“是谁？！”王府里看门侍卫大喝。
“开门，告诉你家主子，中迅来了！”他答道。
但这惊人的捶门声，早已把王府里的侍卫都惊醒，许多侍卫都已经奔近大门，严加戒备，一听是从前时常会来拜访、却有好一阵子没来的国舅爷，大家都愣住了。有什么要事国舅必须深夜造访？
“对不起，国舅爷，现在时辰不对，请明日再访。”侍卫不允，大声回答。
中迅忍著一肚子气，沉声回答：“若敢再对本将军多说一句，就看本将军将你五王府大门踹成碎片！”
就在他们对峙当中，有人将中迅深夜来访的事飞快地禀报五王爷弘胄。已经就寝的弘胄放开怀中的娇妻，衣衫不整地匆匆赶来。
一看，许多侍卫抵在门上，任门外的人大力捶打大门，就是不开。
“开门，请国舅爷进来。”弘胄低沉浑厚的声音说。
于是，所有的侍卫如潮水般往两边退开，让人把厚重的大门打开；才一开门，中迅就飞身进府，看见站在一堆提著灯笼的侍卫中间的弘胄，双拳紧握。
“把我妻子还来！”中迅满睑怒色，忍住激动。
弘胄轻拢眉头。“你不懂得珍惜，又何必假意追讨？”
弘胄如此一说，中迅一块大石落了地。感谢老天！芍药平安到达王府，没有任何意外发生。
“谁说我不懂珍惜？她是我的妻子，现在就交给我带回！”中迅往他面前走近，语带威胁地瞪视著弘胄。
“不。”弘胄摇头。“现夜已深沉，皇妹早就安歇，你明日再来吧。”
中迅怒吼一声，纵身往王府内一跃，侍卫们惊变，立刻要冲上前去阻拦。
“住手，让他去吧……”弘胄微笑起来。“让他好好地在王府里找，看他运气够不够好，找不找得到。”
中迅一路疾行，脑里迅速转著念头。照理说，客人都是住在西厢房，他只要往那里去寻就是，但是以弘胄一点都不加以阻拦的情形看来，定是有恃无恐，认为他一定不会找到。那么，他就改变方向，往一向是家人居住的东厢房而去。
而这五王府，他从小到大不知来过几百回，格局自然熟悉得很；如果东厢房找不到芍药，那么东边的那几间别苑里，一定找得到。
没想到他才踏进东厢房的回廊，远远就瞧见一盏灯笼快速接近；也许这是芍药听见声音，赶来见他……
“芍药！”他出声喊。
那提著灯笼的人一听到他的声音，脚步一停，站在原地好一会儿，才再举步向他走来。随著那灯笼越来越近，中迅的气息越来越急促……
来人身上穿著一件连头都罩住的大斗篷，中迅无法看出那是谁，但是由那娉婷移动的身形看来，来者应是一名女子没错。
走到他面前三步远的地方，那人停住，将拉著斗篷的手放下，罩著头的布兜滑了下来，现出一张久违的面容来……
中迅有如被天雷击中，耳中轰然大响，脑海一片空白！他双目圆睁，没了气息，就这样呆视著来人。
她是御凌！已经死了四年的御凌！
怎么会……怎么会？她竟然没死？他是……又在作梦吗？
泪就这样涌出了眼眶。他快速地抹去，再张大眼瞪著御凌，真的是她！灯笼的火照在她脸上，明明白白地现出她姣好的容颜。他一个箭步冲上前去，抱住御凌，激动得发起抖来。
这一抱，在黑暗中，有两个人握紧了拳头。芍药转头就走，再也不想看下去了，因为她的心，正被亿万只蚂蚁咬著，流著充满酸意的血……
而站在另一头的弘胄则是额上青筋暴起，紧攥著双拳，努力克制自己想一跃过去扯开中迅的冲动。
但在回廊里的两个人却浑然不觉这些情形，就这样激动地拥抱著对方。
“你……你没死？”中迅的手抓住御凌的肩膀，退后一步。“这是怎么一回事？”
御凌微微一笑，不著痕迹地稍退一步，远离他的怀抱。“说来话长。只是当年不这么做，我就不能恢复女儿身。”
“原来这就是弘胄一直要我来五王爷府的原因，你竟然……竟然还活著，且嫁给了他……”
“对不起，让你受苦了……”她的声音还是一样的低沉，但容貌和记忆中有点不同──她过去那有如刺猬的张狂气息没有了，取而代之的是一股沉静娴雅的风范。她，已经是完完全全的女人模样，不再是他记忆中的美少年。
