新开科举，为国觅得良臣无数年，整肃吏冶、贪官污吏无所遁形，西北战事已靖，四海升平，举国上下欣欣向荣，世称晋和之治。
皇帝年纪尚稚，由轩辕克为摄政王，掌理朝内大小事务。
曹念璋在他的辅佐之下，纳荐言、勤政事，每日退朝后，亦召朝臣入御书房论政。
这日，群臣退出御书房，书房里只余小皇帝、轩辕克和蔺子竟三人。
轩辕竟改回原籍蔺子竟，平反了当年蔺辅国的冤屈。
所有人都以为他会即位为帝，但他没有，这是承诺，为了一个不愿意入主后宫的女子。
所有人都以为他会娶轩辕钰，但他没有，因为轩辕克告诉他，灵枢姑娘曾经说过的话，她说——他爱你，便会不计代价、自愿为你付出，你不必把他拴在身边，他也会乖乖跟你到天涯海角，旁边有再美的景色，他也只看得见你的笑脸。
她看见了，灵枢没有把大哥拴在身边，他却为了她，自愿付出一切，即使是性命；她看见灵枢死了，大哥的喜怒哀乐一并死去，他的心再也容不下任何感情。
所以她彻底觉醒，大哥对她是恩义不是爱情，而她对大哥是占有也不是爱情，当偏执结束，她的心清明，知道谁才是真正爱她而自己也离不开的男人。
去年入秋，她嫁给尉迟光，成为将军夫人。
照理说，蔺子竟为国家立下的功劳比谁都大，但小皇帝生气他的决定害死了皇姐，一怒之下，什么官位也不给，只让他恢复原藉当老百姓去。直到今年新开的科考中，轩辕竟考取武状元，事过境迁，小皇帝不再生气了，才任命他为靖平将军，驻军京城，负责京畿安全。
小小的皇帝坐在龙椅上，摄政王赐坐在旁，他们互视一眼后，小皇帝道：“靖平将军武艺高强，过去曾经为朝廷立下无数汗马功劳，腾感念在心，决定赐婚，将公主许配给将军。”
听见小皇帝的话，蔺子竟一动也不动，直直站在小皇帝面前，面无表情。
“快谢恩啊。”轩辕克提醒他。
他冷冷横了他一眼，拱手对小皇帝道：“恕臣无法领命。”
“为什么无法领命？”小皇帝倾身向前问。
“微臣已有妻室，名唤灵枢。”这是他的坚持，从那年大红花轿让他拦下，从红盖头自他眼前展开，她就是他的妻子。
“你是指璃姐姐？她死了，都已经三年了，就算服丧也够了。”小皇帝说。
“她没死。”蔺子竟笃定。
当年，他把她救起来了，他抱住她，连片刻都没放，所以他能获救，灵枢也该得救。他只是不明白，为什么清醒过来，所有人都口径一致告诉他，灵枢死了？
“她死了。”小皇帝比他更笃定。
“她没死。”新科状元敢跟皇帝顶嘴，他是史上第一人。
“既然璃姐姐没死，你就去把她找回来啊，我给你十天，如果找不到，你就给我乖乖娶个美貌如花的公主。”
“我会继续找灵枢，十天找不到我就找十年、一百年，至于宫里公主太多的话，请皇上另外想办法。”
意思要他降价求售？
“大胆！我要你娶就给我乖乖娶，摄政王，给我拟旨，一道圣旨传令天下，看谁敢违抗，除非脑袋不想要。”当了三年皇帝，曹念璋的气势养出来了，说起话，有模有样。
小皇帝把话说死了，蔺子竟脸上一阵青、一阵白，脸色丑得无法形容，他直视小皇帝，眼底没有半分惧色。他开始后悔，听进灵枢的意见，让这个小子当皇帝！
“臣告退。”说着，他头也不回，转身就走。
“这家伙……”曹念璋指着他，回头看轩辕克。“克哥哥，他实在太、太过份了，不娶我皇姐姐，后悔的一定是他。”
自从曹念璋醒来，第一眼见到轩辕克之后，就认定他是自己的大哥，事事依赖他、听从他，虽然也很清楚，蔺子竟为自己做的绝对比他更多，可是那个人、那个人……就是不讨喜嘛！
轩辕克轻拍他的背，奸诡笑道：“把圣旨拟一拟，对天下公告，届时，他还能不娶？”
曹念璋一拍手，说：“对，就这样办！只不过……会不会狗急跳墙？”
“那么，我们就等着看他要怎么跳！”轩辕克点头，笑得满脸奸邪。
