众人震惊不已。也因此，当路云深下令加强府里守备，并特别注意家中老爷、老夫人、夫人的安全时，所有人自是不敢轻忽懈怠。
时序正式进入冬季。
来自南方的洪夏衫虽然因为平日就懂得用药酒、果酒为自己健身而不致体虚畏寒，不过北方的柬、天毕竟还是超出她的想像与经验之外，所以当这儿的气候忽然在一早睡醒来变得酷冷严寒，她还真是吓了一大跳。
她当然明白自己得适应北方的冬天，因此当气温降下，她跟着头痛了两天，几乎什么事都做不成的痛苦日子也过了两天后，不愿被寒冬就这样打败的她，即使不能像当地人还穿着薄衫在外头闲晃，却还是慢慢习惯在这种时常天灰地湿又冷飕飕的情况下照做她的事。
只有在和路云深独处时，她才会把对北方皋、天的抱怨迁怒到他身上。
谁教他把她拐来这儿的！
幸好他的身体像是个自动发热的暖炉，在晚上睡觉时很好用：所以她现在好像连不习惯睡时身边有人、不习惯被他抱着睡的情形也变了。
他最近的工作量减少了很多，陪她的时间自是多了些，而且虽然到现在还没有完全解决和敌手商行的连串纷扰，但已经把对手当瓮中鳖的他，此时倒比较像是在享受凌迟对手的乐趣──这些全是胡同不小心说出来的。
这一天，因为路云深有空，而路家的表四小姐罗彩依也恰巧来作客，所以晚上很难得地，所有人聚在一块儿吃饭。
老夫人早已吩咐厨房准备一桌好菜，选言明要为表四小姐补身子，因此厨子老张自是照老夫人指示，用尽心思、卯足全力张罗出满桌的丰盛佳肴。
“来来，彩依啊，这是你最爱吃的红烧兔肉，还有老张最拿手的紫苏鱼，你可要多吃一些。”席上，老夫人疼爱外甥女之情溢于言表，不断将食物往她碗里夹，还不忘念着：“瞧你，一阵子没来找姨娘，姨娘怎么觉得你瘦了？”
坐在她身畔的俏丽少女，便是路家的表四小姐罗彩依。她撒娇地回应路老夫人的关心。“姨娘，彩依也很想您，人家就是想您想瘦的嘛。”顺势也为老夫人夹了好几块美味的白燠肉。“姨娘，您怎么光顾着替彩依夹菜，您也吃嘛。”句句甜到老人家的心坎里。当然，她也不忘为另一边的姨爹夹了几样菜，同样得到路老爷的赞赏。
“你这丫头，想姨娘就来，难道姨娘不叫你来你就不来了？”老夫人就喜欢这自小贴心的丫头。
罗彩依晶眸转了转，有意无意地在表哥脸上瞟了一眼，又看向他身边的“表嫂”之后，才将目光移回老夫人。“不是啊，姨娘，彩依只是担心常常来打扰，会被人家讨厌。”
“胡说！谁敢这么想，我立刻将她撵出去。”老夫人精明地注意到彩依的视线了，意有所指地叱道。
“是啊，彩依，你多心了，姨爹家不就像是你自个儿家一样，咱路家上下哪个不是自小把你看到大，谁不是疼你的呢？”路老爷可没心思去理会这些女人之间的心机，只对她呵呵笑了。
没想到罗彩依倒噘起了小嘴，大胆道：“表哥不疼我啊。”直接将箭头指向他。“你们瞧，表哥以前就不曾替人家夹菜盛汤过，可现在他却替表嫂做这些事，表哥好偏心。”
她这样一说，所有人立刻把焦点全聚集到他们身上。
正帮夏衫盛好热汤，还低声嘱咐她小心烫的路云深，听到她的点名，才抽空抬眼朝她的方向扫去。
“偏心又怎样？”直接承认，他干脆得很。“夏衫是我妻子，我帮她夹菜盛汤本来就是应该的，你跟她争什么宠？满屋子的人疼你，不缺我一个。”说完，继续为爱妻夹菜，不过却惹来她的皱眉抿嘴。
