
“现在？”到底是什么天大的事这么急？不过，谁让他是主子，无论什么要求，当下人的就得照办，“好吧！去就去。”
大少爷要跟她谈什么？还要她立刻到书轩去，那儿连她都不准踏进一步，她凭什么？绣儿妒忌地瞪着前头的娇小身影忖道。
她冷不防地打了个冷颤，觉得背脊发凉，现在正值季节交替，很容易受凉，她还是得多注意一下自己的身体。
“进来！”屋内有人叫道。
宁宁推门而人，傅国贤从桌案后起身，“把门关上。”
“呃，是。”她没有想太多，就照他的话办，“大少爷有何吩咐？”
他朝她露出平易近人的亲切笑容，“你先别紧张，我只是听奶奶说，自从你到荣国府后，时常会说些趣闻给她听，让她老人家的心情开朗不少，所以，我要跟你道声谢。”
“这没什么大不了的，真正辛苦的是金钏姊，大少爷要感谢的人应该是她。”宁宁不敢居功。
“她当然也有功劳，我会另外奖赏她。”傅国贤盯着她的眼神，宛如老虎看中猎物一般，“奶奶似乎很中意你？”
“中意我？”她不解。
傅国贤眸光一闪，“宁宁，你觉得我这个人如何？”
“大家都说大少爷是个好人。”
“那你认为呢？”
“呃？”这要她怎么回答？她跟他又不熟。
他看出她的为难，深情款款地说：“或许你不知道，当我看见你的第一眼就喜欢上你。”
“嘎？”宁宁顿时张口结舌。
傅国贤垂眸苦笑，“我知道我表现得不够明显，因为个性本讷保守，又拙于言词，有些心里话总是说不出口，但是我怕再不说，你永远都不会知道。”
“大少爷，你突然这么说，我实在不该怎么回答。”这下她真的笑不出来了。
“你讨厌我？”
“嗯……也说不上讨厌。”只是没啥感觉而已。
他一个箭步上前，“那就是喜欢了。”
“这……”宁宁考虑着要怎么说才不会伤害到他的自尊心。
傅国贤有些激动地扣住她的臂膀，“我真的很喜欢你，只要你愿意跟着我，明天我就禀明爹娘，要他们同意让我先纳你为妾。”
“妾？！”她惊叫。
“我知道当妾是委屈你了，可是，我已经先跟骆家订了亲，必须负责……。”
宁宁听了一个头两个大，“大少爷，我不是这个意思。”
“奶奶很中意你，所以只要她开口，爹娘不会反对的，你只要跟着我，这辈子就吃穿不愁，甚至连下半辈子的生活也不用担心，我会好好照顾你的，宁宁，答应我，我发誓我会疼你的……”
她企图挣开他的钳制，“不行！大少爷，我已经有喜欢的人了……”
话一出口，宁宁恍然醒悟，直到此刻方才确定自己的心意--她喜欢上傅观星了。
“你喜欢的该不会是观星吧？”
“对。”她直言不讳。
傅国贤温和的面容流露出一丝狰狞，“那又如何？只要我开口向他要，他会把你让给我的。”
“不可能！我才不相信你的话。”宁宁大叫。
他冷冷一笑，“你要是不信，可以亲自去问他。”
宁宁两眼冒火地怒视他，“我知道了，一定是你仗着自己是大哥，或是抓住他什么把柄，然后处处压榨他对不对？原来你是这么卑劣自私的人，亏大家还把你当作圣人，真是看错人了。”
“你骂我卑劣？”和煦温文的脸孔顿时扭曲起来。
她心底不知怎的，竟泛起丝丝寒意，在这一刻，她突然想通了一件事--为什么自己对这位人人口中敦厚善良的大少爷起不了任何好感，她总觉得他表现得太好，让人挑不出毛病，反而显得虚伪。
“难道不是吗？否则他才不会把我让给你。”宁宁壮起胆子响应。
傅国贤眼光凶狠的瞪视她，掐在她臂上的手指越陷越深，“我哪里比不上他？你宁愿选择一个浪荡轻浮的败家子，也不愿跟着我？”
“他才不是你说的那样，不对的是你这个当大哥的，居然在背后说自己弟弟的坏话，你真该感到羞耻。”她努力想抽身边开。
这番强烈的指控彻底激怒了傅国贤。他粗暴地将宁宁推倒在太师椅上，接着扑上前吻住她，宁宁当然不会平白无故让他给轻薄了，铆足全力疯狂地抵抗。
“啊……”他痛呼一声，跳离她身上，惊诧地抚着被咬破的下唇。
