她们刚离开御膳房不过片刻，禁卫军便冲过来，将她和大花团团围住，举箭对着她。
禁卫军副统领刘昭认得柳九九，上回他奉太后之命，前往柳州城探查柳九九身分，因为误会柳九九对自己有所企图，差点动手杀了她，是邓琰突然出现将他拦住。
之后，邓琰那个顽皮猴儿偷了他的令牌，将他五花大梆送去官府，他无法证明身分，费了好大的功夫才从柳州城官府逃出来，历经千辛万苦才回到京城。
这般长时间不见，这柳九九居然来了宫中，得到皇帝青睐，且能驾驭凶恶的齐北虎，她真是有本事。
想想虎背上的毕竟是陛下喜欢的姑娘，他遂命人放下弓箭，差人前去景萃宫通知陛下。
柳九九差点丢了性命，她愤怒难平，加上现在有大花撑腰，太上老君来她也不怕。
有虎壮胆，她现在是无论如何都要报昨夜险些丧命之仇，一定要给那文妃一点教训。
她发现禁卫军似乎对她也有所忌惮，再加上排骨大哥同她心有灵犀时，会替她遭受身体疼痛之苦，所以她断定排骨大哥不敢杀她，也不敢让她受皮肉之苦，是以她的气焰更是高了几分，坐在虎背上，气势如虹，有大闹皇宫之势。
柳九九看了禁卫军副统领一眼，总觉这人眼熟，却又记不起是在哪里见过。她抓了抓脑袋，索性不再去想，骑着老虎缓缓朝上绣宫行去。
禁卫军们面面相觑，看着柳九九和齐北虎纷纷往后退，不知是个什么情况，副统领不说话，他们都不敢上前制住齐北虎，只好一路「护送」柳九九去了上绣宫。
清晨的上绣宫，太监宫女们忙进忙出，帮文妃穿戴洗漱。绿华正替文妃梳头，忽见宫女跌跌撞撞跑进来，跪在地上禀报——
「娘娘……娘娘……门外、门外……」
文妃看着镜中，抬手抚顺自己的发髻，丹凤眼微微一挑，瞪了那宫女一眼，轻喝道：「何事如此慌张？」
「回娘娘，外头……禁卫军……老虎……」宫女已经被外头的阵仗吓得魂不附体，说话也开始语无伦次。
文妃给绿华使了一个眼色，绿华颔首，绕过屏风走了出去。她刚跨出门槛，便瞧见殿门外柳九九骑在齐北虎的背上，朝着她缓缓走来，面对如此夸张的阵仗，绿华以为自己没睡醒，抬手揉了揉眼睛，定睛一瞧，确是柳九九和齐北虎无疑，而禁卫军守在一旁，没有任何动作。
看着那只逼近的大老虎，绿华吓得手一抖，手上簪子都掉了，双腿一软，一屁股坐在地上。文妃听见响动，好奇使然，便起身绕过屏风，一走出来便瞧见柳九九居然骑着大老虎，登时吓得腿一软，跌倒在地，慌乱之下抱着绿华的头「哇」的一声大叫。
柳九九丢掉手中麻绳，掌事宫女连忙滚下台阶，她正想往上绣宫外跑，却被禁卫军挡住去路。
柳九九从大花背上跳下来，一蹦一跳来到绿华和文妃面前，她手叉着腰，借着老虎之威问道：「你们别以为做得天衣无缝，掌事宫女什么都跟我说了，你，文妃，收买掌事宫女，想要我的命，是也不是？」
「柳……柳妹妹，你说什么呢？我跟你无冤无仇，怎么会想要你的命，你可是陛下的心头肉，我疼你还来不及怎会想害你？」文妃看了眼她身后的老虎，浑身哆嗦得牙齿直打颤，一不小心还磕破了舌头。
柳九九左顾右盼，从门口的花圃里折了一根柳树枝，挥在空中发出「咻咻」声响。她毫不留情，抽在文妃身上，疼得文妃「哎哟」一声。
文妃望着那群禁卫军，扯着尖细的嗓门嚎道：「你们这群饭桶干什么吃的？赶紧将这畜生和这疯女人拉走！
赶走！快啊！信不信本宫砍了你们的脑袋？！」
文妃扯着嗓门像泼妇一样大吼，刘昭无法，抬手让底下人准备，禁卫军们纷纷取出弓箭，对准齐北虎。他正要下令，一个白衣人影倏地闪身过来，稳稳落在他们面前。
