「事情进行得如何？」卫昊天语气淡然，脸色冷漠得吓人。
「莫宗民收买的打手全是我方所安排的人，五日前他已下令动手了，第一个目标就是巡案大人。」石磊答道。
「巡案大人是皇上最亲信的人，若他有个闪失，必会立刻引起轩然大波。莫宗民真会挑对象，聪明！」杜御风赞美著。他向来喜爱和聪明人打交道，现下对方是敌人，挑战性就更大了。
「若非我们事先得知消息，否则后果其是不堪设想。」石汉语重心长地说。
「莫宗民是否知道巡案大人已掌握了他行贿的证据？」卫昊天问出重点。
「他应已猜到了，所以才会把矛头指向巡案大人，想藉机消灭证据；却没想到我们已经有了防范。他拿斐济三十万两银子雇用杀手之事，使巡案大人有了更充分的人证、物证，他绝对逃不掉的。」石磊简洁地回答。
昊天点点头，而后又转头看向御风，「裴家堡呢？」
「裴济和莫宗民的联络管道都被我们控制住了，如今给他的都是好消息，目的在松懈他的防心，使计画能顺利进行。」御风故作疲惫地说著。为了这件事，他已经半个多月没睡过好觉，加上这些日子卫昊天「公报私仇」，扔给他相当于两个月的工作量，害得他叫苦连天、求救无门，简直是过著非人的生活。
「结果呢？」昊天一眼就看穿了他的故作姿态。
「唉！」御风认命的叹口气，打起精神报告他的计画与进度。「目前已经箝制住斐济几个重要财源，也扯出他多笔的暗帐，让吃过他苦头的人可以藉这机会翻身，所以我们不用浪费一兵一卒，就能使斐济一无所有，成为人人喊打的过街老鼠。」
卫昊天面无表情的听著。
「就这么便宜他？那裴家堡的产业我们是否要接收？」石汉问。
「石伯，我不会这么轻易放过他的。至于江南的生意，你们有什么意见？」卫昊天眼神漠然地看著他们，不惑兴趣地问。
「江南物产丰饶，用心经营定有厚利可图。那些藉机翻身的人都受有掩月山庄的恩惠，也都熟悉自己的本行生意，可以为我们在江南打下深厚的基础：只要有计画地统合他们的力量，就可扩大山庄的势力范围了。」御风轻描淡写地说。
卫昊天脸上终于有了笑容，「御风果然不负智多星的封号，这构想的确完美周详，那就让你负责完成吧！别浪费你的才华。」
众人相视一笑，气氛轻松不少，这种动脑筋的事，杜御风是专才，他们毋需操心，只要等著坐收成果就付了。
卫昊天缓缓叹口气，「十多年的血海深仇终于可以卸下，卫家的冤屈也可洗刷乾净了！」说完，他语气一整，「石磊，你下江南一趟，别让他人结束了斐济的性命，我要他落得和庄大富相同的下场！至于他的眷属，别为难她们，让她们自己去找生路吧！」
「那大人呢？」石汉看得出庄主对她的感情。
「她既然已嫁入卫家，就是卫家人，不再和裴家堡有任何牵连，但还是派人留意她的举动。」卫昊天疲倦地说道。他不愿她受到丝毫的伤害，但是造化弄人，一切都是天意：不管她愤怒或是悲伤，他都不会议她离开他的身边，她永远都是他的人！
***
思寒躺在被窝中，双眼晶亮的望著床顶，毫无睡意。她原本是坐在前厅翻著书等昊天回房，后来实在是冷得受不了才躲到被子裹。好怀念他温暖的胸膛，才不过共枕一个夜晚，她竟已思念起他了！
不期然的，珍珠的话又浮上心头。柳洛云应该才是他的最爱吧！思寒拚命告诉自己，卫昊天并无对不起她，他和柳小姐本就相识在先，情投意合在所难免，她不应该妒恨的，更没有权利在乎。更何况它是仇人的女儿，又怎能指望得到它的爱？
但为何她仍感到苦涩盈满心头，泪水不自觉地充满眼眶？她缩起瑟瑟发抖的身躯，被遗弃的无助感使她用力地咬住唇，藉由疼痛激起自己的坚强！
卫昊天回到房里，见思寒不在前厅，心想，她应该睡了。如此也好，今晚讨论的事使得他不想面对她，因为见著地无辜的面容会让他动摇复仇的心。但这事势在必行，不容迟疑。
掀开纱帐上了床，他背对著她睡下，可以感觉到她动了一下，她还未睡著？
