“快开闸了，那是等待开闸放行的船。”叶舒远说。
“真的吗？我根本看不到闸门，你怎么知道？”歆怡怀疑地问。
“你看前边的石坝上，那两道没入水中的红色门就是闸门，等它们被升高时，闸门就开了。”
有了他的指点，歆怡果真看到那道红色闸门，但困惑更深。“我看到了，可是好好的河流，干嘛要关闸呢？”
“修筑运河不仅为了引水行船，也为防洪排涝。这闸门起的就是调节水位、分流导水，保证舟船、特别是大漕船和商船通航的作用，因此开关水闸是件大事。”
听他说得清楚，歆怡忽略了先前的不愉快，佩服地说：“你真行，还有什么是你不懂的吗？”
叶舒远皱眉看着她，这个女人永远不知该如何隐藏情感。当她恨一个人时，她会立刻用最恶毒的语言将那份恨意展现出来；当她称赞一个人时，会用最不吝啬的语言把她的仰慕和赞美传递出来；同样的，当她想激怒一个人时，她会用连圣人都无法忍受的语言去尽情表现……那么，如果她爱一个人呢？
这个问题突兀地冒出来，将他的心搅得如同浆糊一般混浊黏稠。
爱？想到她的脾气和她不饶人的嘴，他沉闷地想，被她爱上的人会是天上的神仙，或是地府里的厉鬼，但他绝不会是那个人。
“到底有没有你不懂的嘛？”
她再一次问他，将他无边无际的思绪拉回，他猛然意识到自己想得太多了，不由得懊恼地说：“有，还有许多许多。”
“是什么？”她好奇地追问。
“你不需要知道。”他冷漠地回答，内心却在炽热地吼叫：是你，我不懂的就是你！你到底是什么样的女人？
对他冷漠的回答，歆怡所有的赞美都变成了不屑，她狠狠地盯了他一眼，低声说：“你真是个不近人情的怪物！”
说完，她转身带着丫鬟和侍卫往市集方向走了。
叶舒远站在原地，直到她的背影消失在堤岸上，才默默转身。
我到底是怎么了？干嘛要刺激她？
看着闸门前拥挤的船只和人群，他想着歆怡离去前那受伤的眼神。她是那么真诚地赞美他，可他却毫不留情地泼了她一盆冷水。
难道我真是“不近人情的怪物”？难道与她相处多日，连我自己也变得像她一样嘴巴不饶人了吗？他暗自反省。
不想独自回船上去，也不想去市集追赶生气离开的歆怡，他在那块凸起的石头上坐下，反正他们回来时一定得走这条路。
就如同这几天一样，只要一静下来，他的脑子里就全是歆怡的身影，就连《鲁班经》也难将他的注意力完全吸住，他越来越弄不清自己对她的感情。
他讨厌她毫无修饰的言语和鲁莽的行为，特别是当她口不择言地咒骂、信口开河地乱说时，他好几次都有想揍她一顿的冲动，而那是他从未有过的暴躁情绪。
可有时，他又不得不承认自己确实很喜欢她。他喜欢她所带来的轻松感，喜欢听她无忧无虑的笑声，喜欢看着她快乐的身影在眼前走来走去，喜欢夜里她躺在自己身边熟睡时，那乖巧、柔顺又极富诱惑力的身体……
她完全不是他所欣赏的那种谈吐得当、温柔纤细、沉默寡言的女人，也与他生活中接触过的表面上贤德淑雅，实际上善耍心机的女人不同。她绝对不是温驯的女人，但也不是虚荣骄纵的官家小姐。在她身上，找不到一丝虚假，但毛病却不少。她聪慧中有狡黠、天真中有世故、善良中有无情、文雅中有粗俗……总之，她是一个矛盾的女人，在她身上，融合了他最喜欢的，和最不喜欢的性格特点，因此，面对她，他越来越感到困惑和迷惘。
回家的路在缩短，可她的言语没有丝毫改进。想到她与叶府家规格格不入的言行，他的背脊就阵阵发凉。娶了这样一位身分显贵、却个性不合的妻子，他既不可能休掉，也难以与她“举案齐眉”，那么，他究竟该拿她怎么办呢？
远处传来一声号角声，他抛开愁绪，定睛望去，原来是开闸了。
铁闸开处，河水奔涌，江面上帆摇橹击，千帆竞逐；水激浪翻，百舸争先。舟人们拚命撑船倾轧，岸边等候的人们纷纷跑回船上，呼唤声、碰撞声响成一片。