御书房外，邱燮文和尉迟光看见蔺子竟怒气冲冲而出，他们相视一眼，耳朵继续贴在门边，好半晌，叹气……“邱先生，我们要不要帮大将军一把？”尉迟光问。虽然他自己已经是大将军，可是他对蔺子竟改不了口。
“嗯，帮。”邱燮文想了好一会儿，用力点头。
大将军够惨了，这三年来，他住在灵枢姑娘的小屋里，像行尸走肉般活着，不笑、不怒，不做事、不思考，镇日对着满圃的幽兰叹气，若非摄政王三不五时对他耳提面命，要他记住蔺辅国的遗训，他哪会出来考这个武状元。
他不在乎自己穷得三餐不继，不在乎衣服破了没人补，不在乎大雪天，寒风从墙缝往里头灌，更不在乎自己连一件厚被子都没有。
他翻着灵枢姑娘的旧书旧物，睹物思人，他念着那首——还君明珠双泪垂，恨不相适未嫁时。谁都没想到，一个铁铮铮的汉子会是这样的侠骨柔情。
他们加快脚步奔至蔺子竟身后，邱燮文使眼色，开始对尉迟光说：“听说谷县出现一个女大夫，医术高明，医治了不少百姓。”
“是，她很厉害，许多疑难杂症都医治得了，有人老远从关城坐三个月的马车去让她看病。”
“那有什么？连番邦王子生病，也来找她。”
“最厉害的是谷县的县太爷，县太爷结婚多年一直苦无子嗣，没想到才吃了十副药方，县太爷夫人，有了！”
轩辕克猛地回头，抓住段燮文的手臂。“她在谷县哪里？”
“她在……我问过了，那位姑娘脸上没有疤，听说她美如天仙下凡，不是我们认识的那个人。”他手臂剧痛，明知道大将军一定会过度激动……算了，是他自讨皮肉痛。
“大将军，灵枢姑娘已经死了。”尉迟光小心翼翼试探。
蔺子竟没说话，冷冽眼光射向他。他不说话，但态度坚持，坚持她没死。
“她叫什么名字？”寒冷目光对上邱燮文，令他不自学打了个寒颤。
“素……素问姑娘。”
素问？皇帝内经里的“灵枢”与“素问”？他再不怀疑，跃身，转眼间蔺子竟已经不见人影。
看着蔺子竟吓人的轻功，邱燮文很不争气地全身抖了起来。他的武艺又更上一层楼？哪有人这么无聊，一面思念旧情人，还能一面练功！
那么，如果大将军发现他知情不报，会不会……他猛地扯住尉迟光的手肘问：
“尉迟光，如果我现在去请灵枢姑娘送我一张免死金牌，会不会有用？”
“如果我是你的话，我反而不会担心这个。”反正得罪大将军是摄政王做的决定，所有事，往他身上一推，准没问题。
“不然我要担心什么？”
“担心会不会放水放得太严重，小皇帝和摄政王也不是好惹的。”
就算他们的武功和大将军相差太大，可是杀人不见得非要用大刀或双手，某些人，只要眼神转两转，他们这些小人物，就得乖乖把脑袋捧上。
“那……我还有活路？”这不是双面包抄吗？得罪一方已经很惨，得罪两方，他还能不死！
“试试夹缝中求生存吧，久了就会慢慢习惯的。”尉迟光很没道义地说着风凉话。
“喂，这个事你也有份，凭什么你能置身事外。”
“因为我是摄政王的小舅子啊。”
尉迟光加快脚步，赶着回家。家里的美娇娘怀了小娃娃，嘴馋的小妈妈想吃糖炒栗子，不知道哪家的栗子新鲜好吃……他的脸冷习惯了，突如其来的暖流浮过，说不出的诡异。
“大婚订在下个月初。”
轩辕克每隔几天就会为曹璃带来蔺子竟的消息，所以她知道轩辕钰终于明白，蔺子竟娶她不是为了情爱，而是为了一块糕点、一句承诺，和还不清的救命大恩。
她知道，有好长一段时间，蔺子竟自暴自弃，什么事都不做，只每天重复着她生活过的轨迹；她也知道，当轩辕克将她的“遗书”转交后，他关在屋里，三天三夜不肯见人。
曹璃两手忙着整理药材，微笑低头。她等这天，等很久了！
当流沙开始淹入她的口鼻时，她闭上眼睛等死，是他来了，告诉她，他爱她，他要她一起生、一起死，他不再生气的原因是——陪在她身边的人是他不是轩辕克。
这样的男人，她还有什么可怀疑的？
