雨儿推着呆愣的晴儿,想把她飞散的魂魄给唤回来,可她仍动也不动,好像被人给定了身。
是被下蛊?点穴?还是……中了邪?她不禁猜想那个五官柔美得不像男子的人,在对小姐说话同时,究竟做了什么,怎地小姐会堆起满脸傻笑,移不开脚?
这样不行呐。雨儿不敢随便同男人打交道的,可眼见她家小姐那副失神样儿,总不能什么事都不做,于是一咬唇,她深吸口气,撇下小姐,急着要去追回那名陌生男子。
“雨儿!”
晴儿大叫一声唤住了雨儿的脚步,她显得兴奋过度,一把扭住雨儿的手臂,却忘记节制力气,痛得雨儿龇牙咧嘴。
不过,疼归疼,阿弥陀佛,她的小姐总是回过神了。
“小姐,你解穴啦?”她忧心地拉起晴儿手臂,东看看、西瞧瞧,转个圈圈、绕三下,还好还好。
“解什么穴啊,爹爹的茶铺有救了!”她甩开雨儿的手,往她肩膀一拍,力气大得让雨儿差点跌倒。
“什么意思啊,小姐?”晴儿突然冒出的话令她一头雾水。
可晴儿没时间为雨儿解答,连忙跑去追赶前头那个公子。
知道他刚刚对她说了什么吗?他说:让那两个小娃儿,明日送十笼包子到惠王府。
这句话代表什么?
代表一:他是龙惠熙、当今皇上的三皇子,人称“皇商”的伟大、高贵、聪慧……查晴儿把他当成天神膜拜的三王爷!好吧,这个可能性很低。
代表二:就算他不是三王爷,至少是王府里呼风唤雨的大人物,可以不经王爷同意,决定王府里的采买杂事。
代表三:往后小娃儿们可以打着“三王爷最爱的包子”这块大招牌,别说一个四文,恐怕一个包子八文钱都有人抢破头要买。
这年头风调雨顺、国富民安,百姓口袋里装满银子,谁都想花点钱和宫里沾点儿关系,就是吃同一款包子也行。
代表四:如法炮制,倘若她能和那年轻人搭上关系,送几斤茶叶入惠王府,请三王爷品尝,那么运气好一点,茶叶流进宫里,他们家的茶可就升了等级,变成贡茶,到时,他们家的买卖还怕什么竞争。
代表五:若能真打好这层关系,说不定就有机会也将困脂铺的生意打进宫里。
所有的念头像竹筒倒豆子似地,劈哩咱啦全从脑袋里倒出来,她得停下动作,把那些豆子一颗颗给消化掉,所以她方才的呆愣不是中蛊,更不是被高手点穴。
就说,好心有好报,这不就是个活生生的现世报?他肯定看见自己和雨儿帮助穷困百姓,才会丢下那句话,太好了,这样的人岂能不和他交上朋友?
晴儿飞快冲上前,追着惠熙的背影奔跑。
身后有一阵杂乱的脚步声由远而近,她果然追上来了。
惠熙隐起嘴边的一抹笑,他没猜错,她是个见钱眼开的家伙。
若非见钱眼开,脑袋里岂会装那么多古怪主意;若不是对做生意有浓厚兴趣,一个闺女怎可能放下身段,在大庭广众下吆喝?
她……真的像极了楠楠……遇见她莫非是上苍安排?
他刻意放慢脚步,缓步转向旁边卖玉石的铺子,等候。
晴儿终于追上他,拍拍胸口扑扑跳个不停的心,她在他身后两步处停下,顺了顺头发、整整衣裳,调匀气息后,才走向前。
她在他身边站定,在他耳边悄声道:“这家店的老板不实在,公子喜欢玉石,我可以推荐更好的铺子。”
惠熙回身望她一眼,表情似笑非笑,跑步而来的她,额头冒了细汗,两颊红通通的,衬得她晶亮灵动的眸子更加诱人,她很漂亮,至少比楠楠美上许多。
“找我有事吗?不会只是为了告诉我……”他向前一步,也在她耳边低语,“这个老板做生意不实在?”
