「欧阳叔叔,你不喜欢妹妹吗?」卓淳溪虽然憨傻,但对于人与人之间的关系相当敏感,他知道谁是真心相待,谁是虚与委蛇。
「嗯,不喜欢。」他觉得守身如玉的卓蔺风值得更好的女人。
「为什么?妹妹是好人。」
「好女人满街跑,总不能每个都喜欢吧。」
有道理,卓淳溪点点头,接着他拉起笑脸。「三叔说我得娶媳妇儿,我决定了,就要妹妹当媳妇儿。」
「不行!」欧阳杞真想翻个大白眼,章若敏是有多好啊,一个卓蔺风陷进去就让人觉得浪费了,居然连卓淳溪也喜欢她。
「为什么不行?」
「妹妹是你三叔的媳妇儿,你不能同你三叔抢。」
卓淳溪生气地嘟起嘴,可他就是想要妹妹当媳妇儿啊!「三叔最疼我了,什么都会让我的。」他把敏敏当玩具了。
「你试试,这回蔺风肯定不会让。」天呐,他觉得头好痛,千万别因为一个女人搞到叔侄阋墙。他握住卓淳溪的肩膀,口气凝重地问:「淳溪,娶媳妇儿有什么好?」
「有媳妇儿,睡觉的时候有人可以抱,无聊的时候有人听我说话,烦的时候还有人可以拌嘴,日子才过得有滋有味。」
欧阳杞满脸诚恳,语重心长地道:「相信欧阳叔叔,女人最是麻烦,她会花光你的银子,掌控你的财产,她会限制你的行动,打你的孩子,逼得你和朋友反目,还会偷走你美好的生活。
「女人心情不好的时候,会唠叨到让你想跳楼,被惹毛的时候,骂人打人、鬼哭神号,样样都来一套,你就算被她气得吐血三升,她还觉得不够,非要你忍气吞声讨好安抚。
「弄一个女人到身边,就像背了个五十斤重的麻袋在身上,有智慧有远见的男人都不会想娶媳妇儿。」
讲不过欧阳叔叔,卓淳溪只好把自家三叔搬出来用。「可是三叔说媳妇……」
「想抱女人睡觉?简单,青楼姑娘到处有,美貌才艺身段、床上功夫,一个赛过一个,你可以天天换女人,天天都有新花样。想要有人听你说话?更简单,银子撒出去,肯定会有成山成塔的人抢着围在你身旁。
「听欧阳叔叔说,想吃蛋,不一定要养鸡,想吃鸡翅,不一定要下厨房,变化多端的日子绝对好过刻板生活。淳溪,你要相信欧阳叔叔,娶媳妇儿绝对是个错误的决定!」
卓淳溪看着一脸严肃的欧阳杞,着实感到苦恼,他的话一串一串儿的,谁听得懂啊?害他那么认真,听得头痛到快死掉,既然听不懂,只能咧开天真笑容,接下来无论欧阳杞说什么,他都很努力的点头附和。
见他如此受教,欧阳杞心情大好。
突地,卓淳溪问道:「欧阳叔叔,你到底什么时候才煮好,妹妹快饿惨了。」
欧阳杞无语。
见他不答,卓淳溪又道:「你把妹妹饿死了,阿淳就没媳妇儿了。」
欧阳杞再次无语,敢情他的口水全白费了?
敏敏的快乐在听见皇上召见时瞬间消失。
卓蔺风见她神色凝重,拍拍她的肩膀安抚道:「别担心,一切有我。」
这句话,又立即将她的不安一脚踹开。
她认分地来到皇上跟前,皇上赐她一匹小马驹,让她跟着进林子打猎。
她说:「我不会骑马。」
他说:「身为章邺的女儿,你该学会骑马,别担心,朕亲自教你。」
她说:「我想搬回关家院落。」
他斩钉截铁地道:「朕不会再让你进关家大门。」
「我和骥哥哥在一起才会快乐。」她试着做最后的争取。
他说:「朕会让你明白,什么才是女子真正的快乐。」
这话让敏敏的心往下沉,她再明白不过了,事情没有转圜余地。
皇帝见她依旧倔强,沉声道:「别胡思乱想,以后就跟着朕,这次不是同你商量,而是圣旨,懂吗?」说完,他转过头和皇后讨论她的封号。
皇后满脸为难。「是不是等敏敏及笄再行册封?」
皇帝眸光一闪,勾起一丝冷冽。「皇后以为拖延战术有用?」
他堵住皇后的嘴,也堵住敏敏的反驳,他是铁了心要留下她,谁乐意不乐意,谁愿意不愿意,都不重要。
敏敏只能握紧拳头,一遍遍安抚自己,没事的,她还有卓蔺风,他说过一切有他,他说她有权利不要。
对,她相信他,相信他会把权利送到自己手中。
夜里,行宫里外点起无数灯笼,厨子忙里忙外,把腌好的猎物架在火上烤。
偌大的庭院里,皇帝坐在正中,皇后坐在皇上右侧,贵妃、宫嫔们则分列在皇上身后,明珠公主来了,她想也不想,就要靠着父皇坐下,却没想到父皇居然把位置留给敏敏。