三年前，轩辕克救起她和子竟后，她对自己所中的毒毫无把握，因此决定不让子竟再痛一次，她逼他们告诉子竟，灵枢死了。
她在赌，赌自己活不活得下去？也赌，子竟会不会娶钰儿姑娘，从此将她彻底忘记？照目前看来，她是个运气很好的赌徒，她赌的每一项都赢得彻底。
那天之后，握有他的承诺，她开始采用积极疗法治疗自己，在过程当中吃了相当多的苦，还曾经以毒攻毒，害自己差点儿丢命。
不过，从错中学，她越来越能掌握决窍，原本她只希望能带病延年，没想到去年初碰上一位老先生。他是个毒物奇才，她为他治了多年的风湿，而他为她解去九日香的毒。
在这件事情上，她又学到一点——只要能活着，就会碰见奇迹。
毒解开，她再也不必害怕伤害子竟，她有了勇气出现在他面前。
“能嫁给大哥，真那么开心？”轩辕克问。
曹璃羞涩一笑。是啊，好想嫁他，好想好想！
“为什么？因为感激大哥保住了大曹的江山，让曹念璋当皇帝，还为他扫除身边的逆臣。”
她摇头。“喜欢和感激，我分得很清楚。”
“因为大哥跳进流沙沼里舍命相救，英雄救美人的剧情感动了你？”
她又摇头。“那我岂不是更该感激你，是你把我从流沙中救出来的。”
“既然都不是……那么，我很好奇，我输在哪里？”他问，不是想争些什么，而是为了明白。
“你哪有输？你是有钱有势的摄政王，子竟只是一个穷困、名不见经传的武状元。”
“可他得到你的心啊。快说，我到底输在哪里？我自认比大哥帅、比他风流、比他更受女人喜爱。”他非追出答案不可。
“第一印象吧。”曹璃认真想了想道。
“我给人的第一印象很差？”不会吧，他是玉面书生，风流俊朗，从女子倾慕的对象。
“第一次见到你，我觉得你并不像个威武将军，反而像个粉脸小生。”最坏的是，又让她撞见他私会当时的丽妃，她岂会对一个淫恶之徒 有好感？
“我本来就只是个冒名顶替的轩辕将军。”
“而我第一次见到子竟……”他隐含锋芒的双眼、刚毅下巴，他挺直的鼻梁，不怒自威的气势宛若天神，是那个时候就对他倾心的吧。“他……”
“别、别、别……别说。”她才要开口，轩辕克先一步阻止她。
“是你要问的。”她皱眉疑惑。
“你的目光、你的表情，已经把答案说个十足十，我不想受伤。”
曹璃笑了。“其实你很好。”
“只是有一个更好的在我前面插队？”
她笑而不语，间接地同意了他。一个少年从屋外走入，在她耳边低语，她好看的眉头起了波澜。
“怎么啦？”轩辕克问。
“不知是谁把话传出去，子竟找来了。”
“大哥来了？那我得快闪人。”
“放心，药童们会把他拦着。”
“相信我，他们没有这份能耐。”话才说完，轩辕克已经闪身从后园离去。
看着他的背影，曹璃笑着摇头。
不久，一个巨大身影跃入她眼帘，激动、狂炽，说不出的热烈在他眼底闪烁。
“我就知道是你！”
蔺子竟的语调里有着浓烈的幸福，是她，果然是她！从素问两个字出现时，他就知道错不了了，灵枢、素问，她告诉过他典故，他很高兴自己把她说过的字字句句深刻在脑海。
望着他……深深地，叹气。
三年了，她常在暗处窥伺他，他的落寞、他的痛苦、他的思念，他发狂似地练功夫……每个举止，都让她心疼不已，也让她发誓要活下去，要为两人争取长长的几十年。
然而好几次，他的固执几乎融化她的坚持，她几次她告诉自己，算了吧，担心什么再次受伤，他这样的伤还不够痛吗？
若不是一次次的毒发，提醒了她，不能让他同自己一起受苦，她真的会出现。
幸好，她这个赌徒，又胜了一次。
他的眼光灼灼，灼上她的心，他没动手，却用眼光抚触着她每一寸肌肤，她心悸、心颤，任由他的眷恋在自己身上泛滥。
“为什么不告诉我，你还活着？知道吗？我一直在找你。”他的声音瘩痖，压抑着无数激昂。
她知道，他的找法让人很心酸。