洪夏衫瞪着已经堆得像小山一样的碗，心想，她哪吃得下这么多！
她不笨，当然听得出来这位表小姐隐隐向她炫耀老夫人有多疼爱她、对她有多好的用意，而老夫人自然也配合着──和云深成亲没多久，她就耳闻这位表四小姐的事迹，其间表四小姐还继续在路家走动，只是她偶尔才有机会见到表四小姐两次而已，今天算是两人的第三次见面，不过云深在场倒是第一次。
翠萍她们之前就告诉过她，表四小姐虽然很得老爷老夫人的疼爱，并且原本还打算让她嫁给主子爷当媳妇儿，可是主子爷对表四小姐根本没那个意思。不像老爷老夫人，主子爷对她的态度可是半点不怜惜，以前还曾有过把她骂哭、吓到整整半年不敢再来家里的记录。
所以，表四小姐到底是喜欢路云深哪里？
老实说，她还真是对这点感到万分好奇啊。
轻吸口气，她闷不作声地动手将他夹来的菜反往他碗里放。
罗彩依瞪大眼睛看着洪夏衫的动作，就连路老爷老夫人也表情不一地注视着儿子和媳妇间的一来一往。
“表哥，她……”没想到洪夏衫竟对他的心意如此不知感激，罗彩依冲动地开口。
“我说媳妇儿啊，你这补品还是多吃一点儿，替自己好好补补身子，说不定可以让咱们两老早点抱孙哪。”怕彩依这孩子口不择言说了伤和气的话，路老爷不疾不徐地对洪夏衫和悦道。
洪夏衫稍愣了愣，但立刻抬眸对公公回以微笑颔首。“是，谢谢爹，夏衫知道了。”
罗彩依闷着一口气地盯着她笑得一脸得意的样子，忍不住嘟嘴不依地朝姨娘瞄去。
老夫人当然收到了外甥女委屈可怜的表情了。她清了清喉咙，看向依然瞧不顺眼不顺心的媳妇儿。“是啊，算一算你和云深成亲都快四个月了，你这肚子却还是一点消息也没有，再没多久就要进入五个月了，你说再没孩子的话，这可教我们怎么办才好？”暗示她和她订下的三个月期限。
洪夏衫自是一听就懂。没错，她和老夫人约定的时间已经过一半了。
“夏衫迟早会有孩子的，你们急什么？”路云深低沉有力地回应，睨了他们一眼。“饭菜都快凉了，还不吃？”
虽然和夏衫成亲以来，他私心就一直盼望让她快点有孩子，因为唯有两人有了孩子，他的心才能更踏实，但他却不愿让她有非替他路家尽快生下子嗣的压力，那不是他当初娶她的目的。
“可是我们……”老夫人就怕万一她到时候真的生不出来，他却还是光护着她，不为他们路家的血脉后代着想，所以她实在忍不住想说。
“娘，您是不是想说，若夏衫果真身子有问题生不出孩子，您要我直接休了她，或纳偏房？”锐利的黑眸直直注视着自己母亲，路云深平稳的语调里却含着风雨欲来的危险。
几乎所有人都被他话里的一针见血骇得倒抽一口气，尤其是老夫人，她的脸色立刻变白了。
“云深，我是为了你好。”咬着牙，她承认了她的打算。既然他都说白了，那大家干脆就把话摊开来说吧！即使她知道这孩子自小便霸道任性；什么事都自有主见，但她还是非提不可。“咱们家就只有你这么一个孩子，路家的希望在你身上，难不成你真要路家绝了后──”
“路家就算没有我，也不会绝后。”截口，他平视了自己的爹一眼──这是大家都心知肚明的事。岩石般的酷脸被暴风雨笼罩，他扶着夏衫的肘臂一起站起身。“我只说这一次，这辈子我的妻子只有洪夏衫一个，就算没有孩子，我也不会再有其他女人。”宣誓似地撂下这些话，留下呆若木鸡的三人，他带着洪夏衫，饭也不吃地走了。
洪夏衫被他的誓言震得耳膜跟心头同样轰隆作响。
