“凉雨乖。”辛岩单手抱起她，往花厅里走。
“爹你昨天下午去哪了？我吃完点心又睡了一觉，醒过来就没看见你。”
“凉雨，爹问你，昨天你拿来和爹一起吃的那盘点心，是澄岚拿给你的？”他坐在厅里的花梨木椅上，问着坐他膝上的凉雨。
“对啊，是澄岚姐姐给我的点心。”凉雨无聊的玩起辛岩的袖子。
“是你自己去跟澄岚要的点心？”
“我自己去要的点心？”凉雨重复一次，不太了解他的意思。
“我肚子饿了，姑姑就说饿了可以到厨房拿点心和爹一起吃，我到厨房去，澄岚姐姐就递了一盘糕点给我。”
果然是这样！他暗忖。
利用小孩子替她做事，卸下别人的防心，顾琴茵的心机未免太可怕。若当时送糕点来的人是她本人，他根本不可能一口气吃下那么多。
“爹再问你，你傍晚“ 睡醒”后，就去和你娘一同用晚膳？”
“是啊，虽然睡了很久，但觉得好像睡不饱，猛打呵欠呢！而且不知道为什么吃饱就吐了，回房后把晚膳吃的东西都吐出来了。”
“今天身体好些了吗？”他揉揉她的头，藉由凉雨的回答，他大致上理出一个大概了。
凉雨被人灌了解药，迫使她提前清醒，才会有睡不饱的感觉。
顾琴茵怕凉雨坏事，引起他人疑心，硬对她下猛药，却因此造成她身体的不适，那女人为了达到目的，居然这样对待亲侄女。
“今天好多了，吃完早膳也不吐了。”凉雨开心的笑着。
“那就好。”凉雨也是无辜的受害者，委屈她了。
“凉雨，你和紫岫一起玩，爹忙别的事去。”
“好。”凉雨懂事的不缠人，但不忘提醒道：“爹，等你忙完了，要再来陪陪凉雨喔。”
“好，爹忙完了一定来陪你。”他宠溺地轻捏凉雨的脸颊。
“嗯！”凉雨充满朝气地回应。
辛岩亲自到厨房找丫鬟澄岚问话，别的厨娘却说澄岚昨晚告假出府去了，说是有点私事要处理，到今天还没回来，她们也不知道她究竟去了哪里。
他心里有了底，派出人手四处寻找澄岚，搜寻半日仍徒劳无功。他盘算一番后，吩咐亲信暗中注意顾琴茵的行动，有异样随即禀报。
属下领命而去，唯一的线索断了，他苦苦思索，直到二更时刻才回到府里。入了夜，更加感受到家中的寂静低迷的气氛，一夕之间，他的世界变了个样。
他知道贺莲依不会想见到他，脚步仍不由自主往房里走去，他轻轻推开门，在床边站了许久，才伸手掀开床幔。
她弓身面对内墙而睡，略瘦的身子被细滑的丝绸被整个覆盖住，只露出一张白皙的脸和乌黑的长发，模样显得纤弱无助。他在床沿坐下，突然想起和她初次相遇的时候。当时她还是个小娃儿，为了一个倒在路边的少年红了眼眶；现在她成了他的妻子，还是必须为了他而哭泣。
唇畔带着苦涩的笑，他指尖爱怜地抚过她的脸颊。
他对她的心意此生不变，但若这份情只会带给她痛苦，他最终还是得放手让她自由，让她选择她要的生活。
既然爱她，何忍看她憔悴难过？她若过得舒心如意，他就无怨无悔了。
“我爱你，莲依……”
他沉声低吟，声音压抑又克制。指尖依恋不舍地离开她的脸颊，最后缓缓收拢，把手上的温度收进心里，好好珍藏着。
他沉默地坐在床边片刻，安静凝视她的侧脸。她是他最爱的女人，只怕以后再没有机会能像现在这样恣意地看着地。
须臾之后，他啼笑皆非地摇摇头，取笑自己太多事。
越看只会越不舍，再看又有何用？看再久，她爱的人也不会变成他，放手吧！他起身，放下床幔，走出有她的房间。
关上房门，他叹了口气，又笑了笑。
抬头望着天，黑夜里星光点点。有了这些星子的陪伴，他是不是会比较不难过？
贺莲依其实没睡着，亲眼目睹丈夫和别的女人共度一夜，她怎么可能睡得着？从床上翻身坐起，一股挥不去的气恼升起，她用力掀开帷幔，还没下床就看见辛岩的背影映在窗纸上。
他不快去顾琴茵房里，还站在她房外做什么？
她无意识的紧捏手里的床幔，在布幔上掐出一条条折痕。
她不是决心丢弃对他的感情，不再喜欢他的吗？为什么还是无法不在意？
她曾以为他会是她真正的归宿，但等到最后，换来的却令她措手不及的背叛。既已背叛，又为何要来到她床前，说那句言不由衷的我爱你？
明知是假话，她听在耳里却想哭。
那低微却深挚浓烈的一句话，震慑了她的心魂，震撼住她封藏起来的心。明知不是真的，为何还是觉得鼻酸，想要好好痛哭一场？她不要分一半的感情，他明白的不是吗？一边说喜欢她，一边又在别人房里过夜，这不是她要的爱情……难言的情绪充塞在心里，她急忙撝着嘴，怕一不小心被门外的人听见她的呜咽。
