唐贤妃得知这件事是皇上一手安排，很不甘心，她叫着嚷着要回京城。邓琰也不拦着她，让她自己去瞎折腾，可唐贤妃因为身无分文，行不过几条街便再难往前行。
她一夜没吃东西，肚子饿得咕噜噜直叫，在路边拿了包子没给钱，扬言说自己是唐贤妃，最后不仅被卖包子的给打了一顿，还被送去当地官府，受了点苦头。
邓琰将她从官府拎出来，抱着胳膊问她，「怎么样？还想回京城吗？」
唐贤妃咬着唇摇头，不回了，她不回了，即便是回去，皇上也不会认她。
秦德妃倒是看得开，既来之则安之。事情局面已无法扭转，不甘心又怎么样？京城，她们再也回不去。
邓琰为她们在锦城置了一处房产，另外买了些可靠的奴仆照顾她们，为了让她们学会自食其力，另外在闹市买了一处店铺，让她们卖点首饰衣裳。
将锦城的事安排妥当，邓琰一赶回京城，就得到皇后怀胎八月就要临盆的消息。一到家发现，家中瓦缸内又泡上不少刺客。
冷薇见他回来，拉着他去院子里，指着那些装刺客的瓦缸挨个儿解释道：「这边的刺客是南王的人，那边的是大苗派来的细作，这些人不省心啊。」
邓琰看了眼离自己最近的刺客，一颗脑袋光溜溜的，后脑杓却留有一小撮头发，看起来有几分滑稽，「这……这刺客还是个和尚？」
冷薇笑道：「这人不知死活闯进景萃宫行刺，被咱们皇后娘娘用菜刀片了个精光，变成了这副和尚样。」
邓琰倒吸一口凉气，感叹道：「咱们皇后娘娘深藏不露啊，我自认刀法精绝，也做不到她那样。」
冷薇陪他进屋，给他沏了杯茶，又说：「正是因为这些捣乱的刺客，娘娘近日腹疼得厉害，估摸着这两日就要生了。」
「嗯，等会儿我换身衣服，进宫看看。」邓琰抿了一口热茶，闿眼凝眸在椅背上靠了靠，长舒一口气，连日来的疲惫散去不少。
休息片刻，他便起身回房换好衣服，骑马朝宫内而去。
他到景萃宫时，小安子和糯米带着一群太监宫女忙得团团转。他随手拉住糯米，问道：「怎么回事？」
糯米拧着眉头，咬着唇一跺脚，像抓住救命稻草似的抓住邓琰，「邓少侠，你总算回来了！你跟皇上情同手足，你去劝劝皇上好不好？小姐已经疼了两日，皇上不知是怎么了，这种时候不请太医，居然让我们去厨房准备排骨，还要烧火让小姐下厨做糖醋排骨！皇上嘴馋我能理解，可小姐都疼成那样了，他怎么狠得下心啊？他虽是皇帝，可我们小姐的命也矜持着，况且小姐肚子里的还是他的亲骨肉，他怎么这么狠心呢……」
「这……」邓琰语塞，不知该如何安慰糯米。
陛下的确是太不该了，且不说皇后临盆腹疼，单提皇后大着肚子，陛下也不该让皇后下厨做糖醋排骨啊。
这件事，他必须出面阻止。
连着几夜没睡的周凌恒，蓬头垢面地跨出门槛，同邓琰打了个照面。他看见邓琰，松了口气，吩咐他，「你来得正好，帮朕一起带着皇后去厨房。」
邓琰不明所以，瞟了一眼被几名宫女扶着的柳九九，她挺着肚子，被疼痛折磨得脸色惨白。他拉着周凌恒往边上走了一步，小声道：「陛下，皇后怀胎不易，这种时候就别让她下厨吧？」他顿了顿，又道：「如果冷薇怀孕，别说让她下厨，就是连洗脚水我也不会让她给我端。」
周凌恒明白他的意思，但他跟铲铲心灵相通的事，他又不能同旁人说。他思前想后，不打算多解释，只吩咐宫女赶紧扶柳九九去厨房。
邓琰见他一意孤行，忍不住猜测，或许陛下喜欢的不是柳九九这个人，而只是喜欢她做的排骨？