当然不是,她怎会做损人不利己之事?“公子善举,晴儿打心底感激,不知能否拨冗,晴儿请公子喝杯茶水。”
因为感激而追上来?当惯狐狸的惠熙才不相信。
不过,他可是等了半天才等到她出现,岂能无功而返?于是他一拱手,相让身,便由晴儿领着自己走进附近一间茶馆,上二楼、挑了个临窗的座位坐下。
她点完一壶红丝线和四色干果后,发现雨儿匆匆忙忙追上来,正引颈四望,到处找不到主子。
晴儿吐吐舌头,她竟然把雨儿给忘在脑后了!她连忙将头伸出窗外,挥手招呼雨儿上来。
盯着晴儿的举止,惠熙抿唇低笑,她这模样哪像个大家闺秀?
只不过……他们这群兄弟就是大家闺秀看得太多,所以才让那个最不闺秀的楠楠,猝不及防地闯入他们的心底。
男人真是矛盾,处处要求女子循规蹈矩,但到头来,却又觉得那个不按牌理出牌的女子最吸引人心。
待雨儿上来,晴儿吩咐她去打听打听那两个小娃娃的家在哪儿,再将惠熙的话带给他们。
雨儿哀怨地望了小姐一眼,嘟囔两声,最后还是领命而去。
不多久茶送了上来,晴儿一面为惠熙斟满杯子,一面笑道:“这茶苦而寒,阴中之阴,最能降火,火为百病,火降则上清矣。公子,你喜欢喝茶吗?”
“还好。”
“你知道这茶为什么叫做红丝线?”
“不知道。”他对茶并不讲究,只要不涩口,就能入喉。
“所谓,猴魁两头尖,不散不翘不卷边。你细瞧,每朵都是两叶抱一芽,平扁挺直,照是俗称的两刀一枪,但因为叶色苍绿匀润,叶脉绿中隐红,因此才称之为红丝线。”她打开壶盖,挑起一朵茶叶对他解释。
“姑娘对茶倒是懂得很多。”
“还好,我家里是卖茶的。”终于引到她要的话题上,晴儿忍不住得意一笑,偷眼觑他,仿佛看见白花花的银子在眼前闪耀。
终于谈到正题了吧。惠熙不动声色,待她继续往下说。
不过晴儿倒也沉得住气,她端起杯子轻啜一口,笑道:“我爹爹常说,云南普洱茶,汤橙黄明亮,味酽香醇,是茶中极品。可我不这么认为,我认为君山银针、六安瓜片都胜过云南普洱,当然我最喜欢的是洞庭碧螺春,它的茶叶卷曲似螺,白毫毕露,银绿隐翠,冲泡时白浪翻滚,香气袭人,光是闻那股香气,人就醉了。”
“是吗?”
“如果公子想试试,不如改明儿个,我送几斤碧螺春到惠王府里,如果公子觉得合意,能再请三王爷也品尝、品尝,那就太好了。”
惠熙听懂了,原来她也想分分惠王府这块大招牌,于是狐狸眼一勾,他顺着她的话往下说:“三王爷对茶没什么特殊喜好……”
听到这里,晴儿的眉头不自觉向中间推挤,拧出一张俗称臭脸的表情。
“不过,我倒是听说皇上和瑜妃娘娘挺喜欢品茶,不如我替你把茶叶送进宫里。”
瞬间,柳眉倏地往上飞扬,她的喜怒哀乐一览无遗地全写在脸上。
“皇、皇、皇上……你、你说、皇……”她杏眼圆瞠、脸皮微颤,两手紧紧揽在胸前,快乐得连话都说得结结巴巴。
“皇上。”惠熙接下话。
“可、可以吗?这样会不会太为难公子?”
