轿子来到宫门外，陆云升与吉祥一同下了轿，此时的吉祥双颊酡红、目光迷离，那娇羞的模样更令四周人浮想联翩。
「好了，本王要走了。吉祥，妳好好养着身体，回头本王要看妳气色是否好了点，知道吗？」
陆云升伸出一只手指，轻佻起她的下巴。
感受到四周人传来的古怪眼神，吉祥认为是他轻佻的动作引起旁人侧目，羞不可抑地点点头。
一辆马车早已等在宫门外，陆云升掀帘上车，却让吉祥不经意瞥见早已坐在马车里的一抹倩影。
王爷此时见云媚做什么呢？她不是已经替他完成任务了？还是只要能帮得上忙的都是他的女人，自己不过只是其中之一？
望着马车慢慢远去，吉祥的心也越见惆怅，她终于明白刚才旁人见陆云升与她调情，投来的目光不是暧昧，而是同情。
斋戒中的陆云飞虽然人在深宫，但手下那群佞臣仍会偷偷向他报讯，所以外头发生了什么事他都知晓。
他本以为已将麻烦的情敌都除去，只要忍过这七天便可以成功夺得美人归，届时等他回复王位，就能将云媚接入宫里天天与她耳鬓厮磨，万万想不到陆云升一回来，就与云媚打得火热。
这让一向自大又自傲的他如何能容忍？因此他气愤地忘了自己的处境，硬闯出宫想找两人算账，途中还杀伤不少禁卫军，最后一场混乱好不容易在皇太后杜氏赶来后才被压了下来。
「他这阵子以来的失控行为彻底惹恼了一再隐忍的杜氏，我估计不久后，杜氏就要有所动作了。」此时陆云升坐在厅中，轻抿了一口茶轻松地道。厅中有熊仁以及几名亲信，唯一一个状况外的，就是脸色仍然苍白的吉祥。
她清楚自己身子日渐孱弱，但为了把握能与陆云升相处的时间，即使身体不适，她也坚持在他旁边服侍。这段日子她拚命喝补药，喝到有时都忍不住吐了还是硬撑着，也会趁陆云升不在时休息，就是希望能为自己争取多一点时间，可惜在夜夜都要唱歌给他听的情况下，她顶多只能勉强维持自己不倒下去，要让病情好转显然是痴人说梦。
「一切属下都已布置好，现在就等待时机了。」一名南方来的亲信说道。
陆云升点了点头，正要说些什么，皇宫内突然钟声大响，一声一声缓慢又低沉地传开来，显得肃穆又哀戚，隐约还能听到哭泣声。
「糟了，竟然来得这么快！」陆云升脸色丕变。
话声方毕，远处已传来宫人们的哭喊声，「国主驾崩了！国主驾崩了！」
屋内每个人都是表情大惊，连迟钝的吉祥也察觉其中的不对劲——国主不是王爷的死敌，死了不倒好吗，怎么大家都一副戒慎恐惧的样子？
陆云升没空理会其他人的反应，当机立断朝一名亲信道：「马上安排下去，叫城外的部队拉近三里，仔细掩蔽，千万别被发现。」接着，他又对南朝的亲信道：「通知南方暂缓，事情有变，等我消息。」随即朝熊仁慎重地发出第三道命令，「宫内加强戒备，另外，你准备一下马上和我出宫，将云媚接走。」
熊仁二话不说，点个头便飞奔而去。
最后，陆云升的目光落到了吉祥身上，却迟疑着下不了决定。「妳……」
现在皇宫上下都知道吉祥是他的新宠，为了她的安全，最妥善的方法就是将她和云媚一起送走，然而若急着将她送走，又显得动作太大，为了让杜氏以为他不敢妄动，留她在宫里是最好的。
吉祥迎上他的目光，突然了解了他的挣扎，而方才听不懂的话，好像也似懂非懂了。反正她这条命已经是他的了，何苦让他再为难？
「王爷，吉祥留在宫里吧。」她径自帮他做了决定。
「妳……宫里现在情势不明，十分危险……」陆云升毕竟是疼惜她的，虽然送走她对他目前的处境大大不利，但也不是不可扭转……
他真的开始后悔让她当他计划里重要的棋子了，现在他才发现他是亲手将她置于险地。她虽然看似傻气单纯，内心却玲珑剔透，宁愿冒险也不让他为难。她其实早已知道自己被他利用，却仍心甘情愿不后悔，而他自以为算无遗策，说穿了都只是在擅用她的付出。