因为周凌恒执意让柳九九下厨，景萃宫鸡飞狗跳，正在其他宫殿值守的土豆听闻此事，未有传唤便跑来景萃宫，差点拔了剑砍周凌恒，若不是邓琰拦住，将他给绑起来，或许他会落下一个弑君的罪名。
糯米想着她家小姐一边忍着腹痛，一边炒排骨，造孽程度可想而知，她抱着被五花大绑的土豆，在厨房外哭得梨花带雨。
谁知大概一刻钟后，柳九九若无其事的挺着肚子从厨房走出来，整个人精神焕发，就像变了个人似的。
土豆和糯米震惊，小姐进厨房炒个糖醋排骨，肚子就不疼啦？
他们还没来得及问清楚，就见脸色惨白的周凌恒被抬出来，捂着腹部吆喝，「回乾极殿，回乾极殿！」
大家看不明白了，皇上这是怎么了？进厨房吃一顿糖醋排骨，出来怎么就跟要生孩子一样？
大家还没想明白，邓琰已经扛着周凌恒朝乾极殿走去。
柳九九额头上还有些汗珠，之前疼出来的。
她做糖醋排骨，周凌恒吃排骨，两人再次心灵相通，周凌恒替她承担了腹部所有疼痛。
在寝宫时，周凌恒握着她手说：「铲铲，朕来替你疼。」
上一次周凌恒替她受月信之疼，足足七日，要死要活的模样她仍旧历历在目，这一次他说要替她受临盆腹痛，他……受得住吗？
可周凌恒执意要替她疼。
回到内殿歇息，柳九九仍坐立不安。
她在厨房时将余下的糖醋排骨放进蒸笼里，利用灶里的微火保温，是以糖醋排骨现在还热乎着，她跟周凌恒还能隔空说话。
她让太监宫女都退下，只留糯米一人在外守着。
她问周凌恒，「排骨大哥，你怎么样？受得住吗？」
乾极殿内，周凌恒正抱着枕头趴在龙榻上，疼得面色惨白，他紧紧攥着被褥，硬生生将上好绸缎给撕开，半晌憋出一句，「朕是男人！不……啊……疼！」
柳九九听着他的声音，觉得撕心裂肺，实在不知说什么好，只好安慰道：「那你……好好休息，或许到了明儿个我就不疼了，你也不用疼了。」
周凌恒抱着枕头，憋足力气「嗯」了一声。
邓琰见陛下躺在榻上自言自语，完全不知是什么情况，连忙吩咐小安子去叫太医。
周凌恒终于受不住这种疼痛，一脑袋撞在床榻上，让自己晕了过去。
柳九九听他不再说话，便不再打扰他，自顾自躺下休息。
现下已经快九月了，白日闷热，夜里寒冷，午后窗户敞开着，缕缕清风钻进来，透着丝丝凉爽，她十分惬意地枕着瓷枕，摸着肚皮感叹——肚子不疼的感觉，真好。
阖上眼，她明明很疲困，却没有半点睡意，没过多久，屋子里逐渐变得闷热，心里莫名觉得发慌。她起身，冲着外面喊了声「糯米」，半晌无人应答。
一般这个时候，糯米都会坐在外面的贵妃榻上守着她，今儿个怎么没声响？是跟她一样过于疲累睡着了？
她挺着肚子慢吞吞起身，眼前突然闪过一个黑色身影，等她缓过神，那身影在她面前站定，居高临下地打量她。
她抬起头，看清楚来人，张嘴楞了好半晌。
周泽神色冷淡，语气阴沉，「他若真的喜欢你，就不会让你在这种时候下厨房。柳九九，跟我走。」
柳九九挺着肚子坐在榻上，哑口无言。好半晌她才低头揉着太阳穴碎碎念，「幻觉幻觉。」
周泽一把擒住她的手腕，俯下身道：「跟我走，那样的男人不值得你跟他一辈子。」
柳九九呆呆看着他，用力甩开他的手，忍不住骂道：「周泽你有病啊？他待我再好不过，世上没有比他待我更好的人！」说着她伸手要去摸枕头下的菜刀，谁知周泽突然一声暴吼，吓得她身躯一震，抖了一下。
「我都替你心疼了！」周泽怒不可遏，说道：「你疼成那样，他却让你下厨做糖醋排骨！他安的是什么心？
我看，他喜欢的不是你的人、你的心，而是喜欢你做的菜罢了。」