“怎么会,小事一桩,只不过万一姑娘送来的是俗品……”她有趣的反应令他忍不住想再逗逗她。
他不过微微皱眉,她立刻指天誓日,发下重誓。
“怎么会是俗品?是极品,绝对绝对的顶级茶叶!我们家铺子是五代正派经营,若是没有几分选茶、挑茶的本事和良好的商誉,早早倒店了……”
接下来是一段快到让人难以消化的自吹自擂言语,逗得惠熙抿唇暗笑。
傻子,宫里的贡茶岂是一个小小的茶铺可以拿的出手的。
“还没请教姑娘芳名。”他即时打断她的话,生怕她这样一路讲下去,会把家里五代祖先阴灵全叫出来挂保证。
“我叫查晴儿,我爹爹在城东开了家三如茶铺。三如是哪三如呢?如心、如意、如愿,喝了我们家的茶,包管公子事事顺心、万事如意,有空的话,公子可以去铺子里坐坐。哦,对了,忘记请教公子贵姓大名。”
他望着她充满期盼的脸孔,慢条斯理,吊足了她的胃口才出声。“我姓龙,龙惠熙。”
再次,她被下蛊、被点穴,再度撞上各路鬼邪。她的眉头上挑、双眼瞠大、脸皮发颤、两手紧紧攒在胸前……惠熙猜想,她又要结巴了。
“龙、龙、龙惠熙?”她惊讶之余,赶忙就要跪下。
果然猜中了,哈!一个性情简单、没有心机却又绝顶聪明的女子。
惠熙示意她不需行跪礼,又笑着摇头,后宫绝对养不出她这样的女子,后宫女子手段百般、算计千万,时时相貌妖娆,步步玄机暗藏,心机早已淬进骨子,修炼成精。
她们快乐时,不会笑逐颜开、喜形于色;她们恼羞成怒时,不会横眉相对、撒泼怒骂;她们哀伤时,也不会泪流满面、揪心喟叹。
她们深谙筹算智诈之道,讲究斯文雅致之举,就算是光火,也要做出皇家人一贯的淡定。
哪像她,心喜心急,一目了然。
“外人大多喊我三爷。”惠熙再次接下她的结巴。
她用力吸一口气,一拍桌子,大声道:“我听过你的故事。”
故事?他不知道自己也有故事。他以为,只有太子和楠楠,才有那种值得人四处散播,流传后世的故事。
“什么故事?”
“人人都说三王爷长袖善舞,经商手腕举国第一,那个饱学斋传奇,让所有的商人都佩服得不得了。”
“传奇?”他的饱学斋在旁人眼里竟然是个传奇?他失笑不已。
“当然是传奇。咱们行商的,都是因为有人需要,为了便利百姓的需要,才四处买办商货,卖予百姓,从中赚取利润。”
“饱学斋不一样吗?”
“不一样,大大的不一样。自从三爷的饱学斋做出既便利又好看的包包,京城里的人便再也不用担心东西会从包袱里掉出来。
“最近那个下面装着小轮子,可以把所有东西都往里头丢,拉着走的大包包,更是让人大开眼界。我们家里的老管家年纪大,提不了重物,每每上市集采买,身边都得带上两个人,现在好啦,大包包一带,再重的东西都难不倒他,一口气替府里省下两个人力。
“三爷想想,以前家里只要准备一块花布巾,就可以把所有东西全包了,现在呢,装书有装书的包包、装衣服有装衣服的包包,同样是带随身物品出门的包包就有各种不同款式。现在,每个人家里都有好几个包,从一块布巾到好多包包,三爷不是为了满足百姓的需求而营商,而是创造了百姓的需要。这是商人的最高境界呢。”
满肚子的话全倒了出来,她激动不已,一张小脸激动得红扑扑的。
龙惠熙于她,是和神仙同等级的人物呐,想想普通人遇见观世音菩萨会是什么心情,她现在就有这样的心情。
惠熙回望她,发现她眼神当中充满敬佩。
是“敬佩”不是“敬畏”,身为高高在上的皇子,多数人面对他,总是战战兢兢、诚惶诚恐,生怕一个不小心,便是万劫不复。
她却不一样,她对他有掩不住的崇拜与赞叹,而那份景仰并非来自他的出生背景,而是因为他正在做的事情。
她虽没说出口,但他懂她的满腔热血与欢欣,她的目光充份地满足了他的虚荣感。
自古以来,以农立国的大燕,重农抑商,凡商人总被冠上奸商二字,连他父皇都曾经骂过他,说书都读到狗肚子里去了!不明德、不修身,枉费堂堂九五之尊竟生出这种不成材的儿子。
那些反对他,却支持大皇子坜熙入主东宫的臣子们,便是以他从商之事排挤他。
“你不会看不起商人?”