此刻陆云升赫然惊觉，吉祥对他的爱，比他认为的要深厚、无私多了。
「吉祥在宫里，王爷才能安心的去做想做的事。」她一直没有忘记他曾说过，他的计谋会让敌人将注意力全放在她身上，既然她对他还有这个用处，那就发挥得淋漓尽致一点吧。
见他依旧迟疑，吉祥反常地微微一笑，「吉祥的身子弱，出宫也只会造成别人的负担，而且吉祥待在宫里，敌人也不会急着去追云媚姑娘了，不是吗？」
杜氏想抓云媚，只是要泄亡子之恨，但控制住她，才会让杜氏以为真正掌握住了陆云升的软肋。
吉祥突然完全明白了自己的定位与处境，内心隐含苦涩，笑容却是灿烂到让人看不出来。想不到单纯如她，竟也开始会伪装了。
只是她心里仍隐隐期待着陆云升的决定，她想知道他会保云媚，还是保她？
陆云升深深望着她，最后心一横，下了决心道：「好，吉祥妳先留在宫里。放心，不会有事的。」
这明明是她早就料想到的答案，但一听到他亲口说出来，她又觉得心头被狠狠刺了一刀，疼痛难耐，可她知道自己一定得忍住，她要以最美好的姿态送他离开。
至少……在她十六岁生辰以后，还有云媚陪着他，这就够了……
语毕，陆云升转身出去，接着便是双倍人数的侍卫紧紧守住了门口。
但这有什么用呢？守住了门口，却护不住她伤痕累累的心。
吉祥的武装，在这一刻全部崩溃，眼泪随着软倒的身子而落下。
在天朝国都的某个大宅院里，气派的大门上挂着庆王府的牌匾，身为庆王的陆云天正坐在宅院中最大的房间里，脸色阴晴不定地望着窗外。
前任国主还在世的时候，三位皇子中就属他最软弱没出息，因此在上面两位哥哥争夺太子之位时，他是完全没被考虑过的一个。不过他平素胸无大志，若能安安稳稳地做个王爷平安过完一生，这倒也不错。
然而在现任国主闯下杀死文武大臣之子的祸事之前，国舅杜衡就多次以各种理由前来拜访，名为联络感情，事实上却是暗示他，如果国主被拉下皇位，他将是接任的不二人选。
当时他还不以为然，认为这种事不可能发生，因为国主正当青壮，要是一、两年后再诞下皇子，皇位根本与他无缘，想不到国主竟突然猝逝。自从听到国主薨逝的钟声后，他便既期待又怕受伤害，他有可能治理好这个天下吗？
「皇弟，你在想什么呢？」一道低沉的嗓音从陆云天身后传来。
陆云天吓了好大一跳，猛然回头一看，不由松了口气道：「皇兄，你一定要来得这么突然吗？」
「心神不宁，是不是在等谁来找你？」陆云升大摇大摆地坐下来，还替自己倒了杯茶。
陆云天心中一跳，皇兄既然能不惊动他的侍卫来到他房里，来意可能不只闲聊这么简单。「皇弟还能等谁呢？」他勉强笑道。
「你等谁，咱们心里都有数。」陆云升直视着他。「恭喜你，即将当上国主了。」
陆云天的笑容顿时化为苦笑。皇兄分明什么都知道了，这声恭喜，他可没傻到当真。「皇兄，你在南国这几年，难道还没有放弃国主之位？现在的天朝，和十年前时你离开的天朝，已经不一样了。」
「当然不一样。」陆云升淡笑。「父皇当年可是统领百官，驰骋沙场，一呼百诺，是多么的意气飞扬；现在的国主则受制于太后，政事不举，事事掣肘，根本只是个傀儡。」
陆云天的脸色慢慢变了，他听到了一个他一直逃避不想承认的事实——如果他当上国主，也会成为下一个傀儡吗？
陆云升不理会他的反应，继续说道：「而当这个傀儡不听话的时候，该怎么办？当这个傀儡想收回属于自己权力的时候，又怎么办？控制他的太后及国舅权势滔天，岂可能让一个傀儡脱离自己的控制，可想而知，傀儡只会有一种下场……」他故意拖长声音，卖了个关子，直到陆云天的表情开始紧张，他才慢条斯理地道：「皇弟，你知道国主是怎么死的吗？」
「宫里消息说是猝逝，但……」陆云天其实也正在怀疑，被陆云升这么一点，他多动了一下脑筋，惊异地睁大眼。「难道是皇太后……不可能吧？国主可是她的亲生儿子。」
