「喂，你们谁看到他的人影？」
班兵们个个摇头。
「真是的，别的本事不会，翘头最行。」班头望着从马车上卸下的一捆捆干粮，认命地扛起一袋。
一道影子出现在他身后，一举手就是两袋，班头心想：这小子总算有点良心，乖乖现身啦？「杨云，你……」转回头，班头才知道自己想得太美。「秦副指挥，您在干什么？这些东西我来搬就好了，怎么好麻烦您？」
「这些要搬到仓库里吧？」武明在肩上扛了两袋，手中还拎了一袋，彷佛那里头装的不是干粮而是羽毛。
「是，呃，不、不必麻烦您了，您还有其它事要做吧？」
「这点空档我还有，你不是急着要把这些都搬进去吗？那就动手吧。」武明当然不好说自己是替大小姐赎罪，打一开始他就知道大小姐不可能安分地在军营中当苦力，为了不给众人添麻烦，她没做的他理应帮她做完。
「是。」
一见到副指挥亲自下来扛东西，一些原本在旁摸鱼打混的家伙，突然都良心发现，一个个跑过来说：「这些交给我们来吧！」、「我也来搬！」。
因此，本来要花上半个时辰才能搬运得完的干粮，不到三炷香时间就被搬得一乾二净，并且整整齐齐地堆放在仓库当中。
「这些就是全部了吗？」武明连滴汗都没流，审视着仓库内的情景。
「是的，多谢副指挥。」班头感激地看着他说。「没想到会这么快就做完，真是不可思议，以前我这班兵怎么叫都叫不动，今天倒是挺勤快的，这一定是他们见到您以身作则的行为，也不好意思再偷懒了。」
「举手之劳，没什么。」武明点点头，然后就往外走去。
「那个……」班头迟疑地叫住他。
「还有事吗？」
班头咽了咽口水，直到刚刚之前，他都没有勇气直接问，但今天仔细观察了一下这位秦副指挥，固然他不像屠指挥那样和蔼可亲，可是除去他望之令人畏怯的脸孔外，他似乎是个讲情理的人。至少……他还肯帮忙搬运东西啊！
所以还是直接问一下本人吧！关于这个已经在营内传扬许久的——「是……那个……杨云是秦副指挥的什么人吗？好象您经常会出手帮他呢！有、有人说您这么关照他，是因为他身分特殊的关系，要是您跟我说一声，以后我也可以派些较轻松的工作给他。」
见武明皱了皱眉，班头脸色一白，赶紧澄清地说：「我可没有暗指那小子和副指挥您有什么暧昧的意思。虽然他们都那么说，但我相信，就算那小子天天睡在您的营房内，也不是……啊，我是说只要您跟我说一声，我就会……」
果然还是传出闲言闲语了。营里虽有成千上百的兵，但生活在紧张的战场与枯燥的营区内，使得人不知不觉中染上闲嗑牙的毛病，尤其是男人们最爱谈论的风月话题。
身为堂堂副指挥的他，不睡自己的营房，却让给一名小兵睡，自己宁可去挤大通铺，这种另眼相看的待遇，任谁都会注意到，会传出什么早在他预料中了。
「谢谢你，班头，你若愿意少派他一些出力的工作，我会感激在心的。你也看得出来，那小子不是块出力的料。虽说来到军营下锻炼是不行的，不过请你看在我的分上，慢慢来吧！我不想让他太过劳累。」也不作澄清，武明故意让自己的话遭到曲解。
「是吗？那我以后会注意一点的。」
拍拍班头的肩膀，武明走出了仓库。班头大叹一口气，想不到传言竟是真的，看样子自己对待杨云得小心一点，他可不想让杨云在副指挥面前抱怨他什么。只是看秦副指挥人还挺正派的，怎么会……
他耸耸肩，心想养侍童这种事在营中也不算稀奇，算了，自己又何必管他人瓦上霜呢？他还是继续去忙他的吧！
「喂，听到了没有，果然是这么回事，杨云那小子和秦副指挥……嘿嘿嘿。」
暗处隔墙的几双耳朵都听见了。
「我就说杨云那小子细皮嫩肉的，一点也不像从军的料，八成就是为了暖床才带进军营里的。」
「秦五郎还真懂得享受，光看杨云那副俏生生的模样，要代替姑娘家也算绰绰有余了。唉，我们就没人家命好，还得花银子才能去城里找乐子。」
「喂，你们难道就不好奇杨云那小子用什么伎俩来伺候秦副指挥，迷得他神魂颠倒？」