“怎么会?重农抑商根本是错错错错错……这种观念大大错误。没有商人,怎么能物畅其流、货畅其通,怎能利民所便,怎能让物产尽其所用?商人运通有无,给百姓带来利益,民有利,则国有税;国有税、则兵马强;兵马强,则天下平。所以我们非但不能看轻商人,更要尊商、重商,因为商业才是造就国富民强的基本条件。”
一篇大道理说完,惠熙忍不住想为她拍掌称好,了不起,一介小小女子竟有这等眼界胸襟。
她喝空一杯茶,挪了挪椅子,挪到惠熙近身处。“三爷,你怎会想到卖包包这个好点子的?”
“那点子并非我想出来的。”
“不然是哪位了不起的大人物想出来的?”晴儿追问。
楠楠肯定没想过,别人会当她是大人物。想到这里,他满眼净是温柔。“包包是楠楠发明的。”
“楠楠?”
惠熙用手指沾了茶水在桌上写下楠楠二字。
“原来是这个楠字啊……她和为太子殉葬的女子,是同一人吗?”
“对,同一人。”
“我知道她所有的故事,她是名奇女子,为爱情远走家乡,创立典心楼、娃娃屋,还盖了间大学堂,替朝廷教育人才。可我没想到,连饱学斋也是她的点子。”
“这些,你全是从说书人嘴里听来的?”
“是,可精彩的呢,她一个小小宫女,竟不畏强权,胆敢对抗位高权重的皇后娘娘,据理力争、扞卫爱情。皇后娘娘不喜欢楠楠,硬是替太子挑了李荃紫为妃,想活活拆散两人,没想到她撑着一股硬气……”
“够了,全是强加附会,故事随意听听就算,别当真。”惠熙失笑,那些说书人虚构故事的能力未免太厉害,他该找一天约阅熙再去听听。
“所以……是假的?”
“当然,别说是和皇后娘娘据理力争了,皇后光一个眼神,就让楠楠吓得连话都说不齐全。她只会巴结人,成天跟在瑜妃娘娘屁股后面,谁给她好处,谁当她靠山,她就送上嘻皮笑脸……”
“停,三爷,你这是在破坏我对楠楠的想像。”
“你的想像是错的。”
“不然,她是个怎样的女子?”
“她和你一样,是个很普通的女子。她不美丽、不懂诗词,没有太好的身家背景,但她生性乐观活泼、古灵精怪,再坏的状况在她眼里都不会是绝望。”
“她说过,成功让人快乐,但失败才会让人成长;她说生命总有自己的出路,与其忧心得不到的,不如想想拥有的。”
“她有些反骨,硬是要把关着失宠妃子的冷宫变成暖宫。别人踩她、辱她,她说最好的报复手法是笑着、过得快乐,让她的敌人气破肚肠……她总有一大堆奇奇怪怪的歪理,可细听之后,却能听出深意……”
讲起楠楠,他忍不住多话,忍不住表情变得温柔,也忍不住嘴里噙入丝丝的甜。
晴儿看他,看得很仔细,他的一颦眉、一扬唇,再细微的表情都没逃过她的眼睛,然而望着他幽深目光,她轻声叹息。
“怎么了?”惠熙侧过脸望着她。
“三爷很喜欢楠楠,对不?”
话刚出口,晴儿立刻后悔。她这是做什么,做什么揭人疮疤,还交浅言深呐,那是人家的心底事,她有什么资格挖出来?
况且喜欢又如何,不喜欢又如何?楠楠已经追随自己的爱情而去,现下她硬是掏出别人的心肺,除了让人生气、哀伤,又有什么意义?
懊恼的表情清楚明白地写在她脸庞,晴儿只差没拿块狗皮膏药封住自己的嘴巴了。
惠熙一哂,没关系,他从来都不否认自己的爱情很愚蠢。
“对不起。”她捂起嘴巴,满脸愧疚。
他摇头,眼底浮起淡淡悲凉。“没错,我是喜欢她。”