邓琰挑着眉头看一干禁卫军，嘻皮笑脸道：「你们这群瘪三，敢射爷爷抓的虎？爷爷的虎也是你们能射的吗？」
刘昭瞪着邓琰，指着他怒道：「邓琰，上次那笔帐老子还没跟你算！」
「上次？什么事？」邓琰脸皮一向很厚，这会儿假装失忆。
刘昭气得攥紧拳头，「上回在柳州城！你把老子送去官府，你知道老子是怎么回来的吗？一路讨饭回来的！」
一众禁卫军本来还挺严肃的看着齐北虎，听了副统领的话皆忍不住捧腹笑起来。
刘昭回身看了眼身后的人，「笑笑笑，笑个屁！」
「对不住啊，我也不是故意的。」邓琰耸耸肩，一副欠扁样，「你要是生气，来打我啊。」
刘昭气得抬手就要给他一拳头，邓琰却跟鸟儿似的，飞身上树。他转身坐在树上，跷着二郎腿道：「陛下可是吩咐了，谁敢动九九姑娘一根寒毛，统统砍脑袋，你们射过去的箭若是不小心伤了九九姑娘，届时可别怪本大爷没提醒你们。」
闻言，禁卫军们面面相觑，纷纷放下手中的箭，看戏似的望着上绣宫内。
柳九九没怎么注意门外看热闹的人，全因大花那庞大的身躯遮住了她的视线，就连周凌恒来了她也浑然不知。她见文妃不认帐，手中握着柳条，一脚踩在文妃手背上，「好，敢做不敢认，就让虎爷收拾你。大花！过来，把她胳膊咬下来，千万别一口咬断，慢慢咬——」
她的尾音拖得老长，特意将「咬」字加重。
大花迈着步子，缓缓走近，一脑袋撞在文妃脸上，将文妃撞了个头昏眼花。
文妃吓得魂不附体，指着绿华道：「不……不是我，全是这丫头擅自作主想要你的命，跟我没关系、没关系！」
花皮虎转头冲着绿华一嚎。
生死关头，绿华也吓得求爷爷告奶奶，「不不……我一个奴婢，若没有娘娘授意，纵有天大的胆子也不敢对姑娘下手啊！姑娘饶命，姑娘饶命！」
柳九九攥着柳条，抱着胳膊靠在大花身上，「你们主仆俩狗咬狗，没一个好东西！」她一脚将文妃踹开，嫌不解气，拿脚在文妃脸上踩了踩，这才过瘾。
身后有人喊她「铲铲」，她一听是排骨大哥，忙转过身跑过去扑进他怀里，使劲儿撒娇道：「排骨大哥！」
她「恶人先告状」，扁着嘴擦了把眼泪，「屋内那两个女人，昨夜将我关在兽圈，想让齐北虎将我活活咬死，亏我运气好，这大老虎不吃我，这才幸免于难。」
周凌恒一颗七上八下的心总算落了下来，抱着怀里的人儿轻轻拍了拍她的背，轻声安慰道：「不怕不怕，排骨大哥在。」他方才可是听得清清楚楚，文妃和其心腹宫女相互推卸责任，说明确有其事。他吩咐道：「来人，将文妃主仆送去廷尉府。」
大花朝旁边走了几步，文妃这才看见陛下正在门外。她双腿一软，跪地求饶，「陛下饶命，此事跟臣妾没有半分关系，全是这奴婢擅作主张，陛下，臣妾冤枉啊——」
「你冤不冤自有廷尉府审判。」不过文妃是赵廷尉之女，周凌恒唯恐这赵廷尉会以公谋私，便临时任命邓琰去审判此案。
邓琰从树上跳下来，领命道：「臣定不负陛下重托，将此案查个水落石出。」
这邓琰做事素来不按常理出牌，文妃几乎预料到自己悲惨的结局，白眼一翻，竟是晕厥过去了。
等文妃主仆被人带走，柳九九拉着周凌恒的手，走到大花面前，示意他摸摸它，「排骨大哥，你放心，这大花不咬人。」她在大花背上攒劲儿一拍，跟周凌恒介绍道：「这是我新收的小弟，比土豆还靠谱。」
周凌恒蹙着眉头还未作声，邓琰便跳过来说：「这只齐北虎是在上次那些刺客关押九九姑娘的别苑抓到的，抓到这老虎时，这畜生已经饿得没什么力气，我唯恐它饿死，将它打晕，硬往它嘴里灌了食物，接着送来宫里，打算让御厨炖个虎肉给陛下和太后享享口福。」