他骑着那匹高大的黑马，在每个州县到处寻访女大夫，有人骂他是疯子，说不管男大夫、女大夫，只要能医病的都是好大夫，干么非要女大夫。他们不知道，他的病只有灵枢大夫才医得了。
每次都是失望累积到再也消化不了，他才停止寻找，回到她住过的小屋，倒头大睡几个日夜。
“为什么找我？”她明知道答案，偏是虚荣心作祟，要听他亲口说。
“因为我要陪在你身边。”
不够甜言蜜语，却是实实在在的一句，他要在她身边。够了！对他，一个不懂风花雪月的男人，怎能要求他满口鸳鸯蝴蝶。
“可你就要大婚了，听说皇帝要赐婚。”
那个圣旨传遍全国，大家都议论纷纷，皇帝不知道为什么这样赏识这位新科状元？听说他无父无母无家学渊源，无田无产、背后没有强力大臣支撑，这种人，仕途险呐。
“我不会同意的。”他早做好打算，他的妻子只有一个人，那个人就站在他眼前。
他在笑，很久没有练习的笑容在脸上，僵硬得接近尴尬。
“圣旨不是用来让你同意或不同意的。”她说实话。
“就是圣旨也不能勉强我的意愿。”
是吗？听他那么笃定，她忍不住想同他打赌。
“你还养着那盆兰花吗？”她故意问的，因为她知道他养了满花圃的兰花，她只是想套出他的好听话。
“养着，从一株变成一大片，我给它们每一株都取名字。”
“取什么名字？”这个她就不知道了。
“当归、远志、苦参、莬丝子、天仙藤、五味子、桑寄生、百合……”他如数家珍，一株一株念出它们的名字。
“明明是兰花，为什么取这些药名？”
“当归，是要你记得‘应当归来’了；远志，是说即使你‘志在远方’我愿意追随；五味子是我心中有酸、涩、苦、辣、刺，五种滋味日日翻腾；君为女萝草、妾作‘莬丝’花，若不能与你‘百年好合’，我便成‘丧’寄生，无魂无魄，寄生在这个我无法离开的世界……”
谁说甜言蜜语是不能被训练的？瞧，他说得多好！再也忍不住，泪水湿了眼睫，曹璃抬眼，凝睇他。“对不起，我好自私。”
不，她不自私，自私的是他，他只想到自己该报恩、该把国家大业放在前面，却没想过这种决定——伤人太深。
当他看见她留下的“遗书”，他恨死了自己。
是啊，他太不了解她，若是他多懂她一点，便会明白，根本无须要求，她一定会去换回钰儿。他的要求，除了伤她，别无作用。
他勾起她的脸，轻声道：“对不起，我没把你救回来。”
“不，你救了我。”他把她抬得高高，鼻口间未进流沙，轩辕克先救起的人是她，之后才是昏迷不醒的他，若非他昏迷不醒，她岂能顺利诈死。
“你活着。为什么不找我？”
日子一天天过去，他的心越来越虚，当初他笃定她没死，是因为他把活的机会留给她，自己都被救起了，她怎么可能未获救？但她的信里提到那个无法解除的九日香，打击了他的信心。
“我不算活着，这几天我身受毒发之苦，生不如死。”她说的是实话，没有半分夸张。
“现在呢？我进宫去求小皇帝，他有全国最好的大夫和药材……”他急急挟起她的腰，就要施展轻功，一路把她带回宫廷里。
“别急，毒已经解了。”她拍拍他的肩膀说。
“解了？怎么解的？你不会又骗我吧！”他被定住似地，猛然停下脚。
“我有一番奇遇，下次再说给你听。”
她要说给他听的话很多，比如那个八十岁的孙婆婆，她常给他肥料，教一个大将军如何养好兰花，其实那个孙婆婆是个十九岁的女子易容的；比如那个偷偷把他的酒换成茶，梳着丫头髻的小妹妹，也是同一个人；比如经常在夜里吹笛子伴他入眠的中年男子、卖他治瘀伤药酒的中年太太……“好。”他点头同意。她说什么都好，只要能在她身旁待着。
什么都好！
他们说话，从早上说到黄昏，从黄昏说到晚上，连累得睡着了，他仍然舍不得放开她的手。
他万万没想到，一个和他规划了未来五十年的女子，居然在隔天日出之际，失去踪影。