在这一刹那间──中迅明白了！
从前的御凌是真的死了，那个和他一路打打闹闹长大的美少年御凌──不存在了；眼前的御凌虽是活著的人，但她再也不会是过去那个御凌……
他很高兴御凌还活著，可是此时的他，从眼前人儿身上，再也找不到过去旧梦中的身影；过去真的是过去了，昨日种种已随风而逝，他过去爱的人，已经不是现在这个站在他面前的御凌。
这个比过去还要美艳的御凌，不是他的御凌，不属于他。
原来他真的是在原地踏步了四年，而这四年，御凌已经蜕变成一只美丽的蝴蝶，一只不属于他的蝴蝶；是弘胄让她成为这么美丽的女人；这女人现在的一切都是属于弘胄的，她的风华、她的人生全是弘胄所有……
原来──情感是活的，记忆是死的。这四年来他所拥有的情感只是过去的记忆，他没和御凌一起走下去，陪她走下去的人是弘胄；和她一起让感情继续活下去的人也是弘胄。
在御凌的感情世界里，自己已经完全无立足之地了。
“谢谢你……”中迅几不能成声；他感谢的是──她陪他一起长大的那段人生，那段充满活泼生机的岁月；同时也在向过去道别，昨日的种种，是真的远离，再也追不回来了。
刹那间，他的胸怀充满无以名状的惆怅。
御凌温柔地笑著，眼里满溢著了解的神情。“是我要向你道谢，若不是有你，今日我也无法拥有这美好的一切……你永远都是我的兄弟。”
中迅明白她指的是──这四年来，因他赤裸裸的伤心表现所给人真实的感觉；若不是他因伤心而放荡自己的行为，任谁也不会轻易相信御凌是真的死了。
他点点头，心里明白她所说的意思，但他的兄弟永远不会是她──那个记忆中的人才是。
他过去所爱的御凌真的死了。放手吧，让过去远飘不复存在……
中迅向后退一步，让出路来，也把自己的心空出来；不必悲伤、不必再追寻，过去的御凌会永远活在他心目中，那是一段永远美好的记忆。
“你爱著她吗？”御凌问。
中迅怔愣。他的心才刚刚空掉过去感情重担，难免会有一阵子的惊慌感觉。愣了好久之后，他才能平心静气下来，想想……自己爱芍药吗？
和芍药这些日子相处的影像，有如走马灯般在他脑海里转过；和她的情感交流没有轰轰烈烈的情感激荡，不像和御凌在时那样地起伏跌宕；他和芍药所拥有的是一步步慢慢累积上来的温情；这种温情一旦失去，就好像把火种丢了般，他的心再也燃不起火花，再也没有温暖。
失去御凌的日子，是处在一片黑暗的地狱里，求生不得、求死不能；而失去芍药的日子，虽然活著，却像过著阴雨绵绵、没有太阳的日子，让他的心情永远处在黏腻潮湿的山谷底，永远喘不过气来，这感觉比死亡还痛苦。
失去御凌的日子，像被劈断一只手臂，让人痛不欲生；而失去芍药的日子则像感染风寒，让人不以为意，可是猛然回头发现，自己已经病入膏肓、无药可救。
究竟，他爱芍药有像爱御凌这么爱吗？
中迅藉著灯笼的光线看著眼前的御凌──这个全身充满柔美气息的女人，有著令人动心的娇艳容姿，还有著为人妇的幸福表情……
那么拿她来和芍药比，他爱芍药什么？
芍药没有耀眼的美貌，但她有温柔似水的笑容，能熨贴他疲惫的心；芍药没有突出的个性，不能让他的情绪激烈波动，但她的柔顺和关心，能让他一天心情平和安适。
一个人失去了手臂，还能治好伤口，还可以活下去；但是病入膏肓，却活不了，转眼就要死去。
他爱芍药吗？爱，他爱芍药。虽然不是像过去对御凌的激情烈爱，却是一种细水长流、更成熟的爱，能让他一生一世不悔地牵著她手的爱。
面对著从前的旧爱，中迅顿时完全明白了──他已经不能失去芍药。因为她是他赖以为生活下去的阳光，是他呼吸的气息，是他心头上的火种，他怎么能不爱她？