思寒敏感地察觉到，从昊天回房、上床，身上都充满一股冷漠。今天早晨的恩爱，使她误以为卫昊天并不是冷酷无情的人，然而，他终究还是回复本性了不，应说是对她该有的态度。今早只不过是要将她变成他的人，那并不代表什么，一切的温柔、体贴全是她的幻想，是她太天真了。初来乍到的不安感，再加上珍珠的一席话，使得思寒唇上的齿印更深了！
卫昊天想念她的柔软，却克制自己不转身搂住她：但是，她似乎在发抖……想起她的怕冷，他终是放不下心，认命的回身将她抱靠在胸前，她却抖得更厉害了！
察觉到她的不对劲，昊天手一使劲，将她转过来面对自己，窗外的月光清亮的照在她因闷在棉被里而涨红的脸上，只见她双眼红肿，唇上的血迹更是怵目惊心！
「你……你怎会这样？」昊天颤抖著声音问，被上的大片血迹表示她流了许久的血，他疼得心都拧起来了！
思寒还沉浸在自己的思绪中，不明白他说了什么，见著被单上的血迹，误以为他在指责这事，素手徒劳的擦著被面，低喃著：「对……不……起……」
「我不是说这个！」昊天大吼，开了闭眼，希望自己不会被逼疯。
思寒被他震耳的吼声吓得瑟缩在床边，看著盛怒的他，她突然觉得呼吸渐渐困难，眼前一黑，便昏了过去。
卫昊天惊讶地看著瘫软的人儿，拳头紧握，自己竟然吓昏她了？他哭笑不得地将她放躺在床上，下床拧了条手中，仔细的将她唇上、嘴角的血迹拭去，擦净脸颊上的泪痕后，又重新将她纳入怀中轻吻著，在她耳旁低语，企图唤醒娇妻。
思寒悠然转醒，星眸微启，看著昊天，想说些什么；但一开口，唇上的刺痛立刻唤起她的记忆。
「你……」她挣扎著想离开他，「别打我……」第一个反应闪入脑中，便不假思索地冲口而出：思寒害怕的望著他，却被他的双臂锁在身前。
昊天无奈的摇头，「我不会打你的：永还都不会！不管我有多生气，我都舍不得动你一根寒毛，了解吗？」看她被动的点点头，他又摇头，「我只是被你的样子吓住了，才会心急的大吼，谁知竟把你吓晕了，对不起！」他抬起手轻拍她的背，用这辈子从未有过的温柔声音安抚她。
见思寒终能安下心，静躺在他怀中，昊天才缓缓说道：「告诉我，你怎会把自己弄成这样？」
思寒心里暗忖，这种事怎能对他说？而且她若说出口，珍珠岂不是要因此而受罚：「没事，我只是想起娘而已。」她心虚地将脸理入他怀中。
「真的？」昊天怀疑地问。
「嗯！」她抬起脸蛋面对他，「这房间好大、好冷，我不熟悉，又只有自己一个人，才会不由自主的想娘……」说著，她竟真的想起娘来了，泪水又忍不住地滑落。
「老天，你别哭了！」他皱著眉替她拭泪，「为何我只听你提起过你娘，未曾听你提过你爹？」
思寒忍住泪喃喃道：「因为我和娘一直是相依为命地生活在一起，不曾分离。」
「相依为命？那你爹呢？」昊天不懂。
「堡主没有和我们住在一起，我们一向是自给自足的。」思寒轻声地说，考虑著是否要将娘的事道出。
「堡主？你称斐济为堡主？难道你不是他的女儿？寒儿，你到底有什么事瞒著我？告诉我实话，别骗我！」昊天抬起她的脸严肃地问。
「那是一个很悲哀的故事！」思寒叹口气，心想，让昊天知道娘的事也好，或许他会同意将娘接到庄裹一起生活，若不，起码也不会反对她和娘联络吧？
卫昊天调整下姿势，让思寒可以更舒服的偎在他怀中。「说吧，我在听。」
「在娘及笄后，上门来提亲的人很多，但外公都不中意，他希望能和名门望族结为亲家，至少也要家财万贯才配得上庄家。
「娘有一次到庙里上香时，喜欢上庙中挂在墙上的观音像，询问之下，才知那是一位书生的作品。那书生白日在市集中卖画，晚上则用功念书，想考取功名，成就一番事业。娘听了很感动，留下玉钗想资助书生，但被他退回，还奉上一幅观音像以酬知己。后来两人见了面，情投意合，情愫渐生，遂私定终身。
