尽得老爹真簿的唐武兆轻轻松松就做出一道双层蜜糕上桌。
老方取了一块咬下，久久还说不出话来，而唐小缺早已一口接一口地不等人了。
‘小老弟……’终于吞下蜜糕，老方突然一把捉住了唐武兆的手，掩不住激动。现在他知道什么叫做真正的人间美味了。‘你让我甘拜下风了！小老弟，我有件事想请你答应……’想不到小缺丫头了得，她这二哥更是厉害，他完全心服了。
唐武兆没想到他一被小缺带到这儿来、一看到厨具就又忍不住手痒──来到欧阳家几天，他第一次感到又复活过来。实在是，虽然当欧阳泉的保镖他就该有保镖的自觉，不过每天不是对着欧阳泉的门发呆，就是捉蚊子虫蚁厮杀，他不提早痴呆掉才有问题，真亏小缺竟捱得住──原来申平受重伤、欧阳泉频频出事，他还以为小缺会很危险，所以才决定留下来，可是……
‘方叔，我听小缺说您对她很照顾，所以您别对我客气，想说什么尽管说，我一定尽力办到！’他豪气万千地对老方拍着胸脯。
老方笑得眼睛都快看不见了。‘没什么啦！其实我才要谢谢小缺肯来我这儿走动，还让我收获不少。老实说，我只是希望你有空也能来我这儿指点我一两招，因为我一直听小缺提起令尊和你的手艺，所以……’
唐武兆很快答应：‘这有什么问题！来来，我们就先从我刚才做的这蜜糕说起好了！这个蜜糕首先……咦？糕咧？怎么全没啦？’
※※※
唐小缺早溜回清筑。一时没留意到前方状况，意犹未尽地边啃着刚偷渡出来的蜜糕，一边差点和杵在清筑外的男人撞个正着──
所幸，唐小缺反应敏捷地避开他闪到一旁去。
在最短的时间内回过神，唐小缺站定时已处在全身蓄满警戒的状态。不过当她一定眼看清楚前面的人时，仍不免惊讶了。
‘兵秋原！’她指住眼前的家伙。
只见，依然一身华衣惊人的兵秋原，似乎也被唐小缺的横冲直撞吓了一跳。他连退了好几步，这才镇定下心神地看着就站在他前方、瞠大圆圆黑眸盯住他的少女。
他一怔！英俊流气的脸庞泛出一个迷人的笑容。
‘这位姑娘……识得在下？’一抹精明深思之色掠过他眼底。
唐小缺第一次这么近看他，她发现自己更讨厌他的笑、他的眼神了。
‘不认识！’她直率地回他。把甜点三、两口塞进嘴里了事，再用袖胡乱抹过嘴，这才又直瞪着此刻还盯着她看的男人。‘你要找三公子？’到这儿总不会来观赏竹林吧？这家伙跟三公子有交情吗？没听过！
‘遑位姑娘是侯爷的什么人吗？’兵秋原笑问，‘你可以替他决定他的访客能不能见？’语中藏计。
唐小缺没被他刺到，她环起双臂在胸前。
‘我嘛，是个替三公子顾门的丫头，当然可以顺便替他过滤一下访客，怎么样？你打算硬闯？’
兵秋原对她一摇手，‘不知道在下曾哪里惹恼了姑娘，姑娘似乎对在下心怀敌意？’
果然是个不简单的角色！唐小缺突地朝他咧嘴笑笑。
‘我家主子不喜欢人打扰的规矩谁都知道，所以我对没事跑到这里来闲逛的人都一样！’因为忽然惊觉到他的警觉，所以她才没动手打得他现出原形──不知道欧阳照查这家伙的底细到底查得怎么样了？
总之，她就是对这装模作样的家伙没法子生出好感。
真亏欧阳照有办法面对他而面不改色──对了！他是邱惜惜的亲戚，现在还借住她家。不过怎么这两个人给她的喜恶差这么多啊？
想起那美人儿了……她还是挺可惜欧阳泉拒婚的说。
恨他？
要是她呀，说不定还真会恨他恨得牙痒痒的──她现在同意了，大美人恨他有理。
兵秋原摇摇头，想了一下，似乎接受她这理由了。
‘看来我只有改日再来拜访了。’举步要走，他又突地顿住，转向唐小缺问道：‘对了，我一直不知道姑娘的芳名？’他一脸兴致似。
