扯扯她的头发，没反应？戳戳她的脸颊，没反应？拉拉她的耳垂，没反应？
在他一连串的动作，而她一连串的没反应之后，他慌了。
握住她的肩膀，将她拉近，近到能够闻到她身上的香味。
他见过仵作，他杀过人，他认识不少军医……总之，他对死亡的认识不会比她少，所以他很清楚，经常和死人在一起的人，身上会有什么味道。
但是她身上没有，她有一种干净的清甜香气，没有被桂香掩去，很淡，萦绕在鼻息间，久久不散。
冉莘终于回神，目光在眼前那张俊脸时，心脏漏跳两拍，直觉将他推开，她皱眉。“你吓着我了，你知道自己多么没动了吗？要不是靠得这么近，确定你有呼吸，我还以为你没气了。”燕历钧发觉她回过神了，反应迅速说道。
他只是想确定她有没有呼吸？她当然有，只是被吓得太严重。
“你认识冉国公主？”燕历钧问。
“冉国公主？”
“画像上的女子。”
“你是说……你确定吗？！
“我确定，她就是冉国公主。”
“会不会只是样貌相似？”
“不可能，冉国的服饰和大燕不同，他们不管男女都是身穿长衫，再说了，袖口的盘旋纹路是冉国王族特有的装饰，一般百姓不能在衣服上绣这种图样，并且，同一幅画，我曾经在父皇那里见过，要不是出了那件事，冉国公主也许早就成了父皇后宫的嫔妃。”
燕历钧自诩有过目不忘的事，不过是一幅画，怎么可能认不出，何况容玥公主身后成串的紫色小花在大燕很少见，听说是冉国的国花，遍植冉国宫廷。
“出了什么事？”
“我先说说冉国，冉国土地不大，人口不多，约莫是一个州大小，位置在东方，与我朝只隔一座山，原本他们的国土没有这么小，但北辽逐年蚕蚀鲸吞，慢慢地变成后来的版图。
“虽然国小百姓少，但冉国人擅长营商、医毒，因此国家称得上富有，只是文风盛，百姓不喜武，因此军队不堪击，只能任由北辽予取予求。
便透过使着后示年前冉国皇帝体弱多病，北辽又虎视眈眈，冉帝膝下“十二、三年前，冉国皇帝体弱多病，北辽又虎视眈眈，冉帝膝下只有一女容玥公主，年十八，样貌美艳，冉帝想为女儿找个依靠，便透过使者向父皇透露，希望与大燕并国，让百姓能在大燕王朝的治理个得保安康。”
“冉帝心慈。”
“不心慈能怎么办？右手赚进的钱，左手就让北辽夺走，镇日穷忙，百姓没个希望，日子难挨，更何况冉帝的身子，谁晓得能撑多久，做当然要做最坏的打算，替女儿和百姓好好盘算。”
“皇帝同意吗？”
“当然，这么美的女人、这么优厚的嫁妆，傻瓜才不要！”
“婚事定下，父皇派文官五七、武将七名，领两万军队进驻冉国，将冉国更名为冉州，赵将军的军队阻止北辽的步步进逼，护得冉国人生活安定，然后父皇就安安心心地等待美娇娘来到。”
“然后？”
“没人想得到，那么庞大的送嫁队伍居然平空消失了，冉帝听到消息时，急怒攻心之下死了，父皇派人到处追查，却查不出送嫁队伍被谁给劫走。”
“然后呢？”冉莘追问。
“两年后，终于查到一点蛛丝马亦，确定公主曾被劫到北辽，消息是从北辽传来的，带着挑衅意图，边关将领提议兴战，只不过那一年，大燕遇到数十年以来最大干旱，六成土地颗粒无收，只能从各国以高价买进粮食来养活大燕百姓，国库虚空，岂能轻易兴兵？别说他们只是挑衅，就算发动战争，大燕也只胡割地赔款的份。”
“只是挑衅？说得真轻松。”冉莘嘲讽。
“你以为父皇甘心？媳妇被抢，对男人来讲是莫大羞辱，可是父皇先是皇帝，才是男人，做任何决定，都必须把国家人民放在第一位考虑。”
他没说错，错的是她，牺牲数万军民打一场必输的战争，是傻到透顶的行径。扣紧十指，她问：“后来呢？”
“父皇并没有就此放弃，朝廷派出上百名暗卫深入北辽，暗中探查公主下落，他们查出此事并非北辽皇帝的主意，而是耶律信安的私人作为，暗卫查到的最后消息是——公主曾经被关在一处别院月余，但一夜之间，公主和她的人马、嫁妆消去，而守在别庄的侍卫全数暴毙。”
师父凭一己之力，将自己与陪嫁带出北辽？
见她不语，燕历钧道：“别生父皇的气，身为皇帝，有他的身不由己。你见过容玥公主，对吗？”