柳九九听得目瞪口呆，好半晌才说了句，「这……跟你有关系吗？」
周泽定住，一颗心碎得稀里哗啦，他双眸通红，拂袖转身深吸了一口气，遂又转过来，擒住她的手腕压低声音道：「柳九九，本王对你的心，你还不明白吗？」
柳九九觉得他有点魔怔了，还有点丧心病狂，有点像发了疯的大花虎。她一脸僵硬，弱弱问道：「你不会……想反悔，杀我吧？」
「砰」一声，周泽怒目圆睁，一拳将榻上的雕花装饰击碎，随后二话不说，将她打横抱起，抱着她飞过宫墙。他早已安排好人接应，利用御膳房外出采买的马车，打算将她偷送出宫。
柳九九一路不敢说话，等经过宫门时，她才扯开嗓门「哇」一声大喊救命，侍卫马上发现异常，带人将乔装成太监的周泽团团围住。
周泽的人悉数被制住，他心下一横，将剑对着柳九九，冲着一干守卫道：「你们谁敢过来，我就杀了她。」
侍卫一瞧是皇后，谁都不敢再轻举妄动，面面相觑之后，纷纷侧身让开一条道。
一出宫门，周泽安插在宫外的人赶来接应，倶是些训练有素的护卫。周泽驾着马车离开，途中再带着她换了一次轿子，最后在东街一处人家停下。
轿子被抬进门去，周泽拽着柳九九一下轿，走出两名老仆上前迎接。
柳九九在马车里破了羊水，毫无疼痛感，只是觉得身体发虚，双腿一软差点栽倒。
老妇人一瞧大着肚子的孕妇破了羊水，吓得都发懵了，「这是……这是快生了吧？」
周泽顿了一下，旋即将柳九九抱起来朝屋里行去，吼道：「楞着干什么？赶紧找大夫！」
柳九九也是傻了，南王这般大费周章把她从宫里带出来，是为了看她生娃？
她给周凌恒做的糖醋排骨，此时还在温热的蒸笼里，所以两人仍旧能听得见彼此说话，但从出事到现在，她小声喊过周凌恒多次，却始终没有得到他的回应。
这会儿周凌恒在乾极殿迷迷糊糊刚醒来，就听见柳九九在他耳边说：「周泽，我要生了，你快放下我，放下我！」
他刚醒来，还不知是个什么情况，此刻他腹部如被撕裂一般，阵阵剧痛，那种疼感难以用言语描述，像是五脏碎裂，又像是骨盆碎裂，更像是万箭穿骨，原来女人生孩子是这么疼……
恰巧就在这时，邓琰冲进来告诉他，柳九九被周泽挟持出宫了。
周凌恒怒不可遏，坐起身骂了句「混蛋」，随后又被腹部的疼痛给折磨得躺下去，浑身冒汗不止，呻吟不止，在榻上疼得死去活来。
最要命的是，太医们完全束手无策，只有杜太医惊疑不定的在旁说了句，「陛下这般症状，倒像在生孩子。」
众人：「……」
周凌恒知道是铲铲要生了，他躺在榻上指挥邓琰，「带人在京城给朕一家一家找！」
邓琰抱拳说了声「是」，带人离开。
「啊——」
邓琰刚走出乾极殿，便听见身后传来周凌恒撕心裂肺的声音。
于此同时，柳九九在老妇人的帮助下，顺利产下一对龙凤胎。
柳九九即便不疼，体力却有些不支，生产过后，躺在榻上昏昏欲睡。
老妇人兴奋的将一对龙凤胎抱出去，给周泽看，说道：「恭喜王爷，贺喜王爷，是对漂亮的龙凤胎，白白嫩嫩，健康得很。」
周泽不屑地看了一眼，随手夺过小皇子，举得老高，想要摔死。
他刚把小皇子举过头顶，手里的孩子竟「咯咯」笑起来，撒了他一头的尿。
周泽怒不可遏，收回举起的手，将小皇子抱在怀里，想伸手将他掐死，可当他看见小皇子那张白白嫩嫩的脸，却是压根下不了手。
他将小皇子递回给老妇人，又抱过小公主，看见两个孩子，一颗心居然软了下来。
不过一个时辰，邓琰已经带人封锁东街，在一处人家宅院里找到他们。