唐小缺眼珠子转了一转，接着很快染上一层顽黠的光采。
‘我姓唐，和扬州“畅怀武馆”的主人家同姓。怎么样？你还想知道什么？’
兵秋原的心一愕！眸底有种奇特难解的神情闪过。
‘畅怀武馆？这名字听起来挺耳熟的，它很有名吗？不过不管这个了，原来姑娘姓唐。唐姑娘，那么在下先告辞了，有机会我们下次再见。’
唐小缺对着他远去的背影做了一下鬼脸，接着等他一离开，她马上找出暗守在清筑外的其中一名护卫。
‘兵秋原是什么时候来的？来多久了？没进去吧？’她得搞清楚这家伙究竟要做什么。
‘他才接近这儿，我们正要出来阻止他，你就刚好回来了！’护卫小钟一丝不苟地回答。
唐小缺点头表示了解。
回到清筑内，她一眼就看到坐在院前石椅子上一边执笔为画、一边悠闲品茗的欧阳泉。
脸上不禁扬起了笑意，不过当她视线下移，看到他膝上伏着的一团毛球后，她的眼皮不由得敏感地抽跳了下，接着立刻旋风似地奔到他身前，二话不说，弯身一把就将他膝上的毛球抓在手上，再跳开。
欧阳泉的动作一顿，抬起头，看清小缺一手抓住老黄猫阿乖、一脸紧张戒备的表情。蓦地，他清朗的黑瞳一柔，唇角勾出了悟然的弧度。
‘三公子，阿乖是什么时候偷跑进来的？’唐小缺直盯着手上的阿乖问。
自从阿乖被人喂毒抓伤了欧阳泉的意外发生之后，它便被关了好几天。虽然在它身上追查不出下毒的幕后凶手，不过为了安全起见，曾被当成帮凶的它从此被禁止出现在欧阳泉身边──唔……就如同之前被当成嫌疑犯的她嘛。
唐小缺知道阿乖很无辜，她也同情它啦！可是为了它的猫命着想，它暂时还是乖乖接受禁令比较好。
‘同样的意外不会发生第二次。’欧阳泉云淡风轻。
‘阿乖是很可怜啦，不过防着点总没错。’拍拍阿乖，唐小缺很快将它送了出去，又很快回来。而这会儿，她才有空闲发现欧阳泉摊在石桌上的画。
画中，是一幅峰峦起伏、山势磅礴的景色。
唐小缺看得出神了。
她只觉昼里的美景仿佛跃然纸上，欧阳泉的一笔一划似乎正传神地勾勒出一个真实存在的场景。
半刻钟后，欧阳泉才终于放下手中笔，而唐小缺憋了很久的气总算可以吐出来了。
‘三公子，我一直不知道原来你还擅长丹青！’她赞叹地看着桌上完成的画。
欧阳泉悠然自若地轻啜着茶。
‘太子殿下一直很希望可以看遍天下美景，只不过他的身分却使他只能被限制在皇宫中动弹不得，所以我只好暂时用画满足他的愿望。’
唐小缺兴致勃勃，圆灵的大眼看着他，‘那这画里的景物，该不会就是你曾游历过的地方吧？’她这主子以前不是曾游遍天下？
欧阳泉含笑地凝视着她因激动好奇而灿亮的脸蛋，‘小缺，告诉我，你为什么非当保镖不可？’他突地这么问。
唐小缺一怔，接着不好意思地笑笑，‘其实我也不是非当保镖不可，我只是……想证明自己跟哥哥、师兄们一样有这种能力而已，要不我老是被他们当长不大的小孩……’她蹙蹙可爱的鼻头，接着还是又笑咪咪了起来，‘所以我真的很高兴我第一次当保镖，遇到的主子是你！不过若是让我当不成保镖，至少我也要踩遍三川五岳，当个仗义行侠的女侠过过瘾也不错。’忍不住昂起下巴，神气活现地。
这丫头口气倒不小！
欧阳泉不由得伸指捏了捏她高高昂起的下巴。‘你以为仗义行侠真的很过瘾吗？’世上有许多的事其实并没有绝对的是与非，也并不是因为你的仗义插手就会出现圆满结局──经过了多年的那些奇妙历练，他更深深明白这些道理。
被他的手指触碰着，唐小缺的心又莫名其妙乱跳了。眨眨眼，她突地抓住他欲收回的手。