无数道目光在敏敏身上聚焦,若视线可以杀人,她不知道已经喝过几杯孟婆汤,走过几次轮回。
厨子呈上烤得香酥焦脆的兔肉,皇帝夹了一块,就把整盘肉推到敏敏面前,弯腰柔声说道:「多吃点,瘦成这样,你娘若是知道要伤心的。」
敏敏低下头,用沉默表示抗议。
皇帝知道她不乐意回宫,可她不在的这几个月里,他怅然若失,他很清楚敏敏不是茹歆,却无法阻止自己不看着她思念茹歆。
是的,这样对待她,有失公允,但他想自私一回,就算被人戳脊梁骨,他都不放手。
「吃一点,伤了身子不划算。」皇帝伸手想摸摸她的头,她直觉闪开,他的手尴尬地停在半空中,他不由得叹道:「任性于事无补。等你不生气后,就会晓得,跟着朕比跟着关骥好得多。」
低下头,手指在裙间绞扭,敏敏的心跳得厉害,可是当她再次抬眸,对上卓蔺风的目光,焦躁瞬间被安抚了。
他没有说话,只是静静地举盏喝酒,但视线相对间,他笑,她也笑。
在无人看见的时候,他的手轻轻往前一拨,瞬地,两人中间好似划出一片无人地界,别人进不来也看不见,而他们就在当中自在地交流。
他微动了动嘴唇。
照理说,那么远的距离,她应该看不清楚的,可她偏偏就是看清楚了,他说——
「不要害怕。」
她原本确实是害怕不安的,可是他的笑容抚平了她的心绪。
她点点头回答,「我不怕。」
很笃定的表情,很确定的口形,他也看见了,笑容越发温柔。
他又指指她桌上,她低头看着那盘兔肉,顺着他的心意,夹起一块放进嘴里,细细咀嚼。
看见她乖乖吃肉,皇帝高兴了,他想,是女人都心软,只要待她够好,早晚她会对自己死心塌地。
「好吃吗?」卓蔺风启唇,无声地问。
她轻轻摇头,扁扁嘴,用唇语回道:「还是神厨好。」
「那么少吃点,晚上让欧阳给你做菜。」
她点点头。「我要吃……」
「鸡腿。」他接下她的话。
扬起笑靥,她不知道为什么会突然爱上鸡腿。
他们就这样交谈着,没有声音却有动作,只是奇怪,周遭所有人都没有发现,像是有什么遮住了他们的眼睛。
「来人,把朕今日抓到的老虎带过来。」
很快地,宫卫将兽笼抬到皇上面前,里头关着一只大老虎,全身上下的皮毛都是白色的,没有一丝杂毛。
这样的老虎难得一见,有人忍不住靠近围观,看见人群,老虎拱起背,发出低沉吼声。皇帝说道:「敏敏,朕把这张虎皮赏给你,如何?」
闻言,卓明珠气得翻掉酒盏,她恨不得把酒壷砸到章若敏身上,凭什么每次章若敏出现,父皇眼里就只有她?她气疯了,忍不住就想往她身上扑打。
皇后发现了,狠狠抓她一把,低声在她耳畔道:「沉稳。」
「可是……」
「和一个将死之人计较什么,你能不能有点气度?」
将死之人?卓明珠猛然转头与母后对望,皇后点头一笑,瞬地,卓明珠转怒为笑,侧过脸,阴毒目光直射向章若敏的后脑杓。哼,看她能得意到几时!
敏敏很开心、很放松,可是关骝看见的敏敏却是身形僵硬、身体佝偻,对她,他有着说不出口的后悔。
他极为自责,再无颜见章叔,一整天,他把满肚子气全出在那些猎物身上,可他射杀再多的猎物,也换不回敏敏。
他是真心疼惜敏敏,他承诺会护她爱她,可是这样的他,居然是把她推入绝境的凶手,该死!
找到借口从夜宴中退下,敏敏往屋里走去,她的脚步轻松,面容愉快,因为卓蔺风说今晚会来找她,与她彻夜长谈。
谈什么呢?谈她的权利?谈她如何过自己想要的生活?对于卓蔺风,她有高度期待。黑影兜头罩下,她抬眼,发现拦在面前的是关骥,她的笑意倏地凝在嘴角,一时间竟不晓得该说什么,对比过去他们无话不谈,她的心事也只跟他分享,他的成就是她的骄傲,如今这样实在挺凄凉的。
关骥把怀里的小狐狸递到她跟前,是一只金色狐狸,小小的、软软的,手掌相合就可以捧住,被它那油亮油亮的眼珠子望着,心都得融化。
又把最好的东西捧到她跟前?不行啊,他有珍爱的妻子了,这习惯得改改。
「它的母亲死了,你可以帮我照顾它吗?」
这话忽地勾起她的心酸回忆,那时他把大野送到她身边时也是这么说的。
分明是好心送礼,却还要贴心地找出一套说词,他还是她那个温柔体贴的骥哥哥?