「你这家伙在打什么鬼主意啊？该不是想要——」
「□，你们俩是吃了熊心豹子胆不成？听说秦五郎还朝王大人放话呢，说谁敢碰杨云一根寒毛，就将他大卸八块。想想他那双吓人的胳臂，天生的神力，你们是不要命了才敢打杨云的主意。」
「笨喔，只要不让秦副指挥知道就行了。你想，杨云吃了这种闷亏，也不敢去跟他说吧？因为这么一来秦副指挥一嫌弃他，他也只能卷铺盖走人了。咱们有三个人，要让杨云那小子安分听话，根本是件易如反掌的事。」
「不让秦五郎发现，这可能吗？」
「听说明天秦副指挥要去城里一趟，我们可以趁那时候……」
「你想得美，秦五郎一定会带着杨云一起去的，这还用得着想。」
「不、不，这趟去据说是椿重要的秘密任务，是王大人亲自指派的，他应该不能带着侍童一起去吧？所以是我们千载难逢的大好机会。怎么样？做或不做？」
「被你这样一说……好象不做会对不起自己……」
「做吧！」
三个色胆包天的小兵，已被自己种种的妄想冲昏了头，沉醉于犯罪前的刺激与兴奋之中。
＊＊＊
一回到自己的房里，武明就看到大小姐正在他的床上呼呼大睡。
原来是躲在这儿，怪不得整个营区内都找不着她的人影。看样子就算敌军来袭，她也不打算改变自己的午睡时间。没打算叫醒她，武明走到衣箱前，脱下沾满汗水与灰尘的上袍，正要更衣——
「五郎哥，你身上那么多旧伤是怎么回事？」
「吵醒妳了？不好意思。」
「嗯嗯……」摇摇头，她揉着眼睛起来说：「我本想闭上眼睛休息一下下，不知不觉就睡着了，哈嗯……」伸个懒腰，继续说：「累死人了，想不到当小兵这么累，还是做元帅好，什么事一定都有人代劳。」
「那妳就错了。」武明套上干净的袍子，转身。「至少杨恩公就不是那样的人。他总是身先士卒，事必躬亲，从不以自己的官位来欺压将士或摆架子，因此才获得那么多士兵愿意追随他、贡献一己之力。他最常挂在嘴边的就是在上位者须以身作则，承担最大责任。」
「所以我爹才会早死啊。」雩云嘟嘴。「长命的永远就是那些仗着官势，作威作福、为非作歹的家伙。」
「人一生的价值不在活得长久，而是活得有无尊严、有无价值。」
「是、是，你说的都正确，所以你也想和我爹爹一样，为家国做牛做马做到老死，也不见得换来人一声感激吧？」旋腿跳下床，雩云朝门口走去。
「您要去哪里？」
「去干活儿啊！要不又有人见我不在，自愿帮我去扛这、搬那的。你不怕自己做到死，我可不想成为害死你的罪魁祸首。一整天除了忙你校练场的活儿，训练那些士兵，应付上头交代的差之外，居然连我这小兵的活儿也抢着去做。说你傻，真是全天下没人比得上了。」埋怨地白了他一眼。
「小的并不觉得累。」她怎么会知道这事儿？武明诧异地扬起眉。
摊开双手，雩云摇头叹息。「我在一旁看得都累了，好不好？真不知你在鸡婆什么，我明明已经藏得好好的，包管他们找不到我，反正那种粗活儿谁干不都一样？可你却非要自告奋勇地替我去做，害我不得不欠你这份人情。」
「抱歉，小的没想这么多。」
「你再跟我道歉，我不是更像恶人了？」扭过头，胀红的脸颊有羞意也有嗔意。
这也不对、那也不对，武明不知所措地绕到她面前说：「那……那我该说什么好？」
「大笨熊。」她啐道。
「是。」摸摸头，武明承认自己就是笨，实在捉摸不到她的心思。
「噢，我真是会被你气死。」雩云急得跺脚。聪明一点的人，当然知道她不是真的在怪他，而是……而是不好意思说谢……因此只好怪罪他愚昧，但他连这点女儿心思都不懂。
可是武明只当她单纯地在气他嘴巴笨。「气死小姐，小的罪过就大了，您别气，我以后绝对不会再说就是了。」
为什么他人这么好？当然一开始她就知道他人好，经过了五年，她也以为自己早不会对他的「好」感到有啥奇怪，可是她就是奇怪……她在这儿早不是什么杨恩公的女儿，而且，要是他拿自己假扮成男儿身的事作要胁，她不但得事事听他的，就算他对她「态意妄为」，她都只能哑巴吃黄连，有苦不能言。