而她这突如其来的举动，不但欧阳泉微怔了怔，就连她也被自己这不经大脑似的冒失行径呆愣住。
两人目光胶着，谁也没动。气氛，乍现奇妙诡谲。
欧阳泉黑晶的眼瞳一抹灼热的光焰潜藏，对于这小丫头难得女人的反应，他的嘴角蓦地逸出一丝高深莫测的笑意。
至于唐小缺，在短暂的失常之后，猛地回过神来了──
‘哇！’地惊呼出声，她忙不迭地放开欧阳泉的手。可没想到，她放开了，欧阳泉的手竟又如影随形地回揭上来，这下，换成她被捉牢。连带地，她原本下意识要跳起来的身势也被定住了。
‘三……三……三……三公子……嘿……嘿嘿……那个我……对不起！我不是故意的……’看着被他捉握住的手，唐小缺只觉别扭又不自在，再把视线上移，一对上他那张似笑非笑的俊雅脸庞，她更是结巴了：‘我我……我发誓！我真的不是故意的……这个……我也不知道为什么会这样……’她试图不动声色地抽回手。不过，没成功。不但如此，还被握得更牢紧，而且还不自主地被慢慢拉近到他面前。
最后，唐小缺发现自己正避无可避地正对着欧阳泉。
她的脸颊早已火速烧烫起来，心也不听使唤地狂跳着。
‘小缺……’就在她决定趁自己还没被眼前主子难以捉摸的举动吓到心脏无力、快快逃离前，没想到他突然低低地开口。
‘是！’惯性作用立刻让她乖乖不动，一副等候他差遣的反应。
‘你不合格。’欧阳泉恢复清朗的深眸里仍隐有温柔的异光，他忽然淡淡地说。
眨眨眼，唐小缺的脑袋已经打结，只能呆呆地看着他。
欧阳泉松开了她一点。
‘你这么容易发呆、这么简单就被唬住，假如我是你的敌人，现在你就算有十条命也不够被暗算，你还想做什么仗义行侠的事？’摇头。
回神，唐小缺被他一取笑，立刻不服气地又起了腰，马上忘了之前的尴尬。
‘什么？！我的武功好、反应快、脑袋也不差，既然我都做得了保镖，要仗义行侠又有什么难？而且我哪有发呆、被唬住？那还不是因为你……你你……’对了！就是为了他古怪的举动才害她失常──唐小缺赶紧趁机跳起来，离得他远远的。‘三公子，您又在耍我了！’突然想通这个可能，她忍不住鼓起腮帮子。
好吧，她承认她这主子有让任何人失神、脸红心跳的本事，包括她在内，行了吧？
‘是谁？！谁欺负你，二哥修理他去！’这时，唐武兆义愤填膺的声音突地插了进来。接着，他的人影很快出现在清筑。
唐小缺的心一跳，回头瞥了欧阳泉一眼，而他则回她戏谑微笑。
唐小缺也不禁咋舌，好笑地。
‘二哥，方叔这么快就放你回来啦？’她转向她的二哥。
‘他要开始忙府里的晚膳才不得不放我回来。’唐武兆没发现两人之间的暗流诡动，有些心不在焉地回答她。皱着眉回头看了身后一下，这才正眼看向自家小妹。‘对了！刚才我在过来的途中遇到一个打扮得像只孔雀的怪家伙，他是哪里冒出来的？’
唐小缺立即知道他遇上的是谁。
‘兵秋原来过？’欧阳泉当然也清楚唯一符合这描述的只有他──他的黑眸乍地深暗如魅。
唐小缺点头。‘是！在我回来前正好碰到他在清筑外。’她不掩饰不喜欢此人的神情。‘我想他要找你。’
欧阳泉回凝她清坦带笑的一眼。‘你阻挡了他？’
‘难道三公子想见那让人讨厌的家伙？’唐小缺把双眼瞪得滚圆。
欧阳泉淡笑不语。不过唐武兆摇头了。‘那怪家伙不会是你的朋友吧？如果是的话，我劝你还是防着他一点好，我觉得他……怪！’想了一下，他还是没有其它更好的形容。
‘多谢唐兄的好意，我明白。’欧阳泉的漆眸有抹神秘复杂的光采，他微颔首。
而唐小缺看着他，却突然有一种古怪的意念快速掠过心头，也许，他真的此任何人都明白兵秋原？
她惊疑了！