「这事被外公知道了，不但禁止他们相见，还让家了打伤书生，娘很伤心，想和他私奔，谁知消息走漏，外公连夜捉住了娘，以书生的性命作要胁，要娘立刻嫁给裴家堡的堡主斐济。为了爱人的性命，娘只能同意，书生也让外公逐出城。娘嫁到裴家堡不满九个月便生下了我，堡主明白我并非他的亲生，恨娘的失贞，自此对娘和我的生活不闻不问。」思寒叹息地道山了自己的身世。
「你知道你亲生父亲是谁吗？他现在又在那里？」
思寒摇头，脸色黯然，「每次询问起爹的事都会惹娘落泪，我不愿见娘伤心难过，所以我一向很少问及爹的事，也不晓得他是否还活在世上。我甚至连他的名字都不知晓。」她为娘感伤，也为未曾谋面的爹难过。
昊天心疼地搂紧她，话题一转，「是斐济要你嫁过来的？」
「嗯。」思寒点点头。
「他有没有交代你做别的事情？」
「没有，堡主从不和我说话，即使有事，也是让仆人传话。」思寒不在意地回答。
「他留虐待你们吗？」昊天语带怒意地又问。
「那倒不曾，他只是不管我们罢了，还不会恶意相待。」思寒比较著两人的手，他的手几乎是自己的两倍大。
昊天动了下，将它的小手包人掌中，她的手柔若无骨，握起来舒服极了！
「而你愿意嫁过来？」昊天直盯著她，等待它的回答。
她摇了摇头，「我不想嫁！因为我不想离开娘。娘只有我，我也只剩下娘，我一离开，娘会很寂寞的，况且……」她顿了一下，难为情的看他一眼，「娘说，裴家堡和掩月山庄有仇，这桩婚事其中必有阴谋，而我只是一个牺牲品而已。」
听到思寒说不想嫁他，昊天虽不意外，但心里还是有些不开心。裴济的心肠实在狠毒，难怪他会提出联姻的主意，嫁来的又不是他的亲生女儿！也好，正因为这样，他才能娶到寒儿。
「我……」思寒欲语还休，昊天心里已猜到了七、八分。
「你想说什么？」他明知故问。
「我……」她习惯性的咬唇，却痛得哀叫出声：「好痛！」
昊天忙起身察看她的伤势，还好没流血，不过，痛个两、三天是免不了的。
「小心，别再咬到唇了。唉！」他以怜惜的语气说道：「你怎么忍心咬那么重？」
他低下头，舌尖轻轻滑过她的唇瓣。
思寒立刻感到两颊躁热，忙定下心神问道：「我可以和娘联络吗？只是书信往返而已，不会给你添麻烦的，好不好？」朗水双瞳裹满是析求。
他知道寒儿不敢对他说出心中真正的要求，不过，他会给她一个惊喜的！世上能突破礼俗，勇敢追求爱情的女子并不多见，而且又是自己的丈母娘，他真心想要见见她。
虽然心中已有了主意，昊天表面上还是不动声色，想到她方才竟把他当成会对妻子动粗的男人，他决定教训她一下。
昊天故作沉吟地看著思寒，「答应是可以，不过，我有一个条件……」他凑到她耳旁说了些话。
他的低语让思寒羞得连脚趾都红了，见他的态度坚决，丝毫没有转圜的余地，思寒只得毅然答应，起身拉下芙蓉帐完成丈夫的要求……窗外的月娘也羞得躲进云里，只剩下满天星斗眨啊眨的，彷佛在祝福世上的有情人都能快乐过一生。
***
裴家堡里，斐济踌躇满志，北方传来的消息今他开怀不已。
「卫昊天啊，卫昊天！你想胜过我，这辈子是不可能了，掩月山庄终归是我，裴家堡北上的日子不远了！」他得意的大笑出声。
林能在一旁也感染到堡主的好心情，「堡主，恭喜您，看来天下首富是非您莫了！」他谄媚的补了一句。
斐济听了更是开心。
「不过，莉红一直未传消息回来，属下怕她出事了。」林龙担心地道。
「无妨！只要莫尚书那儿进行得顺利，朝廷对卫昊天施压，到时他自身难顾，自然无暇关心旗下的产业，即使没有他的帐册，也可以一一攻破。所以荆红未得手并不会造成影响。」
「到时候，堡主要如何处置卫昊天？」
「让莫尚书随便按个罪名处决他，斩草除根永绝后忠。」裴济一脸残酷。庄大富的下场是最好的借镜，卫昊天是个奇才，绝不可让他有东山再起的机会。
「那大小姐怎么办？」林龙小心翼翼地探问。
「哈哈哈……林龙，你以为我不知道你的居心吗？你一直对思寒那小贱人有企图对不对？嗯！她长得是不错，只要你不介意她已非清白之身，你想要她就给你吧！」