眼眶湿润，视线定在窗纸上的男人轮廓。
他还待在门外，就那样孤伶伶的站着，头往上微仰，似乎在看星星。
昨夜她也曾含笑望星，不过是一天的时间而己，却犹如从天上坠入谷底，伤痕累累。
透过窗纸，她悄悄注视着他的身影。
那宽阔的肩膀，她栖息过；温暖的胸膛，她拥抱过；暖厚的手，她眷恋过。
心中不断浮现他以前对她的好，冀望过去的美好记忆，能够遮去今日不堪的一切。
夜渐深，仅剩的一小截蜡烛也已燃尽，她在屋里陪他度过这个难熬的深夜，哀悼他们错身而过的爱如果时光能停留在今天以前，就好了……几日后，辛岩从关城回府的路上，手下来报，顾琴茵半刻前出了府，他让属下带路前往，果然看见顾琴茵的身影没入一间寻常的旧屋里。
他和手下藏身在屋外的庭院暗处，注意从屋内传出的交谈声。
“你到底把澄岚藏到哪里去了？”年轻男子焦急地问道。
“隔墙有耳，你小声点。”顾琴茵压低声音，不耐的责备。
“我管不了那么多！你再不把她交出来，我就把事情始末全盘托出，让将军看清你的真面目！”
“你敢？”顾琴茵咬牙切齿。
“有何不敢？你要是敢对澄岚下毒手，我绝不让你好过”
“先别急。”她口气放缓，试着安抚对方，“大哥多疼贺莲依你不是没看见，我怕他爱妻心切，会对下药的澄岚不利，才另外把她安置在安全的地方。你放心吧，过几天我说服大哥改变心意，你和澄岚就能见面了。”
“你还想骗我？澄岚明明都是照你的吩咐去做的！”男子提高了声音，几近疯狂。
“先放开我好吗？”顾琴茵柔弱地请求。“我保证你一定能见到澄岚，到时候拿了我给你们的银子，够你们舒舒服服过一辈子。”
“你要敢骗我——”
“我不会骗你。你快回府，出门太久，别人会怀疑的。”
“想要我相信，就快点安排我和澄岚见一面，你做得到吗？”
“那有什么问题？”她陪笑道：“我回去安排，今晚你就能见到澄岚了。”
“哼！”男子冷哼着，打开掩住的门扇走了出来。
隐身在暗处的辛岩，从男子的声音和背影认出了他的身分。
家仆赵硕，进府三年，是安分守己的年轻人。连这样的老实人，顾琴茵都有办法收买，他只能说佩顾琴茵随后也走出屋子，在门上落了锁，脚步急促地离去。
他一路跟踪，跟着顾琴茵来到一间客人稀少的小客栈，她坐下点了几道菜，优雅闲适地吃起饭来。辛岩和手下在远处等待，猜想其中必定有鬼。果不其然，待她用完饭招来店小二结帐，塞进店小二手里的竟是一张银票，顺势对他说了句话，店小二很快将银票收进袖里，状若无事地哈腰道谢兼送客。
顾琴茵带着浅笑步出客栈，慢慢往回家的路上走，辛岩吩咐手下跟着地，自己则摸索路径，潜入了客栈。
没多久，店小二收拾好桌上的碗盘，再现身时已换下店小二装扮，改穿上蓝色粗布衣裳、绑腿黑布鞋，头戴斗笠，肩上挂着包袱，像要赶路似的。
辛岩见他步伐扎实灵敏，动作敏捷迅速，猜测他大抵是个练家子，谨慎地尾随在后。
跟了一段路，那人竟来到他的府邸。
店小二半弯着腰，讨好地对守门的一个小兵恭敬道：“大爷，小人是赵硕的表哥，老家出了点事，可否能请你找他出来一谈？”
“赵硕的家人？”小兵上下打量店小二。
“是的，大爷。”店小二的嘴咧得开开的，一副庄稼人的老实样。
“你等等，我去叫人。”
“麻烦大爷了，多谢多谢。”
在店小二的道谢声中，小兵打开侧门进府找人。
片刻后赵硕出府，看见戴帽的男子，疑惑地问：“你……是表哥？”
“小弟，你莫不是忘了哥哥我啦？”店小二手搭上他的肩，挺热络的打招呼。
“可我表哥……”
“才多少日子没见，表弟当真忘了我？”店小二打断他的话，搭着他的肩头带他往远处走。“澄岚现在是我在照顾的。”他附在赵硕耳边低声说。
赵硕一听澄岚的名字，立即配合的跟他走。
“澄岚她……”
“她很好，小姐交代我带你去看地，你们马上就能见面。”
“她人在哪里？”
“别说话，怕将军府的守门小兵要起疑了。”
“好、好，我跟你走，不说话。”
赵硕乖乖跟着他走，店小二带他去的地方，却是荒凉林子里的一间破旧草寮。
“澄岚在里面？”赵硕高兴地问。
“没错，她在里面，你快去吧。”店小二笑答。
“嗯，多谢这位大哥。”赵硕道了谢，迫不及待往草寮奔去。
“不如我送你一程。”店小二扬着笑说。