※※※
今晨，唐小缺照常送欧阳泉至皇宫门外。
欧阳泉欲探视为皇帝产下龙子已月余的萱妃娘娘。而这一个月下来，除了身负教导太子之责，他为了其姊，进宫的次数也明显增多。由此可见他与萱妃之间的姊弟情深。
唐小缺一直对这位萱妃娘娘感到很好奇，只是她已经到欧阳家这么久了，却还是没机会见着这位欧阳家的二小姐──谁教她是皇帝的老婆，而她，也只不过是个小小平凡的百姓。
不知道萱妃娘娘长得多倾倒人？
‘小缺。’欧阳泉下了马车，没立刻往前走，却偏首唤了正朝他挥手道别、准备回府的小保镖。
‘是！’唐小缺马上跳到他身边。‘三公子还有什么事要我办？’她摩拳擦掌。
‘跟着我，别乱跑。’欧阳泉似笑非笑地睨了她一眼，只丢下这一句，不待她反应便已举步前行。
唐小缺照着他的意思，想也没想就跟在他身后走，不过才走了两步，她突然察觉不对她大叫一声，也差点跌倒。
‘哇啊！要我跟您进去里面？’总算弄明白他其中语意，她惊奇又不敢相信地张大眼睛瞪着前头欧阳泉依旧从容优雅的背影。
他真的是这个意思？她没听错？
‘你不愿意？’欧阳泉带着轻笑的声音传来，而他的身影已经快跨进朱红的大门。
‘呀喝！三公子等等！我来了！’发出短促的欢呼，唐小缺开心兴奋地向前飞奔通去。
※※※
皇宫深苑。
雕梁画栋，金碧辉煌。
唐小缺跟在欧阳泉身后，一边看着梦想多时的场景，一边惊叹连连。
皇宫！皇宫耶！
没想到她真的有这么一天会踩进皇帝老子住的地方！
随着欧阳泉如识途老马地通过一个接一个宫苑门廊，唐小缺也对经过身边不时朝她好奇注视的宫女、下人微笑得脸都僵了。好不容易，欧阳泉最后终于穿过一座花苑，停在一栋美丽的楼院前。
领着他们的两名公公退下，而四周的宫女、侍卫人数明显比外面少了许多，也少了窒人的压迫感，唐小缺这时也忍不住吁出一口气、吐吐舌。
皇宫，美是很美啦！不过要是让她住在这里，她一定会先疯掉──在这么多人的包围注视中生活，她还能做什么事？
唐小缺突然感到全身不舒服起来。
没进来前，她是存着新奇兴奋的心情，直到现在，她才真正察觉到皇宫的另一层意义，不就是一座美丽的牢笼──里面的人出不去、外面的人进不来？
就如同这里的宫女下人，就如同……萱妃。虽然享尽了锦衣玉食、荣华富贵，可是她不得自由。
也许许多人并不讨厌这样的生活，可她却是一想到就浑身不自在……
‘小缺，怎么了？’发觉身后的异样，欧阳泉一回头就看见小缺正猛搓自己双臂的古怪举动，他微拢眉。
唐小缺倏地住手，一呆，接着上前贴近他耳边小小声地说：‘我不喜欢这里，你喜欢吗？’
欧阳泉的黑瞳蓦地闪过某种深刻温柔的光芒，下一刹，他的眼眸澄清如晴空。他抬手划过她红润可爱的脸蛋，嘴角扬起迷魅惑人的一笑。
‘你跟在我身边还不够久吗？小缺。’笑叹。他的回答也够明白了。
被他的轻触和那抹迷人的笑一时不察勾去心神，唐小缺眨眨眼，赶紧稍离他一点，毫不掩饰自己的脸红心跳反应。
‘我明白啦！三公子！不过我觉得三公子还是少笑一点、跟我保持距离一点，我最近好像老是会被你影响，这样我怎么可以保护你的安全？’她懊恼地咬着牙小声道。
要不是顾忌着站在前头的几名宫女，她老早就去找面墙思过了。
不料，欧阳泉反而更加深意绵长地凝视了令她第一次没种想逃的一眼后，这才突然再转回身，举步跨上早有众宫女等待的楼阶。
而他一移开他的视线，唐小缺立刻不自主松了口气。可没暇整顿自己乱七八糟的情绪，她赶快接着跟上他。
‘侯爷！’此时，一名年纪长于众宫女的老嬷嬷上来对欧阳泉恭谨一行礼。