邓琰蹲在房顶青瓦上，看见院里养了一只灰不溜秋的「母狗」，周泽抱着婴儿，正往母狗腹下送，似乎是在喂婴儿吃奶。他再仔细一瞧，哪里是母狗，分明是一头母狼。
看来南王不仅喜欢养老虎，还喜欢养这种凶猛之兽。
柳九九醒来时，浑身酥软，没什么力气，她沉睡太久，醒来时已经是日上三竿。
她揉了揉扁下去的小腹，怀胎八个月，总算将肚子里的小排骨给卸下。她抓了抓后脑杓，依稀记得自己生了一对龙凤胎，是她作梦吗？
这时邓琰已经从后院来到前院，从窗外跳进来，在她榻前跪下，抱拳道：「臣救驾来迟，请皇后娘娘恕罪。」
柳九九现在有点头重脚轻，也不知是不是在作梦，楞了好一会儿才反应过来，是邓琰！
就在她准备开口说话时，门外传来人声脚步声。邓琰看了她一眼，做了一个手势，让她别急，随即「嗖」一声从窗户跳出去。
柳九九坐在榻上，楞楞地看着周泽抱着孩子推门走进来，他走向她，冷着脸将怀里的孩子递给她，声音沉重道：「兄妹平安，这是兄长。」
她楞了一下，才伸手从他手里接过小排骨。
小皇子紧阖着眼睛，握着两只粉嫩的小肉拳，五官皱巴巴的，有点过分的难看，好在他皮肤白净，小鼻子小嘴巴像极周凌恒。他哂着小嘴，嘴角还有奶白的水渍，她用指腹轻轻替他擦拭去嘴角奶渍，扭过头，蹙眉问周泽，「你给他喝什么？」
周泽见她神情不善，气不打一处来。他对她这般好，还帮她带孩子、奶孩子，她居然用这种口气跟他说话？
他负手而立，鼻子里「哼」一声，冷不防吐出两个字，「毒药。」
柳九九将他的话当真，脑子里「轰」一声，掀开盖在腿上的被子，抱着小排骨拔了头上玉簪就要朝他刺去——
周泽抬手，抓住她的手腕，「蠢女人，你自己看。」他的目光落在小皇子脸上，示意她看。
她低头，怀里的小排骨已经睁开眼睛，一双小眼睛乌黑明亮，正将自己的小肉拳往嘴里塞。小排骨似笑非笑，全然没有中毒迹象，她松了口气，原来是骗她的。
她双手紧紧抱着儿子，扭过头斜睨了他一眼，「我闺女呢？」
「扔去喂狼了。」周泽仍是一副冷冷淡淡的模样。
柳九九又当真，白眼一翻，差点晕过去，还好周泽手快，抓住她的肩膀，稳住她。
周泽真是拿她没办法，实话交代，「她正在后院吃奶。」
柳九九拧着眉头看着他，不信。
见她抿着嘴一脸不信任，他终于妥协，「好好好，本王真是服了你，本王现在就带你去见你女儿。」
她将信将疑地跟着他走出屋里，来到后院，没想到看见老妇人抱着她闺女往一条「母狗」身下送，这是……
在喂她的宝贝女儿喝狗奶？
但似乎有哪里不对……
她再定睛一看，哪里是母狗，分明是一头目光炯炯的母狼。她吓得往后一退，脸色煞白，小声说道：「南……南王，我闺女还是我自己喂吧。」
「喂婴儿吃母狼奶，以后杀敌上战场所向披靡！」周泽一脸骄傲道：「本王便是喝过母狼的奶，所以——」
他的话还没说完，就听柳九九嘴快道：「所以你才敢造反是吗？」
「造反？」周泽冷哼一声，觉得讽刺，「本王为了将你带出来已经暴露，还造什么反？」
她还是不太懂，疑惑道：「你抓了我们三个不是更有胜算吗？以我们做为要胁。」
周泽哼道：「本王不会利用喜欢之人。」
听了这话，柳九九不小心被自己口水呛住，猛咳几声。她刚才听到啥？喜……喜欢？周泽说的喜欢之人指的是自己吗？
她抱着小排骨怔楞片刻，周泽扭过头又对她说：「跟着我，我会把两个孩子当自己的孩子对待。」
柳九九目瞪口呆，如五雷轰顶。她……她没作梦吧？！她脸色惨白，吞了口唾沫，问道：「你不是开玩笑吧？」