毫不抗拒地被他拉出了饭厅，直到一踏上夜晚的回廊，迎上刺骨寒风，她猛地一醒，并且──
“……哈……哈啾。”打了一个喷嚏，下一瞬，她就被围进一堵温热的躯体里，他懊恼的声音从她头顶落下──
“夏衫，对不起，我忘了你的外衣还在里面。”跨步要转回去。
洪夏衫立刻扯住了他。“没关系。我们还是先回去吧。”她可不想让尚未冷静下来的双方再轰炸一次。她主动将手环在他腰际，靠着他取暖，也是催促着他前行。
脸色仍凌厉冷峻，不过他眼底的怒火至少已因她柔软身躯的偎近而被浇熄了六、七分。
臂膀圈拢着她的细肩，尽量减少她身子暴露在夜寒空气里，他配合着她的步伐走，不过沿途有提着灯的下人经过，他取了一盏来，让它的火光可以温暖她一些。
“还冷吗？”最怕她又说出要丢下他回南方过冬的气话，他小心呵护道。
有他的体温，再加上又走了一会儿路，她其实已不特别感到冷了。摇摇头，她沉默了半晌才轻轻开口：“小深，你不是当真的吧？”脑际仍回荡着他刚才对着他爹娘说的那番话，她的心揪紧着，却不知是悲伤还是感动。
为了她，他不惜和他爹娘撕破脸，是……她的错吧？
她不但是个不尽职的妻子，同时也是个不及格的媳妇。
路云深揽住她肩头的臂力略紧了一紧，半眯着森眸垂睇向她。“不准怀疑我的决心，不准以为我只是把你当作生孩子的工具。”
“我没这么想。”她比任何人都了解他。察觉到他盯向她的视线，但她没看他：她望着前方在朦胧月色之下显得神秘又别具一番风情的园子。“只是……小深，你娘说得并没有错，她全是为了你着想……”站在老夫人的立场思考，她就一点也不怪老夫人不喜欢她这个媳妇，因为她好像把他带坏了。
“所以，你要我听我娘的话休了你再娶？”身边男人的口气凶恶了起来。
知道他要生气了，她偷偷叹气，好想从他后脑勺一拳捶下去。
“你敢？”她哼。要她成亲不到半年就被夫家休弃？她还要面子好吗！
她这恼怒的一嗔，反而让路云深以为她不在乎的满身痛楚、气丧，奇异消褪，他停住了脚步，脸上忽然咧开了一抹傻傻的笑。
被他拖住跟着顿足，微怔，她朝他仰起下巴，却随即被他雨点般落下的吻封住了唇。“唔……小……”余下的话语尽数被吞没。
根本不在意会不会有旁人经过，路云深把她拉到胸前，给了她一个几乎令她断气的猛烈深吻后，才终于放开她。
“……夏衫……你不要我看别的女人一眼，我就不看；你不要我娶别的女人，我绝不娶。夏衫……这辈子我只要你当我的妻子，这辈子我只有你一个女人，你在意我的，是不是？夏衫，是不是？”因为浓烈的激情而急促起伏的胸膛仍未完全平复，他急着要她的答案。
而洪夏衫好不容易被他放开了，这会儿几乎摊软在他怀臂里不断喘息的她，脑子根本还没完全恢复运转。
“……你……你你……”无力地瞪了一眼这只会偷袭她的家伙。是是是！这的确是让她体温急遽上升、大概躺在雪地里也不会冻死的方法，但他就不能稍挑个地点吗──可恶！她眼角又瞄到两个掩嘴偷笑、绕道走过的丫头了。
深呼吸两口，总算平缓下气息心跳，力气也回来了后，她立刻站直身子，接着二话不说推开他，大步朝拾楼的方向走。
冷不防被她推开，怀里马上像少了重要东西般地空虚冰冷了下来，路云深愣了愣，马上一个跨步便追上她。“夏衫，等等……”伸手，捞住了她的纤腰。“难道我说错了？”他粗哑着声音。
