“这位爷儿，是给夫人补身的吧！我们店里还有老山参，炖鸡熬汤最适合。”笑容满面的掌柜极力推荐上等补品，就怕客人不识货。
“什么爷儿，我是女……喔！我尚未成亲，哪来的夫人，是买给我家妹子进补的。”凤栖岚一时忘了她现在是男儿身，差点脱口说自己是女人。
“哎呀，爷儿的妹子好福气，你闻闻这味儿，全是刚进的新货，我们店里是童叟无欺，绝不多赚你一文钱。”
她稍微考虑了一下，没多犹豫地付钱。“分起三份包起来，老山参我也要了，别贪我银子，算便宜点。”她身上银子可不多。
虽然乔灏以摄政王身分塞给她几张银票，但她觉得无功不受禄，受之有愧，因此悉数退回，只接受莲香楼的款待和这一处栖身之所。
而她的银子来源是她本身腕上配戴的红玉手镯，以及价值连城的红宝石额饰，她请莲香楼掌柜代为典当，换取银两。
银子除了拿来买一些养颤美容的东西，她还想买点药材为墨尽日补补身子，所以她在未告知的情况下偷偷跑出莲香楼，她想以她目前的样子，那群黑衣人应该不会注意她才是，毕竟他们要找的人是邀凤公主，而非一个大男人。
离开药铺她去了趟市集，在外头转了半天才回莲香楼。
而一直待在房内的墨尽日看她持着大包小包的东西进房，便觉得奇怪，见她拿了个火炉、瓷瓮一副要煮食的架式，更觉摸不着头脑，看了好半晌，他终于忍不住问了——
“我能问一声你在干什么吗？”懒懒的嗓音轻扬，带着一丝特别的娇柔和轻软的腔调。
美人卧榻，赏心悦目，但是里头装的是男人魂魄。
“我咳、咳、你别管，一边待着。”可恶，都是烟，这火为什么这么难升呐，火石一打就该烧旺了，她却怎么也点不着，还好几次笨拙地敲到手。
墨尽日百般无聊地托看腮，懒洋洋地横了一眼，“可是这烟憧得我难受，你确定你没有烧房子的打算。”
“谁烧……咳咳……咳！你没看见我在升火吗？”她就不信升不起来，多试几次总会成功。
“恕我眼拙，我只看到乌烟弥慢，火在哪里？”难道他要成仙了，在烟雾中缓缓往上飘？
凤栖岚咳了好几声，捂着嘴巴闷声道：“我正在升。”
“你知道很快就天黑了。”他瞟了眼窗外。等她把火点看了，太阳也西落了，星星一闪一闪地照看她的拙样。
“……你可以少说点风凉话吗？为子孙积点德。”他那张嘴能不能别那么刻薄啊，说出来的话真会气死人。
他冷嗤，“这辈子还没过完，顾不到后代子孙。”
升不起火又有个人在旁边冷语嘲弄，加上这具身体易怒，凤栖岚难免有些不痛快。“你行你来升呀！我点高香让你早登琼瑶殿。与瑶池仙子同享仙乐。”
“求人的语气是咒人死吗？”他摇着头，对她不示弱的态度感到不以为然。有求于人就要低声下气，而非趾高气扬。
下了榻，他信步走来，衣袍翩然，长发只插了一支白玉钗，足下是翠竹成林的软缎雪靴，倒真有几分仙子的风姿。
她噘着嘴，模样有令人惊惊的娇媚，“本来就很难嘛！你看我手都打肿了，这火还是不合作，只冒烟不起火。”
看到被她养得白哲不少却微肿的大手，他为之失笑，“没见过比你更拙更笨的升火丫头。”
“喂！你干么骂人，我笨手笨脚还不是为了你”她堂堂一个公主，几时做过这种粗活。
“为了我？”他怔悼。
“没有、没有！你听错了，我只是一时好奇的想学做一些菜，偷师莲香楼的大厨。”怕被他无情的舌剑嘲笑，她不敢承认千般辛苦只为他。
凤栖岚一边被浓烟呛到猛咳，一边又被烟雾烧得眼泪直流，她用升火的手抹去眼角的泪溃。