柳九九一听他居然想炖虎肉，握着手中柳条就抽在邓琰身上。
邓琰疼得哀叫一声，揉着胳膊跳开，「我说九九姑娘，您怎么打人啊？」
柳九九抱着大花的虎头，说道：「不给吃，这是我兄弟！」
「你不怕它吃了你？」邓琰揉着胳膊，没好气的道。
「不怕！」柳九九挺直胸，接着过去晃着周凌恒胳膊撒娇，「排骨大哥，你让它随我回景萃宫好不好？我保证不会让它伤人。」
周凌恒正色道：「不成，畜生无情，不通人性，留在景萃宫伤了你怎么办？」
「不会，大花听话得很，而且它很通人性的。」柳九九指挥大花道：「大花，坐下。」
大花很乖巧的听话坐下，围观的禁卫军都觉得稀奇，没见过如此听话的畜生。
周凌恒看了眼卖蠢卖萌的大花，斩钉截铁道：「只是巧合，这并不能证明它通人性。」
「来，大花，给排骨大哥表演一个打滚。」柳九九挥着柳条，又下了个命令。
大花闻言，扭过头，垂下眼睑似乎有些不太情愿。柳九九走过去，贴着它的耳朵说了些什么，大花这才慢慢起身，找了处宽敞的地方，两只前爪微微往下一压，将脑袋埋进两前爪之中，做抱头状，翻了两个滚。
禁卫军见齐北虎滚过来，吓得往后一退，一见大老虎翻了两个滚后恹恹地趴在地上，跟只猫儿似的，纷纷拍手叫好。
这大花虎越是卖力表演，周凌恒心里就越是不舒坦。
不过即便周凌恒不喜欢大花，但柳九九喜欢，他也只能顺着她，生怕再惹她生气。他得知她昨日不仅落水，还被关在兽圈一夜，心疼如绞。
柳九九学着大花，在他怀里蹭了几下，他被蹭得心底发软，忍不住低头在她白净饱满的额头吻了吻，继而伸手搂住她，要将她打横抱起。
柳九九不想麻烦他，摁住他的肩膀阻拦道：「排骨大哥，我骑大花回去就好。」
周凌恒才不理她的话，径自将她打横抱起来回去了。
大花见柳九九被人抱走，仰起头顿了片刻，歪着脑袋似乎在思考，接着爬起身，抖顺身上毛发，小跑着追逐两人而去。
禁卫军不敢掉以轻心，一路紧跟齐北虎，若这畜生敢攻击陛下，即刻乱箭射杀，不过见它温顺随和，同看家犬一般，迈着小步子紧跟在周凌恒身后，煞是有趣。
周凌恒抱着柳九九，总觉得身后跟了条尾巴，一转身，大花反应迟钝的收紧步子，一脑袋撞在他屁股上。被老虎撞了屁股，周凌恒反射性的抱着柳九九跳开一段距离，唯恐老虎张嘴一口咬过来。
大花歪着脑袋，一双圆溜溜的眼睛透着可怜，垂下头拿爪子挠了挠自己的脑袋，一副很委屈的样子。
「嘿，这臭不要脸的老虎，撞了朕的臀它还觉得委屈。」他抱着柳九九嘀咕道。
「它当然委屈，不然你拿脑袋去撞它的屁股，你委屈不委屈？」柳九九搂着他的颈子，随口一说。
周凌恒语塞，不再说话。
等回到景萃宫，他吩咐景云替柳九九沐浴更衣。
柳九九洗漱后，穿着浅蓝色锦缎衣裳从屏风后走出来，特意在他面前转了一圈，问道：「排骨大哥，如何？好看吗？」
刚出浴的柳九九还来不及梳发，只用一根榆木簪子随意绾着一头乌发，饱满的额前几撮头发佣懒微垂，倾泄在背后的发还滴着水珠子，将纱衣微微浸湿，周凌恒依稀可看见她纱衣之下的白色底衣。
寝宫内的炭火燃得又旺又红，柳九九热得直冒汗珠子，她盘腿在周凌恒面前的几案边坐下，随手拿了两块桂花糕塞进嘴里，只是这桂花糕显然是糖放得太多，甜得有些腻口。
见她蹙着眉头说了声「好甜」，周凌恒知她大概是吃不惯，道：「朕命人在景萃宫给你开了间小灶房，平日闲着无事，你可以在寝宫自己做着吃。」他转过头，从小安子手里拿过一支菜刀样式的玉簪，递给她，比起她从前那支，这支做工更为精致。「这支簪子你且收着，吃喝前拿簪子试试有无毒药，方可入口。」