冉萃点头，抿唇回答，“容玥公主就是我的师父。”
“你不是说，你的师父……全身长满肉瘤？你确定吗？”
讶导吗？她何尝不惊讶？美艳的师父，怎么会变成那副人不人、鬼不鬼的模样？她遭遇过什么事？冉莘很想知道答案。
“师父死后，魂魄曾经找过我，让我回来为她收尸，那时候的师父，就是画像上的模样，要不是这样，我也认不出来。”
“是生病还是中毒？好好一个女子怎么会变成那样？”
“我不知道，师父没说过。”她颓然摇头。
燕历钧把此事暂且放下，拿出柳叶状的黑色铁片，问，“你看，这是什么？”
冉莘接手，不大的铁片，约莫掌心大小，厚一寸，颇沉，她没见过。“你知道吗？”
“我有一柄匕首，制作材料和这个很像，匕首是从一名北辽工匠手中拿到的，据说这是北辽特产的玄铁，产量很少，只有皇族的人可以使用，一把小小的匕首就要价千两黄金。”
“黑衣人想找的，会是这个吗？”
“玄铁再珍贵，就这么一小片，能值多少，光那些夜明珠就比它珍贵得多，我想它的价值绝对不只有表面上看到的。继续往下走吧，看看甬道通到哪里？”
“好。”她把画像放进木箱，燕历钧把玄铁收进怀里，牵着她继续朝另一端走去。
一路上，冉莘一语不发，心底还在消化方才听到的消息。
冉国已经成为大燕一州，就她所知，冉州富庶，近年来吸引不少百姓移居，冉帝的决定，确实让百姓得益，只是他的女儿却……好人有好报，这话是谁传出来的？祸害才能兴盛千年吧。
这次，他们走了将近两刻钟，甬道后半段，没有夜明珠了，必须摸索着前进，但燕历钧脚步稳，习武之人能在黑暗中视物，有他引领，冉莘安心。
终于，他们走到尽头，寻到机关，推开铁门，外面一片藤蔓植物长得郁郁青青，拨开藤蔓，走出山洞，冉莘失笑。
“你知道这是哪里？”
“知道，是柳叶……”话说一半，她拽回抓着自己的燕历钧。
“怎么啦？”他回头。
“我想起来了，没有柳树的柳叶村，对师父充满崇敬的村民，为师父种植药草、阻隔外人打扰……”
“你的意思是……平空消失的送嫁队伍？”
“你也这么想吗？”
“与其猜想，不如直接找人问，你与村人熟不熟？”
“每个月师父都会领我们下山一回。”
“好，我们去问问清楚。”
这里靠近村子外围的药田，村子的土地并不适合药材生长，长出来的药草蔫蔫的、一副瘦弱样，根本卖不掉，只能送到山上给师父玩玩，以前她不懂，村人在坚持什么，非要种上这么一大片药田？要是拿来种果子，收成能有多好。
现在明白了，他们这么做，是为了师父。
靠近村子的是一片片水田，田里的稻苗弯腰，结穗累累，村民们都是侍弄庄稼的一把好手。
只是奇怪，一路行来，竟没看见半个人？
这片金黄的稻禾，该收割了吧？往常这时候，你帮我我帮你，是农村最热闹的时节，直到缴纳粮税、稻米入库后，村民又会在田里种下瓜菜蔬，趁着冷之前再收些农作、存入地窖，以便度过寒冬。
这么忙的时候，人呢？
疑问扩散，脚步沉重。
这时，燕历钧也发现不对劲了，整个村落竟像是个空村。
但荒废的村子，农作物怎么能长得这么整？田里不见杂草，作物没有干枯现象，显然它们被照顾得很好。
奇异的气氚弥漫，燕历钧握住冉莘的掌心收紧。
有外人进入，听见脚步声，黑狗汪汪叫得欢。
越是靠近村子，冉莘越是感觉奇怪，就算现在不是农忙时分，大树下也会有几个妇人，一面拣着菜一面唠嗑，再不，男人摆上棋盘，厮杀一通……人呢？
“我带路吧。”冉莘道。
燕历钧让她走在前头，忍不住叮咛。“小心一点。”
她点头，走到一户农家前面，朝门里头喊。“陆大婶，我是冉莘，您在家吗？”
没有人回应。
她与燕历钧互望一眼，往隐壁走去，陆大婶家的墙是用泥砖推砌的，看不见里头情况，但隔壁的陈家是茅屋矮篙，能清楚看见里头。
“陈大哥在家吗？我是冉莘。”
同样的话喊过两次，依旧没人回应。
陈家前院养着两窝鸡，饲料槽里有米糠，可见得有人喂养，燕历钧绕到后头，后院有两只猪，刚吃饱，窝在地上睡得打起呼噜，槽里还有没吃完的猪菜。