‘娘娘正在等候您们。’她略略看了他身后的唐小缺一眼，脸上依然不见其它表情。
一会儿，唐小缺终于在优雅宁静的华屋里见到了她想见已久的欧阳霏──
容光艳绝、肌肤赛雪，半斜在贵妃椅上的身材略微丰腴，不过由她骨子里散发出来的慵懒诱人风情，却足够让男人女人心跳加速……至于唐小缺，看到眼前美人的第一个反应是闭气。
她以为，她见过的邱惜惜已经够美了，没想到真正的天下第一大美人在这里──呃……她阿娘不列入竞赛中──而且她怎看也不像是个刚生完孩子的女人哪！
欧阳霏发现唐小缺异样胀红的脸蛋了。她微转眸，表情突地好气又好笑起来。
‘小缺！’她马上移到这丫头身前，伸出柔指拍了拍她的脸蛋。
而欧阳泉也注意到她这模样了，不禁笑着摇头。
‘咦？啊！哇！’唐小缺被欧阳霏这一拍，总算回过神记得呼吸。可当她一眼发现近在咫尺这张对着她笑的脸，竟是原本还在远处的大美人时，不由吃惊地叫出声，很直接地向后一跳！
她这连串反应可把欧阳霏逗得乐不可支。
‘呵呵……泉！现在我终于明白你最近心情不差的原因了。’她意有所指地将美目睨向她的亲亲爱弟。
‘我的心情一向不差。’欧阳泉早已自己找了椅子坐下，一旁的宫女连忙奉上茶点。
‘是呀，不过近期更佳。’欧阳霏朱唇戏谑一扬。不过她没继续作弄他，目标转向一旁的小姑娘。‘小缺，我一直想亲自对你说声谢谢。’
唐小缺总算恢复镇定。看着眼前和她想像中不一样、微笑得亲切和善的萱妃娘娘，她原本紧张的心情立刻放松下来，脑子又可以正常运作了。
‘谢谢？’她疑惑地搔搔头，‘我有做了什么事要让娘娘这么说？’
欧阳霏亲热地拉着她一起坐下，‘你是泉的护卫，前一阵子又救了他一命，我不谢你谢谁？若不是我刚生孩子，宫里规矩又多，早就要泉带你进宫来了……’
家里发生的大大小小事，她在宫里依然可以掌握得一清二楚，所以她早早就对泉这丫头保镖产生浓厚的兴趣了。虽然她这闷葫芦小弟对他小保镖的事说得极少，不过她还是可以从他的神色中探嗅出一点蛛丝马迹。
嗯……这可爱傻气的丫头，的确有让人忍不住逗弄、想疼宠的特殊气质，这可不同于那些装模作样、以为可以拐骗男人的那种矫柔造作──这她在宫里可见得多了──而且除了可爱傻气，这丫头浑身湛透出的勃勃生气更是令人不由得感到舒服、想更靠近她的原因……
欧阳霏微微一笑。
难怪她这小弟也会不由自主受她吸引、会为她心动。
没错，心动！她可一点也不怀疑他早为他的小保镖心生意动了！
不过……身手不凡？
欧阳霏思及她听过的对小缺的这项证言，即使情知它不会有假，可她仍忍不住一丝存疑。瞧小缺这一副邻家小女孩可爱无害的模样，根本无法将她和高手联想在一起。
心念一动，欧阳霏一声不响，猛地提肘撞向就在她身旁的小缺──
下一刹，她的手遇到阻碍，她垂眸，看到自己的手肘陷在一只小掌心里，她扬起了眉，笑望进了小缺歉然、不好意思的圆眼里。
‘对不起！娘娘我……’唐小缺赶忙举高双手，咋舌──糟糕！反应太自然了，她是不是坏了她什么兴致啦？
‘若是你让我偷袭成功了，才真是对不起我。’欧阳霏红唇一勾，握了下她的手。‘现在总算有些儿相信你这丫头果真深藏不露，唉！可惜你的武器不能带进宫来，否则我真要瞧瞧你那厉害的双棍。听说你就用那棍几次把歹徒打得跪地求饶是不是？’她愈加起劲了。
完全没想到，萱妃娘娘的性情竟如此爽朗近人，所以才一下子，唐小缺就已经对她着了迷。
一直到萱妃娘娘因身子仍在调养，被老嬷嬷叨念了几次才终于肯休息。她不舍地放开小缺，让老嬷嬷和宫女送她回寝宫。