可是他一再地令她吃惊。自己离开了杨家，又打扮成这副丑模样，他居然还能拿她当大小姐看待，心中连一点诡计都没有地，连最起码想利用她升官的念头都没有，他人到底好到什么地步啊？该不会是没底限的吧！
总之，他再这么和善亲切完美无瑕下去，她都快要失去诱拐他的自信……怀疑像「她」这么坏心眼的女孩家，真配得起他吗？
（不、不成，我杨雩云岂能失去自信，最重要的是这傻子需要我，他要是没有我在他身边，迟早有天会走上爹爹的后路，和爹爹一样卖命到断气为止。我绝不再眼睁睁看这种悲剧发生！）
雩云对他勾勾指头。
武明见状，头一个反射动作就是以双掌包住他自己的脸颊，惶恐地说：「小姐，您千万要三思，事后疼痛的是您，倒霉挨骂的是小的。」
她拧着眉，凶恶地再勾勾指头。
唔，看样子是躲不掉了，武明倒是不怕她的小拳头，就怕她会伤了手，看来自己以后得多用老树皮刷刷脸，让脸薄一点，好让小姐打起来手不再发疼红肿。低下头趋近雩云，献出脸颊，他主动闭上眼说：「请吧，小姐。」
只见大小姐哈、哈地朝他脸颊吐了两口气，然后以衣袖擦了擦。武明正狐疑她在干什么，他的脸皮又不是铜镜，这样擦也亮不起来时……「啾！」
猛地张大眼睛，愕然地看着她，武明可以肯定地说、虽然那只是剎那间的接触，可是方才小姐用她、她水嫩嫩的小嘴，在他颊上香了一口！
尴尬地一咳，雩云转转眼睛，双颊晕红地说：「喏，谢礼。」
「谢……礼？」
「就说是谢礼了，你还要我重复几次？」雩云正要发火，才想到自己前不久下定决心，要学着温柔一点、女人味一点的，因此接着改口说：「你不喜欢这个谢礼的话，那还我。」
武明立刻遮住自己的右脸颊，猛烈摇头说：「不、不，我很喜欢，谢谢。」
嘿……雩云扬起唇角，算他有进步，小小的进步。想想还真佩服自己，能把一头完全不解风情的大笨熊调教到这种程度。若是在过去，他搞不好会老实地说出什么：「要我还？怎么还？」这种笨得让人想将他发配边疆的蠢话。
自己真是人太好了，怎么耐性这么强，没被这家伙的「迟钝」给磨去耐性，反而是越来越有「商量」的空间了呢？他要是能再识相一点，说出「这谢礼是我一生的宝贝」，该有多好！
（不过油腔滑调的秦五郎，想来真是令人起鸡皮疙瘩，他还是原原本本这样就好。）
嘿嘿……雩云忍不住要称赞自己，实在是心胸宽大啊！
武明大叹口气。一会儿生气，一会儿亲他，一会儿又偷笑起来，这样看来，自己想跟上大小姐的思绪，简直是比登天还难。他虽然不喜欢半途而废的事，可是早早承认自己永远破不了小姐这一难关，或许还能省下一点功夫。
「对了，大小姐，妳明儿个最好没事就往屠德生那儿跑，我得出一趟远门，恐怕无法像最近这些日子一样，顾前顾后的替妳防范许多。」
雩云眨眨眼。「为什么？你要去哪里？我也要去。」
「这……其实是王大人交代我去城里一趟，他说这份密函很重要，绝对不能给外人看到，甚至不许我带任何随从，得自己一个人去。我有点担心，他会不会趁我不在时对妳不利。所以妳明天忍耐一点，不管发生什么状况，记得不要和别人起冲突。还有，最好不要一个人落单。屠德生那边我已经交代过，妳跟着他不要紧。」关于密函的内容，王副都监死也不肯说，只说这信函一定得在日落前送达城内的州官手中。
「哼，那家伙想搞什么鬼花样吗？」雩云用力地点头说。「我知道了，我不会给他可乘之机的。我一整天都会乖乖地跟在屠哥身边，你无须担心我，尽管去送你的密函。可是要快去快回喔！」
「我会的。」
此去来回少说得花上半天的功夫，还不包括见到州官前后可能耗去的时间，武明已经打算骑乘跑得最快的马儿，破晓就上路。
这阵子王副都监那儿看似平静，但一切还是小心为上，因为他胸口中有股挥之不去的骚动，似乎在警告着他将有什么事会发生！
