奚丞相府。
“爹，我不嫁，我绝对不嫁给那个傻子！若真要我嫁给他，还不如死了算了！”奚荷雪气愤地跺着脚，神色激切地反对这桩婚事。
听见女儿口出不逊，奚亮怀沉下脸斥责女儿，“荷雪，不得无礼，旭王身分尊贵，就算成了傻子，还是个王爷。”
一旁的奚夫人赶紧拍了拍女儿的手安抚她，看向丈夫，温声商量，“老爷，这旭王虽然身分显贵，可人已变得呆呆傻傻，如何能给咱们荷雪幸福？嫁给他，她这一生岂不是毁了吗？您想想法子吧。”
“我能有什么法子，这可是陛下的旨意，圣命难违。”
奚亮怀想起今日陛下命他将女儿嫁给旭王的理由，不由得叹气——
“小皇叔丧妻多年，如今又遭逢不幸，变得呆呆傻傻如同幼儿一般，朕打算再替皇叔找个王妃服侍他，奚丞相，听说令千金生得聪慧貌美，朕做主让她嫁给皇叔，你择日把婚事办了吧。”
“陛下，臣的女儿自幼刁蛮任性，恐怕无法服侍好王爷，反倒给王爷惹祸。”
他急急想辞了这桩婚事，不意陛下竟说：“不打紧，她在你府上有多刁蛮，到了王府也由得她去，朕不会怪罪于她。”
离开晴光殿前，陛下最后一句话让他豁然明白，陛下为何会命自己女儿嫁给旭王。
“奚丞相，你女儿嫁过去后，让她把她的刁蛮任性全都使出来，说不得皇叔被这么一刺激，便恢复了本性。”
他这才知道陛下是在怀疑旭王装傻，所以才要荷雪嫁进王府一探真伪。
陛下想藉此来试探旭王的事是个秘密，他不敢让妻女知晓，当今陛下暴虐多疑，动辄诛杀朝臣，万一走漏了风声，可会惹来杀身之祸，不能不慎。
“爹，我不嫁，我绝不嫁给旭王，若您真要逼我嫁，我就死给您看！”奚荷雪忿怒得将桌上的茶壶、杯子全都扫到地上砸碎。
奚亮怀正要开口规劝女儿，门口忽然传来一道脆亮的嗓音。
“我嫁。叔叔，荷雪妹妹不肯嫁，我代替她嫁。”奚荷月走进房里。
闻言，满脸怒容的奚荷雪神色登时转喜，“爹，您听见没？荷月说她愿意嫁，那就让她嫁吧。”
“胡来，陛下赐婚的可是你，不是荷月，岂能由她顶替！”奚亮怀斥道。
“叔叔，都是咱们奚家的女儿，陛下也只是想找个人嫁到王府服侍旭王，想来不会介意是我嫁过去或是荷雪妹妹嫁过去。”奚荷月试着说服叔父。
“就是、就是，爹，您就让荷月嫁吧。”见她愿意代嫁，一向与她不和的奚荷雪难得迭声赞同。
“老爷，这荷月可比荷雪懂事多了，让她嫁过去，确实比较适合。”为了自个儿的女儿，奚夫人也跟着附和。
奚亮怀有口难言，陛下看上的就是女儿的刁蛮任性，存心让她嫁到旭王府大闹一场，全然没有想挑选一个聪慧懂事的人。
未变呆傻之前的旭王为人爽直公正，与朝中不少大臣交好，颇有威望，当年诸皇子夺位，他拉拢了不少原本投向其他皇子的大臣转而支持陛下，稳住陛下在朝中的势力，是助陛下登基的三大功臣之一。
相较于越来越暴虐多疑的陛下，这些年来旭王将他的封地治理得吏治清明，一时商贸云集，繁华安乐，令他的声望更盛当年，也使得陛下对他的猜忌日渐加深。
他心知陛下有意想除去旭王，万一真出手了，必会累及女儿，若非皇命在身，在这当口他又何尝愿意让女儿嫁给他。
不知叔父心中的顾虑，奚荷月拉着他的衣袖央求。“叔叔，您就答应让我代嫁吧。”
“荷月，你为何想代荷雪嫁给旭王？”奚亮怀不解地问。
“一来是因为叔叔您照顾荷月这么多年，荷月一直无以为报，既然荷雪妹妹不愿嫁，我愿意替她解决这个难题；二则是因旭王当年曾有恩于我，我想报答他。”当年一直到他离去后，她才知道他是旭王爷，牧萩尔。
经她一提，奚亮怀也想起当年侄女前来投靠他半途时遇劫，便是旭王出手相助之事，他叹了口气，“你有这份报恩的心很好，但陛下是命荷雪出嫁，叔叔也做不了主。”
奚荷月想到个方法，“那不如叔叔您带我进宫求见陛下，我亲自恳求陛下让我代替荷雪妹妹出嫁。”
日耀皇朝，盛德五年八月初六。
旭王府。
寝院四周植满了桂树，此时又正值金桂飘香的时节，馥郁的花香从敞开着的窗子漫进寝房里。
身穿一身红色喜服的奚荷月端坐在榻上，头上罩着红色的喜帕。
她身边站着陪嫁过来的侍婢菊儿，她有着一张福泰的圆脸，身形略显矮胖，张着眼悄悄打量着四周。
从窗棂到桌椅、茶几、柜子、床榻无不精雕细琢、美轮美奂，就连鸳鸯枕、百子被和帷帐都是以金线绣制而成，华贵精致。