面对此景，他惊讶地站起身来，引颈眺望。
虽然来往大运河数次，但这还是他第一次亲眼目睹开闸时的混乱场面，不由暗自庆幸歆怡已经离开，否则说不定又会给他惹来什么麻烦。
“唉，‘一争两丑，一让两有。’都为过闸，何须争一时之先？”他看着闸门前乱纷纷的景象自言自语，目光缓缓望向陆地上奔往码头的人群。
忽然，他感到一阵恐慌，因为他在人群中看到一个熟悉的身影。
歆怡？他在心中哀叹：天哪，难道这就是她要的“自在”吗？
他拔腿往那里走去，决心不能让她太“自在”！
码头上的人大多已上了船，只有一些小贩或玩耍的孩子围在那里看热闹。
挤过人群，他看到歆怡正站在码头边，身边只有秋儿，却没见那两个侍卫。
该死，她准是用了什么鬼招甩掉侍卫，特意跑来看热闹！他阴郁地想，迅速赶到了她们身边。
“你俩到底在这里干什么？！”他压抑着怒气，对正伸长脖子往前方闸门处望的歆怡主仆二人说。
听到他的声音，好多人都回过头来，歆怡更是兴奋的喊道：“嗨，叶舒远，你也来了？”
看到她一点都不在意自己的怒气，叶舒远更加生气，正想将她带走，忽然听见旁边有人大喊。“挤什么？”
随即，便见一个七、八岁的男孩掉进河里。
“啊，那孩子落水了！”随着那孩子落水的声音和一阵惊呼声，叶舒远还没来得及有所反应，他身边的歆怡已惊呼着，然后“扑通” 一声跳下河去了。
“老天……”秋儿惊恐地跪趴在码头边，对着河水大喊。 “主子！”
叶舒远一时也傻了眼，错愕且无法置信地看着歆怡正在河里两手乱舞地游着。他震惊的同时，一股怒火由心底窜起。
“她简直是疯了！”他瞪着河里的歆怡说。
秋儿抬头，看到他满脸怒气时，急忙解释道：“主子是为了救那个孩子啊。”
叶舒远指了指河中道：“救什么孩子？她那是在救人吗？”
河里，歆怡正在翻涌的水花中时沉时浮，而那个距离她不远的孩子则在水里摆动双臂划着水，双眼直勾勾地看着她。
“你俩，快游过来！”叶舒远大声对河里的两个人说。
孩子慢慢地游过来，但涌动的潮水让臂力不足的他无法靠近，而歆怡只是在水里挣扎，模糊不清地喊着什么。
“歆怡，快过来，你怎么了？”他急忙大喊。
“我……咳咳，我……”她呛咳着，头再次没入水中。
“额驸，主子不谙水性啊！”秋儿焦虑地大喊。
“不谙水性？！”叶舒远眉头猛挑。“不谙水性她还往水里跳？！”
气恼中，他匆忙脱下鞋，再将身上的长衫解下递给秋儿。“等会儿给她穿！”
从未见过额驸如此慌乱的秋儿，惊讶地看着他跳下河水后，抱着他的衣服低声道：“不就是为了救人吗？”
水中的歆怡此刻已是精疲力竭，身子仿佛有千斤重，灌入口中的河水快把她的肚子撑破了，她感觉到自己正在往下沉，知道自己再也没有力量挣出水面。
死了，今天我死定了！她心里绝望地想。
没想到忽然间，一直往下沉的身子被托起，她的头浮出了水面。
在呼吸到空气的同时，她的胸口一阵胀痛，头晕目眩中她猛烈地咳嗽，大口地吐水，身体虚弱地往下滑，救她的人立刻抱着她的腰，将她拉出水面，她本能地倚靠着他，张大嘴巴继续吐出腹中的水，用力地喘气，急于攫取更多的空气……
“伸出手，抓住木桩！”
熟悉的声音令她猛然睁开眼睛，她看到自己已被带到了岸边。
“叶……叶舒远？你……你也跳河……”她惊喜地想转过身来看他。
“我不跳河，谁救你？”他固定住她的身子。“爬上那跟木桩。”
她的手被他握着，移到冰冷滑腻的护堤木桩上。可是长满青苔的木桩湿滑，无法着力，她根本就爬不上去。
“那个孩子呢？”她虚弱地问。
“别管他了，先顾好你自己吧。”
她挺直身子大叫。“不行，我就是为了救他才跳下来的。”
“救他？”他提醒道。“你会游水吗？”
“游水？对啊，我不会……”