「谢谢堡主，小的会尽力为您做事的。」林龙兴奋不已。
从第一眼看见裴思寒起，他就被她的美貌所迷惑：以她在堡裹的地位，他要得到她并不难，没想到堡主竟利用她和卫昊天联姻，使得他的希望落空。不过，只要卫昊天一死，她就是他的人了。虽然无法成为她唯一的男人，但他会让她忘了卫昊天，全心全意地伺候他。想到她乞怜的模样，无限的快感便从心中升起，林龙不禁咭咭地淫笑出声。
直到十日之后，斐济才感觉事有蹊跷。莫尚书除了刚开始有捎信来之外，近几日都音讯全无，他派出去的探子也全无回报。斐济心中有些忐忑，莫非事情有变？
否则以计画的进度，现在朝廷应已发文通缉卫昊夭了，为何还是一片平静？一股不祥的预感涌上他的心头……「林龙，连联络「富记盐行」和「财记银号」看看有无任何不妥？并尽快调查莫尚书到底发生了什么事？」他迅速地命令。
「是！」林龙接令，匆匆跑出门。
斐济有如困兽般在大厅裹走来走去，越想脊背就越冷，他猛地打了个寒颤……
突然，金古三鼻青脸肿、腐著一条腿地从门外拐进来，看见裴济，他激动的大喊：「不好了，堡主，不好了！」
斐济一听，心都凉了，连忙捉住他，「怎么了，发生什么事？」
金古三被他抓得病叫一声，赶紧挣开，「堡主，大事不好了，莫尚书被撤官查办了！」
裴济脚下一个跟跄，呆立当场，只听见金古三继续说：「我过江之后，才刚和莫尚书的人联络上就被捉住了，那儿的头头问我过江做什么？我骗他说是做生意，没想到马上就被打断了腿。后来出现了一位书生，我仔细一看，竟是掩月山庄的社御风！他告新我，莫尚书的事迹败露，已被巡案大人逮捕，而所有和他有关联的人也都被捉起来了。我趁他们没注意时逃了出来，拚死回来报告堡主这个消息！」
「那北方现在的情形如何？」裴济紧张地问。
「到处都贴有莫尚书犯罪的公告。」金古三见斐济都不说话，害怕的轻声叫著：「堡主……」
「这儿没你的事，下去吧！」斐济颓然地挥手要他离开。
金古三摸摸青肿的脸，拖著脚一拐一拐地出去。
斐济著急地在大厅中踱步，都怪他太轻估掩月山庄了，才会落得如此的下场。
莫宗民既然已被抓，他可要小心点，别被牵连进去才是！目前最重要的是保住裴家堡原先的产业，只要有钱，办什么事都方便。
但是林龙传回来的消息彻底打垮了他！裴家堡旗下所有的产业竟然都被掩月山庄抢走了！那些人都是他的手下败将，当初他毫不客气地接收他们的事业，现今他们却连成一气，在这紧要关头联手对付他。斐济知道这一定是掩月山庄的计谋，同时也为卫昊天的消息竟如此灵通而胆战心惊。
一步错，步步错，现今他无财无势，昔日仇家必会寻上门。裴家堡已不安全，他得找个地方先避避风头：留得青山在，不怕没柴烧，他总有一天会找卫昊天报仇的！
裴济当下吩咐佣仆收拾细软，尽速撤出裴家堡！堡裹霎时一片忙碌。
当夜裴家堡便人去楼空！
潜伏在暗处的石蒜有著匆匆离去的斐济等人，不禁冷笑，「你以为这样就可以逃过掩月山庄的追捕吗？」他交代手下暗地跟踪他们，若有其他人对斐济不利，立即出面阻挡。昊天吩咐他要让斐济尝尝贫病交迫的滋味，岂可轻易解决他的性命？
***
整个裴家堡冷冷清清的，庄索卿见了，心生无限感慨。要名、要利又有何用？
繁华热闹转眼成空，谁又能留得住？裴家堡终究还是落得和庄家同样的下场！
她现在只担心寒儿过得如何，希望卫昊天能善待她，他会发现寒儿是个值得全心疼爱的女子。
「小姐，别在这儿逗留了，斐济仇人太多，小心有人入堡抢劫！」庄索卿的陪嫁丫鬟珊珊紧张的扶著她走回木屋。「斐济也真无情，一家大小全逃走了，却连派个人来通知我们都不肯，也不怕我们遭到不测。」珊珊气愤的说。
庄索卿安抚的握著珊珊的手，「反正我也不可能和他一起走的，通不通知又有什么差别？」
