「这是……」乍见该物，她再也无法淡然自若，双眸霎时圆瞠。
「听说，这是你义父留下的藏宝图？」朱媺娖缓缓地道，「另外半张，在你姊姊盘云姿手上吧？」
这图她从哪儿来的它分明已被张昌冶夺去，为何会出现在这儿？
难道那日船上的一切，只是苦肉计？
连姊姊的那半张他们也知道？亏她们小心守护、保守秘密，殊不知这事早已泄漏。
楚若水只觉得顷刻间全身无力，几乎要昏倒。
「你以为薛瑜为何要接近你？」朱媺娖注视着她，「若非本宫指使，他会假意看上你？」
「不……」她摇头，顿感孤立无援，「我相信薛大哥，他绝不会为了这个……」
「那咱们打个赌，试一试，」朱媺娖笑道，「你敢吗？」
「什么赌？」她被激得无法冷静思索，冲口而出。
「这上边的文字是女书吧？听说女书不传男子，可为了弄懂藏宝图的位置，他必定会向你打听其中含意。」朱媺娖斜睨她，「若他开口，我便赢了。」
「好，」她点头答应，「果真如此，算我输。」
若真如此，她会输光所有，包括下半辈子的希翼……她不敢想像当她必须面对如此残酷的事实，生平第一次感到恐惧。
「对了，还有一件事，」朱媺娖打定主意，不把她折磨死誓不罢休。「还记得那件红凰华服吗？就是薛瑜送你的那件。」
「那是我义父留下的纪念物。」她纠正。
「呵，」朱媺娖噗哧笑出声来，「实话对你讲，那是我旧日的衣衫，不过借他讨好你罢了。」
「公主不要开玩笑……」楚若水愕然，「这实在荒唐……」
「那是我大明皇室专属女工坊所制，针脚用的百挑之法，改朝换代后，女工坊解散，此法便已失传。不信你去瞧瞧，衣服的残片应该还在吧？一眼就能看出它与你们大顺的制衣有何不同。」她举出证明。
没错，她曾留意过，还惊叹那件华服的精细，奇怪它为何与众不同——原来，竟是如此的答案。
胸口心律加速，楚若水狠狠按住，却依旧怦然狂跳。
「公主为何要告诉我这些？」她按捺心中忐忑喘息道，「若真想探知那宝藏所在，应该瞒着我才对吧？」
「其实我并不希罕什么宝藏，」朱媺娖阴冷一笑，「我只是想让你知道，别以为得到男人宠爱就能霸占他的心，薛瑜是我的丈夫，永远都是！」
因嫉妒作祟，燃起一场属于女子间的战争。
楚若水本很有自信能够获胜，但此番对话后，只剩迷茫。
她的爱情，是上苍的恩赐，还是一场阴谋？
紧紧攥住衣角，此刻的她竟无法回答。
听说若水去了公主府。此刻日渐黄昏，却迟迟未归，薛瑜终于耐不住，驱车前往，惟恐她受媺娖刁难，徒生事端。
来到朱门下，道明来意，管事却未透露楚若水的下落，只说公主召见，执意要引他入内。
迫不得已，他来到朱媺娖房中。
「你来了，」朱媺娖依旧半躺榻上，盈盈笑道，「方才吃了药，恕我不能起身迎接。」
「若水呢？」他迳直问。
「她的行踪就这么重要？」朱媺娖言语中满是酸涩，「你一直不肯见我，连我大婚之日也未曾道贺，现在为了她，居然巴巴地跑来——瑜，你存心让我难过吗？」
「公主大婚之前，我已送过重礼，」他冷冷回答，「公主有驸马陪伴，应该不再需要他人多余的关心。」
「不知道的，还以为你在吃醋呢！」朱媺娖浅笑，「可我明白，你是真的不再重视我了……」
说得他好似寡情薄性之人。其实，要他放弃从十六岁开始就爱慕的女子，除非两人的感情已经陷入绝境。
他自认坚持到了最后一刻，然而，许多事已无法挽回。
「你不问问我生的是什么病吗？」朱媺娖依旧不甘心，坚持问道。
「公主病了吗？」他波澜不兴般淡问。
「方才不是说过，我饮了药吗？」
「公主应多加保重才是。不过府中下人诸多，还有宫中御医伺候，应该无恙吧。」
他平淡的语气，像刀子一般直刺她的心脏，让她再也无法从容。
「薛瑜，你居然如此待我！」朱媺娖颤声道，「从前哪怕我打一个喷嚏你都紧张半天，现在就算我死了你恐怕也无动于衷吧？」
