那天中午，她像往常一般用过午膳，正想小休片刻，忽然院子里人声鼎沸，奴仆丫鬟们匆匆出入，不知在忙着什么，感觉发生了什么大事。
「小翠，怎么了？」窗边，贴身婢女正踮着脚看热闹，楚若水好奇地问。
「宫里来人，说是皇上降旨赐婚，这会儿咱家公子与长平公主一道在前厅听旨呢。」小翠答道。
赐婚？楚若水心头一紧，好半晌忘了反应，只觉得身子僵硬，片刻失去知觉。
早知会有这么一天，却不料这一天来得如此之快。本以为自己能镇定面对，孰料，真的面对时，却依旧乱了分寸。
一想到他即将属于别人，今后不能再似从前般亲昵谈笑，她便觉得此生似乎已走到尽头，独自面对水与天交界的苍穹。
她感到浑身冰冻，既害怕，又像处于迷雾般感到茫然。
顷刻间，她不知哪儿来的冲动，顾不得婢女诧异的目光，急切往外奔去。她要亲眼看见，亲耳听到……否则，无论如何也不相信这是真的。
人在绝望之中，就会如此吧？这样仓皇无措，实在太不像素来心如止水的她了。
楚若水来得迟了，宣旨太监已经离开，前厅人潮亦已散去。据说，薛瑜此刻与长平公主退至书房，门窗紧闭，不知在谈些什么。
她向来不会偷听别人的私密谈话，但此刻，却忍不住踱至东厢，站在那花树下，临窗边……
借着风向，屋内的人声隐约传入她的耳际。她陡地发现自己若使起坏来，亦能瞒天过海，再警觉的人也发现不了。
「媺娖，不如我们离开这儿吧？」她听到薛瑜的声音，不似想像中那般欣喜，相反地，却有一种伤心的沉郁。
清帝降旨遂了薛大哥的心愿，为何他会如此反应？还盘算着要离开……
「去哪儿？」却闻朱媺娖冷冷地答，「如今已是满人天下，我们能藏到哪里？离了京，抛下这偌大家业，难道一辈子喝西北风吗？瑜，你冷静点儿！」
「我发誓，就算倾尽全力，也绝不会让你吃苦的！」薛瑜急道。
「就算不吃苦，也终究不会是公主的待遇。」朱媺娖丝毫不为所动。
「公主两个字，对你而言就这么重要吗？」他有些动怒。
「当然重要，一朝尊贵，永不自贱，你明白吗？我就是天生的公主，无论在大明还是大顺，永远不可能与市井小民为伍！」朱媺娖言语中满是自傲。
「那我们的感情呢？」他终于忍不住，道出衷肠，「难道，你一点儿也不珍惜？真的愿意嫁给周世显？」
周世显？谁？楚若水怔怔地听着，心头一惊。
难道清帝降旨，不是撮合长平公主与薛大哥，而是另有他人？难怪薛大哥会如此焦急，如此郁结于心……
「你也知道，周世显是父皇在世时就给我订下的驸马，如今多尔衮做了个顺水人情，让他履行婚约，我怎能拒绝？」朱媺娖叹道，「若是抗婚，一则违背了父皇的遗命，二则也会得罪清廷。瑜，你该为我着想才是啊！」
「为你着想？」薛瑜苦笑，「这些年来，我的一举一动，哪样不是为你着想？可你呢？何曾顾及过我的感受？」
他忍不住火山喷发，按捺太久的委屈终于溃决——这样的结果，再隐忍的男子，也会难耐。而他，终究只是个普通人。
「呵，我真有这么重要？」朱媺娖嘲讽，「放心，没了我，天底下爱你的女子不会少，比如眼前就有一个楚若水，难道你丝毫没对她动心过？」
薛瑜怔住，良久沉默不语，愤怒似涨到了极点，沉声道：「我若对她动过情，就让我五雷轰顶，打入十八层地狱，永不超生！」
此言一出，四下一阵沉默。楚若水撑在墙边，却终究支持不住，身子软软地滑下。
他要表达痴心，何必以她为例？又何必发下如此重誓？这让她情何以堪……
无辜的她，并不愿意成为攻人之矛，亦不想做他人防卸之盾。她早该远离这场是非，谁让她泥足深陷，自困漩涡之中？
接下去的对话，她无心再聆听。或者，屋内的两人也没再多说什么，眼见太阳渐渐沉下西墙，长平公主不知何时已经离去，书房内只剩薛瑜一人孤坐。
