天黑的时候,赵建硕赶了回来。
陈三爷送了一对雪白的兔子,外加十几张兔皮,不知道是不是兔子家的另类团聚。
谢娇娘很是欢喜,夜里贪黑做了个兔皮的袖筒,以后出门披了斗篷,再包上毛茸茸的袖筒,可是再暖和不过了。
睡得晚,早晨自然就起得晚了。
待谢娇娘睁开眼睛的时候,赵建硕已经打拳回来了。
虽然他还是同平时一般模样,抱她起床、替她挽头发,但她就是觉得他有心事,于是问道:「怎么了,可是有心事?」
赵建硕想了想,抬手替她选了一根兰花簪子替她固定好发髻,这才说道:「方才我发现猪圈附近有狼爪印,怕是山上的狼群盯上咱们家的猪舍了。」
「狼群?」
谢娇娘吓了一跳,下意识抓了他的胳膊抱在怀里,毕竟上次在老狼沟,她可是差点葬身狼口。如今不是一只狼,而是整个狼群,她怎么可能不害怕。
赵建硕抽出手臂,直接把她抱进怀里,安慰道:「别怕,我今日让人去陈家庄送信,喊两个帮手过来。狼群这两日若是来,正好都留下,家里多几张狼皮褥子也好。」
谢娇娘听他说的轻松,勉强算是安抚了胸腔里狂跳的小心脏,点头道:「那我让江婶子拾掇屋子、烧炕,来人得有个住处。」
「好。」
当天午后,陈三爷等人就赶到了,那七八个壮汉背着弓箭,手里拎着柴刀,杀气腾腾的模样,倒有些要上战场的架势,而不是为了对付一群野狼。
见此,谢娇娘总算放心了些,张罗着要给众人安排住处,整治饭菜。
赵建硕准备去里正家里,谢娇娘让芽儿拎着篮子带点东西跟去。
王三叔刚刚吃过饭,正坐在家门口抽着旱烟,突然见到赵建硕找来,赶紧站了起来。上次帮忙到谢家提亲,他得了一份厚礼,足以顶家里半年花销。如今财神爷又上门,他怎么可能怠慢?
「六爷,这会儿怎么有空闲过来坐?」
「有些小事叨扰三叔。」赵建硕拱拱手,也不进屋,直接坐在门口的小凳子。
他身形魁梧,这般实在有些委屈,但浑身散发出的剽悍气势却任谁也不能小看。
王三叔有些拘谨,暗自猜测着他的来意。
倒是芽儿机灵,赶紧上前递了篮子,「王爷爷,这是我们夫人让我带来的,装了些烟叶和茶叶,留着给王奶奶待客用。」
「哎呀,娇娘真是太客气了。」
本来躲在屋子里的里正娘子听得这话赶紧迎出来,笑眯眯接了篮子,又道:「正好,我家里刚刚打了一些黏面子,你也带些回去给娇娘,平日蒸一些吃。」
「好,我们夫人昨日还念叨呢,不想今日王奶奶就给了,夫人怕是要欢喜坏了!」
芽儿嘴巴甜,哄得里正娘子更是眉开眼笑,另外塞给她一把大枣。
有了这番来往寒暄,王三叔脸色更好,开口道:「六爷,有事尽管说,在小王庄,我还有几分薄面。」
赵建硕点头,直接道:「我家猪舍附近发现了狼爪印子,怕是近日山上野兽要下来。村里各家都警醒一些,若是损失了牲畜怕是日子会难过。」
「当真?」王三叔吓了一跳,皱眉道:「往年冬日也有野兽下山,但多半是年前腊月,这怎么刚刚入冬就开始了。」
赵建硕听他这般说,也不多劝,毕竟提醒一声是作为同村的好意,村里人会不会当真,就同他没有干系了。
如此,又说了几句话,赵建硕就领着芽儿告辞。
路上他转去谢家坐了一会儿,同何氏说了几句,又检查了高墙和厚松木的院门,这才放心的回自家。