而这一趟下来，唐小缺真可谓收获丰硕，不但终于见到萱妃、赢得了她的心和信任，还捧了满怀她送的珍奇点心。
唐小缺圆圆的小脸上，从踏出萱妃的宫苑之后，就一直有着一抹心满意足的梦幻微笑。不过看着前方欧阳泉淡然潇洒的背影，一个自刚才就梗在心头的疑惑又跳了出来。她的笑容消逝，蹙蹙眉，接着还是忍不住朝他发问了。
‘三公子，萱妃娘娘说你其实清楚这两年来一直在背后暗算你的凶手是谁……这是真的吗？’她毫不掩饰她的震撼与惊讶。
方才，萱妃曾直接这么问他，他是点头了，却没透露更多，这下子，唐小缺终于按捺不住强烈的骇异。
欧阳泉的脚步一顿。
唐小缺上前，既期待又急躁地仰首看着他。
‘我还不确定。’欧阳泉的眼光深邃而莫测。他的视线越过她，若有所思地投向远方。‘只是上回我所中的毒和那种下毒的手法，使我想起了一位旧识……’
‘你是说……是你以前认识的朋友下毒害你？连其它意外也是？’唐小缺也试图冷静下来。
‘不。’欧阳泉却是摇头，目光重凝聚回清澈专注，‘她不会这么做。’他确定不是‘她’，也确定有问题的是那个曾在‘她’身边出现的人。
他变了。
自从在府里意外见过他一次之后，欧阳泉就一直怀疑两人绝不是第一次见面，不过偏偏他就是无法想起那张面孔究竟曾在哪里出现过，直到他被阿乖抓伤中了毒，他才乍然联想起了‘她’、联想到他曾在她身边见过一次的那个人……
他的面貌改变了很多，神态、气质，就连走路的姿势也刻意不同，不过，欧阳泉终究还是认出他了。
他不会无故改变自己的模样，更不会无故在他四周徘徊──欧阳泉记起了他，也就很容易想通发生的所有事……
而这一切，其实更该归功于小缺对他的起疑。
‘小缺，’欧阳泉突地对一脸苦苦思索、抓首挠腮却仍不得要领的小缺温柔微笑。‘我有没有说过，你是我的福星？’情真意挚。
眨眼，再眨眼，唐小缺放弃思考，沮丧地瞥了这个时候还能笑得这么轻松迷人的主子一眼。‘没有。不过我家阿爹倒是常常说……三公子，我是很高兴你也这么认为啦！可我现在比较想知道的是究竟哪个兔崽子在害你……’她有些心急了。
‘我说过，还只是怀疑而已，如果证实了是他，我一定第一个让你知道。’相对于她的焦燥，欧阳泉显得悠然自若多了。他安抚地拍拍她的头。
唐小缺也不笨。乌溜滚圆的眼珠子一转，定下心神，对他狡黠笑笑，‘是我认识的人？你怕我立刻就去揍他个半死？’
‘你会？’欧阳泉的黑眸闪动笑意。
‘我会！’一点考虑也没有的。
他笑睇了她一眼，接着默然举步继续前行。
唐小缺一咋舌，自然也知道自己的口直心快又‘闯祸’了，赶紧跟上他的步伐。‘三公子，好吧！我对你发誓，没有你的命令，我绝对不会动那兔崽子一根寒毛，这样总可以了吧？’她实在好奇地心痒，只好忍痛让自己手痒了。
突然，前头的欧阳泉一声不响地顿住身形，让追在他后面的唐小缺也跟着煞下脚步。‘咦？怎么……’下意识地朝前方搜索的同时，她这才看到了往他们这里走来的一行人。
‘清宁侯！’被众人簇拥在前方的华衣少年，一边走近、一边对欧阳泉笑着打招呼。
而那华衣少年的身影才进入唐小缺的视线，便让她惊叹地睁圆了眼──
哇！美少年！
唇红齿白、秀眉朗目，再加上晶莹如玉的皮肤……若非这少年的气宇轩昂、身材瘦削挺拔，唐小缺几乎要以为眼前的美少年是个小美人了！
第一次见到这样俊美惊人的少年，唐小缺大开眼界。而且更重要的是，这少年好看，也同样顺她的眼──就好像她首次见着欧阳泉的感觉……