即使又被他抓住，她的脚步还是没缓下。“……不，你没说错。”承认自己对他的在意。
笨蛋！他是她的夫君，她怎么可能会不在意他！她怎么可能眼睁睁看着他再娶另一个女人进门，而她是笑着祝福的！她对他的在意，可远比他想到还要的深啊！就连她自己也是直到刚刚才明白，她对他的感情早已超过他要的。
她的回答，立刻使路云深绷紧的表情和心放松下来，他脸上咧出张扬得意的笑。
“夏衫，我发誓，这辈子我要是辜负你，我会不得好死。”嘴上对她说的，却是慎重的誓言。
等她意识到他说了什么，抬手要捂住他的口已来不及。于是，她只好瞪着他笑得可恶又狡猾的脸。
“笨蛋！谁要你发这种毒誓的！”听他咒自己死，她哪儿还感动得起来！
没错过机会地在她手心啄吻了下，在她颤颤地缩回手前，他抓住它，用自己的大掌坚定地包裹住。
“因为你比我的生命还重要。”他的回应，却是这句毫不矫饰的直言。
屏住呼吸，再慢慢吐气，她沉默地继续走着，什么都没说。
＊
从那晚在席间的不欢而散之后，路家老夫人显然决定将所有帐全算到媳妇头上，而且仗着自己再怎么样也是她的婆婆，谅她不敢怎么样，所以隔两天，便开始有了动作──只要儿子不在家，她想到就把媳妇召来，要她煮茶、奉茶，替她这婆婆缝衣补鞋是小事，有时明明没事，她和彩依在聊天说笑，她就令她捶背捏脚，要不就在一旁站着；听说媳妇曾下厨煮东西给儿子吃过，有一次便特意说要吃媳妇做的午膳，等到媳妇真的弄出一桌香喷喷的料理，她又临时称头痛没胃口，当场要她把满桌饭菜撤下去喂狗。
总而言之，摆明着就是要让媳妇难堪、不好过。不过，她原以为媳妇会马上去向儿子告状，所以一开始她并没有做得太明显，没想到儿子却一直没吭声，这表示媳妇什么都没说，因此她愈来愈不掩饰当面对媳妇百般挑剔的态度。
洪夏衫可以不说什么，可以不在意老夫人的故意指使和言语上的冷嘲热讽，不过贵花婶和翠萍她们可是替她抱不平，简直快看不下去了。要不是老夫人下令，要是谁敢在主子爷面前嚼舌根多嘴就要赶出府，恐怕早就有人去跟主子爷告状了。
本来老夫人就不好相处，现在更是变本加厉；再加上那位表四小姐在旁煽风点火，所以她们也只能摇头了。
相对于身边其他人的义愤填膺，洪夏衫自己倒是抱持着「反正她做的就是一般人家媳妇该做的份内事”的心态，便不感到最近老夫人将她使来唤去有什么难受的。当然，她也不是不会感到心里不舒坦、差点要把手上的东西丢到老夫人头上的恶劣情绪，但最后她还是忍了下来。
只不过这阵子为了应付老夫人，有时候她都得将手边正处理到重要阶段的酿酒工作停下来，所以最近她把酒做坏、白白浪费了材料的机会特别多。
就像现在，原本她要做烧酒的糯米需要先蒸熟，再和面酿瓮中数日，但稍早前她正看顾着这糯米即将蒸熟的阶段，老夫人又派了人来将她找去，等到她去伺候要和罗彩依出门去庙里上香的老夫人回来，替她看火的翠萍和小红因为将火烧过头，她要的糯米就不能用了。
这会儿，她一边得安慰自责难过的翠萍和小红，一边还要整理自己突如其来的倦怠感。让两人帮她把做坏的东西全部收拾好，再找借口要她们替她将午饭送到小厅里，她才下去藏酒窖。
站在放着大大小小陶瓮陶缸的整列架子前，置身在弥漫各种迷人酒香的酒窖中，她原本低落的心情总算好些了。
在酒窖里又待了一阵子，最后滤了一壶松子酒带上去。