周泽一脸认真，「你觉得我像是在开玩笑？」
她面容呆滞，点头。
周泽深吸一口气，问她，「本王为你做了这么多，你就对本王没有一点感觉？」
她面容呆滞，再次点头。
他终于忍无可忍，一拳头砸在她身后的木柱上，硬是将实木柱子砸出一个坑，木屑飞溅，吓得襁褓中的小皇子「哇」一声嚎啕大哭起来。
柳九九抱着孩子，往后退了一步，看怪物似的看着他。
周泽一把从她手里夺过孩子，塞给一旁的老妇人，拽着她的手朝前院走。
他停在一棵大榕树下，转过身，再次问她，「你真的对本王没有一点感觉？」
她吞了口唾沬，怯怯点头。
周泽心中不服，问道：「这次回来匆忙，本没打算带你离开，只是想来看看你过得好不好，谁知居然看到皇帝那样待你。」
「我很好，过得很好。」柳九九央求他道：「求求你，不要打扰我们一家四口的生活，如果你放我们回去，我保证让皇上赦免你的罪。」
「柳九九，你是真傻还是假傻？你可知道当本王看见你腹疼时，你知道本王多揪心？本王巴不得替你疼！可周凌恒他做了什么？他不顾你腹中的孩子，也不顾及你腹疼难忍，让你下厨做菜，他的心是铁石做的吗？」
柳九九听了他的话却觉得好笑，替她疼？排骨大哥才是真正替她疼的人。她问：「你就是因为这个，因为他对我‘不好’，所以才想带我离开？」
周泽知道这个理由荒诞，但事实如此。他点头，语气无比坚定而沉重，「是。」
当他作出要带柳九九离开这个决定时，跟着他多年的下属都以为他疯了。
没错，他是疯了，为情所疯，为相思所累，感情这东西一旦爆发，就再也难收拾。说来奇怪，他居然觉得从前的宏图大志，居然比不上和她一起坐在灶台前吃锅巴饭。
跟她坐在灶台前，围着一碟清蒸鱼、一小碟腌菜，端着一碗红薯锅巴饭吃时，他无比满足，觉得人生追求就该如此，那种心灵上的满足，不比雄图霸业带来的满足感差。
温柔乡，英雄冢，如今他终于明白，英雄难过美人关这句话的真正意思。
他现在陷进美人关，再难走出去。
柳九九看着他，忐忑道：「其实你误会了，排骨大哥他待我很好，这个世上没有比他待我更好的人。正是因为我腹疼，所以才坚持我下厨。我生有一种怪病，身体疼痛难忍时，一旦下厨炒糖醋排骨，身体立刻不再疼。」她不可能告诉他她和周凌恒的秘密，遂这样模棱两可的说着。
她眨着一双乌黑清湛的眼睛，无比认真看着他，顿了一下又说：「你，能理解我这种怪病吗？不是排骨大哥对我不好，而是不得已而为之，难道你没发现，我从厨房出来后就不疼了吗？」
周泽怔住，一时间不知该作何反应。
所以是他做了多余的事情？到头来反倒是他添乱了不成？
柳九九见他怔住，径自又道：「你知道真正喜欢一个人是什么感觉吗？不是占为己有，而是看对方幸福。」
她讲起大道理来，「你如果真的喜欢我，那就放我回去，如今我已是个当娘的人，你忍心拆散我们一家吗？」
周泽双眸血红，急躁地拽住她的手腕，「九九！」
她抿着嘴，缩着脖子哆嗦。
他见她缩着脖子有些害怕的样子，松开她，语调总算放轻了一些，「你，真的这么怕我？」
她楞了一下，旋即如小鸡啄米般点头。
周泽的心脏似乎被抽了一下，内心受到巨大冲击。他在一旁的石头上坐下，低着头沉默了大概一刻钟，才抬起一双通红的眸子，用平静的口吻道：「我明白了。」
他说这四个字时，几乎用足毕生的力气，才战胜内心的自私和欲望。