燕历钧道：“进去看看。”
冉莘犹豫片刻，点头。
他们推开篱笆朝里头走，门没锁，屋里空无一人，桌子擦得干干净净、纤尘不染，衣架上还晒着棉被，好像刚出门似的。
他们里外转两圈，燕历钧意处地在墙上发现了一蝠画。“你看，这是你师父的八卦图。”
冉莘点头，的确是，干卦、坤卦换了位置。
燕历钧上前，拉开八卦图，图的后方是灰色泥墙。
引起燕历钧注意的是，墙面上有一个凹处，冉莘与他对视。他从怀里职出柳叶玄铁，往凹处一摆，大小形状刚刚好能够嵌进去，燕历钧顺着柳叶叶脉摸去，在凹槽处用力往里推，半尺见方的墙面像扇小门似的，往外推开。
他从里面取出一把钥匙，钥匙的形状奇怪，头的部分是四分之一个圆球，圆球上头有洞、也有铁瓜勾，特别的是……
“也是玄铁做的。”冉莘看出来了。
他抚摸上头的圆球，发觉一边有柱状凹处、另一边有柱状凸起。
“我没猜错的话，这里应该是卡榫，而铁爪勾是用来固定的。四分之一圆球……假设有四把相似的钥匙……”燕历钧推测。
冉莘想象四柄钥匙拼合后的形状，灵光闪过，道：“是某扇门的钥匙。钥影孔安在八卦上头。”
“你怎么知道？师父教过你？”
“书架上面的书，我刚才翻过，留有印象。”
燕历钧再看一眼屋内方位，八卦图在屋里的东南方，带着解谜的兴奋，他拉起冉莘道：“走吧，去把剩下三把给找出来，你知不知道柳叶村有几户人家？”
“十七户。”
“好，我们一家一家找。”
起头最难，后面的依照前面的线索，就容易得多。
每到一家，他直击屋内的东南方位，他的推测并没错，只花一个多时辰，他们已经找齐四把钥匙，只是把村里逛过一回，那股不协调的诡异感觉更甚。
就算是集体出村，日出而作、日落而息的乡下人家，怎么会直到此刻还没有半个人回来？
倘若他们是为了避祸而离开家门，可是每家每户都留有居住的生活痕迹。
冉莘还想再等等看，却担心木槿和点点，考虑过后，两人从甬道往回走，经过密室时，她顺手取走那本记录钥匙的书册。
点点和木槿还没有回来。
直到太阳落到山的另一边，她们都不见踪影，若是在平时，冉莘不会太担心，木槿在这里住了几年，已经是老地盘了，能发生什么事？
但这几天的经历让她放心不下。
“我去找找。”燕历钧刚说完，又道：“别担心，昨天我在山里巡过一遍，没有北辽人的踪迹。”
“我跟你去。”她隐隐不安，在家里根本坐不住。
“如果她们回来呢？”
“我给她们留纸条。”她提笔写下一行字，用杯子压在桌上，屋里留了盏灯后与燕历钧一起离开。
夜里的山林有些骇人，但居住多年，冉莘并不害怕，有燕历钧跟在身后，心更定。走着熟悉的路，他们往狼窟前进，一路上，为了助她壮胆，燕历钧不停说话。
“这里的生活好吗？”
“不差。来到这里，我才晓得，女人不是只能琴棋书画、柴米油盐酱醋茶。”
“学缝尸体，很骄傲？”
“至少能够证明生命有价值。”
燕历钧轻笑。
冉莘道：“你在嘲笑我。”
“不对，我在同意你。”
“言不由衷。”她记得，他有多看不起自己。
“是真的。记不记得欣儿？”
“皇帝最宠爱的公主。”当然记得，不久前才见过一面，她不认得自己，冉莘却记得她。
“以前我以为她出来撒娇耍赖。没有旁的本事。可霍骥之后，猜猜她做了什么？”
“她成为冀州传奇、大燕第一富商，她是第一个申请制船、进行海外贸易的商人。”
“这么清楚？”
“是。”
“离开师父后，我在冀州住两年，‘吴夫人’的传奇，就连几岁小儿也能说上几句。几个月前，吴府发生一宗命案，阮阮和‘吴夫人’雇我过去验尸。”
“那次我在啊，怎么没看见你？”
“我们擦身而过，你没注意。”
“所以你注意到我了。”
“堂堂肃庄王，何等气势，想不注意都困难。”
“为什么不叫我？”
“叫你做什么？”
一句话，说得他无语。对啊，叫他做什么？面对一个害了自己、却无法讨回公道的“敌人”，躲都来不及，还叫唤？疯了吗？
燕历钧声音微沉，道：“你终究是怨了我。”