至于庞大山,怕是不用嘱咐,一到日落就会过来守着谢家。
王三叔虽然不太相信,到底不敢赌那个万一,还是挨家挨户通知了一遍。
有人吓得厉害,赶紧加固家里的猪舍,把鸡鸭关进屋子,也有人根本不当回事。
但所有人都做了件事,那就是去赵家把小猪领回来,毕竟那狼群大半是冲着赵家猪舍去的,万一咬死了小猪,他们可就没指望了。
谢娇娘自然猜到了他们的心思,但半点都不为难,只要签了字或者按了手印,就可以把白胖的小猪抱走,等到将来卖钱了,付给赵家三百文就算清账。
当然,冯家人上门的时候,小猪已经「分完」了。
失望至极的冯家人本来还打算闹一闹,但一来有些自家才能明白的心虚,二来眼见满院子的壮汉在磨刀、上弓弦,谁也不想做那个勇于献出生命的人。
谢娇娘一向待人亲近又热情,陈三爷等人是最清楚的,见她突然对乡亲如此不客气,有些纳闷,询问之下得知那日赵建硕的艳遇,都大笑不已。
「可怜我们这么好的汉子,连个媳妇都寻不到,老六都成婚了,还有女子寻上门,实在是艳福不浅。」陈三爷大手拍着赵建硕的肩膀,拍得他脸黑如墨。
众人笑得更厉害,一边磨刀一边玩笑道:「咱们还是老实磨刀吧,待得打了野狼卖钱也娶个媳妇儿,不过柴刀要给六奶奶留下,万一将来再有女子找上门,也有个趁手的武器撵人啊。」
谢娇娘正好送茶水过来,听得这话就道:「好啊,记得留两把,一把砍人不痛快。」
「果然是六爷的媳妇儿,这气魄堪比爷们了!」
众人笑得厉害,唯独赵建硕被谢娇娘又在腰上掐了一记,有些哭笑不得。
这个时候无人猜到,不久的将来,这两把柴刀还当真派上了用场。
当然这都是后话了,如今最重要的事是防备一群即将下山的饿狼。
初冬的夜十分安静,因为连日的大雪,天气极为寒冷。小小的月牙儿躲在云层后,不时偷偷打瞌睡,让夜晚更显黑暗。
一群野狼趁着这样的时刻,悄悄下山摸进了小王庄。
赵建硕等人趴在青砖猪圈那并不算高的墙头上,眼见不远处数十双泛着绿光的狼眼,心头忍不有些发麻。
陈三爷对着略微有些冷硬的手指呵气,低声道:「这些畜生怎么比草原上的还凶悍?倒让老子想起当年刚上战场的时候了。」
旁边一个兄弟小声接话道:「可不是,我那时候吓傻了,还是六爷拉了我一把,否则啊,如今就在黄泉同四爷喝酒了。」
这般说着,众人倒是放松下来。
「咱们还好,一起活命,一起归隐田园,安宁过日子。就是不知道二爷在京都,是不是很艰难?」
「正好要过年,咱们这次打了狼皮,给二爷送几张过去。好东西他不缺,但这狼皮褥子正对他的老毛病,以后再过冬就不怕腿疼了。」
「这主意好,那大伙一会儿可得有些准头,射眼睛,少动刀,伤了皮子就不好看了。」
「好,那就比一比,看谁猎的皮子最多。这样不必进山,猎物直接送上门的机会可不多。」
在他们说笑的时候,狼群逼近了。许是北风送了人类的气息到跟前,头狼很是烦躁的刨着瓜子,泛着青光的眼里,狠厉之色也更浓。
「嗷!」
寂静的冬夜,头狼这一声代表着进攻的狼嗥,彻底划破了安宁。
别说整个小王庄,就是十里外的大王庄也听得清清楚楚。
整个杜庄的狗都狂叫起来,牲畜吓得乱窜,恨不得躲到老鼠洞里去。