他深知自己不是个心宽的好人，别人一家团聚与否，于他来说并没有那么重要，可当他看见她那样惧怕他，石头心如泥土一般稀里哗啦碎裂开来。
他此刻才明白，一直以来都是他在唱独脚戏，一场形单影只的独脚戏。
悟了，真的悟了。
她同自己在一起，不会快乐。
她有丈夫，有孩子，有属于自己的小厨房。而他呢，不过是她曾经款待过的一个食客，仅仅只是食客罢了。
柳九九怯怯地看着他，见他神色哀伤，莫名生了几分恻隐之心。她不知道是自己说了什么话才惹得他那么不高兴，但眼前这个人到底是救过她，再怎么样救命恩情不能忘。
她蹲下，胳膊枕在膝盖上，仰着下巴看着坐在石头上的他，安慰他道：「其实我觉得，你这个人并不坏。你不需要做一个好人，只需要做一个不随便欺负人的人，你就会活得很快乐。」她顿了片刻又说：「其实，做人嘛，最主要是开心。」
周泽神色黯然，好半晌才说：「你说了这么多话，不就是想让本王放你回去？好，本王放你回去。」
柳九九眼神顿亮，不可置信地道：「真的？」
周泽深吸一口气，苦笑道：「不然呢？让你一直恨着本王？让你一辈子怕着本王不成？」
柳九九雀跃道：「你是好人，皇叔，你真的是个好皇叔，你跟其他那些坏人不一样。」
周泽起身，将蹲在地上她也拽起来，温声说：「那你现在知道，本王是喜欢你的了吗？」
她楞了一下才点头，「知道了。」
周泽如释重负，欣慰笑开。知道了，她总算是知道了。
他这般大费周章，所以到最后，到底是为了什么？
等喂饱两个小家伙，周泽便差人将他们送回宫。
柳九九回到宫门口，邓琰不知从哪儿窜出来，从她手里接过两个孩子，抱在怀里，感叹道：「想不到南王竟是个痴情种。」
「你都听见了？」柳九九问道。
邓琰点头，「嗯」了一声，「听见了。」
一路上柳九九仔细想了一下周泽的话，她虽惧怕他，但她打心底觉得，他不是个十恶不赦的坏人，至少，他曾经救过她的命，如果不是他，她跟两个小家伙早就葬身山崖。
周泽远远躲在树后，目送柳九九被轿辇抬进宫门。柳九九在上轿辇前，朝他的方向看了一眼，他的心跟着一跳，是在看他吗？她是不是对他也存着一丝好感？
直到柳九九的身影消失在宫门口，他仍旧杵在原地，久久不愿离开。他微微拧眉，揉了揉闷疼的胸口。
喜欢一个人，念着一个人，原来是这种滋味。
南王周泽带人擅闯皇宫之事，群臣上奏请求圣上严惩，就连素日维护周泽的大臣此刻也见风使舵，参了周泽一本。
鉴于周泽曾救过柳九九性命，周凌恒不予追究。皇子降生，皇帝有后，举国同庆，周凌恒为绝后顾之忧，特下旨意，此后三十年南王周泽都不得再入京城。
小皇子满月宴上，皇帝宣布册封他为太子，从感业寺病好归来的太后含笑看着这一家四口，皇后一口气就生下双胞胎，是个能生有福气的，她巴不得帝后感情再好一点，给她多添几个孙儿孙女，至于给皇帝充实后宫什么的就算了吧。
看着夫妻俩含情脉脉相视的模样，欸，看来她明年再抱一个孙的心愿，应该能达成……
四年后，禹南城开了一家叫「双九馆」的食肆。
双九馆以红薯锅巴饭、清蒸鲫鱼闻名。
当然，双九馆最特别之处是掌杓的厨子风流倜傥、外貌英俊，而双九馆的两个伙计更为特别，分别是一头老虎和一匹灰狼。
起初食客还惧怕这一虎一狼，不过当他们看见系着红头巾的老虎和狼头顶餐盘，迈步来上菜时，又觉得滑稽刺激。
双九馆除了英俊倜傥的老板和一狼一虎外，再无其他伙计。
要想吃霸王餐？呵，先问问老虎伙计和狼伙计依不依。
【全书完】