＊＊＊
「唉，无聊、无聊，好无聊喔！」
困在屠德生的指挥房内，跷着二郎腿喝茶的雩云，边抱怨边瞪着埋首在自己手边成堆的地图中，研究着要在哪儿埋设陷阱，或挖壕沟的屠德生。
「喂，屠哥，都已经天黑了，你说为什么五郎哥还不回来啊？」
说什么要快去快回，结果去了这么久，也不见他回来。害她一整天只能闷在这间小小的四片木板搭成的破屋中，什么事也不能做，无聊死了。过去在军营中可做的事虽然不多（很多事都有五郎帮她做了），至少还能看看五郎哥在干么、想想五郎哥在干么、找找五郎哥在干么……对，五郎一不在，她整个人就没精打彩了。
「杨云，你也太黏五郎了，这样是不对的。你不是要来这里学怎么当男子汉吗？可我看你似乎变本加厉，比在旅途上还要黏着他不放、依赖着你五郎哥，这样到哪一天你才能作个男子汉大丈夫呢？」听他抱怨了一整天，屠德生耳朵都快长茧了。「你要是真那么无聊，就去外头透透气，顺便帮我拿晚膳来。」
雩云获得喘口气的机会，小脸一亮，但旋即她又想起——「啊，可是五郎哥要我乖乖跟在你身边的。」
屠德生失笑地说：「看不出来你这么听五郎的话，杨云。」
被他一嘲，雩云赌气地起身。「去就去，反正外头人还那么多，那个姓王的应该不至于明目张胆地对我不利。」
「这才是男子汉大丈夫。」讲归讲，屠德生怎么可能让好友交代给自己的重要兄弟去冒险呢？因此他按下杨云的肩膀，说道：「不过证明你有这志气就够了。我想一会儿你五郎哥就回来了，你就再忍忍，饭我去拿，你在这边等着吧。」
「啊……」什么嘛！结果她还是只能留守。
站在门边，雩云目送着屠德生走到营区彼端，和三五个人打了招呼，最后消失在一群排队等着用餐的士兵之间。她想：干脆坐在门口等他好了，还可以看看外头的风景，不然她在屋里都快闷疯了。
「喂，你！」突然出现一名士兵挡在她面前。
谁啊？这么没礼貌，雩云懒得抬头理他，径自转头看向另一边。
「喂，你就是那个常常跟在秦副指挥身边的小子吧！」对方的口气更焦急了。
五郎哥？雩云狐疑地扬起一眉。「是又怎么样？」
「不好了，秦副指挥受了重伤，他想要见你，快跟我来。」对方立刻大叫。
拜托！真是无聊透顶，雩云用膝盖想也知道，这种骗三岁小孩子的把戏骗得了谁？「你说我就信喔？我像是被人骗大的吗？哼。去、去，少在这边碍眼。」
「秦副指挥知道你可能不会相信，要我带这个给你看……这是他的副指挥蓝头巾，这样你总可以相信我说的是真的吧？」
把染血的头巾扔到雩云膝盖上，陌生的士兵指着一栋屋子说：「就在那边，他正在那边接受大夫治疗，但伤得很重，说不定现在已经快不行了，你再不去见他，也许永远都见不着他了。」
雩云的神情有些动摇，她拿起头巾，见上头绣着「五」，是五郎哥的头巾没错，虽说头巾也不只一条，或许有哪条被偷了也不一定，再说……这绣字谁都能绣上去，想冒充的话，谁都可以冒充……
「算了，你不过去的话，我要先走了。」
五郎哥！
雩云霍地起身，心想假使这是场骗局，那被骗就被骗，总胜过万一它是事实，而自己却笨得怀疑，笨得错过最后——不，不会的，吉人天相，傻人有峃福，五郎哥一定会平安无事的！
「带我去！」
事有蹊跷。
武明不断鞭策着座下的马儿快跑，跑得再快一点。他直觉发现不对劲，从一进州官府中，州官看了那封信后，说什么他要给王大人写回信，请他喝茶稍坐，结果自己不疑有他地喝了那杯该死的茶。接着，当他醒来时天色都已经暗沉了！
州官瞎说什么是他自己太累睡着了，怎么叫都叫不醒，可是武明知道不是这样的，他一直都很清醒，直到喝了那杯茶，脑子才开始昏昏沉沉，等他发现自己中了圈套，早已不敌那杯茶的威力，就这样倒下去。
不管是谁、为了什么原因故意拖延他回营的时间，他都知道追究这点只会耗费更多宝贵的时间，现在他的第一要务就是在最短的时间内回营，并且确认雩云安然无恙。