谢娇娘带着江婶子和芽儿守在屋子里,心好似正被油煎着一样,一会儿怕赵建硕等人受伤,一会儿又怕猪圈被攻破,令辛苦了半年,马上要出售的肥猪成了野狼的盘中飧。
江婶子咬咬牙,起身道:「夫人,您在屋里,我出去看看。」
「别去,帮不上忙,还容易给六爷他们添乱。」谢娇娘一把拉住她,又把芽儿往身边拢了拢,提心吊胆的等着前边的消息。
村里各家几乎都是如此,男人们披了衣衫要出未,不是被女人死死抱住,就是掩了门窗装作听不到。
殊不知,在狼群之后等着捡便宜的野兽也不少,钻空子进村子里打牙祭,这家被掏了鸡窝,那家被咬死了刚领回的小猪等等。
谢家这里也同样不消停,高墙挡不住灵巧的狐狸,好在还有庞大山在。
他一刀砍了狐狸的脑袋,不等炫耀几句,就听谢蕙娘抱着胳膊抱怨——
「哎呀,好好的皮子,让你这么砍,实在太可惜了。」
庞大山挠挠后脑杓,有些无奈。
倒是何氏眼见这模样,去掉了大半的惊恐,抱着谢丽娘等着赵家大院的消息。
这会儿的赵家大院,清冷的月色下,赵建硕站在墙头。黑色的短打衣衫包裹着他魁梧的身材,每次拉弓射箭,那肌肉都好似要从衣衫里爆出来一般。而每一箭必定要去掉一双青绿的光点,带走一只野狼的性命。
野狼被激起兽性,往他冲去。
头狼身形最是迅捷,三两下躲开众人,直接到了跟前一个前扑,张开血盆大口咬向赵建硕的脖子。
陈三爷在一旁见了,手里的弓箭迟疑了下。
赵建硕不慌不忙蹲了下来,手里柴刀一顶,那头狼落地之后再也没有起来,肚子上有着一条完整的划痕,心肝肺撒了一地,惊得那些肥猪都挤在一起,缩着不敢动。
「好小子,你这身手,真是一点没退步啊!」
「六爷威武,六爷威武!」
众人叫着,不甘心落后,直接跳下墙头,挥起柴刀奔向胆怯并打算撤退的最后几只野狼。
王三叔自从听得狼嘷就开始后悔,白日里不该不相信赵建硕,只听这声响,就能猜到野狼怕是很多。
他立刻敲响院子里的铜钟,一来通知各家做好防护,二来也是召集人手,聚在一起更好抵抗野兽,顺便能帮赵家一把。
然而因事出突然,各家又多半存了私心,折腾了快半个时辰才凑了七八个人。
他们村里巡了一圈,一头野兽都没抓到不说,好不容易赶到赵家,就见几十支火把插在猪圈周围,照得如同白日一般灯火通明。
那些横七竖八的野狼尸首,在火把的光亮下显得越发狰狞,就是傻子也能看出这里刚刚经历了一番怎样的厮杀。
陈三爷几个正拎着柴刀挨个翻检狼尸,但凡还有一些气息,都再补一刀,身手利落又狠辣,令王三叔和几个村人看得背脊生寒。
赵建硕扯衣襟擦了擦脸上的狼血,点头同王三叔几人打招呼,「村里没有什么损失吧?」
王三叔下意识后退了一步,却立刻觉出这般不妥,急忙掩饰道:「啊,这么多狼,吓得我腿软。村里倒是没什么,不过是些小野兽,没什么大损失。倒是六爷这里……」
「不过是些野狼而已,都收拾了,以后也不必担心会来村里捣乱。」赵建硕提起一只狼尸摸了摸皮毛,又道:「这只还不错。」
王三叔眼见那狼血仍顺着他的胳膊往下滴,再也忍耐不住,哆嗦着应道:「这个……既然六爷这里不需要帮忙,我们就先回去了,家里的妇人孩子也吓得够呛。」
他这么一说,倒是提醒了赵建硕,他挥手送了他们,又嘱咐兄弟们几句,就赶紧回自家院子。