突来的唤声，把坐在亭子里的喻千凌吓了一跳。
她抚著心口回头，见是母亲，不悦地拧起眉。“娘，您吓著我了！”
水王夫人啼笑皆非，走到她身旁的石椅坐下。“我从台阶那儿就一直喊你，你自己心不在焉，反倒怪起我来了？”
是吗？喻千凌疑惑地看向一旁的婢女琳儿，见琳儿点头，她微红了脸。好吧，她承认，她最近是很心不在焉，常常走著走著，人就停下步子，或是看著某个点，视线还在上头，心思却早已飘离。
前几天的界王会议上，她得知一件事——拂柳搬出菩提宫，回到地王府。
她以为，这个消息，应该会让她欣喜若狂的，但等真的听到时，她反而没想像中那么高兴。或许是南宫旭看著拂柳的神情，仍让她在意；也或许是，这只代表著威胁稍解，她依然没有胜算，只是又回到以往的状况罢了。
让她觉得烦郁的因素，还多了一个——厉炀。想到那健硕的身影，她不觉低低地叹了口气。
自从他那次受伤，她总觉得，两人之间有些变了，像是原本密切相合的两人，产生了空隙，彼此间梗了什么似的。他背上的伤好了，那道间隙，却合不回来。
她发现，他会用一种眼神看她，像那时他在半昏迷中，问她会不会陪在他身边时的眼神，但只要一和她对上眼，他立刻隐得平静无波，泰然自若的模样，仿彿一切只是她的错觉。
当他那样看著她，她觉得心慌，但当他别开眼神，她又觉得失落。她不懂这样的心情是什么，她只能解读为可能是对他有所不满。
总把她捧在掌心的厉炀，却对她藏有秘密，这让她很难过。她想问，想逼他说出他的心事，但一想到他有事瞒她，被人背叛的气恼就一涌而上。
因为赌气，还有不知该用什么态度对他，这段期间，她去找他的次数变少了，偏偏他好像没察觉到，也不会主动来找她，让她更是气得一见到他，就冷板著脸，他问了一、两次，没得到回答，也就不问了，就这么任她气著。
这样的变化，让她好心慌，却又拉不下脸去赔不是。现在的他们，就像陷入了泥沼，僵持不下。
有时候，去处理领地的事，两人坐在马车里，一整路都沉默无语。虽然，她和他以前也常常没说话，但那感觉就是不一样。
他的气息和体温充斥了整个空间，让搭惯了的马车，突然变得狭小，好像只要稍微一动，就会碰到彼此。她以前从不曾有这种感觉的，越想越觉得心乱，两人之间像是离得很近，却又像是隔了一道难以跨越的鸿沟。
整段路程变得好难熬，她只想赶紧逃开，但一旦远离，她反而又开始烦他的事了。
为什么会变成这样？是她恃宠而骄，任性得太过头了吗？还是他对她没了耐性，已经不想再花费心思去哄她了？
“千凌——”水王夫人无奈喊道。“怎么才说不到两句话，你又出神了？”
喻千凌这才发现，自己居然就这么陷入沉思，发起怔来。
“我……我可能是太累了。”俏脸一窘，她找著理由。
“怎么了？领地的事太忙？”水王夫人关爱地看著她。“还是……和厉炀吵架了？”
喻千凌瞪大眼，看著水王夫人。娘怎么知道……不对！她没和厉炀吵架啊！
“我哪有！”她趴在石桌上，觉得委屈。“是厉炀最近怪得可以，我不喜欢这样！”她倒宁愿他骂人，把心里的事全吼出来，也好过这种尴尬沉闷的状态。
“人都是会变的，你以为厉炀能陪你多久？”水王夫人轻抚她的头发。“你会喜欢幻王，厉炀也会有自己喜欢的对象，总有一天，他会成家立业，他的妻小才是他所要守护的，到那时候，你对他而言，不可能再像过去一样。”
她知道千凌从没想过那么远，这些话算得上是个重击，但厉炀太苦了，她不想见他一直被千凌束缚，若这样能让千凌明白，那倒好，不管是喜是悲，都能让厉炀尽早解脱。
厉炀成家？厉炀守护的人不再是她了？喻千凌浑身一震，在薰风轻拂的凉亭里，她竟然觉得发冷。
你们都大了，当然不能再像小时候那样无拘无束。她总算明白娘之前这句话的意思了——在他们这个年龄，一般人早就儿女成群，他们却因为背负界王的责任，俗事变得微不足道，但，只是迟了些，他们总是要面对的。
她没办法想像厉炀哄著其他姑娘的情景，甚至是将她们拥在怀中，只要一想到，她的心就疼得发拧！
“那又没关系，我也会嫁人啊！”喻千凌身子坐直，强笑道，没发现置于桌上的手因不安而攒得死紧。
“还有谁能像厉炀一样了解你？谁能像他一样有耐性、有能力宠著你？娶了你的人，可有得苦了。”水工夫人意有所指地说道，希望能让她明白厉炀对她的重要性。
心里有种空洞的慌乱在不断扩大，喻千凌咬唇，逃避著不愿面对。“所以我喜欢幻王，他压得住我的。”她把所有情绪全数抹去，逞强说道。
这个冥顽不灵的丫头！水王夫人气结，要不是怕说得太明会坏了厉炀的事，她真想扳住千凌的肩膀狠狠摇晃。
“如果幻王也能喜欢你，那娘真是太为你高兴了。”水王夫人微笑，温柔的语调里带著难以察觉的淡嘲。“你好好把握时间和厉炀相处吧，不然等你们真的各自成家，恐怕除了领地的事，要见上一面都是难上加难。”又看了千凌一眼，她摇头，起身走出凉亭。