‘玄熙皇子。’就在唐小缺仍在怔愣的同时，欧阳泉已经迎了上去。
五皇子玄熙，俊美的脸庞漾满笑意。‘清宁侯进宫来，想必又是见萱妃娘娘去，不知道侯爷什么时候才要偿清欠本王的一盘棋？’虽不刻意，却仍自有一股与生俱来的矜贵威仪逼人。
五皇子玄熙，帝王宠爱的惠容娘娘所出的皇子，自小便智慧过人，也因此深受帝王信任。至于欧阳泉，向来对于与王室贵族的交情仅维持在表面，不过唯有的两个例外，一个是太子，另一个就是眼前的玄熙。
‘玄熙皇子不是一向清楚我的情况？所以无暇履行棋约的恐怕是你吧？’即使是面对玄熙，欧阳泉的神态依然是一贯的淡然自若。
玄熙露出明朗的笑容。不过他突然将视线转向欧阳泉身后、对他一直好奇注目的圆脸少女。
‘我想，这位小姑娘就是你新上任的护卫吧？’他一边问着欧阳泉，一边回应这邻家可爱丫头愉快迷人的笑──有很多事，他不想知道都不行。例如，欧阳泉近一两年频频遭逢暗杀意外；例如，他最近换了个让所有人都惊奇不已的娃儿护卫的事……
现在，一见到欧阳泉身边例外地出现个小姑娘，他立刻猜出她的身分。
嗯，果然令人惊奇！
欧阳泉只微微颔首。‘她是。’他当然也明白玄熙总有办法知道他想知道的事。
人人都当五皇子玄熙是天底下最温和无害的人，不过和他结识这两三年下来，欧阳泉可一点也不敢小觑隐藏在这少年皇子笑脸下的可怕智慧。
唐小缺早就习惯人们对她身分的怀疑神色，不过这回难得竟发现眼前这位五皇子跟其他人不一样地只现出一种饶富趣味的表情──而这可让她对他的印象更加大好。
她咧出一个大剌剌的笑脸。
玄熙走到她眼前，也扬唇对她绽出一抹充满激赏善意的笑。
‘若是清宁侯不聘用你了，我再请你来当我的护卫，你看怎么样？唐姑娘。’他认认真真地说。
唐小缺吓了一跳，不过接着她立刻神气地抬起下巴，笑了。
‘多谢。不过我想我会拒绝你的邀谓。’她令玄熙意外地说了。
不过欧阳泉闻言，却是淡淡一笑，深眸闪过了然异光。
‘为什么？难道我给的待遇会比欧阳府差？’玄熙不服气。
‘不是。’唐小缺的理由简单有力，‘我只是不喜欢待在这里。’
玄熙大大惊异了，‘作么？！多少人梦想着进宫里来，你竟然说……不喜欢？’
唐小缺对他皱皱鼻，直率地：‘皇宫再怎么大、再怎么漂亮，也没有外面天地的大和漂亮，被绑在这里有什么好？’她又嘻嘻一笑承认：‘还没进来前，我是很好奇皇宫到底是啥模样啦！不过进来了之后我已经不好奇了。’
玄熙不由得对她另眼相看了起来。
‘清宁侯……’他突地唤人。
‘嗯？’欧阳泉回应。
‘看在这丫头的份上，你有什么需要我帮忙的快快开口！’玄熙稍稍露出了狡邪的本性。
唐小缺惊疑地直瞪着他添了几分邪魅却更显魅人的脸庞，忍不住揉揉眼睛怀疑自己眼花。果然，这下他的神态表情明明就只有和善温柔。她真的看错了！
至于欧阳泉，他可没看错。不过他只是微微一笑。
‘没事。’他漫回。
‘你知道我有办法解决追杀了你两年的幕后之人。’玄熙自信满满。他早就想管管这闲事了。
唐小缺首先愕讶又惊喜地差点跳起来指住他，而欧阳泉仍是一脸淡然无波。
‘此事我已经可以应付，玄熙皇子倒不如给小缺一个愿望好了。’或许玄熙可以为小缺达成什么心愿。
玄熙眼睛一亮，不由朝他一挑眉。
‘好！唐姑娘你说，你有没有什么愿望要我帮你完成的？’他有说这话的资格。
行啦！既然欧阳泉表明了不必他牛刀小用，看样子事情好像也已经有了进展，那么他就把幸运机会给这可爱的小姑娘也好。
‘我？’没想到茅头转向自己，唐小缺不禁搔搔头。