“公主殿下，你一定要把我的脸搞成小花脸吗？难道我和你仇深似海？”墨尽日语气颇为无奈，连他自己也没发觉他脸上在笑，却带着一丝无可奈何的不舍。
“什么意思？”她的……他的脸怎么了？一早出门前，她还在铜镜前照了好一会儿，确定没丝毫不妥。
他走到一旁，拿起方巾浸湿挣干，在“墨尽日”的面皮上一抹，巾面上立即出现乌痕。“别做你不擅长的事。”
“啊！我的脸……怎么会脏了？我明明洗得很干净的，还抹上凝珠香膏……呱………你干么瞪我，我说错了什么？”要吃人似的眼神，让人心口微惊。
“你在我脸上涂抹女人的香粉脂膏？”难怪他觉得他身体的皮肤越来越光滑，不若以往粗糙深黝。
他原本以为是少外出、少受些日晒，没被风刮，自然不再那般粗糙，没想到是她背看他动手脚！
凤栖岚心虚不己地垂眸，眸光闪烁不定，“不是胭脂水粉，是让朕质较柔润的水膏，没什么香昧，我……我也是为了你好，这样看起来不是俊多了？”
“那我真要感谢你了。”他咬牙切齿，粗鲁地将方巾往脸皮上用力揉抹，手察去一层厚厚的烟垢。
“噢！轻点、轻点会痛……”她和他结了什么仇，居然报复性地蹂嘀她。
墨尽日皮笑肉不笑的讥讽，“以前这张脸厚如牛皮，使再大的劲也不会感到一丝疼痛。”
他言下之意是在怪她让它“养尊处优”了，将一张男人面皮变得像娘儿们的，抹香擦膏弄得不伦不类。
“我保证下不为例，你可以轻点吧。”是他的脸没错，可疼的人是她，他还真下得了重手。
看见脸洁净了，还因他的手劲磨红了，墨尽日不由得暗笑在心，但见她用自己的脸做出委屈兮兮的模样，让他忍不住皱起眉，“滚开，我来弄。”
一个男人露出现惹人怜惜的神情，怎么看都十分怪异，让他心里有丝柔软又想撕了她。
“小心点，别把我的指甲弄断了，我昨儿个傍晚修得整整齐齐……”墨尽日根本是个粗人，丝毫不顾及她的细皮嫩肉。
即使不是她在使用，终究是她的身体，凤栖岚仍爱惜得很，不时地以温水搓洗十指，梳理乌黑青丝，还偷抹些油膏在手上，为发丝增点光泽，他再不愿也要他泡滴入玫瑰精的热水半时辰，使肌肤维持柔嫩白宫，不生黔沉老皮。
以女子而言，二十三岁的她不算年轻了，凤瑶国的姑娘大多十六岁成亲，二十岁已是好几个娃儿的娘，她这年纪算是大龄了，若是一般人家已是乏人问津，不会纳为新妇，除非是填房或继室。
对于婚姻大事，她一度有过憧憬，盼举案齐眉、夫唱妇随，不用做神仙也教人称羡不己，可是……那张措词冷酩的退婚书，令她梦醒心碎了。
“一个女人太唠叨会找不到婆家的。”
墨尽日无意伤人，但是不经意的话语却狠狠穿透她的心。
凤栖岚语气瞬间冷硬，“不劳费心，不是没人想娶，是我不想嫁，世间男子不值得我倾心。”他们看中的是她的美色和背后的权势，从来不是她这个人。
大家眼中的她是仅次于女王的邀凤公主，高贵雍容，美丽光彩，却没人想过真正的凤栖岚是什么样的人，她心里所思所想，要的又是什么，他们只看到一只锦衣玉食娇养的凤凰。
听出她话里的苦涩和自我放弃后的嘲讽，墨尽日眉头微微一燮，心莫名一揪。“男婚女嫁天经地义，你是高翔九天之上的凰鸟，依你的身分，自有凤鸟与你和鸣。”
“我的身份？”她面露伤痛，苦笑地拨弄柴薪。“如果是你，愿意娶一位样样比你出挑的妻子吗？名气和声望皆高出你甚多，甚至以票少厚闻名……怕是避之唯恐不及吧。”