更何况这些日子来的相濡以沫，他们之间的爱已随著他们的脚步慢慢增长；这种情感才是真的，才是可以触摸到的，更是有来有往的活络情感。
爱不是只有一种，但只有能让自己平安喜乐活下去的爱，才是真正的爱。
活在记忆中的爱，则是用来纪念过去的岁月。
他选择能和他一起走下去的爱；这爱，是结结实实的爱。
“我爱她，我深爱她，我不能没有她，她已经紧紧地和我的生命交织在一起，不可分割。”中迅缓缓地说出心里的话。
御凌微笑著点头，低声说：“好，那么，你往东厢房左边数来第二间去找，找到了，就不要放弃，要一辈子紧紧握住她，不要再让她飘泊无依。”
中迅现出喜容，再一次大力地抱御凌一次，然后坦荡地放开她，朝她所说的方向跑去。
御凌大大地喘口气。终于把多年来的心事解决，让中迅对她不再有牵挂。她满脸温柔地看著他大步离去。真是太好了！中迅能全心全意地接受芍药……
一道黑影无声无息地靠近她，伸手接过她手中的灯笼，还将她的脸蛋转向他，那人沉静的眸子里有著丝丝的介意。
御凌伸手环抱住弘胄的脖子，把脸贴上他衣襟敞开的胸前，小声说道：“我拥抱的是和我一起长大的兄弟，没有任何男女之情，你不必给我看你的醋意。”
弘胄不说话，把她揽进怀抱里，紧紧地不愿松手。
***
中迅轻轻推开那没有关紧的房门，走进一片漆黑的室内。绕过屏风，他就听到一阵压抑的哭声；有人在黑暗中哭泣。
是他那爱哭的芍药吗？那个动不动就流眼泪，却敢顶嘴的芍药？
为什么又哭了呢？他的心整个柔软下来，一阵暖意取代刚才的情绪冲击。
难道她看见自己和御凌拥抱，所以哭了？
那么她对自己根本不是无动于衷，绝不像那三名侍女说的，公主已经对他死心，不要他了，所以才大方地把他让出来，要她们来伺候他。
这个口是心非的女人，若对他死心──是会绝然而去没错，所以她半夜翻墙逃跑；但绝不会留下和她亲如姊妹的侍女们，要她们来照顾自己。从这点看来，她再怎样也不可能不爱自己。
只是她为什么不相信他也爱她呢？
“芍药……”他轻喊。
一阵抽气声，黑暗中的压抑哭声顿时停住。
“你怎么可以这样绝情，不要我了？”中迅边说著边靠近她，还动手脱掉自己的衣服。“你说话，不然我怕我会认错人。”
“请……请你回去。”带著哭音的女声响起。
果然是他的芍药。他放下心来，动作迅速地脱光所有的衣物，全身上下只剩下那个片刻不离的芍药锁。“我为什么要回去？我来接我的娘子回家……”
“我……我不要一个不爱我的丈夫。”
“谁说我不爱你？在御花园时，我就明白地告诉过你，我──爱──你。”中迅越来越靠近她了。
“那只是你为了得回我的说词，你爱的人是御凌，我刚才亲眼看到的……”她在黑暗中闪避，声音远离。
中迅往前一跃，抓住她的手臂，不让她再逃。“我爱的是过去的青春岁月，那段岁月是我怎样也无法忘记的记忆，就像你也无法忘记你从小就爱我的记忆，你敢说你不是从小就爱我吗？”
芍药伸手抵挡他把她拉往怀里的力道，没想到触手的是他赤裸的胸膛：她倒抽一口气。“你在做什么？”
中迅一手揽住她的腰，一手开始解她的衣扣。“你用来锁住我的‘芍药锁’在我身上，我要你帮我开锁，看看里面有没有你的真心。”
“住手！不要碰我，我不要你了，你不再干净！”她恼怒地推开他的手。“你自己回去，我是不会和你回家的。”
“我就知道你把那三名侍女推给我，就是要试我是不是真心爱你，还好我没上当……”中迅再次把她拉回来，继续剥她的衣服。
芍药扯住自己的衣襟，不让他得逞。“住手！你要了她们三个，别想骗我。”
中迅低下头来，用唇找寻她的唇。“我没有。那天晚上去见她们的人不是我……”
“骗子！骗子！”芍药捶著他的胸膛。“她们都知道你左胸上这颗朱砂痣，若不是亲眼看见，她们怎么会知道这痣的大小？”