「怎么不可能？为了掌权，杜家人没有什么做不出来的。国主就是想掌权，借口为女人争风吃醋杀了文武大臣之子，这才引起杜氏警觉，惹来杀身之祸。」陆云升缓缓地分析道。「皇弟你若当上国主，当你的利益与杜氏的相违背时，她要对付你易如反掌，你确定你有自保的能力吗？」
确实，若长期当杜氏的棋子，在她的监视下根本不可能建立自己的势力，更别说自保了，国主的死，就是最好的例子。
陆云天虽然仍疑信参半，想到此却不由得打了个冷颤。
见他开始动摇，陆云升冷冷一笑。「再者，你没有自己的武力，就算接任国主，也不过是杜氏的踏脚石，等她扳倒朝中一干忠臣老臣、完全控制了朝政，改朝换代让国主姓杜都不是没有可能。届时，你不只可能横死街头，甚至还会成为亡国之君……你希望史书是这么记载的吗？」
连遗臭万年这么严重的后果都提出来了，陆云天当下只觉乌云罩顶。这国主之位看来香甜，事实上根本是有毒的果子，谁吃了谁倒霉。
本就个性软弱又犹豫不决的他，真的开始打起退堂鼓了。
最后，陆云升像是无意间闻聊，提出了一个看似不太重要的理由，却是最令陆云天在意的一点。
「另外，皇弟，你已立妃了吧，听说你与王妃感情甚笃？」
「是……但皇兄，她不是什么大官显贵之女，只是个地方知府的千金，构不成什么威胁的。」
陆云天以为他的矛头指向自己的王妃，连忙解释。
「放心，我不是质疑你什么，我只是想提醒你，一个知府之女要当上一国之后恐怕会惹人非议，届时你放得下她吗？她又受得了你拥有后宫三千吗？到时只怕皇位还没坐稳已是家宅不宁，这可是杜氏能够掌握你把柄的最好时机呢！」陆云升眼中精光一闪。他知道陆云天与妻子恩爱非常，换成别的男人可能最不重视的这个部分，却是陆云天的致命伤。
果然，陆云天顿时哑口无言。
「我说了那么多，皇弟，你还想当国主吗？」陆云升喝下最后一口茶，定定地望着他。
陆云天几乎是屏着气听完他所有的话，至此才长舒了一口气。
「皇兄确实了得，几句话说得为弟心头惶惶，只觉前景堪虑。不过，只怕届时国主之位，由不得我不坐……」想到杜氏的野心勃勃，他真的开始感到害怕了。
他不禁怀疑自己先前怎么还当真抱着当国主的美梦？毕竟爬得越高，摔得越惨，还不如当个闲散王爷逍遥一生，也不用担那么大的责任。
「你放心，你就顺着杜氏的安排，其他的事我会处理。」陆云升笃定一笑，今天他来这一趟，目的已经达成了。
「皇兄，既然你今天会来找我，我相信你都做好准备了，但……」陆云天好奇的是另一个问题。「就我所知，皇兄目前的新宠也只是一名南国的宫女，难道换成你登基，就不会有家宅不宁的问题？」
弟弟的一番话，令陆云升心中浮起吉祥楚楚可怜的倩影，心中一软，脸色也不自觉变得温柔，「她不一样，她不会和我争，只会一心为我付出，她不会造成我的困扰的。」
「既然是如此好的女子，皇兄忍心让她孤独老死在宫中，让她看着你与别的女人双宿双飞？
毕竟她的身份比起知府之女更为不如，要封为妃嫔可能都有困难。」陆云天皱了皱眉。
想到弟弟说的那种画面，陆云升顿觉胸口一阵疼痛，他舍得让吉祥孤独老死宫中吗？不可能的，他舍不得，光是几天不见她，他都快受不了了。
当他沉浮在争权夺力的漩涡之中，只有抱着吉祥的时候才能感受到片刻安宁，才能睡得比较安稳，因此他刻意逼自己不去想，若是未来的日子里没有她会如何。
「对于她，我另有安排。」他淡淡地道，摆明了不愿多谈。
为了他的理想、为了天朝国主之位，他只能这么做。但他在心里立誓，即使他未来会做出令她伤心的决定，也绝对会让她拥有最富贵无虞的生活，只要她不离开他身边，这已经是他唯一可以给她的……