「小姐，我们单独留在这儿，会不会有危险？」珊珊担心的问。
「这儿一向隐密，就算是庄裹的仆人都未必知道，外人又有谁会进来？况且我们一向自给自足，也不愁会饿死，毋需担心。」庄索卿笑笑。
「嗯！这样也好，安静多了，也不必看二夫人及小姐们的脸色，更不用见那些狗眼看人低的奴才们！」想到这里，珊珊就很觉得开心。
「珊，你跟著我这么多年，从未遇过一天好日子，其是委屈你了。」庄索卿对珊珊一直有份愧疚。
「小姐，您别说这些话来折煞我！您待我亲如姊妹，我有什么委屈可言呢？当初若不是小姐伸出援手，我早已沦落风尘，比今日更加不如呢！」珊珊的感激之情溢于言表。
两人相视一笑，她们虽名为主仆，实际上却比姊妹更亲近。
珊珊和庄索卿谈过后，心情平静了许多，便如常地拿著衣服到河边洗。她手上搓沈著衣服，却总觉得有双窥伺的眼睛正看著她。她左右看了看，就是没有发现人，心想，可能是自己太紧张了。她拿起洗好的衣服要回去，一转身，便对上了一个宽阔的胸膛，当下惊吓得往后一退，整个人就往水裹栽去。也不知那人是如何出手的，等她回过神时，她发现自己竟没有掉进河里，而是被那人的一双铁臂结环在胸前。
天哪！他……不会是想趁火打劫吧？
珊珊心中大惊，顾不了自身的危险，边挣扎边叫：「这儿没有金银珠宝，只有我一个人，你找错地方了！」她不能攘他伤害小姐日「真的只有你一人？你的主人呢？」来人的声音冷硬，察觉不出他真正的心绪。
「你……你说的我听不懂，什么小姐？我是附近民家的人，来这儿洗衣服而已，你若是要找人，那就来晚一步了，裴家堡的人早已离开。」珊珊使尽力气，就是挣不开他的双臂。
「你撒谎！附近一里内根本没有民家。姑娘，我不是来寻仇，也非抢劫，只是要找裴家大夫人，没有恶意。」石磊不知道自己为何要对她解释那么多。
趁他说话之际，珊珊俐落地闪出他的怀抱，撩起裙摆就往前跑。
石磊好笑地看著惊逃的人影，放眼江湖，轻功能胜过他的人屈指可数。他随手拿起她丢在地上的木盆，施展轻功跟上前去。
珊珊跑得上气不接下气，一进门便马上将门门上。「小姐！小姐！」她四处搜寻著庄索卿的人影。
庄索卿由膳房走出，看见气喘不已的珊珊，讶异地问：「你怎么喘得那么厉害？
先顺口气再说话。」她轻拍珊珊的背。
顾不得自己，珊珊断断续续地叫道：「小姐……有个高大的……男人说要找您，不知来意如何……您先躲著别出来，我来……撵他走！」
「有人要找我？他既然找得到这儿，我怎么躲也躲不掉的，乾脆去见见他好了。」
庄索卿虽觉得奇怪，但人已找上门，她又如何避得开？
珊珊顺过了气，忙上前阻止，「小姐，您不可冒险。这样好了，我顶替您去见他，有他有什么企图再说。我死不足惜，您若有半分差池，教我如何对寒儿交代？」
「傻珊珊，你也是寒儿的姨母，对她来说，我们同样重要。」庄素卿感动得泫然饮泣。
「小姐……」珊珊带著泪意轻喊，但仍不让庄素卿前去。
「咳！」石磊重咳一声，不得不打断她们的「生离死别」。女人都是这么麻烦的吗？他蹙著剑眉在心中叫苦，这真是一个令人头痛的任务！
珊珊一见到他，立刻转身抓起一旁的扫帚，往石磊扑过去。石磊轻轻一闪身，她手中的扫帚立即飞离，身子又再度被石磊困在胸前，挣脱不了，气得珊珊粉脸涨红，「你、你……」她甚至说不出一句完整的话。
「这位大侠，我就是庄素卿，你若无恶意，请放开珊珊。」
「问题是，她会放过我吗？」石磊嘲弄地低头有著正用冒火的双眼死瞪著他的女子，她的身子好柔软……「我们并无能力伤害你，而公子却可以威胁到我们，不是吗？」庄素卿语气平静地回道。
石磊闻言，诧异地放开了珊珊，正视著庄素卿。她与裴思寒有著相同的美貌，不同的是她身上那股超凡脱俗的气质，和蕴藏著智慧的目光，似是庙裹的观音，令人不敢唐突。
石磊对她躬身致意，表明了自己的身分，被道出此行的目的---接她们到掩月山庄。