中迅愣了一下，然后轻轻地笑了起来。“我这颗朱砂痣，可是家喻户晓，谁都知道的。大家都说我是因为这个朱砂痣才能娶到你。”
她听不懂他在说什么，愣住，没回答。
中迅继续他的侵略动作，解开她的中衣之后，就是她的抹胸带子，可是这带子怎么绑得这么紧？让他一手无法解开，只好低下口来咬住带子固定，让右手能快点解开它。
他嘴里含著带子说：“我曾被易烈陷害，因而被人在‘审世篇’上写了身体的特征，所以大家都知道我左胸上有这么一个大小的朱砂痣……”
“不要！”芍药努力推著他的胸，要把他推开，无奈他的左手紧紧抱住她不放。“我不相信。如果是这样，她们为什么不说实话？为什么要骗我？”
他伸手进她的衣服里，双手一翻，硬生生将她上身衣物推下，让她的上半身也和自己一样赤裸，然后靠上去满足地轻喘一声。“啊……”
过瘾之后，他才靠在她耳旁用著热气对准她的耳穴说：“在这时候，不要提起别人好不好？我只想要你……我想要你好久了，距上次我们第一次行房，已经有四五个月，想死我了……”
她抓住他继续往下抚摸的双手，把它们固定在自己的臀后不动。“不要，我不要沾染过别人身体的你……”
“要怎么说你才相信我没有碰她们？”他有点恼怒地咬住她的耳垂。
“我……我要心里只爱我的人，如果……如果你没有，我不要你。”芍药发著抖，不知是因为恐惧还是因为被他撩起的情欲。“我……我不相信她们会骗我。”
“你真傻。她们说什么你都相信，却不相信我说的话。我说过我爱你，就是真的爱你，否则我怎敢在皇上面前，冒著被发现要砍头的危险告诉你──我爱你。”中迅缩回手，来到她腰前，解开她腰带钩，在她手忙脚乱想要捞起衣服时，将她的双手抓住，让她的衣服就这样掉落地上。
“你！我不要……”她连声音都抖起来。“我不相信她们会骗我。”
“她们会骗你的原因是，我要我的帐房先生、我的总管先生和我的侍卫长告诉她们，要她们不可以告诉你实情──我没和她们同房。因为我要你吃醋，要你主动来讨好我，没想到你竟然会气到翻墙逃跑，不要我了。”中迅一脚踏住她的衣裳，把她往后一推，远离这堆衣物。“我不可能在心里有你的时候，还要了别的女人。你忘了吗？我无法和陌生人行房。”
“可是你很有可能因为要气我，就故意做了。”她不知所措地双手环胸，想做最后的挣扎。
中迅靠上她，让她知道自己已经勃发的欲望再也无法忍耐。“我们不要再谈论别人的老婆了，我早把她们三人许给我的手下，她们和我一点关系都没有……我要开锁，你的芍药锁。”
芍药咬唇。真的是这样吗？她有点动摇，她该不该相信他？
他往下亲吻她的脖子，呢喃著：“我说过你要相信我，若不相信我，我们怎能一起生活？我打算和你过完我所有的人生，你不要我了吗？”
芍药拧了他一下，让他痛叫出声。“你真的没要了她们？”
“我要她们做什么？我的心，一次只容得下一个人，而且我打算不再换人了。你觉得呢？”他几不能控制地发起抖来。“除非你又变装。到现在你还没告诉我，为什么要变装来欺瞒我？”
芍药一听，心里整个暖和起来。他说他没有要了她们三人，而且他的心不打算再换人了……
“那是……那是因为我不想要当个高高在上、却被你抛弃的公主，我想要和大家一起生活。而且，最重要的是，我变装成侍女之后，就可以自由出入大门，去见我想见的人。”
“可是我已经告诉过你，我爱你了，你为什么还要欺骗我？不让我知道你就是公主？”他的手继续往他想去的地方摸索，轻弹著，让她发起抖来，然后双唇沿著她的肩窝往上亲吻。
“因为我知道你还爱著御凌，不可能爱我，所以我不要和你相认。”她在他的亲吻下，气喘吁吁地说。
“我过去是爱著御凌，但我爱的御凌是真的死了。现在的御凌我不爱，我现在爱的人是你，是你这个喜欢玩变装游戏的公主，喔……不行了，我一定要你帮我开锁……”他在她耳旁呻吟。
