卓淳溪吓一大跳。「我的元珠怎么会在你这里？」他还以为弄丢了。
「你给我的。」
「我为什么要给你？」
「坏人把我们抓走，我保护你，你把珠子送给我，还说长一以后要娶我。」
卓淳溪被她的话吓到，他完全不记得了啊！「我、我……」
「我什么我，放心，我不是在逼婚，我不会要求你‘大恩不言谢、以身相许’。」殷菀大气地拍拍他的肩膀。
好友夫不可戏，她知道再过不久他就要和敏敏成亲了，她早就做好打算，等喝完两人的喜酒，就雇车回陵县去。
她忍不住又捏捏摸摸他的脸，真是好漂亮的一张脸呢，小时候美、长大更美。她的长相不够优秀，但不妨碍她喜欢美男美女，敏妹妹和他，是天造地设的一对，羡慕呐……
「对不起，我说话不算话。」卓淳溪的脸上尽是纠结。
「没事，不过是小时候的戏言，我没放在心上。」拉起他的手、摊开他的掌心，殷菀把珠子放在他手上。「还你，就当送你的成亲礼物。」
卓淳溪用力摇头，反抓住她的手，把手炼套到她手腕上。「我说给你就给你，不会拿回来的。」
言而无信已经够可恶，怎能把恩情一笔勾销？尤其听到她说「不过是小时候的戏言」时，不知道为什么他觉得好剌耳，心口也酸酸的，好难受。
殷菀没有坚持，说：「好吧，这次你可要记住，是送人，不是丢掉，下回见着，别误会是我偷你的。」
「不会啦。」卓淳溪见她没把元珠取下，松口气，拉起笑脸说：「不管怎样，都算我欠你一次。」
「为什么？」殷菀问。
「我说娶你，却要跑去娶妹妹，是我的错，算我欠你一次。」
殷菀失笑，真可爱啊，他怎么就没想过，或许是她诓他的？
卓淳溪认真的表情，让她忍不住想逗逗他。「这样啊，要不你两个都娶了吧，敏妹妹当妻，我做妾，如何？」
「不行。」他想也不想就回答。
「为什么不行？我们姊妹俩共事一夫，还委屈你不成？」
「三叔说，当丈夫要对妻子很好很好，不可以亏待她，迎妾纳通房都是不好的行为，会让妻子难受的。」
这话听在殷菀耳里分外甜蜜，想想自己的爹、再看看他，若天底下的傻子都像他这样，嫁给傻子又有什么不好？
她两手用力地搭上他的肩膀，郑重地道：「卓淳溪，你是个好男人，能嫁给你是最幸福的事，我为敏妹妹开心，你们一定要好好的过一辈子，知道吗？」
「我知道。」他的眼睛干净清澈，看得她枰然心动。
偷窥的敏敏诧异万分，她没想到当年菀姊姊挺身救下的男孩竟然是淳哥哥，未免太巧合。
身为旁观者，她把两人的对话神情看在眼里。虽然都没有明说什么，可她相信两人有恩有义，还有那么一点点说不透的暧昧感情。
她很想跳出来说：「菀姊姊，你喜欢淳哥哥吗？让给你吧，你们成亲，你们完成童年约定。」可下一刻，欧阳杞的话又跳了出来。
阳年阳月阳日阳时女，为化天劫而出现，一场劫、一场病。洞房花烛夜，功力大增，一夜春风、桃花数度，运气好、终生病弱，运气差、静待二十年轮回……这份「幸运」，她怎么也不能让菀姊姊来承担啊。
悄悄地，她从门口走开。
如同欧阳杞所说，爱情果然很麻烦。
你爱我、我爱他、他爱你……牵牵扯扯、羁羁绊绊，偏偏爱上的不能嫁、不爱的不能不嫁，这是谁在跟谁作对啊？
三月七日，白天阳光和煦、春风暖暖，可到了下午却变了天。
敏敏已经斋戒沐浴整整三天，身上的鲜甜花香盖过薄荷味儿。
坐在镜子前，她的头发全放下来了，飞瀑似的，没有脂粉、没有装饰，只有腕间一颗圆润的蓝色元珠，她穿着一袭银白色长衫，远远看着，像是天女下凡。
今晚，小少爷一生最重大的事即将发生，王府上下小心翼翼、精神紧绷，深怕发生一丁点儿差错。
「姑娘，要不要再喝点水？」落春问。
「我已经喝三杯水了。」
敏敏失笑，四个落比她更紧张，从早上起，一个个神情焦虑、忧心忡忡，没弄清楚的，还以为她们才是要历劫的预言新娘。
落春尴尬笑着，拿起梳子，再为敏敏梳一次头。她的手微抖，眼睛涨涨的。
落夏、落秋早已控制不住，别过身去，偷偷吸鼻子。
落冬倒是一脸酷样，板着脸，站在门口守着，一动不动，彷佛一根木桩子。
她们都曾历经劫难，知道那份痛苦与恐惧，少爷和她们不一样，身分越高、劫难越大，听说王爷当年被天雷狠狠劈过十五回，全身变成焦炭，在山洞里整整修养十年，数度在人间、黄泉间徘徊。