柳九九接过簪子，放在掌间细细摩挲，好奇笑道：「我头一次见用玉簪试毒。」
「这玉簪是冷薇用药物泡制而成，能试毒，亦能解毒，遇毒则变红，若是普通毒药则能'化解七分毒性。」
周凌恒压低声音又道：「朕平日政务繁忙，不能时刻关注你，虽说即刻起朕的暗卫也会在暗中保护你，但后宫之中尔虞我诈，你自己也得小心为上，后宫四妃除去文妃，还有秦德妃、萧淑妃、唐贤妃，这三人你也得小心才是。」
「排骨大哥，你的女人真的都不喜欢我吗？」柳九九攥紧簪子，垂眼低叹道：「你若是寻常百姓该有多好，就只娶我一人。」
周凌恒拉过她，将她拥进怀中，「她们不过是朕名义上的女人，朕从未碰过她们。」
柳九九觉得不可思议，仰着下巴，拿一双大眼睛望着他，「那你有没有像抱我一样抱过她们？」
「没有。」周凌恒没有犹豫，一脸坚定地脱口而出。
柳九九顿觉感动，伸手抱住他的腰，在他怀里一阵猛蹭，跟个孩子似的撒娇。周凌恒被她蹭得心痒痒，想起她今日在上绣宫抬脚踩在文妃脸上、作威作福的模样历历在目，他忍不住发笑。
柳九九小声说：「排骨大哥，我想当皇后，我想让她们都不敢欺负我。」
「朕已拟旨，皇后之位迟早是你的。」他保证道：「地位越高，便越是有人觊觎，朕往后会好好护着你。」
古往今来，即便是再受宠的妃子，又有谁敢明目张胆问帝王要皇后之位？柳九九是第一个，在周凌恒这儿必然也是最后一个。
她抓住周凌恒的衣襟，有些担忧，「可是太后……」
周凌恒只道：「朕是皇帝。」
他的声音果断干脆，眉宇间冷肃凌厉，全不似素日对她嘻皮笑脸的模样。望着他严肃的模样，她有片刻怔神，居然生了几分害怕，不过这股子害怕停留不过片刻，便在她心中一消而散，她伸出手，没心没肺地勾住他的脖颈，笑咪咪地在他唇上亲了一口。
排骨大哥的嘴唇很凉，如夏日里她亲手做的凉粉，且是冰镇过的那种。她忍不住伸出舌头舔了舔，居然有些甜味，还有桂花的清香。
周凌恒头一次被姑娘这般亲吻，脑中轰然一响，忽然觉得这几年的皇帝白当了，不，是二十几年的男人白当了。
在旁伺候的景云和小安子见状，知趣的赶忙退出去，将殿门紧紧阖上，在外头候着。
小安子在门口杵了没一会儿，便跑去慈元宫禀报太后娘娘。
柳九九将他唇上的清甜味儿舔干净，冲着他傻乎乎一笑，「排……」
她才说了一个字，周凌恒就按住她的后脑杓，将她重新摁回他的嘴上。
可他太使劲儿，力气过大，导致两人鼻子相撞，柳九九疼得「嘶」了一声，差点没委屈地哭出来，他见她一副要哭模样，索性咬住她的嘴，开始啄吻她。
他将她压在身下，柳九九喘着大气看着他不敢说话，他瞥了一眼她敞开的领口，用修长的手指挑开，坏笑道：「让朕看看。」
柳九九抓住他的手指，「不行……咱们还没有成亲。」
「你都领旨进宫，名义上已经是朕的女人了。」不知是不是屋内炭火过旺，周凌恒热得直冒汗，伸手扯开自己的衣襟。
柳九九看见他结实的胸膛，忍不住伸手戳了戳，笑声清脆如银铃，「反正我不吃亏，在九歌馆时，你的身子我已经看过啦。」
周凌恒耳根发红发烫，这丫头一句话便能撩拨得他整个人同火烧一般。他伸手摁住她不老实的腿，俯身吻住她，片刻后将她放开，贴着她耳朵说：「等皇后册封大典后，朕再好好吃了你。」
柳九九一张脸羞得通红，在他脖子上狠狠吮了一口，留下一个红印。