芍药咬紧唇发不出话来，只能点头。“好……你不要动，让我帮你打开这个锁……”
“我爱你，我爱你，我爱……”一得到她的允诺，他立刻拉下她剩下的衣物，然后就在她的惊喘中，迫不及待地进入她的花园……
“锁打开了……”中迅忍著颤抖，用气音说。“你就是我唯一的锁，我的心只被你锁住……”
这些话……让她全身软了，眼眶也痛了，只能紧紧地抱住他。
他立刻抱起她，就像她是他身上的一部分，是他这株大树的“连理枝”，怎样都不分开地摸索著往床边走，然后将她放在床上。
“等一下。”她转身小心翼翼地推开床上的东西。
“顺便把灯点上，我要看著你……”中迅颤音说道，像是忍著极大的痛苦。
黑暗中的芍药红著脸照做，但是几次都点不著火的失误，说明了她也无法忍耐的激动。
火光燃起，照在芍药的脸上，让他看见她羞红的脸，啊……他再也无法忍耐。
“我爱你，真的爱你。我现在心里就只有你，你永远都不可以再从我身边逃走……”他停止动作，瞪著她说：“听见没？再也不可以逃离我身边，否则我就要这样处罚你，让你哀求我原谅你。”
芍药伸手抚上他的脸颊，把他的发丝抚开。“只要我是你唯一的锁，我就永远不会把你关在门外。”
他激动得低吼一声吻上她，继续最甜美的开锁动作。
没想到……
他断断续续的销魂声音，竟然把床上睡著的人吵醒。
一个睡眼蒙眬的小孩翻身坐起，揉著双眼的他，看到有人正压在姨身上，立刻爬过来，握起小拳，就往闭起眼感受甜美滋味的中迅头上打一拳！
“坏人！放开姨！”童稚的嗓音和猛然的疼痛吓了两人一大跳。
芍药惊呼一声，迅速拉起被子盖住两人。张口结舌的中迅只能保持著低俯的姿势，掩住芍药的身躯。
小孩看中迅不起身，又一个小拳头往中迅脸上揍来。“坏人！坏人！”
中迅不能闪避，只能一拳又一拳地挨打。
“小小！不可以！不可以打你爹！”芍药急得叫出秘密来。
中迅美眸大睁，不可置信地看著小孩，再转回头来看芍药；他张开嘴，却讲不出话来。这小孩是他的？
看到他震骇的表情，芍药著急的脸慢慢转变为温柔的微笑，轻声说：“这是真的，我没骗你……”
“他……他是我的孩子？”他边说边闪著小拳头。“脾气怎么这么大呀？”
“小小，不可以，娘说不可以，他是你爹，你不可以打他。”芍药伸出光滑洁白的手臂，拉住小小的手。“还有，娘不是告诉你了，要改口叫我娘，不要叫姨了。”
中迅恍然大悟。“原来他就是我四年前的杰作……”
“你……你知道了？”芍药惊讶地转头看他。
他低下头来，紧张的面容渐渐解冻。“是的，我已经完全知道四年前发生什么事了，只是我没想到我竟然给了你这么大的麻烦……”
他吻了她的柔唇，说：“对不起……”
看到他们这么亲密的动作，那个容貌奇美的小孩再也忍不住，大叫一声，飞身压上中迅，想要用他小小的身躯迫使他们分开。
“你下……下来吧。”芍药惊慌地朝中迅说，伸手顶住小小的重量，不让他压住中迅。
“不要。我已经在锁头里，说什么也不要让人赶出去，就算他是我儿子，也休想破坏我留在锁里的企图。”
她看著小小拚命捶他，急了。“你先出来，等他睡了，你要开几次锁我都依你，拜托……”
中迅忍著头发被小小扯住的痛说：“这是你说的，我可是要一连三天都待在锁里，什么都不要穿。”
小小见自己的拳头无用，再也忍不住了，张口咬住中迅的脖子，让中迅痛叫出声：“啊……”
声音传出，让两个在外边温存大半天、直到现在才手牵手要回房的弘胄和御凌听到，两人停下脚步，相视而笑。
“看来……”御凌掩口在弘胄耳边说：“他们很快就会有另一个可怕的小中迅了。”
【全书完】
有关御凌和弘胄的故事，请看当红0303《芙蓉扣》。