宁宁一脸嫌恶，拼命用手背抹唇，如惊弓之鸟地往门口缓缓移动，“不要以为你是大少爷，我就会乖乖任你摆布，大不了不干了，所以我警告你，下次再敢对我毛手毛脚，我就一刀阉了你！”
说完，她一鼓作气地冲到门边，火速地夺门而出。
柱子后面，一双妒恨的眼始终追随着那抹仓惶逃离的背影，心想，再这样下去不行，她得赶紧通风报信去。
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左耳陡地被人重重地揪了起来，痛得傅观星脑中的磕睡虫都吓跑了。
“日头都已经晒屁股了，你还在给我睡？”二夫人拔尖地嚷道。
他龇牙咧嘴地搓揉着被掐红的耳朵，“娘，我天亮才回到府里，睡不到一个时辰，您就让我再睡一下
“你又偷溜出府逍遥去了是不是？要是让你爹知道，又要被关进祠堂里罚跪了，你怎么老劝不听？早知道你这么不孝，当初一生下来就该把你掐死，省得将来被你气死。”
傅观星掏了掏耳朵，“娘，您换点新的台词行不行？这些我都听腻了。”
她用力戳了下他的头，“你真的想气死我是不是？”
“我怎么敢。”他磨蹭了半天才下床，无奈地说。
二夫人跟前跟后地唠叨着，“你爹和你大哥都在书房谈论公事，你赶快梳洗于净，假装正好经过，然后听听看他们在说些什么，最好能乘机讨点差事来做做，让你爹瞧瞧你能干的一面。”
“娘，爹都已经说不要我插手了，我何必去自讨没趣。”
她两手叉腰，凶悍地喝斥，“不要管你爹说过什么，反正你就照娘的话去做，我这个二夫人在这府里什么实权也没有，已经够窝囊了，要是连你都捞不到什么好处，那咱们母子俩将来注定要看别人的脸色过日子了。”
“娘，您别再吼了，我的耳朵都快聋了。”傅观星受不了地眯起一只眼睛。
“你到底去不去？”
傅观星长叹一声，“去。”
“这还差不多。”二夫人这才满意地笑了。－－－－－－－－－－－－－－－－－－
被赶鸭子上架的傅观星算准了时间，待他晃到书房前时，父兄的谈话正好结束，连袂地步出房外。
“爹、大哥。”他朝两人笑了笑。
傅珩淡淡地瞥他一眼，“嗯。”
“爹，我跟观星说几句话，您先走好了。”傅国贤一派恭顺，等傅珩先行离开，望向异母兄弟的表情立刻带着几分防备，“难得这么早见到你。”
．他假装听不出讥讽耸耸肩，“母命难违，我也没办法。”
“我看是借口吧！”
“信不信随便你。”他看得出兄长在防着自己什么，不再多解释，双眼的视线不经意地瞄到傅国贤微肿的下唇，促狭地问：“大哥被哪只野猫咬到了嘴？”
仿佛逮到刺激他的机会，傅国贤发出胜利的笑声，“这只野猫你也认识。”
故作闲散的俊容顿时震了一下。
大哥是在说谁？难道……
“没错，这是宁宁送给我的信物。”他眼底掠过邪恶的笑意，得逞地说。
傅观星双手揣起他的衣襟，铁青着俊脸冲着兄长狂暴怒喝，“你碰了她！”
“如果我说是，你会怎么样？杀了我吗？”
“为什么？你根本不是真心喜欢她……”傅观星大声咆哮，举起拳头，却又硬生生地在半空中打住。
他泛出一抹狞笑，“打啊！最好打死我，反正我已经死在你手上一次了。”
“我当时是无心的……”就为了一个小小的意外，他付出了庞大的代价。
傅国贤抓住这个弱点不放，“可是，我差点溺死是事实，这是你欠我的。”
“我什么都可以让，只有宁宁不行！”
“只要是你的，我都要。”傅国贤残忍地打碎他的祈求。
他想起方才在书房里，爹虽然亲口承认自己这段日子的努力，可是也坦言他终究不是做生意的料，缺少了观星的机巧聪敏，只可惜观星不学好，否则他们兄弟俩合作，绝对可以将原有的生意扩充好几倍，这番话无疑是给他一记致命的重击，就算他花再多的心力，还是比不上观星。
“大哥，你真的这么恨我吗？”傅观星痛心地问。
他哼笑一声，“我怎么会恨你，你是我弟弟。”
“我懂了。”这座荣国府只容得下一个人，否则类似的事将永远不会停止。