他很少饮酒的，这个夜晚，却不进膳食，只吩咐厨房端来一大罐花雕，自斟自饮，对影望月。
楚若水一直待在他的窗下，脚下发麻，彷佛失去了知觉，哪儿也去不了。
或许，她有些话要当面对他道明，所以哪儿也不想去。
收拾散落一地的心情，她终于可以撑起身子，推开他的门扉入内。屋内孤光，黯淡得很，在朦胧中，她只见他斜躺在卧榻上，似乎醉了。
「薛大哥——」她鼓起勇气挪步上前，思忖着如何开口。
对方没有回应，微闭双眼，半梦半醒，眉间似一夕之间多了一道深刻的坎儿，刀刻般令人心疼。
站在卧榻前，她深深吸口气，睫上不知何时已经沾满泪水，所有责备的心情在瞬间化为怜悯，终究还是舍不得与他决裂。
原来，爱上一个人就是如此，哪怕对方犯下再大的错，亦会原谅。
将心比心，他自十六岁开始便拜倒在长平公主的石榴裙下，她又怎能责怪他情急之下的言论？
坐到卧榻旁，她轻轻替他合拢衣襟，以防酒醉的夜里他会着凉。她忽然觉得，此刻难得的安静，她与他，亦难得的亲近。
暗恋者的幸福不过如此，悄悄待在心上人的身边，不求执子之手，但求凝眸相望。他对长平公主，亦是这般感情吧？
所以，听到长平公主要出嫁，他才会如此愤怒，她可以想像当时那受伤的心情。
「媺娖……媺娖……」
他在沉醉中，忽然呢喃地唤道，楚若水心间不由得又是一紧。
他梦见了什么？与长平公主言归于好？还是花前月下，两人亲昵的画面？无论何种推测，都让她既心酸又羡慕。
「薛大哥，你放心，」她低声劝慰，「长平公主其实是喜欢你的，总会有办法让她回到你身边的。」
薛瑜似乎听见了，微微睁开双眸，怔视着她。
有片刻她以为他真的醒了，然而那迷离的眼神告诉她，其实他仍然神智模糊。
「媺娖……」冷不防，他一把握住她的手，低哑道，「不要离开我……不要嫁给别人……」
他叫她什么？媺娖？
本对他有所反应感到惊喜，简单一声呼唤凝固了她所有的微笑，让她霎时不知所措。
「媺娖……为什么不说话？你当真要离开？你怎么舍得……」
他忽然手臂一敛，将她拢入怀中。楚若水瞪大双眸，「啊」的一声，跌入他的胸膛。
他紧紧的搂住她的腰，还没等她反应过来前，她已经被他压转在身下，一时间动弹不得。
「薛大哥，你弄错了，我不是长平公主……」楚若水心慌意乱想阻止他，其实无论说什么都无济于事，尚未苏醒的他根本不明白。
她想挣扎，但稍微的动弹反倒激得他更强烈的束缚住她。
「媺娖，不要动……」他的脸离她很近很近，几乎能感到那浓重的喘息。「你让我很伤心，知道吗……」
怔愣中，他的唇已经覆盖而下，完全堵住她的惊呼。
楚若水整个人都傻了，生平第一次，被一个男子侵占了唇舌，掳走整个呼吸——原来，亲吻就是这样……
他的舌尖，像丁香一般坠入她的口中，温柔辗转，撩起一阵隐秘的驿动，让她刹那间感到天旋地转。
她的四肢变得酥软无力，卸去了防御的斗志，渐渐屈服在他的强攻之下，无路可退。
他的身躯像烈焰一般包裹着她，内心深处某种情绪彷佛被点燃了，让她既感到渴望又害怕……
「媺娖，我不让你嫁给他！留下来，待在我身边——」
他似命令，又似恳求，听在她耳里，激起一阵酸涩的泪意。
楚若水双掌抵住他的胸口，赌气地不让他再靠近。然而，这样的防御却诱使他另一轮更为凶猛的进攻，大掌一路往下……
……
为什么事情会变成这样？本来她只想安慰他而已，却失去了最珍贵的东西……
心里说不清是什么滋味，酸涩，痛楚，抑或有一丝甜蜜？
毕竟他是自己的心上人，这辈子，恐怕再也没有机会像此刻这般与他亲密接触，她该抛开所有负担，享受他的宠爱就好。
这个夜晚，就像地狱中开出绚丽的花朵，迷人却令人感到罪恶，她闻见那魔魅的香味，在身畔久久不散……