拜托你了，屠德生，你可要好好地保护大小姐啊！
「驾！」一鞭挥下，马儿腾空越过一枝横倒路头的老树，在暗淡的月色中，疾速狂奔。
彷佛过了一辈子那么久，当他好不容易再次看到黑风堡时，月儿已经高升到天空的一半，接近午夜。
跳下马，气喘吁吁的他直接走向自己的营房，「啪」地打开门。「大小姐！」
屋里只有一盏灯。
他眼皮一跳，转头就要朝外面冲去，可是此刻床上的棉被突然动了一下，接着像座小山缓缓地隆起。他立刻就说：「大小姐！是妳吗？」
「……不要过来！」沙哑的，像是哭了许久、许久的喑哑嗓子，由棉被底下传来。
「大小组……」武明整个人像被丢入冰天雪地中，运身一震。
「……你……为什么这么晚……我叫了又叫……要你回来……可是你一直都不见人影……」
心像被万剑穿刺而过，但他不能不问。「发生了什么事？」
「呜呜……」几声啜泣教人心碎。「他们骗我……说你受了伤……我本来不相信，后来他们还给我看一条染血的头巾，上头绣着你的字号，我……我就跟他们去了。」
咬紧的牙关间流出了血，握紧的拳头冒出青筋，武明感到前所未有的愤怒。「他们对妳做了什么？」
啜泣声不断，她断断续续地说：「里头有三个人，他们把我包围起来，说好多不堪入耳的话，说要怪就怪我自己愚蠢，竟上这种当，还说什么要我好好反省一下，以后别太嚣张。我以一敌三，当然抵抗不了，他们、他们、他们就把我的……把我的衣服脱了……」
够了。这样就够了，那些人一个也别想活下去！「是哪三个？」
「就在这时候，又来了三个。」
还有！？
「后头的那三个，一进门就嚷说：喂，兄弟，我们今天守了一整天，一直等不到机会下来，怎么可以一下子就被你们抢走呢？要不也分一杯羹吧！然后就开始和对方讨价还价起来。我见机不可失，就……」棉被突然抖动了起来。
「就怎么样？妳成功逃跑了吗？」一线希望出现在武明的脸上。
迅雷不及掩耳的，从棉被后方丢出一块燃烧的布，把武明吓了一大跳。
「就这样，先把他们吓住，接着再用这个……」忽然间，雩云摆脱了棉被，笑吟吟的拿着一只弹弓现身说：「把一颗颗石头发射出去，将他们六人打得满头是包，现在全交给屠哥去发落了。呵呵呵，怎么样，有没有对我刮目相看啊？我可不是那么容易就会被欺负的喔！」
先是被燃烧的布吓了一跳，接着看到她的笑脸，全身紧绷的力量忽地放松，武明跨两个大步上前，一把将她搂住。
「谢天谢地，谢天谢地，幸好妳平安无事，要不然我……」
「……五……郎哥……」
怎么办，这真令人害臊，他抱得她好紧好紧，紧得能感受到此刻他心跳得有多快速，而且他炙热的呼吸就在耳边，他的气息比她想象中还要有男人味，还让人心动。
「一想到妳可能发生什么事，我都快急疯了，一路上我不断地在祈祷上苍，希望妳没事，就算是拿走我的性命都没有关系，但妳绝对不能有任何差池，要不然我这一辈子绝对不会原谅我自己，竟把妳一个人留在这种地方！」五郎滔滔不绝地说出积在心口的话语，他从未有这样强烈的渴望，渴望去保护一个人，渴望去为她挡风遮雨，绝不让任何人、事、物伤害到她。
「我真的受够了，我再也不想要让妳继续冒险。不要再找什么郎君了，如果妳要一个丈夫的话，妳不嫌弃我的话，妳答应我离开这军营的话，我就是妳的，妳可以任意使唤我，就是别再教我为妳这样担心受怕了！」
「五郎哥！」雩云喜悦地张大眼睛。
「我会向在九泉之下的杨恩公赔罪的，我知道我害了妳的一生，可是我实在不知道还有什么法子能让妳离开这里，到安全的地方去。」管他的，也许他是被感情冲昏了头，可是他已经管不了这许多了。
与其在她发生了什么万一，或者铸下无可弥补的大错之后再来后悔或弥补，他宁可选择这条回头路。
再一次地抱紧她，五郎默默地想着：我也不再欺骗自己了，以一个男人渴望一个女人的心，我的心早巳非妳莫属。