直到母亲都走远了，喻千凌还愣坐原地，脑海里一片紊乱，不曾想过的不安及担虑被全然揭起。
她以后会见不到厉炀了？那怎么能？！有水王就会有火王啊，那些水患引起的疫灾怎么办？她的心事怎么办？想到这段时间他越来越疏远的态度，她的心就好慌。
难道厉炀已经有喜欢的姑娘，所以对她没了耐性，不希望她常去打扰他？这个念头一窜过脑海，像有人在胸口狠狠打了一拳，痛得她闭起了眼。
“王，您怎么了？”琳儿关心问道。她看得出来，王最近心情都不是很好。
喻千凌抬头，视线看着琳儿，心头挂的却全都是厉炀，天！她好自私！她可以喜欢南宫旭，却不许厉炀去追寻他自己的人生？他们会长大、会变，会有曲终人散的一天，这是一定的，她只是过得太幸福，一直不曾去正视而已……
“王……”被看得发毛，琳儿一脸惊慌。“要不要我让人去请火王来？”听夫人刚刚说的话，八成是王和火王闹别扭了。真难得，很少见感情好的两人闹这么久的。
琳儿的话拉回她的神智。喻干凌一惊，拍桌站起。“不准去！谁去我就罚谁！”
琳儿吓得退了步，呆呆地看著她。
意识到自己反应过度，喻千凌懊恼不已。她脾气这么差，难怪连厉炀都对她失望了……以前心情不好，能找厉炀，现在呢？以后呢？她还能找谁？有谁会将她拥在怀中轻声安慰？
她不愿去想这一天的到来，也不希望有这一天的到来！
“让我静一静。”喻千凌低下头，快步奔出凉亭，因为她怕泛红的眼，会被别人看见。
＊
地王府前停著一辆马车，高大的厉炀和美艳的喻千凌并肩而立，成了过往行人的注目焦点。
“厉大哥、千凌姊，谢谢你们来看我。”站在门口送客的曲拂柳，脸上盈满了笑意。
“客气什么？”厉炀应道。“有什么问题，尽管来找我和千凌。”
喻千凌低头，看著鞋尖，不懂自己为什么会在这里。
今天一早，已经连续好几天没消息的厉炀突然来找她，她好开心，正想不顾一切地对他诉说梗在胸口好几天的心事时，他的话，却让她顿时傻在原地，笑容僵凝脸上。
拂柳离宫那么久，我们该去探望一下，表达关心。他是这么说的。
怎么？不仅南宫旭对拂柳动心，就连承诺会一直站在她这边的厉炀，也临阵倒戈了吗？
轻柔的笑声传来，喻千凌抬头，正好看到拂柳那张清秀小脸笑得腼腆，再看到向来表情冷板的厉炀嘴角竟微微带笑，她怒火攻心，一口怨气堵在喉头。
如果拂柳没出现，她是不是就还会依然是被他们捧在掌心的宝？即使南宫旭依然待她有如妹妹，她还是可以等，等他改变心意。她好希望拂柳不存在……这个念头让她一惊，她赶紧敛回心思，但满腔的怒意还是久久无法消散。
坐上马车，她还是冷著脸，侧头看向窗外，望也不望他一眼。
厉炀坐在另一边，不著痕迹地和她保持距离。
他的视线半垂，从她的鞋，到她的膝，她的手，缓缓上移，最后才到她的侧脸，他的眸光变得深邃，贪恋地将她的美，尽数印进眼里。
千凌最近不知怎么了，没再像以往一样，三天两头就往他那里跑，就算和他一起到领地去处理事情，也老是凝著脸，像在生著闷气。
他很想哄著她，像以前一样，哄到她化怒为喜，重现开心的笑靥，但他却是沈默著，就这么让她一直气下去。
因为，他想藉此机会，拉开两人的距离，若是再让毫无防备的她随时伴在身旁，他怕会管不住自己的心。
然而，这有多难？每次看到她闷闷不乐的样子，他的心就紧紧纠结，自责不已。是他控制不了自己的感情，错的是他，不该的是他，他有什么资格把这些压力丢给她去承受？
他受够了，他不想再被她难过的表情刺痛了心。
“怎么了？”厉炀隐住所有情绪，淡淡开口。
喻千凌一震，纤手紧握成拳。他居然一副没事人样？她怒抿著唇，头也不回，装作没听到。
知道她在生气，厉炀也不以为忤，依旧自顾自地说下去：“你最近好像很忙，都没你的消息。”
是谁忙啊！喻千凌更怒，微抬下颔，拚命深呼吸，对他的话置若罔闻。
“前几天幻王有召我进宫，他提到你，你不想知道他说了什么吗？”为了逗她说话，他连情敌都抬出来了。
“我不想！你说的话我都不想听！”喻千凌倏地捣住耳朵，闭眼大吼。“你去跟你喜欢的姑娘在一起啊，你不用理我，反正我只是个任性的青梅竹马，你们都去陪温柔的拂柳好了！”
喜欢的姑娘？厉炀拧眉。“你在说谁？”
“我怎么知道是谁？”这几天累积的心慌被整个勾起，徘徊心头的不安让她忍不住迭声控诉。“我又没有不准你喜欢人，为什么连这也不跟我说？要成亲就尽管去，别管我啊！”
看著她怒火晶灿的眼，厉炀不知该哭该笑。她从哪里听来的？成什么亲？他心里只有她，要跟谁成亲！
“你嫁我吗？不然我要娶谁？”他仰首叹了口气，隐带自嘲的苦笑。
“要不是这样，你态度怎会突然变了？”喻千凌指责，把心事全倾泄而出。“你以前不是这样的……”