因此，就算姑娘生辰极佳，也没人敢夸言，事情必定一帆风顺。
一阵吵嚷声，敏敏转头，发现在门口与落冬争执的殷菀。
「让菀姊姊进来吧！」敏敏说。
「可欧阳公子……」
落秋话没说完，敏敏便截下她的话，「欧阳公子担心事到临头有变，才不让我见人，可再过不久我就要去停冬园，还能有什么变化？放心，我保证不跑，保证乖乖等候时辰到来。你们就让菀姊姊进来同我说几句话，行不？」
落春和落秋互望一眼，大家都晓得的事，谁也不好意思说出口，没想到姑娘自己捅破。元宵夜姑娘失踪，王爷虽然没发火，可人人都绷着皮等着挨罚，现在事到临头，万一……没人承担得起。
「姑娘……」落春还想再劝。
「屋外团团围着几十个人，别说我没有武功，就算有，也得插翅才飞得了，拜托你们了，如果不放心，你们就在旁边守着，可不可以？」
落夏想了想，点点头，走到门边，把殷菀迎进屋里。
看见敏敏，殷菀猛地抓住她，就要往外冲。「我们快走，这里肯定有古怪。」
她是真的着急，整整三天，她都见不到敏敏和卓淳溪，这也就罢了，王府上下，人人都神神秘秘，想问点什么，几棒子都敲不开他们的嘴巴，摆明要做坏事嘛。
殷菀的着急，见证出她的真心实意，她以诚挚相待自己，能交到这样的朋友，敏敏觉得庆幸。「没事的，菀姊姊别担心。」
「没事？你当我是傻子啊！她们说今天你和卓淳溪要订亲，不能见外客，见鬼啦，哪家订亲不是敲锣打鼓、送聘礼迎媒人的，哪像这里，满府上下死气沉沉，再说啦……」她扯了扯敏敏的衣裳。「谁家的新娘子穿这样一身白，是办喜事还是办丧事？」她满肚子火气，哇啦哇啦，话一股脑儿地吐出来。
敏敏看着殷菀，试图找个好说词来解释，可是真难呵。
知道满府上下都是狐狸时，她差点吓死，如果殷菀知道……一副侠义心肠的她，会不会拿把菜刀，大开杀戒？
「其实不算订亲，应该算是……某种仪式。」
殷菀的眼珠子转两圈，凑近她耳边，迟疑地问：「不会是要搞血祭吧？」
「不是、不是，是……淳哥哥的身分特殊，成亲仪式多少有些与众不同。」敏敏快要词穷了。
「身分？」殷菀皱起眉头，沉吟须臾后，压低声音在她耳边又问：「你是指他的王爷身分，还是指他……非我族类？」
敏敏猛地倒抽一口气，怔怔地看着她。「你、你……」
敏敏的反应让殷菀绷住。「对，我知道，你也……知道？」
她弹起身，把落春、落夏、落秋往外撵，她们自然不愿意，但殷菀高举五指说：「我以项上人头发誓，绝不会把敏敏姑娘拐走，还担心的话，你们门外站两个、窗外站两个，屋顶上也可布置两个，行不？」
她们不肯，但殷菀态度强硬。
「现在我要和你家姑娘说几句贴心话，请勿打扰。」说完，她硬是当着她们的面把门给关上。
殷菀匆匆走回敏敏身边，还没开口呢，敏敏便先抢先一步问：「菀姊姊的非我族类是指什么？」
「卓淳溪是只狐狸，对吧？」
「你怎么……」
「他被关的时候，哭得一把眼泪、一把鼻涕，神智不清，狐狸尾巴都露出来了，当时我真担心，要是被坏人发现，他肯定会被砸个稀巴烂，我这才挺身护他，把坏人给哄到外头。」
「天，看见……尾巴……菀姊姊不害怕吗？」
看看她、再想想自己，敏敏觉得自己真没用。
「他又不是我第一次看见的人形狐狸，在我们陵县老家，有一年搬来个寡妇，她带着一双女儿住进来，那家人，一个个模样长得可真好，村里不少男人都教寡妇给迷了魂，大家都说她是狐狸精，刻意远着他们。
「可我不怕，进进出出的，与她们结下好交情。有一回我穷极无聊，偷了娘酿的酒，让她的孩子喝，这一喝，狐狸尾巴可就露出来啦，我用绳子把她们给绑起来，等她们清醒，逼她们自首。」
敏敏瞠目结舌，竟有这般胆大的女子，她真是白活了。
「菀姊姊，你真厉害。」
「有什么好厉害，狐狸和人也差不到哪儿。」
她轻松的口吻，让敏敏崇拜不已，忍不住拿她当英雄看。
殷菀接收到她的目光，拍拍她的头，拿她当孩子似的。「所以呢，老实告诉我，他们这是要做什么？」
既然殷菀不怕，她也没什么好隐瞒的，她细说从头，关于天劫、关于夺嫡之争……她连这段时间的情感矛盾、心情挣扎都说得清清楚楚。终于有人可以倾听她的欢喜、她的悲哀、她的感情、她的绝望，她有说不出的畅快。
