马车内摆设舒适，临窗的坐杨旁摆着一张桌案，桌案上叠了一叠帐册。
甫看完一本帐册的高厉疲惫地揉了揉眉心后，还来不及喘息，脑中又被唐莘儿所占据。
这几日来皆是如此，只要脑子一空下，攸关唐莘儿的每一件事，便会一件一件浮上心头。
他重重吁了口气，被自己的思绪搅得心神不宁。
其实，家里的事业除了日生财外还有其他铺子，若真要一一视察，往往得耗去整日时间，绝非一、两个时辰能打发，忆川楼只能算他事业里一个小小的部分，大可不必多费心思在这里。
可莫名的是，这段时日与唐莘儿相处下来，他发现只要自己为她多做一件事，她脸上的笑，便能让他的心情格外放松。
就因为贪她脸上的笑，让他愿意拨出极其珍贵的时间，来陪她办这些琐事。
到底是她对他下了符咒？又或者是自己对于姑娘，已经起了不一样的心思？
他不懂，对于男女之情，他永远不及弟弟高傲聪明敏锐，遑论确切剖析、明白自己此刻的心情。
沾情识爱、为一个女子牵肠挂肚，对重利益的他而言，还是太过陌生了。
在他陷入无解的难题当中时，小厮的声音自前方传来——
“爷，唐姑娘住的地方到了，小的到里头请姑娘出来。”
高厉回过神道：“嗯，你去吧！”
他闭目养神，暂且抛掉那纠缠着他的思绪。
半晌，马车门被打开，唐莘儿从马车另一边进入。
一瞧见高厉疲惫的模样，她轻蹙着眉，道：“你若忙，真的不必陪我去川辣天。”
她的语气虽淡，可不难听出隐含其间的心疼意味。
几日前，高厉原本与她约了隔日到川辣天看辣材，没想到她等了几个时辰，依旧没等到他。
为此，她的情绪莫名低落，甚至有些恼起高厉的不守信用。
后来高家的管事来通报，说明高厉临时为了一件借贷纠纷，还在铺子里处理，暂时无法抽身。
唐举儿知道高厉的生意一向繁忙，时间极其珍贵，按理说，他不必在百忙之中坚持亲力亲为，管她及忆川楼的事。
但他却特地差管事来知会他失约的理由，并强调请她务必等他处理完事，再一同前往川辣天。
因为他这举动，让唐莘儿心头那一股恼他的感觉消散了，忘了先前因他失约而生出的不悦，也矛盾地发现，她的心再次因为高厉而透着喜悦。
现下看到高厉如此疲累，还要守着约定，唐莘儿心里便一阵疼。
高厉闻声睁开眼，眼底一映入她美丽的脸庞，心不由得一颤。
这是怎么一回事，不过几天没见，为何一见了她，他心头的悸动会如此强烈？
方才他明明还无法厘清自己对唐莘儿的感情，这一刻，见到她美丽的脸庞、嗅着她身上清雅的香味，感觉到她对他暗掩的关切后，他心里又涨满着一股说不出的欢喜。
遇到唐莘儿之前，他的生活与情感几乎都放在日生财之上，对于儿女私情从没多想过。
唯独对她……他不得不承认，自己波澜不兴的心起了波动。
虽然，如此重视一个姑娘有违他的作风，却是头一回让他如此义无反顾。
看着他恍然凝着她的模样，唐莘儿压抑不住狂乱的心跳，噤了声。每当他不发一语地盯着她时，她的心总是悸动得无法控制，唉……
她的思绪兀自起伏之际，高厉率先收回思绪，清了清喉道：“真对不住，让你等了这么多天。”
唐莘儿回过神，道：“我只是不想占着你的时间，你这么帮我，我已经很感激你了，对于忆川楼的事，你不必事事亲为。”
听她说得好似不在乎，高厉不是滋味地问：“怎么？不想我随行吗？”
她扬眸直视着他有些不悦的神情，思索了一会儿才道：“我只是不想你为了帮我，把自己搞得这么累。”
听她这么说，高厉扬唇笑了。虽然她的语气不甜也不柔，却意外地平抚了心头的那股气。
在这刹那，所有感觉都确定了、明朗了。
或许，在他头一回见到唐莘儿、与她交手之时，她的形影已在不自觉中悄悄烙进心底，让他再也无法漠视这个爱逞强的姑娘了……
“其实你不用这么见外，毕竟将来为忆川楼掌杓赚钱的是你，再说是不是该事事亲为，也由我决定。”
虽然才刚明白自己爱上一个姑娘的心情，但柔情蜜语对于向来只与钱财打交道的他而言，实在困难，就算满心关怀，出口的话也显得霸气。
唐莘儿瞥了他一眼。“是，高爷说了算，总成了吧！”
他侧眸凝视着她，满意地朝她勾唇一笑。“走吧，再磨蹭下去，时间就晚了。”
“好。”
行进间，高厉又道：“过些日子我会派人广为宣传，忆川楼开业当日会有‘百辣宴’，待请帖名单拟定后便会广发。”
她点点头。其实有他出主意，她几乎不用为开酒楼操太多心。
就像这些日子以来，为了忆川楼的事，两人几乎同进同出，有他在身边伴着，她便觉得安心。
唐莘儿知道，无形中，自己对他的依赖变深了，身边有他没他，也变得重要了。
她承认，她无法拒绝依赖高厉的感觉，或许，她早就在这频繁的互动中，渐渐恋上了他而不自觉……
“另外，你尚未把厨房需要的人手数给我，尽早决定，可以多些时间挑聘人选。”
一思及自己的心情，她全身发热，只得故作镇定地道：“嗯，我知道。”
＊＊＊
热闹的西城长街上，店肆罗列，人声鼎沸，南方商贾、北方旅人全都在此地聚集、买卖。
这片热闹的景象，让治遥城成为仅次于京城的繁华之地。
一路伴随着穿街过市的马蹄声，没和高厉再交谈的唐莘儿伏在窗边，以双眼感受喧哗的西城街市。
瞧街景瞧累了，她回首瞥向高厉专注查看各商铺帐目的神情，不禁咋舌。
虽然马车行进中难免颠簸，但他似已十分习惯利用这空档处理公事，而且由桌案上的那叠帐册看来，不难看出高家的产业有多庞大、惊人，相对地，压在他肩上的重担更是不言而喻。
而她的事，也是他肩上重担的一部分吗？
察觉到她直瞅着自己的专注眼神，高厉头也不抬地问：“想什么？”
她回过神来，低喃着：“想我将来要赚多少银子才能回报你。”
他由帐册中抬起眸，薄唇勾起满意的笑，柔和道：“好姑娘，没有人会嫌银子太多的。”
“说的也是。”唐莘儿颔首，认同他的说法。
这时，马车停了下来，半晌便传来驾车小厮恭敬的唤声。“爷，川辣天到了。”
“走吧！”
高厉与她交换了个眼神，率先下了马车，再回身扶她。
轻声道了谢，唐莘儿的脚步一落地，眼底立即映入“川辣天”铁笔银钩的匾额。
“天下第一辣，地狱火煎熬。”语落，她忍不住噗哧一笑。“这家干货铺的口气好狂妄。”
“不也与唐大厨的气质不谋而合？”
见她笑得灿烂，想逗弄她的恶质念头隐隐被挑动，下一瞬，他已情难自禁地附在她耳畔，意有所指地轻语。
他的调侃伴随着温热的鼻息，让她嫩白的脸蛋不由自主染上一层薄晕。
嗔了他一眼，她率先走入铺子，懒得与他一般见识。