“小姐，这儿比起咱们相府可要更加华丽气派得多。”她低声朝自家小姐发表感言。
“那是自然，这儿可是王府。”穿着一身繁复厚重喜服的奚荷月快被热昏了，她一手拿着丝绢擦着额上沁出的汗，一手揭起喜帕一角低声吩咐，“菊儿，我很热，你去找把扇子给我。”
“扇子？”菊儿急忙抬头寻找，没瞧见扇子，见喜房里另有四名侍婢侍立在一旁，她走过去，不久要回了一柄扇子。
奚荷月接过扇子，抬手在喜帕下轻扇着，头上的喜帕也随风轻轻掀动。
思绪晃晃悠悠的回到那日进宫觐见时。
她跪伏在晴光殿上，低垂着头不敢望向坐在龙椅上的皇上。
“奚荷月，抬起头来。”牧隆瑞开口。
“是。”她这才缓缓抬头。第一次见到天子的圣颜，她心里怕极，十指轻轻掐着掌心要自个儿镇定下来。
“奚丞相说，你想代妹出嫁，这是为何？”
“回禀陛下，因为民女妹妹性子任性又鲁莽，民女与婶婶担心，她若嫁到旭王府，怕会无法服侍好旭王。”
“奚丞相，你将那件事告诉她们了？”牧隆瑞冷戾的目光射向奚亮怀。
站在一旁的奚亮怀吓得急忙躬身道：“启禀陛下，未得陛下允许，那件事臣只字未曾泄露。臣之所以斗胆带荷月进宫觐见，实是因为唯恐臣女荷雪性子莽撞，坏了陛下交代的任务，而荷月天资聪颖，善于察言观色，臣想此事若交由荷月来做，最适当不过。”
牧隆瑞并未完全相信他的说词，瞟向奚荷月，“奚荷月，朕问你，你是自愿代奚荷雪出嫁，抑或是有人逼迫你这么做？”他怀疑是奚亮怀舍不得将女儿嫁给旭王，因此找她来顶替。
“禀陛下，此事荷月完全出于自愿，没有任何人逼迫荷月。”担心连累到叔父，她接着再说：“起因是旭王对荷月有恩，因此荷月才主动请求叔叔，让荷月有机会报恩。”
牧隆瑞抬了抬眉，“旭王对你有恩，这是怎么回事？”
她连忙将事情原委一一禀告。
听毕，牧隆瑞眸中闪过一丝精芒，“既然你有报恩之心，那么朕便成全你。”
闻言，她满脸欣喜，正要谢恩，牧隆瑞低沉的声音率先响起。
“不过，待你嫁过去后，须仔细观察旭王是真傻还是装傻，如实禀报朕，若是你敢有所欺瞒，别说是你，奚家一门上下，朕也绝不轻饶！”
他冷厉的语气令她惊愣得一时答不出话来。
奚亮怀在一旁提醒她要她赶紧谢恩。
奚荷月这才朝地上磕了个头，“荷月明白，谢陛下赐婚。”
就在她答应陛下的要求后，她如愿代替荷雪嫁给旭王。
五年的相思，如今终于宣告终止，她很紧张也很期待，不知牧哥哥见到她时，是否还能认出她。
正思忖间，耳畔传来一道呼喝声——
“在哪里？狐狸大仙在哪里？”
菊儿讶异地看着身穿喜服的旭王一进屋便四处寻找，他拉开橱柜，还拿起花瓶摇了摇，甚至钻进桌底下，唯独对端坐在床榻上的新娘子视若无睹。
“狐狸大仙，你在哪里？快出来。”
跟着进来的王府总管，走到床榻前躬身施礼。“小的是王府总管伍连郡见过王妃。”
“伍总管免礼。”奚荷月的声音从喜帕下传出，她不解地接着问：“伍总管，王爷在找什么？”
伍连郡那张黝黑瘦长的脸庞一沉，微微叹了口气，“禀王妃，王爷在找一只狐狸。”
“这儿哪来的狐狸？”菊儿讶异地问。
回头瞧了眼在屋里四处找着狐狸的王爷，伍连郡开口轻声解释。
“王爷养了只狐狸名叫大仙，先前那狐狸忽然不见踪影，王爷便一直四处寻找，丢下厅前前来贺喜的宾客不理，属下只好哄王爷说那狐狸在这寝房里，才让他回来。”
闻言，奚荷月抬手揭下罩在头上的喜帕。
“伍总管，这儿就交给我吧，你到前面去招呼宾客。”
“是，属下告退。”
他躬身行礼，要退出喜房时，牧萩尔气呼呼地上前揪住他的前襟。
“狐狸大仙呢？你不是说在这儿，怎么都找不着？你是不是在骗我？”
奚荷月走过去，脆亮的嗓音诱哄着，“王爷，那狐狸大仙确实在这儿，只是他躲起来了，所以王爷才会找不着，不如我帮着王爷一起找好不好？”
牧萩尔歪着头觑看着她，“你要帮我找狐狸大仙？”
“对。”她拉开他揪住伍连郡衣襟的手，让伍总管离开，接着领着他走到桌前坐下，“喏，狐狸最贪吃了，看见咱们在吃东西，说不定待会就自个儿跑出来。”她动手替他夹了菜。
他低头吃了几口，忽然疑惑地望着她问：“你是谁？我以前怎么没见过你？”