不，他依旧关心她，但她工于心计，惟有远离，方可保安全——毒蛇亦有可怜之处，可惜世人得时刻提防警惕，遂无从关切。
「好，是你逼我的……」她颔首，「你不仁，别怪我不义。」
「你把若水如何了？」他霎时紧张起来，听出她话里的要胁。
「放心，暂时不会把她如何，」朱媺娖冷笑，「伤她的身容易，我若要报复，定会伤她的心！」
「她在哪儿？」薛瑜再也坐不住，俊颜平添一丝仓皇，「在哪儿」
「当然是回你家去了，光天化日之下，人人都知道她来了我公主府上，我总不至于杀人毁屍吧？」
「你为何唤她前来？」他蹙眉，「为何不肯放过她？」
「我不过是有事向她请教，」朱媺娖撇嘴，「可惜她不肯赐教。」
「你到底跟她说了些什么？」所有紧张与担忧这瞬间爆发，他实在没有耐心在此浪费时间。
「我只是对『女书』好奇，想向她打听打听。」她幸灾乐祸的打量着他，彷佛在欣赏他忧心的模样。
「你……」她把一切真相都告诉若水了？不得不说，这就像点了他的死穴，剥去他的外壳，鲜血淋淋。
「放心，」朱媺娖莞尔道，「你所有的谎言我都没揭穿。我知道你现在钟情于她，假如你能达成我的心愿，我断不会坏了你的好事。」
「你到底想怎样？」他万万没料到会有这一天，以谈判的口吻与媺娖讨价还价，曾经亲密无间的两个人，为何竟走到这一步？
「我要知道这图上的含意。」她笃定道。
「女书……一向不传男子。」
「那你就去向楚若水打听啊！凭她这样爱你，断不会拒绝。」
向她打听，等于让她破戒……女书之于女子的意义，他多少有些听闻，倘若她为此遭遇瑶族部落的惩罚，他情何以堪？
「瑜，你知道我为何要服药？」望着他两难的神情，朱媺娖下最后一步棋，「我有身孕了——」
他一怔，瞠眸看她，眼里充满复杂的意味。
「你有身孕了？多久？」他忍不住追问。
「我知道你在想什么，」她涩笑，「你想问，这个孩子是不是你的？」
的确，这样的问话很卑鄙吧？彷佛意在逃避责任。
「其实，我可以撒谎的……」朱媺娖忽然感慨，「但实话对你说，只有一个多月。」
所以孩子不是他的！薛瑜无言，很难解释此刻的心境。他该感激吗？一个向来刻薄你的人，忽然有了一点儿真诚与宽厚，难道就应该感动？
「周世显不喜欢这个孩子，因为新婚之夜……他发现我并非处子之身，」朱媺娖忽然哽咽道，「我的婚姻表面风光，可背地里何其难堪……这一切，是谁造成的？」
她在责怪他吗？怪他拿走了她的初夜，让她不得幸福？
的确，这是他的错误，亦是一辈子的内疚。她抓住这一弱点，便可一辈子威胁他。
「我需要这张藏宝图，夺回大明江山，到时候便不必再看周世显的脸色，给我的孩子一个明媚的未来。」朱媺娖微笑的脸庞忽然沾满泪珠，「现在我以大明公主的身份，命令你去做这件事，否则，我会以强硬的手段得到我的东西！」
强硬的手段？她指的是什么？
「别忘了，除了你，前明仍有不少忠心臣子，我要办什么事，其实不必求你。」她脸上的笑意变得阴森骇人，「他们对楚若水这个乱贼之女，想必亦恨之入骨，巴不得除之而后快。」
「你……」薛瑜霎时明白了她的意思，脸色倏地变得铁青。
「不想让他们动手，就去弄清楚藏宝图的含意，」朱媺娖一字一句郑重道，「被骗与丧命，你替她做一个选择吧。」
同样是悲伤的结局，两者相害取其轻，这一刻，薛瑜终于懂得了什么叫做无可奈何。
他发现自己很佩服媺娖，同样一番话，诉苦于前，威逼于后，让他无论怎样，皆要听命于她。
他以为自己可以步步为营，到头来却依旧败北，追根究柢，都怪他不够心狠。
传说中的薛瑜，能呼风唤雨，无所不能，其实，他只是一个平凡男子，连自己的心上人都无法保护。
这样的局面，他不知道自己还能维持多久……