‘对！来，没关系，说说你最想做什么事，或者要什么东西，我都有办法替你完成。’玄熙期待地看着她。
‘我……’歪头想了半晌，唐小缺最后却摇了摇头，坦率地对他咧嘴一笑。‘无功不受禄，我又没为你做什么事，怎么可以无故跟你要东西？要不看你有什么事要我帮忙的，只要我能力所及，你尽管告诉我。’她倒反过来要为他做事。
玄熙没想到她竟是这样的反应，一时愣住了。寻常人若有这样的机会该是紧巴住不放，要不至少也会对他这五皇子来个大索价，可没料到这丫头……
眼前这圆脸丫头还一脸理所当然地对着他笑呢！
玄熙看着这称不上美人，不过却圆圆得可爱逗人，行径率真直接的唐小缺，心念蓦地一动！
他的眼瞳闪过一道隐密的火焰。抬眸，他毫不掩饰意图地直望向欧阳泉。
而欧阳泉一接触到玄熙的目光，便看出他的用意了。
他原本淡然的面色一凝。
‘她很特别。’玄熙打哑谜似地开口。
‘我知道。’欧阳泉点头同意。
‘所以我会喜欢她是有可能的？’虚心求教地。
‘她会很高兴。’不愠不火。
‘可是你似乎不太高兴……’玄熙漂亮的黑眸忽然顽狡地眯起来，‘看样子我好像会不小心夺人所爱……嗯哼，你说怎么办？’
欧阳泉的眼眸里逸出轻微的笑意，‘这方面她很钝，我已经领受过了。你确定你想试？’他低叹。
玄熙的俊脸立现高昂的斗志。
‘三公子，你们到底是在讨论什么事？’一旁的唐小缺根本是一头雾水的看着这两个人。
玄熙却突然转向她。
‘小缺，你觉得我怎么样？’他绽出所向无敌的迷人笑容问。
‘呃……啊……’被他乍然靠近的身形牵出自然反射动作，唐小缺下意识地同时跳离他两大步，接着才猛然醒起地不好意思揉揉自己的鼻子，回他憨憨笑脸，‘那个……很好、很好！’怎么忽然这样问她？若她回答错了，会不会马上被抓去砍头啊？
唐小缺求救地将视线投向欧阳泉。
欧阳泉给了她一抹无事的微笑。
唐小缺拍拍心口，心安了。
‘那么你喜欢我？’不介意地再走近她，玄熙再接再励地继续问。
‘喜欢。’这回唐小缺没跳开。想也没想，她直接点头。他虽然身为皇子，却对她和善亲切，一点架子也不摆，她当然讨厌不了他，更何况他还是三公子的朋友。
听到这个答案，玄熙眸子诡亮。
‘我也很喜欢你。’不拐弯抹角地出招了。
他，加欧阳泉身后的所有公公、宫女、侍卫全都惊愕地倒吸口气。可这被五皇子当众告白的丫头──
‘谢谢。’笑得甜。
就这样。
‘你……听到我这么说，难道没有心跳脸红的感觉？’等了一会儿，玄熙终于沉不住气开口了。
‘咦？’唐小缺倒是不解地摸摸自己的脸，再以指压压自己的心口。‘没有。我为什么会心跳脸红？又没生病发烫。’
玄熙有点挫败地稍垮下俊脸。不过很快，他又重振旗鼓。
‘我喜欢你，你也喜欢我，所以你不认为我们可以成为一对很好的……’他对这不解风情的丫头露出一抹充满挑逗意味的勾人微笑。
‘朋友！’唐小缺圆睛一亮接口。
弄了半天，她总算明白玄熙的意思了。
‘原来玄熙皇子是希望我们成为朋友，你早说嘛！’没注意到玄熙张口结舌的表情，她爽快笑了。‘其实三公子的朋友也等于是我的朋友，只要玄熙皇子不嫌弃，我才高兴呢！对吗？三公子？’她转头向一旁一直没表示意见的主子。
‘你高兴就好。’欧阳泉促狭地瞥向已经灰头土脸的玄熙一眼。‘我想，玄熙皇子也会很高兴你把他当“朋友”。’
玄熙蓦然无力地抬起头，表情复杂地看了看那张圆圆可爱的笑颜，这才转眸睨向欧阳泉。接着，他笑了。
‘她还不知道吧？亏你还忍得下去，真是辛苦你了！’玄熙实在自叹不如。‘我只能说，祝你好运了。’