“不谙水性，你就不该来添乱。”叶舒远恼怒地说。
“这怎么会是添乱呢？你……啊！”听他口气不快，她努力转过头来想为自己辩护，却发出了惊喜的欢叫声。“原来这孩子在你这里，他好聪明，拉着你……”
叶舒远再次将她的身子扳回去，没好气地说：“对，他很聪明，因为他知道要保命就得听话。现在，该你了，伸出胳膊往上举。”
歆怡照办，他仰面朝上喊。“秋儿，拉住她的手！”
说完，他双手抱住她的腰部，借助水的浮力将她举了起来。上面的秋儿终于在其它人的帮助下抓住了她，并把她拉了上去。
不久，那孩子也被拉上了岸。
刚缓过气来的歆怡立刻忘了自己的不适，拉住那孩子问：“你没事吧？”
孩子以好奇的眼神看看她，然后挣脱她的手，转身钻入人群的缝隙中去了。
“喂，你怎么跑了？”她急忙大喊。
旁边有人笑道：“姑娘好心，可河边长大的孩子个个习水，就算冷不防掉进河里也无大碍，倒是连累姑娘差点儿送了命。”
“他会游水？”歆怡大吃一惊，这才发现围观的人大多看笑话似地看着她。
“他当然会游水，只有你这个傻瓜才会跳下河救他。”叶舒远套上鞋走过来，冷冷地看着她，再对秋儿说：“带她回去，马上把湿衣服换了！”
秋儿欣然从命，拉着她就走，可是歆怡很不满。“我一心只想救人，哪里知道他会游水？你怎可骂我是傻瓜？”
“你不仅是傻瓜，还缺心、少大脑！”叶舒远怒气冲冲地边走边说。“穿着这身湿衣服站在那么多男人面前，你不觉得羞耻吗？”
如果歆怡知道，当他上岸后看到一身湿淋淋的她竟不赶紧离开，还站在那里让别人盯着她身上看时的愤怒心情，那她现在绝对不敢顶撞他。
可惜，她不知道。
听到他的指责，她才瞧了瞧自己，当即为自己狼狈的样子羞窘万分。
她一上岸时，秋儿就将叶舒远的长衫披在她身上了，可她没想到那件衣服很快就被她身上的湿衣浸湿了，根本起不了“遮丑”的作用。
没发现这个事实前，她尚可坦然自处，可一发现自己正仪态不整地被许多男人端详时，她再难保持平静。她的肌肤，甚至她的骨头都在那些异样目光中发出烧灼般的剌痛感，他的指责也变得如同撒在伤口上的盐，让她的心疼痛不已。
她憎恨那些男人不怀好意的目光，憎恨他无情的言语和冷漠的态度。此刻，她需要的是有人替她解围，而不是落井下石！
羞愧与失望纠结在一起，让她变得乖戾。她冷然道：“我为何要羞耻？我可没请你们把眼睛放到我身上来，没有羞耻心的是你们这些臭男人，不是我！”
“你不可理喻！”叶舒远愤怒地说着，迈开大步往前走去，将她甩在身后。
见他如此无情，歆怡怒发冲冠，忽然大喝一声。“叶舒远！”
前面的叶舒远一愣，不知她要干嘛，停下脚步回头看她，见她竟将身上那件他的长衫扯下，揉成一团地向他砸来。
“还给你，我不需要遮羞布！”
叶舒远冷冷地看着那团衣物坠落在自己脚下，二话不说，转头离去。
“该死的！你真以为你是圣贤吗？你凭什么对我说长道短？”看着他傲然离去的背影，歆怡的肺部比沉在水中时还要痛，痛得她捉襟喘息。
停靠清口码头不到半日，船队却连番出事。
先是副船主舵手在检修舵盘时意外受伤，幸好主船上带了御医，于是福大人将御医从主船调到副船，去医治伤者。
再来就是去逛市集的格格与额驸竟然双双如同落汤鸡似地回来，并且格格一回来就命令船只立刻启航，额驸则一脸怒气地钻进后舱再也不出来。
见他们这样，真让福大人伤透了脑筋。
然而伤脑筋归伤脑筋，路还是得赶。于是，离开清口后，船队继续往南行。
就从那时起，歆怡和叶舒远没再说过一句话，虽说同在一艘船上，但他们仿佛陌生人般彼此不搭理，叶舒远也不再进主舱，吃饭、睡觉全在后舱内。
歆怡刚开始时因为气愤，还觉得见不到他更好，少了他的说教和冷眼，她可以自在一些。可是才过了两天，她就开始想念有他相伴的日子了。