见她不发一语,关骥问:「不喜欢?」
她知道他在求和,揉揉鼻子,揉掉里头的酸涩,他们已经吵架太久。「骥哥哥,金色狐狸珍贵又通人性,嫂嫂会喜欢的,你送给她吧。」
关骥愁了眉。「敏敏,我很抱歉。」
「不关骥哥哥的事。」是她自私地想拿他当挡箭牌,他有权拒绝。
「以后你打算怎么办?」
长叹一声,敏敏自嘲道:「我打算在关家度过一生,却惹得骥哥哥生气,我打算远离皇宫,皇上却不同意,我好像没有为自己打算的资格。」
这话逼出关骥的满腹心酸,是他的错,是他没有看出她的不对劲,才会让事情演变到今天这种田地。
双眉紧拧,他道:「若你还愿意回关家,我去求皇上。」
「晚了,进宫后我将成为茹嫔。」她叹道。
心头一惊,关骥松手,小狐狸敏捷地从他手中逃跑,他管不上,紧握着敏敏的双肩,胸口隐隐抽痛。皇上也未免太心急了,她都还没有及笄呢!他焦急地道:「我去试试,或许还有转机。」
哪来的转机?过去关骥想她知难而退,皇上也想让她知难而退,可她打死不退,皇上便一口气把她的退路给堵死。
幸好柳暗花明又一村,幸好有人激励了她的心,幸好有人为她送来转机……深吸口气,
她想快点回房,等待那人带来奇迹。且她不想骥哥哥去撞墙,得罪皇上的人,鲜有好下场。
「骥哥哥,一笔勾消吧,别再生我的气,如果有一点点可能,我不会明知道你心中不喜,仍然坚持嫁给你,因为我和你一样,都希望彼此开心。」
关骥承受不住良心苛责,一把将她拥进怀里。「对不起,都是我的错,如果早知道这样,我绝对不会把你推进火坑……」
「你们在做什么?」皇帝的声音突然出现。
倏地,敏敏身形僵住,却坚持不回头。
关骥握紧拳头,他要赌一把,他利落转身,跪地为礼。「臣多谢皇上训斥,如今幡然觉悟,决定和敏敏重修旧好,往后再不教皇上为臣和敏敏担心。」
皇帝憋着一口气,怒目圆瞠,这家伙是在同他拍板叫阵吗?
远处,卓蔺风浓眉微挑,看着关骥的眼神多了两分欣赏,这人还算有几分骨气,他轻抚臂间的金色狐狸,是方才从关骥手上挣脱的那只,他看它一眼,问:「没地方可去?」
小狐狸好像真能听懂卓蔺风的话,它点点头,小小的尖嘴巴扯出一抹笑。
「去蜀王府吧!」说着,他松开手,金色狐狸一溜烟跑得没影儿。
卓蔺风拍拍卓淳溪的肩膀。「去把妹妹带回来。」
「好。」卓淳溪用力点头,欢快地撒脚朝敏敏跑去,他气喘吁吁地来到敏敏跟前,二话不说拉起她的手,埋怨道:「妹妹,你去哪里了?我到处都找不到你!你有没有吃到欧阳叔叔做的鸡腿?可好吃啦,我给你留了一盘。」
「谢谢淳哥哥,你待我真好。」
「可不是,我最疼妹妹啦,走,咱们去找欧阳叔叔。」
「住手!」皇帝拉开敏敏,怒斥卓淳溪。「蔺风没教你规矩吗?」
卓淳溪偏过头想了想,回道:「有啊。」
「那你还拉着敏敏,像什么话?」
卓淳溪挠挠头,一脸困惑。「可她是妹妹,我是哥哥啊。」他再次拉起敏敏的手,不解地问:「妹妹,我做错了吗?」
敏敏用力摇头,附和他的话,「没错,你是哥哥,我是妹妹。」
见敏敏同意自己,卓淳溪灿烂一笑,也拉起皇上的手,问:「二叔,你要不要吃鸡腿啊?我让妹妹给你留两只,行不?」
看着他一脸的天真浪漫,皇帝摇头,他真是气疯了,跟卓淳溪较什么劲儿,那就是个长不大的孩子。
他还没开口,卓淳溪便连声催促,「快走快走,鸡腿凉了就不好吃了。」撂下话,他拉着敏敏转身跑掉。
待两人跑远了,皇上回过头,这才发现关骥还站在原地,他用力一甩袖,寒声道:「你已经错失机会,朕再不会把敏敏让给你。」说完,他头也不回地离开。
他下定决心,再不松手!