她停不下嘴，因为听众很捧场，殷菀为她的委屈皱眉，为她的爱情欷吁，跟着她的心情起伏，最终，满腔仁义的殷菀紧紧把她抱进怀里，只差一点点就要说：「不怕，姊姊代替你去。」
她捧住敏敏的脸，眼对眼、鼻对鼻，认真地道：「身为男人，就该有肩膀承担，我相信卓淳溪挑得起责任，男人事、男人负责，我们什么都不要管，再跑一次吧，试试看，说不定这回会成功。」
「不跑。」敏敏摇头。
「为什么不？」
「在宫里上吊时，念头闪过，如果结局都是非死不可，我为什么不能为淳哥哥死？他待我这样好，为他犠牲，总好过七尺白绫，死在冰冷的后宫好，就当是回报吧。」
「谁说你非死不可？」
「是啊，说不定我会安然度过一切，我会成为狐后，到时菀姊姊别回陵县了，跟着我吃香喝辣，有章若敏一天好日子，便有殷菀一天荣华。」
柔柔的身子、娇弱的小模样，竟说出这样大气的话，惹酸了侠女的鼻头，真是……傻瓜。「谁要你冒险换回来的荣华。」
「也不全然是冒险啊，我已想得通透，虽然不能嫁给蔺风，至少可以看见他，可以在他身边转转绕绕，就算不当夫妻、只做师徒，也挺好的，总好过一世不见，好过恩人成仇人，是吧？」
「笨蛋。」这样怎么会挺好，明明就挺不好。
「菀姊姊，我会没事的。」
「谁说的？」
「有王爷呢，我信他，他说没事就没事，他会护着我，直到我寿终。」这是他的承诺，她收下了。
「你没救了……没救了、没救了、没救了……」殷菀气急败坏，急得在屋子里团团转。看着殷菀，敏敏觉得自己真坏，居然很欣赏她的气急败坏。
认真说来，她的人生不算失败，还有那么多人在乎她、关心她，对吧？
门敲两声，落春的声音在门外响起，「姑娘，时辰已到。」
「进来。」敏敏发话，四个落进屋。
她们都是有武功的，拉长耳朵，就能见屋里的对话，她们担心坏啦，深怕姑娘被殷菀说动。
敏敏站起身，落春，落夏上前，将她的衣服弄整齐。
出门之际，一只微湿冰凉的手握住她的手，敏敏转头，看见殷菀郑重的表情。
殷菀说：「走，我送你一程。」
直到现在，敏敏才明白停冬园里为什么要竖起一座假山，为什么要在山下留下洞穴，原来那是要给淳哥哥历劫用的，可不是让她重温谷底时光盖的。
人类，往往把自己想得太重要、太伟大。
卓淳溪站在山洞前，他和敏敏一样，都是一身银白色长衫，头发未绾、披在身后，在看见敏敏和殷菀时，他露出憨傻笑容。
卓蔺风、欧阳杞、上官麟、司徒权……狐王的人马全到齐了，听说倘若卓淳溪歴劫顺利，狐王会进京，亲自为他主持婚礼。
一群人排排站在卓淳溪身边，脸色严肃凝重，肃穆气氛让人连大气都不敢喘，这个关卡，对他们而言非常重要。
看见卓蔺风，敏敏加快脚步迎上前，她忍不住撒娇耍赖。
有人看着呢，但最后一回了，她坚持任性，坚持投身到他怀里。
卓蔺风没有拒绝，即使知道，这行为并不合宜。
「我怕。」她的声音很甜，身子却抖得厉害。
「别担心，有我。」他轻拍她的背，一股真气顺势渡进她的身子。
「如果我熬不过，可不可帮我找个山明水秀的地方埋起来？可不可以每年去看我一回，可不可以……」
他不让她有这样悲观的念头。「你不会死，你会变成狐后，你会长命百岁。」
「如果狐王昏聩，不让淳哥哥继承王位呢？」
「放肆！」司徒权大怒。
可他一开口，就让欧阳杞捂住嘴巴往后拉，他在司徒权耳边低声道：「小姑娘年纪小不懂事，你甭计较，现在她就是想要上天摘仙桃，咱们都得帮忙，重点是她得心甘情愿进山洞啊。」
卓蔺风亲亲她的额头，说：「你放心进去，我这里陪你。」
「哪里都不去吗？」
「要，哪里都不去。」
「我得在里头待多久？」
「天亮就可以出来。」
天亮？一夜定生死？她深吸气，点点头，用力握紧拳头。「我会没事的。」
「对，你要相信自己，相信我。」卓蔺风道。
「好。」
放开卓蔺风，她走到卓淳溪身边，握住他的手。
「蔺爷，时辰到了。」上官麟走上前，端着一个银盘，上头有条银色长绳，绳子的两端系着银制铜铃，卓蔺风和欧阳杞各拿起一端，为敏敏和卓淳溪系在脚踝。
两人依指示，除去鞋子，裸足进山洞。
卓蔺风按下洞旁机关，一堵石壁缓缓关上，她张大眼睛，死命看着卓蔺风的脸，她看见他用嘴形说：不要害怕。
然后……她就不害怕了。