那个人说他不敢高攀，一个任意与男子勾肩高笑，放荡不羁，这般不知羞耻为何物的妻子他要不起，也不愿沦为世人耻笑的窝囊王爷，望公主高抬贵手，放他一马。
放他一马？
多重的一句话，而且又可笑到极点。
当初是南风国国玉送上国书，希望两国联姻，指名激凤公主并送来传国玻拍做信物。
当时她没有选择的余地，只能接受先王的安排，但她不是没有期待的，也会与尚是皇太女的皇姊笑谈尘逸王爷朱玉楼的人品，想着他是什么样的男儿，能不能与她画眉同乐，嫌蝶情深。
谁知不过短短数年，先王崩，皇姊即位，她也为了国事繁忙，免不了与众臣往来，昔日鱼雁往返的良人成了薄幸男，婚事未退先娶了邻国公主，负心在先却反指她妇德不佳，不可为人妇。
她是高高在上、受尽宠爱的公主，何曾受过这样的羞辱，经此打击后，她再也不相信男人的真心。
她有公主的封号，享万千荣华，受朝中大臣的拥戴，何需男子虚伪的情爱，她一个人也能过得一摆脱。
虽然有时夜深人静时，她也会感到孤寂，想找个人取暖……
“除非不爱，否则排除万难也要择己所爱，管他是山精水怪，上天下海亦定要擒拿到手。”墨尽日嗓音淡然中透着一般坚决。他此时想到是心有所属的七儿，他唯一的遗憾。
若是他肯对自己诚实，不顾一切地放手一搏，也许今日早已有佳人相伴，儿女成群，不必羡慕沈天洛抱得美人归。
“除非不爱……”这句话深深感动凤栖岚的心，纠缠多年的心结豁然打开了。
原来这么简单的事她居然一直想不通，困在被退婚的痛楚中，蹉跎了年华……
是啊！两人之间若有真情感，怎会禁不起一时的风雨飘摇呢？
追根究底只有一个道理，那就是朱玉楼不爱她，她也不爱他，她纠结的是被伤害的自尊，心高气傲地拒绝接受两人不同心的事实。
凤栖岚不由得笑开了，“墨尽日，其实你是个好人。”除了为人冷淡些，言语刻薄，瞧不起女人。
面对她突如其来的赞扬，他有惊无喜，不自在的皱眉，“不要用我的脸傻笑，很蠢。”
傻……傻笑？她脸一僵，有些恼意。“你才愚不可及！火烧起来了吗？我要做汤。”
“你要做汤？”他一脸怀疑，压根不信十指不沾阳春水的娇贵人儿能烧出一道好菜。
凤栖岚略微赌气地推开他，“少把人瞧扁了，我问过莲香楼的大厨，只要把食材、药材全往瓮里丢，不需要太多的技巧，小火熬三个时辰再撒盐……”
“等等，你做什么汤要加药材，你受伤了？”他第一个想到的是她受了极重的内伤才需要汤药调养。
剑眉一竖，她嗓门稍稍扬高，“你怎么老认为是我受伤，不能为你进补吗？看看你的脸色多难看，苍白得像随时要倒下似的，说起话来有气无力，连骂人的声调都软软的……你你看着我干什么，脸上又脏了？”
凤栖岚，你在慌什么呀，那是你自己的脸，多看两眼又何妨，何必有一丝心慌意乱，还难为情的想遮脸，好像承受不住他眼中的热度。
“你是为了我？”他心头有说不出的暖意，暖暖的，满溢胸腔，让他情不自禁地想笑。
她满脸扭捏地撇开眼。“我是为了我自己，毕竟那是我的身体，总不能任它败坏到不堪使用。”
他没戳破她的口是心非，眼神柔和地看向……“你要煮王八汤？”
“什么王八汤，是鳖汤，本来我想做一只老母鸡，可是鸡一直咯咯叫，我怕我买了不敢杀，刚好鸡贩旁有人在卖鳖，小贩很热心帮我杀鳖取血，还切成块……”为了省事，她买了五斤重的大鳖。
“你喝了鳖血？”他嘴角上扬，出现可疑的笑纹。
“……盛情难却。”她怕得要死，可是人家都把一小碗鳖血送到她面前了，她只好硬着头皮喝下。